Entonces en Santiago 5 tenemos una palabra solemne para los hombres ricos, para llorar y aullar por sus miserias que vendrán sobre ellos. ¿Argumentará algún hombre que esto significa los santos de Dios? ¿Son las personas llamadas a llorar y aullar por las miserias que vienen sobre ellos? ¿Se les dice que lloren y aúlllen? “Tus riquezas están corrompidas, y tus vestiduras son apolilladas. Tu oro y plata están enchanchados; y el óxido de ellos será testigo contra ti, y comerá tu carne como si fuera fuego. Habéis amontonado tesoros juntos”, no exactamente “para los últimos días”. Esto sería difícilmente inteligible. Lo que no cabe duda de que el Espíritu Santo quiso que reuniéramos es: “Habéis acumulado riquezas en los últimos días”. Esto agravó el egoísmo de sus caminos y su indiferencia hacia los demás. Ya es bastante malo acumular tesoros en cualquier momento; pero amontonarlo en los últimos días era añadir no poco al mal a los ojos del Señor. “¿Es un tiempo”, dijo el profeta indignado, a su codicioso y engañoso asistente, “para recibir dinero, y para recibir vestidos, y olivares, y viñedos, y ovejas, y bueyes, y sirvientes, y sirvientas?” ¿Fue un tiempo, cuando Dios estaba tratando con poder y gracia inusitados incluso para los gentiles? ¿Era este el momento para que un israelita mintiera con fines de lucro y obtuviera ganancias por ello? Y así aquí; cuando los últimos días fueron proclamados por la palabra de Dios en solemne advertencia, el amontonamiento de tesoros en días como estos fue realmente muy ofensivo para Él.
“He aquí, el contrato de los obreros que han cosechado vuestros campos, que es de vosotros retenido por fraude, clama; y los gritos de los que han cosechado entran en los oídos del Señor del sábado. Habéis vivido en placer en la tierra, y habéis sido desenfrenados; Habéis alimentado vuestros corazones, como en un día de matanza. Habéis condenado y matado a los justos”. ¡Qué vínculo moral tan inesperado! El apóstol muestra que el espíritu de acumular riquezas en los últimos días es el mismo que en otras circunstancias mató a Jesucristo el justo. No es una conexión que pudiéramos haber anticipado, pero es tal como sería discernida por el Espíritu Santo siempre sensible a la gloria del Señor; Y así, de hecho, es como podemos sentirnos al reflexionar. Fue este egoísmo el que entró en colisión personal directa con el Señor de gloria, “quien, aunque era rico, sin embargo, por amor a nosotros se hizo pobre, para que por su pobreza pudiéramos ser enriquecidos.Podemos entender que aquellos cuyo único objetivo era su propia importancia, gloria y facilidad en este mundo, necesariamente sintieron que tal persona era un testigo vivo contra ellos, y los convencieron de oposición flagrante a la gracia de Dios, quien enseñó por Jesús en palabra y obra que es más bendito dar que recibir. Para esta doctrina y práctica los fariseos no estaban preparados. (Véase Lucas 16.) En consecuencia, su odio creció hasta que resultó en la cruz del Señor; y por lo tanto, este es uno de los elementos, aunque por supuesto no el único, que invoca el juicio de Dios; y el Espíritu de Dios así lo trata aquí: “Habéis matado a los justos”. La alusión es al Señor, no al justo en general, sino al Justo, sí, a Cristo, “y no os resiste”.
Por lo tanto, sean pacientes, hermanos, hasta la venida del Señor. “He aquí, el labrador espera el precioso fruto de la tierra, y tiene mucha paciencia para ello, hasta que reciba la lluvia temprana y tardía. Sed también pacientes; estad de corazón, porque la venida del Señor se acerca”.
Luego los llama de nuevo tanto más para evitar un espíritu murmurante contra uno y otro, porque el juez estaba en la puerta. Los exhorta a la resistencia y a la paciencia. Esto reaparece como una apelación final. Lo tuvimos al comienzo del capítulo; Tenemos aquí de nuevo que debe recordarse por todos los medios. “Tomad, hermanos míos, a los profetas que han hablado en el nombre del Señor, como ejemplo de sufrimiento de aflicción y de paciencia. He aquí, los consideramos felices que perduran. Habéis oído hablar de la paciencia de Job, y habéis visto el fin del Señor; que el Señor es muy lamentable y de tierna misericordia”.
Luego se relaciona otra trampa con esto para evitarla: “Sobre todas las cosas, hermanos míos, no juréis, ni por el cielo, ni por la tierra, ni por ningún otro juramento; y tu no, no; no sea que caigáis en condenación”. ¿Qué tiene en mente el apóstol aquí? ¿El juramento ante un magistrado? De ninguna manera la Escritura menosprecia esa solemne obligación. El Señor mismo respetó el conjuro del sumo sacerdote; y en ningún pasaje vemos una alusión depreciatoria a un juramento judicial en el sermón del monte, o, en lo que Santiago dice aquí, o en cualquier otra parte de la Biblia, sino lo contrario. El Señor se dirigía a los discípulos judíos, Santiago escribe a las doce tribus de Israel que están en la dispersión; pero a lo que ambos se opusieron fue al hábito de traer afirmaciones religiosas con el propósito de confirmar su palabra todos los días, además de la profanación del nombre del Señor en asuntos de esta vida. Esto, de hecho, debilita en lugar de establecer lo que se dice; Porque es evidente que todo lo que no es necesario no da fuerza a una afirmación, sino que es sólo un fruto y una prueba de debilidad. Donde hay una verdad simple, no se necesita nada más que la declaración silenciosa del hecho.
No había gente tan propensa a jurar ordinariamente como los judíos. En consecuencia, no tengo la menor duda de que lo que nuestro Señor y Sus siervos reprobaron fue la introducción de un juramento en una conversación común; Y esto, es evidente, no se aplica a un juramento administrado por un magistrado. De hecho, me parece pecaminoso en sí mismo que un hombre rechace un juramento (suponiendo que su forma sea inobjetable) si la autoridad apropiada lo requiere. Sería para mí una negación virtual de la autoridad de Dios en el gobierno civil aquí abajo. Creo, por lo tanto, que es el deber obligado de todo hombre a quien se le hace un juramento, tomarlo en el temor del Señor. Admito que debe ser presentado por la autoridad competente. Por lo tanto, no debemos asumir que el pasaje en Mateo 5, o esta porción de Santiago, tiene la menor referencia al juramento judicial. ¿Cómo podría uno pensar que aquellos que se entregan a tales pensamientos muestran alguna inteligencia real en cuanto a la palabra de Dios? Ciertamente exhiben un cierto cuidado por la conciencia. Esto no se niega en lo más mínimo. Pero tenemos que tener cuidado de que somos guiados por Dios en esto, lo cual es importante en el presente cuando sabemos que el espíritu de la época se está esforzando por borrar a Dios en todo lo que toca al hombre aquí abajo. El Señor guardó silencio hasta que fue conjurado por el sumo sacerdote: ¿no era su conducta perfectamente coherente con su propia enseñanza? Un juramento, por lo tanto, no debe ser rechazado cuando es puesto por un magistrado. Supongo, por supuesto, que no hay nada en los términos del juramento que implique falsa doctrina o tolere una superstición. Por ejemplo, en un país católico romano puede haber referencia a la virgen, o ángeles, o santos. Tal juramento no creo que un hombre cristiano esté en libertad de tomar. Pero ahora supongo que se requiere que una persona declare en nombre de Dios lo que cree que es la verdad en un asunto del cual es testigo, la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad. Me parece que lejos de estar en libertad de rechazar esto, por el contrario es culpable, por ignorancia, de un pecado no menor al cavilar sobre el asunto.
El resto del capítulo aborda otro tema: el caso de la disciplina de Dios. Es gubernamental. “¿Hay alguno de vosotros afligido? Que ore. ¿Hay alguna alegría? que cante salmos”. Esto no significa expresamente los salmos inspirados. Las personas tienden a pensar en los salmos de David cada vez que hay una introducción de la palabra. Sin duda, los viejos hábitos y asociaciones conducen a esto; pero no hay fundamento para ello en la Biblia. No se quiere decir aquí más que eso, siendo feliz, debe dar rienda suelta a su gozo en la alabanza del Señor. No es nada más. “¿Hay alguno de ustedes enfermo? que llame a los ancianos de la Iglesia; y oren por él, ungiéndolo con aceite en el nombre del Señor”. Sabemos que esto era una vieja costumbre. Fue utilizado incluso por aquellos que estaban vestidos con poder milagroso. Cuando los apóstoles fueron enviados por nuestro Señor, fueron dirigidos por Él para ungir a los enfermos con aceite. (Marcos 6) Y así aquí los ancianos debían actuar en el mismo estilo notable. Tampoco niego que haya respuestas a la oración de un tipo muy llamativo. No llamo a estas respuestas poderes milagrosos, porque el verdadero poder de este tipo es el ejercido por una persona levantada por el Señor para el propósito, y quién sabe que puede contar con él en el caso en que le plazca mostrarlo; mientras que en una respuesta a la oración hay una prueba y un ejercicio de fe al respecto, al igual que con aquellos que oraban por Pedro cuando estaba en prisión. No hubo milagro en su parte del negocio, en lo que a ellos respecta. Hubo una intervención notablemente directa de Dios, pero de ninguna manera estaba relacionada con ningún don de milagros cometidos a las personas que estaban orando. “Y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo resucitará”. Aquí se trata del juicio de Dios. La persona es castigada en la enfermedad por algún mal; ahora se juzga; la gracia interviene, y Dios sana.
Luego viene el espíritu general de la confesión. “Confiesen sus faltas unos a otros, y oren unos por otros, para que sean sanados”. Es el verdadero amor el que se interesa a sí mismo, no sólo en lo que es bueno, sino incluso en lo que es, por desgracia, el fruto del mal no juzgado. Pero no puedo dudar de la abstinencia cuidadosa de instar a la confesión a los ancianos, en la sabiduría clarividente de Dios, que ama a las almas y odia la superstición. “La oración eficaz y ferviente de un hombre justo sirve mucho”. “Elias es citado en apoyo de esto. Finalmente tenemos: “Hermanos, si alguno de vosotros se aparta de la verdad, y uno lo convierte; Hágale saber que el que convierte al pecador del error de su camino salvará a un alma de la muerte, y ocultará una multitud de pecados”. Sin duda, se pone en una forma general. Al mismo tiempo, sólo confirma, como me parece, lo que ya se ha demostrado que es el carácter integral de la epístola.
En la próxima conferencia entraremos, si el Señor quiere, en lo que pertenece más al tren ordinario de nuestras asociaciones cristianas.