Este capítulo nos trae de vuelta a la historia de los últimos días de la vida del Señor en la tierra. Los primeros versículos nos dan un vistazo al palacio del sumo sacerdote, y encontramos que está lleno de astucias y consejos de asesinato. En los versículos 6-13, nos apartamos de esta atroz maldad en las regiones altas para contemplar una acción de amor y devoción en un hogar humilde, donde moraban algunos del remanente piadoso. De Juan 12 deducimos que la mujer era María de Betania. Evidentemente ella ungió tanto su cabeza como sus pies, pero Mateo, enfatizando su carácter real, menciona que su cabeza fue ungida, como corresponde a un rey: Juan, enfatizando su deidad, nos dice que sus pies fueron ungidos, aunque un gran siervo como Juan el Bautista no era digno de desatar sus sandalias.
Los discípulos no simpatizaban por completo con este acto de devoción, considerándolo como un mero desperdicio. Su queja fue instigada por Judas Iscariote, como nos muestra el Evangelio de Juan, pero los reveló pensando primero en el dinero y luego en los pobres, mientras ignoraban y estaban desconcertados en cuanto a su muerte próxima. La mujer no pensaba ni en el dinero ni en los pobres. Cristo llenó su visión, y supo interpretar su acción. Es muy probable que actuara más por instinto que por inteligencia; pero era consciente de que la muerte amenazaba ahora al objeto de su afecto y adoración, y el Señor aceptó lo que ella hizo en cuanto a su sepultura. No sólo aprobó, sino que ordenó que su acto de devoción se llevara a cabo en memoria continua dondequiera que se predicara el evangelio. Y así ha sido.
La devoción de la mujer contrasta lo más fuerte posible con el odio de los líderes religiosos, relatado en el párrafo anterior, y la traición de Judas, relatada en el párrafo que sigue. La violencia llegó a su clímax en los líderes: lo matarían de inmediato sin escrúpulos. La corrupción alcanzó su clímax en Judas, quien después de haber estado con Jesús durante tres años estaba deseoso de obtener la mísera ganancia de treinta piezas de plata por su traición. Se estimaba que un esclavo en Israel valía treinta siclos de plata, como muestra Éxodo 21:32.
Por otra parte, si el segundo párrafo de nuestro capítulo (versículos 6-13) nos muestra la devoción de una discípula a su Señor, el cuarto párrafo (versículo 17 en adelante) nos muestra la solicitud del Señor por Sus discípulos, y cómo Él contaba con que se acordaran de Él durante el tiempo cercano de Su ausencia.
La Pascua se comía en el lugar que el Señor eligiera, y a medida que avanzaba, Él identificó al traidor y le advirtió de su perdición. La muerte del Hijo del Hombre por traición había sido predicha en las Sagradas Escrituras, pero esto no disminuía en modo alguno la gravedad del acto del traidor. El hecho de que Dios sea omnisciente y pueda predecir los actos de los hombres no los exime de responsabilidad por lo que hacen. Con su acto, Judas reveló su verdadero ser. Jesús estaba a punto de revelarse plenamente por medio de su muerte.
A medida que la cena de la Pascua llegaba a su fin, Jesús instituyó Su cena como el memorial de Su cuerpo entregado y Su sangre derramada por nosotros para la remisión de los pecados. En la redacción de los versículos 26-29 no hay nada que diga definitivamente que la institución debe ser observada hasta que Él venga de nuevo: para eso tenemos que ir a 1 Corintios 11. El hecho se infiere en el versículo 29, porque la copa habla de bendición y gozo, y de que el Señor beberá de una manera nueva cuando venga el reino: mientras tanto, la copa es para nosotros y no para Él. Hoy está marcado por la paciencia: en el día del reino entrará en la bendición y el gozo de una manera completamente nueva. Mientras tanto, tenemos el memorial de su muerte, porque en él se nos presenta su cuerpo y su sangre, no conjuntamente como si fuera un hombre vivo en la tierra, sino por separado: este pan, su cuerpo, y esa copa, su sangre, fueron derramados; simbolizando así Su muerte.
En su camino hacia el Monte de los Olivos, Jesús predijo cómo Su muerte significaría su dispersión, como lo habían dicho las Escrituras, pero les señaló Su resurrección y les señaló un lugar de reunión en Galilea, donde los reuniría. Pedro, sin embargo, lleno de confianza en sí mismo, se resistió a la advertencia de su propia perdición, y también de su falta de conocimiento del hecho y la importancia de la resurrección. Todos los discípulos estaban marcados por lo mismo, aunque no en el mismo grado.
Muy pronto fueron puestos a prueba en Getsemaní. Allí Jesús entró en espíritu en el dolor de la muerte que le esperaba, pero totalmente en comunión con su Padre. Su misma perfección hizo que se retrajera de todo lo que estaba involucrado en el sufrimiento y la muerte como el juicio de Dios, sin embargo, aceptó esa copa de la mano del Padre. Además, era un tributo a la perfección de su humanidad que deseara la simpatía de los discípulos escogidos, pero la palabra profética se cumplió: “Busqué a algunos que se apiadaran, pero no hubo alguno; y por consoladores, pero no los hallé” (Sal. 69:20). Pedro y los demás, que estaban tan seguros de que nunca lo negarían, no pudieron velar con Él ni una hora. Su carne era demasiado débil, pero aún no lo sabían. Tampoco sabían que la traición de Judas se estaba cumpliendo, y que la crisis estaba sobre ellos.
Sin embargo, así fue; y en el resto de este capítulo vemos el asombroso contraste entre el Cristo de Dios y todos los demás que de alguna manera entraron en contacto con Él. Todos muestran sus propias deformidades peculiares: la suya es la única figura serena en el centro del cuadro.
Primero viene Judas, el traidor; enmascarando su traición con tal hipocresía que, diecinueve siglos después del suceso, “El beso del traidor” sigue siendo una proverbial expresión de repugnancia. En el lenguaje del Salmo 41:9, aquí estaba “mi amigo íntimo, en quien confiaba, el cual comió de mi pan”, y él había “levantado su calcaña contra mí” (Juan 13:18). Por lo tanto, Jesús se dirigió a él como “Amigo”, pero le hizo la pregunta escrutadora: “¿Por qué has venido?” (cap. 26:50). Había venido a traicionar a su Maestro para poder ganar treinta míseras piezas de plata.
La hipocresía enfermiza del falso discípulo es seguida por el celo carnal de un verdadero, a quien sabemos que es Pedro por el Evangelio de Juan. El hombre seguro de sí mismo duerme cuando debería estar despierto, y golpea cuando debería estar tranquilo, y cuando su acción habría sido para descrédito de su Maestro, si no hubiera sido prohibida. Viene un tiempo en que “los santos” estarán “gozosos en gloria” (Sal. 149:5) cuando “las grandes alabanzas de Dios” (Sal. 149:6) estarán “en su boca, y espada de dos filos en su mano, para ejecutar venganza” (Sal. 149:5-7); pero eso es en el tiempo de la segunda Venida y no en la primera. La acción de Pedro estaba completamente fuera de lugar e invitaba a un golpe de espada sobre sí mismo. También estaba completamente fuera de armonía con la actitud de su Maestro, quien tenía un poder irresistible a su disposición y, sin embargo, se dejó llevar como un cordero al matadero, como lo habían indicado las Escrituras.
Cuando Dios quiso borrar de debajo del cielo las ciudades de la llanura, no envió más que dos ángeles para dar el golpe. Si doce legiones hubieran sido lanzadas contra el mundo rebelde, ¿qué habría pasado? La oración que los habría lanzado no fue pronunciada, y el golpe de Pedro, que fue golpeado tanto para sí mismo como para su Maestro, fue simplemente ridículo. Cuando nos contentamos con sufrir como cristianos, somos espiritualmente victoriosos; Cuando tomamos la espada, perdemos la batalla espiritual y, finalmente, perecemos por la espada. Una de las principales razones por las que la Reforma de hace cuatro siglos fue tan mal detenida y desfigurada fue que sus principales promotores volaron a cuchillo en su defensa, y por lo tanto la convirtieron en un movimiento nacional y político en lugar de uno espiritual.
A continuación vemos al Señor tratando tranquilamente con la ruda turba que, dirigida por Judas, había venido a arrestarlo. Les mostró la inadecuación e incluso la insensatez de sus actos. Sin embargo, en presencia de esta turba, la fortaleza de todos los discípulos se derrumbó, y abandonaron a su Maestro y huyeron. ¡Tales son incluso los mejores de los hombres!
El populacho lo entregó a los líderes de Israel, y estos hombres que afirmaban representar a Dios, habían desechado cualquier pretensión de buscar la justicia. No se nos dice que fueron engañados para que aceptaran pruebas falsas, ni que fueran tentados a recibirlas porque se les impusiera. No, dice, ellos “buscaron falso testimonio contra Jesús, para matarlo” (cap. 26:59). Lo BUSCARON. ¿Ha habido alguna vez, nos preguntamos, otro juicio en esta tierra en el que los jueces hayan comenzado a cazar mentirosos para condenar a los acusados? Así fue aquí; y en presencia de ella Jesús calló. Estando el juicio completamente divorciado de la justicia, Él se enfrentó a ellos con una dignidad que era Divina, y Él sólo habló para afirmar Su Cristeidad, Su Filiación, y para afirmar Su gloria venidera como el Hijo del Hombre.
Por esto lo condenaron, pero el sumo sacerdote violó la ley rasgándose las vestiduras mientras lo condenaba, condenándose así solo a sí mismo. Esta fue la señal para un pandemónium de insultos, en medio del cual se encontraba la serena figura de nuestro Salvador y nuestro Señor. El sereno resplandor de su presencia nos ayuda a ver la oscura degradación en la que estaban hundidos.
Por último, en este capítulo, Pedro cosecha lo que había sembrado con su confianza en sí mismo. Leemos acerca de su seguimiento a lo lejos en el versículo 58, ahora lo encontramos entre los enemigos de su Señor e incapaz de mantenerse en pie. Demuestra ser débil justo donde parecía ser fuerte, en la medida en que la impetuosidad no es lo mismo que el coraje. La energía carnal lo había impulsado a una posición en la que nunca debió haber estado, y cayó. No podemos tirarle piedras. Más bien, oremos para que, si nos encontramos en un caso similar, se nos conceda un arrepentimiento similar al registrado en el último versículo, un arrepentimiento que comenzó inmediatamente después de que la caída se hubiera consumado.