Aunque la Reforma enseñó la verdad de la justificación a través de la muerte y resurrección de Cristo, el carácter de la Iglesia nunca fue entendido. El énfasis de la Reforma estaba en el individuo, y la naturaleza colectiva de la Iglesia no fue reconocida. Las iglesias surgieron en los diversos países, a menudo a lo largo de líneas nacionales. Los gobiernos de la iglesia se organizaron de acuerdo con los patrones de los hombres sin el apoyo de las Escrituras. Que Cristo era la Cabeza glorificada de la Iglesia y que todos los cristianos están unidos a través del Espíritu Santo en el Cuerpo de Cristo eran verdades que, si no se pasaban por alto por completo, nunca se actuaban sobre ellas.
Entre los laicos y Cristo, existía un clero, ya sea en una oficina de mediación, o si no eso, al menos como líderes en el ministerio y la adoración. Con respecto a este último, parece que la verdadera adoración fue abandonada casi por completo, y la enseñanza concerniente a la cena del Señor estaba dirigida hacia el individuo.
En la primera parte de la década de 1800 se sacó a la luz la verdad sobre el verdadero carácter de la Iglesia. Aunque el testimonio externo de la iglesia está verdaderamente en ruinas, ¿no hay un camino para el creyente? ¿No hay una manera para que los creyentes se reúnan de acuerdo con los principios de las Escrituras, para participar de la cena del Señor, para “manifestar la muerte del Señor hasta que venga” (1 Corintios 11:26)?
Al responder a estas preguntas, no buscamos la formación de una nueva “iglesia”, porque eso no ganaría más que más confusión, y además, solo sería obra de hombres. Más bien, vemos un acto simple según los principios contenidos en las Escrituras: “Esforzarse por mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. [Hay] un solo cuerpo y un Espíritu, así como sois llamados en una sola esperanza de vuestro llamamiento; un Señor, una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos, que [es] sobre todos, y por todos, y en todos vosotros” (Efesios 4:3-6). Esto nos lleva a Filadelfia.
Mensaje a Filadelfia
“Y al ángel de la iglesia en Filadelfia escribe; Estas cosas dice el que es santo, el que es verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre, y nadie cierra; y shutteth, y nadie abre; Conozco tus obras: he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, y nadie puede cerrarla, porque tienes un poco de fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre. He aquí, los haré de la sinagoga de Satanás, que dicen que son judíos, y no lo son, sino que mienten; he aquí, haré que vengan y adoren delante de tus pies, y sepan que te he amado. Porque has guardado la palabra de Mi paciencia, Yo también te guardaré de la hora de la tentación, que vendrá sobre todo el mundo, para probar a los que moran sobre la tierra. He aquí, vengo pronto: mantén el ayuno que tienes, para que nadie tome tu corona. Al que venciere haré una columna en el templo de mi Dios, y él no saldrá más; y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, [que es] la nueva Jerusalén, que desciende del cielo de mi Dios; y [escribiré sobre él] mi nuevo nombre. El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias” (Apocalipsis 3:7-13).
El Señor se presenta a cada una de las siete iglesias de una manera que es peculiarmente adecuada para esa iglesia. Para Esmirna, donde los santos fueron perseguidos, Él es “el primero y el último, que estaba muerto y está vivo” (Apocalipsis 2:8); para Tiatira, Él es “el Hijo de Dios, que tiene sus ojos como llama de fuego, y sus pies son como bronce fino” (Apocalipsis 3:18); y para Filadelfia es “El que es santo, el que es verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre, y nadie cierra; y cierra, y nadie abre” (Apocalipsis 3:7-8). Cristo es el Santo, y el Verdadero. La clave de David es una referencia a Isaías 22:22. En ambos lugares es una señal de autoridad, autoridad en este caso abrir o cerrar una puerta de servicio y testimonio: “He puesto delante de ti una puerta abierta, y nadie puede cerrarla.Leemos acerca de esta puerta en varios lugares de las Escrituras: “Porque se me abre una gran puerta y eficaz, y [hay] muchos adversarios” (1 Corintios 16:9), también Hechos 14:27 y 2 Corintios 2:12.
Aunque débil, hubo una acción positiva por la que Filadelfia fue elogiada por hacer: han guardado Su Palabra, y una acción negativa que evitaron: no han negado Su nombre. ¿Palabra de quién y nombre de quién? Lo Santo y lo Verdadero. Guardar Su Palabra es una completa sumisión a la Palabra de Dios.
Observe el uso de los pronombres personales “Mi” y “I” a lo largo de esta dirección a Filadelfia. En las recompensas a Filadelfia, Cristo se deleita en conectarse con su remanente fiel: “Escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios” (Apocalipsis 3:12).
Un resumen de Filadelfia
Como hemos visto, las Siete Iglesias nos presentan un bosquejo de la historia moral de la cristiandad: cómo se ha comportado durante este período del reino y la paciencia de Jesucristo. Éfeso, Esmirna y Pérgamo presentan etapas sucesivas, durante las cuales la iglesia profesante era esencialmente una. Sin embargo, Tiatira, Sardes, Filadelfia y Laodicea, aunque sucesivas, continúan hasta que el Señor venga por los suyos. A Tiatira, encontramos la exhortación: “Pero lo que ya tenéis retenido hasta que yo venga” (Ap 2:24), indicando claramente su existencia en el momento de la venida del Señor. En este día tenemos cuatro divisiones clave en el testimonio público de la Iglesia: Tiatira (la iglesia de Roma), Sardis (las iglesias reformadas), Filadelfia y finalmente Laodicea. Filadelfia y Laodicea representan un estado moral, aunque el primero es un estado muy alejado del segundo. El siguiente es un resumen de Filadelfia:
Cristo se presenta a sí mismo como “el Santo, el Verdadero”. Estos son Sus títulos divinos: Cristo es el Santo y el Verdadero. Pilato podría preguntar: “¿Qué es la verdad?” (Juan 18:38). La verdad estaba delante de Él en toda su perfección.
Dios no separa la santidad y la verdad. No sirve conocer la verdad y no caminar en ella. “Pero como el que os ha llamado es santo, así sed santos en toda clase de conversación” (1 Pedro 1:15).
Él tiene la llave de David. El hombre ni abre ni cierra esta puerta. En Juan 10, Jesús se presenta como la puerta de las ovejas. Es una puerta a través de la cual hemos entrado en Su presencia, y a través de la cual salimos en servicio para Él. Se había establecido una puerta abierta ante Filadelfia que ningún hombre puede cerrar.
Las obras de Filadelfia son reconocidas pero no enumeradas. Aunque puedan ser débiles, tal vez completamente desapercibidos para el mundo, el Señor toma nota.
Filadelfia ha cumplido Su palabra. Guardar la palabra de alguien implica obediencia incondicional y sumisión a ella.
Ella no ha negado Su Nombre. Elías fue un testigo positivo de Jehová, proclamando audazmente Su nombre (1 Reyes 18), pero también había 7000 ocultos que simplemente se habían negado a doblar la rodilla ante Baal (1 Reyes 19:18). Dios contaba esas almas tan preciosas para Él, aunque desconocidas incluso para Elías. Ellos no habían negado Su nombre.
“Entonces los que temían al Señor hablaron a menudo unos a otros, y el Señor oyó, y [eso], y se escribió un libro de memoria delante de Él para los que temían al Señor, y pensaban en Su nombre” (Malaquías 3:16).
Satanás tendrá su iglesia falsa, y se está formando incluso ahora: la Sinagoga de Satanás. Cuando el Señor lleva a Su iglesia, el cuerpo compuesto de todos los verdaderos creyentes, a la gloria, una iglesia apóstata continuará en ausencia de la verdadera. Sin duda habrá mucha unidad y amor humano inicialmente. Hoy en día aquellos que profesan ser cristianos pueden burlarse, pero un día tendrán que reconocer que Filadelfia fue amada.
Filadelfia ha guardado la Palabra de Su paciencia. Cristo se ha sentado a la diestra de Dios esperando hasta que sus enemigos sean hechos estrado de sus pies (Hebreos 10:12). Filadelfia espera pacientemente también, sabiendo por Su palabra que vendrá el día en que Él reinará.
Juan fue un compañero en la tribulación, y en el reino y la paciencia de Jesucristo (Apocalipsis 1:9). Hay tribulación asociada con la espera, pero Filadelfia debe ser guardada de la hora de la prueba, que está a punto de venir sobre todo el mundo habitable, para probar a los habitantes de la tierra. ¿Dónde está nuestra vivienda? Él está preparando una morada para nosotros que no es terrenal (Juan 14). En Efesios, encontramos que incluso ahora somos vistos como sentados en los lugares celestiales en Cristo Jesús (Efesios 2:6).
El vencedor se convierte en una columna en el templo de Mi Dios. Los pilares son la fuerza de un edificio, sosteniéndolo. La iglesia debe ser la columna y el fundamento de la verdad (1 Timoteo 3:15). Aunque en debilidad aquí, Filadelfia ha cumplido Su palabra; Ella será un pilar en la gloria.
Ellos no negaron Su nombre durante el tiempo de Su paciencia. Ellos llevarán Su nombre en Gloria.
El carácter celestial de la Iglesia
Durante la primera parte del siglo XIX, hubo un puñado de individuos, ejercitados por el Espíritu de Dios, que llegaron a ver que la Cabeza de la Iglesia era un Cristo glorificado en el Cielo y que Su cuerpo, la Iglesia, debería ser un cuerpo espiritual en el que esta jefatura debería expresarse. Como resultado de sus ejercicios, dejaron los sistemas de hombres, que prácticamente negaban estas verdades, y se reunieron para participar de la cena del Señor de acuerdo con los principios que se encuentran en las Escrituras. Reconocieron que la verdadera unidad era la unidad del Espíritu. No buscaron reformar lo que era en sí mismo una negación de esa verdad. Tampoco comenzaron nada nuevo. La verdadera unidad es la unidad del Espíritu, y debe llevarse a cabo la operación del Espíritu.11 Reconocieron la presencia muy real del Espíritu Santo en la asamblea, y se le dio libertad por Su dirección en adoración y ministerio.
Adoración en Espíritu y en Verdad
Como creyentes estamos unidos en un solo cuerpo por un Espíritu (1 Corintios 12:13, Efesios 4:4), y ese cuerpo es el cuerpo de Cristo (Efesios 1:22-23). Ante esto deberíamos perder todo pensamiento sobre nosotros mismos y la independencia. La Cabeza debe tener el lugar que le corresponde.
“Y Él es la cabeza del cuerpo, la iglesia: quien es el principio, el primogénito de entre los muertos; para que en todas [las cosas] tuviera preeminencia” (Colosenses 1:18).
Somos salvos para su gloria: “Para alabanza de la gloria de su gracia, en la cual nos ha hecho aceptados en el amado” (Efesios 1:6). Debería ser natural que nos encontremos juntos dándole el honor y la adoración que se le debe. Sin embargo, no nos quedamos sin guía en cuanto a la naturaleza y la forma de esa adoración.
En la adoración hablamos con Dios. En el ministerio, Dios a través de Sus siervos nos habla. Un sermón, aunque puede producir adoración, no es en sí mismo adoración. Mientras que el siervo del Señor ministra de acuerdo con el don o dones que ha recibido, “teniendo entonces dones diferentes según la gracia que se nos ha dado” (Romanos 12: 6), la adoración es algo que cada hijo de Dios tiene el privilegio de hacer.
El Señor le dijo a la mujer en el pozo:
“Llega la hora, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad, porque el Padre busca a los que le adoran” (Juan 4:23).
Y a María en el jardín le dijo: “Ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre; y [a] mi Dios, y tu Dios” (Juan 20:17). Hemos sido llevados a una nueva relación con Dios como Padre.
“Porque no habéis recibido de nuevo el espíritu de esclavitud al temor; mas habéis recibido el Espíritu de adopción, por el cual clamamos: Abba, Padre” (Romanos 8:15).
El cristiano adora al Padre en espíritu y en verdad. Los samaritanos no tenían verdadera revelación de Dios, ninguna relación con Él, y no podían adorar en espíritu ni en verdad. El judío, dijo el Señor, adoraba en verdad, pero no en espíritu. La forma judía de adoración se caracterizaba por ceremonias; No era adoración en espíritu. Leemos acerca de la forma de adoración de Israel en el Pentateuco y vemos una expresión de ella en los Salmos. Se dirigen al Dios creador y a Jehová, Aquel que los redimió de Egipto y que les dio la ley (Salmos 95, 98 y otros). Era una adoración de acuerdo con la verdad que habían recibido. Pero ahora el Padre ha sido revelado a través del Hijo. “Todas las cosas me son entregadas por mi Padre, y nadie sabe quién es el Hijo, sino el Padre; y quién es el Padre, sino el Hijo, y [él] a quien el Hijo le revelará” (Lucas 10:22).
El apóstol Juan podría escribir, en un momento en que encontramos el espíritu del anticristo ya en el mundo (1 Juan 4: 3), “lo que hemos visto y oído os declaramos, para que también tengáis comunión con nosotros, y verdaderamente nuestra comunión [es] con el Padre y con su Hijo Jesucristo” (1 Juan 1: 3). Seguramente, en un tiempo como el presente, la exhortación sigue siendo la misma para nosotros:
“Os he escrito, padres, porque lo habéis conocido [es decir] desde el principio” (1 Juan 2:14).