“Y cuando entraron, subieron a un aposento alto, donde moraban Pedro, y Santiago, y Juan, y Andrés, Felipe, y Tomás, Bartolomé y Mateo, Santiago [el hijo] de Alfeo, y Simón el Zelotes, y Judas [el hermano] de Santiago” (Hechos 1:13). Matías fue elegido para ocupar el lugar de Judas Iscariote (Hechos 1:26).
Un apóstol era un mensajero, un enviado, y así leemos en Lucas 9: “Entonces reunió a sus doce discípulos, y les dio poder y autoridad sobre todos los demonios, y para curar enfermedades. Y los envió (apostello) a predicar el reino de Dios y a sanar a los enfermos” (Lucas 9:1-2). El Señor solo aplica el término apóstoles a los doce: “Y cuando fue de día, [a él] llamó a sus discípulos, y de ellos escogió a doce, a quienes también llamó apóstoles” (Lucas 6:13). Un apóstol era uno que había visto al Señor, especialmente en la resurrección. Vemos esto en particular en la elección de Matías. “Por tanto, de estos hombres que han acompañado con nosotros todo el tiempo que el Señor Jesús entró y salió entre nosotros, desde el bautismo de Juan, hasta el mismo día en que fue tomado de nosotros, uno debe ser ordenado para ser testigo con nosotros de su resurrección” (Hechos 1: 21-22). También lo leemos del apóstol Pablo: “¿No soy yo apóstol? ¿No soy libre? ¿No he visto a Jesucristo nuestro Señor? ¿No sois mi obra en el Señor?” (1 Corintios 9:1).
Con su apostolado reafirmado en el primer capítulo de Hechos, los únicos apóstoles mencionados de nuevo son Pedro, Santiago, Juan, Santiago, hijo de Alfeo,3 y Judas el hermano de Santiago. Y de Santiago, el hermano de Juan, el único detalle que tenemos se refiere a su muerte: “Y él [Herodes] mató a Santiago, hermano de Juan, con la espada” (Hechos 12: 2). Esto no quiere decir que los apóstoles no continuaron en el ministerio, sino que lo hicieron en silencio y para su Señor. La historia secular tiene varios relatos de cada apóstol, con todos menos el apóstol Juan sufriendo la muerte de un mártir. Los apóstoles sentaron las bases. Una vez que se completó la obra de los apóstoles, pasaron de la escena. No hay apóstoles hoy.
“Y están edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo el principal rincón [piedra]” (Efesios 2:20).
El apóstol Pablo
Hay otro apóstol aparte de los doce, el apóstol Pablo. El apostolado de Pablo fue único. Al igual que los doce, había visto al Señor, pero su visión era de un Cristo celestial: “Y por último también fue visto de mí, como de alguien nacido fuera del debido tiempo. Porque yo soy el más pequeño de los apóstoles, que no soy válido para ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios” (1 Corintios 15: 8-9). Su apostolado no estaba conectado con Jerusalén o con los doce, como enfatiza en su carta a los Gálatas (Gálatas 1-2). “A mí, que soy menor que el más pequeño de todos los santos, me es dada esta gracia, para que predique entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo” (Efesios 3: 8). Llamado a ser apóstol por el Señor desde el cielo (véase Hechos 9), está encargado del evangelio de la gloria. No sólo trae salvación, por grande que sea, sino que separa al creyente de la tierra y lo conforma a Cristo como Él es en gloria.4 A continuación se presenta un resumen de la vida del apóstol de la Historia de la Iglesia de Miller:
36 d.C. Conversión de Saulo de Tarso (Hechos 9).
36-39 En Damasco — predica en la sinagoga, entra en Arabia, regresa a Damasco, huye de Damasco. Su primera visita a Jerusalén, tres años después de su conversión. De ahí a Tarso (Hechos 9:23-26; Gal 1:1818Then after three years I went up to Jerusalem to see Peter, and abode with him fifteen days. (Galatians 1:18)).
39-40 Las iglesias judías tienen descanso. (Hechos 9:31).
40-43 Pablo predica el evangelio en Siria y Cilicia (Gálatas 1:21), un período de duración incierta. Durante este tiempo probablemente sufre la parte principal de los peligros y sufrimientos, que relata a los corintios (2 Corintios 11:24-28). Bernabé lo trae de Tarso a Antioquía; y permanece allí un año antes de la hambruna (Hechos 11:26).
44 Segunda visita de Pablo a Jerusalén, con la colecta (Hechos 11:30).
45 Pablo regresa a Antioquía (Hechos 12:25).
\t"Al ministrar al Señor y ayunar, el Espíritu Santo dijo: Sepásame a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado” (Hechos 13:2).
46-49 El primer viaje misionero de Pablo con Bernabé — va a Chipre, Antioquía en Pisidia, Iconio, Listra, Derbe, y de regreso a través de los mismos lugares a Antioquía. Disensión y disputa sobre la circuncisión (Hechos 13-15:2).
50 La tercera visita de Pablo a Jerusalén con Bernabé, catorce años después de su conversión (Gálatas 2:1). Asisten al concilio en Jerusalén (Hechos 15). Regreso de Pablo y Bernabé a Antioquía, con Judas y Silas (Hechos 15:32-35).
\t"Que os abstengáis de las carnes ofrecidas a los ídolos, y de la sangre, y de las cosas estranguladas, y de la fornicación, de la cual si os guardáis, os irá bien. Os vaya bien” (Hechos 15:29).
51 El segundo viaje misionero de Pablo con Silas y Timoteo. Va de Antioquía a Siria, Cilicia, Derbe, Listra, Frigia, Galacia y Troas. Lucas se une a la banda apostólica (Hechos 16:10).
52 Entrada del evangelio en Europa (Hch 16,11-13). Pablo visita Filipos, Tesalónica, Berea, Atenas y Corinto (Hechos 18:11). Primera Epístola a los Tesalonicenses escrita.
53 Segunda Epístola a los Tesalonicenses escrita. Pablo deja Corinto y navega a Éfeso (Hechos 18:18-19).
54 Cuarta visita de Pablo a Jerusalén en la fiesta. Regresa a Antioquía.
54-56 El tercer viaje misionero de Pablo. Sale de Antioquía, visita Galacia y Frigia, y llega a Éfeso, donde permanece dos años y tres meses. Aquí Pablo separa a los discípulos de la sinagoga judía. Epístola a los Gálatas escrita.
\t"Cuando los buzos se endurecieron, y no creyeron, sino que hablaron mal de esa manera delante de la multitud, él [Pablo] se apartó de ellos, y separó a los discípulos, disputando diariamente en la escuela de un tal Tirano” (Hechos 19: 8-9).
57 (Primavera) Primera Epístola a los Corintios escrita. El tumulto en Éfeso — Pablo parte hacia Macedonia (Hechos 19:23; 20:1).
(Otoño) Segunda Epístola a los Corintios escrita (2 Corintios 1:8; 2:13-14; 7:5; 8:1; 9:1). Pablo visita Ilírico — va a Corinto — pasa el invierno allí (Romanos 15:19; 1 Corintios 16:6).
59 (Primavera) La Epístola a los Romanos escrita (Romanos 15:25-28; 16:21-23; Hechos 20:4). Pablo sale de Corinto — pasa por Macedonia — zarpa de Filipos — predica en Troas — se dirige a los ancianos en Mileto — visita Tiro y Cesarea (Hechos 20; 21:1-14).
58-60 Quinta visita de Pablo a Jerusalén antes de Pentecostés. Es arrestado en el Templo, llevado ante Ananías y el Sanedrim, enviado por Lisias a Cesarea, donde es mantenido en ataduras dos años (Hechos 22-24).
60 Pablo escuchado por Félix y Festo. Él apela al César, predica ante Agripa, Bernice y los hombres de Cesarea (Hechos 25-26).
(Otoño) Paul navega hacia Italia. (Invierno) Náufragos en Malta
(Hechos 27).
61 (primavera) Llega a Roma — vive dos años en su propia casa alquilada.
62 (Primavera) Epístolas a Filemón, Colosenses y Efesios escritas. (Otoño) Epístola a los Filipenses escrita.
63 (Primavera) Paul absuelto y liberado. Epístola a los Hebreos escrita. Pablo emprende otro viaje, con la intención de visitar Asia Menor y Grecia (Filemón 22; Filipenses 2:24).
64 Visita Creta y deja allí a Tito, exhorta a Timoteo a permanecer en Éfeso. Primera Epístola a Timoteo escrita. Epístola a Tito escrita.
64-67 Tiene la intención de pasar el invierno en Nicópolis (Tito 3:12). Visita Troas, Corinto, Mileto (2 Timoteo 4:13-20). Pablo arrestado y enviado a Roma. Abandonado y solitario, teniendo solo a Lucas, de sus antiguos asociados, con él. Segunda Epístola a Timoteo escrita, probablemente no mucho antes de su muerte. Estos viajes y eventos generalmente se supone que cubren un período de aproximadamente tres años.
67 El martirio de Pablo.