Volviendo a la segunda epístola, encontramos que, aunque existe la misma gran verdad del Salvador que Dios mantuvo, el estado de cosas había empeorado sensiblemente, y la hora de la partida del Apóstol del mundo se acercaba. En consecuencia, hay una profundidad de sentimiento que se puede decir con seguridad que excede con creces la primera epístola, aunque había mostrado tanta ternura y cuidado tanto por Timoteo como por los fieles de aquellos días. Pero ahora había otras razones para ello, a saber, que los cristianos estaban descuidando la piedad y el orden. Habían estado acostumbrados a la verdad durante mucho tiempo, ¡y ay! La naturaleza humana comenzó a mostrarse en indiferencia. Ya no había la frescura de una cosa nueva; y donde el corazón no se mantenía en comunión con el Señor, el valor de las cosas divinas se sentía menos, si no se desvanecía del todo. En consecuencia, con mucho dolor de corazón, el Apóstol escribe a su hijo probado y tembloroso en la fe, y busca fortalecerlo, sobre todas las cosas para no desanimarse, y decidirse a soportar las cosas difíciles. “Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, según la promesa”. No es “el mandamiento”, como de autoridad, sino “según la promesa de vida que es en Cristo Jesús”. El desmoronamiento de todo aquí fue ante el Apóstol; y, en consecuencia, una de las características peculiares de esta segunda epístola es que saca a relucir lo que nunca puede decaer, que era antes de que hubiera un mundo que disolverse, es decir, esa vida que estaba en Cristo Jesús antes de que el mundo comenzara.
Así, el Apóstol llega al final de su ministerio y toca la línea de San Juan. No hay parte de la doctrina de Juan más sorprendentemente característica que la vida en Cristo. Ahora vemos que cuando Pablo estaba tocando los confines de ese momento difícil y más peligroso cuando Juan iba a ser dejado solo, saca como su última nota la misma verdad que Juan iba a desarrollar con especial cuidado y plenitud. “A Timoteo, mi muy amado hijo: Gracia, misericordia y paz, de Dios el Padre y de Cristo Jesús nuestro Señor. Doy gracias a Dios, a quien sirvo de mis antepasados”, qué lenguaje singular es este de Pablo. Pablo “el anciano”, como él dice, estaba a punto de dejar este mundo. La actividad de servicio ya no estaba ante él. Esto lo había sabido más extensamente, pero estaba cerrado; ya no tenía ante sí ninguna perspectiva de tener que pelear las batallas de la iglesia de Dios. Había peleado la buena batalla de la fe. Otros deben hacer ese tipo de trabajo en el futuro. Pero ahora ante su corazón, al igual que en principio ante el Señor mismo moribundo, maravilloso decirlo, dos cosas se unen: un sentido más profundo de lo que hay en Dios, como se revela en Cristo mismo, antes de que hubiera ninguna creación en absoluto; y por otro lado, tanto el sentido más profundo también de lo que podría ser poseído en la naturaleza. Ahora bien, estos parecen a muchos muy difíciles de combinar. Parecen pensar que si sostienes que la vida en Cristo es la única cosa más preciosa, que es el premio al que tu corazón vuelve, toda posesión de cualquier cosa que no sea esto estaría fuera de lugar; Pero es exactamente lo contrario. Cuando el Señor estaba entrando en Su ministerio, Él dice: “Mujer, ¿qué tengo que ver contigo?” Pero al morir en la cruz, Él llama a Juan para contemplar a Su madre. Encontramos un tipo de combinación precisamente similar en Pablo. Por supuesto que era infinitamente más alto, no hace falta decirlo, en el Maestro; pero el siervo estaba lo más cerca posible siguiendo Sus pasos.
Es hermoso trazar esta doble obra y corriente del Apóstol, es decir, lo que es imperecedero, por encima y más allá de la naturaleza; y, junto con esto, el mayor valor puesto en todo lo que poseería en aquellos naturalmente vinculados con él, aquellos de cualquiera de las familias que temían a Dios. “Doy gracias a Dios, a quien sirvo de mis antepasados con conciencia pura, porque sin cesar tengo el recuerdo de ti en mis oraciones noche y día, deseando grandemente verte, teniendo en cuenta tus lágrimas”. No había dicho una palabra sobre ellos antes. Había enfermedad en el carácter de Timoteo. Podría haber, una mezcla de tímido encogimiento de dolor y vergüenza. Era uno que necesitaba apoyarse en un brazo más fuerte que el suyo. Era parte de su suerte. Así fue como Dios lo había creado: no tenía sentido negarlo. Pero el Apóstol al mismo tiempo posee, y ama poseer, lo que otro tal vez podría despreciar. No había despreciar los vínculos naturales o espirituales aquí, ni mucho menos.
Timoteo, de nuevo, hizo una mueca bajo las pruebas, demasiado sensible a los desaires, las decepciones y las múltiples penas que le sobrevinieron. Pero el Apóstol lo recordaba todo, sentía profundamente si no estaba con él, y deseaba mucho verlo una vez más. Su propio deseo después de ir al Señor no impidió esto, sino lo contrario: “para que me llene de gozo; cuando llamo a recordar la fe no fingida que hay en ti, que habitó primero en tu abuela Lois y en tu madre Eunice; y estoy convencido de que también en ti “. Me refiero a esto sólo para señalar que tales vínculos como estos, que están conectados con la naturaleza, todos vienen ante la mente del Apóstol, en el mismo momento en que un sentimiento espurio habría juzgado precisamente el momento de desterrarlos y olvidarlos. Hay personas que piensan que la proximidad de la muerte tiene la intención de borrar todo aquí. No así el apóstol Pablo. En ese gran corazón que pesaba tan justamente y con un solo ojo, había un sentimiento cada vez más profundo en cuanto a todo lo que veía a su alrededor; Se dio cuenta de la importancia de las cosas de las que no había dicho ni una palabra antes. Para él, la luz de la eternidad ya brillaba fuertemente sobre las cosas presentes, en lugar de sacarlo completamente de ellas. Y esto, creo, es mucho para ser considerado.
“Te recuerdo que suscitas el don de Dios, que está en ti al poner mis manos. Porque Dios no nos ha dado espíritu de temor” (era lo que Timoteo estaba manifestando), “sino de poder, y de amor, y de una mente sana. Por lo tanto, no te avergüences del testimonio de nuestro Señor” (supongo que debe haber habido algún fundamento para la exhortación), “Ni de mí su prisionero, sino que eres partícipe de las aflicciones del evangelio, según el poder de Dios; que nos ha salvado, y nos ha llamado con un llamamiento santo, no según nuestras obras, sino según su propio propósito y gracia, que nos fue dada en Cristo Jesús antes de que el mundo comenzara”. Aquí lo tenemos recurriendo a lo que estaba completamente fuera de la naturaleza, y antes de que existiera su propia plataforma. Al mismo tiempo, está el llevar a cabo su aviso completo de todo lo que se encuentra aquí abajo que sería una fuente de consuelo para alguien que anticipó la ruina de la cristiandad.
Después también habla de su propio trabajo y de lo que estaba sufriendo. En lugar de esconderse de Timoteo, le señala todo. Quiere acostumbrar su mente a esperar dificultades en lugar de eludirlas. Él le dice además que “se aferre a la forma de las palabras sanas, que has oído de mí, en la fe y el amor que es en Cristo Jesús. Lo bueno que te fue encomendado, lo guarda el Espíritu Santo que mora en nosotros”. Al mismo tiempo, muestra también su sentido de la bondad de un individuo en particular y su familia. “Jehová dé misericordia a la casa de Onesíforo; porque a menudo me refrescaba, y no se avergonzaba de mi cadena; pero, cuando estuvo en Roma, me buscó muy diligentemente y me encontró”. Parece que no fue simplemente en Roma. “El Señor le concede que halle misericordia del Señor en aquel día”. El mismo tono de misericordia se promete igualmente en esta epístola como en la anterior. “Y en cuántas cosas me ministró en Éfeso, tú lo sabes muy bien”.