Ahora bien, esta vida de fe fue lo que marcó especialmente al cristianismo. El judaísmo era una religión de cosas vistas, el cristianismo de cosas invisibles. Debían vivir por fe en un Cristo celestial invisible, con la promesa segura de su regreso. se les pone en compañía de los santos en la historia del Antiguo Testamento, pero que vieron a través de los tipos y sombras su verdadero llamado celestial, y que vivieron por fe en vista de ello. Debemos recordar la posición en la que se mira a los santos como en Hebreos. No están sentados en los lugares celestiales en Cristo como en los hebreos. Son hermanos participantes del llamamiento celestial (véase Efesios 3:1). Están llamados al cielo, pero aún no allí. En consecuencia, en Hebreos somos puestos en compañía de los santos del Antiguo Testamento. En Hebreos no lo somos. La gran verdad en la última epístola es nuestra unión con Cristo como Cabeza, miembros de Su cuerpo. Este era un misterio desconocido en los tiempos del Antiguo Testamento, pero ahora revelado a través de Pablo y los otros apóstoles, por el Espíritu (Efesios 3).
Para regresar, en Hebreos 11 tenemos la vida de fe puesta ante nosotros en sus diversas actuaciones, como se muestra en los santos del Antiguo Testamento. Su ejemplo sería convincente para las mentes cristianas hebreas, como estar familiarizadas con su historia. ¿Qué es la fe? Es la sustancia de las cosas esperadas, la evidencia de las cosas que no se ven. Por ella los ancianos obtuvieron un buen informe. Ahora Cristo y la gloria celestial y las cosas de arriba eran todas reales para Dios. Pero la fe está de nuestro lado. No vemos estas cosas, sino que nos damos cuenta de ellas. La fe es, por lo tanto, la sustancia de la realización de estas cosas esperadas. Espero a Cristo y la gloria celestial, y tener una porción allí, pero la fe lo hace real. Tengo estas cosas ahora; son mi porción. Así que es la evidencia de cosas que no se ven. La Palabra de Dios me habla de las cosas invisibles. Esta última es la evidencia de Dios de que estas cosas son verdaderas. Pero la fe se apodera de la Palabra, y se convierte en sí misma en la evidencia de estas cosas invisibles. Encontraremos estas cosas desarrolladas en los ejemplos que siguen. No hay duda de que hay un orden en ellos. Por ejemplo, en los primeros cuatro, la fe se conecta con la creación, la redención, la traducción a la gloria celestial y el juicio (ver versículos 3-7). Luego, con nuestra vida aquí abajo, esperando con paciencia el cumplimiento de las promesas (ver. 8-22). Luego la fe que superará toda dificultad, como se muestra especialmente en Moisés (ver. 23-31). Por último, tal como pasará por todo tipo de sufrimiento, en vista del cumplimiento aún futuro de las mismas promesas (ver. 32-40). Ruego que aprendamos nuestras propias lecciones de fe de los ejemplos de estos queridos santos de Dios.
Ahora, en cuanto a la creación (versículo 3), la fe es la evidencia de cosas invisibles para mí. Nunca he visto cómo estas cosas que veo fueron creadas. Pero Dios me dice en Su Palabra, que fueron creados por la Palabra de Dios. Creo, y la fe se convierte así en la evidencia de cosas que no se ven en cuanto a la creación real del mundo. Los filósofos paganos siempre estaban razonando sobre esto, pero nunca pudieron rastrear la creación hasta la primera causa. ¡Pero la fe puede! Dice: Dios creó los cielos y la tierra por Su Palabra; Las cosas que aparecen fueron hechas de la nada.
Pero el pecado ha entrado y con él la muerte, y así Dios es nuevamente excluido excepto como Juez. ¿Qué debe hacer Abel que vive después de la ruina del hombre por los pecados? Por la fe ofrece a Dios un sacrificio más excelente que Caín, por el cual obtuvo testimonio de que era justo, Dios testificando de sus dones, y por ello estando muerto aún habla. Él creyó lo que Dios dijo en cuanto a la ruina del hombre, la tierra maldita y la promesa de la simiente de la mujer, y trajo a Dios un cordero del rebaño como sacrificio, poseyéndose pecador, y la única manera de acercarse a Dios era por medio de un sacrificio. Por lo tanto, la justicia de Dios fue poseída. Obtuvo testimonio de que era justo, Dios testificando de sus dones, estando muerto pero hablando. El valor del Cordero de Dios le fue entregado, y fue aceptado en el regalo que ofreció. Ahora el hombre podía caminar con Dios como lo hizo Enoc; a través de la muerte del Cordero Dios fue satisfecho. Él había requerido la muerte, pero ahora había pasado sobre el Cordero inmolado. Enoc podría pararse en la muerte del Cordero y decir: La muerte ha perdido sus derechos sobre mí. Tengo un título para la gloria celestial sin pasar por la muerte. Y así, de hecho, fue trasladado para que no viera la muerte, y no fue hallado, porque Dios lo había trasladado; pero antes de su traducción tenía este testimonio de que agradaba a Dios. Así, se convierte en un tipo de Iglesia al final de su historia en la tierra, que de hecho se traducirá que no debe ver la muerte. Oh, ser tan considerado digno de vivir hasta ese día. Oh, estar tan conscientemente de pie ahora como muerto y resucitado con Cristo, y esperando un Cristo venidero, como para ser traducido de que no deberíamos ver la muerte. Pero entonces, como Enoc, debe haber el caminar con Dios y el consiguiente testimonio de que agradamos a Dios. La compañía con Dios y el testimonio de que agradamos a Dios deben preceder a la traducción. Oh, creyentes, también me hablo a mí mismo, ¿alguno de nosotros será considerado digno de levantarse para encontrarse con nuestro Señor que regresa en el aire sin morir? ¡Qué pensamiento tan deslumbrante! Pero refiérase a 1 Tesalonicenses 4 y verá que los santos vivientes harán esto, y está relacionado con las acciones de fe aquí. Sin fe es imposible agradar a Dios, porque el que viene a Dios debe creer que Él es, y que Él es un recompensador de aquellos que diligentemente lo buscan.
La fe de Noé era la evidencia de cosas que no se veían con respecto al juicio venidero del mundo antediluviano. Movido por el miedo como consecuencia de haber sido advertido por Dios de cosas que aún no se veían, preparó un arca para la salvación de su casa, por la cual condenó al mundo y se convirtió en heredero de la justicia que es por la fe. El arca, por supuesto, tipificaba a Cristo, y el mismo juicio que destruyó el mundo fue el medio de su salvación a través del arca. Así será con Israel en los últimos días. No serán traducidos como Enoc. Su porción es la tierra, como Noé. Serán llevados a través de los juicios que descenderán sobre los apóstatas entre ellos y las naciones, para heredar la tierra milenaria, como Noé y sus hijos, el mundo post-diluviano, pero a través del arca, Cristo muerto y resucitado, en quien han encontrado refugio. Pero la fe del cristiano ahora, advertida del juicio venidero, encuentra refugio en Cristo, por el cual condena al mundo, porque ¿por qué huir a Cristo si el mundo está bien? Sólo él espera la gloria celestial como Enoc, y no ser salvo a través de los juicios finales que vienen sobre la tierra, como Noé.
Por lo tanto, los primeros cuatro ejemplos de fe están todos conectados con los testimonios de Dios en cuanto a la creación, la redención, la gloria celestial y el juicio. Usted puede ver que nos dan ejemplos de los puntos fundamentales con los que la fe está conectada.
Llegamos ahora a la vida del cristiano en detalle, y la manera en que la fe se manifiesta, ya sea como conectada con la paciencia esperando la promesa, o la energía superando las dificultades, o el sufrimiento en la esperanza segura de que la promesa se cumpla.
Lo que caracterizó la fe de Abraham (versículo 8) fue esto; Primero, con la simple promesa de que Dios le daría un país mejor, y bendición para sí mismo, dejó su hogar, padre y madre, y todo, para ir al país del que Dios le habló (ver Génesis 11, y 12: 1-3). Sólo tenía la simple promesa de Dios sobre la que descansar, pero obedeció, sin saber a dónde iba. En segundo lugar, cuando entró en la tierra, descubrió que era un extraño, pero esperó con paciencia confiando en la promesa de Dios, morando en una tienda, morando en una tienda con Isaac y Jacob, prueba de su extrañeza, los herederos con él de la misma promesa, esperando una ciudad que tiene cimientos cuyo Constructor y Hacedor es Dios. Si esta fue la nueva Jerusalén celestial de la que se habla en Apocalipsis 21, o la ciudad terrenal de Ezequiel 40-48, es poca cosa. La fe en la simple promesa de Dios de un país mejor lo hizo irse todo al principio; La fe en la fidelidad de Dios en cuanto al cumplimiento de la promesa, lo hizo contento de ser un extraño cuando entró en la tierra, buscando el disfrute futuro de ella por la promesa segura de Dios. Sí, y bendito sea Dios, Abraham, Isaac y Jacob se sentarán con muchos otros que vivieron como extranjeros y peregrinos aquí abajo, mientras que muchos que han tenido mayores privilegios externos aquí abajo irán a las tinieblas de afuera, habrá llanto, lamento y crujir de dientes (Lucas 12: 28-29). Pero para el cumplimiento de la promesa Sara debe tener un hijo y aquí su fe es traída como ejemplo (ver. 11-12). Liberada de su incredulidad (Génesis 16) al anticipar el tiempo de Dios que le había prometido a Abraham un heredero (Génesis 15), recibe fuerza para concebir y es liberada de un hijo cuando es mayor de edad (Gn 21), porque juzgó fiel a Aquel que había prometido. Por lo tanto, brotó allí incluso de uno, y él tan bueno como muerto, tantos como las estrellas del cielo para multitud, y como la arena que está a la orilla del mar innumerable. Todos ellos murieron en la fe no habiendo recibido las promesas, sino habiéndolos visto lejos, y fueron persuadidos de ellos, y los abrazaron y confesaron que eran extranjeros y peregrinos en la tierra. Ahora, si estoy en un país extraño y confieso que soy un extraño tres, declaro claramente que busco un país; Así que con estos hombres, y si hubieran sido conscientes del país que habían dejado, podrían haber tenido la oportunidad de regresar. Pero ahora desean un país mejor, que sea celestial. Dios se lo había prometido. Él debe ser fiel; y porque son dueños de esto, Dios no se avergüenza de ser llamado su Dios; porque Él ha preparado para ellos una ciudad.
Aquí tenemos la paciencia de la fe puesta delante de estos cristianos hebreos. Al igual que Abraham, habían dejado todo por un Cristo celestial, y una herencia guardada en el cielo para ellos (comp. 1 Pedro 1:3), pero aún no habían entrado en posesión; fueron llamados a esperar con paciencia, como Abraham, el cumplimiento de la promesa de Dios, y seguramente la obtendrían al regreso del Señor (Efesios 10:32-37), siendo mientras tanto extranjeros y peregrinos aquí abajo.
Pero la fe de Abraham fue aún más probada. Dios le dijo (Gen 22), que ofreciera como sacrificio al heredero de las promesas: Isaac, de quien se dijo: En Isaac será llamada tu simiente (Gn 21:12). Él era el único heredero; Si lo mataban, las promesas se habían ido. Pero la fe se elevó por encima de esto; decía: Dios puede resucitar al heredero de entre los muertos; Y así, en figura, lo recibió de vuelta de entre los muertos. Así con Cristo el verdadero Heredero. Con su muerte todas las promesas parecían haberse ido; pero, bendito sea Dios, Él resucitó de entre los muertos, y ahora todas las promesas se cumplen sobre el fundamento justo de la muerte y la resurrección., Sí, bendito sea Dios, la fe puede confiar en Dios en todas las circunstancias, por muy oscuras que puedan parecer las cosas, y aunque la muerte te mire a la cara para evitar el cumplimiento de las promesas de Dios, está el Dios de resurrección por venir que debe ser fiel a Su Palabra.
20—La fe de Isaac (Génesis 27:33) recordó las promesas de Dios (Génesis 25:23). Había fracasado gravemente a través del amor natural que entraba, pero cuando descubrió que, a pesar de todo, el hijo menor había sido bendecido, evidentemente recordó que Dios había dicho antes del nacimiento de los dos hijos, y dijo: sí y será bendecido. Discernió entre la elección de Dios en la elección y las demandas de la naturaleza (comp. Rom. 9).
21—Por la fe Jacob, cuando estaba muriendo, bendijo a los dos hijos de José, y adoró, apoyándose en la parte superior de su bastón (Gen 48). Así anunció la doble porción del heredero de Israel, aquel a quien sus hermanos habían rechazado; Él mismo no tiene nada más que su bastón, pero en vista de la promesa, adora. Su bastón era la marca de su carácter peregrino.
22—Por la fe, José, cuando estaba muriendo, mencionó la partida de los hijos de Israel, y dio un mandamiento concerniente a sus huesos (Gn 50:24-25). Por lo tanto, la fe puede confiar en Dios para el cumplimiento de Sus promesas aún futuras, y puede esperar pacientemente en el presente para su cumplimiento.
En la historia de Moisés vemos la energía de la fe, superando todo tipo de dificultades en el camino. Pensaríamos que el dicho de José sería transmitido a cada hogar israelita, y en la fe de ello cada alma piadosa buscaría un Libertador prometido para ser levantado, para llevar a Israel de regreso a la tierra. Los padres de Moisés evidentemente descansaron en esto, cuando escondieron a Moisés durante tres meses porque vieron que era un niño apropiado, y no temían el mandamiento del rey (Éxodo 1,2).
Ver 24—Por la fe Moisés también cuando llegó a los años, se negó a ser llamado hijo de la hija de Faraón. Sabía que como hijo de los despreciados israelitas tenía un destino más elevado; sabía asimismo que ese pueblo despreciado bajo esclavitud era el pueblo de Dios, que tenía las promesas, y eligió más bien sufrir aflicción con ellos, que disfrutar de los placeres del pecado por un tiempo. Fue esto lo que lo hizo visitar a sus hermanos (éxodo 2:11-15), buscando liberarlos por medios carnales, pero la fuente de sus acciones fue la fe, y esto era lo que se poseía. Las riquezas, las tiendas y la posición de Egipto fueron abandonadas para identificarse con el pobre y despreciado pueblo de Dios, pero realmente rico, porque Dios era su Dios. Estimaba el oprobio de Cristo mayores riquezas que los tesoros de Egipto, porque tenía respeto por la recompensa de la recompensa.
27—La misma fe en Jehová que se le había revelado (Éxodo 3-4) y Sus promesas le hicieron abandonar Egipto, sin temer la ira del rey. Si Jehová era el Libertador, bien podría soportar la ira de un hombre. La fe vio a Aquel que era invisible.
28 Pero Israel era un pueblo culpable, como los egipcios, y merecedor de juicio. Por lo tanto, por la fe guardó la Pascua y la aspersión de sangre, para que el juicio no descendiera sobre los primogénitos de Israel como sobre los egipcios. El cordero debe ser sacrificado, la sangre debe ser rociada en los postes de las puertas de las casas, y el cordero asado debe ser comido dentro, bajo el refugio de la sangre, porque él discernió las afirmaciones de Jehová. (Ex. 12).
Ver 28 Por la fe Israel confió en Jehová como Libertador y así pasó por el Mar Rojo, lo que los egipcios que dijeron hacer, se ahogaron. Si las afirmaciones de Jehová se cumplían con la sangre del cordero, ahora podía actuar por ellos, y con ellos, para quebrantar el poder del enemigo. El Mar Rojo de Faraón podría parecer que los encerraba, pero Jehová era para ellos; y se les abrió un camino limpio. Y así es la sangre de Cristo habiendo satisfecho las demandas del Juez, Dios puede actuar con rectitud por ellos. Y así es con nosotros, habiendo satisfecho la sangre de Cristo las demandas del Juez, Dios puede actuar con rectitud por nosotros, y puede sacarnos del mundo a través de esa misma muerte, que sin Cristo era el instrumento mismo del poder del enemigo. La fe la hace buena en nuestras almas y estamos en espíritu en un Cristo resucitado, como Israel al otro lado del Mar Rojo, cantando la canción de salvación (Éxodo 14-15).
Ahora bien, por la fe se entró en la tierra prometida, y en lo alto de ellos estaban los muros de Jericó. Pero siete sacerdotes tocando los cuernos de carnero y marchando alrededor de la ciudad siete días, de acuerdo con el mandato de Jehová, fueron suficientes para que las paredes se derrumbaran. (Josué 6).
31 Por la fe también la ramera Rahab no pereció con los incrédulos, cuando había recibido a los espías con paz. Ella creía en el Dios de Israel, sabía que Él les había dado la tierra, por lo tanto, escondió a los espías, y en su palabra colgó la línea escarlata de su ventana y trajo a toda su familia a su casa y fue salva (ver Josué 2, 6: 22-25).
Luego estaban Gedeón, Barac, Sansón y Jefté; David también y Samuel, y los profetas; que por medio de la fe sometió reinos, obró justicia, obtuvo promesas, detuvo la boca de los leones, apagó la violencia del fuego, pasando por toda clase de sufrimientos y torturas, en vista de la promesa, y todos estos, habiendo recibido un buen informe por medio de la fe, no ha recibido la promesa, Dios proveyéndonos algo mejor para que sin nosotros no sean perfeccionados. Muchos de estos últimos ejemplos de fe, tenemos los sufrimientos de la fe, y estamos llamados a atravesarlos todos, con la certeza de alcanzar las promesas. De lo contrario, Pablo dice (1 Corintios 15), si no hay resurrección, somos de todos los hombres los más miserables. ¿Por qué peleo con las bestias en Éfeso, si los muertos no resucitan? Al mismo tiempo, la nuestra es una porción mejor que la de cualquier santo del Antiguo Testamento. Dios lo ha reservado para nosotros, y sus espíritus están descansando en el Paraíso hasta que el Espíritu haya llamado a la Novia celestial de Cristo. Por muy bendecido que fuera el camino de Abraham, nunca estuvo unido al Hombre glorificado en el cielo, Cristo no estaba allí en ese carácter. Tampoco estaba allí como sacerdote, ni Abraham tuvo acceso al lugar santísimo a través de un velo rasgado. Aunque todos los santos del Antiguo Testamento tienen una parte en el llamado celestial, sin nosotros, no pueden ser perfeccionados. Tenemos una porción superior como el cuerpo y la Esposa de Cristo, rechazados por este mundo, y esto es lo mejor, que, sin embargo, no se desarrolla en esta epístola.