En ese momento, dice el versículo inicial, Herodes “oyó hablar de la fama de Jesús” (cap. 14:1). Justo cuando no tenía fama en Nazaret, su fama llegó a oídos de aquel hombre impío, y según parece, conmovió su conciencia endurecida. Es notable que él haya pensado que era Juan resucitado de entre los muertos, ya que a un Herodes posterior tenemos a Pablo diciendo: “¿Por qué ha de ser considerado cosa increíble entre vosotros, que Dios resucite a los muertos?” (Hechos 26:8). Lo que no podían creer cuando había sucedido era conjurado por una conciencia culpable.
Esto lleva a Mateo a contarnos la historia del martirio de Juan, que había sucedido poco antes. El fiel testimonio de Juan había provocado la ira de Herodes y la venganza de Herodías, y el precursor del Señor murió como resultado de un juramento impío. Herodes ultrajó la ley de Dios para preservar el crédito de su propia palabra. Tal era el hombre que gobernaba a muchos de los judíos, un castigo seguramente por su abundante pecado.
Ahora bien, Juan siempre había señalado fielmente a Jesús, y la gente reconocía que, aunque no había hecho ningún milagro, “todas las cosas que Juan hablaba de este hombre eran verdaderas” (Juan 10:41). Como fruto de la feliz fidelidad de Juan a Jesús, sus discípulos sabían qué hacer, cuando fue repentinamente removido. Se les concedió su cuerpo, así que, habiéndolo enterrado, “fueron y se lo contaron a Jesús” (cap. 14:12). Juan era la lámpara que ardía y brillaba, mientras que Jesús era la luz, que viniendo al mundo, brilla para todos los hombres. La lámpara se apagó, así que se volvieron hacia la gran luz y encontraron consuelo allí.
Al oír esto, Jesús partió a un lugar desierto. Marcos nos muestra que justo en ese momento Sus discípulos habían regresado a Él de su misión. Un período de soledad y quietud era adecuado en esta coyuntura para el Maestro, para Sus discípulos y para los tristes seguidores de Juan; si, como es probable, le acompañaban.
Sin embargo, las multitudes seguían siguiéndole, y Él satisfacía sus necesidades. Como siempre, se sintió movido por la compasión. La indiferencia de Nazaret y la maldad de Herodes no produjeron ningún cambio en Él. Meditemos larga y profundamente en las compresiones inmutables del corazón de Cristo. ¡Bendito sea Su Nombre!
No fue el Señor, sino sus discípulos, quienes sugirieron que las multitudes debían ser despedidas para que se las arreglaran por sí mismas. Fue Su compasión la que los detuvo y ordenó a Sus discípulos que les dieran de comer. Esto puso a prueba a los discípulos y sacó a la luz lo poco que se daban cuenta del poder de su Maestro. Tenían que descubrir que su camino era usar los pequeños recursos que ya estaban en sus manos, y multiplicarlos hasta que fueran más que suficientes. El profeta indicó que Jehová encontraría Su descanso en Sión, y que entonces Su palabra sería: “Bendeciré abundantemente su provisión; la saciaré de pan a sus pobres” (Sal. 132:15). Jehová estaba ahora entre su pueblo en la persona de Jesús, y aunque no había descanso para él en Sion en aquel tiempo, sin embargo, demostró lo que podía hacer con estos cinco mil hombres, además de mujeres y niños. Él estaba distribuyendo la generosidad del cielo, por lo tanto, Él miraba hacia el cielo mientras bendecía.
Llegados a este punto, recordemos la situación, tal como se presenta en este Evangelio. Había sido definitivamente rechazado por la nación, y sus líderes habían ido tan lejos como para cometer el pecado imperdonable de atribuir sus obras de poder al diablo. En consecuencia, había roto simbólicamente sus vínculos con ellos. Esto lo vimos en los capítulos 11 y 12. Luego, en el capítulo 13, pronunció las parábolas que revelan nuevos desarrollos en cuanto al reino de los cielos; y al final de ese capítulo encontramos que la gente de su propio país no vio nada en él más que el hijo del carpintero. Abrimos el capítulo 14 para encontrar a Herodes matando a su precursor, de modo que su rechazo por todas partes difícilmente podría ser más completo. Sin embargo, antes de cerrar el capítulo vemos una demostración de dos grandes hechos: primero, Él es más que suficiente cuando está en presencia de la necesidad humana, ya sea la necesidad de la multitud o la debilidad de los discípulos. En segundo lugar, Él es más que supremo cuando se enfrenta a los poderes ejercidos por el adversario. No sólo caminó sobre las aguas tempestuosas, sino que permitió que un discípulo débil hiciera lo mismo.
Durante la noche había estado orando en la montaña, y los discípulos habían estado trabajando duro contra circunstancias contrarias. Hacia la mañana se acercó a ellos, caminando sobre las olas. En el episodio anterior en el lago (cap. 8) se había mostrado capaz de sofocar la tormenta, ya que su poder era sobre todo el poder del diablo. Ahora Él muestra; Él mismo en supremacía absoluta. La tormenta simplemente no era nada para Él. Era angustioso para los discípulos, pero aquí estaba Aquel de quien se había dicho: “Tu camino está en el mar, y tu senda en las grandes aguas, y tus pisadas no se conocen” (Sal. 77:19). Su presencia les trajo buen ánimo, incluso cuando la tormenta aún arreciaba; y cuando se unió a la barca, el viento cesó.
Pero el Señor trajo consigo algo más que buen ánimo, y fue Pedro quien lo descubrió: Él puede conformar a los demás a Sí mismo. Implicaba que Pedro saliera “de la barca” (cap. 14:29) y esto solo podía hacerse cuando tenía la palabra autoritativa: “Ven”, que autentificaba el hecho de que era el Señor mismo quien se acercaba. Con la seguridad de que era Él mismo, con la fuerza de Su palabra, Pedro se adelantó y caminó sobre el mar. Podemos ver aquí una alegoría de lo que iba a suceder pronto. El sistema judío, que consistía en gran parte en “la ley de los mandamientos contenidos en ordenanzas” (Efesios 2:15), era como un barco, muy adecuado para los hombres que son “según la carne” (Juan 8:15). Como resultado de su venida, los discípulos debían salir de esa “nave” y entrar en una senda de fe pura. Por lo tanto, cuando Pablo se despidió de los ancianos de Éfeso, no los encomendó a un código de leyes ni a una institución u organización, sino a “Dios y la palabra de su gracia” (Hechos 20:32). De ahí también el llamado a salir “fuera del campamento” (Jue. 7:19) en Heb. 13. Pedro estaba “fuera de la barca” (cap. 14:29) con Cristo como su Objeto y Su palabra como su autoridad. La posición cristiana está fuera del campo con Dios y la palabra de Su gracia.
Sin embargo, la fe de Pedro era pequeña, y su mente se apartó de su Maestro hacia el viento violento, tuvo miedo y comenzó a hundirse. Pero aun así, tenía fe, porque en la emergencia invocó inmediatamente a su Señor, y así fue sostenido, y por ambos juntos se llegó a la nave, cuando al instante cesó el viento y se llegó a tierra, como nos muestra el Evangelio de Juan. Pedro era bastante ilógico en sus temores, porque no es más posible que caminemos sobre aguas tranquilas que sobre aguas turbulentas, pero todos somos como él cuando la poca fe se apodera de nuestros corazones. La fe que está completamente centrada en Cristo es fuerte, mientras que la que está ocupada con las circunstancias es débil.
A veces oímos hablar demasiado del fracaso de Pedro, y no lo suficiente de lo que el poder de Cristo le permitió hacer, aunque su fe era pequeña. Después de todo, no se hundió. Sólo comenzó a hundirse y luego, sostenido por un poder que no le pertenecía, alcanzó a su Señor y regresó con Él a la barca. Ningún otro hombre ha hecho una cosa como esa, y su fracaso momentáneo sólo hizo tan manifiesto que el poder que lo sostenía era el de su Señor que todos los demás lo adoraban como el Hijo de Dios. Tuvieron una gran vislumbre de su gloria, y cuando llegaron a la tierra de Genesaret, el pueblo pagó tributo a su gracia así como a su poder. Los enfermos acudían en masa a su presencia, y su fe no estaba fuera de lugar, porque todos los que le tocaban quedaban perfectamente sanos. ¡La verdadera sanidad Divina significa una curación del 100 por ciento en el 100 por ciento de los casos! ¡Un estado de cosas perfectamente maravilloso!