Apocalipsis 16

 
A medida que leamos el capítulo 16, notaremos que estas últimas plagas son muy especialmente la respuesta de Dios en juicio al enorme mal que alcanza su clímax en la bestia y sus seguidores. Esto se menciona específicamente en los versículos 2, 10, 13, pero también se infiere, creemos, en otros detalles que se mencionan. La primera plaga afectará a los pueblos más estables y ordenados, cuyas masas habrán recibido la marca de la bestia. Sobre ellos Dios pone Su marca en la forma de “llaga grave y dolorosa” (cap. 16:2). La sexta plaga en Egipto fue de esta clase, pero teniendo en cuenta el carácter simbólico de la Revelación, consideramos que esto indica un mal inquietante en la región de la mente y el espíritu, aunque no negamos que también pueda tener una aplicación más material. Sus vidas serán convertidas en una miseria para ellos bajo la poderosa mano de Dios.
El segundo vial afecta al mar; es decir, las masas menos formadas y estables de la humanidad. Ellos también son juzgados, porque aunque la bestia domina especialmente los diez reinos, también se le da poder “sobre todas las tribus, lenguas y naciones” (cap. 13:7). La segunda plaga significa muerte espiritual para todos los que caen bajo ella. La figura es muy gráfica. El mar se convirtió en sangre muerta, trayendo la muerte a todos los que estaban dentro de su alcance.
El tercer vial afectó de la misma manera a ríos y fuentes. Estos son simbólicos de las fuentes y canales de la vida espiritual, al igual que las fuentes y los ríos literales en lo que respecta a nuestra vida natural. Las fuentes están corrompidas, apóstatas, muertas, toda esperanza de una resurrección se ha ido, y los hombres están irremediablemente encerrados a su perdición. Será con ellos como sucedió con Faraón, cuando el Señor endureció su corazón. ¿Están los hombres hoy inclinados a vacilar ante esto, tal como lo hacen con respecto a Faraón? Es justo en este punto que se produce un doble testimonio angélico de la rectitud de este golpe de juicio; y los ángeles tienen poderes de observación y oportunidad para observar, que exceden con mucho a los del más grande y sabio de los hombres. Los heridos habían sido ellos mismos los que habían golpeado a los santos y profetas, y esto, por supuesto, sería especialmente cierto en el caso de la bestia y sus seguidores. Jehová, Elohim, Shaddai, por medio de Su ángel, están actuando y ellos simplemente están recibiendo lo que se merecen.
El cuarto vial afecta al sol; el símbolo de la autoridad suprema. Aquí, sin embargo, es claramente el símbolo no de nada divino, sino del poder supremo en este esquema inferior de las cosas creadas. El poder del mal, investido por el momento en las bestias, se vuelve opresivo e intolerable como el calor ardiente. Cuando se asumió su poder, los hombres lo aceptaron como grande y maravilloso (véase 13:4, 14), pero ahora se convierte bajo el juicio divino en una terrible aflicción. Sin embargo, tal es la muerte moral y espiritual en la que se sumergen los hombres, como se ve en la tercera copa, que en lugar de humillarse de cualquier manera, solo blasfeman contra el Dios del cielo: en otras palabras, como Faraón, solo endurecen sus corazones.
La semejanza que existe entre los objetos de juicio bajo las primeras cuatro copas y los que están bajo las primeras cuatro trompetas es demasiado clara para pasarla por alto; Sólo en el capítulo 8 la esfera se limita a una tercera parte. Aquí los juicios son más completos y más intensos, y parecen ser por parte de Dios una respuesta a las acciones desafiantes y persecutorias de la bestia y sus seguidores.
Esto se ve más particularmente en la efusión del quinto vial. Un juicio concentrado cae sobre el trono de la bestia, y nos presenta un cuadro terrible. En Egipto, la última plaga antes de la muerte de los primogénitos era “una densa oscuridad” (Sof. 1:15), incluso “oscuridad que se puede sentir” (Éxodo 10:21), tan oscura que detenía todo movimiento. Pero es aún más terrible cuando una densa oscuridad desciende sobre las mentes de los hombres, oscureciendo de ellas todo rayo de luz de Dios. Hoy en día hay paganos que todavía viven en una oscuridad muy densa, pero es aún peor cuando los ateos o agnósticos, que viven en la cristiandad, tienen que decir, como a veces lo hacen, a algún simple creyente que le envidian su fe, y desearían poder creer, pero no pueden. Su experiencia es, confiesan, dolorosa. Aquí la apostasía es completa, y sus tinieblas dolorosas hasta el último grado. Sus dolores y llagas sólo los provocan a la blasfemia, y están lejos del arrepentimiento, que es la única puerta hacia la recuperación y la bendición.
La sexta copa también tiene una semejanza con la sexta trompeta. De nuevo se ve afectado el Éufrates, que es una de las grandes barreras naturales entre Oriente y Occidente. Bajo esta plaga se elimina la barrera entre las grandes masas de los pueblos asiáticos y las naciones de Europa, y se hace posible la reunión de Oriente y Occidente. De este modo, se abre la puerta para la reunión de todas las naciones, como se predijo en Joel 3. No se dan cuenta de que se reúnen para que Jehová “ruga desde Sion” (Joel 3:1616The Lord also shall roar out of Zion, and utter his voice from Jerusalem; and the heavens and the earth shall shake: but the Lord will be the hope of his people, and the strength of the children of Israel. (Joel 3:16)) y “se siente a juzgar a todos los paganos de alrededor”. Pero ese es el caso, como dice Joel.
Para empezar, no lo parece, porque los versículos 13 y 14 de nuestro capítulo muestran que el poder del diablo se ejercerá para reunir a las naciones. Los espíritus inmundos que salen para influir en los hombres en esta dirección salen de la trinidad del mal —el dragón, la bestia y el falso profeta— y ejercen poderes sobrehumanos para influir en la mente de los hombres en la dirección deseada. Pero en todo esto, inconscientemente para sí mismos, hacen lo que Dios en Sus caminos de sabiduría y juicio ha determinado antes que se haga. Simplemente se están preparando para el último golpe de juicio abrumador: ese pisar el lagar de la ira de Dios que ya se ha mencionado. Aquí se habla de ella como “la batalla de aquel gran día de Dios Todopoderoso” (cap. 16:14).
El versículo 15 es claramente un paréntesis. Es como si la voz del Señor mismo irrumpiera en este punto, anunciando Su aparición cuando Él vendrá como ladrón sobre las naciones envueltas en sus tinieblas. En contraste con esto, se habla de Su venida por Sus santos como la venida del Novio. Todavía habrá un remanente de Israel que será llevado a través de este terrible tiempo sin caer como mártires, así como algunos de entre los gentiles, representados por “las ovejas” en Mateo 25:33. Estos serán marcados por vigilar y mantenerse libres de contaminación. Pero la realidad de esto será probada, y aparte de ella debe llegar un momento en que toda pretensión será despojada y la desnudez y la vergüenza de lo irreal y lo falso serán expuestas.
El versículo 16 retoma el hilo del versículo 14, aunque hubiéramos esperado que dijera: “se juntaron”, ya que los tres espíritus inmundos salieron a hacer el recogimiento. Parece, sin embargo, que nuestros pensamientos se dirigen lejos de los agentes satánicos empleados por el Dios Todopoderoso, quien anuló sus acciones para Su propio propósito y gloria. Al Armagedón, es decir, a la colina de Meguido, fueron llamadas las multitudes. En el valle de Meguido, el último rey piadoso del linaje de David cayó ante las naciones que avanzaban. Por fin, en ese mismo lugar, el Hijo de David, mucho más grande, asestará el rápido golpe mortal a todo el orgulloso poder de los gentiles. La incitación a reunirse para su destrucción tiene lugar, sin embargo, como un acto de juicio divino bajo la sexta copa. No obtenemos detalles de lo que sucede cuando se reúnen hasta que llegamos al capítulo 19, aunque sí obtenemos el hecho de que todas las naciones están reunidas predicho en el versículo 2 de Zacarías 14. Allí, también, es Dios quien lo hace, aunque, como muestra nuestro capítulo, Él hace que el poder del adversario sirva a Su propósito.
El derramamiento de la séptima copa completa estos terribles golpes de ira. Esto fue declarado por una voz desde el santuario interior en el cielo. El frasco fue vertido en el aire, que había sido la sede del poder de Satanás, pero del cual había sido desalojado. El aire es el elemento vital para el hombre, y ahora la destrucción comienza a caer sobre él a partir de ese mismo elemento. Los truenos y los relámpagos están completamente fuera del control del hombre, pero hubo voces que los controlaron. Además, la tierra se vio afectada, así como el aire.
Indudablemente habrá terremotos literales, pero el terremoto de magnitud colosal que aquí se predice significa, creemos, la destrucción completa de todos los sistemas organizados del hombre. El versículo 19 habla de “la gran ciudad”, de “las ciudades de las naciones” (cap. 16:19) y de la “gran Babilonia”. Entendemos por ellas la desintegración y derrumbe del imponente sistema civil o imperio que encontrará su centro en Roma, y también de sistemas similares, pero subsidiarios, que se hallarán entre las naciones más distantes; y en tercer lugar, del gran sistema de astucias y engaños religiosos que representa Babilonia. La fiereza especial de la ira divina está apropiadamente reservada para esta última. Además, todas las islas y montañas desaparecieron en la convulsión. Las cosas que están separadas de la masa, como islas, no escaparán, y todo lo que es elevado desaparecerá.
El versículo 21 parece conectarse con los truenos y relámpagos del versículo 18. El granizo simboliza un juicio agudo y aplastante, infligido directamente desde el cielo, tan directo que los hombres no pueden atribuirlo a nadie más que a Dios. Se dice que cada piedra tiene el peso de un talento; es decir, alrededor de 125 libras. Creemos que en tiempos históricos se han registrado tormentas de violencia excepcional en las que piedras que pesan 1 libra, o incluso un poco más, han caído con un efecto terrible, similar al registrado en Ex. 9. Es evidente que se pretende entender, por medio de piedras que pesan más de 1 tonelada cada una, un juicio de Dios de un tipo sobrenatural y aplastante.
¿Y cuál es el efecto de todo esto? Simplemente una blasfemia adicional lanzada contra Dios. Así como en Egipto el corazón de Faraón se endureció, así en este día los corazones y las conciencias de los hombres se endurecerán más allá de cualquier punto posible de recuperación. Ya no son ateos, aunque alguna vez lo fueron. Hay un Dios, y ellos lo saben a su costa por estos juicios aplastantes, pero lo desafían. Cuando la criatura alcanza un grado de dureza desafiante como el que aquí se indica, ¿qué puede esperarse sino la entrega del golpe final? Sin embargo, dos capítulos entre paréntesis intervienen antes de que tengamos el registro de ese golpe en el capítulo 19.