Todo lo que hemos estado leyendo, desde el capítulo 21:23, había tenido lugar en el recinto del templo. Ahora, capítulo 24:1, Jesús se fue, y los discípulos quisieron llamar su atención sobre algunos de sus espléndidos edificios, sólo para sacar de Él la predicción de que iba a ser arrasado hasta sus cimientos. Esto inició sus indagaciones en cuanto al tiempo del cumplimiento de sus palabras, que relacionaron con el fin de la era. Las primeras palabras de su respuesta muestran que sus predicciones son para prevenirnos y prevenirnos, y no meramente para satisfacer nuestra curiosidad, o incluso nuestra sed de conocimiento exacto. Debemos cuidarnos a nosotros mismos.
Los falsos Cristos se predicen junto con guerras y rumores, pero estas cosas no indican el fin. Habrá hambres, pestes, terremotos, así como guerras, pero esto es solo el comienzo de los dolores. Junto con estas cosas vendrán la persecución y el martirio de los discípulos, la apostasía de algunos que han profesado discipulado, el levantamiento de falsos profetas, la abundancia de iniquidad y la recaída en el corazón de muchos profesantes. En una hora como esa, los verdaderos serán marcados por la perseverancia hasta el fin, cuando la salvación los alcance. Además, Dios mantendrá todo el tiempo su propio testimonio entre todas las naciones, y cuando esto se cumpla, vendrá el fin.
Tres veces en estos versículos el Señor habla del “fin”, y si cada caso se refiere al fin de la era, acerca de la cual los discípulos habían preguntado. A sus verdaderos discípulos, marcados por la perseverancia, el fin les traerá la salvación. Él enfatiza esto primero, antes de decir que traerá juicio para Sus enemigos. Nótese que es “este Evangelio del reino” (cap. 24:14) el que debe ser predicado plenamente antes de que llegue el fin; es decir, el Evangelio que el Señor mismo había predicado (véase 4:23; 9:35—Anunciando que el reino está a sus puertas. El Evangelio que predicamos hoy en día (ver 1 Corintios 15:1-14) no podía ser declarado antes de que Cristo muriera.
En el tiempo del fin, la abominación desoladora, de la que se habla en Daniel 11, se encuentra en el lugar santo, y Jerusalén está en cuestión, como lo muestra el versículo 16. Evidentemente habrá de nuevo un templo con su lugar santo en el tiempo del fin, para ser profanado por esta idolatría supremamente abominable. En este tiempo se cumplirá la profecía del capítulo 12:43-45: el espíritu maligno de idolatría entrará en el pueblo con una fuerza séptuple, y la mayoría de ellos aceptará esta abominación que está en el lugar santo, muy probablemente “la imagen de la bestia” (Apocalipsis 13:15) de la que se habla en Apocalipsis 14:15. A causa de esta suprema iniquidad, la desolación caerá sobre ellos en el gobierno de Dios. Ahora bien, el establecimiento de esta abominación ha de ser la señal para los piadosos de que la gran tribulación predicha ha comenzado, y que su seguridad yace en la huida de Jerusalén y Judea, donde el horno de la aflicción estará en su punto más caliente. El Señor estaba hablando a Sus discípulos, que en ese momento eran simplemente israelitas piadosos que rodeaban a su Mesías en la tierra, aunque pronto iban a ser edificados en el fundamento de la iglesia que iba a existir. Por lo tanto, en ese momento representaban, no a la iglesia, sino al remanente piadoso de Israel, que todavía observaba cuidadosamente la ley del sábado (versículo 20), y muchos de ellos se encontraban en Judea. La huida instantánea iba a ser su rumbo. Esto concuerda con lo que se establece simbólicamente en Apocalipsis 12:6.
La gran tribulación no tiene precedentes y nunca será igualada, y mucho menos superada. Esto lo dice el Señor en el versículo 21; y la razón de ello es que, como muestra el libro de Apocalipsis, será un tiempo de infligir ira del cielo, el derramamiento de las copas del juicio. No será simplemente un caso de hombres que afligen a los hombres, o de una nación que azota a otras naciones, como vemos tan sorprendentemente hoy, sino de Dios que azota a las naciones mientras ajusta sus cuentas con ellas. La ira de Dios es “revelada desde el cielo” (Romanos 1:18), aunque aún no se ha ejecutado, y en lo que concierne a las naciones caerá en este tiempo. Las naciones como tales sólo se encuentran en este mundo; No existen más allá de la tumba, aunque sí existan los hombres que las componen.
Habrá almas elegidas en la tierra durante la tribulación y por causa de ellas será acortada, como nos dice el versículo 22: como dice en Romanos 9:28, el Señor hará “una obra corta... sobre la tierra” (Romanos 9:28) y esto para que un remanente pueda ser salvo. Hoy Dios está dispensando misericordia a través del Evangelio, y ha hecho de él una obra muy larga, que se extiende a diecinueve siglos: cuando dispensa ira, hará una obra rápida, cortándola en justicia. Un breve período de tres años y medio lo cubrirá, como lo muestran otros pasajes de las Escrituras. Así la bondad de Dios se manifestará tanto en la misericordia como en la ira.
En ese momento el diablo sabrá muy bien que la venida de Cristo está a punto de suceder; por lo tanto, tratará de confundir el asunto levantando impostores y dotándolos de poderes sobrenaturales, con la esperanza de engañar a los elegidos que lo están buscando. El versículo 24 indica claramente que no todas las señales milagrosas son de Dios. Hay dos clases: la divina y la diabólica. En la especie divina hay una manifestación del carácter divino en la gracia y en el derramador; El tipo diabólico puede ser a menudo más llamativo, sorprendente y atractivo para los hombres inconversos. La gente de hoy en día, que tiene un deseo de comezón por lo milagroso, debe tener mucho cuidado para no ser engañados.
La venida del verdadero Cristo de Dios estará marcada por la mayor publicidad posible, como el relámpago. Nadie necesitará penetrar en un desierto remoto o en una cámara secreta para verlo. Así como los buitres se encuentran dondequiera que esté el cadáver, así Él caerá en juicio dondequiera que se encuentren los hombres pudriéndose en la putrefacción y pestilencia del pecado.
La tribulación será seguida por la ruptura y el derrocamiento de los poderes existentes tanto en el cielo como en la tierra, y entonces el Hijo del Hombre se manifestará en Su gloria. Dos veces antes, el Señor había hablado de “la señal del profeta Jonás” (cap. 12:39), que era el Hijo del Hombre tres días en el sepulcro. Aquí tenemos la señal del Hijo del Hombre en el cielo, la señal de que por fin Dios está a punto de hacer valer sus derechos en esta tierra rebelde, y de hacerlos cumplir por medio del hombre de su propósito y elección. ¡Dos grandes señales son estas! ¿Quién dirá cuál de ellos es mayor? Ambos son igualmente grandes en su tiempo, y exigen nuestra adoración de adoración.
Habiendo aparecido en su gloria, reunirá a sus elegidos, aquellos por cuya causa se han acortado los días de la tribulación. Este recogimiento se llevará a cabo por ministerio angélico y será señalado por el gran sonido de una trompeta; será el cumplimiento de la fiesta de las trompetas (Levítico 23:24, 25), así como la Pascua se ha cumplido en la muerte de Cristo, y Pentecostés en el don del Espíritu y la formación de la iglesia. Esta reunión de los elegidos es en vista de la bienaventuranza milenaria; No se menciona ningún rapto al cielo, ni siquiera de resurrección, porque es la reunión de personas vivas en la tierra. En el capítulo 16, el Señor había revelado que Él iba a edificar Su iglesia, pero su llamado celestial y su destino no habían sido revelados, por lo que la iglesia no debe leerse en el versículo 31.
Con el versículo 32 Comenzamos una serie de parábolas y dichos parabólicos. La higuera es una parábola del judío; Y cuando veamos un reavivamiento de la vida nacional con ese pueblo, debemos saber que el tiempo de verano está cerca, pero hasta que todas las cosas se cumplan y llegue ese momento, “esta generación” (cap. 11:16) no pasará. El Señor ha hablado varias veces de esta generación —véanse 11:16; 12:39, 45; 16:4. Es una generación muy antigua y persistente, porque Moisés la denunció en Deuteronomio 32:5 y 20: “hijos en quienes no hay fe”. La generación incrédula encontrará su condena cuando Jesús venga, pero no antes. Se irán, y las palabras de Cristo permanecerán.
El tiempo exacto de Su advenimiento es un secreto que sólo conoce el Padre, quien ha reservado todos los tiempos y las estaciones bajo Su propia autoridad (véase Hechos 1:7); Y debido a que esto es así, será una completa sorpresa para el mundo descuidado. Será como en los días de Noé; hombres absortos en sus placeres hasta que el juicio cae sobre ellos. Entonces tendrá lugar una separación eterna tanto para el hombre como para la mujer. Sof. 3:11-13, se cumplirá; los transgresores serán quitados en juicio; los afligidos y pobres que confían en el nombre del Señor serán dejados para las bendiciones milenarias, y estos son “el remanente de Israel” (Sof. 3:13).
Al llegar al versículo 42, vemos de nuevo cómo el Señor llevó estas realidades proféticas a la conducta de Sus discípulos. Puesto que no sabían la hora, debían ser marcados por la vigilancia y el servicio fiel. El siervo a quien se confía el gobierno debe cumplir con su responsabilidad. Al hacerlo, será bendecido y recompensado. Por otro lado, es posible que los hombres tomen el lugar de siervos y, sin embargo, sean malos. Tales ignorarán sus responsabilidades y maltratarán a sus consiervos, diciendo en sus corazones: “Mi Señor tarda en venir” (cap. 24:48). Ese es siempre el pensamiento del mundo. Escuchan la profecía y luego dicen: “La visión que ve es para muchos días, y profetiza de los tiempos lejanos” (Ezequiel 12:27). El verdadero siervo se mantiene listo para la llegada de su Señor y cuida diligentemente de Sus intereses mientras espera.
Los versículos 50-51 muestran que el “siervo malo” contemplado no es un hombre que fracasa gravemente y, sin embargo, es verdadero en el fondo, sino un hombre que es completamente falso.
Su Señor lo juzgará y le asignará su porción con los hipócritas, porque es un hipócrita. Es desterrado bajo juicio a su propia compañía. Cuando el hipócrita es desenmascarado y juzgado, hay llanto y crujir de dientes.