El libro de Hageo

El libro de Esdras marca una época importante en los tratos de Dios con su pueblo Israel. Aunque habían transcurrido setenta años, es todavía la continuación de 2 Crónicas, porque el tiempo no cuenta con los judíos cuando estaban en el exilio de la tierra prometida. Lo habían perdido todo por sus pecados y apostasía, y Dios había enviado a Nabucodonosor para castigarlos, para destruir Su propia casa que Su pueblo había profanado y contaminado, para llevarlos cautivos a Babilonia y “para cumplir la palabra del Señor por boca de Jeremías, hasta que la tierra hubiera disfrutado de sus sábados”. 2 Crónicas 36:21.

Nada podría ser más triste que el registro de la destrucción de Jerusalén y la terminación del reino como confiado en responsabilidad a las manos del hombre, excepto de hecho los relatos aún más terribles del asedio y captura de Jerusalén por Tito poco después del comienzo de la era cristiana.

La longanimidad de Dios había sido probada de todas las maneras posibles. En su paciente gracia había soportado la rebelión prepotente de su pueblo; Había permanecido con un corazón anhelante, como el Salvador cuando estuvo sobre la tierra, sobre la ciudad que era la expresión de la gracia real; Él les había enviado por medio de sus mensajeros, “levantándose a tiempo, y enviando; porque tuvo compasión de su pueblo y de su morada; pero se burlaron de los mensajeros de Dios, y despreciaron sus palabras, y abusaron de sus profetas, hasta que la ira del Señor se levantó contra su pueblo, hasta que no hubo remedio. Por lo tanto, trajo sobre ellos al rey de los caldeos”, etc. La espada de Su justicia cayó así sobre Su pueblo culpable, porque sus pecados habían excedido incluso a los de los amorreos a quienes Dios había expulsado delante de ellos (véase 2 Reyes 21:11). El trono de Dios en la tierra fue transferido a Babilonia, y comenzaron los tiempos de los gentiles. Esta dispensación aún continúa, y lo hará hasta que Cristo mismo establezca Su trono, el trono de Su padre David (véase Lucas 1:32, 33; 21:24). Lo-ammi, que significa “no Mi pueblo” (es por esta razón que Dios nunca, en estos libros posteriores al cautiverio, cualquiera que sea Su cuidado sobre ellos, se dirige a los judíos como Su pueblo) fue escrito de esta manera sobre la raza elegida, y entraron en la dolorosa experiencia del cautiverio y el destierro bajo los tratos judiciales de la mano de su Dios.

El libro de Esdras comienza al completar esos setenta años de exilio (predicho por el profeta Jeremías). Esdras relata las obras de Dios en relación con ese tiempo, para el cumplimiento de la propia palabra segura y fiel de Dios. Es el carácter de estas acciones lo que explica la actitud de Dios hacia su pueblo durante los tiempos de los gentiles, y también, hasta cierto punto, la peculiaridad de esta porción de las Escrituras, así como Nehemías y Ester. En estos libros ya no se ve a Dios interponiéndose activamente en los asuntos de Su pueblo, sino que obra, por así decirlo, detrás de escena. Al mismo tiempo, reconociendo el nuevo orden que Él mismo ha establecido, usa a los monarcas gentiles en cuyas manos había entregado el cetro de la tierra para la ejecución de sus propósitos.

Teniendo en cuenta estos principios, podremos entrar más inteligentemente en el estudio de este libro. El libro se divide en dos partes. Los primeros seis capítulos dan cuenta del regreso de los cautivos que respondieron a la proclamación de Ciro y de la construcción del templo. Los últimos cuatro hablan de la misión del propio Esdras.

CAPÍTULO 1

Hay dos eventos en este capítulo: la proclamación de Ciro y la respuesta a ella por parte del pueblo, junto con un relato del número de “los vasos de la casa del Señor, que Nabucodonosor había sacado de Jerusalén, y los había puesto en la casa de sus dioses” (v. 7). Estos Ciro ahora restauraron a los cautivos que estaban a punto de regresar a Jerusalén. El primer versículo abre la cortina y revela la fuente del poder que estaba actuando entonces y a través de todos los eventos posteriores de este libro para el cumplimiento de los propósitos de Jehová. Dice: “Y en el primer año de Ciro, rey de Persia, para que se cumpliera la palabra del Señor por boca de Jeremías, el Señor despertó el espíritu de Ciro, rey de Persia, que hizo una proclamación en todo su reino, y la puso también por escrito”, etc.

Detengámonos por un momento para señalar cómo el Señor, cualesquiera que sean las apariencias externas, sostiene los corazones de todos los hombres en Sus manos, y los vuelve a donde Él quiere; cómo usa a los hombres de todos los grados como instrumentos de los consejos de Su voluntad. La sola mención de Ciro nos lleva un paso más atrás: “Quien”, dice el profeta Isaías, hablando en el nombre de Jehová, “levantó al justo del oriente, lo llamó a su pie, dio a las naciones delante de él”, etc. (cap. 41:2). Y otra vez: “Que dice Ciro: Él es mi pastor, y hará todo lo que me plazca; y al templo, se pondrá tu fundamento”. Isaías 44:28.

Esta profecía fue pronunciada mucho antes de la destrucción de Jerusalén por Nabucodonosor, y por lo menos cien años antes de que Jeremías fuera llamado a su obra profética. Esto muestra que el ojo y el corazón de Dios están perpetuamente sobre Su pueblo y sobre sus intereses, y que los eventos públicos del mundo, el ascenso y la caída de las monarquías, y el advenimiento de poderosos conquistadores, no son más que los instrumentos de Su poder a través del cual Él obra en los gobiernos del mundo para cumplir Sus propios propósitos en relación con Su pueblo terrenal. ¡Con qué calma pueden descansar los hijos de Dios en medio de confusiones y luchas políticas! De esta manera Dios ha designado por boca de Isaías, doscientos años antes del evento narrado en nuestro capítulo, Su vaso escogido para la restauración de Su pueblo, y para la erección de Su casa en Jerusalén.

Pasó un siglo, y Jeremías profetizó durante los últimos días del reino, advirtiendo y suplicando alternativamente a su pueblo, advirtiéndoles de la certeza de los juicios que se avecinaban, y suplicándoles que se arrepintieran y se humillaran ante el Dios cuya ira habían provocado por su maldad y locura. Fue en el curso de esta obra que dijo: “Toda esta tierra será una desolación y un asombro; y estas naciones servirán al rey de Babilonia setenta años. Y acontecerá que, cuando se cumplan setenta años, castigaré al rey de Babilonia, y a esa nación, dice Jehová”. Jer. 25:11, 12. También: “Porque así dice el Señor: Para que después de setenta años se cumpla en Babilonia, te visitaré, y cumpliré mi buena palabra hacia ti, haciendo que regreses a este lugar”. Jer. 29:10. Primero, entonces, Ciro fue designado muchos años antes de que naciera en este mundo. Luego, después de que hubiera transcurrido otro período, Jeremías, mientras anunciaba el inminente cautiverio del pueblo, proclama la duración exacta de su exilio.

Pero había otro instrumento, que no aparece en este capítulo, a quien Dios se complació en asociar consigo mismo para llevar a cabo sus propósitos de gracia y bendición hacia su pueblo.

Volviendo al libro de Daniel leemos: “En el primer año de su reinado” (el de Darío) “Yo Daniel entendí por libros el número de los años, de los cuales la palabra del Señor vino a Jeremías el profeta, para que cumpliera setenta años en las desolaciones de Jerusalén. Y puse mi rostro al Señor Dios, para buscar por oración y súplicas, con ayuno, y cilicio, y cenizas”. Dan. 9:2, 3. Dios había hablado las palabras concernientes a, y proveyó los instrumentos para, la restauración de Su pueblo, y sin embargo, ¿qué encontramos? Encontramos que uno de los cautivos a quienes Nabucodonosor había llevado a Babilonia, el profeta Daniel, había descubierto, no por ninguna revelación especial, sino por el estudio paciente de los escritos de Jeremías, que Dios había fijado el período de setenta años para “las desolaciones de Jerusalén”.

A partir de entonces, basándose en esta palabra infalible, se entregó a la oración y al ayuno, humillándose ante Dios, confesando los pecados de su pueblo y suplicando por el cumplimiento de su propia palabra. “Oh Señor”, dijo, “según toda Tu justicia, te suplico, que Tu ira y Tu furia se aparten de Tu ciudad Jerusalén, Tu santo monte: porque por nuestros pecados y por las iniquidades de nuestros padres, Jerusalén y Tu pueblo se convierten en un reproche para todos los que nos rodean. Ahora, pues, oh Dios nuestro, escucha la oración de Tu siervo y sus súplicas, y haz que Tu rostro brille sobre Tu santuario que está desolado, por amor del Señor.” vv. 16, 17. Así, Daniel, identificándose con el estado de su pueblo, y en comunión con la mente de Dios, tuvo el privilegio indescriptible de convertirse en un intercesor para Israel y para el cumplimiento de las promesas de Dios. Su oración fue escuchada (vv. 21-27) y así aprendemos que Dios en Su gracia permite que Su pueblo entre en Sus propios pensamientos, y que se asocie consigo mismo en el cumplimiento de Sus consejos para Su propia gloria.

Por lo tanto, todo estaba listo; Todo el trabajo preparatorio se ha completado. De acuerdo con la predicción de Isaías, “el hombre justo del oriente” había sido llamado a la soberanía de los gentiles, y es a través de él que la liberación señalada debe venir. Por lo tanto, se registra la siguiente acción: “El Señor despertó el espíritu de Ciro, rey de Persia”, y el resultado es la siguiente proclamación:

“Así dice Ciro, rey de Persia: El Señor Dios del cielo me ha dado todos los reinos de la tierra; y me ha encargado que le construya una casa en Jerusalén, que está en Judá. ¿Quién hay entre vosotros de todo Su pueblo? su Dios esté con él, y que suba a Jerusalén, que está en Judá, y construya la casa del Señor Dios de Israel, (Él es el Dios), que está en Jerusalén. Y cualquiera que permanezca en cualquier lugar donde permanezca, que los hombres de su lugar lo ayuden con plata, y con oro, y con bienes, y con bestias, además de la ofrenda voluntaria para la casa de Dios que está en Jerusalén “. vv. 2-4.

Aquí se anuncian tres cosas: a saber, la comisión que Ciro mismo había recibido en cuanto a la casa del Señor; su permiso real a cualquiera de los judíos para regresar a Jerusalén con el propósito de construir el templo; y por último, su invitación a aquellos judíos que deberían permanecer bajo su dominio para tener comunión por ofrendas voluntarias con aquellos que deberían partir.

El resto del capítulo se dedica a dar cuenta del efecto producido por la proclamación. Decimos “el efecto de la proclamación”, pero notamos que fue Él quien había despertado el espíritu de Ciro, quien “elevó” el espíritu de aquellos que se ofrecieron para la santa obra en perspectiva. Sólo hay que observar dos o tres detalles. Es importante, en primer lugar, señalar que el jefe de los padres que se ofrecieron para la obra eran de las dos tribus, Judá y Benjamín. También había levitas, pero no contaban como tribu, porque Leví no tenía “parte ni herencia con sus hermanos; el Señor es su herencia”. Véase Deuteronomio 10:8, 9. De hecho, está claro en esta y otras escrituras que, aunque puede haber habido individuos de otras tribus, solo se restauraron estas dos tribus. Por lo tanto, fue sólo a Judá y Benjamín que Cristo, cuando nació en este mundo, fue presentado después para su aceptación; y debido a que lo han rechazado, son ellos, y sólo ellos de las doce tribus, quienes pasarán por el terrible problema “como no hubo desde el principio del mundo hasta este tiempo, ni lo habrá jamás”, que será consecuencia del advenimiento y el poder del anticristo en Jerusalén. Por la misma razón, las diez tribus no serán recogidas y restauradas hasta después de la aparición del Señor para la salvación del remanente en la tierra. Véase Zac. 14; Ezequiel 20:33-44; cap. 34; Jeremías 31:6-14.

En el siguiente lugar, Dios obró en los corazones de los vecinos de los que se dedicaban a la obra de la casa del Señor, porque ellos “ofrecieron voluntariamente” según los términos del anuncio, de su sustancia, ayudándoles con vasos de plata y oro, etc. Por último, Ciro mismo mostró su interés en la obra (evidencia de que su corazón también había sido tocado por el poder divino) al restaurar los vasos del templo que Nabucodonosor había sacado de Jerusalén y había puesto en la casa de sus dioses (ver Dan. 5:1-4). A estos los numeró a Seshbazzar, el príncipe de Judá (Esdras 1:6-11).

Por lo tanto, en este capítulo tenemos todos los signos de una obra genuina de Dios. La concurrencia de corazón y objeto se produce en todos los interesados, ya sea en Ciro, sin cuyo permiso los cautivos no podrían haber regresado; en el jefe de los padres de Judá y Benjamín que fueron necesarios para la obra real de construcción; o en aquellos que permanecieron que, al tener comunión con sus hermanos por sus ofrendas voluntarias, contribuyeron a los gastos necesarios. No hubo reuniones preliminares para organizar y llegar a un acuerdo, pero la unión del corazón y el propósito fue producida solo por la acción del Señor en los corazones de todos por igual. Esto distingue una obra divina de una humana, y es una prueba segura de una acción real del Espíritu de Dios. Por lo tanto, cada instrumento necesario se presenta en el momento adecuado, porque la obra es de Dios y debe cumplirse.

Los últimos tres versículos contienen el número de los vasos sagrados que Sheshbazzar recibió de Ciro y trajo de Babilonia a Jerusalén.

El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

Esdras 2

Tenemos en este capítulo un registro de “los hijos de la provincia que subieron del cautiverio, de los que habían sido llevados, a quienes Nabucodonosor, rey de Babilonia, había llevado a Babilonia, y vinieron de nuevo a Jerusalén y Judá, cada uno a su ciudad.” v. 1. Hay varios detalles interesantes que deben notarse en el registro. La primera es que el hecho de su existencia muestra cuán preciosa fue para Dios la respuesta que Su gracia había producido en los corazones de Su pueblo, por muy débilmente que hayan entrado en Sus pensamientos con respecto a Su casa. Por esta razón, Él ha hecho que esta lista sea preservada, en evidencia de que Él contempla con gozo los frutos más pequeños de la obra de Su Espíritu. También muestra que los mismos nombres de su pueblo son conocidos y proclamados como un estímulo para que todos caminen en sus caminos, se identifiquen con sus intereses y mantengan la fidelidad en tiempos de corrupción y apostasía. (Compárese con Lucas 12:8 y Apocalipsis 3:5.En el versículo 2 se dan los nombres de los líderes, y luego las personas se clasifican según su ascendencia familiar.

Examinando este catálogo un poco más de cerca, se encontrará una división cuádruple. Hasta el final del versículo 42, se describen aquellos que indudablemente eran de Israel, de Judá, Benjamín o de Leví (entre los últimos cantantes y porteadores). Luego siguen otras dos clases: los Nethinim y los siervos de Salomón, sobre los cuales serán necesarias unas pocas palabras.

Primero, los Nethinim (vv. 43-58). Se plantea la cuestión de si estos eran de ascendencia judía. La palabra parecería significar “los que son dados”, y se ha llegado a la conclusión de que ellos, desde el lugar en que aparecen sus nombres en el capítulo (véase también 1 Crón. 9:2), eran de otra raza, pero habían sido dados originalmente a los levitas para su servicio, así como los levitas, sólo estos por mandato divino, y en lugar del primogénito de Israel (véase Números 8), había sido dado a Aarón para el servicio del Señor en Su tabernáculo. Y rastros de tales se encuentran en dos escrituras. En Números leemos con respecto al botín tomado de los madianitas: “De los hijos de la mitad de Israel, Moisés tomó una porción de cincuenta, tanto de hombre como de bestia, y se las dio a los levitas, que guardaban el cargo del tabernáculo del Señor; como Jehová mandó a Moisés”. Cap. 31:47. También encontramos que Josué dijo a los gabaonitas: “Ninguno de vosotros será liberado de ser esclavos, y cortadores de leña y cajones de agua para la casa de mi Dios”. Josué 9:23. (Compárese con Esdras 8:20.)

Es aquí, por lo tanto, donde probablemente encontramos el origen de los Nethinim, aquellos que fueron salvados del justo juicio de Dios, y si se redujo a esclavitud servil, fue esclavitud en Su misericordia en relación con Su casa, por la cual la misma maldición que descansaba sobre ellos (véase Josué 9:23) se convirtió en una bendición. ¿Para qué nos encontramos? En lugar de ser destruidos con la espada del ejército del Señor, fueron rescatados; y ahora, después del lapso de siglos, se encuentran en honorable asociación con el pueblo del Señor, y con un corazón para la casa del Señor, en la medida en que regresaron de Babilonia con sus compañeros cautivos en este momento especial. Seguramente son un maravilloso presagio de los objetos de la gracia, incluso en esta dispensación.

Segundo, tenemos a los siervos de Salomón, de quienes la información es menos clara. Pero leemos que Salomón impuso “un tributo de servicio de servidumbre hasta el día de hoy” de los hijos de los amorreos, etc., que quedaron en la tierra, a quienes los hijos de Israel tampoco pudieron destruir por completo (1 Reyes 9: 19-21). Podrían haber sido los descendientes de estos quienes recibieron la designación de “siervos de Salomón”. Sea como fuere, la lección ya extraída es nuevamente significativa: que la menor conexión con el pueblo del Señor y las cosas del Señor se convierte en un medio de bendición, si no siempre (como seguramente no lo hace) de bendición espiritual, pero casi siempre de bendición temporal, aunque a veces pueda estar limitada por el pecado y la incredulidad a la duración de los días y la comodidad terrenal. Pero con “los siervos de Salomón” como con los Nethinim, debe haber habido más que esto, porque por gracia habían regresado de su propio deseo de ayudar en la construcción de la casa de Dios en Jerusalén. El número de estas dos clases era trescientas noventa y dos.

Tenemos en el siguiente lugar otras dos clases que ocupan una posición peculiar y, en cierto sentido, muy triste. Había algunos, los hijos de Dalaías, los hijos de Tobías y los hijos de Nekoda, seiscientos cincuenta y dos, que no podían mostrar la casa de su padre y su simiente, si eran de Israel. Además de estos, de los hijos de los sacerdotes, los hijos de Habaiah, los hijos de Koz, los hijos de Barzillai, etc.: “Estos buscaron su registro entre los que fueron contados por genealogía, pero no fueron encontrados: por lo tanto, fueron, como contaminados, sacados del sacerdocio”. (vv. 59-62.)

En la tierra de su exilio no se había ejercido el mismo cuidado en cuanto al título y la calificación. Babilonia representa la corrupción a la que el pueblo de Dios está en esclavitud a través de sus pecados, y por lo tanto el período de su cautiverio fue un tiempo de descuido. Era un tiempo en el que sufrían bajo la mano de su Dios, pero seguía siendo un tiempo de confusión y desorden; y necesariamente, en la medida en que estaban sin templo, sin sacrificios y sin la presencia de Jehová. Pero ahora que, a través de la misericordia de su Dios, había habido una recuperación, una recuperación parcial, es cierto, pero que contenía dentro de sí una acción distinta del Espíritu de Dios, y ahora que la casa de Jehová se convertiría una vez más en su centro, se ejercieron adecuadamente con respecto al título de todos los que habían regresado de Babilonia.

Si alguno no podía mostrar su genealogía, no tenía derecho a participar en la obra a la que había sido llamado; Y en el caso de los sacerdotes, la consecuencia fue aún más grave. Si no podían encontrar su registro, estaban tan contaminados, puestos desde el sacerdocio. No se les dijo que no eran sacerdotes; El motivo alegado fue que su reclamación no estaba probada. Podría ser en un momento futuro; y por lo tanto, “El Tirshatha les dijo que no comieran de las cosas más santas, hasta que allí se levantara un sacerdote con Urim y con Tumim”. Cuando llegara ese momento, el sacerdote, que debía ser dotado una vez más de inteligencia y discernimiento divinos a través de la luz y la perfección de Dios (Urim y Tumim), podría juzgarlos como verdaderos sacerdotes; pero mientras tanto su reclamación fue confiscada. La gracia podía restaurar lo que estaba perdido bajo la ley, sólo para esto deben esperar pacientemente.

Una cosa exactamente similar en principio se vio durante el siglo pasado. No es exagerado decir que en sus inicios la Iglesia de Dios en esta tierra estaba completamente bajo el dominio del poder mundial. La vida del pueblo de Dios fue sostenida a través del ministerio de unos pocos hombres fieles aquí y allá, y a través del estudio de la Palabra de Dios; pero la Iglesia en su conjunto estaba esclavizada, y había sido esclavizada, en cautiverio babilónico. Poco después, tuvo lugar una recuperación. Dios obró en los corazones de muchos en diferentes lugares, produciendo gran ejercicio del alma; y se inició un movimiento que resultó en la liberación de números en muchas partes del país.

La carta de su liberación del cautiverio fue la Palabra de Dios. A ella se volvieron día y noche, y allí encontraron luz y vida. Por ella se juzgaron a sí mismos y a sus caminos; por ella descubrieron el verdadero carácter de su esclavitud pasada; y de ella obtuvieron también orientación para el futuro. Escuchando sus enseñanzas, una vez más difundieron la mesa del Señor en toda su sencillez. Aprendieron que el Espíritu Santo moraba en la casa de Dios y que el Señor había prometido venir rápidamente para recibir a Su pueblo para Sí mismo. Inmediatamente se enfrentaron con la dificultad que se encuentra en este capítulo: la dificultad del título y la calificación para partir el pan en la mesa del Señor. En el pasado, todo buen ciudadano podía hacerlo, y a todos ellos a menudo se les exhortaba a venir. A nadie que afirmara ser cristiano se le negó, mientras que muchos cuyas vidas contradecían su profesión fueron recibidos sin cuestionamientos. ¿Podrían continuar esas prácticas?

Entonces se encontró la respuesta de que sólo aquellos que podían “mostrar la casa de su padre” o podían encontrar “su registro”, tenían la calificación bíblica para un lugar en la mesa del Señor. En otras palabras, a menos que tengamos paz con Dios, a menos que sepamos que somos hijos de Dios a través de la posesión del Espíritu, y así podemos mostrar la casa de nuestro Padre y trazar nuestra genealogía, no tenemos el título divino requerido. La profesión no es suficiente. En un día como este, un día de restauración del cautiverio, debe haber la capacidad de verificar nuestra profesión a partir de la Palabra segura de Dios; porque, como dice el Apóstol: “La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo? Porque siendo muchos somos un solo pan y un solo cuerpo, porque todos somos partícipes de ese único pan”. 1 Corintios 10:16, 17.

Pero, se objeta, ¿no os constituís jueces de los demás? De ninguna manera. Como de hecho el gobernador dijo en efecto a los sacerdotes en este capítulo que fueron apartados: “Ustedes pueden ser realmente sacerdotes, solo que no pueden producir su título. Por lo tanto, debe sobrar hasta que se levante un sacerdote con el Urim y Tumim, uno que pueda juzgar según Dios”. Así que ahora la carga de la prueba recae sobre aquel que desea venir a la mesa del Señor, y así identificarse con Su pueblo. Si no lo produce, no es excluido por aquellos que tienen que ver con él, sino por su incapacidad para declarar su genealogía, y si es realmente un miembro del cuerpo de Cristo, su título, aunque todo es de gracia, será plenamente reconocido en un día futuro por el Señor mismo. Es necesario que este principio de las Escrituras sea entendido y aplicado.

La cuestión de los sacerdotes va aún más lejos. Estos, como hemos visto, fueron sacados de su oficio, cuyas funciones eran ministrar ante el Señor y enseñar al pueblo (ver Éxodo 28; Levítico 10:9-11; Deuteronomio 10:8; Mal. 2:5, 7). También se les prohibió, debido a su incapacidad para encontrar su registro, comer de las cosas sagradas. (Compárese sobre este tema Levítico 22:1-16.) ¡Qué comentario tan solemne sobre las prácticas que han existido durante siglos en la cristiandad! Olvidadizos o ignorantes de la verdad de que todos los verdaderos creyentes, y no otros, son sacerdotes (1 Pedro 2), han ideado una manera de hacer sacerdotes, de llenar sus oficios “santos” con una ordenación humana. Y tales, cuando así se nombran, se arrogan el derecho exclusivo de acercarse a Dios, así como el de interpretar las Escrituras. Es poca cosa decir que estas prácticas son una negación del cristianismo: son peores, porque dejan de lado la eficacia de la obra de Cristo y niegan Su autoridad, además de ignorar la acción soberana del Espíritu Santo. Sólo Dios hace sacerdotes, y todo aquel que es lavado con agua (nacido de nuevo), es puesto bajo el valor del único sacrificio de Cristo, es rociado con Su preciosa sangre, como también con el aceite de la unción (la unción del Espíritu Santo) y es apartado por Él para este oficio. (Lea Éxodo 29; Hebreos 10.) Tales, y sólo tales, pueden encontrar su registro entre aquellos que son contados por genealogía, y tienen “audacia para entrar en el lugar santísimo por la sangre de Jesús, por un camino nuevo y vivo, que Él ha consagrado para nosotros, a través del velo, es decir, Su carne”. Hebreos 10:19, 20. Allí, por la gracia de Dios, se les permite deleitarse en las cosas santas, los diversos aspectos de Cristo simbolizados por estos, en comunión con Dios en su propia presencia.

El número de toda la congregación, se nos dice ahora, era cuarenta y dos mil trescientos sesenta. Además de estos estaban sus sirvientes y sirvientas, que ascendían a siete mil trescientos treinta y siete, y entre ellos había doscientos hombres cantores y mujeres cantantes. También había setecientos treinta y seis caballos, doscientos cuarenta y cinco mulas, cuatrocientos treinta y cinco camellos, y seis mil setecientos veinte asnos (vv. 65-67).

Tal era la gran compañía o caravana que viajó de Babilonia a Judá y Jerusalén con sus corazones puestos en la santa empresa a la que habían sido divinamente llamados. Pero una inspección más estrecha de los elementos de los que estaba compuesta esta multitud descubrirá los precursores seguros de la decadencia y la decadencia. ¿Qué tenían que ver estos peregrinos, por ejemplo, con cantar “Hombres y mujeres cantantes? Su tierra estaba desolada, su santuario había sido consumido por el fuego, y yacía devastado, y ellos mismos no eran más que un débil remanente recién emancipado del yugo del cautiverio. ¡Seguramente no era momento para la alegría y la canción! (Compare el Salmo 137.) Es triste decir que cada acción del Espíritu de Dios que produce un avivamiento en los corazones de Su pueblo está rápidamente limitada por el hombre y por sus propios pensamientos y deseos. Incluso la primera respuesta a Su poderoso poder reúne a aquellos que están realmente bajo Su influencia con aquellos que también corromperán el movimiento y asegurarán su fracaso externo. ¡Cuán notablemente se ejemplifica esto en el libro de Jueces, y así ha sido en todas las épocas de la Iglesia!

Después de llegar a su destino, leemos que algunos de los principales padres, cuando llegaron a la casa del Señor en Jerusalén, ofrecieron libremente para que la casa de Dios la estableciera en su lugar. Dieron después de su habilidad al tesoro de la obra trescientas y mil drams de oro, y cinco mil libras de plata, y cien vestiduras de sacerdotes (vv. 68, 69).

Es interesante notar la forma de la declaración: “Cuando vinieron a la casa del Señor que está en Jerusalén”, que muestra que la casa, cualquiera que fuera su condición externa (y arrasada como había sido) todavía existía ante los ojos de Dios. Por lo tanto, aunque había tres casas diferentes hasta el tiempo del Señor, siempre fue la misma casa en la mente de Dios. Hageo, por esta razón, dice, como debe ser presentado: “La gloria tardía de esta casa será mayor que la primera”. Cap. 2. Sin duda, hay otra razón para esta forma de palabras en Esdras. Dios parece haber usado las desolaciones de Su santuario para tocar los corazones de estos jefes de los padres. Cuando llegaron a la casa de Jehová, cuando vieron, por así decirlo, su condición, fueron conmovidos y “ofrecieron libremente” de su sustancia; y, como el Espíritu de Dios tiene cuidado de notar, poniendo así el sello de Su aprobación sobre el acto, “dieron según su capacidad.En esto, sin duda son ejemplos para todos los tiempos para aquellos del pueblo del Señor que tienen el privilegio de ministrar al Señor, ya sea teniendo comunión con Sus santos necesitados, o con las necesidades de Su servicio.

El capítulo termina con la declaración: “Así que los sacerdotes, y los levitas, y algunas de las personas, y los cantantes, y los porteadores, y los Nethinim, habitaron en sus ciudades.” v. 70. Está abierto al lector espiritual preguntarse si este registro, especialmente cuando se lee a la luz de lo que sucedió después, como se relata en Hageo 1, no es sintomático de la decadencia de su primera energía, si no revela la tendencia a pensar en sí mismos y en sus propias casas antes que en los intereses de la casa del Señor. Salomón pasó trece años construyendo su propia casa, mientras ocupaba sólo siete en el templo; Y sabiendo lo que es el hombre, no es sorprendente que el remanente restaurado comenzara primero ocupándose de sus propias cosas. Pero si es así, el próximo capítulo mostrará que la palabra de Dios todavía estaba energética en sus almas, para alabanza de Aquel que los había redimido del cautiverio, y los había asociado con Él en los pensamientos de Su corazón hacia Jerusalén y hacia Su templo.

El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

Esdras 3:1-7

Al final del último capítulo hemos visto que “todo Israel” -el remanente de hecho, pero tomando el lugar de la nación antes de Dios- habitaba en sus ciudades. El comienzo de este capítulo abre otra acción notable del Espíritu de Dios. “Y cuando llegó el séptimo mes, y los hijos de Israel estaban en las ciudades, el pueblo se reunió como un solo hombre en Jerusalén.” v. 1. En el libro de Números leemos: “En el séptimo mes, el primer día del mes, tendréis una santa convocación; No haréis ninguna obra servil: es un día de tocar trompetas para vosotros”. Cap. 29:1. Esta fiesta de trompetas prefigura la restauración de Israel en los últimos días, y fue por lo tanto con una verdadera percepción espiritual que el pueblo se reunió en Jerusalén en este momento, una percepción que, combinada con su perfecta unidad, mostró que tanto ellos como sus líderes habían sido enseñados por Dios, y estaban bajo el poder de Su palabra. (Compárese con Hechos 2:1).

Es muy raro en la historia del pueblo de Dios que tal unidad se haya manifestado, porque sólo puede ser producida, no por ningún acuerdo general, sino por la sujeción común de todos por igual al poder del Espíritu a través de la verdad. Sólo dos veces se ha visto en la historia de la Iglesia (ver Hechos 2:4), y ahora nunca más se exhibirá en la tierra en la Iglesia en general, aunque tal vez podría exhibirse en pequeñas compañías de los santos. Pero aquí, como en Pentecostés, toda la congregación era como un solo hombre, una voluntad dominando a todos, y reuniéndolos con un poder irresistible en un centro común, porque todos estaban de acuerdo en un solo lugar en la ciudad en la que la mente y el corazón de Dios estaban puestos en ese momento.

Habiéndose reunido así, allí “se levantó Jeshua hijo de Jozadak, y sus hermanos los sacerdotes, y Zorobabel hijo de Salatiel, y sus hermanos, y edificó el altar del Dios de Israel, para ofrecer holocaustos en él, como está escrito en la ley de Moisés, el hombre de Dios. Y pusieron el altar sobre sus bases; porque el temor estaba sobre ellos a causa de la gente de aquellos países, y ofrecieron holocaustos al Señor, ofrendas quemadas por la mañana y por la tarde”. vv. 2, 3. El gobernador, Zorobabel, y el sacerdote, Jeshua (ayudado por sus respectivos “hermanos"), se unieron en esta bendita obra, la combinación de los dos presagiando a Aquel que será sacerdote en su trono, el verdadero Melquisedec (ver Zacarías 6:9-15).

Uno de sus motivos en la erección del altar parece haber sido su necesidad sentida de la protección de su Dios, y la fe discernió que esta protección se aseguraría sobre la base de la eficacia de los sacrificios. ¿Y qué podría ser más hermoso que esta exhibición de confianza en Dios? No eran más que un remanente débil, que no tenía medios externos de defensa, y estaban rodeados de enemigos de todo tipo, pero su propia debilidad y peligro les habían enseñado la preciosa lección de que Dios era su refugio y fortaleza. La instalación del altar fue, por lo tanto, su primer objetivo, y tan pronto como el dulce sabor de las ofrendas quemadas ascendió a Dios, todo lo que Él era, como entonces se reveló, se dedicó a ellos.

Además, se observará que sus ofrendas quemadas fueron presentadas mañana y tarde. Esto fue llamado, en su institución original, la “ofrenda quemada continua” (ver Éxodo 29:38-46), en virtud de la cual Dios había podido morar en medio de su pueblo. Y si Su presencia ya no estaba en medio de ellos, si Él ya no moraba entre los querubines que cubrían el propiciatorio, la eficacia de la ofrenda quemada permanecía. Mientras la fe trajera esto y se lo presentara a Dios mañana y tarde, el pueblo estaba tan seguramente bajo la protección de Jehová como antes. Eran tan seguros como, y de hecho mucho más seguros que cuando Jerusalén en su gloria estaba rodeada por sus murallas fortificadas y baluartes. Por lo tanto, podrían haber adoptado el lenguaje de uno de sus salmos: “Dios es nuestro refugio y fortaleza, una ayuda muy presente en los problemas. Por tanto, no temeremos, aunque la tierra sea removida, y aunque las montañas sean llevadas en medio del mar; aunque sus aguas rugan y se turben, aunque las montañas tiemblen con su hinchamiento”. Salmo 46:1-3.

Habiendo sido debidamente ordenado el altar, guardaron la fiesta de los tabernáculos, como está escrito (ver Levítico 23:33-36), y ofrecieron las ofrendas quemadas diariamente por número, según la costumbre, según lo requerido por el deber de cada día. La fiesta de los tabernáculos era una figura de gozo milenario (Levítico 23:40). Israel debía regocijarse delante del Señor su Dios siete días. Para los ojos humanos que miraban su condición desolada, podría haber parecido una burla que estos pobres cautivos devueltos celebraran un banquete alegre. Pero la fe es “la sustancia de las cosas esperadas, la evidencia de las cosas que no se ven”, y así trae el futuro a la realización presente. Además, cuando el alma una vez está ante Dios en toda la aceptación de Cristo, como lo prefigura la ofrenda quemada, ya tiene la certeza de cada bendición prometida como asegurada en Él. Por lo tanto, estaba abierto a los israelitas creyentes que estaban alrededor del altar que habían erigido en medio de las ruinas del templo, y al ver el humo de las ofrendas quemadas ascender al cielo, mirar hacia adelante al momento en que se cumplirían todas las promesas de Dios a Abraham, Isaac y Jacob. Entonces los rescatados del Señor regresarían y vendrían a Sion con canciones y gozo eterno sobre sus cabezas, obtendrían gozo y alegría, y la tristeza y el suspiro huirían.

También, se nos dice, “ofrecieron la ofrenda quemada continua, tanto de las lunas nuevas como de las fiestas establecidas del Señor que fueron consagradas, y de cada uno que voluntariamente ofreció una ofrenda voluntaria al Señor.” v. 5. Y se observará que la característica sorprendente de todos sus procedimientos fue que ahora ofrecían todo de acuerdo con la palabra de Dios (vv. 2, 4). Todo lo que pudieron haber practicado en Babilonia, cualesquiera que habían sido sus ritos y costumbres tradicionales, todo esto había quedado atrás en la escena de su cautiverio; y ahora, entregados y traídos de vuelta, nada podía satisfacerlos excepto la autoridad de la Palabra escrita.

Por lo tanto, podríamos caracterizar los procedimientos narrados en este pasaje como la restauración de la adoración bíblica. Esto contiene un principio de inmensa importancia, y uno que ha encontrado una ilustración en la memoria de algunos que todavía viven.* Hubo un movimiento hace unos cincuenta o sesenta años, como ya se señaló en un capítulo anterior, que corresponde en gran medida a sus características espirituales con esta liberación de Babilonia; y el primer objeto de los santos de ese tiempo, como con este remanente, fue la restauración del altar (usando este término como símbolo de adoración), y el orden de la asamblea en todas sus reuniones de acuerdo con la Palabra escrita. Las costumbres, tradiciones, observancias, todos los ritos y ceremonias fueron ahora probados por las prácticas apostólicas registradas, y aquellos que no pudieron soportar la prueba fueron abandonados. No fue más que un remanente que también fue sacado de la esclavitud; pero tenían luz y vida en sus moradas y en sus reuniones porque “como un solo hombre” buscaban dar al Señor Jesucristo el lugar legítimo de preeminencia como Hijo sobre su propia casa. En verdad, Dios se adueñó de este movimiento de una manera notable, usándolo para recordar a los creyentes en cada parte de la tierra a la autoridad de la Palabra escrita, al conocimiento de la plenitud de Su gracia en la redención, a su lugar y privilegios sacerdotales, a la verdad de la presencia del Espíritu Santo y a la expectativa del regreso del Señor. Y si el poder espiritual de ese día no se ha mantenido, su influencia todavía se siente, y no es exagerado decir que toda la Iglesia de Dios está en deuda con ella, a través de la gracia soberana y el nombramiento de Dios, por la exhibición y preservación de las verdades completas del cristianismo.

Antes de ese tiempo, el cristianismo, en manos de sus defensores públicos, había degenerado en un mero código de moral, y la consecuencia fue el socialismo y la infidelidad generalizada; mientras que desde ese día, cualquiera que sea el creciente poder del mal y el rápido desarrollo de las señales de la apostasía venidera, nunca ha faltado un testimonio completo de la verdad de Dios y de Su Cristo como glorificado a Su diestra. Todo esto nos proclama, como con voz de trompeta, que el camino de la obediencia a la Palabra escrita, en el poder del Espíritu, es el camino de la recuperación del error, el secreto de toda bendición y el verdadero método para detener el declive espiritual.

Los primeros cinco versículos de este capítulo son un registro delicioso, y bien podrían estudiarse en relación con los primeros días de la Iglesia después de Pentecostés (Hechos 2:4). En ambos lugares, tanto individual como colectivo, se manifiesta energía espiritual. Por lo tanto, no fueron solo las lunas nuevas y las fiestas establecidas las que se observaron como observadas, sino que se agregan, y “todo aquel que voluntariamente ofreció una ofrenda voluntaria al Señor.” v. 5. Cuando el Espíritu de Dios está actuando con poder, Él llena los corazones de muchos de Su pueblo hasta desbordarse, y la vasija, al no poder contener la bendición, corre en acción de gracias y alabanza a Dios. Este es el secreto tanto de la devoción como de la adoración.

Los siguientes dos versículos cierran este período, preparatorio para la introducción de otro. “Desde el primer día del séptimo mes comenzaron a ofrecer holocaustos al Señor. Pero los cimientos del templo del Señor aún no estaban puestos. Dieron dinero también a los albañiles y a los carpinteros; y carne, y bebida, y aceite, a los de Sidón, y a los de Tiro, para traer cedros del Líbano al mar de Jope, según la concesión que tenían de Ciro, rey de Persia.” vv. 6, 7. El registro del comienzo de la ofrenda quemada el primer día del séptimo mes se hace con evidente deleite. Fue gratificante para el corazón de Dios contemplar el regreso de Su pueblo a Sí mismo, reconociendo Sus afirmaciones, y el único fundamento de su aceptación. Nos muestra cuán particularmente Él observa las acciones de los Suyos, y que Él se complace en su acercamiento y adoración. Produciendo estos frutos por Su gracia en sus corazones, con la misma gracia Él los pone a su cuenta. (Compárese con Efesios 2:10 y 2 Corintios 5:10.)

Luego sigue, como juzgamos, una nota de tristeza: “Pero los cimientos del templo del Señor aún no estaban puestos”. El pueblo había respondido en gran medida a la gracia y bondad de Jehová en su restauración. Se habían regocijado al ponerse bajo Su protección, y habían ordenado Su adoración de acuerdo con lo que estaba escrito en la ley de Moisés, el hombre de Dios. Pero en la actualidad no fueron más allá. En lugar de entrar en los pensamientos de Dios con respecto a Su casa, descansaron en las bendiciones a las que ahora habían sido traídos. Su energía espiritual se había agotado en medida en sus primeros esfuerzos, y su tentación era ahora hacer una pausa antes de ir más lejos. Tal ha sido siempre la historia de todos los avivamientos reales en la Iglesia de Dios. Tomemos, por ejemplo, la poderosa obra de Dios, de la cual Lutero fue el instrumento.

Al principio, la autoridad y suficiencia de las Escrituras fue el hacha de batalla con la que libró la guerra contra las corrupciones e idolatrías de Roma, y Dios obró con él y le concedió una liberación notable. Pero, ¿qué siguió? Lutero, y sus seguidores por igual, descansaron y se deleitaron con los frutos de sus primeras victorias, y la Reforma se convirtió en un sistema de iglesias y credos estatales, de los cuales pronto se apartó toda vitalidad. (Ver Apocalipsis 3:1-3.) No pudieron continuar en comunión con la mente de Dios, trabajaron por sus propios objetivos en lugar de los suyos, y la consecuencia fue que la plaga y la decadencia pronto se mostraron y el movimiento fue detenido. Ahora, hoy, las mismas verdades que se recuperaron se están desvaneciendo rápidamente (si es que aún no se han ido) de los mismos lugares que fueron escenario del conflicto.

Por lo tanto, aprendemos que la seguridad del pueblo de Dios radica en que se eleven a la altura de su llamamiento. Él nos llama a la comunión consigo mismo y con su Hijo Jesucristo. Si, olvidando esto, estamos satisfechos con el disfrute de nuestras bendiciones, y perdemos de vista los deseos de Dios para nosotros, la debilidad y la decadencia pronto nos marcarán, ya sea como individuos o como compañías de creyentes. Si, por otro lado, los objetos de Dios son nuestros, si nuestras mentes están puestas en lo que está delante de Él, Él siempre nos guiará a una inteligencia más completa de Sus propósitos de gracia, así como de Sus caminos, y a una bendición más grande. Él se deleita en nuestra felicidad, y siempre aumentaría esto asociándonos en Su gracia con Sus propios objetos y objetivos.

Sin embargo, si los hijos de Israel no llevaron a cabo la obra del Señor con toda diligencia, no ignoraron el propósito de su restauración; porque, como hemos visto, comenzaron a hacer provisión para los materiales con los cuales edificar el templo (v.7). Para entender las circunstancias del remanente en contraste con la gloria del reino cuando se construyó el templo de Salomón, se deben leer 1 Reyes 5 y 1 Crón. 28 y 29. Junto con esto, debe recordarse que Jehová era el mismo, y que Sus recursos estaban tan disponibles, mediante el ejercicio de la fe, para este débil remanente como para David y Salomón en todo su poder y esplendor. Es cierto que dependían externamente de la concesión de un monarca gentil para obtener permiso para construir y para obtener los medios para asegurar los materiales necesarios, pero era la obra de Dios en la que estaban comprometidos y, contando con Él, Él les permitiría llevarla a cabo hasta un asunto exitoso. Cuando los creyentes trabajan con Dios, sus aparentes dificultades y obstáculos se convierten en los siervos de la fe para traer a Dios, ante quienes las cosas torcidas se enderezan y los lugares ásperos son claros.

El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

Esdras 3:8-13

En esta sección se da cuenta de la colocación real de los cimientos del templo. Se debe colocar un intervalo de al menos siete meses entre los versículos 7 y 8. Cómo se gastó no se revela. El suelo ostensible de la pausa antes de comenzar el trabajo del edificio parecería por la conexión estar esperando a los “cedros”. Sin embargo, esto podría haber sido: “En el segundo año de su venida a la casa de Dios en Jerusalén, en el segundo mes, comenzó Zorobabel hijo de Salatiel, y Jesué, hijo de Jozadak, y el remanente de sus hermanos, los sacerdotes y los levitas, y todos los que salieron del cautiverio a Jerusalén; y nombró a los levitas, de veinte años en adelante, para llevar adelante la obra de la casa del Señor.” v. 8.

Hay que señalar tres cosas en esta declaración. Cualquiera que sea el estado del pueblo en general, Zorobabel y Jesúa, el gobernador y el sacerdote, son los principales en la obra del Señor. Oficialmente a la cabeza, conservan el liderazgo espiritual del pueblo. Feliz es para el pueblo de Dios en todas las épocas, cuando sus líderes están en el secreto de la mente del Señor, cuando pueden llamar a la gente a seguirlos en Su servicio. No siempre es así; de hecho, no pocas veces la primera acción del Espíritu de Dios es en medio de Su pueblo, y entonces los líderes nominales son dejados de lado, o obligados a seguir para preservar su lugar.

Segundo, el gobernador y el sacerdote saben cómo asociar a la gente consigo misma en su sagrada empresa. Esta es la marca segura de poder espiritual de su parte, así como un testimonio del hecho de que Dios estaba trabajando con ellos. Hasta ahora no hubo cismas, pero todos fueron unidos por el Espíritu Santo para un objetivo común. Por último, encontramos que los levitas de veinte años en adelante fueron comisionados para llevar adelante la obra de la casa del Señor. Esto era evidentemente una recurrencia al orden bíblico que surgía de una inteligencia divina en cuanto a la naturaleza de la obra en la que estaban comprometidos. (Véase Numb. 4;. 1 Crónicas 23:24.) El mantenimiento del orden de Dios en la obra de Su casa es de primera importancia, porque de hecho es sujeción a Su voluntad como se expresa en Su Palabra. A los pensamientos del hombre, algún otro método podría haber parecido preferible, pero la única pregunta para los siervos del Señor era, y es, ¿Qué ha dirigido? Al no percibir esto, ha habido un conflicto perpetuo en la Iglesia de Dios entre la voluntad del hombre y la del Señor, y la consecuencia ha sido que el hombre y los pensamientos del hombre han usurpado casi universalmente el lugar de Cristo y Su Palabra.

Los levitas, por gracia, entraron fácilmente en sus labores. No había más que setenta y cuatro. (Los hijos de Asaf y los hijos de los porteadores [cap. 2:41, 42] también eran levitas. Todos juntos, por lo tanto, eran trescientos cuarenta y uno; pero sólo estos setenta y cuatro estaban disponibles para esta obra especial.) En el desierto, que comprendía solo a aquellos que tenían “desde treinta años y hasta arriba hasta cincuenta años”, eran “ocho mil quinientos cuatro”. Entumecido 4:47, 48. Por lo tanto, cuando el Señor les abrió la puerta de liberación de su cautiverio babilónico, muy pocos se habían preocupado de aprovecharla. Habían encontrado un hogar en la tierra de su exilio, y habían olvidado Jerusalén, y habían dejado de recordar a Sión. Lo más precioso para el Señor era la fidelidad de estos setenta y cuatro, y con Su presencia y bendición fueron suficientes para Su servicio como supervisores de los obreros en la casa de Dios. La gracia también había obrado en sus corazones, porque estaban “juntos”, o, como dice el margen, “como uno” en su oficina. Esta era la verdadera comunión, y surgió del hecho de que estaban en comunión con la mente de Dios con respecto a Su casa. Sus objetivos eran de ellos, y por lo tanto no fueron obstaculizados por consejos divididos, sino que “como uno” pusieron a los trabajadores. ¡Bendito augurio para el éxito de su empresa, así como el fruto evidente de la acción del Espíritu de Dios!

Los siguientes dos versículos describen la celebración de la colocación de los cimientos. “Y cuando los constructores pusieron los cimientos del templo del Señor, pusieron a los sacerdotes en sus vestiduras con trompetas, y los levitas a los hijos de Asaf con címbalos, para alabar al Señor, según la ordenanza de David, rey de Israel. Y cantaron juntos por supuesto alabando y dando gracias al Señor; porque Él es bueno, porque Su misericordia permanece para siempre hacia Israel. Y todo el pueblo gritó con gran grito, cuando alabaron al Señor, porque el fundamento de la casa del Señor fue puesto.” vv. 10, 11. Fue un día de gran gozo y alegría; y como habían regresado a la palabra, “como está escrita en la ley de Moisés el hombre de Dios”, para obtener instrucciones concernientes al altar, los sacrificios y las fiestas, así recurrieron a “la ordenanza de David, rey de Israel” para obtener guía en su servicio de alabanza. (Compárese con 2 Crón. 5:12, 13.)

En el desierto, de hecho, no leemos de canciones de alegría; habían cantado la canción de la redención en las orillas del Mar Rojo, pero incluso eso pronto se extinguió en sus labios, y fue sucedido por los murmullos que fueron engendrados por las dificultades y peligros de su viaje de peregrinación. Pero cuando en la tierra el arca había encontrado un lugar de descanso, aunque fuera por un tiempo, en Sión, David “designó a algunos de los levitas para ministrar delante del arca del Señor, y para registrar, y para agradecer y alabar al Señor Dios de Israel”. También Asaf y otros debían tocar salterios y arpas. Asaf mismo debía hacer un sonido con platillos, mientras que ciertos sacerdotes debían soplar con trompetas. “En aquel día David pronunció primero este salmo para dar gracias al Señor en la mano de Asaf y sus hermanos”, en el que aparecen las palabras: “Oh, dad gracias al Señor; porque Él es bueno; porque su misericordia permanece para siempre” (1 Crón. 16). Por lo tanto, pocos y débiles como los hijos de Israel que se reunieron este día en el Monte Moriah, fueron escrupulosamente exactos en obediencia a la Palabra. Ocupados en la obra del Señor, discernieron correctamente que en ella los pensamientos humanos y la sabiduría humana no tenían cabida. El Señor, y sólo el Señor, debe prescribir el método de Su casa.

Tres clases se distinguen en esta alegre celebración. Estaban los sacerdotes en su vestimenta con trompetas, y los hijos de Asaf con platillos. Fuera de ellos estaban las personas que respondieron a la alabanza que escucharon con un gran grito porque se pusieron los cimientos de la casa del Señor. A nadie, excepto a los sacerdotes, se les permitía tocar con las trompetas sagradas (véase Números 10) porque es necesario que sea en el lugar santo, en la presencia de Dios, en comunión con Su mente, para discernir cuándo hacer sonar las notas de testimonio y alabanza. Así también sólo los hijos de los levitas de Asaf, “según el orden del rey” deben usar los címbalos sagrados (1 Crón. 25:6). Así debidamente dispuestos, “cantaron juntos por supuesto alabando y dando gracias al Señor”, y la carga de su canción fue: Jehová “es bueno, porque su misericordia permanece para siempre para con Israel”.

Pero había lágrimas de dolor mezcladas con sus notas de alabanza, porque el siguiente versículo nos habla de muchos de los sacerdotes y levitas, y el jefe de los padres, que eran hombres antiguos. Habían visto el templo de Salomón en toda su gloria y esplendor, y al contrastarlo con la casa que ahora estaban comenzando, lloraron en voz alta mientras los demás gritaban en voz alta de alegría. Y verdaderamente las lágrimas de uno y la alegría del otro correspondían a las circunstancias del día. Los primeros habían visto la gloria del reino y la nube visible de la presencia de Jehová en el primer templo, y ahora eran espectadores de las desolaciones de Jerusalén. Sentían su actual condición empobrecida y su debilidad al intentar construir de nuevo la casa del Señor, y era natural para ellos, cualquiera que fuera su gratitud, que predominara el dolor. Para aquellos, por otro lado, que recordaban solo su cautiverio en Babilonia, con su privación tanto del altar como del templo, no podía ser más que gratitud y alabanza sin mezcla.

¿Y quién puede dudar de que tanto las lágrimas como la alegría fueron igualmente aceptables para el Señor, en la medida en que ambas podrían haber sido igualmente el fruto de la obra de Su gracia en sus corazones? De hecho, ¿no se podría encontrar un paralelo en nuestros propios tiempos? Cuando el Señor sacó a algunos de Su pueblo de su cautiverio babilónico, y ellos entraron de nuevo en posesión de sus privilegios sacerdotales de acceso y adoración; cuando volvían a marcar en la Palabra el verdadero fundamento de la Iglesia y buscaban ocuparla en cualquier debilidad, sus corazones, bajo el poder del Espíritu Santo, necesariamente se desbordaban en acción de gracias y alabanza. Ahora liberados de las suposiciones y afirmaciones sacerdotales, de las corrupciones de la Iglesia y del cristianismo, y llenos de gratitud a Aquel que en Su gracia les había abierto los ojos, roto sus grilletes y los había traído a este lugar rico, no podían sino gritar “en voz alta de alegría”.

Por otro lado, cuando los hombres antiguos que fueron instruidos más profundamente en la Palabra, y que a menudo habían meditado sobre la belleza y el orden de la Iglesia en los días pentecostales, la compararon con sus propios esfuerzos débiles por conformarse de acuerdo con las instrucciones de las Escrituras, y cuando reflexionaron cuántos de sus hermanos habían sido dejados atrás en esclavitud, La tristeza era tan apropiada como la alegría. No podía haber sino la mezcla de los dos, de modo que, como en el caso de los hijos de Israel, podría haber habido una dificultad para discernir “el ruido del grito de alegría del ruido del llanto del pueblo”.

En conjunto, la celebración de poner los cimientos del templo es una escena hermosa. El lector, sin embargo, observará que de acuerdo con la naturaleza del libro y la posición de la gente, el registro está totalmente ocupado con lo que la gente hizo y sintió. Dios no está visiblemente en la escena, aunque es evidente que todo se está haciendo para y como para Él. En una palabra, Su pueblo está actuando con fe, y la fe sólo podía traerlo a Él, y eso por necesidad era algo individual. Pero no nos quedamos sin testimonio de los pensamientos de Dios sobre su pueblo en este día. Si nos dirigimos al libro de Zacarías, encontraremos que Él estaba velando por su pueblo e interesado en sus obras. Hasta entonces, Dios no había comenzado a hablar por profecía a su pueblo restaurado, ni por Hageo ni por Zacarías; pero cuando Él, algunos años más tarde, los conmovió y animó sus corazones por este medio, se refiere a la colocación de los cimientos del templo. Zacarías habla así: “¡Vino a la palabra de Jehová! Yo diciendo: Las manos de Zorobabel han puesto los cimientos de esta casa; sus manos también lo terminarán; y sabrás que Jehová de los ejércitos me ha enviado a vosotros. Porque ¿quién ha despreciado el día de las cosas pequeñas? porque se regocijarán y verán la caída en picado en la mano de Zorobabel con esos siete; son los ojos del Señor, que corren de un lado a otro por toda la tierra”. Cap. 4:8-10.

Así aprendemos cuán precioso fue para Dios el comienzo de Su casa. Su corazón estaba puesto en ello, y siempre se regocija cuando Su pueblo entiende Sus pensamientos y, con inteligencia de Su mente, busca ser encontrado en el camino de Su voluntad. Zorobabel había puesto los cimientos, y él también debía terminarlos, y esto debía ser una señal para el pueblo de que el Señor había enviado a Su siervo. Podría ser un día de cosas pequeñas, según lo medido por el ojo externo, pero fue un día que contenía dentro de sí la promesa de la restauración del reino en gloria, bajo el dominio del Mesías prometido (véase Zac. 6:12, 13), y fue el privilegio de la fe vincularse en este día de cosas pequeñas con el pleno cumplimiento de los propósitos de Dios para con Su pueblo.

Además, los ojos del Señor, “esos siete”, Su perfecta inteligencia y conocimiento de todas las cosas, porque son los ojos del Señor que corren de un lado a otro por toda la tierra, deberían regocijarse, y ver la caída en picado en las manos de Zorobabel; es decir, cuándo debería completarse Su casa. En el capítulo anterior, estos siete ojos están sobre la piedra fundamental. “Escucha ahora, oh Josué el sumo sacerdote, tú y tus semejantes que se sientan delante de ti, porque son hombres maravillados: porque, he aquí, daré a luz a mi siervo el Renuevo.

Porque he aquí la piedra que he puesto delante de Josué; sobre una piedra habrá siete ojos: he aquí grabaré su grabado, dice Jehová de los ejércitos, y quitaré la iniquidad de esa tierra en un día. En aquel día, dice Jehová de los ejércitos, llamaréis a todo hombre su prójimo debajo de la vid y debajo de la higuera”. Cap. 3:8-10.

La Escritura nos revela el significado completo en los pensamientos de Dios en la colocación de los cimientos de Su casa por el remanente en Jerusalén. Era la seguridad de la introducción de Cristo, el Renuevo, quien debía asegurar a Su pueblo la bendición prometida. Así que mirado, era Dios quien estaba haciendo todo, si Su pueblo era el instrumento. Él puso la primera piedra (comparar Isaías 28:16), aunque fue por manos de Zorobabel. Fue Su obra, en la medida en que fue el cumplimiento de Sus consejos. Sus ojos estaban puestos en la piedra, esa piedra de gracia y bendición, porque de hecho era “una piedra probada, una piedra angular preciosa, un fundamento seguro”, y Él mismo grabaría la grabación; es decir, Él desplegaría y declararía toda su importancia divina, y luego eliminaría la iniquidad de la tierra en un día. Porque verdaderamente fue a través de Su muerte y resurrección que Cristo se convertiría en el Salvador de Su pueblo de sus pecados, y así la piedra fundamental sobre la cual Su pueblo debería ser edificado una casa espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, aceptables a Dios por Jesucristo (1 Pedro 2:4, 5), y sobre la cual Su pueblo Israel también debería descansar, y confiando en que nunca deben confundirse. La consecuencia, por lo tanto, debe ser una bendición terrenal completa, cada hombre llamando a su prójimo debajo de la vid y debajo de la higuera.

La combinación de las escrituras anteriores con la narración de Esdras permitirá al lector ver los procedimientos de ese día con un doble interés. Si en Esdras el Espíritu de Dios nos asocia con los pensamientos y sentimientos del pueblo en relación con su obra, en Zacarías Él nos atrae a la comunión con los pensamientos de Dios. La gente, puede ser, vio poco más allá de la promesa de la restauración del templo y sus servicios. Dios, sin embargo, con quien mil años son como un día, contempló en ese día de cosas pequeñas el comienzo de Su obra de gracia y poder, en virtud de la cual cumpliría todos Sus consejos a través del advenimiento, la muerte, la aparición y el reinado de Su ungido: Su Rey, a quien un día establecería en Su santo monte de Sión.

El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

Esdras 4

Tan pronto como se colocaron los cimientos del templo, aparecieron adversarios en escena. También fue así en los tiempos del Nuevo Testamento, porque dondequiera que el Apóstol iba a poner los cimientos de la asamblea, la actividad del enemigo estaba excitada. De ahí su advertencia: “Según la gracia de Dios que me ha sido dada, como sabio maestro de obras, he puesto el fundamento, y otro edifica sobre él. Pero que cada hombre preste atención a cómo edifica sobre ello. Porque nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, que es Jesucristo”. 1 Corintios 3:10, 11. Pero al igual que con Pablo, así con Zorobabel y Jesué, el enemigo asumió el disfraz de amistad. “Cuando los adversarios de Judá y Benjamín oyeron que los hijos del cautiverio edificaron el templo para el Señor Dios de Israel; luego vinieron a Zorobabel, y al jefe de los padres, y les dijeron: Edificemos con vosotros, porque buscamos a vuestro Dios, como vosotros; y le sacrificamos desde los días de Esar-haddón, rey de Assur, que nos crió hasta aquí.” vv. 1, 2.

El lector no se queda en duda ni por un solo momento en cuanto al carácter de estos aspirantes a ayudantes del pueblo de Dios en su trabajo. El Espíritu Santo nos dice claramente que eran “los adversarios de Judá y Benjamín”, aunque las palabras de paz estaban en sus labios, porque Él conocía sus corazones, sus metas y fines. Y, de hecho, se traicionan a sí mismos en las mismas palabras que usan. Siempre es así, porque el mero profesor no puede entender las cosas de Dios. Dicen: “Le sacrificamos” (Dios) “desde los días de Esar-haddón, rey de Assur, que nos crió hasta aquí”. Revelaron de esta manera su verdadero origen; no eran, por su propia confesión, los hijos de Abraham, sino asirios, y por lo tanto no tenían derecho a ser de los hijos de Israel. Estos fueron, de hecho, los padres de los samaritanos (ver 2 Reyes 17:24-31) que continuaron hasta el final de la economía judía para tratar de entrometerse en el lugar del privilegio y la bendición. Fue por esta razón, y debido a la lucha engendrada por ello, que los judíos no tenían tratos con los samaritanos. Podemos aprender por nosotros mismos de este incidente la fuente de uno de los peligros más graves en la obra del Señor. Los besos de un enemigo son engañosos y peligrosos, aunque parece poco amable rechazar la ayuda ofrecida de amigos profesos. La Iglesia, para su pérdida, no sólo ha olvidado esta verdad, sino que también ha buscado la ayuda del mundo en su trabajo. Por lo tanto, se ha vuelto corrupta y corruptora, ilustrando nuevamente el viejo proverbio: “La corrupción de lo mejor es la peor corrupción”.

Zorobabel, Jesúa y sus compañeros constructores, estaban dotados de percepción divina y, por lo tanto, vivos para la astucia del enemigo. Ellos respondieron a esta seductora oferta: “No tenéis nada que ver con nosotros para construir una casa para nuestro Dios; pero nosotros mismos juntos edificaremos para el Señor Dios de Israel, como el rey Ciro el rey de Persia nos ha mandado.” v. 3. A algunos les puede parecer que estos líderes del pueblo estaban tomando una posición estrecha y exclusiva, y de hecho lo estaban, pero al hacerlo tenían la mente del Señor y descansaban en un principio divino que aún permanece, a saber, que solo el pueblo del Señor puede dedicarse a la obra de Su casa. Otros pueden llamarse a sí mismos constructores y profesar el deseo de ayudar en Su obra, pero solo pueden construir en madera, heno o rastrojo, y el Apóstol ha pronunciado la solemne voz de advertencia para todas las edades: “Si alguno contamina [corrompe] el templo de Dios, Dios destruirá”. 1 Corintios 3:17. Ninguna situación o dificultad posible, ninguna circunstancia alguna, puede justificar la alianza de la Iglesia con el mundo, la aceptación del favor del mundo o la asistencia en la santa obra del Señor. No somos del mundo, así como Cristo no era del mundo y si rompemos la distinción eterna (que ha sido revelada en la cruz de Cristo) entre nosotros y él, negamos tanto nuestro carácter como el del mundo mismo. Véanse Gálatas 6:14; Juan 15:18-21.

La verdadera naturaleza de la oferta que estos adversarios de Judá y Benjamín habían hecho se ve por el efecto producido por su negativa. ¿Para qué leemos? “Entonces el pueblo de la tierra debilitó las manos del pueblo de Judá, y los turbó en la construcción, y contrató consejeros contra ellos, para frustrar su propósito, todos los días de Ciro, rey de Persia, hasta el reinado de Darío, rey de Persia.” vv. 4, 5. Por lo tanto, fracasando en su objetivo de corromper la obra en la que estaban comprometidos los hijos del cautiverio, ahora se quitan la máscara de la amistad y buscan obstaculizar con hostilidad abierta. Tal es el método de Satanás para proceder en todas las épocas. Él y sus siervos a menudo se transforman en ángeles de luz y ministros de justicia, porque es más fácil engañar que disuadir a los santos, pero en el momento en que su presencia y actividad son detectadas y expuestas, su ira es ilimitada. ¿Cómo podría procurar avanzar en la edificación de la casa de Dios? El fundamento es Cristo; Y “¿Qué comunión tiene la luz con las tinieblas? ¿Y qué concordia tiene Cristo con Belial?” (2 Corintios 6). Pero, ¡ay! Satanás en el caso que tenemos ante nosotros obtuvo una ventaja temporal, porque a través de sus maquinaciones, trabajando en los temores y la incredulidad de la gente, logró detener la construcción del templo, incluso hasta el reinado de Darío, rey de Persia.

Se percibirá que estos dos versículos (4 y 5) son un resumen de la actividad de los enemigos de Israel durante los reinados de Ciro, Asuero y Artajerjes, y que por lo tanto el versículo 24 está conectado con el versículo 5, el pasaje intermedio es un paréntesis que da cuenta de la forma en que los adversarios de Judá y Benjamín tuvieron éxito en sus designios. Además, parecería, a partir de una cuidadosa comparación de las profecías de Hageo con este capítulo, que los hijos de Israel dejaron de construir mucho antes de que se obtuviera la prohibición, porque es evidente en Hag. 2:15 que habían hecho poco o ningún progreso después de que se completó la fundación. El temor de sus adversarios era más fuerte que su fe en Dios, y en consecuencia, desanimándose, y pensando sólo en sí mismos y en sus propios intereses egoístas, comenzaron a construir sus propias casas, y a decir: “No ha llegado el tiempo, el tiempo en que la casa del Señor debe ser edificada”. Hag. 1:2. Es cierto que no eran más que un remanente débil, y que sus enemigos eran numerosos y activos, pero podrían haber leído en uno de sus propios Salmos: “Cuando los impíos, mis enemigos y mis enemigos, vinieron sobre mí para comer mi carne, tropezaron y cayeron. Aunque una hueste acampe contra mí, mi corazón no temerá; aunque la guerra se levante contra mí, en esto tendré confianza. Una cosa he deseado del Señor, que buscaré; para que pueda morar en la casa del Señor todos los días de mi vida, para contemplar la hermosura del Señor y para preguntar en Su templo”. Salmo 27:2-4. Pero, ¡ay! nuestros propios corazones comprenden muy bien tanto la debilidad como el temor de estos pobres cautivos, y cuán fácilmente nos desanimamos por una demostración del poder del enemigo cuando olvidamos que si Dios está por nosotros, nadie puede tener éxito en sus designios contra nosotros, cuando, en otras palabras, caminamos por vista y no por fe. El fracaso del pueblo de Dios en este capítulo es, por lo tanto, el fracaso de Sus siervos en todas las edades.

De los versículos 6-23, como ya se señaló, tenemos los detalles de la forma en que los adversarios del pueblo de Dios aseguraron un decreto real a su favor y en contra de la construcción del templo. Su intento en el reinado de Asuero parece haber fracasado (v. 6), pero nada intimidado, perseveraron con su objetivo en el reinado de su sucesor, Artajerjes, y luego sus esfuerzos fueron recompensados. (Este es apenas el lugar para discutir la cuestión de quiénes eran Asuero y Artajerjes. Hay una gran dificultad para identificarlos ahora con los monarcas de la historia profana. Probablemente el primero fue Jerjes, y el segundo Artajerjes Longimanus. El lector puede consultar cualquier buen diccionario bíblico sobre el tema.)

Hay varios puntos de instrucción que deben anotarse en el acta de sus actuaciones. La primera es la unión de todas las diversas razas de la tierra “contra Jerusalén”. “Rehumed el canciller, y Shimshai el escriba, y el resto de sus compañeros; los dinaitas, los afarsathquitas, los tarpelitas, los afarsitas, los archevitas, los babilonios, los susanquitas, los dehavitas y los elamitas, y el resto de las naciones que el gran y noble Asnapper trajo y estableció en las ciudades de Samaria” (vv. 9, 10), todos estos fueron unidos para frustrar la obra del Señor en la construcción de Su casa. La mente carnal es enemistad contra Dios, y por lo tanto no hay dificultad, cuando Dios y Su testimonio están en cuestión, para asegurar la unidad de objetivo y propósito entre Sus enemigos. Por diferentes que puedan entre sí, e incluso odiándose unos a otros, tienen una sola mente cuando Dios aparece en escena. Esto se ilustró notablemente en el caso de nuestro bendito Señor cuando los reyes de la tierra se pusieron a sí mismos, y los gobernantes tomaron consejo contra Jehová y contra Su Ungido (Salmo 2). Incluso Herodes y Pilato, que antes habían estado en enemistad entre ellos, se hicieron amigos juntos por su desprecio común de Cristo.

Fue de esta manera que Satanás demostró ser el dios del mundo, porque logró unir a los más altos y a los más bajos contra el Hijo de Dios, y reunir a todos juntos: romanos y judíos, las autoridades civiles, eclesiásticas y militares, así como la gente común. Dirigió a su ejército, animado por su propia mente y espíritu, para cortar a Cristo de la tierra de los vivos. Una vez más en la historia del mundo demostrará su poder sobre los corazones de los hombres pecadores, pero luego a los suyos, ¡y ay! también a su destrucción eterna. (Véanse los Apocalipsis 19 y 20.) Así que en nuestro capítulo, Satanás, aunque oculto, es el agente activo para agitar a estos diversos pueblos en su acción contra la obra del remanente.

Esto se ve en el siguiente punto a notar. En la carta dirigida al rey, dicen: “Sepa el rey, que los judíos que subieron de ti a nosotros han entrado en Jerusalén, edificando la ciudad rebelde y la mala, y han levantado los muros de ella, y se han unido a los cimientos.” v. 12. Esta declaración traiciona el discurso del “acusador de los hermanos”, porque era falso, y procedía, por lo tanto, de Satanás, porque “Cuando dice mentira, habla de los suyos, porque es mentiroso, y padre de ella”. Juan 8:44. Lejos de haber levantado las murallas y unido los cimientos de la ciudad, apenas habían puesto los cimientos del templo. Y el lector percibirá que, aunque estos “adversarios de Judá y Benjamín” habían profesado el deseo de ayudar en la construcción del templo, sobre la base de que también sacrificaron al Dios de Israel, omiten toda referencia en su acusación al templo, y hablan sólo de la ciudad. Su razón era obvia. La proclamación de Ciro se refería al templo. Si, por lo tanto, acusaron a los judíos de construir la ciudad, dieron un color a las acusaciones de rebelión y prácticas traidoras que insinuaron, y de la respuesta del rey está claro que no habían calculado mal (vv. 19, 20).

Otro punto que no debe pasarse por alto es que el pecado de Israel en el pasado da frutos amargos para estos hijos del cautiverio. Su último rey, Sedequías, había jurado “por Dios” ser fiel a Nabucodonosor, pero rompió su juramento y se rebeló contra el rey de Babilonia, y así procuró la destrucción de Jerusalén, así como incurrió en el juicio de Dios. (Ver 2 Crónicas 36:13; Ezequiel 17:12-16.) Por lo tanto, había verdad en la acusación de que Jerusalén había sido una ciudad rebelde, de modo que mientras el remanente mismo estaba bajo el favor y la protección de Dios, y nadie podía hacerles daño mientras avanzaran confiando en Él, ahora sufrían, en Su gobierno en este mundo, la consecuencia de los pecados de sus padres. Todavía hay que enfatizar que estos adversarios no podrían haber tenido poder contra el pueblo de Dios, si el pueblo mismo no hubiera perdido la fe en Dios y el corazón para su obra. El Apóstol escribió: “Se me abre una puerta grande y eficaz, y hay muchos adversarios” (1 Corintios 16:9), pero ninguno de sus oponentes podría haber obstaculizado su obra, porque contaba con Aquel que “abre, y nadie cierra”. Así había sido con el remanente sino por su propia pereza e incredulidad, porque, como ya se señaló, cesaron, al parecer, de su trabajo antes de que se obtuviera la prohibición.

Los dos motivos instados al rey fueron la provisión contra el peligro futuro y la posibilidad de pérdida de ingresos. Así apelado, y habiendo sido verificadas las declaraciones hechas sobre el carácter de la ciudad en los últimos días por los registros en los archivos reales, escribió: “Dad ahora el mandamiento de hacer cesar a estos hombres, y que esta ciudad no sea edificada, hasta que otro mandamiento sea dado de mí. Mirad ahora que no hacéis esto: ¿por qué el daño debería crecer para el daño de los reyes?” (vv. 17-22.) Los adversarios tuvieron así éxito y, habiendo recibido la carta, subieron a toda velocidad, armados con autoridad real, y proveyeron eficazmente contra cualquier intento de continuar la obra de construir la casa de Jehová. Ellos “los hicieron cesar”, dice, “por la fuerza y el poder”.

El capítulo luego termina con la declaración: “Entonces cesó la obra de la casa de Dios que está en Jerusalén. Así cesó hasta el segundo año del reinado de Darío, rey de Persia.” v. 24. Este último versículo, sin embargo, se conecta con el versículo 5, y da el resultado de la oposición del enemigo de los cuales los versículos 4 y 5 contienen un resumen general. El paréntesis da los detalles de la forma en que Artajerjes fue persuadido para emitir su decreto. En conjunto, es un capítulo triste: el relato de la actividad de Satanás. El único brillo brillante en ella es la fidelidad de los líderes de Israel al rechazar la alianza del mundo. El resto del capítulo es oscuridad. Dios no aparece en él, y, mirado con ojos humanos, parecería como si el enemigo hubiera conquistado por completo. Sin embargo, aunque Dios no se interpone, no es un espectador desinteresado de lo que está sucediendo. Cualquiera que sea Su pueblo, Él permanece fiel, y veremos que, aunque Él hará que Su pueblo sea probado a fondo, Él sólo espera el momento apropiado para levantar un poder que el enemigo no podrá resistir, y con el cual Él despertará a Sus siervos de su letargo y los impulsará a seguir adelante en la persecución del objeto por el cual habían sido traídos de Babilonia.

El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

Esdras 5

En el último capítulo vimos cómo el pueblo fue apartado de su obra por la actividad de Satanás. En los dos primeros versículos de este capítulo tenemos el registro de la intervención de Dios, por Sus profetas, en favor de Su pueblo, con el fin de derrocar los designios del enemigo.

El lector recordará la posición especial de estos cautivos restaurados. Aunque traídos de vuelta, en la misericordia de Dios, a su propia tierra, no podían tener la presencia visible de Jehová en medio de ellos, como en los días del reino, porque Él había transferido la soberanía de la tierra a los gentiles. El fuego ya no descendía del cielo para consumir sus sacrificios, y los sacerdotes estaban sin los sagrados Urim y Tumim (cap. 2:63). Por lo tanto, Dios era ahora puramente el objeto de la fe, y los piadosos tenían que soportar como ver a Aquel que es invisible.

Por esta misma razón, Dios entró, no por ningún acto de poder, para confundir al adversario, sino por la palabra de profecía para alcanzar la conciencia de su pueblo, y para despertarlos a la confianza en sí mismo, y así fortalecerlos para el conflicto que implicarían sus labores, así como para asegurarles que mientras confiaran en él, Los mayores esfuerzos de sus enemigos serían en vano. En esto aprendemos la verdadera función del profeta. Como otro ha dicho: “La profecía supone que el pueblo de Dios está en malas condiciones, incluso cuando todavía se le reconoce y la profecía se dirige a ellos. No hay necesidad de dirigir un testimonio poderoso a un pueblo que camina felizmente en los caminos del Señor, ni de sostener la fe de un remanente probado por esperanzas fundadas en la fidelidad inmutable de Dios, cuando todos disfrutan en perfecta paz de los frutos de su bondad presente, como consecuencia, a la fidelidad del pueblo. La prueba de este principio simple y fácil de entender se encuentra en cada uno de los profetas”.

Además, debe señalarse que el profeta fue levantado como el medio para la comunicación con el pueblo de Dios cuando la cabeza o cabezas responsables del pueblo habían fallado. Así, cuando el sacerdocio había fallado bajo Elí, Samuel fue el vaso escogido por Dios para Sus mensajes a Su pueblo, y su ministerio continuó durante el reinado de Saúl, o al menos hasta que David fue ungido rey. Esto explica el hecho de que el más grande de los profetas apareció en escena en los períodos más oscuros de la historia de Israel, como, por ejemplo, Elías y Eliseo. Así que en nuestro capítulo, Zorobabel, el gobernador, y Jesúa, el sumo sacerdote, eran los jefes responsables del cautiverio, pero, agotados por los ataques hostigadores de sus adversarios, también habían sucumbido con el pueblo, y con ellos habían dejado de construir la casa del Señor. Por lo tanto, Dios envió profetas, Hageo y Zacarías, y ellos “profetizaron a los judíos que estaban en Judá y Jerusalén en el nombre del Dios de Israel, sí, a ellos.” v. 1.

De hecho, Hageo (como puede verse al comparar las fechas de sus respectivas profecías) recibió su primer mensaje de Jehová dos meses antes de que Zacarías fuera empleado, y es digno de mención como indicativo de su fracaso que su primera tarea fue a Zorobabel y Jesúa. (Véase Hag. 1:1.) Es de suma importancia (como se muestra en nuestra exposición de Hageo) que los mensajes de los profetas se lean en relación con Esdras, porque es en ellos donde se descubre la verdadera condición del pueblo. Es evidente que no fue sólo el miedo al enemigo lo que los llevó a desistir de su trabajo, sino que también sus propios corazones se estaban asentando en su propia facilidad y comodidad. Encontraron tiempo para construir sus propias casas mientras decían: “No ha llegado el momento, el momento en que. La casa del Señor debe ser construida”. (Hag. 1:1-5.Cuántas veces el pueblo de Dios, olvidando que su ciudadanía está en el cielo, y que, por lo tanto, son peregrinos, doblan sus esfuerzos para construir casas para sí mismos en una escena de muerte y juicio. Así que los hijos del cautiverio, sin ser tocados por la visión de las desolaciones de la casa de Jehová, asolada como estaba, se apartaron para erigir “casas ceied” para sí mismos. Pero Dios no era indiferente al estado de su casa, si es que lo eran, y Él “sopló sobre” todo el aumento del campo a causa de su casa que devastaba mientras corrían cada hombre a su propia casa. (Hag. 1:6-9.)

Fue a este estado de cosas que Hageo fue enviado a llamar la atención, y sus palabras fueron revestidas de tal energía y poder que en poco más de tres semanas los jefes del pueblo, y el pueblo mismo, se despertaron de su apatía egoísta. Obedecieron la voz del Señor su Dios, y las palabras del profeta Hageo, como el Señor su Dios lo había enviado; y el pueblo temía delante del Señor. (Compárese con Hag. 1:1 Con vers. 12-15.) Parecería entonces que el versículo 1 de nuestro capítulo es una declaración general de la obra de los profetas, y que en el versículo 2 tenemos, de hecho, el efecto del primer mensaje de Hageo; o puede ser también el efecto general de la obra profética entre la gente. “Entonces se levantó Zorobabel hijo de Salatiel, y Jeshua, hijo de Jozadak, y comenzó a construir la casa de Dios que está en Jerusalén, y con ellos estaban los profetas de Dios ayudándolos.Esta última expresión se referirá a la obra continua de los profetas durante el progreso del edificio, mediante la cual Jehová animó a su pueblo a perseverar en sus labores, desplegando ante ellos la gloria del futuro en relación con el advenimiento del Mesías y el establecimiento de su reino. El pueblo edificó, y los profetas profetizaron, ambos por igual llenando sus lugares señalados, y ambos por igual cumpliendo su tarea en comunión con la mente de Dios. Si los profetas hablaron como fueron movidos por el Espíritu Santo (2 Pedro 1:21), fue Jehová quien despertó el espíritu de los constructores (Hag. 1:14), y por lo tanto todos por igual trabajaron en el poder del Espíritu, y todos ocuparon los lugares que se les asignaron por la acción soberana de la gracia de Dios.

El lector debe recordar nuevamente que el pueblo no esperó la renovación de su comisión para construir de las autoridades gentiles. Sin duda estaban sujetos a los poderes que fueron ordenados por Dios, y se había obtenido un decreto que les prohibía edificar, pero Dios mismo había hablado, y si, por lo tanto, debían rendir al César las cosas que eran del César, también debían rendir a Dios las cosas que eran de Dios. Cuando Dios condesciende a hablar, Sus afirmaciones son supremas, primordiales para toda consideración, cualesquiera que sean las consecuencias que conllevan. Este principio fue reconocido por los constructores de un día posterior, Pedro y Juan, quienes, cuando se les prohibió hablar o enseñar en el nombre de Jesús, respondieron: “Si es justo a los ojos de Dios escucharos más que a Dios, juzgad.

Porque no podemos dejar de hablar las cosas que hemos visto y oído”. Hechos 4:19, 20. En verdad, la fe se vincula con Dios mismo, con sus objetos y su poder, y así puede dejar pacíficamente cualquier otra cuestión con él. Por lo tanto, estos hijos del cautiverio obedecieron la voz de su Dios, y siguieron adelante con su obra sabiendo que Él tenía los corazones de todos los hombres en Sus manos, y que Él podía, como lo hizo en el asunto, usar incluso la oposición de sus enemigos para promover la obra de Su casa. El registro de la manera en que Dios manifestó que Él era sobre todo la orgullosa artimaña del adversario está contenido en el resto de este capítulo y en el siguiente. Primero tenemos la acción del gobernador gentil, con sus compañeros. Leemos:

“Al mismo tiempo vinieron a ellos Tatnai, gobernador de este lado del río, y Shetharboznai, y sus compañeros, y les dijeron así: ¿Quién os ha mandado construir esto?

casa, y para hacer este muro?. Entonces dijimos que

a ellos de esta manera: ¿Cuáles son los nombres de los hombres que hacen este edificio?” vv. 3, 4.

El gobernador, al hacer esta investigación, estaba indudablemente en su derecho y actuando en interés de su soberano, en la medida en que se había emitido un decreto que prohibía la construcción de la ciudad, si no del templo. No podía saber nada de ningún mandamiento, excepto el de su propio rey. Los hijos de este mundo nunca pueden entender las afirmaciones de Dios sobre su pueblo, y siempre les parece una locura que alguien desafíe el disgusto de un monarca terrenal para complacer a Aquel en quien ellos mismos no creen.

El cuarto verso es algo ambiguo. Comparándolo con el versículo 10, es evidente que el “nosotros” del versículo 4 se aplica a los enemigos de Israel. Fueron ellos quienes preguntaron: “¿Cuáles son los nombres de los hombres que hacen este edificio?” -Su objetivo es informar al rey de estos transgresores de su mandamiento. Todavía es Satanás trabajando detrás de escena, y cada vez que Dios actúa en la tierra a través de Su pueblo, Satanás inmediatamente contratrabaja. Esta será la fuerza de las palabras, “Al mismo tiempo.” v. 3. No leemos de ninguna persecución del pueblo durante el tiempo del que habla Hageo, cuando estaban construyendo sus propias casas. Pero de inmediato, al reanudar su obra en la casa de Jehová, se encuentran con nuevas artimañas, de hecho, una oposición abierta.

La casa de Jehová fue el testimonio de ese día, y es esto lo que Satanás siempre odia. Si los creyentes se establecen en el mundo, se preocupan por las cosas terrenales, se convierten en “moradores en la tierra” -usando esta frase en su sentido moral- Satanás los dejará en paz, pero en el momento en que, forjado por el Espíritu de Dios, aprehendan Su mente y salgan en testimonio vivo, el adversario tratará de apartarlos por cualquier arte o dispositivo que pueda lograr su propósito. Tenemos una ilustración sorprendente y perfecta de este principio en la vida de nuestro bendito Señor, así como en la exhibición de la impotencia de Satanás para tocar a Su pueblo siempre y cuando se les mantenga en dependencia y obediencia (véase Mateo 4).

Por otro lado, si Satanás es despiadado en su oposición, Dios no es indiferente a las necesidades y debilidades de Sus siervos cuando se involucra en el conflicto. Se nos dice así, inmediatamente después del nuevo esfuerzo del enemigo para disuadir a los judíos de su trabajo, “Pero el ojo de su Dios estaba sobre los ancianos de los judíos, para que no pudieran hacer que cesaran, hasta que el asunto llegara a Darío”. El ojo de Dios estaba sobre Su amado pueblo, contemplando su peligro, para que Él pudiera ministrar el valor necesario en presencia del enemigo, para darles la conciencia de Su presencia y refugio, y así animarlos a la perseverancia en su trabajo. Y, de hecho, es algo maravilloso para nuestras almas cuando en cualquier medida nos damos cuenta de que el ojo de Dios está sobre nosotros. Produce en nosotros ese temor santo que nos hace sin temor del hombre, y también nos da el dulce sentido de la presencia y protección que ensombrece a Aquel que en su gracia nos ha atado a sí mismo por lazos imperecederos, mientras que trae a nuestros labios el desafío victorioso del Apóstol: “Si Dios sea por nosotros, ¿Quién puede estar contra nosotros?” Así estamos capacitados para seguir el camino de servicio al que hemos sido llamados en calma y paz, aunque rodeados de enemigos poderosos, porque estamos seguros del socorro omnipotente de nuestro Dios. Actúa como un incentivo tanto para la perseverancia como para la fidelidad.

Tenemos en el siguiente lugar la copia de la carta que Tatnai y sus compañeros enviaron al rey Darío, de la cual se pueden reunir detalles más completos de su visita a Jerusalén. Un breve análisis de esta carta será interesante y provechoso. Evidentemente estaban impresionados con la obra de los débiles judíos, porque le dicen al rey: “Fuimos a la provincia de Judea, a la casa del gran Dios, que está construida con grandes piedras, y se coloca madera en las paredes, y esta obra continúa rápidamente y prospera en sus manos”. v. 8. A diferencia de la carta dada en el capítulo anterior, esta da al menos un informe fiel de los hechos, aunque el objeto de ambos era detener el progreso de la obra, mientras que el enemigo en este caso da testimonio de la diligencia y dedicación de los constructores.

Los siguientes dos versículos (9, 10) son una repetición de los versículos 3 y 4, para información del rey, y luego de los versículos 11-16 tenemos la respuesta que los ancianos de los judíos devolvieron a sus interrogadores. Nada podría ser más simple y hermoso que la forma en que dan su propia historia, y la del templo que estaban comprometidos en construir. En la vanguardia misma de todo, se declaran a sí mismos como “siervos del Dios del cielo y de la tierra”. Al tratar con las artimañas de Satanás no hay arma más potente que la audaz confesión de nuestro verdadero carácter. El comienzo de la caída de Pedro, o más bien el primer paso hacia ella, fue su negación de que pertenecía a Jesús de Nazaret. ¡Y cuántas veces desde ese día ha sido el precursor de la vergüenza y la derrota! Fue bendecido, por lo tanto, que estos judíos pudieran tomar su posición sobre esta confesión abierta de que eran siervos de Dios; fue bendecido para sus propias almas, el resultado seguramente de saber que el ojo de Dios estaba sobre ellos, y fue al mismo tiempo su completa justificación para comenzar su trabajo a pesar del decreto del rey. Además, narraron la causa de la destrucción de la casa en días pasados. Sus “padres habían provocado la ira del Dios del cielo”, y Él los había entregado “en manos de Nabucodonosor, el rey de Babilonia, el caldeo, que destruyó esta casa y se llevó al pueblo a Babilonia”. vv. 11, 12.

¡Qué historia! Salomón había construido la casa, y Nabucodonosor la había destruido, y la causa de todo este dolor fueron los pecados de sus padres. Y qué historia de gracia y misericordia sufridas se incluyó entre estas dos fechas, y qué revelación del corazón del hombre, bajo la cultura divina tal como era. En una palabra, entre esas dos épocas está contenida la historia del reino bajo la responsabilidad del hombre, establecido en gloria y esplendor bajo Salomón como príncipe de paz (David fue el primer rey, pero fue la erección del templo lo que marcó el establecimiento del reino), y destruido en el reinado del débil y malvado Sedequías. (Lee 2 Crónicas 36:11-21.) Además, explican que el trabajo en el que fueron empleados fue el resultado de un decreto de Ciro, en prueba del cual contaron cómo había comprometido a su cuidado los vasos de oro y plata pertenecientes al templo, que Nabucodonosor había quitado (vv. 13-15). “Entonces vino el mismo Shesh-bazzar, y puso los cimientos de la casa de Dios que está en Jerusalén; y desde entonces, incluso hasta ahora, ha estado en construcción, y sin embargo no está terminada.” v. 16. Si el relato así dado por los judíos era correcto, estaban completamente justificados incluso a los ojos del hombre, porque era una característica bien conocida de las leyes de los medos y persas (y Ciro era rey de Persia) que no podían ser cambiados (Dan. 6), y se demostró que sus adversarios estaban equivocados por ignorancia de la ley.

Por lo tanto, la carta concluye: “Ahora, por lo tanto, si le parece bien al rey, que se haga una búsqueda en la casa del tesoro del rey, que está allí en Babilonia, ya sea así, que se hizo un decreto de Ciro el rey para construir esta casa de Dios en Jerusalén, y que el rey nos envíe su placer con respecto a este asunto.” v. 13.

El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

Esdras 6:1-15

Aquí leemos que el rey ordenó que se hiciera la búsqueda, y se encontró el decreto de Ciro (cap. 6:1-5). La declaración de los judíos fue confirmada así en cada detalle, y aún más, porque ahora se descubrió que Ciro no solo había emitido su decreto para la reconstrucción del templo, sino que también había ordenado que “los gastos se dieran fuera de la casa del rey”. También dirigió la restauración de los vasos sagrados que Nabucodonosor le había quitado.

Actuando entonces sobre este decreto, Darío ordenó a Tatnai, Shethar-boznai y sus compañeros que dejaran de molestar a los judíos y que les permitieran continuar su trabajo en paz. A los ojos de la fe, Dios estaba obrando manifiestamente detrás de escena, y usando el poder del enemigo para el logro de Sus propios propósitos, proporcionando otro ejemplo de cómo Él hace que todas las cosas trabajen juntas para bien a los que lo aman. Porque Darío no sólo confirmó el decreto de Ciro, en la interposición de sus adversarios, sino que también emitió otro en el sentido de que toda la provisión necesaria para la casa de Dios debería hacerse a su costa.

Dice: “Además, hago un decreto sobre lo que haréis a los ancianos de estos judíos para la edificación de esta casa de Dios: que los bienes del rey, incluso del tributo más allá del río, se den inmediatamente gastos a estos hombres, para que no sean obstaculizados. Y lo que necesitan, tanto bueyes jóvenes, carneros y corderos, para las ofrendas quemadas del Dios del cielo, trigo, sal, vino y aceite, según el nombramiento de los sacerdotes que están en Jerusalén, que se les dé día a día sin falta: para que ofrezcan sacrificios de dulces sabores al Dios del cielo, y oren por la vida del Rey y de sus hijos.” vv. 8-10.

“Cuando los caminos del hombre agradan al Señor, él hace que incluso sus enemigos estén en paz con él” (Pro. 16:7); y cuando se encuentre, por lo tanto, en el camino de Su voluntad, puede dejar a sus enemigos en las manos del Señor. Así que estos ancianos de los judíos descubrieron, y podrían haber aprendido la lección que a menudo se enseña en la Palabra de Dios, y siempre necesitada por Su pueblo: “Los que están con nosotros son más de lo que están con ellos”.

Por lo tanto, Dios mismo fue el escudo de Su pueblo mientras estaban ocupados en Su servicio, y mientras fueran obedientes a Su Palabra, y contando con Él para su fortaleza y defensa, no era posible que se les impidiera. De esta manera, Satanás una vez más se extralimitó a sí mismo y fue utilizado para promover la obra que odiaba. El Apóstol escribió después de los siglos: “Quisiera que entendierais, hermanos, que las cosas que me han sucedido han caído más bien para el avance del evangelio”. Filipenses 1:12. Cuando Satanás logró encerrar a Pablo en prisión, pensó que había ganado una victoria, como lo hizo en el caso más notable de todos, cuando instó a los judíos a exigir la crucifixión de su Mesías, pero en ambos casos su aparente éxito fue una derrota muy desastrosa. Por lo tanto, cualquiera que sea la oposición o la persecución, podemos avanzar con calma, valientes en la perseverancia porque es la obra del Señor en la que estamos comprometidos, y Él ha dicho: “He aquí, yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo”.

Darío fue aún más lejos. Añadió: “También he hecho un decreto, que cualquiera que altere esta obra, que se retire madera de su casa, y siendo colocada, que sea colgado en ella; y que su casa se convierta en un estercolero para esto. Y el Dios que ha hecho que su nombre habite allí destruya a todos los reyes y al pueblo, que pondrán en sus manos para alterar y destruir esta casa de Dios que está en Jerusalén. Yo Darío he hecho un decreto; hágase con rapidez.” vv. 11, 12. El rey rodeó así a los judíos con su autoridad, y los protegió contra nuevos abusos sexuales al adjuntar la pena de muerte a la interferencia con su trabajo. Y por el lenguaje empleado, apenas se puede dudar de que Darío mismo tenía algún conocimiento del “Dios del cielo”, porque habla de Él como causante de que “Su nombre habite allí”. Vemos a Dios disponiendo su corazón a favor de su pueblo y de la obra de construir su casa. El efecto del decreto fue instantáneo, porque leemos que Tatnai y sus compañeros “hicieron rápidamente” de acuerdo con lo que Darío había enviado, e inmediatamente cesó toda oposición, y los enemigos de la obra desaparecieron de la escena.

No sólo había cesado la oposición a la obra de la casa de Dios, sino que Dios, en Su cuidado por Su pueblo, y en respuesta a su fe, también había vuelto el corazón del rey hacia ellos, de modo que su poder real se había convertido en su refugio y defensa. Por lo tanto, leemos:

“Y los ancianos de los judíos edificaron, y prosperaron a través de la profecía de Hageo el profeta y Zacarías hijo de Iddo. Y lo edificaron, y lo terminaron, según el mandamiento del Dios de Israel, y según el mandamiento de Ciro, y Darío, y Artajerjes rey de Persia. Y esta casa fue terminada el tercer día del mes Adar, que estaba en el sexto año del reinado de Darío el rey.” vv. 14, 15.

Antes de entrar en los detalles de esta declaración, recordamos un sorprendente paralelo de la historia de la construcción de la casa de Dios en el Nuevo Testamento. En relación con la muerte de Esteban, surgió “una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén; y todos estaban dispersos por todas las regiones de Judea y Samaria, excepto los apóstoles”. Hechos 8:1.

Poco después, en la visita de Saulo, después de su conversión, (de hecho, varios años después de su conversión, ver Gálatas 2:1), a Jerusalén, la oposición se despertó una vez más, y los griegos fueron a matar a Saulo, y los hermanos lo enviaron a Tarso (Hechos 9:29, 30). La declaración sigue: “Entonces las iglesias descansaron por toda Judea, Galilea y Samaria, y fueron edificadas [edificadas]; y andando en el temor del Señor y en el consuelo del Espíritu Santo, se multiplicaron”. Hechos 9:31. Dios les había dado descanso de perseguir a los enemigos, y ellos, por Su gracia, aprovecharon la oportunidad para edificarse sobre su santísima fe. Así fue con los ancianos de los judíos. Edificaron y fueron alentados por el consuelo del Espíritu Santo según lo ministrado por los profetas.

Es importante notar estas dos clases: los constructores y los profetas. Como se señaló al exponer sobre Hageo, estos dos caracteres de servicio nunca pueden confundirse. Un constructor no puede asumir las funciones de un profeta, ni un profeta puede cambiar su manto profético por la paleta del constructor. Por eso el Apóstol dice: “Teniendo entonces dones diferentes según la gracia que se nos da, ya sea profecía, profeticemos según la proporción de la fe; o ministerio, esperemos en nuestro ministerio”. Romanos 12:6, 7. Un constructor es aquel cuya obra es poner piedras sobre el fundamento, es decir, que es usado por Dios predicando o enseñando a reunir almas, para llevarlas como piedras vivas al fundamento que es Jesucristo (ver 1 Corintios 3). Un profeta es aquel que impulsa a la gente a avanzar en su trabajo mediante la comunicación de la mente de Dios, y que también prueba todo por Su Palabra. Un profeta pone la conciencia en la presencia de Dios, mantiene por lo tanto el sentido de responsabilidad y ministra guía, reprensión o exhortación de acuerdo con la necesidad del momento, hablando como es movido por el Espíritu Santo, ahora, por supuesto, a través de la Palabra escrita, pero guiado por el Espíritu a la palabra adecuada para el caso.

Así trabajaron los ancianos de Israel, y los profetas profetizaron, y también se registra que “prosperaron por medio de la profecía”, etc. La razón es evidente. El Espíritu Santo estaba actuando con poder, primero a través de los profetas; segundo, en producir una respuesta a la Palabra de Dios ministrada por los profetas en los corazones de los constructores. A lo largo de la historia del reino, la nación prosperó cuando escucharon las voces de sus profetas y, por otro lado, cada consecuencia malvada fluyó del desprecio de estas advertencias y advertencias enviadas por el cielo. Tampoco es diferente en la Iglesia de Dios. Siempre que “los constructores” están atentos a los profetas que despliegan y aplican la mente de Dios como se revela en Su Palabra, prosperan, su trabajo es duradero y ellos mismos reciben bendiciones. Pero si son descuidados de la guía y advertencia divinas, y trabajan según sus propios pensamientos, solo corrompen el trabajo en el que están comprometidos, e introducen madera, heno y rastrojo en lugar de oro, plata y piedras preciosas. Su obra puede parecer mayor, e incluso más próspera a los ojos del hombre, pero aún debe ser probada en un día futuro, y sólo el Señor es el juez de la verdadera prosperidad del servicio.

Ahora no había más interrupción, porque continuaron su obra hasta que la terminaron, y, como el Espíritu de Dios señala cuidadosamente, se terminó “según el mandamiento [o decreto] del Dios de Israel, y según el mandamiento de Ciro, y Darío, y Artajerjes, rey de Persia”. Todo se hizo, por lo tanto, en obediencia a Dios, y con el permiso del poder terrenal al que, por nombramiento de Dios, estaban en sujeción. ¡Bendito privilegio para estos obreros haber trabajado tanto, y no es un pequeño honor, se puede agregar, para que estos monarcas gentiles se asocien y sean utilizados para la ejecución de los propósitos de Dios! Sin duda, y la lección no debe pasarse por alto, los nombres de los reyes se mencionan para mostrar, por una razón, el valor que Dios atribuye al principio de obediencia a la autoridad constituida.

El único límite, como se señaló anteriormente, es donde los “poderes fácticos” se entrometen en sus reclamos en la provincia en la que Dios es supremo. En el momento en que la autoridad humana choca con las demandas de Dios sobre el alma, se vuelve nula y sin valor. Con esta excepción (Hechos 4:19), el creyente siempre tiene que someterse a los poderes que son ordenados por Dios (Romanos 13).

Luego se agrega la fecha en que se completó la casa. Fue el tercer día del mes de Adar, que estaba en el sexto año del reinado de Darío el rey. Es decir, hubo cuatro años ocupados desde la reanudación del edificio hasta su terminación (cap. 4:24). Cuántos años habían pasado desde que se estableció la fundación no se puede determinar con exactitud, ya que no se da la duración del reinado de los soberanos entre Ciro y Darío. Difícilmente podría haber sido menos, y probablemente fue más, que veinte años. ¡Con qué longanimidad y paciencia había soportado Dios los fracasos de su pueblo! Y ahora que Su propósito se ha cumplido, y la casa ha sido construida, con qué deleite Él llama nuestra atención a las labores de Su pueblo. Aunque todo había sido realizado por Su gracia, en esa misma gracia Él reconoce a Su pueblo lo que Él mismo había hecho. Y así siempre ha sido, y será, como el tribunal de Cristo testificará abundantemente. Porque si alguno de nosotros recibe por las cosas buenas que hemos hecho en el cuerpo, confesaremos a Su alabanza que Él mismo fue la fuente y el poder de todas las buenas obras que Él se ha complacido en elogiar.

El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

Esdras 6:16-22

La casa de Jehová ahora está terminada, tenemos a continuación el relato de la dedicación.

“Y los hijos de Israel, los sacerdotes y los levitas, y el resto de los hijos del cautiverio, guardaron la dedicación de esta casa de Dios con gozo, y ofrecieron en la dedicación de esta casa de Dios cien bueyes, doscientos carneros, cuatrocientos corderos; y por una ofrenda por el pecado para todo Israel, doce cabras, según el número de las tribus de Israel. Y pusieron a los sacerdotes en sus divisiones, y a los levitas en sus cursos, para el servicio de Dios, que está en Jerusalén; como está escrito en el libro de Moisés.” vv. 16-18.

Era natural que se regocijaran en ese momento, porque la casa de su Dios era la expresión de todas las bendiciones del pacto en el que se encontraban. Y finalmente, después de años cansados de fracaso, dificultades, decepciones y tristeza, se completó ante sus ojos. Fue por esto que habían sido sacados de Babilonia, y si alguno de ellos había sembrado en lágrimas, ahora cosechaban de alegría. Pero su propia debilidad y la pobreza de sus circunstancias se pueden ver al contrastar esta dedicación con la del templo de Salomón. Entonces el rey ofreció un sacrificio de veinte y dos mil bueyes y ciento veinte mil ovejas, además de ovejas y bueyes que no podían ser contados ni contados por multitud, que fueron sacrificados delante del arca (2 Crón. 7:5; 5:6). Si se hubieran detenido en este aspecto, su alegría, como al sentar los cimientos, bien podría haber estado acompañada de lamentos y lágrimas. La fe, sin embargo, tiene que ver con cosas invisibles, y por lo tanto podría recordar a la mente de este débil remanente que Jehová no era menos poderoso ni menos misericordioso para ellos que para Salomón.

La casa podría ser menos gloriosa y ellos mismos sólo súbditos pobres de un monarca gentil, pero si Dios fuera para ellos, como lo fue, los recursos disponibles para la fe serían tan ilimitados como siempre. Esta verdad de que Cristo sigue siendo el mismo para su pueblo en un día de dificultad como en una temporada de prosperidad no puede ser impresa demasiado profundamente en nuestras mentes. Estar en el poder de esto nos eleva, como ninguna otra cosa puede, por encima de nuestras circunstancias, y nos da valor para seguir adelante, cualesquiera que sean los peligros del camino.

La fe estaba en ejercicio en estos hijos del cautiverio, porque encontramos que ofrecieron una ofrenda por el pecado por todo Israel. Todo Israel no estaba allí, sólo representantes de dos o tres tribus, sino que estos pocos estaban en la tierra de la nación delante de Dios, y entendieron esto, y así incluyeron en su ofrenda por el pecado a todas las tribus de Israel. Esta es sin duda una lección significativa para el remanente reunido en estos últimos días para el nombre del Señor Jesucristo. Pueden ser pocos en número, y pobres y débiles, pero si entran en la verdad de su posición, incluirán en sus corazones y en sus oraciones a todos los miembros del único cuerpo. En espíritu ocuparán el terreno en el que han sido puestos “con todos los santos”; o de lo contrario sólo añadirán otro a las muchas sectas que ya dividen a la Iglesia de Dios. Esto se hace fácil cuando la fe está en ejercicio vivo, porque la fe que por un lado se vincula con Dios, por el otro, se vincula con todo su pueblo.

También se caracterizaron en este momento por la obediencia. Regulaban el servicio de la casa, los sacerdotes y los levitas, “como está escrito en el libro de Moisés”. El camino de la obediencia, ya sea para el individuo o para la asamblea, es el único camino de bendición. En ese momento, justo cuando se completó la casa de Dios, les habría parecido una locura que el hombre se hubiera entrometido en sus pensamientos en la casa de Dios. Su única preocupación era saber lo que Dios había dicho, lo que Él había dirigido. Así fue cuando se construyó la casa de Dios en Pentecostés, en la Iglesia apostólica; y así fue cuando Dios gentilmente permitió el renacimiento de la verdad de la Iglesia a principios del siglo pasado. Pero lo que sucedió después de la partida de los apóstoles ha sucedido de nuevo (como también con el remanente, como se verá en el capítulo final de Esdras); es decir, la Palabra de Dios como el único regulador de Su casa es a menudo desplazada por el hombre para su propia conveniencia, o para su propia sabiduría.

Ningún peligro es más sutil que el avance gradual en la asamblea de pensamientos y arreglos humanos en sustitución de la Palabra de Dios. En efecto, aunque no es así intencionado, es la deposición del Señor de Su lugar de supremacía sobre Su pueblo. Por lo tanto, nunca hubo un momento en que fuera más necesario recordar las palabras de nuestro Señor resucitado: “El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias”.

Después de la dedicación de la casa, aunque en realidad transcurrió un corto intervalo, se observó la Pascua.

“Y los hijos del cautiverio guardaron la pascua el día catorce del primer mes. Porque los sacerdotes y los levitas fueron purificados juntos, todos ellos eran puros, y mataron la Pascua por todos los hijos del cautiverio, y por sus hermanos los sacerdotes, y por ellos mismos. Y los hijos de Israel, que habían salido de cautiverio, y todos los que se habían separado de la inmundicia de los paganos de la tierra, para buscar al Señor Dios de Israel, comieron y guardaron la fiesta de los panes sin levadura siete días con gozo, porque el Señor los había hecho gozosos, y volvió el corazón del rey de Asiria hacia ellos, para fortalecer sus manos en la obra de la casa de Dios, el Dios de Israel.” vv. 19-22.

La conexión es extremadamente hermosa. Terminada la casa de su Dios, Su pueblo celebra el memorial de su redención de la tierra de Egipto, y así se recuerda, para alabanza de Jehová, la tierra sobre la que se encontraban, y el hecho de que el fundamento de toda su bendición, de todas las acciones de Dios en gracia hacia ellos, era la sangre del cordero inmolado. Esta, según la palabra de Moisés, fue “una noche que debe ser muy observada por el Señor para sacarlos de la tierra de Egipto: esta es la noche del Señor que debe ser observada por todos los hijos de Israel en sus generaciones”. Éxodo 12:42. Nada podría mostrar más claramente que estos hijos del cautiverio estaban en ese momento en posesión de la mente del Señor que su observancia de la Pascua. Pasando por las glorias del reino, viajaron hacia arriba hasta que alcanzaron la carta de todo lo que poseían, ya sea en título o en perspectiva, y allí confesaron a Dios como el Dios de su salvación. Así edificaron sobre lo que Dios era para ellos sobre la base de la sangre del cordero pascual, y en eso encontraron, como siempre encuentran las almas individuales, una roca que es a la vez inmutable e inamovible. Sus corazones estaban en esta fiesta, “porque”, como leemos, “los sacerdotes y los levitas fueron purificados juntos, todos ellos eran puros”. (Véase Núm. 9:10-14.) Discernieron lo que se debía a Aquel cuya fiesta guardaron.

Había otros, además de ellos, que se unieron a ellos en esta observancia, aquellos que se habían “separado de la inmundicia de los paganos de la tierra, para buscar al Señor Dios de Israel”. No se menciona si estos eran de los pocos israelitas que habían quedado atrás en la tierra cuando sus hermanos fueron llevados cautivos, o si eran de los paganos. En Éxodo 12 se dice: “Ningún extraño comerá de ella”, pero se agrega: “Cuando un extranjero habite contigo, y guarde la Pascua al Señor, circuncida a todos sus varones, y luego que se acerque y la guarde”. (Véase también Entum. 9:14.) Por lo tanto, probablemente eran “extranjeros”, y si es así, se habían sentido atraídos por los hijos del cautiverio al presenciar el poder divino que se veía en su separación del mal. ¡Ay! no leemos de ningún otro ser así dibujado; más bien los hijos de Israel fueron atraídos después a los paganos. Siempre es lo mismo con el pueblo de Dios. Cuando el Espíritu de Dios obra en medio de ellos, y cuando, como consecuencia, caminan en cualquier medida de acuerdo con la naturaleza de su llamamiento, siempre habrá números, limitados por lo que contemplan, que buscan su compañía y compañerismo. Cuando, por otro lado, la vida y el poder se desvanecen, y son sucedidos por la frialdad y la indiferencia, es el mundo el que atrae, no la Iglesia. Por lo tanto, es que cada movimiento en la Iglesia de Dios es más influyente desde el principio, porque entonces la exhibición del poder del Espíritu es más manifiesta.

Después de la Pascua, observaron, según la Palabra de Dios, la fiesta de los panes sin levadura siete días con alegría. (Ver Éxodo 13) Esta fiesta siguió inmediatamente después de la Pascua, y deriva su significado especial de ella. El Apóstol nos ha explicado esto. Dice: “Cristo, nuestra pascua, es sacrificada por nosotros: por lo tanto, guardemos la fiesta, no con levadura vieja, ni con levadura de malicia y maldad; sino con el pan sin levadura de la sinceridad y la verdad”. 1 Corintios 5:7, 8. Es decir, en el momento en que somos redimidos, Dios nos reclama, y Él desea que respondamos a Sus afirmaciones con vidas santas: separación del mal y separación para Él mismo. La fiesta duró siete días; es decir, un período perfecto, típicamente, el período de nuestras vidas. Así, en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, todas las afirmaciones de Dios sobre su pueblo se basan en la redención. “No sois vuestros, porque sois comprados por precio.Esto, cualquiera que sea el cambio de palabras, es la nota invariable, y enseña la lección uniforme, repetida en todas partes, de que puesto que Él es santo, nosotros también debemos ser santos. La levadura no debe encontrarse en nuestras moradas, sino que debemos guardar la fiesta perpetuamente con el pan sin levadura de la sinceridad y la verdad. Tampoco estas dos cosas deben separarse en

enseñanza. Si se muestra grace-grace unbounded-

En nuestra redención, la gracia debe estar operando en los corazones de los redimidos. Si Dios nos llama a salir del mundo, no es que debamos regresar y encontrar nuestro hogar nuevamente en el mundo. Si por Su gracia somos lavados en la preciosa sangre de Cristo, Él ciertamente busca que mantengamos nuestras vestiduras sin mancha. Si, entonces, los memoriales de nuestra redención son dulces para nosotros, si nos deleitamos en ser encontrados alrededor de la mesa del Señor, para deleitarnos en los emblemas de Su cuerpo y Su sangre, deleitémonos también en guardar la fiesta de los panes sin levadura en testimonio de Aquel que nos ha redimido.

Fue un tiempo de gozo para este pobre remanente, porque la bendición de Dios descansó sobre ellos, y el corazón del rey gentil se volvió hacia ellos. Durante una temporada las nubes habían desaparecido, y podían descansar bajo el sol del favor celestial y terrenal.

Aquí se cierra la primera parte del libro; los cuatro capítulos restantes están ocupados con la misión y la obra de Esdras.

El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

Esdras 7

Entramos ahora en la segunda parte de este libro. En la primera parte, se narra el regreso del pueblo de Babilonia y la construcción del templo, y en la segunda, tenemos la misión personal y la obra de Esdras. Una vez más debe notarse que las señales de la transferencia del poder gubernamental en la tierra del judío al gentil son evidentes en todas partes. Así, la fecha de la misión de Esdras se da como “en el reinado de Artajerjes rey de Persia”, y de hecho su comisión por su obra del rey se da extensamente (vv. 11-26) en prueba de que el pueblo de Dios estaba en este momento bajo la autoridad de los gentiles, y que Dios mismo siempre reconoce los poderes que tienen su fuente en Su propio nombramiento soberano.

Puede ayudar al lector si primero se indica brevemente la estructura de los capítulos 7 y 8. Después de la genealogía de Esdras (cap. 7:1-5), se da un breve resumen del permiso del rey para que fuera, de su viaje hasta Jerusalén y del objeto de su misión (vv. 6-10). Luego sigue la carta del rey, confiriendo a Esdras autoridad para actuar, así como los poderes necesarios para la ejecución de su obra (vv. 11-26). Este capítulo termina con la alabanza de Esdras a Dios por haber inclinado el corazón del rey al templo de Jehová, y por haber extendido misericordia a sí mismo ante el rey, etc. (vv. 27, 28). En el capítulo 8:1-14 tenemos un catálogo de aquellos que voluntariamente se valieron del permiso real para subir de Babilonia con Esdras. Habiendo sido reunido todo esto por “el río que corre hasta Ahava”, Esdras, encontrando que ninguno de los hijos de Leví estaba allí, tomó medidas para asegurar “ministros para la casa de nuestro Dios” (vv. 15-20). Estando todo así preparado, siguen dos cosas: primero, ayuno y súplica ante Dios (vv. 21-23), segundo, el nombramiento de doce de los principales sacerdotes para hacerse cargo de la plata, el oro y los vasos que habían sido ofrecidos para “la casa de nuestro Dios” (vv. 24-30). Por último, tenemos el viaje y la llegada a Jerusalén, junto con los preparativos necesarios para el comienzo de la obra de Esdras (vv. 31-36).

Por lo tanto, vemos que los capítulos 7 y 8 deben leerse juntos, formando como lo hacen una narración continua, de la cual el capítulo 7: 1-10 es el prefacio o introducción.

La genealogía de Esdras se remonta a Aarón (vv. 1-5). Por lo tanto, tenía derecho a todos los derechos y privilegios del sacerdocio (véase cap. 2:62), y además era un escriba listo en la ley de su Dios y, por lo tanto, calificado para ser el instructor del pueblo en los estatutos de Jehová. (ver Levítico 10:8-11; Mal. 2:4-7.) Se convirtió en sacerdote por nacimiento y consagración, pero sólo se convirtió en “un escriba listo en la ley de Moisés, que el Señor Dios de Israel había dado”, por el estudio personal de la Palabra. Por lo tanto, el cargo heredado, incluso con los judíos, no podía otorgar las calificaciones para su ejercicio. Estos sólo podían provenir de la conversación individual con Dios en las Escrituras, porque mientras que en virtud de la consagración el sacerdote tenía derecho por gracia a ministrar ante Dios, sólo podía ministrar aceptablemente cuando todo se hacía en obediencia a la Palabra, y era imposible que pudiera enseñar a menos que él mismo estuviera familiarizado con la mente de Dios. Fue el descuido de esta segunda parte de su oficio lo que llevó al fracaso y la corrupción del sacerdocio, porque la Palabra de Dios fue olvidada tan completamente en los días de Josías, que su hallazgo de una copia de la ley en el templo fue un evento memorable en su reinado.

Por lo tanto, es de gran interés, como encontrar una hermosa flor en medio de un desierto arenoso, descubrir en Esdras a uno que, mientras apreciaba su descendencia sacerdotal, encontró su gozo y fortaleza en la ley de su Dios, y en el versículo 10 se revela el secreto de sus logros. Él había “preparado su corazón para buscar la ley del Señor y para hacerlo”. Esta es una declaración significativa e instructiva: “Esdras había preparado su corazón”. Así que el Apóstol oró por los creyentes de Éfeso, para que los ojos de su corazón (corazón es la lectura correcta) pudieran ser iluminados, para que pudieran saber cuál es la esperanza de Su llamado, etc. (cap. 1:18). Sí, es al corazón que se hacen las revelaciones de Dios, así como fue al corazón de María Magdalena más que a la inteligencia de Sus discípulos que el Señor se manifestó en el sepulcro. Tampoco podemos dar demasiada importancia a esta verdad. La preparación del corazón (y esto también viene del Señor) lo es todo, ya sea para el estudio de la Palabra, para la oración o para la adoración. (Ver 1 Corintios 8:1-3; Heb. 10:22; 1 Juan 3:20-23.)

Todavía hay otra cosa. Si Esdras preparó su corazón para buscar la ley del Señor, era ante todo para que pudiera hacerlo. Por lo tanto, no era para aumentar su conocimiento, o para aumentar su reputación como maestro, sino para que su corazón, su vida y sus caminos pudieran ser formados por él, para que su propio caminar pudiera ser la encarnación de la verdad y, por lo tanto, agradable al Señor. Luego siguió la enseñanza, “y enseñar en Israel estatutos y juicios”. Este orden nunca puede ser descuidado con impunidad, porque donde la enseñanza no fluye de un corazón que está sujeto a la verdad, no sólo es impotente para influir en los demás, sino que también endurecerá el corazón del maestro mismo. Este es el secreto de muchos fracasos en la Iglesia de Dios. Los santos a menudo se sorprenden por la repentina desviación de la verdad, o por la caída, de aquellos que habían ocupado el lugar de maestros, pero cada vez que se pasa por alto el estado del corazón, y la actividad de la mente se permite sobre las cosas divinas, el alma está expuesta a algunas de las tentaciones más sutiles de Satanás. Un verdadero maestro debería ser capaz, en medida, como Pablo, de señalar su propio ejemplo y decir, como lo hizo con los tesalonicenses: “Sabéis qué clase de hombres éramos entre vosotros por vuestro bien”. (Ver también Hechos 20 y Filipenses 3)

Es evidente que Esdras estaba en comunión con la mente de Dios en cuanto a su pueblo. Su corazón estaba sobre ellos, porque sabemos que había pedido permiso al rey para subir a Jerusalén, y que “el rey le concedió toda su petición, según la mano del Señor su Dios sobre él.” v. 6. Lo que deseaba era la bendición de su pueblo, el pueblo de su Dios, pero estando bajo sujeción al rey, tuvo que obtener su permiso, porque el Señor no nos permitirá, ni siquiera para su propio servicio, menospreciar la autoridad bajo la cual estamos colocados. Sin embargo, si el Señor hubiera puesto el deseo de servirle en el corazón de Esdras, influirá en el rey para que responda a la petición de Su siervo.

¡Qué bueno es dejarnos en Sus manos! A menudo nos sentimos tentados a saltar las barreras que el hombre puede poner en nuestro camino, a forzar la apertura de las puertas que la mano del hombre puede haber cerrado, pero es para nuestro consuelo y fortaleza recordar que el Señor puede hacer Su camino claro ante nuestro rostro cuando Él quiera, y que nuestra parte es esperar en silencio en Él, listo para seguir adelante cuando Él hable la palabra. El reconocimiento de la mano de Dios sobre él era una característica de este siervo devoto (ver vers. 9; cap. 8:18, 22, 31, etc.), y fue a la vez la fuente tanto de su paciencia como de su valor.

Los detalles del viaje, de los cuales tenemos un breve relato en los versículos 7-9, nos ocuparán en el próximo capítulo, y por lo tanto podemos pasar de inmediato a la carta de autorización del rey a Esdras, una carta que lo facultaba para actuar, definía el objeto de su misión y proporcionaba, a través de los tesoreros del rey más allá del río, los medios para la ejecución de su servicio en relación con la ordenación de la casa de Jehová.

Primero, después del saludo, un saludo que muestra que Esdras fue un verdadero testigo en medio de los gentiles, el rey decreta que “Todos los del pueblo de Israel, y de sus sacerdotes y levitas, en mi reino, que están dispuestos por su propia voluntad para subir a Jerusalén, vayan contigo.” v. 13. Ciro, como se ve en el capítulo 1, también había concedido el mismo privilegio, y ahora, después del lapso de muchos años, una vez más el Espíritu de Dios obra a través del rey, para liberar a Su pueblo. Pero no se debía ejercer ninguna restricción humana; si algún hombre subiera, debía ser voluntariamente, porque Dios tendría siervos dispuestos. Si está bajo restricción, debe ser sólo la del Espíritu Santo. Luego, en los versículos 12-20, el alcance y los objetos de la misión de Esdras se definen cuidadosamente, incluso en cuanto a sus detalles. Fue “enviado por el rey, y por sus siete consejeros, para preguntar acerca de Judá y Jerusalén, según la ley de tu Dios que está en tu mano.” v. 14. También debía hacerse cargo de la plata y el oro que el rey y sus consejeros habían ofrecido libremente al Dios de Israel, y también de lo que se encuentra en la provincia de Babilonia, junto con la ofrenda voluntaria del pueblo, etc. Esto iba a ser gastado en la compra. de animales, para sacrificio, etc., o como Esdras y sus hermanos podrían decidir “según la voluntad de” su Dios.

El lector puede reunir los detalles de la comisión de Esdras para sí mismo; Sin embargo, su atención puede dirigirse a una o dos de sus características instructivas. No se puede dejar de observar que este monarca gentil se refiere todo a la voluntad de Dios, o, para hablar más exactamente, que ordena que todo se ordene en sujeción a esa voluntad. Casi parecería, aunque gentil era, que estaba en plena comunión con el objeto de Esdras, y de la confesión de Jehová como el Dios del cielo (vv. 21, 23), no es imposible que la gracia hubiera visitado su corazón. Sea esto así o no, él provee cuidadosamente para la ejecución de la misión de Esdras de todas las maneras posibles, y al mismo tiempo confía a Esdras el gobierno de su pueblo “según la sabiduría de Dios”. Finalmente, se impusieron penas a la desobediencia a la ley de Dios y a la ley del rey, llegando incluso a la muerte misma. La lección radica en el hecho de que Dios es soberano en la elección de Sus instrumentos, que Él hace de acuerdo a Su voluntad entre los habitantes de la tierra como en el ejército del cielo, y que nadie puede detener Su mano, o decirle: ¿Qué haces? Una ilustración de esto se encuentra en nuestro capítulo en que “Artajerjes, rey de reyes” y “Esdras el sacerdote, un escriba de la ley de Dios”, están unidos para la ejecución de los pensamientos de Dios para Su pueblo y para Su casa en Jerusalén.

Esdras mismo se llena de adoración al contemplar el poder milagroso de la mano de su Dios, porque habiendo registrado la carta del rey, estalla en alabanza: “Bendito sea el Señor Dios de nuestros padres, que ha puesto tal cosa como esto en el corazón del rey, para embellecer la casa del Señor que está en Jerusalén: y me ha extendido misericordia delante del rey, y sus consejeros, y delante de todos los poderosos príncipes del rey.” vv. 27, 28.

Y añade: “Y fui fortalecido como la mano del Señor mi Dios estaba sobre mí, y reuní de Israel a los principales hombres para subir conmigo”. En esto demostró ser un verdadero hombre de fe; él rastreó todo hasta Dios. Se perdió de vista a sí mismo, y para su alma Dios era todo en todo. Por lo tanto, no fue su petición (v.6) la que indujo al rey a actuar, sino que fue Dios quien puso la cosa en el corazón del rey; no fue la influencia de Esdras lo que lo encomendó al rey y a sus príncipes, sino que fue Dios quien le extendió misericordia en su presencia; no fue en su propio poder que reunió a los hombres principales para subir con él, sino que fue Dios quien lo fortaleció con su propia mano sobre él.

En todo esto es un ejemplo sorprendente para cada creyente, y feliz es aquel que, como Esdras, ha aprendido a vivir en la presencia de Dios, a mirar más allá de las acciones de los hombres al poder que los controla a todos, y a recibir todo, favor o persecución, ayudas u obstáculos, del Señor. Esa alma ha adquirido el secreto de la paz perfecta en medio de la confusión y la agitación del mundo, así como en presencia del poder de Satanás.

El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

Esdras 8

La estrecha conexión entre este y el capítulo anterior se percibirá de inmediato. El capítulo 7 se cerraba con las palabras: “Y reuní de Israel a hombres principales para que subieran conmigo”; esto comienza con: “Estos son ahora el jefe de sus padres, y esta es la genealogía de ellos que subieron conmigo desde Babilonia, en el reinado de Artajerjes el rey”. Esta genealogía llega hasta el final del versículo 14, y muestra cuán preciosos para Dios eran los mismos nombres de aquellos que respondieron a Su llamado en ese momento. La respuesta misma es el fruto de Su gracia; pero en el ejercicio de esa misma gracia, se complace en imputar a su pueblo lo que Él mismo había producido en sus corazones. Era una buena compañía, que contaba con más de mil quinientas almas, que se reunieron para regresar a la tierra de sus padres, la tierra de todas sus tradiciones, así como la tierra de todas sus esperanzas.

El primer acto de Esdras fue reunirlos junto al “río que corre hacia Ahava; y allí moramos en tiendas tres días; y vi al pueblo, y a los sacerdotes, y no encontré allí a ninguno de los hijos de Leví.” v. 15. Había dos, pero sólo dos, sacerdotes; a saber, Gersón, hijo de Finees, y Daniel, hijo de Itamar; pero de la familia levítica, fuera del sacerdocio, no había absolutamente ninguno. Bien podría Esdras estar preocupado, porque era un triste síntoma del estado en el que había caído el pueblo. Sólo los sacerdotes disfrutaban del acceso al lugar santo de la casa de su Dios, y sólo los levitas eran los ministros designados en todo lo que aparecía en su servicio, y sin embargo, cuando se hizo la proclamación de que podrían regresar y una vez más reanudar sus privilegios, permanecieron intactos e indiferentes. Habían encontrado un hogar en el mismo lugar donde sus padres habían colgado sus arpas en los sauces, y lloraron cuando recordaron a Sión. Y es lo mismo con el pueblo de Dios ahora. En el momento en que son tentados por el enemigo a “preocuparse por las cosas terrenales”, se vuelven descuidados de sus privilegios espirituales y, si no se despiertan de su letargo, incluso pueden convertirse en “enemigos de la cruz de Cristo”. Ningún hijo de Dios que entienda su llamamiento celestial podría contentarse con morar en Babilonia.

Tampoco se contentó con dejar atrás a los levitas. Además, conocía las necesidades de la casa del Señor, y a este siervo devoto le dolía encontrarlos cuidando de sus propias cosas en lugar de de los atrios de Jehová. En consecuencia, tomó medidas para llegar a sus conciencias, para que aún pudieran unirse a él en su misión en Jerusalén. Con este fin, envió a algunos de sus principales hombres, entre los cuales estaban Joiarib y Elnathan, “hombres de entendimiento”. Es bueno para el pueblo de Dios cuando, en tiempos de decadencia y corrupción, todavía hay hombres de entendimiento que encontrar. Es por ellos que Dios preserva a sus santos de hundirse en profundidades aún más profundas, y mantiene vivo lo que de fe y esperanza aún puede permanecer. Esdras sabía dónde poner su mano sobre algunos de estos; Y su celo por la obra en la que estaba puesto su corazón se expresa en la comisión que les confió.

Dice: “Y los envié con mandamiento a Iddo, el jefe en el lugar de Casifia, y les dije lo que debían decir a Iddo, y a sus hermanos los Nethinim, en el lugar Casifia, para que nos trajeran ministros para la casa de nuestro Dios.” v. 17. Se dice del Señor Jesús, o más bien, hablando en espíritu, Él mismo dijo: “El celo de tu casa me ha devorado” (Salmo 69:9; Juan 2:17); y esto fue porque la gloria del Padre fue siempre Su objeto supremo. El nombre de Dios, el honor de Dios, fueron siempre el deleite de Su alma. Y Esdras, en su medida, deseaba el honor de Jehová en Su casa, y por lo tanto estaba en comunión con el corazón de Dios mismo. Este era el secreto de su fervor al tratar de obtener “ministros para la casa de nuestro Dios”.

Dios obró con él, como él mismo confiesa, porque dice: “Por la buena mano de nuestro Dios sobre nosotros nos trajeron un hombre de entendimiento, de los hijos de Mahli, el hijo de Leví, el hijo de Israel; y Sherebiah, con sus hijos y sus hermanos, dieciocho; y Hashabiah, y con él Jeshaiah de los hijos de Merari, sus hermanos y sus hijos, veinte; también de los Nethinim, a quienes David y los príncipes habían designado para el servicio de los levitas, doscientos veinte Nethinim: todos ellos fueron expresados por su nombre.” vv. 18-20. Todavía había menos de cuarenta levitas, mientras que había doscientos veinte Nethinirn. Es otra prueba de que en medio de la facilidad carnal de Babilonia, las esperanzas y privilegios nacionales de la nación habían dejado de ejercer cualquier poder práctico sobre sus mentes. Al lado de la pereza de los levitas, es hermoso notar el número de Nethinim (probablemente de una raza alienígena) que obedecieron la convocatoria de Esdras.

Puede ser en referencia a esto que se dice: “Todos ellos fueron expresados por su nombre”. Dios nota su fidelidad, y hace que sea registrada.

Todo estaba listo, en lo que respecta a la recolección de la gente; pero tanto Esdras como el pueblo necesitaban prepararse para el viaje que habían emprendido. Por eso dice: “Entonces proclamé un ayuno allí, en el río de Ahava, para que pudiéramos afligirnos ante nuestro Dios, para buscar de Él un camino correcto para nosotros, y para nuestros pequeños, y para toda nuestra sustancia. Porque me avergonzaba pedir al rey una banda de soldados y jinetes para ayudarnos contra el enemigo en el camino: porque habíamos hablado al rey, diciendo: La mano de nuestro Dios está sobre todos los que lo buscan; pero su poder y su ira están en contra de todos los que lo abandonan. Así que ayunamos y rogamos a nuestro Dios por esto, y Él fue suplicado por nosotros.” vv. 21-23.

Nunca se debe entrar en la obra de Dios a la ligera, y fue con un verdadero discernimiento tanto del carácter de la obra como de lo que se debía a Su gloria que lo había llamado a ella, que Esdras proclamó este ayuno, para que él y el pueblo pudieran afligirse ante su Dios. La carne no puede usarse de ninguna manera en el servicio del Señor; y es sólo cuando en verdadera separación de todo lo que podría alimentarse, y en humillación en la presencia de Dios, que nuestros motivos, objetivos y objetos son probados y se hacen evidentes. Así, entre los que se habían reunido alrededor de Esdras, algunos podrían haberse sentido atraídos por otras cosas además del bienestar de la casa de su Dios. Este es siempre el caso en cualquier acción del Espíritu Santo. Esdras, por lo tanto, habría buscado todos a la luz de la santa presencia de Dios, para que pudieran aprender que nada serviría para protegerlos y guiarlos en su viaje, y nada podría sostenerlos por el camino o en su servicio posterior sino la buena mano de su Dios. Así fue como él y ellos juntos ayunaron, afligieron sus almas y oraron.

Bien puede surgir la pregunta de si en este día nuestro servicio a Dios no es a menudo demasiado fácil de tomar; si no conduciría al poder espiritual y la eficacia si, antes de embarcarnos en algo para Dios, nos encontráramos con más frecuencia en esta actitud de Esdras y sus compañeros. Lejos de nosotros insinuar por un momento que los siervos del Señor no buscan así Su rostro antes de comenzar su servicio. Nuestra pregunta se refiere más bien a la espera colectiva en Dios, con el ayuno, antes de entrar en el trabajo en el que los santos en general tienen un interés común. Se entendía en la Iglesia primitiva, porque leemos: “Había en la iglesia que estaba en Antioquía ciertos profetas... Al ministrar al Señor y ayunar, el Espíritu Santo dijo: Sepárame ahora [Esta palabra “ahora”, o algo así, debe insertarse como una traducción de la partícula griega, y como muestra de la conexión entre la ministración y el ayuno, y el mandato del Espíritu Santo; de hecho, el Espíritu Santo respondió a las oraciones de estos profetas.] Bernabé y Saúl por la obra a la que los he llamado”. Hechos 13:1, 2. Si no hubiera más que un renacimiento de tal práctica en el poder del Espíritu Santo (porque imitarla sin el poder sería peor que inútil), se podrían anticipar con confianza resultados mucho mayores del servicio en la enseñanza y el ministerio.

Otra razón para esta reunión impulsó a Esdras. Era un hombre de fe, y había declarado ante el rey su confianza en Dios para su protección durante su viaje, y por lo tanto no pediría una escolta militar. Y ahora, en coherencia con su profesión, él, junto con la gente, se arrojó a Dios en busca de guía para un “camino correcto para nosotros, y para nuestros pequeños, y para toda nuestra sustancia”. Como todo creyente sabe, una cosa es expresar confianza en Dios antes de que llegue una dificultad, y otra cosa es mantener esa dependencia en presencia de, y al pasar por la dificultad. Esdras pudo hacer ambas cosas, y pudo descansar en la seguridad de que la mano de su Dios estaría sobre todos los que lo buscan para bien, y que Su poder y Su ira estarían en contra de todos los que lo abandonan. Todo esto sin duda lo dijo ante el Señor durante este ayuno, y de hecho había prometido la fidelidad de Dios ante un monarca gentil, de modo que el nombre y el honor de Jehová se preocuparan por aparecer por Su siervo. Esdras nos dice: “Así que ayunamos y rogamos a nuestro Dios por esto, y Él fue suplicado por nosotros”. Sí, Dios se deleita en responder a la confianza de su pueblo y en aparecer para aquellos que dan testimonio de lo que Él es para ellos en medio de pruebas y peligros.

El lector debe señalar que no era un peligro imaginario lo que Esdras había conjurado, porque registra después para alabanza de su Dios que “nos libró de la mano del enemigo, y de los que estaban al acecho en el camino.” v. 31. Ciertamente Dios es el refugio y la fortaleza de su pueblo, y una ayuda muy presente para ellos en problemas, y lo sabrían más plenamente si, como Esdras, aprendieran a contar con Él como todo suficiente en todas las circunstancias posibles. Cuando Nehemías hizo el mismo viaje algunos años después, fue acompañado por capitanes del ejército y jinetes (Nehemías 2:9). En él la fe no estaba en un ejercicio tan vivo, aunque tenía un corazón verdadero para los intereses del Señor. ¡Cuánto mejor confiar en el Señor que en un brazo visible! Y los que esperan en Él, como Esdras, nunca se avergonzarán.

En el siguiente lugar, Esdras “separó a doce de los principales sacerdotes, Sherebiah, Hashabiah y diez de sus hermanos”, para hacerse cargo de las ofrendas que había recibido para la casa de su Dios hasta que llegaran a Jerusalén (vv. 24-30). El fundamento de la elección fue que eran “santos para el Señor”, como también lo eran los vasos (v. 28). Como dijo el profeta: “Sed limpios, que llevad los vasos del Señor”. Isaías 52:11. Y sabemos que esto estaba de acuerdo con el orden divino, porque nadie más que los sacerdotes y levitas podían tocar o llevar los vasos sagrados o los muebles de la casa de Dios (ver Números 4).

De un ciego concepto erróneo de esto y de la naturaleza del cristianismo, ha crecido la costumbre eclesiástica de apartar un orden de hombres, el clero, para la ministración en la Iglesia. Es muy cierto que aquellos que ministran de alguna manera desde el Señor a Su pueblo deben ser apartados para su servicio; pero esto debe lograrse, no por las manos de los hombres, sino por la acción soberana en la gracia de Dios por medio del poder del Espíritu Santo. Bajo la ley había una clase distinta de hombres, los sacerdotes y los levitas, pero estos fueron divinamente designados y divinamente consagrados; pero bajo la gracia, aunque todavía hay distinciones de dones y servicios (1 Corintios 12), todos los creyentes por igual son sacerdotes, y como tales tienen un título establecido para aparecer en el lugar santísimo en la presencia inmediata de Dios.

Fue entonces a la custodia de los sacerdotes que Esdras entregó los vasos santos, y la plata y el oro, que habían sido dados como una ofrenda voluntaria al Señor Dios de sus padres. Les ordenó que velaran y guardaran estas cosas “hasta que las sopeséis delante del jefe de los sacerdotes y los levitas, y del jefe de los padres de Israel, en Jerusalén, en los aposentos de la casa del Señor.” v. 29. La expresión “pesarlos” contiene un principio de importancia. No era que Esdras dudara de la fidelidad de los sacerdotes que había seleccionado, pero incluso como el Apóstol de una época posterior, proveería “para cosas honestas, no solo a los ojos del Señor, sino también a la vista de los hombres”. 2 Corintios 8:21. El pueblo podría haber tenido plena confianza en la integridad tanto de Esdras como de los sacerdotes, pero Esdras eliminaría toda ocasión para el trabajo del enemigo haciendo que los vasos, y la plata y el oro se pesaran cuando se pusieran en las manos del sacerdote, y nuevamente se pesaran cuando se entregaran. Así demostró su fidelidad y la de ellos. Y ciertamente este es un ejemplo piadoso y bíblico para ser seguido por aquellos que de alguna manera tienen a su cargo las ofrendas del pueblo del Señor. Tales deben tener cuidado de rendir cuentas de su mayordomía, y no ser presionados para darla.

Muchas dificultades en la Iglesia de Dios podrían haberse obviado si se hubiera adoptado esta práctica. Se puede notar además que al llegar a Jerusalén el pesaje fue hecho por otros que no eran Esdras, “y todo el peso fue escrito en ese momento”. (vv. 33, 34.) En lenguaje moderno, los relatos de Esdras fueron revisados y auditados, y esto se hizo al cuarto día después de completar su viaje.

En el versículo 31 tenemos una breve declaración (ya aludida) concerniente a su viaje. Simplemente registra la fidelidad de su Dios en respuesta a sus oraciones. “Entonces salimos del río de Ahava el día doce del primer mes, para ir a Jerusalén, y la mano de nuestro Dios estaba sobre nosotros, y nos libró de la mano del enemigo, y de los que estaban al acecho por el camino. Y vinimos a Jerusalén, y moramos allí tres días”. En el capítulo 7:9 se dice que comenzaron a subir el primer día del primer mes, siendo esta la fecha probable de reunir al pueblo en el río Ahava (cap. 8:15). El viaje real ocupó, por lo tanto, un poco menos de cuatro meses, y Esdras testifica que Dios los guió con seguridad a través de todos sus peligros y peligros, y los protegió de todos sus enemigos. Verdaderamente, “el nombre del Señor es una torre fuerte: el justo corre a ella, y está a salvo”. Pro. 18:10.

Tampoco ignoraron al Señor después de que terminaron las dificultades de su viaje, porque los “hijos de los que habían sido llevados, que habían salido de la cautividad, ofrecieron holocaustos al Dios de Israel, doce bueyes para todo Israel, noventa y seis carneros, setenta y siete corderos, doce machos cabríos para una ofrenda por el pecado: todo esto fue holocausto al Señor”.

Es conmovedor en extremo ver a este débil remanente, como también fue el caso en la dedicación de la casa de Dios (cap. 6:17), abrazar en su fe a todo Israel. Eran pocos en número, pero no podían aceptar un terreno más estrecho que el de las doce tribus, y de esto testificaron por el número de sus ofrendas. Es lo mismo ahora, o debería ser así, con aquellos que están reunidos en el nombre del Señor Jesucristo en el terreno de un solo cuerpo. También pueden ser pocos, débiles y pobres; Pero si tienen alguna inteligencia del lugar rico al que han sido llevados, rechazarán cualquier terreno más estrecho que el de todos los miembros del único cuerpo, y si mantienen esta verdad en poder, sus sacrificios de alabanza darán testimonio de ello en presencia de todos. Al no hacerlo, degeneran, cualquiera que sea su profesión, en el sectarismo más estrecho, que nada es más aborrecible para la mente del Señor.

Otros pueden burlarse de ellos con su pobreza y condición quebrantada, pero si lo hacen “con toda humildad y mansedumbre, con longanimidad, soportándose unos a otros en amor”, se esfuerzan por mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz, manteniendo ante Dios el sentido de unidad con todos los santos, el Señor los sostendrá abundantemente con Su aprobación y bendición.

Se notará que había dos clases de sacrificios: ofrendas quemadas y ofrendas por el pecado.

De los números parecería que los doce machos cabríos, así como los doce bueyes, eran para todo Israel, y que las otras ofrendas eran individuales, la expresión espontánea de corazones agradecidos por la misericordia de Jehová hacia ellos al llevarlos a salvo a Jerusalén y a Su casa.

Habiéndose puesto así bajo la eficacia de los sacrificios, y habiendo establecido sus relaciones con Dios en el único terreno posible, procedieron a entregar “las comisiones del rey a los lugartenientes del rey, y a los gobernadores de este lado del río; y promovieron al pueblo y a la casa de Dios.” v. 36. Este orden es tan instructivo como hermoso. Primero se pusieron bajo el favor de Dios, a través de sus ofrendas, y luego se volvieron a los oficiales del rey. Le dieron a Dios sus primeros pensamientos y el primer lugar, y reconocieron de este modo que todos dependían de Él. Él respondió a la confianza de su pueblo tocando los corazones de los lugartenientes y gobernadores, e inclinándolos a favorecer a su pueblo y el objetivo que tenían en mente.

¡Qué bendición es depender totalmente de Dios y mirar solo a Él para promover Su causa!

El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

Esdras 9

Quienquiera que busque el bienestar del pueblo de Dios debe esperar un camino de prueba y dolor, porque, con los afectos de Dios mismo motivándolo, el siervo, en su medida, se identificará con su estado y condición mientras trabaja para la gloria de Dios en medio de ellos. Esto fue perfectamente ejemplificado en la vida de Aquel que fue capaz de decir: “El celo de Tu casa me ha devorado”, y también en ningún grado, en Su siervo Pablo, quien dice, en el poder del Espíritu Santo: “Yo soporto todas las cosas por causa de los elegidos, para que también obtengan la salvación que es en Cristo Jesús con gloria eterna”. 2 Timoteo 2:10.

Fue también la experiencia de Esdras en la apertura de este capítulo. Lleno de un santo celo, había sido movido a venir a Jerusalén para poder “enseñar en Israel estatutos y juicios”, y encuentra desde el principio que muchos de los elegidos ya se habían hundido casi tan bajo, si no más bajo, que los cananeos a quienes Dios había echado fuera ante ellos. Dice:

“Y cuando se hicieron estas cosas, los príncipes vinieron a mí, diciendo: El pueblo de Israel, y los sacerdotes, y los levitas, no se han separado de la gente de las tierras, haciendo según sus abominaciones, incluso de los cananeos, los hititas, los perizzitas, los jebuseos, los amonitas, los moabitas, los egipcios y los amorreos. Porque han tomado de sus hijas para sí y para sus hijos, para que la santa simiente se haya mezclado con la gente de esas tierras; sí, la mano de los príncipes y gobernantes ha sido la principal en esta transgresión.” vv. 1, 2.

¡Así es el hombre! Tal es también el pueblo de Dios cuando sigue la inclinación de sus propios corazones en lugar de caminar en obediencia a Su Palabra. Note, además, que cuando los santos caen en pecado, a menudo es en peores y más groseras formas de pecado que las cometidas por la gente del mundo. Es como si Satanás, habiendo ganado la ventaja sobre ellos, se burlara de ellos y triunfara sobre ellos mostrando las formas más horribles de la carne. En el caso que nos ocupa, no fueron sólo las abominaciones de los cananeos, etc. (los antiguos habitantes de la tierra), pero también los de los amonitas, los moabitas, los egipcios y los amorreos, en los que habían caído los hijos del cautiverio, es decir, en todas las formas posibles de corrupción.

Y todo esto había tenido lugar en tan poco tiempo, a los pocos años de la finalización del templo. Objetos de la gracia especial de Dios en su liberación de su cautiverio babilónico, habían convertido Su gracia en lascivia.

¡Qué paciencia y longanimidad de parte de Aquel que los había restaurado una vez más a la tierra de sus padres, en el sentido de que no los trató instantáneamente en juicio! Pero si Su pueblo es siempre el mismo en sus recaídas y pecados, Él también es inmutable en Su misericordia y gracia. Por lo tanto, los dones y el llamamiento de Dios son sin arrepentimiento, y allí, y sólo en él, reside la seguridad de Su pueblo.

El pecado especial aquí mencionado es que “la semilla santa se ha mezclado con la gente de esas tierras”, es decir, por matrimonios mixtos. Esto había sido expresamente prohibido. (Que no fueron matrimonios mixtos sólo puede deducirse del pasaje citado anteriormente de Éxodo, como también de Núm. 25; de hecho, todas las abominaciones de la idolatría de las varias naciones nombradas estaban relacionadas con estos matrimonios). Ver Éxodo 34:12-16. Por lo tanto, fue en desobediencia voluntaria que habían contraído estas alianzas vergonzosas con el mundo, porque esto es lo que estos matrimonios tipifican: el pecado acosador del pueblo de Dios en todas las épocas. El apóstol Santiago dice así: “Vosotros, adúlteros y adúlteras, ¿no sabéis que la amistad del mundo es enemistad con Dios? por tanto, cualquiera que sea” (se cree que es) “amigo del mundo es enemigo de Dios” (cap. 4:4), y el apóstol Pablo clama: “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos, porque ¿qué comunión tiene justicia con injusticia? ¿Y qué comunión tiene la luz con las tinieblas? ¿Y qué concordia tiene Cristo con Belial?”, etc. 2 Corintios 6:14, 15. Porque si Jehová se dignó decir que estaba casado con Israel (Isa. 54; Os. 2), ahora se dice que los creyentes están desposados con Cristo (2 Corintios 11). Ya sea para el judío, por lo tanto, o para el cristiano unirse con el mundo es tanto infidelidad como pecado, así como olvidar el lugar santo de separación en el que el primero había estado, y el cristiano es llamado.

Tampoco este pecado fue confinado a ninguna clase del pueblo. La mano de los príncipes y gobernantes había sido la principal en esta transgresión, y los sacerdotes y los levitas, así como el pueblo, tienen un nombre distinto. Parecería, entonces, que los príncipes y gobernantes habían dado el ejemplo primero, y que los otros habían estado demasiado dispuestos a seguirlo. “Un pecador destruye mucho bien” (Eclesiastés 9:18), especialmente cuando ese tiene un lugar de posición e influencia. Al igual que cuando un abanderado se desmaya en el día de la batalla, los soldados a menudo se desaniman y son derrotados tan fácilmente, así que después de que Satanás ha logrado atrapar a un líder en la Iglesia de Dios, a menudo le resulta fácil atrapar a muchos que son menos visibles. Por esta razón, el pecado de un gobernante o sacerdote bajo la ley necesitaba un sacrificio mayor que el de una de la gente común. Por lo tanto, es algo solemne, solemne para sí mismo y para las consecuencias que conlleva, cuando un “príncipe” o “gobernante” conduce al pueblo de Dios por el camino de la mundanalidad y la idolatría.

Tales fueron las pesadas noticias traídas a los oídos de Esdras poco después de su llegada a Jerusalén, y en el siguiente versículo tenemos el efecto producido sobre esta alma piadosa y devota. Dice: “Y cuando oí esto, rasgué mi manto y mi manto, y me arrancé el pelo de la cabeza y de la barba, y me senté asombrado”. v. 3. Así fue herido con un dolor grande e indescriptible debido a los pecados de su pueblo, y el secreto de la intensidad de su dolor, expresado en todos estos signos externos de humillación ante Dios, fue que sintió en lo más íntimo de su alma la deshonra hecha al santo nombre de Jehová.

Es relativamente fácil sentir por el pueblo de Dios cuando son deshonrados por su conducta pecaminosa a los ojos del mundo, pero son sólo aquellos que están, por medio del poder del Espíritu Santo, en comunión con la mente de Dios, aquellos que comparten Sus afectos por los Suyos, aquellos que, por lo tanto, están llenos de celo por el mantenimiento de Su gloria, que pueden estimar su pecado ya que afecta el santo nombre por el cual son llamados. Sólo ellos pueden descender, tomar, hacer suyo el pecado y contarlo todo ante Dios. Moisés, Nehemías y Daniel son ejemplos de esto en sus diversas medidas, así como Esdras, pero todos estos, con otros que podrían ser nombrados, no son más que débiles presagios de Aquel que se identificó tanto con Su pueblo que al confesar sus pecados dijo: “Oh Dios, Tú conoces mi necedad; y mis pecados no se esconden de ti.” Salmo 69:5.

El dolor y la humillación de Esdras se usaron para llegar a las conciencias de otros, o más bien para atraer a él a todos los que en algún grado se habían lamentado por la condición del pueblo, porque él nos dice: “Entonces se reunieron para mí todos los que temblaron ante las palabras del Dios de Israel, a causa de la transgresión de los que habían sido llevados.” v. 4. “A este hombre”, dice el Señor, “miraré, sí, al que es pobre y de espíritu contrito, y temblará ante mi palabra”. Isaías 66:2. Temblar ante la palabra de Dios es la evidencia de una conciencia tierna, de uno que camina en el temor de Dios y desea ser encontrado en Sus caminos. Por lo tanto, bendito era que todavía hubiera tales entre los hijos del cautiverio, aunque parecería que su temblor surgió más de una aprehensión de las consecuencias de la transgresión de sus semejantes que de un temor misericordioso de ofender a su Dios.

Sin embargo, esto podría haber sido, ¿dónde habían estado y dónde había sido su testimonio antes de la llegada de Esdras? Pero que sus corazones eran verdaderos se demuestra al tomar su posición en este momento crítico con él, y aprendemos al mismo tiempo que no tenemos poder para ayudar a nuestros hermanos hasta que tomemos clara y abiertamente nuestra posición contra el mal por el cual han sido atrapados. La fidelidad a Dios es la primera cualificación para ayudar a los demás.

Esdras conservó su lugar en el polvo, arrastrado por su dolor inefable, hasta el sacrificio de la tarde. Si, por un lado, estaba desconsolado a causa del pecado del pueblo, por el otro, discernía, en el ejercicio de la fe, el único fundamento de acercamiento a Dios al respecto. En una palabra, se aferró a la eficacia del sacrificio como el fundamento sobre el cual podía aparecer ante Dios para difundir ante Él las iniquidades de los hijos de Israel. (Compare 1 Sam. 7:9; 1 Reyes 18:36, etc.) El sacrificio de la tarde era una ofrenda quemada, todo lo cual, consumido en el altar, subió como un dulce sabor al Señor, y cuando una vez Esdras estuvo ante Él en el valor de esto, en todo el valor típico de lo que Cristo fue para Dios en Su muerte, el éxito de su intercesión estaba asegurado. El Señor mismo podría por este motivo decir: “Todo lo que pidáis en mi nombre, eso haré, para que el Padre sea glorificado en el Hijo”. Juan 14:13. Fue entonces, entendiendo el valor del sacrificio, que Esdras se levantó de su pesadez, y habiendo rasgado sus vestiduras y manto, cayó de rodillas, y extendió sus manos al Señor su Dios, y confesó los pecados de su pueblo. Examinemos un poco estas efusiones de su corazón agobiado.

Note primero, cuán completamente toma el lugar de la gente ante Dios. Él dice: “Oh Dios mío, me avergüenzo y me sonroja levantar mi rostro a Ti, Dios mío, porque nuestras iniquidades se incrementan sobre nuestra cabeza, y nuestra transgresión crece hasta los cielos.” v. 6. Ni siquiera en espíritu se separa de los que habían pecado; él y ellos, de hecho, todo el pueblo, son uno, corporativamente uno ante Dios. Fue así a los ojos de Dios mismo, porque cuando Acán transgredió, le dijo a Josué: “Israel ha pecado”. Esdras entendió esto, y por lo tanto estaba calificado para convertirse en un intercesor para el pueblo con Dios, porque a menos que comprendamos nuestra unidad con el pueblo de Dios, que su pecado y tristeza son nuestro pecado y tristeza, no podemos llevarlos verdaderamente en nuestros corazones ante el Señor en el momento de su necesidad.

Habiendo tomado así su lugar, Esdras confesó que nada más que el pecado los había marcado desde los días de sus padres. Todos los tratos judiciales de Dios con ellos, al entregarlos “en manos de los reyes de las tierras, a la espada, al cautiverio, y a un botín, y a la confusión de la cara, como es este día”, habían sido a causa de sus iniquidades. Él justificó a Dios en todos Sus tratos pasados con Su pueblo. Y luego se adueñó de la gracia que les había sido mostrada por el Señor su Dios al traer de vuelta un remanente, “y para darnos un clavo en su lugar santo, para que nuestro Dios ilumine nuestros ojos, y nos dé un poco de avivamiento en nuestra esclavitud. Porque”, añade, “somos [no éramos, como en nuestra versión] esclavos; sin embargo, nuestro Dios no nos ha abandonado en nuestra esclavitud, sino que nos ha extendido misericordia a los ojos de los reyes de Persia, para darnos un avivamiento, para establecer la casa de nuestro Dios, y para reparar las desolaciones de ella, y para darnos un muro en Judá y en Jerusalén “. vv. 8, 9.

El orden de las confesiones de Esdras es muy instructivo. Habiendo poseído los pecados de sus hermanos, y justificado a Dios en Sus caminos con Su pueblo, él en el siguiente lugar magnifica la gracia que los había visitado en su bajo estado, y

los había traído, un remanente, de regreso a la tierra,

y les permitió una vez más establecer la casa de su Dios. Pero, ¿por qué recita esta prueba de la gracia y misericordia de Jehová? Fue para mostrar el carácter del pecado de su pueblo, porque él continúa: “Y ahora, oh Dios nuestro, ¿qué diremos después de esto? porque hemos abandonado tus mandamientos”, y luego confiesa que habían pecado contra la luz y la gracia. No oculta nada, y no atenúa nada, sino que extiende todo delante de Dios, mientras que él reconoce que si, después de toda la misericordia que habían recibido (v. 13), quebrantaran los mandamientos de Dios y “se unieran en afinidad con el pueblo de estas abominaciones”, Dios bien podría estar enojado con ellos hasta que los hubiera consumido, “para que no haya remanente ni escape”. v. 14. Luego concluye justificando una vez más a Dios, y tomando Su parte contra sí mismo y contra el pueblo. Él dice: “Oh Señor Dios de Israel, Tú eres justo; porque aún permanecemos escapados, como es hoy: he aquí, estamos delante de ti en nuestras transgresiones; porque no podemos estar delante de ti por esto.” v. 15.

Hay mucho en esta confesión inspirada para recomendar a la atención del pueblo del Señor. Sus características principales ya han sido indicadas, pero deseamos enfatizar el hecho de que Esdras desde el principio hasta el último justifica a Dios, y pone al descubierto las iniquidades de su pueblo. Esto en sí mismo no es sólo una prueba de la obra del Espíritu Santo, sino también una promesa de bendición. El lugar de la confesión es siempre el lugar tanto de la restauración como del poder espiritual, y por lo tanto siempre es un signo de una mala condición cuando ese lugar rara vez se toma. Entonces, por un momento, desafíémonos a nosotros mismos. Más de una vez hemos señalado la correspondencia entre este remanente y el que se reunió en el nombre del Señor Jesucristo en la actualidad. ¿No hay correspondencia entre los pecados de los dos? ¿No es el hecho de que en gran medida nos hemos “unido en afinidad” con la gente del mundo? ¿No nos hemos sometido a sus hábitos, costumbres y costumbres? ¿No es la mundanalidad nuestra perdición? ¿No se ven rastros de Egipto en todas partes en la asamblea? ¿No pensamos más en las riquezas y la posición social que en los frutos del Espíritu?

Además, ¿no es raro que nuestros pecados (no nos referimos a nuestros pecados individuales, sino a los pecados del pueblo de Dios) sean realmente confesados en nuestras reuniones? De hecho, ¿no hay una falta de voluntad de nuestra parte para escuchar nuestros pecados esparcidos ante el Señor? Si, por ejemplo, nuestras desviaciones de la Palabra de Dios son poseídas, nuestro dejar de lado la autoridad de Cristo, nuestra frialdad, nuestra infidelidad al Señor y Su verdad, nuestra falta de separación, si estas cosas se dicen en nuestras reuniones para la oración, ¿no hay a menudo una impaciencia manifiesta, un sentimiento como el expresado en Malaquías, “¿En dónde” hemos hecho esto o aquello? Pero no podemos aprender demasiado pronto la lección de que el Señor tendrá realidad; que, si estamos ciegos a ella, Él ve nuestra condición, y que hasta que seamos llevados a poseerla, como Esdras en esta escritura, Él debe por Su mismo amor a nosotros tratar con nosotros en correcciones y castigos.

También debe observarse que Esdras no ora ni una sola vez pidiendo perdón. No, con cualquier inteligencia de la mente de Dios, era imposible que lo hiciera. Cuando hay maldad conocida en nuestros corazones o en la asamblea, nuestra primera responsabilidad es juzgarla, no orar por perdón. Así, cuando Josué se acostó sobre su rostro delante del Señor, después de la derrota de Israel por los hombres de Hai, el Señor dijo: “Levántate; ¿Por qué estás así sobre tu rostro? Israel ha pecado”, etc.

Y, sin embargo, cuántas veces Satanás engaña al pueblo del Señor, en un tiempo de maldad manifiesta, sugiriendo a través de uno u otro: Oremos al respecto. Confesar nuestros pecados seguramente deberíamos, pero incluso entonces sólo como buscando gracia y fuerza para hacer frente al mal, y para separarnos de él; porque si Esdras estaba delante del Señor en este capítulo siendo dueño de la culpa de su pueblo, lo veremos en el próximo, enérgico en tratar con el pecado que había confesado, y no descansando hasta que hubiera sido quitado.

El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

Esdras 10

El Señor usó el pesar de Su siervo para alcanzar las conciencias de Su pueblo que había sido culpable de transgredir Sus mandamientos, porque en verdad el pesar de Esdras no era un dolor común. Se da toda indicación de la intensidad de su dolor cuando “había orado, y cuando había confesado, llorando y arrojándose delante de la casa de Dios”. Por su oración, sus confesiones, sus lágrimas y su postración ante Dios, había expresado su dolor por los pecados de Israel, y lo había hecho públicamente “delante de la casa de Dios”. Por lo tanto, se dio a conocer a aquellos por quienes había estado suplicando, y “allí se reunió para él de Israel una gran congregación de hombres, mujeres y niños, porque el pueblo lloró mucho.” v. 1.

Parecería que las lágrimas de la gente procedían de la contrición o del miedo a las consecuencias de sus fechorías. Esdras estaba armado de autoridad (véase cap. 7:25, 26), y su celo por su Dios se manifestó; por lo tanto, sabían que procedería a separarlos del mal por el cual se había humillado ante Dios. Esto implicaría para muchos de ellos las consecuencias más amargas. Aunque hubieran actuado con voluntad propia, en desobediencia, sus corazones podrían haber estado verdaderamente sobre las esposas con las que se habían casado y sobre sus hijos. Separarse de ellos podría implicar, por lo tanto, la ruptura de los lazos más afectuosos, una perspectiva que bien podría hacerlos llorar. Que esta es la explicación de sus lágrimas parece claro por el hecho de que las mujeres y los niños fueron encontrados con la congregación que se había reunido alrededor de Esdras. ¡Qué difícil es volver sobre los pasos de la infidelidad y el pecado! ¡Y con qué frecuencia los frutos amargos permanecen por el resto de nuestras vidas!

Sin embargo, hubo algunos que vieron la necesidad de proceder de inmediato a actuar en el asunto, a cualquier costo, sabiendo, como deben haber hecho, que Jehová no podía bendecirlos ni prosperarlos en la tierra mientras vivieran en abierta violación de Sus mandamientos. “Shechaniah, hijo de Jehiel”, leemos, “uno de los hijos de Elam, respondió y dijo a Esdras: Hemos transgredido contra nuestro Dios, y hemos tomado extrañas esposas de la gente de la tierra; sin embargo, ahora hay esperanza en Israel con respecto a esto. Ahora, pues, hagamos un pacto con nuestro Dios de desechar a todas las esposas, y a las que nacen de ellas, según el consejo de mi señor, y de las que tiemblan ante el mandamiento de nuestro Dios; y que se haga de acuerdo con la ley. Surgir; porque este asunto te pertenece: nosotros también estaremos contigo: sed de buen ánimo, y hacedlo.” vv. 2-4.

Varios puntos en esta dirección de Shechaniah pueden ser notados con provecho.

Primero, es digno de atención, como se notó en el capítulo anterior, cómo el Señor usa el celo fiel de uno para despertar a otros al sentido de su condición. Antes del advenimiento de Esdras, las conciencias de todos parecen haber sido amortiguadas. Ni siquiera Jesué o Zorobabel parecen haber estado preocupados por el pecado prevaleciente. Esdras estaba solo, y solo estaría, si fuera necesario, tomando parte de Dios contra la transgresión del pueblo. Pero necesitaba valor y un solo ojo, y ambas cosas poseía Esdras por gracia. Tenía a Dios con él en la parte que estaba tomando y ahora vemos el efecto. Shechaniah se presenta en nombre del pueblo, es dueña de su pecado y acepta la necesidad de la sujeción a la Palabra; además de él estaban aquellos que temblaban ante el mandamiento de Dios (aquellos a los que se alude en el capítulo 9:4), que habían sido atraídos al lado de Esdras. En tiempos de maldad, el único camino de bendición -e incluso de éxito, en su sentido divino- es el camino de la fidelidad.

En segundo lugar, se puede observar que tanto las esposas como los nacidos de ellas debían ser apartados. Las esposas, que no eran de Israel, eran impuras, y los hijos, fruto de los matrimonios mixtos, también eran considerados impuros. Esto estaba bajo la ley, pero ahora bajo la gracia todo esto se invierte. No es que un cristiano esté en libertad de casarse con los no convertidos, sino, como enseña el Apóstol, “El esposo incrédulo es santificado por la esposa, y la esposa incrédula es santificada por el esposo; pero ahora son santos”. 1 Corintios 7-14. Es decir, si los esposos o esposas, tal vez convertidos después de su matrimonio, se encuentran vinculados con los no convertidos, la instrucción anterior se aplica a su caso.

Bajo la ley, como en las Escrituras antes de nosotros, la esposa pagana y sus hijos debían ser despedidos, pero bajo la gracia la esposa incrédula es santificada por su esposo, y los hijos son santos. Se comprenderá fácilmente que la santificación a la que se hace referencia es de carácter externo, así como la santidad de los hijos. Las esposas y los hijos fueron despedidos bajo la ley porque eran impuros, y como tales no podían ser admitidos en la congregación de Israel, pero bajo la gracia la esposa no convertida es santificada a través del esposo, y por lo tanto se considera apartada para Dios con Su pueblo en la tierra. Así también los niños son santos y considerados en la tierra como pertenecientes a Su pueblo. Si esta santidad es puramente externa, y no lleva consigo ningún poder salvador, como ciertamente no lo hace, porque la salvación está siempre relacionada con el ejercicio personal de la fe en el Señor Jesucristo, sin embargo, otorga el privilegio inestimable de estar en el lugar de la bendición, la esfera donde el Espíritu Santo mora y actúa.

La gracia no podía ser confinada dentro de los estrechos límites de la ley, así como nuestro Señor enseñó cuando dijo: “Nadie pone vino nuevo en botellas viejas; de lo contrario, el vino nuevo reventará las botellas, y se derramará, y las botellas perecerán”. Lucas 5:37. Y cuán precioso para nosotros es saber que el corazón de Dios está interesado en todos los que están unidos por lazos naturales con Su pueblo en la tierra.

También se puede señalar que Shechaniah posee la autoridad de la Palabra. “Que se haga”, dice, “de acuerdo con la ley”. La restauración de la autoridad de la ley sobre los caminos, si no sobre los corazones y las conciencias, del pueblo era el objeto de la misión de Esdras (cap. 7:10), y Dios ahora le había provisto un ayudante en Shechaniah. En verdad, no hay otra manera de reforma entre el pueblo de Dios.

En el transcurso del tiempo, como puede verse en cada dispensación, las costumbres, máximas humanas, tradiciones, etc., se adoptan descuidando la Palabra escrita (ver Mateo 15; 1 Timoteo 4, etc.), todas las cuales son la causa fructífera de corrupción tanto en el corazón y en la vida, así como en el gobierno de la casa de Dios. Por lo tanto, el único remedio en tiempos de partida es la aplicación rígida de esa Palabra que es viva y poderosa, y más afilada que cualquier espada de doble filo, y el rechazo de todo lo que condena. De este modo, también el pueblo mismo es llevado a la presencia de Dios y de Sus reclamaciones, y se le anima a escuchar lo que “el Espíritu dice a las iglesias”.

Las conciencias individuales son despertadas e iluminadas, y, actuadas por el Espíritu de Dios, todos los que tiemblan ante la palabra del Señor (cap. 9:4) son atraídos en el deseo común de que el nombre del Señor sea vindicado y Su supremacía sea restaurada. El consejo de Shechaniah fue, por lo tanto, de Dios, y surgió de una verdadera percepción de la causa de los pecados de Israel, y lo que se debía a Aquel cuyo nombre había sido profanado por las transgresiones de Su pueblo.

Finalmente insta a Esdras a avanzar. “Levántate”, dijo, “porque este asunto te pertenece: sé valiente y hazlo”. ¡Cuán alentadoras deben haber sido estas palabras para el corazón agobiado de Esdras! Y sin duda vería en ellos la interposición de Dios en respuesta a sus oraciones. Ciertamente había aprendido la fuente de toda sabiduría y fortaleza, y por lo tanto se volvió al Señor antes de tratar de rectificar los abusos que prevalecían en medio de Israel. Por lo tanto, el Señor fue delante de él, preparó el camino e inclinó a la gente a confesar y quitar su pecado.

Es algo inmenso aprender, como lo había hecho Esdras, que nada puede lograrse para Dios mediante la energía humana; que es sólo cuando Él da sabiduría y fuerza, discernimiento y oportunidad, que cualquier cosa puede ser lograda.

Esdras redimió la oportunidad que el Señor le había hecho así, e hizo “a los principales sacerdotes, a los levitas y a todo Israel, jurar que debían hacer conforme a esta palabra. Y ellos se burlan.” v. 5. Por lo tanto, los obligó con un juramento solemne de hacer lo que habían prometido. Uno es golpeado con el poder espiritual así exhibido por un hombre. El secreto de esto era que él estaba en comunión con la mente de Dios, estaba de pie en fidelidad a Dios en medio de la infidelidad común, y así Dios estaba, y obraba, con Su siervo. A los ojos externos, Esdras estaba casi solo, pero la verdad es que eran Dios y Esdras, y así sucedió que los corazones de la gente se inclinaron ante él. ¡Qué diferencia hace cuando Dios es traído! Muchos siervos bien podrían sentirse intimidados cuando ven la oposición y las dificultades que le enfrentan, pero en el momento en que levanta sus ojos al Señor, mide todo por lo que Él es, e inmediatamente los obstáculos que deploró se convierten en ocasiones para la exhibición de Su poder en quien confiaba. Por lo tanto, nuestra única preocupación debe ser ver que, como Esdras, estamos trabajando con Dios.

La obra, sin embargo, aún no había terminado, y el dolor de Esdras continuó mientras el pecado permaneciera, porque sintió en lo más íntimo de su alma la deshonra hecha al nombre de su Dios. Entonces, leemos, “se levantó de delante de la casa de Dios, y entró en el aposento de Johanán, hijo de Eliasib; y cuando vino allí, no comió pan, ni bebió agua, porque se lamentó por la transgresión de los que habían sido llevados”. v. 6. Esdras sintió el pecado de su pueblo según Dios, y fue de esta manera que Dios lo calificó para separar a Su pueblo de su pecado. Cuando el Señor bajó del monte y echó fuera al demonio del muchacho afligido, Sus discípulos preguntaron: “¿Por qué no pudimos echarlo fuera?” La respuesta fue: “Debido a tu incredulidad”, y luego, después de declarar la eficacia de la fe para quitar montañas, agregó: “Sin embargo, este tipo no sale sino por la oración y el ayuno.Seguramente podemos decir que un espíritu inmundo había entrado en Israel en este momento, y fue precisamente porque Esdras había estado delante de Dios con oración y ayuno que pudo ser usado para echarlo fuera. Sí, ¿no es el secreto de todo poder espiritual: estar así a solas con Dios? De hecho, no hay poder sin él, y por lo tanto la falta de él traiciona el hecho de que hemos sido tan pequeños como Esdras en esta escritura.

Se proclamó entonces “por todo Judá y Jerusalén” que todos los hijos del cautiverio deberían venir dentro de los tres días a Jerusalén, bajo la pena de desobediencia de la confiscación de su sustancia y escisión de la congregación (vv. 7, 8). Todos vinieron, “todos los hombres de Judá y Benjamín”, en el noveno mes, el vigésimo día del mes. Debe haber sido una escena sorprendente, una fácilmente recordada, como se describe aquí: “Y todo el pueblo se sentó en la calle de la casa de Dios, temblando a causa de este asunto, y por la gran lluvia”. Su incomodidad corporal solo se sumó a la tristeza interior.

Esdras se levantó y se dirigió a ellos. Primero, los acusó de su pecado (v.10), y luego los instó a confesarse “al Señor Dios de vuestros padres, y hacer su complacencia, y apartaros de la gente de la tierra, y de las extrañas esposas.” v. 11. Su primer pensamiento fue concerniente a lo que se debía a Jehová, pero si le confesaban debían someterse a Su voluntad.

Con demasiada frecuencia el alma se engaña a sí misma incluso por confesión-confesión sin juzgar el pecado. Esdras estaba demasiado bien instruido en la Palabra y en los caminos de Dios para permitir esto, y por lo tanto debe haber juicio propio y separación del mal, así como su confesión. El orden de la separación también es muy instructivo: “De la gente de la tierra y de las esposas extrañas”. Como casarse con las extrañas esposas había sido pecado, podría pensarse que éstas podrían mencionarse primero. Pero, ¿qué había llevado a estos matrimonios? Asociación con la gente de la tierra. Esta fue la raíz de la travesura, y Esdras trata primero con ella. Así que en todas las desviaciones de Dios, hasta que se descubre la raíz no se gana nada, y la restauración es imposible.

El Señor mismo ha dado una ilustración perfecta de esto en Su trato con Pedro. No fue hasta que le preguntó tres veces: “¿Me amas?” (una vez, “¿Me amas más que estos?” porque la confianza en su propio amor a Cristo, un amor, como él afirmó, mayor que el del resto, fue la causa de su caída) efectuó su restauración. Fue sobre este mismo principio que Esdras actuó cuando exigió la separación, en primer lugar, de la gente de la tierra.

El poder de Dios todavía estaba manifiestamente con Su siervo. El pueblo accedió a sus demandas, porque se les había hecho sentir que “la ira feroz” de su Dios estaba sobre ellos a causa de sus pecados. Ellos respondieron: “Como tú has dicho, así debemos hacer nosotros”. Sólo alegaron que el trabajo no podía llevarse a cabo allí mismo; porque ellos dijeron: “La gente es mucha, y es un tiempo de mucha lluvia, y no podemos permanecer sin ella, ni es esta una obra de un día o dos; porque somos muchos los que hemos transgredido en esto. Que ahora nuestros gobernantes de toda la congregación permanezcan, y que todos los que han tomado esposas extrañas en nuestras ciudades vengan en tiempos señalados, y con ellos los ancianos de cada ciudad, y los jueces de ella, hasta que la feroz ira de nuestro Dios por este asunto se vuelva de nosotros.” vv. 12-14.

La súplica y el consejo de la gente fueron aceptados, y tenemos en el siguiente lugar los nombres de los que estaban empleados sobre el asunto (v. 15). (No está claro si los nombrados en el versículo 15 no se oponían más bien a la sugerencia del pueblo. Una traducción dice: “Me levanté contra este asunto”. Ciertamente, Esdras y el jefe de los padres hicieron la obra [v. 16].) Además, se nos dice que “Esdras el sacerdote, con cierto jefe de los padres, después de la casa de sus padres, y todos ellos por sus nombres, fueron separados [es decir, apartados para esta obra], y se sentaron el primer día del décimo mes para examinar el asunto. Y terminaron con todos los hombres que habían tomado esposas extrañas el primer día del primer mes”. Así, en dos meses se completó el trabajo. A continuación se da una lista de los nombres de los que habían transgredido, sobre los cuales hay dos o tres observaciones que hacer.

Primero, se registran los nombres de los sacerdotes que habían caído en pecado, y estos se dividen en dos clases. En el versículo 18 están “los hijos de Jesué, hijo de Jozadak, y sus hermanos”; y en los versículos 20-22, otros sacerdotes. (Véase cap. 2:37-40.) Los primeros fueron considerados, al parecer, como los más culpables, y con razón, porque Jeshua había sido asociado, en la gracia de Dios, con Zorobabel, como los líderes de Su pueblo en la construcción de Su casa. “Los labios del sacerdote deben guardar conocimiento, y ellos [el pueblo] deben buscar la ley en su boca: porque él es el mensajero del Señor de los ejércitos”, pero en este caso los sacerdotes habían corrompido al pueblo por sus malos caminos. Pero ahora que se trataba, “dieron sus manos para que apartaran a sus esposas; y siendo culpables, ofrecieron un carnero del rebaño por su transgresión”. Esto, se observará, sólo se dice de los parientes de Jesúa. Los nombres de los demás, sacerdotes, levitas, cantantes, porteadores e Israel son dados individualmente.

Esto nos lleva a nuestra segunda observación: que nada escapa al ojo de Dios. Por Él todas nuestras acciones son pesadas y registradas, un día para ser producidas ya sea para magnificar Su gracia, o (si incluimos a los incrédulos) como el fundamento del juicio justo. “Todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo; para que cada uno reciba las cosas hechas en su cuerpo, según lo que ha hecho, ya sea bueno o malo”. 2 Corintios 5:10.

Finalmente, se puede señalar que mientras Esdras, como se puede ver en Nehemías (cap. 8:1), continuó trabajando en medio de su pueblo, ya no aparece como la figura prominente, como el líder. Junto con este capítulo se hizo su trabajo especial, y él lo discierne. Para esto, se necesita una gran gracia. La tentación cuando el Señor usa a uno de Sus siervos para algún servicio particular y público, es pensar que debe continuar en un lugar primordial. Si cede a la tentación, trae dolor a sí mismo y fracaso para la gente. El Señor que usa uno hoy, puede enviar otro mañana, y bendito es ese siervo que puede reconocer, como lo hizo Esdras, cuando termina su misión especial, y que está dispuesto, como Juan el Bautista, a ser cualquier cosa o nada si así es su Señor puede ser exaltado.

Cortesía de BibleTruthPublishers.com. Lo más probable es que este texto no haya sido corregido. Cualquier sugerencia para correcciones ortográficas o de puntuación sería bien recibida. Por favor, envíelos por correo electrónico a: BTPmail@bibletruthpublishers.com.

El libro de Hageo

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El Libro de Esdras: Restauración de Babilonia

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