Del profeta en cuyo libro entramos conocemos pocas circunstancias, ninguna excepto los escasos detalles personales que da en el curso de sus profecías, ligadas a ellas y expresivas de su carácter. Se nos dice que era un sacerdote, hijo de Buzi; también de su esposa y su repentina muerte, una señal para Israel; y de su residencia en Tel-abib por el Chebar en la tierra de los caldeos. Habla de Daniel su contemporáneo, en su propio día famoso por la justicia, así como Noé y Job.
Pero no hay escritos en la Biblia más característicos, y ninguno más utilizado en proporcionar imágenes para el último libro del Nuevo Testamento, la más amplia y profunda de todas las profecías. Ezequiel y Jeremías con Daniel son los profetas del tiempo del cautiverio, no ciertamente sin puntos de contacto y los elementos más seguros de simpatía, pero tan diversos en su tono, estilo y objetos como lo fueron en la suerte externa, y en las circunstancias que Dios empleó para dar forma a sus predicciones. Era el lugar de Jeremías para ser dejado con los pobres en la tierra, y después para ser llevado con aquellos que huyeron infielmente a Egipto por una seguridad que podrían haber disfrutado en sumisión a su amo babilónico donde estaban; Y así lloró y gimió con el amado pero indigno remanente hasta el final. Era para Daniel ser llevado cautivo en el tercer año de Joacim cuando Nabucodonosor verificó la solemne advertencia a Ezequías; aunque en Babilonia Dios no se dejó a sí mismo sin testimonio y mostró dónde estaban solo la sabiduría y su secreto, incluso cuando había levantado los imperios gentiles e hizo a su pueblo Lo-ammi. Ezequiel fue uno de los llevados cautivos en el reinado subsiguiente de Joaquín, hijo de Joacim, cuando el rey de Babilonia barrió con todo tipo de la tierra, y nuestro profeta entre los demás. Sólo quedaba un escalón más abajo, el calamitoso reinado de Sedequías, para que la ira de Jehová pudiera expulsarlos a todos de Su presencia debido a múltiples provocaciones y rebelión incurable. En vista de este tiempo, aunque también saltando sobre los tiempos de los gentiles de los que trata Daniel, y morando ricamente en la restauración de Israel por fin, Ezequiel profetizó entre los cautivos en Caldea.
La energía santa, el celo indignado por Dios y la autoridad moral del profeta al reprender a Israel, son sorprendentemente evidentes. Llevado a lo largo, como en el majestuoso carro de la gloria de Jehová, que describe con el poder irresistible de sus ruedas abajo y alas arriba como el Espíritu guió, en ninguna parte halaga al pueblo, sino que incluso en el cautiverio administra la reprensión más severa de los pecados, aún no arrepentidos, que habían llevado a Israel tan bajo. El rollo extendido delante de él y comido por él estaba escrito por dentro y por fuera, lamentaciones, luto y aflicción; y el profeta debía decirle al pueblo rebelde todas las palabras de Jehová con su frente hecha como un pedernal, más duro que el pedernal. Él, y sólo salva a Daniel, se observará, tiene el título de “Hijo del hombre”, excepto, por supuesto, el Maestro, pero el más humilde de los siervos, que era apropiarse de todo título de vergüenza, sufrimiento y rechazo, hasta el día en que ellos también se manifestarán con Él en gloria.
Aquellos que se ocupan del marco externo de la verdad no han dejado de notar el fuerte sentido de limpio e inmundo, de santidad levítica, de imágenes del templo, de fiestas, sacerdotes y sacrificios, tan naturales para uno de la familia sacerdotal. Por supuesto, estas características son obvias e indiscutibles; pero lejos de ser una imitación rígida del Pentateuco, encontraremos que Dios afirma Su título para modificar, omitir o agregar en ese día, cuando su compañero profeta Jeremías declara explícitamente (Jer. 31: 31-34) que Jehová “hará un nuevo pacto con la casa de Israel y con la casa de Judá: no según el pacto que hice con sus padres, en el día en que los tomé de la mano para sacarlos de la tierra de Egipto, que mi pacto rompieron, aunque yo era un esposo para ellos, dice Jehová. Pero este será el pacto que yo haga con la casa de Israel: Después de aquellos días, dice Jehová, pondré mi ley en sus partes internas, y la escribiré en sus corazones, y serán su Dios, y ellos serán mi pueblo. Y no enseñarán más a cada hombre a su prójimo y a cada hombre a su hermano, diciendo: Conoce a Jehová, porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande de ellos, dice Jehová, porque perdonaré su iniquidad y no recordaré más sus pecados”. Sin duda, esto es cierto para el cristiano mientras tanto, porque la sangre del nuevo pacto ya está derramada y la nuestra por la fe; pero se aplicará a Israel y Judá como tales, a través de la misericordia divina en ese día, como los versículos de Jeremías que siguen (Jer. 31: 35-40) muestran más claramente.
En vano, entonces, los rabinos razonan sobre la inmutabilidad de la ley dada por Moisés: sus propios profetas los refutan. Y así lo reconoce el famoso D. Kimchi en su comentario sobre nuestro profeta, como Albo y Najmánides reconocen también contra la pretensión absoluta de inmutabilidad. De hecho, Albo refuta expresamente el uso que Maimónides hace de Deuteronomio 12:22 en sentido contrario, mostrando que la verdadera influencia de la advertencia de Moisés es restringir a los israelitas de presumir arbitrariamente o con voluntad propia de agregar o quitar de la ley. De ninguna manera Moisés quiso negar la autoridad para hacerlo de un profeta, especialmente en vista del vasto cambio que se introducirá por la presencia de un Mesías reinante y el nuevo pacto. Ezequiel predice algunos cambios sorprendentemente característicos cuando Israel sea restaurado y la teocracia esté una vez más en vigor, cuyos detalles aparecerán a medida que pasemos por el libro.
Algunos se han quejado de la oscuridad de nuestro profeta. Pero realmente no hay un fundamento justo, aunque la queja es tan antigua al menos como Jerónimo, quien designa el libro como “un laberinto de los misterios de Dios”. La supuesta oscuridad se debe a dos cosas en particular. Primero, ¿cómo podría ser simple un tema como representar el gobierno divino? Esto, si se hace, debe abarcar una inmensa altura, profundidad y amplitud; Y si se usa el símbolo, debe requerir una brújula completamente sin ejemplo para las demandas ordinarias de la criatura. En segundo lugar, la masa de hombres en la cristiandad desde Orígenes ha adoptado su vicioso sistema de “alquimia espiritual”, como lo llama Hooker, que busca cambiar las esperanzas judías en las predicciones de bendiciones cristianas apropiadas. No es de extrañar que tales hombres encuentren una niebla nublada colgando de sus imágenes. Aplique sus visiones correctamente, y en general se encontrarán notablemente explícitas y llenas de fuerza. Es absurdo suponer que detalles tan minúsculos y tan circunstanciales sean meras cortinas literarias.
La estructura del libro es evidente. La primera mitad consiste en profecías en estricto orden cronológico antes de la destrucción final de Jerusalén, cuando Sedequías trajo sobre sí el justo castigo de su rebelión y perjurio (Ezequiel 1-24). Ezequiel muestra bajo magníficos símbolos seguidos por las más claras acusaciones de pecado la desesperanza de todo esfuerzo por sacudirse el yugo babilónico, que Sedequías estaba ensayando a través de Egipto. Pero no: era Jehová quien juzgaba a Jerusalén, el que moraba entre los querubines aunque pudiera emplear a Nabucodonosor. Moralmente no podía ser de otra manera. La perdición de la ciudad, el templo, el rey y la gente se muestran en esta primera mitad. La segunda comienza con una especie de transición entre paréntesis en la que denuncia siete objetos de juicio entre las naciones que rodean o cerca de la tierra, descuidando el momento en que estas cargas fueron entregadas, y agrupándolas en unidad moral (Ez. 25-32); después de lo cual el profeta recurre claramente a Israel, abre el terreno individual en el que Dios de ahora en adelante trataría con ellos (Ezequiel 33), denuncia primero a los pastores o príncipes culpables (Ezequiel 34) y luego el odio al monte Seir (Ezequiel 35), luego promete primero la restauración moral (Ez 36) y luego la restauración corporativa (Ez 37) de todo Israel, el derrocamiento de Gog y todas sus huestes (Ezequiel 38-39), y finalmente el regreso de la gloria de Dios, con el santuario, el ritual y el sacerdocio restablecidos en la tierra, ahora ciertamente santa, así como la reorganización de la nacionalidad de doce tribus bajo el príncipe; porque el nombre de la ciudad desde aquel día será Jehová-shammah (Ezequiel 40-48). Ya sea en juicio o en bendición pacífica, es el día de Jehová para la tierra, no en absoluto la bienaventuranza predicha del cristianismo como enseñan los alegoristas. Tal doctrina, ya sea patrística o puritana, es engañosa y una ilusión. Estos extremos se encuentran en el error común que roba a Cristo y a la iglesia esa respuesta a su gloria celestial que es función del Espíritu Santo hacer buena ahora aquí abajo, y que se disfrutará aún más, sí, perfectamente, cuando el Señor haya venido, cambiando nuestros cuerpos a Su semejanza, y haciéndonos aparecer con Él en la gloria celestial de ese día.
Es mera ignorancia e incredulidad maliciosa llamar a esto judaizante. Porque no es una cuestión de este tipo cuando hablamos de las perspectivas futuras de Israel según los profetas. Judaizar realmente significa mezclar elementos judíos con el evangelio, e imponerlos a los cristianos ahora. Pero el punto mismo de la verdad en la que se insiste es que los cristianos, arrebatados y glorificados con Cristo, habrán desaparecido de la tierra. En consecuencia, es la era venidera, y otro llamado, cuando Israel será injertado en su propio olivo. Por lo tanto, buscar el cumplimiento literal de sus visiones es simplemente fe en los profetas, no judaizar, sino más bien una salvaguardia principal contra ella; porque así se nos impide mezclar sus esperanzas con las nuestras, porque esperamos que se cumplan para Israel. El regreso de Babilonia de ninguna manera cumplió con las profecías finales; pero esto no prueba la imperfección del presagio de Ezequiel, sino que sus gloriosas anticipaciones aún deben cumplirse. El “todo Israel” aún no se ha cumplido cuando el Redentor venga a Sión. Ezequiel 20:33 es perfectamente consistente con esto; porque Jeremías y todos los profetas enseñan el corte de los apóstatas y rebeldes. Por lo tanto, Henderson no estaba justificado al decir que las discrepancias entre el antiguo templo y el descrito por Ezequiel no son esenciales. Prueban, por el contrario, que debemos renunciar a la inspiración del profeta o mantener que predice un retorno futuro con un nuevo templo y un ritual modificado, una nueva distribución de la tierra entre las doce tribus restauradas y bendecidas después de que sus últimos enemigos hayan sido destruidos por los juicios divinos. Nadie supone que dejó de ser un hombre cuando se convirtió en profeta; pero estamos obligados a creer que fue inspirado para que sus escritos nos dieran la palabra de Dios, y por lo tanto ninguna mezcla de error.