Con el sensacional ascenso de Babilonia bajo Nabucodonosor comenzaron los tiempos de los gentiles, y el capítulo 2 Comienza con la declaración de que ya en su segundo año aquel gran monarca tuvo un sueño extraordinario que le preocupó mucho; y bien podría ser, porque en ella había una revelación dada por Dios calculada para humillarlo. Perdió el sueño y, lo que para él era peor, también perdió cualquier recuerdo de su sueño. Se volvió naturalmente hacia los caldeos y sus asociados, que traficaban con poderes demoníacos; exigiéndoles que le contaran su sueño y le dieran su significado.
Esta exigencia, con la amenaza de que, si no respondían a ella, todos serían destruidos, parece a primera vista salvaje e irrazonable. Pensándolo bien, podemos recordar que precisamente en ese tiempo había falsos profetas y adivinos incluso en Jerusalén, como vemos en Jeremías 29, cuyas predicciones y explicaciones fallaron, y así había sucedido sin duda con los adivinos de Babilonia. Nabucodonosor pudo haber pensado que ahora tenía una excelente oportunidad de probar a estos hombres que lo rodeaban, y desearía controlarlo con entendimiento sobrenatural, como ellos afirmaban. Si pretendieran dar una interpretación sobrenatural de los sueños, ¡seguramente el mismo poder sobrenatural podría reconstruir el sueño olvidado! Esto verificaría las afirmaciones que hicieron. ¡Y si no podían verificar sus afirmaciones, él los eliminaría de su reino!
Como Daniel y sus amigos fueron clasificados por los babilonios entre estos “sabios”, fueron incluidos en el decreto emitido por el rey furioso. La acción de Daniel y sus amigos es instructiva. Hicieron dos cosas. En primer lugar, estaba la humilde súplica de Daniel al rey para que le diera tiempo, con la seguridad de que pronto recibiría una respuesta. Esta certeza reveló fe en Dios por parte de Daniel, y una fortaleza muy notable. En segundo lugar, habiendo obtenido este breve respiro, Daniel y sus compañeros se entregaron a la oración para que se les revelara el secreto del sueño.
Así que aquí estaban estos cuatro hombres, rodeados de la forma más grosera de idolatría en la ciudad más grande del mundo, pero tan verdaderamente separados en corazón y maneras de todo ello como para estar en contacto con el “Dios del cielo”, hasta el punto de recibir comunicaciones de Él. El secreto que buscaban en oración le fue revelado a Daniel en una visión nocturna. Vio de noche lo que el rey había visto de noche algunos días antes. A otros se les había permitido interpretar los sueños, por ejemplo, pero duplicar un sueño, de modo que lo que aparecía ante la mente de un hombre por la noche se repitiera exactamente ante la mente de otro hombre unas noches más tarde; esto nadie puede lograr sino Dios. Y Dios no hace este milagro en ningún siervo suyo, sino en uno que estaba completamente separado de las impurezas del mundo circundante.
Lo primero que hizo Daniel fue bendecir a Dios y alabarle, como se muestra en los versículos 19-23. De hecho, estaba viviendo en una época en la que Dios había estado cambiando “los tiempos y las estaciones”, y también quitando reyes, y estableciendo reyes, mostrando que la sabiduría y el poder son Suyos. La remoción de los reyes del linaje de David y el establecimiento de Nabucodonosor habían sido actos de Dios, y Daniel se inclinó ante esto e incluso bendijo a Dios al reconocerlo. Bendijo también a Dios por haber impartido sabiduría a aquellos a quienes se les había dado entendimiento para recibirla, y en particular porque el secreto deseado le había sido dado a conocer.
Los “tiempos y las sazones” relacionados con la tierra se mencionan por primera vez en Génesis 1:14. Tenemos las palabras exactas aquí, y nos encontramos con ellas de nuevo en Hechos 1:7 y 1 Tesalonicenses 5:1. Está claro que esta expresión se refiere a las dispensaciones y tratos de Dios en la tierra. En Hechos 1, los discípulos no debían conocer el tiempo de los tratos de Dios. Sin embargo, los tesalonicenses sí conocían la manera de los tratos predichos por Dios, y el orden en que se llevarían a cabo; de hecho, lo sabían perfectamente, aunque ignoraban la venida del Señor por sus santos, como se reveló en el capítulo anterior. Pero entonces, esa venida tiene que ver con un llamado celestial, mientras que “tiempos y sazones” se relacionan con la tierra.
Una vez revelado el sueño, Daniel es llevado rápidamente ante el rey, y de inmediato renuncia a cualquier virtud, como residente en sí mismo. Refirió al rey al Dios del cielo, que revela secretos, y que tiene la intención de darle a conocer el curso futuro del dominio gentil, que había comenzado con su derrocamiento de Jerusalén y su rey. A Nabucodonosor se le dijo claramente que Dios había actuado así por el bien de Daniel mismo y de sus semejantes, y que podía darse cuenta de que tenía que ver con un Dios que conocía los pensamientos más secretos de su corazón y de su mente. En los versículos 31-35, el sueño se relaciona con el rey.
Sin embargo, pasamos a considerar el sueño, tal como su significado es revelado por Daniel, comenzando con el versículo 37. La cabeza dorada de esta gran imagen de excelente y terrible resplandor era el mismo Nabucodonosor. Él ejerció un poder absoluto, ilimitado e ilimitado, como nadie lo había conocido antes, ni nadie lo ha hecho desde entonces, y que creemos que solo será igualado por la predicha “Bestia” de Apocalipsis 13, y superado por el Señor Jesús, cuando venga como Rey de reyes y Señor de señores. El Señor Jesús juzgará y gobernará con equidad, pero fue muy diferente con Nabucodonosor, porque, “a quien quiso, mató; y a los que quiso, los mantuvo con vida” (5:19), como el mismo Daniel escribió.
El imperio babilónico, por magnífico que fuera, sólo dominó el escenario de la historia del mundo por un corto tiempo. Bajo Belsasar y su padre perdió su orgullosa preeminencia. Dependía tanto del poder y la gloria de Nabucodonosor que no se considera a ningún rey posterior, y en el versículo 39 leemos: “después de ti se levantará otro reino” que había de ser inferior en su carácter, descrito en el sueño por el pecho y los brazos de plata; y éste fue reemplazado por un tercer reino, designado por el vientre y los muslos de bronce.
La disminución del valor de los metales indicaba un deterioro en la calidad de las potencias sucesivas. Podemos pensar que es una frase difícil, pero la autocracia es el ideal divino en el gobierno, que se realizará en perfección justa pero benévola en el reinado milenario de Cristo. Es digno de notar que en este capítulo Daniel habla más de una vez del “Dios del cielo”, lo que indica que este primer monarca gentil de poder supremo tenía su autoridad como delegada del cielo. Este es el hecho, creemos, que subyace a la instrucción del Apóstol dada en Romanos 13:1. El poder existente en su día era el cuarto, mencionado en nuestro capítulo, pero los poderes gentiles que existen, quienesquiera que sean en un momento dado, tienen su autoridad como delegados del “Dios del cielo”.
El segundo y el tercer imperio se pasan por alto con poca mención, y nuestros pensamientos se concentran en el cuarto, que debía caracterizarse por la fuerza, como lo establece el hierro. De hecho, el Imperio Romano se rompió en pedazos y sometió a la tierra civilizada, y duró en su forma unificada durante siglos. Aunque su unidad se disolvió, como sabemos, se ve en el sueño como existiendo de alguna manera hasta su desarrollo final en una forma de diez reinos al final de su historia, cuando se encontrará arcilla mezclada con el hierro; y, como resultado, el reino será en parte fuerte y en parte frágil.
La mezcla de arcilla y hierro simboliza acertadamente esto, ya que son sustancias de carácter completamente diferente. El hierro es un metal, de menor valor que el oro, aunque más fuerte: la arcilla no es metálica, y su uso figurativo en las Escrituras indica lo que es humano en contraste con lo que es divino: véase Job 10:99Remember, I beseech thee, that thou hast made me as the clay; and wilt thou bring me into dust again? (Job 10:9) y 33:6; también las referencias a que el hombre es como el barro en las manos de Dios, que es el Alfarero.
El sueño indicaba, por lo tanto, que el cuarto imperio en sus últimos días tendría “reyes”, en número de diez, y que, aunque todavía fuerte, habría un elemento de fragilidad, inducido por la introducción de un elemento humano, lo que en estos días llamamos democracia; que fue definido por un hombre notable como “Gobierno del pueblo por el pueblo para el pueblo”. Nada es más incierto y, por lo tanto, quebradizo, que la voluntad del pueblo. Parece bastante cierto, por lo tanto, que estamos viviendo en los días contemplados como la etapa final de la historia de la imagen.
Sobre los pies de la imagen cayó la piedra. La piedra es descrita como “cortada sin manos”, es decir, aparte de que el hombre tiene algo que ver con ella, no de origen humano sino divino. La primera referencia profética al Señor Jesús como la Piedra se encuentra en Génesis 49:24, cuando el anciano Jacob, al bendecir a sus hijos, hizo una exclamación entre paréntesis: “De allí es el Pastor, la Piedra de Israel”. Bajo esta figura aparece de nuevo en Isaías 28:16, y así sucesivamente en el Nuevo Testamento.
En el sueño que estamos considerando, la piedra se interpreta como “Un reino, que nunca será destruido”, pero sabemos quién será el Rey de ese reino, Así como la “visión” de Habacuc 2:3, que seguramente vendrá y no tardará, se encuentra en Hebreos 10:37 como centrada en una Persona, (porque el “eso” de Habacuc se convierte en “Él” en Hebreos), así que el “reino” que Daniel mencionó como predicho por la “piedra” del sueño de Nabucodonosor se encuentra centrado alrededor de una Persona, que es el “Rey de reyes” de Dios.
Lo conocemos como la “Piedra Viva”, y a Él ya hemos venido, como se nos recuerda en 1 Pedro 2:5. Ya somos Suyos y participamos de Su naturaleza como “piedras vivas”, y así somos edificados, como bajo Su autoridad, en esa casa espiritual y en ese santo sacerdocio, como se indica. Cuando como el Rey de ese reino venidero, predicho en Daniel 2, Él caiga en juicio, será completamente demoledor. Mientras esperamos eso, conocemos Su poder de atracción, cuyo efecto es edificar. ¡Cuán grande es el favor y la bendición de conocerlo así!
Es ciertamente un pensamiento solemne que el juicio tiene que caer al fin sobre la imponente imagen, que representa el dominio de los gentiles en la tierra, y aplastarlo todo hasta convertirlo en polvo. Debería tener un efecto aleccionador en todos nosotros, ya que nos damos cuenta de que nada de toda la pompa, el poder y la gloria externa del hombre va a permanecer. No solo el hierro y el barro se muelen hasta convertirlos en polvo, sino también el oro, la plata y el bronce. El viento de Dios lo barrerá todo como paja. El Dios, que hará esto, es grande, y Él se lo estaba dando a conocer a este rey, que era grande a los ojos de los hombres. La grandeza de Dios garantizaba la certeza de las cosas que el sueño predecía.
Esto debería recordarnos lo que leemos en 1 Corintios 1:19 y 2:6, donde las palabras del apóstol nos informan que no solo los poderosos reinos gentiles han de ser barridos, sino que también los príncipes intelectuales de la tierra y toda la sabiduría que representan quedarán en nada el día en que Dios se levante en juicio.
Esta revelación, que llegó al rey a través de Daniel, tuvo un efecto inmediato sobre él, como vemos en los versículos finales del capítulo. En lugar de enfurecerse por esta predicción del desastre final, se le hizo muy consciente de que estaba en presencia de lo sobrenatural, un poder que había encontrado totalmente ausente en los caldeos y sus magos. Sólo que, fiel a su educación pagana, se preocupaba principalmente por el hombre en quien se mostraba el poder. De hecho, reconoció que el Dios de Daniel era un “Dios de dioses y un Señor de reyes”, pero la adoración que ofreció se dirigió a Daniel, más bien que al Dios, en cuyo nombre habló. Así que vemos aquí una ilustración de lo que está escrito en Romanos 1:25 que los paganos “adoraban y servían a la criatura más que al Creador, el cual es bendito por los siglos. Amén”.
De modo que Daniel no sólo fue adorado, sino que también fue hecho uno de los principales, si no el más importante, de los consejeros y gobernantes bajo el rey, y a petición suya sus tres compañeros también fueron grandemente elevados. ¿Y tuvo este maravilloso despliegue de poder divino un efecto saludable y duradero en Nabucodonosor? El siguiente capítulo muestra de manera bastante concluyente que no fue así.