“He aquí, qué clase de amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios”. Se puede mencionar aquí que “hijos de Dios” nunca es la expresión de los escritos de Juan. Tenemos “hijos de Dios” así como “hijos” en las epístolas de Pablo. Pero “hijos de Dios” el Espíritu Santo emplea exclusivamente tanto en el evangelio como en esta epístola de Juan. ¿Se pregunta cuál es la diferencia? Radica en esto, que hijo (νἱος) es más el título público, mientras que niño (τέκνον) transmite más bien la cercanía de la conexión por nacimiento. Expresa la comunidad de la naturaleza como nacida de Dios. Porque se entenderá que una persona que no era un niño puede ser adoptada como hijo; pero el cristiano no es sólo un hijo adoptado por nuestro Dios, es realmente un niño como participante de la naturaleza divina. Esto es lo único que Juan presenta y habla prominentemente; Y se ve de inmediato cómo se conecta con su doctrina en todas partes. Nacemos de Dios, nacemos del agua y del Espíritu, hechos partícipes de la naturaleza divina (en el sentido, por supuesto, de tener la vida que estaba en Cristo). “Por lo tanto, el mundo no nos conocía, porque no lo conocía a él”.
Tan absolutamente es la vida de Cristo que se encuentra en nosotros, que tenemos la misma tarifa, por así decirlo, que Cristo en este mundo. El mundo no lo conocía; por lo tanto, no nos conoce. Es simplemente por Cristo, desconocido entonces personalmente, desconocido ahora en nosotros que vivimos de su vida. Cuando Él estuvo aquí, no era otra vida que la que ahora tenemos en Él. El mundo nunca conoció, nunca apreció, la vida que estaba en Cristo; tampoco reconoce lo que está en los hijos de Dios. Pero esto de ninguna manera puede obstaculizar la bienaventuranza del resultado para los hijos de Dios.
Este no es un mero título vacío. “Amados, ahora somos hijos (hijos) de Dios; y aún no aparece” (es decir, no se ha manifestado) “lo que seremos”. Por lo que la palabra de Dios pudo mostrar, (¡y qué bien lo hace!) está claramente revelada allí. Esta observación se agrega para cortar el malentendido del sentido, ya que puede obstaculizar la vaguedad que prevalece en muchas mentes. De hecho, una esperanza nos ha sido revelada muy claramente: lo que seremos se revela no sólo en otros lugares, sino también aquí. El apóstol no pasa por alto esto en absoluto. Pero “aún no aparece”, en el sentido de que aún no se ha manifestado como un hecho ante el mundo; pero “sabemos”, dice él, y sólo lo sabemos porque ha sido revelado por el Espíritu Santo en la palabra. “Sabemos que, cuando Él aparezca, seremos semejantes a Él; porque lo veremos tal como es”. No hay neblina sobre el futuro del hijo de Dios. Él tiene la certeza en su alma, porque tiene la seguridad revelada en las Escrituras de que será como Cristo. Siendo Cristo su vida ahora, no es de extrañar que deba ser como Cristo entonces; y esto también se funda en un terreno benditamente seguro y sencillo, y al mismo tiempo lleno de gloria a Cristo: “Lo veremos”. Esto es suficiente. Tal y tan grande es la graciosa energía asimiladora del Segundo hombre que para nosotros verlo es ser como Él. Cuando lo vimos aquí en la tierra por fe, fuimos hechos espiritualmente como Él; cuando lo veamos corporalmente poco a poco, seremos como Él incluso en nuestros cuerpos.
Tal es entonces la porción del cristiano por gracia; y aquí está la consecuencia moral: “Todo aquel que tiene esta esperanza sobre Él”, fundado en Él, “se purifica a sí mismo, así como Él es puro”. Por lo tanto, para el cristiano ya no es una ley que exige esto o aquello. Existe la plena operación del Espíritu por toda la palabra de Dios, ninguna parte de las Escrituras está excluida del disfrute, instrucción y amonestación del cristiano. Al mismo tiempo, lo que da a toda la Escritura su plenitud de aplicación al creyente es la posesión y el conocimiento de Cristo mismo. Sin Él no puedes entender ninguna parte de la Biblia espiritualmente, es decir, ni ciertamente ni completamente. Es Cristo, quien no sólo nos da inteligencia, sino que le da poder por el Espíritu sobre y en nosotros.
Entonces Juan procede naturalmente a trazar la diferencia entre las dos familias: “Todo el que comete pecado comete también iniquidad”. Les doy el sentido bastante más exactamente de lo que está en nuestra versión común. No hay ninguna alusión a transgredir la ley.
Tal vez no haya una traducción peor que esta en el Nuevo Testamento, ni una en cuanto a la cual incluso los eruditos parezcan más aburridos. El pecado es declarado como iniquidad. Más allá de una sombra de duda, se puede afirmar que el apóstol no define el pecado como “la transgresión de la ley”. Es una versión falsa que nada puede justificar, y estoy perfectamente convencido de que cuanto más entienda un hombre la palabra de Dios en general o el lenguaje en el que Juan escribió, con menos vacilación confesará esto. Que una persona que sólo está deletreando su griego, y aprendiendo a traducir con la ayuda de la Versión Autorizada, puede hacer dificultades sobre el asunto es inteligible; Pero es difícil ver cómo un hombre honesto e imparcial que conoce el idioma podría tener la más mínima pregunta al respecto. ¿Insinúo que nuestros traductores no eran hombres íntegros, capaces, eruditos y piadosos? Estaban bajo no pequeñas dificultades, pero trataron de hacer lo mejor que pudieron. Posiblemente su atención nunca fue atraída al punto. Incluso los hombres inteligentes estaban considerablemente confundidos hasta el pasado, así como las luchas reales de ese día. Pero en lugar de encontrar fallas en ellos o respaldar todo lo que dijeron, lo que tenemos que hacer es beneficiarnos de lo que sea bueno y verdadero, y al mismo tiempo ser advertidos por cualquier error que otros hayan cometido.
Ahora sostengo, no sólo que la palabra (ἀνομία) no tendrá tal significado, sino que es totalmente ajena al alcance del pasaje y a la deriva del razonamiento del apóstol. Él no está hablando de actos particulares, sino de la naturaleza manifestándose en nuestros caminos. “Todo el que comete pecado comete también iniquidad”. Un hombre que peca muestra su voluntad alienada de Dios, toda naturaleza malvada derivada de aquel que cayó a través de Satanás. Aquí el apóstol considera que el hombre no hace nada más que su propia voluntad, que es exactamente lo que hace el hombre natural. Actúa independientemente de Dios y, en lo que a él respecta, nunca hace nada más que su propia voluntad. Juan no está hablando de actos positivos y abiertos, sino de la inclinación y el carácter habituales del hombre: su vida y naturaleza. El pecador, entonces, peca, y en esto simplemente muestra su estado y las raíces morales de su naturaleza como pecador (es decir, iniquidad). No tiene corazón ni conciencia hacia Dios: hace lo que quiere en la medida de sus posibilidades. Practica la anarquía; y el pecado es iniquidad.
Lo que lo hace de importancia práctica y dogmática es que la visión común implica el error acompañante de que la ley está siempre en vigor para toda la expresión necesaria de la mente y la voluntad de Dios. Pero esto lo sabemos por muchas escrituras no es cierto. La Biblia es completamente explícita, que se decía que una nación en particular estaba bajo la ley, y que el resto de la humanidad no tenía tal posición, aunque responsable en su propio terreno. (Ver Romanos 2:12-15; 3:19.) Aquí, por lo tanto, la traducción no puede ser correcta que contradice otros pasajes de indudables sagradas escrituras; porque si la versión común de 1 Juan 3:4 fuera válida, el resto de la humanidad fuera de los judíos no podría haber sido pecadores en absoluto, porque no eran ley de yesca. Por lo tanto, evidentemente, este error arroja toda la doctrina de lo que es el pecado y de los tratos de Dios con los hombres a una confusión sin esperanza. Necesariamente oscurece algunas partes vitalmente trascendentales de la palabra de Dios en cuanto al pasado, presente y futuro. Por ejemplo, de acuerdo con la escritura ya mencionada, en el día del juicio Dios tratará por Jesucristo con el judío según la ley, con los gentiles que no la tienen según la conciencia; y, por paridad de principios, con los cristianos profesantes de acuerdo con la luz del evangelio. No hay ningún indicio de juzgar todo por la medida que se le dio a Israel. La idea surge de una fuente no mejor que la ignorancia tradicional.
Nuevamente, tomando Romanos 4:15; y Romanos 5:13-14, dejaría perplejos a todos traer la versión común de 1 Juan 3:4; porque de ahí seguiría que no había pecado, porque no tenía la forma de una transgresión de la ley entre Adán, que tenía una ley, y Moisés, por quien la ley fue dada. Tan fatal puede ser una mala traducción de las Escrituras. De hecho, prácticamente, reduce el sentido de lo que es el pecado a lo largo y ancho de la cristiandad, otros han caído en un error similar al de nuestros propios traductores. Por lo tanto, es tan cierto como importante ver que el pecado abarca mucho más que una transgresión de la ley. En este caso no podría haber tal cosa como pecado sin la ley, y todos serían juzgados por igual como bajo la ley y transgresores de ella, contrarios a la palabra expresa de Dios. Nuestra versión es incorrecta. El pecado no es la transgresión de la ley, aunque cada transgresión de la ley es un pecado. El verdadero significado, como he dicho, es, “el pecado es iniquidad”.
En cuanto al cristiano, entonces, para resumir nuestro bosquejo, todo es diferente (no solo la conducta sino más bien una nueva naturaleza) del hombre como tal. Sabemos que Él (Cristo) fue manifestado para quitar nuestros pecados, y en Él no hay pecado. “El que permanece en Él”, y esta es la consecuencia de conocer realmente a Cristo, “no peque”. Tal es la vida del cristiano que esta es la consecuencia de permanecer en Él. Si la gracia ha vuelto mi alma a Él, si estoy descansando en Cristo como mi Salvador y Señor, mi vida y justicia, también por gracia permaneceré en Él, y “todo aquel que permanece en Él no peca”. De hecho, ¿quién pecó con Cristo ante sus ojos? Cuando un cristiano es apartado de lugar, otro objeto usurpa el lugar de Cristo, y su propia voluntad lo expone a las artimañas de Satanás obrando en su naturaleza carnal a través del mundo. Y “El que peca no le ha visto, ni le ha conocido.” Evidentemente habla de uno no convertido, un hombre en su estado natural. Si tan sólo hubiera visto y conocido a Cristo, ¡cuán cambiado habría todo!
“Hijitos, que ningún hombre los engañe”. Esto lo estaban haciendo los falsos maestros y anticristos. Habían inventado la terrible teoría de que la gran bendición de Cristo había barrido toda necesidad de juicio propio y santidad, que el pecado había desaparecido en todos los sentidos. Por lo tanto, un creyente podría tomar su tranquilidad en el mundo. Si Cristo había quitado todo pecado, ¿por qué hablar más de ello? ¿Qué necesidad de arrepentimiento o confesión, mientras hablaban los corvinas que se negaban a ir a la vida superior y a la verdad? “Hijitos, que nadie os engañe: el que hace justicia es justo, así como es justo. El que peca es del diablo”.
Aquí vemos el fundamento para decir que Juan rastrea todo hasta dos familias distintas: la familia de Dios y la del diablo. “El diablo peca desde el principio”; Tal es su carácter, aunque no está bajo la ley. “Para este propósito, el Hijo de Dios se manifestó para destruir las obras del diablo”. Ese fue Su carácter, y el resultado de Su aparición y obra en este mundo. “Todo el que ha nacido de Dios no peca.” Tal es la deducción: “porque su simiente permanece en él”, la vida que Dios ha dado por medio de la fe, siendo Cristo mismo la fuente y la expresión de ella, “y no puede pecar, porque ha nacido de Dios”. Allí se muestra la nueva naturaleza. Es natural que cada uno viva según su naturaleza: sólo el cristiano, teniendo dos, debe mortificar el mal y caminar según el bien. Tome el animal más simple, el pájaro de arriba, o el reptil de abajo, o cualquier otro a nuestro alrededor, cada criatura vive de acuerdo con su naturaleza. También lo hace el pecador. Él vive de acuerdo con esa naturaleza que ahora está bajo el poder de Satanás. El creyente vive en Cristo. Juan no está aquí mirando las modificaciones a través de las circunstancias, debe ser observado. Él no está aquí mirando casos particulares de infidelidad. Juan, por regla general, no se ocupa de los detalles de los hechos. Mira la verdad en su propio carácter abstracto aparte de las circunstancias pasajeras; y si no lees los escritos de Juan así, especialmente la epístola que tenemos ante nosotros, me temo que hay pocas perspectivas de que alguna vez los entiendas.
Habiendo demostrado esto, ahora trae la otra prueba, es decir, no simplemente justicia sino amor. “Este es el mensaje que escuchaste desde el principio, que debemos amarnos unos a otros. No como Caín”, no había amor allí. “No como Caín, que era de aquel malvado, y mató a su hermano”. Ahí está la conexión. Él ha traído al malvado y a su familia. El hombre ahora no es sólo un pecador, sino que muestra especialmente su carácter en esto, que no exhibe amor. Por amor quiere decir lo que es de Dios, y esto exclusivamente. Por supuesto, no niega el afecto natural, sino que insiste en el amor como divino. Caín no tenía amor, y lo demostró matando a su propio hermano. “¿Y por qué lo mató? Porque sus propias obras eran malas, y las de su hermano justas”. Aquí traza el vínculo que une la justicia con el amor. Hemos tenido justicia por separado, así como amor: ahora él muestra que las dos cosas están entrelazadas, y se encuentran sólo en las mismas personas. Pero aquí también, como en Cristo no hubo pecado, así en Él contemplamos el amor perfecto, y en el mundo el odio. ¿Deberíamos entonces sorprendernos del odio del mundo? Por lo tanto, “Sabemos que hemos pasado de muerte a vida, porque amamos a los hermanos. El que no ama a su hermano permanece en la muerte. Todo el que odia a su hermano es un asesino”.
Así, las cosas se siguen a su resultado completo, como las hemos visto rastreadas a sus fuentes ocultas ante Dios. Cuán diferentes eran todos con Cristo “Por esto percibimos el amor”... Añadir “de Dios” estropea la frase. No hay motivos para interpolar ninguna palabra. Pero Uno mostró tal amor, y Él era hombre tan ciertamente como Dios. “Por esto percibimos el amor, porque Él dio su vida por nosotros”. Si quieres saber qué es el amor, mira aquí. Esto era amor de verdad. “Y debemos dar nuestras vidas por los hermanos”. La misma vida de la que vivimos estaba en Él: ¿no debería ejercerse con un amor similar? Es posible que a menudo no seamos llamados a dar nuestra vida por nuestros hermanos; Pero, ¿no hay formas simples, simples y comunes por las cuales se puede probar todos los días? Mi hermano puede tener necesidad: ¿no sirve de nada hablar de la disposición a morir por mi hermano, si de inmediato me alejo de satisfacer su necesidad ordinaria y tal vez urgente? No hay nada grandioso aquí; Es hogareño, pero qué práctico! ¡Cómo pone el corazón a prueba, y uno que podría presentarse cualquier día de la semana!
“El que tiene el bien de este mundo, y ve a su hermano tener necesidad, y cierra sus entrañas de compasión de él, ¿cómo mora el amor de Dios en él? Hijitos míos, no amemos en palabra, ni en lengua; pero en hechos y en verdad. Y por esto sabemos que somos de la verdad, y aseguraremos nuestros corazones delante de él. Porque si nuestro corazón nos condena, Dios es más grande que nuestro corazón, y sabe todas las cosas”. Aquí pone ante ellos el gran peligro de jugar con las consecuencias prácticas de la verdad. Supongamos que un hombre sabe lo que Dios dice y desea, y sin embargo no actúa de acuerdo con ello, ¿cuál es la consecuencia? Debe entrar en la conciencia de la distancia de Dios. “Para el que sabe hacer el bien y no lo hace, para él es pecado”, dice Santiago. Así que tenemos la misma pregunta aquí. El punto no es que un hombre pierda su lugar en Cristo, sino su base de confianza con Dios. La comunión es casi tan sorprendentemente un punto característico de Juan, como la vida en Cristo, y el amor del que ambos fluyen. No está satisfecho de que los hombres deban ser simplemente cristianos, sino que deban disfrutar de Cristo prácticamente. Una palabra ociosa, un pensamiento pasajero sin juzgar, podría perturbar esto.
“Amados, si nuestro corazón no nos condena, entonces tengamos confianza en Dios”. Mirando hacia arriba, un alma sencilla continúa con el Señor. “Entonces tenemos confianza en Dios. Y todo lo que pedimos, lo recibimos de Él, porque guardamos Sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables a Sus ojos. Y este es su mandamiento: que creamos en el nombre de su Hijo Jesucristo”. Es el comienzo de todo lo bueno, y va hasta el final, como no necesito decir. Existe el único punto de partida en la mente del Espíritu Santo, que siempre le da a Cristo su propio lugar principal. Ser salvo no es puesto como el primer deber, sino “creer en su Hijo Jesucristo, y amarnos unos a otros, como Él nos dio el mandamiento. Y el que guarda sus mandamientos, mora en él, y él en él”.
Aquí llegamos a una expresión muy importante, que encontramos más particularmente en 1 Juan 4. No es simplemente nuestra morada en Él: esto ya lo teníamos en el cap. 1 (y permanecer en Él es la misma palabra); pero Él mora en nosotros. ¡Maravillosa verdad! Esto se aplica aquí a una de estas dos cosas. “Por esto sabemos que Él permanece en nosotros, por el Espíritu Santo que nos ha dado”. El Espíritu Santo que se nos da es la prueba palmar de que Dios permanece en nosotros. Él mora en nosotros por Su Espíritu. Esto no implica necesariamente que permanezcamos en Dios; pero si Dios da Su Espíritu a cualquier creyente, Él permanece en ese hombre. Encontraremos más que esto en lo que sigue; pero antes de que estas verdades se expliquen más completamente, Juan advierte a los santos.