Hechos 16

 
Este capítulo comienza con Pablo de vuelta en Derbe y Listra, es decir, de vuelta a las escenas en las que había sufrido la lapidación. En esos mismos lugares encuentra ahora a Timoteo, que en sus últimos años se convertiría en un gran consuelo para él. Una feliz ilustración de cómo el gobierno de Dios actúa a favor de los piadosos. Tendemos a pensar en ello sólo como una acción contra los impíos. Del lugar de los sufrimientos de Pablo brotó uno de sus mayores consuelos.
Ahora bien, como el padre de Timoteo era griego, no había sido circuncidado, y no habría sido aceptado en los círculos judíos. Pablo lo sabía y lo circuncidaba; una acción que en la superficie parece estar totalmente en desacuerdo con su actitud con respecto a Tito (ver Gálatas 2:3-5), Pero allí toda la verdad del Evangelio había girado en torno a la cuestión, mientras que aquí no había ninguna cuestión en absoluto. En el caso de Timoteo, era sólo cuestión de eliminar algo que habría sido un obstáculo en su servicio al Señor, y Pablo no se preocupaba por mantener para sí mismo una apariencia de consistencia que hubiera sido sólo superficial. Aquí había un ayudante dado por Dios en la obra, y era conveniente eliminar todo lo que estorbaría sus labores.
La estancia algo larga de Pablo en Asia Menor en este segundo viaje se describe en cinco versículos cortos (5-8). Comprendía labores de tipo pastoral, porque pasaban por regiones donde las iglesias ya estaban establecidas por sus labores anteriores, y a éstas les instruían para que observaran lo que se había establecido en la conferencia de Jerusalén, y se establecieron y aumentaron en número. Luego fueron a nuevas regiones, Frigia, Galacia y Misia, y en estas, por supuesto, hicieron la obra de evangelistas. Esta fue evidentemente la ocasión en que tuvo una recepción tan maravillosa por parte de los gálatas, a la cual alude en Gálatas 4:13-15. También fue un tiempo en el que Dios ejerció un control muy fuerte sobre sus movimientos. Cuando se llegó a Misia, Bitinia se encontraba al norte o noreste, y Asia al sur. Habría ido en ambas direcciones, si se lo hubieran permitido. En el primer caso fue directamente prohibido por el Espíritu Santo, y en el segundo el Espíritu no le permitió ir, lo que aparentemente indica una guía de un tipo menos directo, y más por medio de las circunstancias.
Troas estaba en la costa marítima de Misia, y aquí Pablo recibió una guía positiva en cuanto a sus movimientos por medio de la visión del hombre de Macedonia. Así que aquí, dentro del compás de cinco versículos, encontramos la guía divina transmitida a Pablo de tres maneras diferentes, dos veces de un tipo negativo y una de un tipo de tipo positivo. Esto debería proporcionar alguna guía a cualquiera que, muy deseoso de la dirección divina, espere recibirla de alguna manera de su propia elección.
Aceptando que la visión les daba la dirección de Dios, Pablo y sus ayudantes obedecieron de inmediato, y el versículo 11 muestra que Dios cambió los vientos a su favor y tuvieron un paso muy rápido; Porque vemos, en el capítulo 20:6, que años después emprendió el viaje en la dirección contraria, tardó cinco días. En Troas, Lucas, el escritor del libro, evidentemente se unió a Pablo, porque en los versículos 4, 6, 7, 8, es uniformemente “ellos”, mientras que en el versículo 10 el pronombre de repente se convierte en “nosotros”, y eso y “nos” continúan hasta bien entrado el relato de los hechos en Filipos.
Filipos tenía el estatus de colonia romana, por lo que el elemento romano era fuerte allí, y tal vez correspondientemente el elemento judío era débil. No existía ninguna sinagoga, y todo lo que se podía encontrar era un lugar fuera de la ciudad, junto a un río, donde se ofrecía oración al Dios verdadero. Buscaron ese lugar, y al encontrar solo algunas mujeres reunidas, se sentaron y hablaron con ellas. Ese no parecía un comienzo muy prometedor, pero Pablo era el tipo de hombre que aceptaba y utilizaba las cosas pequeñas. No intentó predicar formalmente, sino que simplemente se sentó y habló de una manera informal. Este humilde comienzo tuvo un gran final. Se estableció una iglesia que, por encima de las demás, estaba llena de gracia y era un consuelo para él.
La obra comenzó en el corazón de Lidia, que fue abierto por Dios. Las palabras, “que adoraba a Dios” (cap. 16:14) indican que ella era una buscadora, y que se había convertido en una prosélita, y ahora en el Evangelio que Pablo predicó ella encontró la cosa completa que buscaba. La obra fue silenciosa pero muy real, porque ella estaba bautizada y su familia; y en seguida se identificó con los siervos del Señor abriéndoles su casa.
El siguiente incidente fue el encuentro con la esclava que había abierto su corazón a algún oscuro agente del diablo. Ella fingió aprobar a Pablo y a sus ayudantes, y esto podría haber complacido a algunos, quienes podrían haber argumentado: “Bueno, somos siervos de Dios, y si a ella le gusta anunciarnos, ¡que lo haga!” Pablo, sin embargo, no era tan miope como este. Vio que el patrocinio del diablo no es una ganancia, sino un desastre, y rechazó su testimonio ordenando al espíritu maligno que saliera de ella. El espíritu tenía que obedecer, y sus amos sabían que su plan para hacer dinero había sido echado a perder. Esto provocó su ira, y Pablo y Silas fueron arrastrados ante los magistrados por una acusación formulada para levantar un prejuicio romano contra ellos. Esto conmovió a la multitud, y también movió a los magistrados a una acción excitada y poco romana. No se celebró ningún juicio propiamente dicho; Fueron azotados y encarcelados.
En estas circunstancias, incluso el carcelero actuó con mayor severidad, y la noche cayó sobre ellos en esta lamentable situación. ¿Estaban tentados a vacilar y dudar, pensando que la visión del hombre macedonio había sido demasiado visionaria? Quizás; porque eran hombres de la misma debilidad que nosotros. Pero, si lo hacían, la fe pronto triunfaba, y en la hora más oscura no sólo estaban orando, sino cantando alabanzas a Dios. De repente Dios intervino, y no solo por el terremoto. Las puertas se atascan más a menudo por los terremotos que las que se abren; Y ningún terremoto ordinario golpea los grilletes de los prisioneros.
Conociendo la severidad de la ley romana con respecto a la custodia de los prisioneros, el carcelero estaba al borde del suicidio cuando el grito de Pablo llegó a sus oídos. El hecho de que “pidió luz” (cap. 16:29) (versículo 29), muestra que todos estaban en tinieblas. ¿Cómo supo Pablo lo que el carcelero estaba a punto de hacer? El repentino llamado de Pablo fue evidentemente inspirado por el Espíritu de Dios, y vino como una voz de Dios al carcelero. ¡He aquí por fin al macedonio! Estaba temblando: ¡estaba de bruces ante sus prisioneros! Pronto se hizo la gran pregunta, que desde entonces se han hecho millones de pecadores convictos. Recibió la respuesta inmortal, que ha sido utilizada para el esclarecimiento y la salvación de innumerables almas.
A menudo citamos Hechos 16:31, pero con demasiada frecuencia omitimos las últimas tres palabras. A Dios le encanta identificar la casa de un hombre consigo mismo e incluirlos en Su oferta de bendición. ¿Por qué no aceptamos más a menudo este hecho en nuestra fe? Ya hemos tenido en el capítulo a la mujer convertida y su casa: ahora tenemos al hombre convertido y su casa. Esto, sin duda, es muy alentador para todos los jefes de casa que pueden ser alcanzados por la gracia de Dios; ya que no hay acepción de personas para con Dios, y lo que Él es para uno, lo es para todos.
El carcelero creyó, y mostró su fe por sus obras sin demora. Entonces, aunque todavía era de noche, “él y todos los suyos” se bautizaron inmediatamente. Esta es una evidencia bastante clara de que el bautismo no es una ordenanza que tiene la intención de ser una confesión de la fe de uno y, por lo tanto, debe observarse en público. Si hubiera sido así, ¡qué oportunidad se había perdido aquí! ¡Con cuánta eficacia se pudo haber hecho al día siguiente, cuando la opinión pública se había inclinado un poco a favor de Pablo! Todo debe haber sido confusión en la ciudad después del terremoto, sin embargo, el carcelero y su casa tenían los lazos cortados con la antigua vida sin demora, porque el bautismo significa disociación, a través de la muerte de Cristo.
Cuando los magistrados cedieron al día siguiente, Pablo aprovechó la oportunidad para señalarles cómo ellos mismos habían transgredido, ya que él y Silas eran ciudadanos romanos. No insistió más en el punto, ni tomó represalias de ninguna manera. Sin embargo, su camino fue allanado, y tuvieron tiempo de ver a los hermanos y exhortarlos antes de partir. De la Epístola a los Filipenses podemos ver cuán bien progresó la obra después de su partida.