Al final de estas comunicaciones se le da un llamado a Moisés para que se acerque a Jehová (Éxodo 24). “Y dijo a Moisés: Sube a Jehová, tú, y a Aarón, Nadab y Abiú, y setenta de los ancianos de Israel, y adorad a lo lejos”. Hay distancia, aunque están llamados a este lugar de distinción. “Y sólo Moisés se acercará a Jehová, pero ellos no se acercarán, ni subirá el pueblo con él”.
Y allí se renueva el solemne pacto en el que Israel había pasado. Todo el pueblo responde cuando se pronuncian las palabras y los juicios: “Todas las palabras que Jehová ha dicho haremos”. Prometen obediencia, pero es obediencia a la ley.
Ahora debemos tener siempre presente que, aunque en el cristiano que camina correctamente la justicia de la ley seguramente se cumplirá, nunca el cristianismo tiene ni un principio legal ni un carácter legal: no un principio legal porque fluye de la gracia conocida de Dios al alma; no es un carácter legal porque es consistencia con Cristo resucitado de entre los muertos, no sólo con los Diez Mandamientos.
Pero en la medida en que Cristo difería de Moisés, como la gracia difiere de la ley; como lo que conviene a Dios el Padre conocido en el cielo, aunque se manifiesta en la tierra, difiere de un proceso de mero trato con el primer hombre según la justa afirmación; así es con el hombre cristiano: siendo fiel a Cristo, como él lo conoce, nunca hará nada que la ley pueda condenar. Contra los frutos del Espíritu no hay ley, como el apóstol dice enfáticamente a los Gálatas. Pero entonces los frutos del Espíritu nunca pueden ser alcanzados por la ley; ni siquiera están contemplados por una medida legal.
En resumen, por lo tanto, los hijos de Israel estaban en tierra del hombre en la carne; y el hombre en la carne, como es un ser pecador, no puede negar ni cumplir su obligación de hacer la voluntad de Dios. Tan cierto como Dios es, la conciencia del hombre da testimonio de Él. Si el Dios verdadero se digna a dar una ley al hombre, debe ser una ley intachablemente sabia y digna adaptada a la condición del hombre, en la medida en que una ley pueda ser; y tal es la ley de Dios: santa, justa y buena. Pero la dificultad es esta, que el hombre siendo un pecador está lo más lejos posible de la capacidad de cumplir con la ley de Dios; Porque, ¿cómo puede haber un vínculo estable real entre un hombre malo y una buena ley? Ahí estaba la dificultad insuperable una vez; pero ahora la gracia lo cumple perfectamente, y lo encuentra de una manera que demuestra por igual la bondad y la sabiduría de Dios.
La ley es esencialmente incapaz de ayudar, porque siendo sólo un reclamo por parte de Dios, y una definición de Sus demandas, sólo puede condenar a aquel cuya condición hace imposible la obediencia debida. Es evidente que la ley como tal, en primer lugar, no tiene ningún objeto que presentar al hombre. Puede presionar el deber a Dios y al hombre bajo pena de muerte, pero no tiene ningún objeto que revelar.
En segundo lugar, no puede dar vida; Y esta es otra necesidad del hombre. Además de la expiación, estas son las dos necesidades urgentes de la humanidad caída. Sin vida es imposible para uno producir lo que es conforme a Dios; Y sin un objeto digno, no sin un objeto divino presentado, no puede haber nada que extraiga afectos divinos. Así como solo la vida divina puede tener afectos según Dios, así un objeto divino solo puede actuar sobre esos afectos o ministrarles. Ahora bien, esto es exactamente lo que la gracia hace en Cristo. El que ha obrado expiación por nuestros pecados es nuestra vida, y al mismo tiempo Él es el objeto que Dios ha revelado a nuestra fe. Esto muestra la diferencia esencial entre la ley y la gracia, lo que significa que Dios da en Cristo todo lo que el hombre realmente necesita para su propia gloria.
Sin duda, hay otra medida de responsabilidad. Unas pocas palabras sobre este tema pueden no estar mal para ninguna alma que no haya considerado adecuadamente el asunto, ya que casi no hay nada en lo que los hombres tengan tanta culpa como esta pregunta.
Algunos parecen estar a punto de negarlo por completo, en su celo unilateral por la gracia de Dios; otros que se mantienen firmes y hasta ahora bien por la responsabilidad del hombre hacen mal uso de esta verdad para aparentemente inundar la gracia de Dios. La Escritura nunca sacrifica una verdad por otra. Es la propiedad peculiar y la gloria de la palabra de Dios que comunica no sólo una verdad aquí y allá, sino la verdad; y esto en la persona de Cristo. El Espíritu Santo es el único poder para usar, aplicar y disfrutar correctamente la verdad; y por lo tanto Él es llamado “la verdad” no menos que el Señor Jesús. Él es el poder intrínseco por el cual la verdad es recibida en el corazón, pero Cristo es el objeto.
Donde Cristo es así recibido en el Espíritu Santo, se crea un nuevo tipo de responsabilidad. La medida de esto para el cristiano se basa en el hecho de que posee vida, y que tiene a Cristo mismo, el objeto que le muestra la posición en la que se encuentra y, en consecuencia, el carácter de la relación que se le atribuye. Su relación es la de un hijo, no simplemente la de uno adoptado en ese lugar sin más realidad de la que obtiene en las cosas humanas. Somos hijos adoptivos; Pero entonces somos más que eso. Somos niños, miembros de la familia de Dios. Es decir, somos niños que tenemos la propia naturaleza de Dios. Nacemos de Dios, y no simplemente adoptados como si fuéramos extraños para Él. Cada cristiano tiene una naturaleza que es intrínsecamente divina, como se nos dice en 2 Pedro 1.
Por lo tanto, está claro, nada puede ser más completo.
Tenemos una naturaleza que responde moralmente a Dios a quien imitamos y obedecemos en luz y amor, en caminos santos y justos, en misericordia, veracidad y humildad. Tenemos la posición de hijos, una relación que el Señor Jesús tenía en toda su perfección, y en un sentido infinitamente más elevado, en el que ninguna criatura puede compartirla junto con Él. Sin embargo, Cristo nos lleva a su propia relación en la medida de lo posible que la criatura la posea. Por lo tanto, como el deber siempre se mide por la responsabilidad, el del cristiano está de acuerdo con el lugar en el que la gracia lo ha puesto.
Por lo tanto, es cierto que todos los lugares comunes sobre la ley como la regla de la vida del cristiano son prácticamente una negación de lo que es el cristianismo. Aquellos que razonan desde Israel hacia nosotros, sin proponérselo, ignoran la relación del cristiano, y dejan de lado el llevar la redención en nuestro caminar: tan grave es ese error que a muchos les parece un pensamiento piadoso, y estoy seguro de que lo toman con el deseo de honrar a Dios y su voluntad. Pero la sinceridad no servirá en lugar de Su palabra; Y nunca se puede confiar en nuestros propios pensamientos y deseos como un estándar de principio o de práctica. Dios ha revelado Su mente, y a esto, si es sabio, debemos estar sujetos. En las cosas divinas no hay nada como la simplicidad; Por ella disfrutamos de una sabiduría mucho más elevada que la nuestra propia y real potencia para fortalecer y guiar el corazón.
En el caso de Israel no fue así. En primer lugar, prometieron obediencia; Pero fue la obediencia de la ley.
En segundo lugar, cuando la sangre de las víctimas fue derramada, fue rociada sobre el libro, así como sobre la gente (Éxodo 24:7-8). ¿Cuál era el significado de la sangre? No expiación. La idea principal en la sangre parece ser siempre la vida entregada, es decir, la muerte, en reconocimiento de la culpa del interesado. Esto es cierto, sin duda; pero a menos que vaya más allá de esto, es una sanción declarativa del castigo de Dios en caso de no cumplir con Sus demandas.
La gracia de Dios aplica la sangre de Cristo de una manera totalmente diferente; y esto es a lo que se hace referencia en 1 Pedro 1:2. Él describe al cristiano en términos que a la vez recuerdan Éxodo 24. Él dice que somos elegidos de acuerdo con la presciencia de Dios el Padre a través de la santificación del Espíritu para obediencia y aspersión de la sangre de Jesús. Los israelitas fueron elegidos como nación de acuerdo con el llamado soberano de Jehová, el Dios conocido de sus padres. Ignorantes de Dios, así como de sí mismos, se atrevieron a tomar su posición sobre su ley. En consecuencia, fueron cortados por la ordenanza de la circuncisión y otros ritos. Fueron santificados de las naciones por esta separación carnal para obedecer la ley bajo su castigo solemne y extremo. La sangre amenazaba de muerte a todos los que transgredían.
La posición cristiana es totalmente diferente: somos elegidos como hijos “según la presciencia de Dios Padre a través de la santificación del Espíritu”, es decir, el poder separador del Espíritu Santo desde el primer momento de nuestra conversión. Esta separación vital con Dios, y no la santidad práctica, es lo que aquí se llama santificación del Espíritu, el significado más fundamental de ella en cualquier lugar. Pero la santificación práctica existe, y se insiste ampliamente en otra parte; Pero no es el punto aquí, y si intentamos traer santificación práctica a este versículo, destruimos el evangelio de gracia. Nadie duda de las buenas intenciones de quienes lo interpretan así; pero esto no es suficiente con la palabra de Dios.
Debemos tener cuidado de recibir el sentido que Dios quiere, de lo contrario podemos equivocarnos seriamente, para su deshonra y para nuestro propio dolor y el de los demás. Inclinémonos entonces ante Dios en lugar de forzar nuestro propio significado en las Escrituras. ¿Cuál sería, por ejemplo, el significado de que seamos prácticamente santificados a la obediencia, así como de que la sangre de Jesús sea rociada sobre nosotros? Simplemente prueba que el que expone involuntariamente deja de lado el evangelio. Santificación práctica para la obediencia y aspersión de la sangre de Jesús. ¿Qué quiere decir la gente con restringirse a un sentido de santificación que necesariamente implica en ella una conclusión tan portentosa? Evidentemente, el lenguaje del Espíritu de Dios es tan inequívoco, y la construcción tan clara y simple como sea posible.
Tomemos un caso en la ilustración. Un hombre hasta ahora ha sido totalmente indiferente a la palabra de Dios. Él lo oye ahora; recibe a Jesús como el don del amor de Dios con toda sencillez. Tal vez no tenga paz de inmediato, pero en cualquier caso está completamente arrestado; Él desea fervientemente conocer el evangelio desde el principio. Si el Espíritu de Dios ha obrado así en él, está separado para Dios de lo que era. Esto se llama aquí “santificación del Espíritu”. Porque, como dijimos, la santificación es “a la obediencia”; Y este es el primer deseo implantado en un alma desde el momento en que hay una verdadera obra divina en ella.
Tal persona puede ser muy ignorante, sin duda; pero, en cualquier caso, su corazón está hecho para obedecer al Señor; su deseo es hacia Dios. No es una forma meramente legal de escapar de la terrible fatalidad que él ve en la porción justa de aquellos que desprecian a Dios. La verdad ha tocado su conciencia por gracia, y la misericordia de Dios, aunque se vea débilmente, es suficiente para atraer su corazón a obedecer. Así es santificado por el Espíritu para la obediencia y la aspersión de la sangre de Jesús. Ahora obedecería, porque tiene la nueva naturaleza al recibir el nombre del Señor Jesús, y entraría en la gracia de Dios que rocía a los culpables con la sangre de Jesús. Él obedecería como Jesús, no bajo compulsión como un judío, y es rociado con Su sangre en remisión por sus pecados, en lugar de tener la sangre rociada sobre él como una amenaza de muerte en caso de desobedecer la ley. Al cristiano le encanta obedecer, y ya es perdonado a través de la fe de Jesús y su sangre. Creo que este es el verdadero significado del pasaje, y especialmente del término “santificación del Espíritu” aquí; Aunque se admite franca y plenamente que este no es el único significado de “santificación” en las Escrituras.
La santificación aquí en cuestión se aplica desde el comienzo de una obra interna eficaz, incluso antes de que un alma conozca el perdón y la paz, pero también hay espacio para el poder práctico del Espíritu Santo en la obra posterior en el corazón y la conciencia que nos separa cada vez más por la verdad al Señor. Esta última es santificación práctica, admite grados y, por lo tanto, es relativa. Pero en cada alma existe la separación absoluta del Espíritu Santo de la conversión.
Por lo tanto, hay claramente dos sentidos distintos de santificación: uno absoluto, en el que un hombre es separado del mundo de una vez por todas para Dios; el otro pariente, como práctico y, por lo tanto, diferente en medida en la carrera posterior de cada cristiano. “Pero sois lavados, pero sois santificados, pero sois justificados, en el nombre del Señor Jesús y por el Espíritu de nuestro Dios.” Aquí parece en esencia lo mismo que en 1 Pedro 1:2. “Santificado” en este sentido es claramente anterior a la justificación; Y así lo expresa el Apóstol. No sirve de nada condenar el significado claro de la escritura porque el teólogo romanista pervierte el hecho más fatalmente que el protestante. Si el Espíritu de Dios aquí pone “santificado” antes de “justificado”, nuestro claro deber es aprender lo que se quiere decir, no arrebatar Su palabra debido al mal uso papal de ella, un mal uso debido en gran parte a la ignorancia común de la fuerza primaria de la santificación.
¿Por qué las almas deben ser expulsadas de la verdad por el prejuicio o el clamor? No se debe permitir que la palabra de Dios cometa errores: el hombre lo hace, pero ¿es con el Espíritu de Dios? ¿No quiere decir lo que dice? Cuando Él dice que fueron lavados, se está refiriendo al agua de la palabra usada por el Espíritu de Dios para tratar con el hombre. Esto se parece más al mal; “santificado” para el bien que ahora atraía el corazón. Pero estas no son las únicas cosas. “Justificado” no es cuando el hijo pródigo regresa con su padre, sino cuando se le pone la mejor túnica; entonces, según 1 Corintios 6, no es lavado y santificado solo, sino “justificado”. Es la aplicación de todo el poder de la obra del Señor Jesús.
No siempre es inmediato en la conversión. Puede ser, y, si lo desea, debería ser, pronto; pero aún así está lejos de ser siempre así; Y, de hecho, hay y tal vez debe haber siempre un intervalo más o menos antes de que se disfrute de la comodidad o la paz. Puede ser muy diminuto, pero habitualmente hay un trato de Cristo entre el toque que permanece en el asunto y la palabra que declara, con no menos autoridad que el amor, “Hija, sé de buen consuelo: tu fe te ha salvado; ve en paz”. Muy a menudo no es tan poco tiempo, como muchos de nosotros sabemos a nuestra costa. Pero siempre es cierto que existe esta diferencia. Y parece bueno señalarlo, porque es de considerable importancia práctica y también doctrinal, contrastando como lo hace el lugar del cristiano con el del judío. La tendencia de algunos a insistir en el todo en un instante es una reacción de la incredulidad popular, que, si permite la paz, la permite como una cuestión de logro lento, laborioso e incierto. Pero no debemos dejarnos llevar por ningún error, ni siquiera el más mínimo para evitar el mayor; y ciertamente es un error inundar en uno todos los caminos de Dios con el alma.
En la última parte del capítulo tenemos claramente la gloria legal. Esto no los saca de su condición de carne y hueso y todo lo que le pertenece. De ninguna manera es la gloria que es la esperanza del cristiano.