En consecuencia, Pablo se presenta como el “Apóstol de Jesucristo por mandamiento de Dios”. La autoridad tiene un lugar importante en estas epístolas; por lo tanto, el Apóstol muestra que no fue su escrito a su hijo Timoteo a este respecto sin el Señor. No era simplemente amor, no era simplemente que el Espíritu de Dios lo capacitara para satisfacer la necesidad, sino que se llama a sí mismo como el “Apóstol de Jesucristo por el mandamiento de Dios nuestro Salvador, y Cristo Jesús, nuestra esperanza; a Timoteo, mi verdadero hijo en la fe: gracia, misericordia y paz”, y así sucesivamente.
Otra característica de estas epístolas nos encuentra en el lugar que se da a la misericordia. No me refiero simplemente ahora a lo que se ha observado a menudo: la introducción; Pero encontraremos que la misericordia está forjada en los tejidos y la sustancia de la epístola. La misericordia supone la necesidad, las necesidades constantes, las dificultades, los peligros, de los santos de Dios. Supone también que Dios está actuando en amor, y en plena vista de estas dificultades. Por lo tanto, encontramos que, si bien hay cuidado celoso, también hay una ternura notable, que aparece de vez en cuando, en estas epístolas; Y esto es justo y hermoso en su temporada. El Apóstol se acercaba al final de su carrera, y (aunque todos sean inspirados, y era una joya rara incluso entre los apóstoles) hay, estoy persuadido, una evidencia de un tono más adecuado a las crecientes pruebas y necesidades de los santos de Dios; Una ternura hacia aquellos que fueron fieles y probados, que es mucho más manifiesta aquí que en las epístolas anteriores. No digo que todo no estuviera en su debido tiempo y medida, pero podemos entenderlo bien. Como siervo fiel, había estado durante muchos años no sólo liderando, sino compartiendo también lo más difícil de la lucha, y había pasado por peligros como los que habían dejado atrás a muchos de sus compañeros. La vergüenza, las aflicciones, las persecuciones, las tentaciones de Satanás también, habían alejado a algunos que habían estado en las filas más altas de la antigüedad. Ahora se quedó con comparativamente pocas de las caras familiares de aquellos a quienes había amado y con quienes había trabajado durante tanto tiempo.
Podemos entender fácilmente, entonces, cuán calculadas fueron tales circunstancias para extraer la expresión de un amor que siempre estuvo ahí, pero que sería de una manera más agradable y adecuada expresada en tal coyuntura de circunstancias. Esto lo encontraremos en estas epístolas. Le escribe a Timoteo como su hijo genuino; No es en absoluto la forma habitual en las epístolas anteriores. Era su Betania. Aquí y ahora estaba la apertura de ese largo corazón reprimido. Al mismo tiempo, también estaba poniendo una comisión importante sobre alguien que fue levantado por Dios para ese propósito, que era comparativamente joven, que pronto tendría que luchar para abrirse camino sin la simpatía y el semblante de alguien que había sido tan bendecido para él. Por eso dice aquí: “Gracia, misericordia y paz”. Sintió su necesidad, pero ciertamente la misericordia no faltaba en Dios, sino rica y lista para fluir. “Gracia, misericordia y paz, de Dios nuestro Padre y Jesucristo nuestro Señor. Como te supliqué que permanecieras todavía en Éfeso, cuando fui a Macedonia."Vemos el amor que incluso un apóstol adopta hacia su hijo en la fe. No era en absoluto una palabra perentoria, aunque llena de ferviente deseo por la obra del Señor. Él desea que Timoteo se quede, “para que puedas encargar a algunos que no sean maestros de otra doctrina, ni que presten atención a fábulas y genealogías interminables, que ministran preguntas, en lugar de la administración de Dios que es en fe”.
Luego explica cuál era la naturaleza de este cargo. A menudo, me temo, “mandamiento” da al lector inglés una impresión equivocada. No digo que “mandamiento” no sea correcto, sino que tan naturalmente la gente en la cristiandad recurre a lo que llamamos los Diez Mandamientos, o diez palabras de la ley, que cada vez que aparece la palabra “mandamiento”, se puede esperar que muchos, incluso hijos de Dios, que podrían y deberían saber mejor, de inmediato, inconscientemente volviendo a la ley. Pero tan lejos estaba esto de ser el pensamiento del escritor aquí, que lo encontraremos en un momento despreciando más fuertemente todo ese sistema de idea como un mal uso de la ley. Lo que el Apóstol quiere decir con el mandamiento es la acusación de que estaba imponiendo a su hijo en la fe y compañero de trabajo Timoteo. El fin del encargo o mandamiento “es amor de corazón puro, y de buena conciencia, y de fe no fingida.” Era, de hecho, no sólo ese encargo lo que le estaba dando, sino que el encargo tocaba la verdad del evangelio; era el cuidado de la fe, los celos por la revelación de Dios mismo, nuestro Dios Salvador en Cristo. El fin de todo esto fue “amor, y buena conciencia, y fe no fingida”. Y así, como ya se ha señalado, lejos de dejar la más mínima razón para confundir perversamente esto con la ley, el Apóstol se vuelve instantáneamente a esa perversión de la ley, que es tan natural para el corazón del hombre. “De la cual algunos, que se han desviado, se han apartado para vanar el tintineo; desear ser profesores de derecho; no comprendiendo ni lo que dicen, ni lo que afirman”; y a continuación, entre paréntesis, como disposición de este asunto, muestra cuál es el uso legal de la ley. No debían suponer que quería decir que Dios podía hacer cualquier cosa sin un uso real. Así como no hay criatura de Dios que no tenga su valor, ciertamente la ley de Dios tiene su campo correcto de aplicación y su propio uso apropiado. Por lo tanto, él vindica a Dios en lo que Él ha dado, así como después en lo que Él ha hecho, y en ninguna parte tanto como en esta epístola encontramos esto.
Al mismo tiempo, es evidente que consigna la ley a lo que podemos llamar un uso comparativamente negativo. El uso de la ley es condenar, matar, tratar con el mal. Esto nunca podría ser la expresión completa de Dios. Mantiene un testimonio del odio de Dios hacia el mal, sin duda; A los que son presuntuosos los deja sin excusa. Pero un cristiano, que toma la ley como la regla de su propia vida, debe en primera instancia renunciar a su lugar como estar en Cristo, y abandonar la justicia de Dios que ha hecho en Él. La ley no fue promulgada para el cristiano. No es, por supuesto, que ningún cristiano deliberadamente tenga la intención de tal locura; Pero esto es realmente lo que implica el error. El principio mismo de tomar la ley para sí mismo es el abandono (sin saberlo ni pretenderlo) de toda su bendición en Cristo. Aplicarlo así es ignorancia de la mente de Dios Nunca fue diseñado para tal propósito. Pero queda el uso legal de la ley. No fue hecho para los justos, sino para un hombre injusto. Claramente, lo que Satanás pretendía aquí era poner a los santos bajo la ley. Pero el Apóstol no oirá hablar de ello, tratándolo simplemente como condenatorio de lo malo, y de ninguna manera ni el poder ni la regla de lo que es bueno para el creyente. “Sabiendo esto, que la ley no está hecha para un hombre justo, sino para los sin ley y desobedientes, para los impíos y para los pecadores, para los impíos y profanos, para los golpeadores de padres y los golpeadores de madres, para los homidores, para los prostitutos, para los que se contaminan con la humanidad, para los ladrones, para los mentirosos, para las personas perjuras, y si hay cualquier otra cosa que sea contraria a la sana doctrina”.
Una frase pesada, y eminentemente característica también de estas epístolas. El momento era apropiado para ello. Los santos (especialmente en Éfeso) habían escuchado una gran cantidad de verdad celestial. También hubo un esfuerzo, como vemos, para corregir lo que se suponía que era un defecto, en aquellos que vivían de la tarifa celestial, complementando su verdad con la ley. Pero todo esto está mal, clama el Apóstol. Es una negación involuntaria no sólo de los cristianos, sino incluso de su lugar como hombres justos. Muy diferente de esto es el principio verdadero y divino. Pero la “sana doctrina” se trae aquí; Y veremos cuán bellamente se aplica esto en la epístola en un momento posterior. Por un momento solo toca el pensamiento saludable, luego se vuelve hacia uno superior. Hay en Cristo lo que se eleva completamente de la naturaleza, y lo pone a uno delante de Dios de acuerdo con todo lo que hay en su corazón: sus consejos de gloria para nosotros en Cristo. De hecho, inmediatamente después de esto, él llama a lo que predicó el “evangelio de la gloria” ("el evangelio glorioso”, como se le llama en nuestra versión), “del Dios bendito”. “Según el glorioso evangelio del bendito Dios, que fue confiado a mi confianza”. Se esfuerza mucho por mostrar que ninguna gloria que se revela en Cristo, ninguna bienaventuranza en nuestra limpieza total de la carne, ningún establecimiento del creyente libre ante Dios en Cristo Jesús, perjudica, sino que, por el contrario, da importancia a la “sana doctrina”.
Por “sana doctrina” encontraremos que él trae el cuidado más amable para las relaciones más pequeñas de esta vida, como fluyendo de la gracia y la verdad de Dios. Esta es la verdadera protección contra el abuso de la verdad celestial; no poner a las personas bajo la ley, lo cual es inevitable esclavitud y condenación, que no trae gloria a Dios, ni poder o santidad al hombre. Pero al mismo tiempo, la verdad celestial, lejos de ser inconsistente, nunca brilla tanto como cuando se ve en los detalles más pequeños del caminar en el hogar, en la familia, en la ocupación ordinaria, en el porte y el tono de un hombre en su vida día a día. No está simplemente en la asamblea; tampoco es sólo en adoración; No es ciertamente solo en el trabajo ministerial, sino en el hogar tranquilo. La relación de un siervo con su amo da una oportunidad bendita en su lugar para mostrar cuál es la verdad de la gloria a la fe, y cuál es la fuerza de la gracia que ha venido al hombre en Cristo el Señor. Esto es lo que encontraremos en estas epístolas a Timoteo: que el Apóstol combina a su manera maravillosa su referencia al deber ordinario, e incluso entra en los asuntos más pequeños de esta vida, según el evangelio de la gloria del bendito Dios. Se refiere a su propio caso; porque él era tanto mejor predicador del evangelio, porque se sentía tan profundamente objeto de la gracia de Dios, que lo revelaba en. Cristo a él. ¿Qué se puede concebir más característico del hombre? El paso del pasaje es, por lo tanto, intensamente personal y práctico. “Y doy gracias a Cristo Jesús nuestro Señor, que me ha capacitado, porque me consideró fiel, nombrándome para el ministerio”. No olvida esto, pero se cuida de afirmar otro deseo mucho más cercano e inmediato: “Quién era antes blasfemo, perseguidor e insolente; pero obtuve misericordia, porque lo hice ignorantemente en incredulidad. Y la gracia de nuestro Señor fue sumamente abundante con fe y amor que está en Cristo Jesús”.
En consecuencia, esto pone de manifiesto una declaración del evangelio: “Fiel es la palabra, y digna de toda aceptación, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores; de quien soy jefe. Sin embargo, por esta causa obtuve misericordia”. Es siempre misericordia, como se puede observar. No es tanto una cuestión de justicia; La justificación no es aquí prominente, como en otras epístolas. “Obtuve misericordia, para que en mí primero Jesucristo mostrara toda longanimidad, como un modelo para ellos que en el más allá creyera en él para vida eterna”. Esto saca a relucir su adscripción de alabanza y acción de gracias al Señor; y luego repite las palabras del quinto versículo: “Este encargo te encomiendo a ti”. No es la ley, ni ninguna supuesta adaptación de ella, dirigir el camino de aquellos que reciben el evangelio. “Este encargo”, sostiene, es el mandamiento de nuestro Dios Salvador. Es lo que Él está enviando ahora, y nada más. “Este encargo te encomiendo a ti, hijo Timoteo, según las profecías que te precedieron, para que puedas luchar contra la buena guerra; sosteniendo la fe, y una buena conciencia, que algunos habiendo desechado, con respecto a la fe han hecho naufragar”.
Allí nuevamente encontramos la misma mezcla de fe y buena conciencia que teníamos antes. Algunos, habiendo desechado, no la fe, sino una buena conciencia, hicieron naufragar la fe. Por lo tanto, no importa lo que puedas sostener o en lo que parezcas deleitarte, abandonar los celos sobre tus caminos, renunciar al juicio propio en los asuntos grandes o pequeños que cada día nos presenta, es fatal. Puede ser un pecado muy pequeño que se permite, pero esto, donde no es juzgado a los ojos de Dios, se convierte en el comienzo de un mal muy grande. Habiendo guardado una buena conciencia, su barco ya no responde al timón, y en cuanto a la fe hacen naufragar: “de los cuales son Himeneo y Alejandro, a quienes he entregado a Satanás, para que se les instruya que no blasfemen”. El poder de Satanás es considerado y realmente está en el mundo exterior. El Apóstol le había entregado a estos hombres. El poder de atormentar y acosar al alma con temores no pertenece a la casa de Dios, donde, como encontraremos, se conoce Su presencia, y esto es incompatible con el temor, con la duda, con la cuestión de la aceptación y de la bendición ante Sus ojos. El Apóstol había entregado al enemigo a estos hombres, que habían abandonado todo lo que era santo, no sólo en la práctica, sino también después, como consecuencia, en la fe. Fueron consignados a Satanás, no necesariamente para perderse, seguramente no; sino para que estuvieran tan turbados, al probar cuál es el poder de Satanás por la carne y en el mundo, para que así pudieran ser traídos de vuelta quebrantados en todos sus huesos, y contentos de encontrar un refugio nuevamente en la casa de Dios. Mejor seguramente no necesitar tal disciplina; pero, si lo necesitamos, ¡cuán precioso es saber que Dios lo da cuenta en su gracia, para que puedan ser tratados y ejercitados a fondo en la conciencia!