Esdras 10
El Señor usó el pesar de Su siervo para alcanzar las conciencias de Su pueblo que había sido culpable de transgredir Sus mandamientos, porque en verdad el pesar de Esdras no era un dolor común. Se da toda indicación de la intensidad de su dolor cuando “había orado, y cuando había confesado, llorando y arrojándose delante de la casa de Dios”. Por su oración, sus confesiones, sus lágrimas y su postración ante Dios, había expresado su dolor por los pecados de Israel, y lo había hecho públicamente “delante de la casa de Dios”. Por lo tanto, se dio a conocer a aquellos por quienes había estado suplicando, y “allí se reunió para él de Israel una gran congregación de hombres, mujeres y niños, porque el pueblo lloró mucho.” v. 1.
Parecería que las lágrimas de la gente procedían de la contrición o del miedo a las consecuencias de sus fechorías. Esdras estaba armado de autoridad (véase cap. 7:25, 26), y su celo por su Dios se manifestó; por lo tanto, sabían que procedería a separarlos del mal por el cual se había humillado ante Dios. Esto implicaría para muchos de ellos las consecuencias más amargas. Aunque hubieran actuado con voluntad propia, en desobediencia, sus corazones podrían haber estado verdaderamente sobre las esposas con las que se habían casado y sobre sus hijos. Separarse de ellos podría implicar, por lo tanto, la ruptura de los lazos más afectuosos, una perspectiva que bien podría hacerlos llorar. Que esta es la explicación de sus lágrimas parece claro por el hecho de que las mujeres y los niños fueron encontrados con la congregación que se había reunido alrededor de Esdras. ¡Qué difícil es volver sobre los pasos de la infidelidad y el pecado! ¡Y con qué frecuencia los frutos amargos permanecen por el resto de nuestras vidas!
Sin embargo, hubo algunos que vieron la necesidad de proceder de inmediato a actuar en el asunto, a cualquier costo, sabiendo, como deben haber hecho, que Jehová no podía bendecirlos ni prosperarlos en la tierra mientras vivieran en abierta violación de Sus mandamientos. “Shechaniah, hijo de Jehiel”, leemos, “uno de los hijos de Elam, respondió y dijo a Esdras: Hemos transgredido contra nuestro Dios, y hemos tomado extrañas esposas de la gente de la tierra; sin embargo, ahora hay esperanza en Israel con respecto a esto. Ahora, pues, hagamos un pacto con nuestro Dios de desechar a todas las esposas, y a las que nacen de ellas, según el consejo de mi señor, y de las que tiemblan ante el mandamiento de nuestro Dios; y que se haga de acuerdo con la ley. Surgir; porque este asunto te pertenece: nosotros también estaremos contigo: sed de buen ánimo, y hacedlo.” vv. 2-4.
Varios puntos en esta dirección de Shechaniah pueden ser notados con provecho.
Primero, es digno de atención, como se notó en el capítulo anterior, cómo el Señor usa el celo fiel de uno para despertar a otros al sentido de su condición. Antes del advenimiento de Esdras, las conciencias de todos parecen haber sido amortiguadas. Ni siquiera Jesué o Zorobabel parecen haber estado preocupados por el pecado prevaleciente. Esdras estaba solo, y solo estaría, si fuera necesario, tomando parte de Dios contra la transgresión del pueblo. Pero necesitaba valor y un solo ojo, y ambas cosas poseía Esdras por gracia. Tenía a Dios con él en la parte que estaba tomando y ahora vemos el efecto. Shechaniah se presenta en nombre del pueblo, es dueña de su pecado y acepta la necesidad de la sujeción a la Palabra; además de él estaban aquellos que temblaban ante el mandamiento de Dios (aquellos a los que se alude en el capítulo 9:4), que habían sido atraídos al lado de Esdras. En tiempos de maldad, el único camino de bendición -e incluso de éxito, en su sentido divino- es el camino de la fidelidad.
En segundo lugar, se puede observar que tanto las esposas como los nacidos de ellas debían ser apartados. Las esposas, que no eran de Israel, eran impuras, y los hijos, fruto de los matrimonios mixtos, también eran considerados impuros. Esto estaba bajo la ley, pero ahora bajo la gracia todo esto se invierte. No es que un cristiano esté en libertad de casarse con los no convertidos, sino, como enseña el Apóstol, “El esposo incrédulo es santificado por la esposa, y la esposa incrédula es santificada por el esposo; pero ahora son santos”. 1 Corintios 7-14. Es decir, si los esposos o esposas, tal vez convertidos después de su matrimonio, se encuentran vinculados con los no convertidos, la instrucción anterior se aplica a su caso.
Bajo la ley, como en las Escrituras antes de nosotros, la esposa pagana y sus hijos debían ser despedidos, pero bajo la gracia la esposa incrédula es santificada por su esposo, y los hijos son santos. Se comprenderá fácilmente que la santificación a la que se hace referencia es de carácter externo, así como la santidad de los hijos. Las esposas y los hijos fueron despedidos bajo la ley porque eran impuros, y como tales no podían ser admitidos en la congregación de Israel, pero bajo la gracia la esposa no convertida es santificada a través del esposo, y por lo tanto se considera apartada para Dios con Su pueblo en la tierra. Así también los niños son santos y considerados en la tierra como pertenecientes a Su pueblo. Si esta santidad es puramente externa, y no lleva consigo ningún poder salvador, como ciertamente no lo hace, porque la salvación está siempre relacionada con el ejercicio personal de la fe en el Señor Jesucristo, sin embargo, otorga el privilegio inestimable de estar en el lugar de la bendición, la esfera donde el Espíritu Santo mora y actúa.
La gracia no podía ser confinada dentro de los estrechos límites de la ley, así como nuestro Señor enseñó cuando dijo: “Nadie pone vino nuevo en botellas viejas; de lo contrario, el vino nuevo reventará las botellas, y se derramará, y las botellas perecerán”. Lucas 5:37. Y cuán precioso para nosotros es saber que el corazón de Dios está interesado en todos los que están unidos por lazos naturales con Su pueblo en la tierra.
También se puede señalar que Shechaniah posee la autoridad de la Palabra. “Que se haga”, dice, “de acuerdo con la ley”. La restauración de la autoridad de la ley sobre los caminos, si no sobre los corazones y las conciencias, del pueblo era el objeto de la misión de Esdras (cap. 7:10), y Dios ahora le había provisto un ayudante en Shechaniah. En verdad, no hay otra manera de reforma entre el pueblo de Dios.
En el transcurso del tiempo, como puede verse en cada dispensación, las costumbres, máximas humanas, tradiciones, etc., se adoptan descuidando la Palabra escrita (ver Mateo 15; 1 Timoteo 4, etc.), todas las cuales son la causa fructífera de corrupción tanto en el corazón y en la vida, así como en el gobierno de la casa de Dios. Por lo tanto, el único remedio en tiempos de partida es la aplicación rígida de esa Palabra que es viva y poderosa, y más afilada que cualquier espada de doble filo, y el rechazo de todo lo que condena. De este modo, también el pueblo mismo es llevado a la presencia de Dios y de Sus reclamaciones, y se le anima a escuchar lo que “el Espíritu dice a las iglesias”.
Las conciencias individuales son despertadas e iluminadas, y, actuadas por el Espíritu de Dios, todos los que tiemblan ante la palabra del Señor (cap. 9:4) son atraídos en el deseo común de que el nombre del Señor sea vindicado y Su supremacía sea restaurada. El consejo de Shechaniah fue, por lo tanto, de Dios, y surgió de una verdadera percepción de la causa de los pecados de Israel, y lo que se debía a Aquel cuyo nombre había sido profanado por las transgresiones de Su pueblo.
Finalmente insta a Esdras a avanzar. “Levántate”, dijo, “porque este asunto te pertenece: sé valiente y hazlo”. ¡Cuán alentadoras deben haber sido estas palabras para el corazón agobiado de Esdras! Y sin duda vería en ellos la interposición de Dios en respuesta a sus oraciones. Ciertamente había aprendido la fuente de toda sabiduría y fortaleza, y por lo tanto se volvió al Señor antes de tratar de rectificar los abusos que prevalecían en medio de Israel. Por lo tanto, el Señor fue delante de él, preparó el camino e inclinó a la gente a confesar y quitar su pecado.
Es algo inmenso aprender, como lo había hecho Esdras, que nada puede lograrse para Dios mediante la energía humana; que es sólo cuando Él da sabiduría y fuerza, discernimiento y oportunidad, que cualquier cosa puede ser lograda.
Esdras redimió la oportunidad que el Señor le había hecho así, e hizo “a los principales sacerdotes, a los levitas y a todo Israel, jurar que debían hacer conforme a esta palabra. Y ellos se burlan.” v. 5. Por lo tanto, los obligó con un juramento solemne de hacer lo que habían prometido. Uno es golpeado con el poder espiritual así exhibido por un hombre. El secreto de esto era que él estaba en comunión con la mente de Dios, estaba de pie en fidelidad a Dios en medio de la infidelidad común, y así Dios estaba, y obraba, con Su siervo. A los ojos externos, Esdras estaba casi solo, pero la verdad es que eran Dios y Esdras, y así sucedió que los corazones de la gente se inclinaron ante él. ¡Qué diferencia hace cuando Dios es traído! Muchos siervos bien podrían sentirse intimidados cuando ven la oposición y las dificultades que le enfrentan, pero en el momento en que levanta sus ojos al Señor, mide todo por lo que Él es, e inmediatamente los obstáculos que deploró se convierten en ocasiones para la exhibición de Su poder en quien confiaba. Por lo tanto, nuestra única preocupación debe ser ver que, como Esdras, estamos trabajando con Dios.
La obra, sin embargo, aún no había terminado, y el dolor de Esdras continuó mientras el pecado permaneciera, porque sintió en lo más íntimo de su alma la deshonra hecha al nombre de su Dios. Entonces, leemos, “se levantó de delante de la casa de Dios, y entró en el aposento de Johanán, hijo de Eliasib; y cuando vino allí, no comió pan, ni bebió agua, porque se lamentó por la transgresión de los que habían sido llevados”. v. 6. Esdras sintió el pecado de su pueblo según Dios, y fue de esta manera que Dios lo calificó para separar a Su pueblo de su pecado. Cuando el Señor bajó del monte y echó fuera al demonio del muchacho afligido, Sus discípulos preguntaron: “¿Por qué no pudimos echarlo fuera?” La respuesta fue: “Debido a tu incredulidad”, y luego, después de declarar la eficacia de la fe para quitar montañas, agregó: “Sin embargo, este tipo no sale sino por la oración y el ayuno.Seguramente podemos decir que un espíritu inmundo había entrado en Israel en este momento, y fue precisamente porque Esdras había estado delante de Dios con oración y ayuno que pudo ser usado para echarlo fuera. Sí, ¿no es el secreto de todo poder espiritual: estar así a solas con Dios? De hecho, no hay poder sin él, y por lo tanto la falta de él traiciona el hecho de que hemos sido tan pequeños como Esdras en esta escritura.
Se proclamó entonces “por todo Judá y Jerusalén” que todos los hijos del cautiverio deberían venir dentro de los tres días a Jerusalén, bajo la pena de desobediencia de la confiscación de su sustancia y escisión de la congregación (vv. 7, 8). Todos vinieron, “todos los hombres de Judá y Benjamín”, en el noveno mes, el vigésimo día del mes. Debe haber sido una escena sorprendente, una fácilmente recordada, como se describe aquí: “Y todo el pueblo se sentó en la calle de la casa de Dios, temblando a causa de este asunto, y por la gran lluvia”. Su incomodidad corporal solo se sumó a la tristeza interior.
Esdras se levantó y se dirigió a ellos. Primero, los acusó de su pecado (v.10), y luego los instó a confesarse “al Señor Dios de vuestros padres, y hacer su complacencia, y apartaros de la gente de la tierra, y de las extrañas esposas.” v. 11. Su primer pensamiento fue concerniente a lo que se debía a Jehová, pero si le confesaban debían someterse a Su voluntad.
Con demasiada frecuencia el alma se engaña a sí misma incluso por confesión-confesión sin juzgar el pecado. Esdras estaba demasiado bien instruido en la Palabra y en los caminos de Dios para permitir esto, y por lo tanto debe haber juicio propio y separación del mal, así como su confesión. El orden de la separación también es muy instructivo: “De la gente de la tierra y de las esposas extrañas”. Como casarse con las extrañas esposas había sido pecado, podría pensarse que éstas podrían mencionarse primero. Pero, ¿qué había llevado a estos matrimonios? Asociación con la gente de la tierra. Esta fue la raíz de la travesura, y Esdras trata primero con ella. Así que en todas las desviaciones de Dios, hasta que se descubre la raíz no se gana nada, y la restauración es imposible.
El Señor mismo ha dado una ilustración perfecta de esto en Su trato con Pedro. No fue hasta que le preguntó tres veces: “¿Me amas?” (una vez, “¿Me amas más que estos?” porque la confianza en su propio amor a Cristo, un amor, como él afirmó, mayor que el del resto, fue la causa de su caída) efectuó su restauración. Fue sobre este mismo principio que Esdras actuó cuando exigió la separación, en primer lugar, de la gente de la tierra.
El poder de Dios todavía estaba manifiestamente con Su siervo. El pueblo accedió a sus demandas, porque se les había hecho sentir que “la ira feroz” de su Dios estaba sobre ellos a causa de sus pecados. Ellos respondieron: “Como tú has dicho, así debemos hacer nosotros”. Sólo alegaron que el trabajo no podía llevarse a cabo allí mismo; porque ellos dijeron: “La gente es mucha, y es un tiempo de mucha lluvia, y no podemos permanecer sin ella, ni es esta una obra de un día o dos; porque somos muchos los que hemos transgredido en esto. Que ahora nuestros gobernantes de toda la congregación permanezcan, y que todos los que han tomado esposas extrañas en nuestras ciudades vengan en tiempos señalados, y con ellos los ancianos de cada ciudad, y los jueces de ella, hasta que la feroz ira de nuestro Dios por este asunto se vuelva de nosotros.” vv. 12-14.
La súplica y el consejo de la gente fueron aceptados, y tenemos en el siguiente lugar los nombres de los que estaban empleados sobre el asunto (v. 15). (No está claro si los nombrados en el versículo 15 no se oponían más bien a la sugerencia del pueblo. Una traducción dice: “Me levanté contra este asunto”. Ciertamente, Esdras y el jefe de los padres hicieron la obra [v. 16].) Además, se nos dice que “Esdras el sacerdote, con cierto jefe de los padres, después de la casa de sus padres, y todos ellos por sus nombres, fueron separados [es decir, apartados para esta obra], y se sentaron el primer día del décimo mes para examinar el asunto. Y terminaron con todos los hombres que habían tomado esposas extrañas el primer día del primer mes”. Así, en dos meses se completó el trabajo. A continuación se da una lista de los nombres de los que habían transgredido, sobre los cuales hay dos o tres observaciones que hacer.
Primero, se registran los nombres de los sacerdotes que habían caído en pecado, y estos se dividen en dos clases. En el versículo 18 están “los hijos de Jesué, hijo de Jozadak, y sus hermanos”; y en los versículos 20-22, otros sacerdotes. (Véase cap. 2:37-40.) Los primeros fueron considerados, al parecer, como los más culpables, y con razón, porque Jeshua había sido asociado, en la gracia de Dios, con Zorobabel, como los líderes de Su pueblo en la construcción de Su casa. “Los labios del sacerdote deben guardar conocimiento, y ellos [el pueblo] deben buscar la ley en su boca: porque él es el mensajero del Señor de los ejércitos”, pero en este caso los sacerdotes habían corrompido al pueblo por sus malos caminos. Pero ahora que se trataba, “dieron sus manos para que apartaran a sus esposas; y siendo culpables, ofrecieron un carnero del rebaño por su transgresión”. Esto, se observará, sólo se dice de los parientes de Jesúa. Los nombres de los demás, sacerdotes, levitas, cantantes, porteadores e Israel son dados individualmente.
Esto nos lleva a nuestra segunda observación: que nada escapa al ojo de Dios. Por Él todas nuestras acciones son pesadas y registradas, un día para ser producidas ya sea para magnificar Su gracia, o (si incluimos a los incrédulos) como el fundamento del juicio justo. “Todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo; para que cada uno reciba las cosas hechas en su cuerpo, según lo que ha hecho, ya sea bueno o malo”. 2 Corintios 5:10.
Finalmente, se puede señalar que mientras Esdras, como se puede ver en Nehemías (cap. 8:1), continuó trabajando en medio de su pueblo, ya no aparece como la figura prominente, como el líder. Junto con este capítulo se hizo su trabajo especial, y él lo discierne. Para esto, se necesita una gran gracia. La tentación cuando el Señor usa a uno de Sus siervos para algún servicio particular y público, es pensar que debe continuar en un lugar primordial. Si cede a la tentación, trae dolor a sí mismo y fracaso para la gente. El Señor que usa uno hoy, puede enviar otro mañana, y bendito es ese siervo que puede reconocer, como lo hizo Esdras, cuando termina su misión especial, y que está dispuesto, como Juan el Bautista, a ser cualquier cosa o nada si así es su Señor puede ser exaltado.
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