Hechos 19

 
Al abrir este capítulo, encontramos a Pablo llegando a Éfeso después de que Apolos se había ido, y allí encontró a ciertos discípulos, que estaban en un estado similar de ignorancia en cuanto al mensaje completo del evangelio. Eran verdaderamente “discípulos”, y habían creído tanto de los hechos concernientes a Cristo como habían oído. El Espíritu Santo es dado a los que creen “en la palabra de verdad, en el evangelio de vuestra salvación” (Efesios 1:13). No lo habían creído, porque no lo habían oído, y por consiguiente no habían recibido el Espíritu. Al igual que Apolos, sólo habían oído los primeros comienzos de las cosas, relacionados con Juan el Bautista, y habían sido bautizados con su bautismo. Cuando Pablo les hubo instruido más, y ellos fueron bautizados como poseedores del Señorío de Jesús, y Pablo les impuso las manos, el Espíritu vino sobre ellos y ambos hablaron en lenguas y profetizaron. De este modo, se concedió una impresionante evidencia de que ahora habían entrado en el estado cristiano completo.
Pablo no culpó de ninguna manera a estos doce hombres. La transición a la plena luz del Evangelio fue gradual en aquellos días de comunicaciones lentas. Al principio de Hebreos 6, se dicen cosas que implican reproche. Había algunos entre los creyentes judíos que eran reprochables por no “dejar la palabra del principio de Cristo” (Hebreos 6:1) (margen), y pasar a la perfección del Evangelio completo. El ministerio de Juan tenía mucho que decir en cuanto al “arrepentimiento de obras muertas” (Hebreos 6:1) y de los “bautismos” y del “juicio eterno” (Hebreos 6:2), pero para el tiempo en que se escribió la epístola, la verdad completa de Cristo había sido difundida por todas partes, y ellos deberían haberla abrazado, incluso si atravesaba muchos de sus pensamientos judíos. No hay excusa para nosotros, si no avanzamos hacia la perfección.
Una vez bendecidos estos hombres, Pablo dirigió su atención a la sinagoga, donde había testificado brevemente en su visita anterior, y durante tres meses razonó con los judíos, persuadiéndolos del Evangelio. Al cabo de ese tiempo percibió que su obra allí había terminado. El remanente según la elección de la gracia era manifiesto, y el resto se había endurecido, por lo que completó la división saliendo de la sinagoga y llevando consigo a los discípulos, para continuar su servicio en la escuela de Tirano, así como en Corinto había dejado la sinagoga para ir a la casa de Justo. De este modo se hizo muy manifiesto que lo que Dios estaba estableciendo no era un nuevo grupo de creyentes iluminados entre los judíos, sino una cosa completamente nueva, que abarcaba tanto a judíos como a gentiles.
Allí se llevó a cabo una obra tan clara y poderosa que Pablo pasó dos años de trabajo en esa ciudad. Dios lo apoyó con manifestaciones milagrosas de naturaleza especial, y toda la provincia fue evangelizada. Como siempre sucede, una poderosa obra de Dios desenmascara la obra de Satanás y excita su oposición. El resto de este capítulo muestra cómo sucedió esto en Éfeso.
El primer movimiento fue oponerse por vía de imitación. Los siete hijos de Esceva pensaron que ellos también podrían expulsar demonios usando el nombre del Señor Jesús. Pero ellos no lo conocían. Él no era realmente Señor para ellos, y por lo tanto solo podían hablar de Él como “Jesús a quien Pablo predica” (cap. 19:13) omitiendo Su título como Señor. El demonio demostró de inmediato que no los conocía, y que no se dejó engañar por el uso de segunda mano del nombre de Jesús. Los siete hombres estaban completamente desconcertados, y su desgracia era conocida por todos. Como resultado, el nombre del Señor Jesús fue magnificado.
Esto condujo a un gran triunfo público sobre Satanás y las artes oscuras, por medio del cual los hombres trataron de mantener el contacto con él. Muchos de los que habían creído se sintieron movidos a confesar cómo antes habían estado enredados, y las cosas malas que habían hecho. Muchos otros se apartaron de este terrible mal y quemaron públicamente los libros que trataban de estas cosas, a pesar de su valor monetario. La Palabra de Dios creció y prevaleció, y este mal satánico disminuyó y sufrió derrota. Es una triste reflexión para nosotros que en nuestros días se preste menos atención a la Palabra que antes, y que las prácticas espíritas vayan en aumento.
En estas prácticas, Satanás se acerca a los hombres con todas las artimañas de la serpiente. Derrotado así, en esta ocasión, recurrió a la acción en la que se reveló como el león rugiente. Trabajó a través de la codicia de los hombres. El éxito del Evangelio había puesto en peligro el oficio de los plateros, y no era difícil intentar revivir su comercio bajo el pretexto del celo por la reputación de su diosa Diana. ¿Había que despreciar su grandeza y destruir su magnificencia? ¡Aquí había un excelente camuflaje para su verdadera preocupación en cuanto a sus propias perspectivas de hacer dinero!
Su grito de “¡Grande es Diana de los efesios!” (cap. 19:28). fue una chispa que encendió toda la ciudad, porque Satanás había estado trabajando fabricando el material inflamable. Sobrevino el alarmante motín, al que alude el Apóstol en su segunda epístola a los Corintios, cuando él y sus amigos “fueron oprimidos sin medida, más allá de sus fuerzas, hasta el punto de que perdimos la esperanza de vivir” (2 Corintios 1:8). Los emocionados efesios estaban listos para poner la sentencia de muerte sobre Pablo, pero como él continúa diciéndonos, “teníamos la sentencia de muerte en nosotros mismos, para que no confiáramos en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos” (2 Corintios 1:9). Dios lo libró “de una muerte tan grande” (2 Corintios 1:10), pero evidentemente el peligro era tan abrumador que Pablo compara su liberación con una resurrección de entre los muertos.
Del relato de Hechos podemos ver cómo Dios se valió de unos y otros para obrar la liberación: algunos de los jefes de Asia; Alejandro, que distrajo la atención de Pablo; el secretario municipal con su charla diplomática. La mayoría de los manifestantes salvajes no tenían idea de por qué se estaban manifestando, y el secretario de la ciudad les recordó que las autoridades romanas podrían darles la vuelta a la tortilla y acusarlos de sedición. Es digno de notar que pudo decir de Pablo y sus compañeros, que “no son saqueadores de templos, ni hablan injuriosamente de tu diosa” (cap. 19:37) (Nueva Trad.); lo que demuestra que habían evitado cuidadosamente todo lo que pudiera haber ofendido. Fueron a la predicación positiva del Evangelio en lugar de la obra negativa de exponer las locuras de la idolatría.
Este gran alboroto puso fin al servicio de Pablo en Éfeso, y partió hacia Macedonia, como lo registra el primer versículo del capítulo 20. Es de interés en este punto volver de nuevo a 2 Corintios, y leer los versículos 12 y 13 del capítulo 2, y luego los versículos 5-7 del capítulo 7. De estos versículos deducimos que Pablo hizo una corta estadía en Troas en su viaje de ida a Macedonia, pero debido a su ansiedad por encontrarse con Tito y escuchar noticias de los santos corintios, partió hacia Macedonia, a pesar de que la puerta estaba abierta para el servicio. Al llegar a Macedonia, todavía estaba en gran inquietud y problemas, sin embargo, allí apareció Tito y fue consolado. Por lo tanto, evidentemente el problema en Éfeso fue seguido por otros problemas tanto en Troas como en Macedonia. Sin embargo, todo este aspecto de las cosas se pasa por alto en silencio en lo que respecta a Hechos. Lucas difícilmente podría dejar constancia de estos detalles más íntimos de las experiencias del Apóstol: las conocemos por su propia pluma.