Hechos 23

 
Al abrir este capítulo, encontramos a Pablo de pie ante este augusto cuerpo, y podríamos haber esperado que diera el discurso más sorprendente y convincente de su vida. En consecuencia, sin embargo, hubo un mínimo de testimonios y un máximo de confusión. El comentario inicial de Pablo fue amargamente resentido, aunque podemos ver que era cierto. Una “buena” conciencia se adquiere y se mantiene a medida que llevamos a cabo sincera y rígidamente todo lo que la conciencia nos ordena. El fanático con conciencia no iluminada o pervertida hace las cosas más escandalosas para preservar su “buena” conciencia. Así había actuado Pablo en sus días de inconverso, y desde su conversión había observado con sinceridad las advertencias de su conciencia, ahora iluminadas y rectificadas. Cuán claramente nos muestra esto que la conciencia no es por sí misma una guía segura: debe ser iluminada por la Palabra de Dios. Su valor depende enteramente de la medida en que es controlado por la Palabra.
Enojado por esta declaración inicial, el sumo sacerdote ordenó que Pablo fuera golpeado en la boca, violando así la ley que estipulaba que un ofensor solo debía ser golpeado después de un juicio apropiado, y luego solo de una manera apropiada (Deuteronomio 25:1-3). Esta injusticia manifiesta movió a Pablo a una respuesta tajante; más apropiado, pero no admisible como dirigido al sumo sacerdote. Habiendo sido convocado el consejo de esta manera apresurada e informal, probablemente no había nada en su atuendo que lo distinguiera; sin embargo, cuando se le señaló el error, Pablo reconoció de inmediato su falta y citó el pasaje que prohibía lo que había hecho. Era incapaz de preguntar con toda seguridad: “¿Quién de vosotros me convence de pecado?” (Juan 8:46). como lo había hecho su Señor.
Inmediatamente siguió un movimiento sumamente astuto por parte de Pablo. Se presentó a sí mismo como fariseo, y como si se le pusiera en duda acerca de la esperanza de la resurrección. Sin lugar a dudas, era fariseo de nacimiento y de formación temprana, y sin duda la resurrección está en el fundamento mismo del Evangelio. Su grito tuvo el efecto que esperaba. Reunió a los fariseos en su ayuda, mientras antagonizaba violentamente a los saduceos. Todos eran verdaderos hombres de partido, que veían todo desde el punto de vista del partido. Suponiendo que era de su partido, los fariseos se volvieron a su favor. La verdad y la rectitud no contaban con ellos, pero el partido sí. El mismo tipo de cosas es muy común hoy en día, y los cristianos no son inmunes a ello; Aceptemos, pues, la advertencia que se nos transmite aquí.
A lo largo de los Hechos, el partido saduceo aparece como el principal oponente del Evangelio. Su punto de vista materialista, negando la resurrección, explicaba esto. Aquí tenemos nuestro último vistazo de ellos mientras protestan furiosamente contra el repentino cambio de frente con los fariseos, y usan tal vigor físico que Pablo podría haber sido despedazado. Su violencia frustró su propósito, pues obligó al capitán principal a intervenir, y Pablo fue rescatado por segunda vez de las manos de su propio pueblo.
¡Qué hermoso es el versículo 11! No se nos dice nada en cuanto a los sentimientos de Pablo, pero el mensaje de buen ánimo que el Señor le dio ciertamente infiere que estaba deprimido. No podemos dejar de pensar que todo este episodio de Jerusalén había caído por debajo del alto nivel que había caracterizado todo su servicio anterior; sin embargo, ciertamente había dado testimonio de su Señor. Su misericordioso Maestro se fijó en ese hecho, lo reconoció, y le dijo que aún tenía que dar testimonio en Roma: Jerusalén el centro religioso, Roma el centro imperial y gubernamental de la tierra de aquellos días. ¡Qué refrigerio para el espíritu de Pablo!
Al día siguiente se tramó la conspiración de más de cuarenta hombres para matar a Pablo. La naturaleza de la maldición bajo la cual se ataron atestigua la ferocidad de su odio, por lo que parece como si fueran del partido saduceo que había sido despojado de su presa el día anterior. Los principales sacerdotes también pertenecían a ese partido, por lo que no había nada que se negara a involucrarse en el negocio. Debían fingir que deseaban examinarlo más a fondo, y los cuarenta hombres estaban dispuestos a matarlo.
Una vez más encontramos que la mano de Dios frustra sus maquinaciones. La historia, como siempre en las Escrituras, se cuenta con brevedad y moderación. Descubrimos que Pablo tenía una hermana y un sobrino en Jerusalén, pero no se nos dice cómo el joven obtuvo información del complot. Sin embargo, Dios vio que llegaba a sus oídos, aunque solo se había inventado unas horas antes, y también le dio el coraje para revelarlo. El hecho de que tuviera tan fácil acceso a su tío, y que la petición de Pablo de que su sobrino tuviera acceso al capitán en jefe se encontrara con una respuesta tan cortés, lo remontamos a la anulación de Dios; aunque es muy probable que el comportamiento escandaloso de los judíos hubiera provocado una reacción en la mente del capitán en jefe a favor de Pablo. Como resultado, no solo escuchó al joven, sino que le tomó la palabra sin dudarlo, e inmediatamente tomó medidas para frustrar el complot.
El resto del capítulo nos da una idea de la eficiencia que caracterizó el sistema militar romano. El capitán en jefe actuó con la mayor prontitud en su decisión de remitir a Pablo al gobernador civil de Cesarea. También se cuidó de no correr riesgos. Conocía la furia vengativa de los judíos cuando estaban en juego asuntos de tipo religioso; Así que no cometió el error común de subestimar el peligro. La fuerza que se hizo cargo de Pablo debe haber contado con prácticamente quinientos hombres, una proporción de doce a uno contra los posibles asesinos. Se le daba toda la consideración al prisionero, incluso hasta el punto de proporcionarle bestias para que las montara.