Esdras 9
Quienquiera que busque el bienestar del pueblo de Dios debe esperar un camino de prueba y dolor, porque, con los afectos de Dios mismo motivándolo, el siervo, en su medida, se identificará con su estado y condición mientras trabaja para la gloria de Dios en medio de ellos. Esto fue perfectamente ejemplificado en la vida de Aquel que fue capaz de decir: “El celo de Tu casa me ha devorado”, y también en ningún grado, en Su siervo Pablo, quien dice, en el poder del Espíritu Santo: “Yo soporto todas las cosas por causa de los elegidos, para que también obtengan la salvación que es en Cristo Jesús con gloria eterna”. 2 Timoteo 2:10.
Fue también la experiencia de Esdras en la apertura de este capítulo. Lleno de un santo celo, había sido movido a venir a Jerusalén para poder “enseñar en Israel estatutos y juicios”, y encuentra desde el principio que muchos de los elegidos ya se habían hundido casi tan bajo, si no más bajo, que los cananeos a quienes Dios había echado fuera ante ellos. Dice:
“Y cuando se hicieron estas cosas, los príncipes vinieron a mí, diciendo: El pueblo de Israel, y los sacerdotes, y los levitas, no se han separado de la gente de las tierras, haciendo según sus abominaciones, incluso de los cananeos, los hititas, los perizzitas, los jebuseos, los amonitas, los moabitas, los egipcios y los amorreos. Porque han tomado de sus hijas para sí y para sus hijos, para que la santa simiente se haya mezclado con la gente de esas tierras; sí, la mano de los príncipes y gobernantes ha sido la principal en esta transgresión.” vv. 1, 2.
¡Así es el hombre! Tal es también el pueblo de Dios cuando sigue la inclinación de sus propios corazones en lugar de caminar en obediencia a Su Palabra. Note, además, que cuando los santos caen en pecado, a menudo es en peores y más groseras formas de pecado que las cometidas por la gente del mundo. Es como si Satanás, habiendo ganado la ventaja sobre ellos, se burlara de ellos y triunfara sobre ellos mostrando las formas más horribles de la carne. En el caso que nos ocupa, no fueron sólo las abominaciones de los cananeos, etc. (los antiguos habitantes de la tierra), pero también los de los amonitas, los moabitas, los egipcios y los amorreos, en los que habían caído los hijos del cautiverio, es decir, en todas las formas posibles de corrupción.
Y todo esto había tenido lugar en tan poco tiempo, a los pocos años de la finalización del templo. Objetos de la gracia especial de Dios en su liberación de su cautiverio babilónico, habían convertido Su gracia en lascivia.
¡Qué paciencia y longanimidad de parte de Aquel que los había restaurado una vez más a la tierra de sus padres, en el sentido de que no los trató instantáneamente en juicio! Pero si Su pueblo es siempre el mismo en sus recaídas y pecados, Él también es inmutable en Su misericordia y gracia. Por lo tanto, los dones y el llamamiento de Dios son sin arrepentimiento, y allí, y sólo en él, reside la seguridad de Su pueblo.
El pecado especial aquí mencionado es que “la semilla santa se ha mezclado con la gente de esas tierras”, es decir, por matrimonios mixtos. Esto había sido expresamente prohibido. (Que no fueron matrimonios mixtos sólo puede deducirse del pasaje citado anteriormente de Éxodo, como también de Núm. 25; de hecho, todas las abominaciones de la idolatría de las varias naciones nombradas estaban relacionadas con estos matrimonios). Ver Éxodo 34:12-16. Por lo tanto, fue en desobediencia voluntaria que habían contraído estas alianzas vergonzosas con el mundo, porque esto es lo que estos matrimonios tipifican: el pecado acosador del pueblo de Dios en todas las épocas. El apóstol Santiago dice así: “Vosotros, adúlteros y adúlteras, ¿no sabéis que la amistad del mundo es enemistad con Dios? por tanto, cualquiera que sea” (se cree que es) “amigo del mundo es enemigo de Dios” (cap. 4:4), y el apóstol Pablo clama: “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos, porque ¿qué comunión tiene justicia con injusticia? ¿Y qué comunión tiene la luz con las tinieblas? ¿Y qué concordia tiene Cristo con Belial?”, etc. 2 Corintios 6:14, 15. Porque si Jehová se dignó decir que estaba casado con Israel (Isa. 54; Os. 2), ahora se dice que los creyentes están desposados con Cristo (2 Corintios 11). Ya sea para el judío, por lo tanto, o para el cristiano unirse con el mundo es tanto infidelidad como pecado, así como olvidar el lugar santo de separación en el que el primero había estado, y el cristiano es llamado.
Tampoco este pecado fue confinado a ninguna clase del pueblo. La mano de los príncipes y gobernantes había sido la principal en esta transgresión, y los sacerdotes y los levitas, así como el pueblo, tienen un nombre distinto. Parecería, entonces, que los príncipes y gobernantes habían dado el ejemplo primero, y que los otros habían estado demasiado dispuestos a seguirlo. “Un pecador destruye mucho bien” (Eclesiastés 9:18), especialmente cuando ese tiene un lugar de posición e influencia. Al igual que cuando un abanderado se desmaya en el día de la batalla, los soldados a menudo se desaniman y son derrotados tan fácilmente, así que después de que Satanás ha logrado atrapar a un líder en la Iglesia de Dios, a menudo le resulta fácil atrapar a muchos que son menos visibles. Por esta razón, el pecado de un gobernante o sacerdote bajo la ley necesitaba un sacrificio mayor que el de una de la gente común. Por lo tanto, es algo solemne, solemne para sí mismo y para las consecuencias que conlleva, cuando un “príncipe” o “gobernante” conduce al pueblo de Dios por el camino de la mundanalidad y la idolatría.
Tales fueron las pesadas noticias traídas a los oídos de Esdras poco después de su llegada a Jerusalén, y en el siguiente versículo tenemos el efecto producido sobre esta alma piadosa y devota. Dice: “Y cuando oí esto, rasgué mi manto y mi manto, y me arrancé el pelo de la cabeza y de la barba, y me senté asombrado”. v. 3. Así fue herido con un dolor grande e indescriptible debido a los pecados de su pueblo, y el secreto de la intensidad de su dolor, expresado en todos estos signos externos de humillación ante Dios, fue que sintió en lo más íntimo de su alma la deshonra hecha al santo nombre de Jehová.
Es relativamente fácil sentir por el pueblo de Dios cuando son deshonrados por su conducta pecaminosa a los ojos del mundo, pero son sólo aquellos que están, por medio del poder del Espíritu Santo, en comunión con la mente de Dios, aquellos que comparten Sus afectos por los Suyos, aquellos que, por lo tanto, están llenos de celo por el mantenimiento de Su gloria, que pueden estimar su pecado ya que afecta el santo nombre por el cual son llamados. Sólo ellos pueden descender, tomar, hacer suyo el pecado y contarlo todo ante Dios. Moisés, Nehemías y Daniel son ejemplos de esto en sus diversas medidas, así como Esdras, pero todos estos, con otros que podrían ser nombrados, no son más que débiles presagios de Aquel que se identificó tanto con Su pueblo que al confesar sus pecados dijo: “Oh Dios, Tú conoces mi necedad; y mis pecados no se esconden de ti.” Salmo 69:5.
El dolor y la humillación de Esdras se usaron para llegar a las conciencias de otros, o más bien para atraer a él a todos los que en algún grado se habían lamentado por la condición del pueblo, porque él nos dice: “Entonces se reunieron para mí todos los que temblaron ante las palabras del Dios de Israel, a causa de la transgresión de los que habían sido llevados.” v. 4. “A este hombre”, dice el Señor, “miraré, sí, al que es pobre y de espíritu contrito, y temblará ante mi palabra”. Isaías 66:2. Temblar ante la palabra de Dios es la evidencia de una conciencia tierna, de uno que camina en el temor de Dios y desea ser encontrado en Sus caminos. Por lo tanto, bendito era que todavía hubiera tales entre los hijos del cautiverio, aunque parecería que su temblor surgió más de una aprehensión de las consecuencias de la transgresión de sus semejantes que de un temor misericordioso de ofender a su Dios.
Sin embargo, esto podría haber sido, ¿dónde habían estado y dónde había sido su testimonio antes de la llegada de Esdras? Pero que sus corazones eran verdaderos se demuestra al tomar su posición en este momento crítico con él, y aprendemos al mismo tiempo que no tenemos poder para ayudar a nuestros hermanos hasta que tomemos clara y abiertamente nuestra posición contra el mal por el cual han sido atrapados. La fidelidad a Dios es la primera cualificación para ayudar a los demás.
Esdras conservó su lugar en el polvo, arrastrado por su dolor inefable, hasta el sacrificio de la tarde. Si, por un lado, estaba desconsolado a causa del pecado del pueblo, por el otro, discernía, en el ejercicio de la fe, el único fundamento de acercamiento a Dios al respecto. En una palabra, se aferró a la eficacia del sacrificio como el fundamento sobre el cual podía aparecer ante Dios para difundir ante Él las iniquidades de los hijos de Israel. (Compare 1 Sam. 7:9; 19And Samuel took a sucking lamb, and offered it for a burnt offering wholly unto the Lord: and Samuel cried unto the Lord for Israel; and the Lord heard him. (1 Samuel 7:9)
9So Hannah rose up after they had eaten in Shiloh, and after they had drunk. Now Eli the priest sat upon a seat by a post of the temple of the Lord. (1 Samuel 1:9) Reyes 18:36, etc.) El sacrificio de la tarde era una ofrenda quemada, todo lo cual, consumido en el altar, subió como un dulce sabor al Señor, y cuando una vez Esdras estuvo ante Él en el valor de esto, en todo el valor típico de lo que Cristo fue para Dios en Su muerte, el éxito de su intercesión estaba asegurado. El Señor mismo podría por este motivo decir: “Todo lo que pidáis en mi nombre, eso haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo”. Juan 14:13. Fue entonces, entendiendo el valor del sacrificio, que Esdras se levantó de su pesadez, y habiendo rasgado sus vestiduras y manto, cayó de rodillas, y extendió sus manos al Señor su Dios, y confesó los pecados de su pueblo. Examinemos un poco estas efusiones de su corazón agobiado.
Note primero, cuán completamente toma el lugar de la gente ante Dios. Él dice: “Oh Dios mío, me avergüenzo y me sonroja levantar mi rostro a Ti, Dios mío, porque nuestras iniquidades se incrementan sobre nuestra cabeza, y nuestra transgresión crece hasta los cielos.” v. 6. Ni siquiera en espíritu se separa de los que habían pecado; él y ellos, de hecho, todo el pueblo, son uno, corporativamente uno ante Dios. Fue así a los ojos de Dios mismo, porque cuando Acán transgredió, le dijo a Josué: “Israel ha pecado”. Esdras entendió esto, y por lo tanto estaba calificado para convertirse en un intercesor para el pueblo con Dios, porque a menos que comprendamos nuestra unidad con el pueblo de Dios, que su pecado y tristeza son nuestro pecado y tristeza, no podemos llevarlos verdaderamente en nuestros corazones ante el Señor en el momento de su necesidad.
Habiendo tomado así su lugar, Esdras confesó que nada más que el pecado los había marcado desde los días de sus padres. Todos los tratos judiciales de Dios con ellos, al entregarlos “en manos de los reyes de las tierras, a la espada, al cautiverio, y a un botín, y a la confusión de la cara, como es este día”, habían sido a causa de sus iniquidades. Él justificó a Dios en todos Sus tratos pasados con Su pueblo. Y luego se adueñó de la gracia que les había sido mostrada por el Señor su Dios al traer de vuelta un remanente, “y para darnos un clavo en su lugar santo, para que nuestro Dios ilumine nuestros ojos, y nos dé un poco de avivamiento en nuestra esclavitud. Porque”, añade, “somos [no éramos, como en nuestra versión] esclavos; sin embargo, nuestro Dios no nos ha abandonado en nuestra esclavitud, sino que nos ha extendido misericordia a los ojos de los reyes de Persia, para darnos un avivamiento, para establecer la casa de nuestro Dios, y para reparar las desolaciones de ella, y para darnos un muro en Judá y en Jerusalén “. vv. 8, 9.
El orden de las confesiones de Esdras es muy instructivo. Habiendo poseído los pecados de sus hermanos, y justificado a Dios en Sus caminos con Su pueblo, él en el siguiente lugar magnifica la gracia que los había visitado en su bajo estado, y
los había traído, un remanente, de regreso a la tierra,
y les permitió una vez más establecer la casa de su Dios. Pero, ¿por qué recita esta prueba de la gracia y misericordia de Jehová? Fue para mostrar el carácter del pecado de su pueblo, porque él continúa: “Y ahora, oh Dios nuestro, ¿qué diremos después de esto? porque hemos abandonado tus mandamientos”, y luego confiesa que habían pecado contra la luz y la gracia. No oculta nada, y no atenúa nada, sino que extiende todo delante de Dios, mientras que él reconoce que si, después de toda la misericordia que habían recibido (v. 13), quebrantaran los mandamientos de Dios y “se unieran en afinidad con el pueblo de estas abominaciones”, Dios bien podría estar enojado con ellos hasta que los hubiera consumido, “para que no haya remanente ni escape”. v. 14. Luego concluye justificando una vez más a Dios, y tomando Su parte contra sí mismo y contra el pueblo. Él dice: “Oh Señor Dios de Israel, Tú eres justo; porque aún permanecemos escapados, como es hoy: he aquí, estamos delante de ti en nuestras transgresiones; porque no podemos estar delante de ti por esto.” v. 15.
Hay mucho en esta confesión inspirada para recomendar a la atención del pueblo del Señor. Sus características principales ya han sido indicadas, pero deseamos enfatizar el hecho de que Esdras desde el principio hasta el último justifica a Dios, y pone al descubierto las iniquidades de su pueblo. Esto en sí mismo no es sólo una prueba de la obra del Espíritu Santo, sino también una promesa de bendición. El lugar de la confesión es siempre el lugar tanto de la restauración como del poder espiritual, y por lo tanto siempre es un signo de una mala condición cuando ese lugar rara vez se toma. Entonces, por un momento, desafíémonos a nosotros mismos. Más de una vez hemos señalado la correspondencia entre este remanente y el que se reunió en el nombre del Señor Jesucristo en la actualidad. ¿No hay correspondencia entre los pecados de los dos? ¿No es el hecho de que en gran medida nos hemos “unido en afinidad” con la gente del mundo? ¿No nos hemos sometido a sus hábitos, costumbres y costumbres? ¿No es la mundanalidad nuestra perdición? ¿No se ven rastros de Egipto en todas partes en la asamblea? ¿No pensamos más en las riquezas y la posición social que en los frutos del Espíritu?
Además, ¿no es raro que nuestros pecados (no nos referimos a nuestros pecados individuales, sino a los pecados del pueblo de Dios) sean realmente confesados en nuestras reuniones? De hecho, ¿no hay una falta de voluntad de nuestra parte para escuchar nuestros pecados esparcidos ante el Señor? Si, por ejemplo, nuestras desviaciones de la Palabra de Dios son poseídas, nuestro dejar de lado la autoridad de Cristo, nuestra frialdad, nuestra infidelidad al Señor y Su verdad, nuestra falta de separación, si estas cosas se dicen en nuestras reuniones para la oración, ¿no hay a menudo una impaciencia manifiesta, un sentimiento como el expresado en Malaquías, “¿En dónde” hemos hecho esto o aquello? Pero no podemos aprender demasiado pronto la lección de que el Señor tendrá realidad; que, si estamos ciegos a ella, Él ve nuestra condición, y que hasta que seamos llevados a poseerla, como Esdras en esta escritura, Él debe por Su mismo amor a nosotros tratar con nosotros en correcciones y castigos.
También debe observarse que Esdras no ora ni una sola vez pidiendo perdón. No, con cualquier inteligencia de la mente de Dios, era imposible que lo hiciera. Cuando hay maldad conocida en nuestros corazones o en la asamblea, nuestra primera responsabilidad es juzgarla, no orar por perdón. Así, cuando Josué se acostó sobre su rostro delante del Señor, después de la derrota de Israel por los hombres de Hai, el Señor dijo: “Levántate; ¿Por qué estás así sobre tu rostro? Israel ha pecado”, etc.
Y, sin embargo, cuántas veces Satanás engaña al pueblo del Señor, en un tiempo de maldad manifiesta, sugiriendo a través de uno u otro: Oremos al respecto. Confesar nuestros pecados seguramente deberíamos, pero incluso entonces sólo como buscando gracia y fuerza para hacer frente al mal, y para separarnos de él; porque si Esdras estaba delante del Señor en este capítulo siendo dueño de la culpa de su pueblo, lo veremos en el próximo, enérgico en tratar con el pecado que había confesado, y no descansando hasta que hubiera sido quitado.