Hechos 13

 
Esta gran iglesia, compuesta principalmente de gentiles, tenía no menos de cinco profetas y maestros en su seno. Se dan sus nombres y resultan muy instructivos; porque uno tenía un apellido que probablemente indica que era un hombre negro (Níger significa negro), uno era lo suficientemente distinguido como para haber sido un hermano adoptivo de Herodes, Bernabé era un judío helenístico, Saulo había sido un fariseo de los fariseos, y Lucio pudo haber sido un gentil. De este modo, muy pronto se puso de manifiesto que la raza y la crianza no son las cosas que cuentan más decisivamente en la iglesia, sino el don que se otorga desde lo alto. Estos hombres no sólo ministraban a los santos para su instrucción, sino también al Señor en acción de gracias, intercesión y ayuno; y fue en una de estas temporadas privadas que el Espíritu Santo dio instrucciones definitivas de que Bernabé y Saulo debían ser apartados especialmente para salir con el Evangelio al mundo gentil.
El primero y el último de los cinco fueron elegidos para esta misión. Los demás oraron por ellos y se identificaron con ellos en su próximo servicio por la imposición de manos. Esta imposición de manos no era lo que hoy se llama “ordenación”, porque los dos hombres elegidos ya estaban en pleno ejercicio de su ministerio. La imposición de manos expresa uniformemente la identificación. Los otros dijeron, en efecto: “Estamos enteramente contigo en tu misión”, de modo que en plena comunión, y sin celos ni rivalidades, los enviaron.
Aun así, fue realmente el Espíritu Santo quien los envió, como dice el versículo 4; y a Chipre, la antigua casa de Bernabé, fueron los primeros, acompañados por su sobrino Marcos. Al llegar a Pafos, tuvieron el estímulo de encontrar al jefe de la isla listo para la Palabra de Dios; pero al mismo tiempo se toparon con la oposición satánica. La oposición de los poderes de las tinieblas es una señal alentadora, y no lo contrario.
Elimas era un judío apóstata, que se había vendido al servicio del diablo, y se convirtió en el principal oponente del Evangelio en Pafos. Pero así como el poder de Satanás se expresó en él, así el poder del Espíritu Santo energizó a Saulo, y hubo una prueba muy sorprendente y drástica dado que “mayor es el que está en vosotros, que el que está en el mundo” (1 Juan 4:4). El verdadero carácter del hombre fue desenmascarado, y la mano del Señor fue puesta sobre él en juicio. Es sorprendente que Saúl fuera usado ahora para traer sobre otro algo similar a lo que había caído sobre él. Al cabo de tres días, las escamas habían caído de los ojos de Saúl. Sobre Elimas descendió una niebla y una oscuridad que encajaban perfectamente con la brumosa oscuridad de su mente. El diputado creyó, y fue la enseñanza del Señor lo que lo impresionó más que el milagro.
A partir de este punto de la narración, Lucas le da a Saulo su nuevo nombre de Pablo (que significa Pequeño), y al mismo tiempo vemos que el Espíritu lo empuja a la posición de liderazgo en el servicio y el ministerio, de modo que en el versículo 13, “Pablo y su compañía”, es la frase usada. Creemos que hay una conexión deliberada entre el cambio de nombre y el cambio de posición. El que es Pequeño se convierte en el Líder; y esto ilustra las palabras del Señor en Mateo 18:4. ¿Tuvo esto algo que ver con que John Mark dejara la compañía en esta coyuntura?, nos preguntamos. Bernabé, su tío, estaba siendo eclipsado un poco.
En Antioquía de Pisidia, los gobernantes de la sinagoga invitaron a los visitantes a enviar un mensaje, y de nuevo Pablo es el que aprovechó la oportunidad y habló. Se da el registro de su predicación, versículos 17 al 41, por lo que aquí tenemos una valiosa visión de su presentación del Evangelio a una audiencia mixta de judíos y prosélitos.
Comenzó con la elección de Dios de sus padres en Egipto y su salida de ella, y desde ese punto los condujo hasta la elección de David por parte de Dios, y su promesa de un Salvador de la simiente de ese hombre. Luego presentó a Jesús como la Simiente prometida, como lo atestiguó Juan el Bautista. Ahora bien, las nuevas de la salvación que se centran en ese Salvador fueron enviadas a todos sus oyentes, incluyendo: “Todo aquel entre vosotros que teme a Dios”; (cap. 13:26) es decir, los prosélitos gentiles entre ellos.
Luego procedió a hablar de la muerte y resurrección de Jesús: Su muerte fue el acto malvado de los judíos de Jerusalén; Su resurrección fue obra de Dios, y esa resurrección fue ampliamente verificada por el testimonio de testigos creíbles. Por lo tanto, les trajo “buenas nuevas”, de una manera doble. Primero estaban las buenas nuevas de que Dios cumplía su promesa al resucitar a Jesús. La palabra “otra vez” no debe aparecer en medio del versículo 33: ese versículo se refiere a la venida de nuestro Señor al mundo, según el segundo Salmo. Luego, en segundo lugar, estaban las buenas nuevas de que cuando los hombres habían condenado a Jesús a la muerte, Dios lo había resucitado de entre los muertos, para que nunca más muriera. Pablo encontró una alusión a la resurrección en “las misericordias seguras de David” (cap. 13:34) (Isaías 55:3), así como en las palabras bien conocidas, que él cita del Salmo 16. El uno fue escrito sobre David, y el otro escrito por David; pero en ninguno de los dos casos el Espíritu de Dios se refirió realmente a David, como dice el versículo 36. David, habiendo “servido en su propia época a la voluntad de Dios” (margen), vio corrupción, y las palabras de su Salmo sólo podían referirse a Cristo.
Habiendo establecido así la resurrección de Cristo, Pablo llevó su discurso a un clímax con el anuncio del perdón de los pecados por medio de “este Hombre”, resucitado de entre los muertos. El anuncio se hizo en forma oracular como una proclamación divina. No hubo ninguna cita de las Escrituras del Antiguo Testamento para esto. —Que se sepa —dijo—. Lo que él anunció ellos debían saberlo, porque realmente era Dios quien estaba hablando a través de sus labios. En 1 Corintios 2:13, encontramos a Pablo reclamando la inspiración del Espíritu Santo para sus palabras habladas; y siendo esto así, no vacilamos en conceder la misma inspiración a sus escritos, conservados para nosotros en el Nuevo Testamento. Cuando Pablo dijo: “Sea notorio”, entonces los que creyeron podrían saberlo. Y de la misma manera lo sabemos, cuando creemos en las Sagradas Escrituras.
Pablo no sólo dejó claro este anuncio general del perdón; también declaró el resultado positivo que seguiría a la creencia en el mensaje del Evangelio. Por Cristo el creyente es justificado de todas las cosas. Por las obras de la ley ninguno de nosotros puede ser justificado en absoluto: por la fe de Cristo somos justificados de todos. Somos absueltos de toda acusación que se hubiera levantado contra nosotros, e investidos con “la justicia que es de Dios por la fe” (Filipenses 3:9). Todo esto depende de la fe en Cristo, resucitado de entre los muertos. Es “por medio de este Hombre” (cap. 3:16) y “por Él”.
Pablo terminó su discurso con una palabra de advertencia, y esto estaba de acuerdo con lo que él dice en Romanos 1:16-18. En el Evangelio se revela la “justicia de Dios” (Rom. 1:1717For therein is the righteousness of God revealed from faith to faith: as it is written, The just shall live by faith. (Romans 1:17)), como acabamos de ver en el versículo 39 de nuestro capítulo; pero se revela contra el fondo oscuro de la “ira de Dios”. De ahí sus solemnes palabras en los versículos 40 y 41. La forma en que cita de Habacuc 1:5 es muy sorprendente, porque la alusión allí es claramente a los caldeos. Sin embargo, aunque los caldeos fueron un cumplimiento inmediato de la profecía, evidentemente va a tener un cumplimiento más grande y final en el juicio del Día del Señor. Ninguna profecía de las Escrituras es de “interpretación privada” (2 Pedro 1:20).
Los versículos 43-48 muestran que el Evangelio es en verdad el “poder de Dios” para salvación a todos los que creen. Primero se llegó a judíos y prosélitos; pero cuando la masa de los judíos, llena de envidia, comenzó una violenta oposición, los apóstoles definitivamente se volvieron a los gentiles con la oferta de salvación, encontrando en Isaías 49:6 un claro mandato del Señor para hacerlo. La luz y la salvación para los gentiles habían sido el propósito de Dios desde los días de la antigüedad. Muchos gentiles creyeron, y así se hizo manifiesto que habían sido ordenados a la vida eterna. No sabemos quiénes son ordenados a la vida eterna, por lo que no podemos predecir quién creerá. Cuando encontramos a alguien que realmente cree, sabemos de inmediato que está ordenado a la vida eterna.
No solo en Antioquía se predicó la Palabra, sino también en toda la región circundante; y la prosperidad de la obra provocó tal persecución que Pablo y Bernabé tuvieron que partir. Podríamos haber considerado desastroso que estos nuevos discípulos fueran perseguidos y perdieran a los predicadores. Sin embargo, la obra en sus almas era de un carácter tan sólido que, en lugar de estar deprimidos, se llenaron de gozo y del Espíritu Santo. Sin duda, los discípulos son dañados con más frecuencia por la prosperidad que por la persecución.