Propongo dar en esta obra, de la cual Génesis es el comienzo, una breve sinopsis de los temas principales de cada libro de la Biblia, para ayudar en el estudio de este precioso volumen que nuestro Dios nos ha dado. No pretendo en absoluto dar el contenido completo de cada libro, sino sólo (como Dios me concederá) una especie de índice de los temas, las divisiones de los libros por temas, y (en la medida en que yo esté capacitado) el objeto del Espíritu de Dios en cada parte, con la esperanza de que pueda ayudar a otros a leer el libro de Dios. La Biblia, en su objeto, es un todo, que nos presenta a Dios saliendo de su plenitud esencial para manifestar todo lo que Él es, y para traer de vuelta al disfrute de esta plenitud consigo mismo a aquellos que, habiendo sido hechos partícipes de su naturaleza, se han vuelto capaces de comprender y amar sus consejos y a sí mismo.
Pero antes de que este propósito se revele plenamente, el hombre es traído a la escena como un ser responsable, y su historia, como tal, nos es dada en las diversas fases por las que ha pasado, hasta la cruz, donde se manifestó su enemistad contra Dios, y el fundamento establecido para la plena revelación de ese propósito, y el cumplimiento de la buena voluntad de Dios en el hombre, y establecido por aquello en lo que todo el carácter divino en amor y justicia fue revelado y glorificado, y Dios perfectamente glorificado en todos los aspectos al traer al hombre a la gloria. La creación ha servido como una esfera para esta manifestación de Dios; pero como manifestación habría sido en sí misma totalmente imperfecta, aunque en cierta medida declaró Su gloria.
Además, habiendo entrado en el pecado, el estado de la creación y los efectos de la Providencia, que regulaba su orden y detalles aquí abajo, tendían, en el estado en que se encontraba el hombre, a dar una falsa idea de Dios. Porque si refería esta creación y este gobierno a Dios, veía un poder que le pertenecía sólo a Él; mientras existiera al mismo tiempo el mal que derrocó toda idea que pudiera formar de bondad poderosa. La mente del hombre se perdió en el esfuerzo por explicarlo, y las supersticiones y la filosofía entraron para completar la confusión en la que se encontraba. Por un lado, las supersticiones hacían aún más falsas las falsas ideas que el hombre se había formado para sí mismo de Dios; y por otro lado, la filosofía, por los esfuerzos que la inteligencia natural del hombre hizo para deshacerse de la dificultad, lo sumió en tal oscuridad y tal incertidumbre que terminó rechazando toda idea de Dios, excepto la necesidad que lo había hecho buscar una.
Estas supersticiones no eran en verdad más que que Satanás se había poseído de la idea de Dios en el corazón, para alimentar, bajo este nombre, sus lujurias, y degradarlas al consagrarlas con el nombre de un dios, que en verdad era un demonio; y la filosofía no era más que el esfuerzo inútil de la mente del hombre para elevarse a la idea de Dios, una altura que era incapaz de alcanzar, y que en consecuencia abandonó, por lo que es un tema de orgullo prescindir de ella. Incluso la ley de Dios, al declarar la responsabilidad del hombre ante Dios, y así afirmar Su autoridad, sólo lo reveló en el ejercicio del juicio, requiriendo del hombre lo que debía ser, sin revelar lo que Dios era, excepto en justicia; y de ninguna manera en relación con la escena de miseria e ignorancia que el pecado había traído sobre la raza humana. No mostraba lo que Dios era en medio de esa miseria, ni podía hacerlo; porque su oficio debía exigir del hombre coherencia con una cierta línea de conducta, de la cual el Legislador se constituía juez, al final de la carrera del que estaba sujeto a ella. El Hijo de Dios es Dios mismo en medio de toda esta escena, el Testigo fiel de todo lo que Él es en Su relación con ella. En una palabra, es el Hijo de Dios quien revela a Dios mismo, y quien se convierte así necesariamente en el centro de todos Sus consejos, y de toda la manifestación de Su gloria, así como el objeto de todos Sus caminos.
Encontraremos, entonces, tres grandes temas en la Biblia: la creación (ahora bajo el efecto de la caída);1 la ley, que dio al hombre, tal como es ahora, una regla, al hombre en medio de esta creación para ver si podía vivir allí según Dios, y ser bendecido allí; y el Hijo de Dios.
(1. Me limito más especialmente a la creación inferior donde el hombre fue colocado. Hay ángeles caídos, y los cielos creados son contaminados por el pecado. Pero los ángeles fueron una creación distinta, y presentes para celebrar con alegría la creación como la vemos, y como se ve en Génesis 1, después del primer versículo, como una escena con la que el hombre tiene que ver. Aún como responsables y criaturas, donde no fueron preservados por Dios, eran susceptibles de caer, y de hecho cayeron. Pero fueron una creación distinta. Por lo tanto, no los tenemos en la creación relatada en Génesis).
Los dos primeros, a saber, la creación y la ley, están ligados a la responsabilidad de la criatura. Encontraremos todo lo que está conectado con estos dos culpable o corrupto. El Hijo, por el contrario, la manifestación de la gracia y el amor del Padre, y del amor de Dios al mundo, cuando esta culpa ya estaba allí en el pecado sin ley y la violación de la ley; la imagen expresa de la subsistencia de Dios, en quien el Padre fue visto, veremos sufrimiento en amor en medio de esta creación caída y las contradicciones de un pueblo rebelde, y cuando Dios había sido perfectamente glorificado con respecto al pecado, cumpliendo todos los consejos de Dios al unir todas las cosas en bendición por Su poder y bajo Su autoridad, aquellos que con odio lo habían rechazado, siendo forzados a poseerlo Señor para la gloria de Dios el Padre; y al fin, cuando haya sometido todas las cosas, entregando a Dios Padre el reino de su gloria como Hijo del Hombre, para que Dios sea todo en todos.
Además de todo esto, hay en los consejos de Dios aquellos con quienes el Dios que conocemos en Jesús se rodea, que deben ser llevados a la semejanza de Aquel con quien están asociados como hijos, Él el primogénito entre muchos hermanos que han de disfrutar eternamente con Dios Su favor y bendición, ya que descansa sobre Aquel con quien y a través de quien lo disfrutan. También hay un pueblo terrenal en quien Dios manifiesta los principios de Su gobierno aquí abajo y Su fidelidad infalible; Es a este último, en consecuencia, que la ley fue dada. Finalmente, en el propósito de Dios antes de que el mundo estuviera (pero oculto hasta el momento oportuno cuando, cumplida su redención, el Espíritu Santo podría, morando en él, como consecuencia de la realización de la obra de redención y la glorificación de Cristo, revelarle toda la eficacia de su redención y toda la extensión de su bendición), había una iglesia, escogida en Cristo, su novia, para ser presentada a sí mismo sin mancha ni arruga, también su cuerpo, la plenitud de Aquel que llena todo en todos, unido a Él por el Espíritu con el que todos los miembros son bautizados, y pronto se manifestará en gloria cuando tome esa jefatura.
La cruz es el centro de todo esto en todos los aspectos. Allí termina la historia del hombre en responsabilidad, como hijo de Adán, y allí comienza de nuevo en la gracia reinando a través de la justicia. Allí el bien y el mal son plenamente llevados a un problema, el odio en el hombre y el amor en Dios, el pecado y la justicia de Dios contra él.1 Allí Dios es perfectamente glorificado moralmente, y el hombre juzgado en pecado y redimido en justicia, el dominio del mal destruido, y el del hombre establecido en justicia como Dios quiso que fuera, muerte y el que tenía el poder de ella puesto a un lado, y esto por un acto de amor que puso al Hijo de Dios como hombre a la cabeza de todas las cosas en justicia. Todo, a través de la cruz, descansa seguro e inmutable en resultado sobre el terreno de la redención: ¿cuál será el fin de los despreciadores de ella?
(1. Esto es moralmente de la mayor profundidad y plenitud. Tenemos al hombre en el mal absoluto, el odio contra Dios manifestado en la bondad; Satanás en todo su poder sobre todos los hijos de Adán, hombre en perfección, Cristo, en amor a su Padre y perfecta obediencia; Dios en justicia contra el pecado, y en amor al pecador; Y todo esto en el mismo lugar del pecado donde estaba el hombre. Por lo tanto, todo lo que se basa en ella es inmutablemente estable. Un Cristo resucitado es, en cuanto al estado humano en sí mismo, el resultado de esto, el hombre en una condición nueva y eterna, más allá del pecado, la muerte, el poder y el juicio de Satanás).
Por lo tanto, encontraremos, no sólo la creación, la ley y el Hijo de Dios, sino los tratos por los cuales Dios ha preparado el camino para, y ha llevado a los hombres a esperar, Su manifestación; el desarrollo de todos los principios sobre los cuales entró en relación con los hombres; las consecuencias de la violación de la ley; y, por último, en su lugar, la manifestación de la iglesia sobre la tierra, y las instrucciones que Él le ha dado, junto con el curso de los acontecimientos que están relacionados con su existencia y su infidelidad en la tierra; con la del pueblo terrenal de Dios; y con el hombre mismo, responsable ante Dios y revestido de autoridad por Él en la tierra: todo el cierre con la gloria de Jesús, Hijo del Hombre, manteniendo la bendición y la unión de todas las cosas bajo el reino de Dios; y, en fin, Dios en general. La historia de Jesús; la posición concedida a la iglesia en gloria según los consejos de Dios, el misterio oculto desde los siglos; su participación en los sufrimientos de Jesús y su unión con Él; y, en general, el testimonio del Espíritu Santo dado desde lo alto se revela claramente en el Nuevo Testamento. Aquello de lo que hemos hablado anteriormente forma el curso de las edades; La Iglesia no forma parte de ellos.
Esto separa la Biblia naturalmente en dos partes: la que habla de los dos primeros temas, la creación y el hombre en su relación con Dios sin ley, y su pueblo bajo la ley; y lo que habla del Hijo vino sobre la tierra, y todo lo que se relaciona con la iglesia y su gloria, es decir, en general, el Antiguo y Nuevo Testamento. Veremos, sin embargo, que, en el Antiguo, la promesa y la profecía se referían siempre al Hijo, objeto eterno de los consejos de Dios; como, en el Nuevo, había profecías de los futuros tratos de Dios con la tierra, y hasta ahora conectados con el Antiguo; y, además, el rechazo del Hijo dio ocasión a la presencia del Espíritu Santo en la tierra, un hecho que modificó todo el estado del pueblo de Dios, e introdujo temas especiales que dependían de esta presencia. Porque hay esta peculiaridad en la parte histórica del Nuevo, que el Hijo fue presentado primero al mundo, y a las personas bajo la ley, para ponerlas de nuevo a prueba. La realización de Su venida al principio no fue el cumplimiento de los consejos de Dios, sino presentar al hombre, todavía puesto bajo el antiguo orden de cosas, el testimonio fiel de lo que Dios era, si el corazón del hombre tenía alguna capacidad para recibirlo, o para discernir a Aquel que regresó en gracia en medio de una creación caída, y lo hizo en la misma forma y naturaleza de aquel en quien había tenido lugar la caída; y a los judíos, si hubieran estado dispuestos a recibirlo, el Señor de gloria, objeto de todas las profecías y de todas las promesas; y, en fin, (el mundo no lo ha conocido, y el suyo no lo ha recibido), para llevar a cabo el sacrificio que podría poner el fundamento de un mundo nuevo delante de Dios, y colocar a los redimidos en gozo ante el rostro de su Padre, herederos de todo lo que fue establecido en él, el segundo Adán, para hacer de la iglesia su cuerpo y su novia.
De todo lo que he dicho, resulta también que el Antiguo Testamento contiene dos partes muy distintas, a menudo unidas, es cierto, en el mismo libro, e incluso en un solo pasaje, todavía distinto en su naturaleza: la historia del hombre tal como era, y el camino de Dios con él, o la parte histórica, ya sea antes de la ley o bajo la ley; y la revelación de los pensamientos e intenciones de Dios en cuanto al futuro, que siempre están conectados con Cristo. Esta revelación a veces toma el carácter de una profecía positiva, a veces la forma de un evento típico que prefigura lo que Dios lograría después. Puedo citar, como ejemplo de esta última manera de expresar los pensamientos de Dios, el sacrificio de Isaac. Evidentemente hay una instrucción histórica de suma importancia en el conmovedor ejemplo de la obediencia de Abraham; pero todos reconocen fácilmente en él el tipo de sacrificio, para el cual Dios preparó para sí un cordero, del cual Isaac, el amado de su padre, no era más que una figura débil; y donde la resurrección, no en figura sino en poder, es la fuente de vida y esperanza para cada creyente.
Pero tal vez anticipo demasiado los detalles. Pasemos al carácter general de los libros de las Escrituras.