A continuación llegamos a la apertura de los sellos. Apocalipsis 6 tiene un carácter de integridad, con esta única excepción, que el séptimo sello es la introducción a las trompetas al comienzo del capítulo 8. Esto no requiere muchas palabras en esta ocasión. “Y vi cuando el Cordero abrió uno de los siete sellos, y oí a una de las cuatro criaturas vivientes decir como con voz de trueno: Ven”. ¿Deberíamos tener aquí, y después de los otros tres caballos, las palabras “y ver”? Parece que les falta el mejor texto en todos estos pasajes. En cada uno de los casos, la sentencia debe ser “ven”. La diferencia viene a esto, que “ven y mira” estaría dirigido a Juan; mientras que según el mejor MSS. el “ven” es dirigido por la criatura viviente al jinete en el caballo. Es evidente que esto marca una diferencia considerable. Una de las criaturas vivientes da un paso adelante cuando se abre el primer sello, y dice: Ven; y de inmediato sale un jinete en un caballo blanco.
Investiguemos la fuerza de cada uno por separado. “Vi, y he aquí un caballo blanco, y el que estaba sentado en él tenía un arco; y se le dio una corona: y salió (o vino) conquistando y para que pudiera vencer”. Es la respuesta a la llamada. Entonces surge el primero, y el carácter de su acción es prosperidad y conquista. Todo lo demuestra. Es el estado más antiguo que el Espíritu de Dios nota como producido en el mundo. Después del poderoso cambio que ya hemos visto que ha tenido lugar en el cielo, hay un poderoso conquistador que aparecerá aquí abajo. Todos somos conscientes de que esto se ha aplicado a una gran variedad de cosas y personas. A veces se ha supuesto que significa los triunfos del evangelio, a veces la venida de Cristo de nuevo, y como a menudo el anticristo, y no sé qué. Pero lo que creo que podemos deducir con seguridad de esto es esto, que Dios emplea a un conquistador que llevará todo delante de él.
No es necesariamente por derramamiento de sangre, como en el segundo sello, lo que nos da una carnicería, si no una guerra civil. Por lo tanto, el jinete no está en un caballo blanco, el símbolo de la victoria; pero volvió a montar en otro, un caballo rojo, con una comisión para matar, y una gran espada. El poder imperial que subyuga se entiende por el caballo en cada estado; Pero en el primer caso, el poder imperial parece someter a los hombres sin derramamiento de sangre. Las medidas son tan exitosas —el nombre en sí mismo tiene tanto peso consigo— que, de hecho, es una carrera de conquista sin implicar necesariamente la matanza. Pero en el segundo sello el gran punto es “que se maten unos a otros”. Posiblemente fue incluso una guerra civil. Allí el caballo era rojo.
En el tercer sello es un caballo negro, del color del luto. En consecuencia, leemos ahora de una chenixa de trigo para un denario, y tres chenixesa de cebada para un denario. Es decir, el precio era la tasa de escasez. El precio ordinario un poco antes de que sepamos que ha sido incomparablemente menor; Porque notoriamente un denario habría adquirido hasta quince chenixesa. Ahora bien, no hace falta decir que quince veces el precio ordinario del trigo supondría una gran diferencia; pero como quiera que esto haya sido, ciertamente la tasa actual en los días de Juan no es una cuestión que se resuelva fácilmente. Naturalmente, las tarifas difieren. El aumento de la civilización y otras causas tienden a hacerlo un poco incierto. Que hay una dificultad para determinar con sutileza los precios en esta época particular es evidente por el hecho de que los hombres de habilidad y conciencia han apoyado toda la variedad posible de opinión: abundancia, escasez y un suministro justo a un precio justo; pero no creo que valga la pena dedicar más tiempo al punto. El color del caballo, en mi opinión, demuestra decisivamente cuál es la naturaleza del caso. El luto sería extraño si fuera un tiempo de abundancia o uno gobernado por un precio justo; El negro se adapta a una época de escasez. Algunos se sorprenderán al escuchar que cada uno de estos puntos de vista ha tenido defensores. Solo hay tres formas posibles de tomarlo; Y cada uno de ellos ha tenido un apoyo incondicional. Cada una de estas diferentes interpretaciones ha sido insistida por hombres eruditos, que son tan propensos como otros a vacilar a veces hacia un lado, a veces hacia otro. No hay certeza sobre ellos. La palabra de Dios aclara el asunto a una mente simple. Los iletrados en este país o en cualquier otro no pueden saber muchos detalles sobre el precio de la cebada o el trigo en la época de Juan, o más tarde; pero ve de inmediato que el color negro es significativo, especialmente en contraste con el blanco y el rojo, y no es en absoluto indicativo de alegría o justicia, sino muy naturalmente de angustia; Y por lo tanto se siente obligado a tomar esto en compañía de los otros puntos del tercer caballo y su jinete.
El cuarto sello era un caballo pálido o lívido, el tono de la muerte. En consecuencia, el nombre de su jinete es Muerte, y Hades lo siguió. Para hacer la fuerza aún más clara, se dice que la autoridad le fue dada sobre el cuarto de la tierra, para matar con la espada, y con hambre, y con muerte (pestilencia tal vez), y por las bestias de la tierra.
El quinto sello nos muestra almas bajo el altar, que habían sido asesinadas por la palabra de Dios y por su testimonio, que clamaron en voz alta por venganza al Soberano Gobernante. Son vindicados ante Dios, pero deben esperar: otros, tanto sus siervos como sus hermanos, deben ser asesinados como lo fueron antes de que llegue ese día.
El sexto sello marca una gran convulsión, una respuesta parcial al grito como supongo. Muchas personas piensan que los que están en cuestión son cristianos. Pero si miramos más claramente en el pasaje, podemos aprender que esto confirma nuevamente la remoción de la iglesia al cielo antes de esto. “¿Hasta cuándo, oh soberano, santo y verdadero, no juzgarás y vengarás nuestra sangre sobre los que moran en la tierra?” ¿Es esto una oración o un deseo de acuerdo con la gracia del evangelio? El razonamiento no es necesario en un punto tan manifiesto. Creo que cualquiera que entienda la deriva general del Nuevo Testamento, y las oraciones especiales allí registradas por el Espíritu Santo para nuestra instrucción, estaría satisfecho si no fuera por un falso sesgo de otra manera. Tomemos la oración de Esteban, y nuestro bendito Señor, el modelo de todo lo que es perfecto. Por otro lado, tenemos un lenguaje similar en otros lugares: ¿pero dónde? En los Salmos. Por lo tanto, tenemos todas las pruebas que se pueden requerir. La evidencia del Nuevo Testamento muestra que estas no son las oraciones autorizadas del cristiano; la evidencia del Antiguo Testamento, que tales eran las oraciones de personas cuyos sentimientos, experiencias y deseos se basaban en las esperanzas israelitas.
¿No encaja esto exactamente con lo que ya hemos probado: que los santos glorificados celestiales habrán desaparecido de la escena, y que Dios estará obrando en la formación de un nuevo testimonio, que por supuesto tendrá sus propias peculiaridades, sin borrar por supuesto los hechos del Nuevo Testamento? pero al mismo tiempo guiando las almas de los santos más particularmente a lo que fue revelado en la antigüedad, porque Dios va a lograr lo que se predijo entonces? Se acerca el tiempo para que Dios tome la tierra. El gran tema del Antiguo Testamento es la tierra bendecida bajo el gobierno de los cielos, y Cristo la cabeza de ambos. La tierra, y el pueblo terrenal de Israel, y las naciones, disfrutarán entonces de los días del cielo aquí abajo. En consecuencia, estas almas nos muestran su condición y esperanzas. Oran por juicios terrenales. No desean que sus enemigos se conviertan, sino que Dios venga su sangre sobre ellos. Nada puede ser más simple, o más seguro que la inferencia. “Y se les dijo que debían descansar aún por un pequeño tiempo, hasta que tanto sus consiervos como sus hermanos, que iban a ser asesinados como ellos, se cumplieran”.
Esta es una insinuación importante, como veremos en lo que sigue en el Apocalipsis. Se les dice que no son el único grupo de fieles que se entregan a un final violento: otros deben seguir más tarde. Hasta entonces, Dios no va a aparecer para el cumplimiento de ese juicio por el cual clamaron. Por lo tanto, deben esperar más eso y, como sabemos, un estallido más furioso de persecución. Después de eso, Dios tratará con la tierra. Así tenemos aquí la última persecución, así como la anterior, del período apocalíptico claramente dado. El apóstol Pablo había hablado de sí mismo como listo para ser ofrecido: así que estos fueron y son vistos por lo tanto bajo el altar en la visión. Fueron verdaderamente renovados, y entendieron lo que Israel debía hacer; pero claramente no estaban en el terreno de la fe cristiana y la inteligencia como nosotros. Por supuesto que es una visión, pero sigue siendo una visión con insinuaciones pesadas y claras para nosotros. Tenían el espíritu de profecía para formar el testimonio de Jesús. El juicio aún persiste hasta que hubo el derramamiento final predicho de la ira apóstata del hombre, y entonces el Señor aparecerá y derribará a todos los enemigos.
Al mismo tiempo, como ya hemos visto de paso, el siguiente sello muestra que Dios no era indiferente mientras tanto. El sexto sello puede considerarse como una especie de consecuencia inmediata del grito anterior. Cuando se abre, se produce una gran sacudida, una conmoción cerebral completa de todo lo que está arriba y abajo, expuesto místicamente, como en los sellos anteriores. “El sol se volvió negro como cilicio de cabello, y toda la luna se volvió como sangre; y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, como una higuera, sacudida por un viento poderoso, arroja sus higos prematuros. Y el cielo fue quitado como un rollo enrollado; y cada montaña e isla fueron trasladadas de sus lugares”. Esto es simplemente la aparición ante el vidente en la visión. No debemos suponer que el cielo y la tierra se confundirán físicamente cuando se cumpla la predicción. Vio todo esto ante sus ojos como signos, de los cuales tenemos que considerar el significado. Tenemos que averiguar por su uso simbólico en otros lugares lo que se pretende aquí con los cambios que pasaron sobre el sol, la luna, las estrellas y la tierra en la visión. Y el resultado, por supuesto, depende de nuestra justa aplicación de las Escrituras por la enseñanza del Espíritu Santo.
Luego se nos dice en lenguaje sencillo, no en cifras, que “los reyes de la tierra, y los grandes y los ricos, y los chiliarcas, y los poderosos, y todo esclavo, y todo hombre libre, se escondieron en las guaridas y en las rocas de las montañas”. Es bueno prestar atención a esto, porque sería evidente que si eso significara que el cielo literalmente fue eliminado como un pergamino, y cada montaña e isla fue movida fuera de su lugar, no podría haber lugar para esconderse. Por lo tanto, tomarlo como algo distinto de la representación simbólica sería contradecir el final por el principio. Esta, entonces, no es la verdadera fuerza. Suponiendo que el cielo realmente desapareciera, y que la tierra se moviera de acuerdo con la importancia de estos términos de una manera pseudo-literal, ¿cómo podrían las diversas clases de hombres aterrorizados estar diciendo a las montañas: “Cae sobre nosotros y escóndenos?” Está claro, por lo tanto, que la visión, como su predecesora, es simbólica; que el profeta ciertamente contempló estos objetos celestiales y terrenales así oscurecidos y en confusión; pero que el significado debe buscarse en los principios ordinarios de interpretación. En mi opinión, representa una dislocación completa de toda autoridad, alta y baja, toda convulsión sin precedentes de todas las clases de la humanidad dentro de su propia esfera, cuyo efecto es derribar todos los fundamentos de poder y autoridad en el mundo, y llenar las mentes de los hombres con la aprehensión de que ha llegado el día del juicio.
De hecho, no es la primera vez que la gente ha temido tanto, pero volverá a ser peor que nunca. Tal es el efecto del sexto sello cuando se cumple su juicio, después de que la iglesia es llevada al cielo, y de hecho después de una persecución asesina de los santos que nos siguen en la tierra. Los poderes perseguidores y los sujetos a ellos serán visitados judicialmente, y se producirá una completa interrupción de la autoridad en la tierra. Los gobernantes habrán abusado de su poder, y ahora se está produciendo una revolución a gran escala. Tal me parece el significado de la visión. El efecto en los hombres cuando vean el vuelco total de todo lo que está establecido en autoridad aquí abajo será que pensarán que el día del Señor ha llegado. Dirán a los montes y a las rocas: “Cae sobre nosotros, y escóndenos del rostro del que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero, porque ha llegado el gran día de su ira; ¿Y quién es capaz de ponerse de pie?Es un error confundir su dicho con la declaración de Dios. No es Él, sino ellos los que claman para que venga el gran día de la ira. No hay excusa para una interpretación tan equivocada. Es lo que estas multitudes asustadas exclaman; pero el hecho es que el gran día no llega por un espacio considerable después, como lo demuestra claramente la Revelación misma. Todo el asunto aquí es que los hombres están tan alarmados por toda esta visitación, que piensan que debe ser Su día venidero, y lo dicen. Es muy evidente que el gran día de Su ira aún no ha llegado, porque un tiempo considerable después de esta época nuestra profecía describe el día de Su venida. Se describe en Apocalipsis 14, 17 y especialmente en 19. Cuando realmente llegue, tan enamorados están los hombres del mundo que lucharán contra el Cordero, pero el Cordero los vencerá. Satanás habrá destruido su temor cuando haya más terreno para ello.