Este capítulo comienza con el hecho de que Él procedió a adaptar Sus acciones a Sus palabras. Salió de los estrechos confines de la casa y salió al aire libre y al mar, siendo el mar un símbolo de las naciones. Allí comenzó a enseñar a la multitud desde una barca, usando el método parabólico. Este capítulo contiene siete parábolas. Comenzaremos notando la expresión que Él usó en el versículo 52, “cosas nuevas y viejas” (cap. 13:52), porque esto nos ayudará en cuanto a la deriva de las parábolas. Se mencionan cosas antiguas, por ejemplo, el reino de los cielos, que fue predicho en Daniel, pero predominan las cosas nuevas. Señalaremos cuatro cosas nuevas antes de ver las parábolas en detalle. Primero, adoptó un nuevo método de enseñanza: el parabólico. El nuevo método impresionó a los discípulos, como lo muestra el versículo 10. En segundo lugar, Él indicó en la primera parábola un nuevo método de obra divina. En lugar de buscar fruto como resultado de la labranza de Dios a través de la ley y los profetas, Él iba a sembrar la Palabra para producir fruto. En tercer lugar, da a conocer acontecimientos que dan un nuevo significado al término “reino de los cielos” (cap. 3:2). Cuarto, Él pronuncia nuevas revelaciones, abriendo Su boca para decir cosas, “guardadas en secreto desde la fundación del mundo” (cap. 13:35), como dice el versículo 35.
La primera parábola se sostiene por sí misma, y si no la entendemos, no entenderemos las otras. La gran obra ahora iba a ser la siembra de la “palabra del reino” (cap. 13:19) en los corazones de los hombres. Esto no concede ningún lugar especial al judío. En el versículo 19, Jesús dijo: “Cuando alguno oyere” (cap. 13:19), de modo que eso abrió la puerta a todo aquel que oyera la palabra, quienquiera que fuese. Lo que se necesitaba era escuchar con comprensión. Militan en contra de eso las actividades del diablo, la inconstancia de la carne, y los afanes y riquezas del mundo. Pero la palabra es recibida por algunos, y el fruto se produce en diferentes medidas. Este método de trabajo divino todavía está en boga. Caracteriza el día en que vivimos. El cristianismo no se basa en lo que encuentra en el hombre, sino en lo que produce por el poder de Dios.
Los discípulos estaban desconcertados por el cambio a una parábola. Su indagación obtuvo del Señor el hecho de que Él adoptó esta forma de enseñar para que los misterios o secretos del reino de los cielos pudieran ser escondidos de la masa incrédula y sólo revelados a los que creían. Los que habían rechazado al Señor sin creer habían cerrado los ojos a la verdad. Y habló en parábolas para que quedaran en su incredulidad. De este modo, la profecía de Isaías se cumpliría en ellos. La misma profecía es citada por Juan en su Evangelio (12:40). Es citado también por Pablo por tercera y última vez en el capítulo final de Hechos. Era simplemente la obra del gobierno de Dios. Para los creyentes, las parábolas son muy instructivas y, como dice el versículo 17, ayudaron a llevar al conocimiento de los discípulos cosas deseadas pero nunca vistas por los profetas y los hombres justos en los primeros días.
Sin embargo, incluso los discípulos necesitaban la explicación que el Señor les proporcionó, para comprender la parábola del sembrador; y, dado esto, Jesús procedió a pronunciar tres parábolas más a los oídos de la multitud. Sólo cuando la multitud hubo sido despedida y Él se retiró a una casa con Sus discípulos, Él proporcionó la explicación de la segunda parábola. Es evidente, por lo tanto, que las cuatro primeras fueron pronunciadas en público, y tratan de las manifestaciones externas del reino; mientras que las tres últimas fueron habladas en privado, y tratan de su realidad interna y más oculta.
La primera parábola, como hemos indicado, nos da la clave de todas las demás; mostrándonos que el reino ha de ser establecido como el resultado de la siembra de “la palabra del reino” (cap. 13:19) y no como el fruto de la obediencia a la ley existente de Moisés. Establecido este hecho, todas las demás parábolas nos dicen cómo es el reino de los cielos, y cada una de estas seis semejanzas presenta características que no podrían haber sido previstas a la luz de las Escrituras del Antiguo Testamento. Allí se había previsto el reino en su gloria, pero aquí encontramos que va a asumir un nuevo carácter, en el que existirá antes de que llegue la gloria.
La segunda parábola, la del trigo y la cizaña, muestra que mientras el reino exista por medio de la siembra de buena semilla por el Hijo del Hombre, el diablo también será un sembrador y sus hijos se encontrarán entre los hijos del reino. Establece el hecho de que hasta que llegue la hora del juicio, cuando el Hijo del Hombre limpie todo el mal de Su reino, habrá, en una palabra, mezcla. En esta parábola, “el campo es el mundo” (cap. 13:38) (38), recuérdese; Por lo tanto, aquí no se piensa que la iglesia sea un lugar donde los hijos del maligno deban ser tolerados. “El reino” indica una esfera más amplia que “la iglesia”, y no hay posibilidad de desenredar las cosas en el mundo hasta que venga el Señor. Entonces, por medio del servicio angélico, al final de la era, el mal será consignado a la hoguera.
El trigo debe ser recogido en el granero. En su explicación, el Señor va más allá, y habla de los justos que brillan como el sol en el reino de su Padre. Al usar esta figura, el Señor colocó a los santos en una posición celestial, por lo que no nos sorprendemos cuando más tarde encontramos el llamado celestial completamente revelado. Es interesante notar que el Señor habla en esta parábola del “reino de los cielos” (cap. 3:2), “el reino del Hijo del Hombre” (Josué 13:31) y “el reino de vuestro Padre”, mostrando que el reino es uno, como quiera que se le designe. Tiene, sin embargo, diferentes departamentos, si se nos permite decirlo así, y por lo tanto puede ser visto de diferentes maneras.
La tercera parábola, la del grano de mostaza, muestra que el reino ha de estar marcado por el desarrollo. Crecerá y se impondrá ante los ojos de los hombres, pero se convertirá en un refugio para los agentes del mal, porque en la primera parábola, al explicar “las aves”, dijo el Señor, “entonces viene el maligno”; (cap. 13:19) y sabemos cómo obra Satanás a través de agentes humanos.
La cuarta parábola, comprendida en un solo versículo (33), muestra que, como podríamos esperar de lo que acabamos de ver, el reino será gradualmente permeado por la corrupción. En las Escrituras, la levadura se usa constantemente como una figura de lo que corrompe. Este es el único lugar en el que algunos desean hacer que signifique lo que es bueno. Pero eso se debe a que tienen un sistema de interpretación que exige tal significado. El evangelio, piensan, va a impregnar el mundo de bien. Esta súbita violación del significado de la levadura debería haberles advertido que sus pensamientos que la exigen están equivocados.
Aquí, entonces, el Señor nos está enseñando que el reino, tal como lo ve el hombre, estará en una forma tal que se marcará por la mezcla, por el desarrollo, hasta convertirse en una institución imponente en la tierra, donde los agentes del mal encontrarán un hogar, y por consiguiente habrá un proceso de penetración por el mal. Habló como un profeta en verdad, porque precisamente lo que predijo ha sucedido en esa esfera de la tierra, donde se profesa el gobierno del Cielo.
Pero en la intimidad de la casa, el Señor añadió a sus discípulos otras tres parábolas. Aquí tenemos el reino desde el punto de vista divino, y si nuestros ojos son ungidos, nosotros también veremos en él lo que Dios ve. En primer lugar, veremos que hay algo de valor oculto. El “campo” aquí sigue siendo el mundo, y el Señor lo ha comprado, con el fin de asegurar el tesoro escondido en él. Esta compra debe distinguirse de la redención, porque los hombres malos pueden ir tan lejos como para “negar al Señor que los compró” (2 Pedro 2:1). Fueron comprados pero no redimidos, o no pasarían a la “destrucción rápida” (2 Pedro 2:1). El reino se establece para que el tesoro escondido en el mundo pueda ser asegurado.
De nuevo está la parábola de la perla de gran precio. En el reino tal como existe hoy, se puede encontrar y comprar este objeto, marcado a los ojos divinos por una perfección única. Aquí, sin duda, tenemos en forma aquello de lo que el Señor va a hablar en el capítulo 16, como “Mi iglesia”. Es cierto que Él ha comprado el campo, pero también ha comprado la perla, y en ambos casos Él se representa a sí mismo vendiendo todo lo que tiene para hacerlo. Él renunció a todo para lograr Su objetivo, en el espíritu de 2 Corintios 8:9. No podemos comprar a Cristo vendiendo todo lo que no valemos. Es lo que Él ha hecho por nosotros. Es lo que Él ganará a través del reino de los cielos en su misteriosa forma actual.
Por último, es como la red de arrastre que recoge peces del mar de las naciones. Se reúnen todas las especies, pero vemos que se ejerce una selección discriminada. Hay una semejanza entre esto y la parábola del trigo y la cizaña, ya que en ambos casos hay un desenredo realizado por los ángeles al final del mundo. Los impíos son separados de los justos y arrojados al horno de fuego. Pero también hay una clara diferencia, porque en la primera parábola los impíos están en el mundo como resultado de la siembra de Satanás; mientras que aquí “la palabra del reino” (cap. 13:19) sale entre las naciones como una red, y la gente de todo tipo profesa recibirla. Al final de la edad se hará discriminación; los verdaderos elegidos de Dios serán reunidos, y los malvados rechazados.
¡Cuán importante es que siempre tengamos presente cómo es el reino desde el punto de vista divino! Ha asumido este carácter peculiar como resultado del rechazo del verdadero Hijo de David, y su consiguiente ausencia en los cielos. A pesar de la mezcla y corrupción que la marcará exteriormente, ha de haber esta obra interior de Dios que resultará en la obtención del tesoro escondido, de la perla de gran precio, y de todos los buenos peces que encierra la red. ¿Hemos entendido todas estas cosas? Los discípulos sintieron que lo habían hecho; sin embargo, más tarde, cuando recibieron el Espíritu, es posible que descubrieran lo poco que lo habían hecho. Nosotros también nos damos cuenta, sin duda, de lo poco que hemos hecho así, porque el reino en su forma actual no se comprende tan fácilmente como lo será cuando se revele en la exposición pública. Predominan las cosas que son enteramente nuevas desde el punto de vista del Antiguo Testamento: por eso leemos: “cosas nuevas y viejas” (cap. 13:52) y no “viejas y nuevas”. El énfasis está en lo “nuevo”.
Este capítulo termina con Jesús de vuelta en su propio distrito, y allí en ese momento eran bastante incrédulos. No vieron en él a Emmanuel, ni siquiera al Hijo de Abraham, al Hijo de David; para ellos no era más que el hijo del carpintero, con cuyas relaciones estaban tan familiarizados. Su familiaridad incrédula hizo que tropezaran con Él. Su poder no disminuyó, pero la incredulidad de ellos impuso una restricción a su ejercicio, así como la incredulidad de Joás, el rey de Israel, impuso un límite a sus victorias (ver 2 Reyes 13:14-19).