Apocalipsis 1:10-20; 22:16-21
Es algo notable que el testimonio del Espíritu de Dios con respecto a la Iglesia, como candelabro y la Esposa, se encuentre solo en el libro de Apocalipsis. La razón es bastante simple. El Apocalipsis es el libro que nos da el tema de todas las cosas; Es enfáticamente el Libro del Trono, y el Libro del Juicio. Te da el tema final de todas las cosas, y termina en el reinado del Señor Jesucristo sobre esta tierra hasta ahora manchada de pecado, pero luego limpia y reconciliada durante mil años, que se funde, después de un poco de espacio, en el día eterno, el día de Dios.
Lo que hemos estado viendo últimamente, con respecto a la Iglesia, está conectado con el día del Espíritu, y cada santo de Dios debe saber y tener en cuenta que estamos viviendo en el día del Espíritu, el día en que el Espíritu Santo está aquí para cuidar los intereses de Cristo; en consecuencia, la obediencia a Él es de la última importancia. Por otro lado, el libro de Apocalipsis revela con gran claridad y detalle, más de lo que encontramos en cualquier otro lugar, cuál será el día de Cristo, el día milenario (cap. 20); y también nos instruye en cuanto al día de Dios, es decir, la eternidad, cuando todas las cosas son de Dios, y Dios será todo en todos (Apocalipsis 21: 1-8).
Veamos ahora un poco el capítulo que he leído. Presenta al Señor Jesús en un carácter totalmente nuevo, al menos en el Nuevo Testamento. El que Juan ve en esta extraordinaria visión, es muy diferente al bendito Jesús que había conocido en Su camino terrenal, y de quien había escrito tan bellamente en su evangelio, muy diferente de Aquel en cuyo seno recostó su cabeza, la noche antes de morir por Su Iglesia. Es la misma Persona bendita, pero se presenta en un carácter muy diferente. Se le ve aquí en el aspecto de un juez, que le da su carácter a todo el libro; es Cristo tomando todas las cosas, y juzgando según Dios. Él es Dios, el primero y el último, el Alfa y la Omega (vs. 8).
Juan estaba “en el Espíritu en el día del Señor”, un exiliado en Patmos, cuando tuvo la visión que aquí registra. El día en que los cristianos se encuentran, el apóstol, aunque solo, y alejado de sus hermanos, disfrutó de un poder especial del Espíritu Santo, y por lo tanto es un recipiente ungido para Cristo a través del cual comunicar sus pensamientos a las Asambleas en Asia. Es importante tener en cuenta que Asia, es decir, las dos pequeñas provincias de Asia Menor entonces llamadas, ya se habían alejado del ministerio de Pablo. Él había dicho por escrito a Timoteo: “Todos los que están en Asia, sean rechazados de mí” (2 Timoteo 1:15). Se habían alejado del testimonio que era peculiarmente el de Pablo, la doctrina paulina del carácter celestial de la Asamblea, lo que he estado tratando de revelarles durante estas últimas semanas. Asia, donde había trabajado más, Éfeso incluida, lo había abandonado. Qué tan temprano se había establecido la declinación. Sí, y ahora Juan fue elegido por Dios para desplegar la deserción más profunda que aún ocurriría como se ve en el Candelabro, y el consiguiente juicio de la Iglesia y el mundo, y luego sacar a relucir lo que Dios aún efectuará, como se ve en la Novia. Sin duda, cuando el emperador de Roma desterró a Juan a Patmos, pensó que estaba haciendo su propia voluntad. No; no era más que llevar a cabo los propósitos de Dios. Dios quería que Juan estuviera solo, y en un estado espiritual, para obtener Su mente; y tú y yo también tenemos que estar “en el Espíritu en el día del Señor” —ese es el principio— si vamos a obtener la verdad de Dios en un día de maldad, como en el que estamos ahora.
El sirviente está preparado. Oye la voz del Hijo del hombre, se da la vuelta y ve el vaso responsable de la luz de Dios en la tierra, los siete candelabros de oro, y al Hijo del hombre en medio de ellos. El Hijo del hombre y el Anciano de días son lo mismo. El que Daniel describió como el Anciano de días (Dan. 7) es, como muestra nuestro capítulo mismo, el Señor Jesucristo, solo que ahora se ha hecho hombre. El carácter en el que se presenta, y se encuentra entre estos siete candelabros de oro, es el de discriminar de una manera intensamente solemne. Las Asambleas son vistas primero como siete portadores de luz distintos; era su posición de testigos de Dios en el mundo: sin embargo, el número siete sugiere que hay más que esto que se puede encontrar en ellos. Obsérvese, son de oro, ese es su carácter apropiado, justicia divina, como conjunto de Dios en la tierra. Debido a la penumbra o la falta total de luz verdadera, Dios puede quitárselos, pero originalmente Su mano los preparó.
“Y me volví para ver la voz que hablaba conmigo. Y volviéndome, vi siete candelabros de oro; y en medio de los siete candelabros, uno semejante al Hijo del Hombre, vestido con un manto hasta los pies, y ceñido alrededor de los paps con una faja de oro. Su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana, blancos como la nieve; y sus ojos eran como llama de fuego; y sus pies como bronce fino, como si se quemaran en un horno; y Su voz como el sonido de muchas aguas. Y tenía en su mano derecha siete estrellas, y de su boca salió una espada afilada de dos filos, y su rostro era como el sol brilla en su fuerza” (vss. 12-16). Esto es discriminación sacerdotal. No era como el Señor en servicio, en Juan 13:4, donde Él “dejó a un lado sus vestiduras”. Aquí, con vestiduras hasta los pies, Él es el que tiene que observar, ver, discriminar la condición real y pronunciar juicio sobre ella. Recuerda al leproso llevado al sacerdote en los días del Antiguo Testamento (ver Levítico 13-14). Un estado de cosas que saboreaba la lepra estaba bajo Su ojo, y Él lo encuentra judicialmente. Su manto está hasta Sus pies, y alrededor de Sus lomos está el cinturón de justicia; ojos de fuego de penetrante santidad divina; Sus pies son como los de alguien que había sido expuesto a la prueba de búsqueda y encontrado perfecto en Su camino, por lo tanto, el Apto para juzgar el camino de lo que profesaba ser Suyo. Su voz sugiere un poder majestuoso e irresistible.
“Y cuando lo vi, caí a sus pies como muerto” (vs. 17). Juan estaba profundamente impresionado con lo que estaba ante sus ojos; sintió la intensa solemnidad del Señor presentándose a la Iglesia en tal aspecto, y debemos ser divinamente afectados por esta escritura, porque lo que viene ante nosotros es intensamente solemne. “Y puso su diestra sobre mí, diciéndome: No temas; Soy el primero y el último. Yo soy el que vive, y estaba muerto; y he aquí, estoy vivo para siempre, Amén; y tened las llaves de la muerte y del Hades” (vss. 17-18). Él está en resurrección; todo el poder está a Su disposición, y eso es una gran cosa para agarrar. Todo el poder está en las manos del Hombre resucitado que hoy está a la diestra de Dios triunfante sobre todo el poder de Satanás, y Aquel que es Cabeza de la Iglesia, visto como Su cuerpo, es visto aquí como el juez de lo que, en la tierra, es Su vaso responsable de testimonio.
Le pide a Juan que escriba “las cosas que has visto, y las cosas que son, y las cosas que estarán después de estas” (vs. 19). Este versículo nos da la triple división del libro de Apocalipsis, la clave más importante para ello. “Las cosas que has visto”, obtenemos en el capítulo 1, la visión de Cristo personalmente. “Las cosas que son” se nos presentan en los capítulos 2 y 3. Las principales características de la historia de la Iglesia de Dios profesante, siempre que esté aquí para ser abordada, se presentan bajo la figura de siete candelabros. Toda la época, desde la partida del Señor hasta que la Iglesia ya no está aquí, se presenta en estos siete candelabros; son “las cosas que son”, y van desde el día en que Juan escribió, hasta el momento de la toma de posesión de los santos en la venida del Señor. Toda la Asamblea está realmente a la vista. El estado entonces de las diversas Asambleas dirigidas sirve al Señor para exponer proféticamente los diversos estados por los que pasaría la Asamblea y que deberían encontrarse en ella, hasta que el Señor viniera. La tercera y mayor parte del libro, “las cosas que estarán después de estos”, comienza en el capítulo 4. Nada en ella puede suceder hasta que la historia de la Iglesia aquí se haya cerrado, y ella ya no esté en la tierra para ser abordada. Además, “las cosas que estarán después de estos” comprenden todo lo que te has dado desde el capítulo 4 hasta el final del libro, es decir, los tratos de Dios con el mundo hasta el final de los tiempos, con una mirada maravillosa a la eternidad.
Entonces el Señor dice: “El misterio de las siete estrellas que viste en mi mano derecha, y los siete candelabros de oro. Las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias; y los siete candelabros que viste son las siete iglesias” (vs. 20). Él explica los símbolos. Siete es el número simbólico de completitud en las Escrituras; perfección en ese sentido: plenitud espiritual. No es que hubiera perfección moralmente, pero siete da el número entero. Hubo siete Asambleas locales, y en ellas el Señor nos da una visión panorámica de lo que sucedería durante Su ausencia, hasta el momento del Rapto. Sin duda, cuando el Señor quita el candelabro, con cada señal de aborrecimiento en cuanto al estado en el que ha caído, como en Laodicea, Satanás tomará lo que queda de la profesión, y luego se convertirá en su herramienta adecuada para el desarrollo de esa espantosa iglesia, sistema mundial retratado después en Babilonia y su juicio. Lo que una vez fue desposado a Cristo como una virgen casta, de acuerdo con el verdadero carácter de la Iglesia, cuando todos los que son suyos son sacados de ella, caerá bajo el juicio más terrible registrado en el libro, como la gran ramera que se sienta sobre muchas aguas (caps. 17-18).
Ya hemos echado un vistazo a estas siete Iglesias (ver pp. 94-98). Vimos que Éfeso indicaba el tiempo inmediatamente después del día apostólico, cuando la declinación del corazón de Cristo comenzó en la Iglesia, como Pablo había predicho. Esmirna responde a los tiempos de persecución en los que hubo un resplandor de los santos. Pérgamo se refiere al momento en que la Iglesia se deslizó hacia la facilidad mundana, para morar donde Satanás tenía su trono, cuando el imperio romano bajo Constantino se convirtió al cristianismo. Tiatira fue el resultado de esta alianza infiel, el descenso de la Iglesia a la edad oscura cuando gobernó el mundo, y se caracteriza como las profundidades de Satanás. Pero, mirando esa epístola, es interesante notar que aquí por primera vez se introduce el pensamiento de la venida del Señor: “Pero lo que ya tenéis hasta que yo venga” (Apocalipsis 2:25), y no tengo ninguna duda de que la razón es esta: no hay otra perspectiva para la fe, No hay más esperanza de la restauración del estado eclesiástico. Tiatira continúa hasta el final. Éfeso se convirtió en Esmirna; Esmirna se convirtió en Pérgamo; Pérgamo se convirtió en Tiatira, son estados consecutivos, y Tiatira va hasta el final, hasta la segunda venida del Señor (ver Apocalipsis 2:25-28). Pero los estados indicados por Sardis, Filadelfia y Laodicea, cuando surgen, continúan también hasta el final. Los cuatro primeros fueron consecutivos; El cuarto y los tres últimos son todos estados colaterales, que existen hasta el final juntos al mismo tiempo. Así se nos presenta la visión panorámica de Dios de lo que sería la Iglesia durante la ausencia de Cristo.
En todas estas fases de la existencia de la Asamblea, el punto a recordar es que el objetivo de que ella fuera dejada en la tierra era ser una portadora de luz en el mundo. Dios había establecido a la Asamblea para que fuera el verdadero testigo de lo que Él ha manifestado en Jesús. Ella debe manifestar lo que Jesús es ahora que Él ha ido a lo alto. Si ella es una testigo falsa, será removida. El candelabro es un recipiente que recibe la luz y tiene que soportar la luz. Es la Iglesia, como recipiente responsable del testimonio de Cristo, la que, durante su ausencia (que constituye la noche), es responsable de dar luz al mundo. Si la Asamblea deja de dar luz, ella será removida, como lo fue Israel, aunque, en la longanimidad de Dios, el juicio anunciado sobre la primera defección de corazón de Cristo en Éfeso (Efesios 2: 5), solo se ejecuta finalmente en Laodicea.
Ahora, ¿por qué no leemos acerca de la Iglesia como el candelabro hasta que llegamos a Apocalipsis? ¿Quién había sido el testigo responsable de Dios? Israel. ¿Quién tenía el templo, los oráculos, el arca, todo? Israel. Mientras Jerusalén existía, el templo estaba allí, y exteriormente para el mundo el candelabro estaba en Jerusalén. El eunuco etíope viajó mil millas para subir a lo que consideraba el candelabro de Dios, pero no encontró luz. La Iglesia se había convertido en la portadora de luz, pero Dios no se dirige a ella como el candelabro hasta este momento, que estamos considerando en Apocalipsis 1-3.
Dios no se dirige a Su nuevo testimonio bajo este título (el candelabro) hasta que el viejo sea completamente dejado de lado. Durante mucho tiempo el judaísmo y el cristianismo estuvieron lado a lado en Jerusalén, y hubo una gran vacilación por parte de los cristianos hebreos. Iban a ser encontrados en la sinagoga hoy y en la compañía cristiana mañana; y eso continuó hasta que el apóstol Pablo estaba escribiendo a los hebreos, y luego vino el mandato enfático: “Salgamos, pues, a él sin que el campamento lleve su oprobio” (Heb. 13:1313Let us go forth therefore unto him without the camp, bearing his reproach. (Hebrews 13:13)). El campamento era el lugar donde el nombre de Dios era deshonrado y del cual todo santo fiel, que quería la compañía del Señor, debía ir. El cristiano fue llamado a romper con lo viejo que Dios había abandonado.
Dios fue muy paciente con su pueblo. El judaísmo, como sistema, estaba realmente muerto, murió con Cristo; fue clavado en la cruz (ver Colosenses 2:13-14); Pero la funeraria no había llegado para enterrar el cuerpo. La destrucción de Jerusalén por los romanos tuvo lugar alrededor del año 70 d.C. La ciudad fue sitiada, y aunque el general romano dio instrucciones imperativas para salvar el Templo, una antorcha fue arrojada por un soldado borracho, y fue quemada hasta los cimientos. Las palabras del Señor con respecto a sus piedras individuales se cumplieron literalmente (ver Mateo 24:1-2). El viejo candelabro fue destruido y todo esparcido; y no es hasta entonces que la Iglesia se dirige como el candelabro. Roma fue el carroñero a quien Dios, por así decirlo, dijo: Ve y barre ese sistema viejo, corrupto, contaminado y difunto. Luego, habiendo desaparecido el viejo candelabro, la Iglesia se dirige de la manera en que la vemos en estos capítulos.
Entonces, ¿qué estaba pasando mientras tanto? La Iglesia era realmente la luz del mundo, pero el mundo veía a los cristianos como una secta de los judíos. Tal vez tenía un lugar más brillante y feliz entonces, cuando en humilde gracia y semejanza moral con Cristo vivía como Él, y sólo para Él y Sus intereses, de lo que tenía después de que tuvo el sentido de su importancia como portador de luz; Porque en el momento en que esa idea entra en la mente de las personas, sabemos lo que sucede. Ella tuvo el sentido de su propia importancia y dignidad, y la declinación se estableció. Entonces el Señor se dirige a ella en la forma en que hablan estos dos capítulos. Cuán profundamente te ha fallado la Iglesia y yo sabemos, y el Señor nos dice claramente aquí cuál será el resultado final, Él escupirá de Su boca lo que ha fallado. Si recuerdas que la Iglesia, el candelabro, es vista como Su portadora de luz, y ha fracasado completamente en justificar su existencia como tal, no tendrás ninguna dificultad cuando llegues al punto en que se vea que sale de Su boca como algo nauseabundo. Cuando las cosas llegan a ser como se representan en Laodicea, Él debe terminar con ellas.
Acabo de decir que tenemos cuatro Iglesias colaterales o concurrentes: Tiatira, Sardis, Pérgamo y Laodicea. Tiatira es Roma, que continúa todavía, y lo hará hasta que el Señor venga, ganando enorme terreno en el intervalo, a pasos agigantados en esta tierra. Pero otras fases de las cosas se desarrollan antes del final. Sardis, no tengo dudas, es protestantismo, la Reforma; y gracias a Dios por ello, y por los hombres que fueron usados por Él para salir en defensa de las Escrituras, y para rescatar y dar a la gente la Palabra de Dios. No es que el Señor juzgue aquí Su propia obra bendita, sino el resultado de ella en la mano del hombre.
La forma en que el Señor se presenta a cada una de estas Iglesias es notable. El carácter que Cristo toma cumple exactamente con la condición de la Iglesia a la que está hablando. A Sardes, que comienza una nueva fase de la historia de la Asamblea al mismo tiempo que Tiatira, Él viene con el recordatorio solemne y necesario (ver cap. 1:16 y 2:1) de que toda esa obra poderosa que había sacado de nuevo el evangelio, perdido hace mucho tiempo en la cristiandad, si había sacudido reinos hasta su base, era de Él. Fue Él quien tuvo los siete espíritus de Dios en la manifestación completa del poder espiritual; era Él quien tenía “las siete estrellas”. Toda autoridad constituida en la Iglesia estaba bajo la dirección de Cristo para empezar. Al ángel de la Iglesia de Éfeso se había presentado como “El que sostiene las siete estrellas en su mano derecha”. Pero se había producido una innovación en la acción del buque responsable. Las cabezas de los países reformados fueron constituidas cabezas de la Iglesia en esos países, como una defensa contra el papado, y así el lugar de Cristo fue repudiado. Pero “el que tiene las siete estrellas” todavía recordará a la Iglesia que, por mucho que el hombre pueda disputar su título, sigue siendo suyo; y toda autoridad subordinada sólo puede ser ejercida correctamente bajo Él durante la noche de Su ausencia. Sardis, entonces, delinea el protestantismo y sus organizaciones eclesiásticas. El jefe del Estado nombra a los más altos cargos de la Iglesia; o, incluso aparte del nacionalismo, la voluntad del hombre es rampante, y la Iglesia elegirá a este hombre o aquel como su ministro. El cambio de Cristo sosteniendo las estrellas en su mano derecha, a “el que tiene”, es tristemente significativo de la estimación de Cristo de lo que ahora había sucedido en Sardis por primera vez, esta nueva e inaudita partida de su orden. El funcionamiento de la voluntad y la incredulidad del hombre son responsables de ello.
“Y al ángel de la iglesia en Sardis escribe: Estas cosas dice el que tiene los siete espíritus de Dios, y las siete estrellas; Conozco tus obras, que tienes un nombre que vives y estás muerto” (cap. 3:1). No era la corrupción abierta de Tiatira, y tenía pretensiones superiores. No había Jezabel, pero existía un estado de muerte moral. Las obras no eran perfectas delante de Dios según las verdades revividas. Faltaba energía espiritual. No es suficiente ser protestante. No sirve de nada que tú y yo seamos iconoclastas, que derribamos lo que está mal. Nada sale de ese tipo de cosas. Exponer y condenar lo que está mal es de poco valor. Obtener la verdad, comprarla, venderla, no serla. Consíguelo, y guárdalo, busca ser formado por él, y exhibirlo. El cristiano está llamado a eso, el iconoclasta echa de menos la mente de Dios. Pero hay brasas de vida siempre ardientes en el protestantismo que pueden ser avivadas en una llama, como en tiempos de avivamiento, aquí y allá: por eso Él dice: “Vela, y fortalece las cosas que quedan, que están listas para morir, porque no he encontrado tus obras perfectas delante de Dios” (vs. 2).
En el siguiente versículo presentamos la venida del Señor. “Acuérdate, pues, de cómo has recibido y oído, y aférrate y arrepiéntete. Por tanto, si no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti” (vs. 3). Pero, ¿cómo es esto? Él vendrá como ladrón en la noche al mundo, es decir, sin la menor advertencia, “Porque cuando digan: Paz y seguridad; entonces la destrucción repentina viene sobre ellos, como el trabajo sobre una mujer con un hijo; y no escaparán” (1 Tesalonicenses 5:3). ¿Por qué advertir a Sardis del aspecto mundial de Su venida? Porque es el mundo. Si lo cortejó en Pérgamo y lo gobernó en Tiatira, el mundo ahora gobierna la Iglesia en Sardes, con el consentimiento de la Iglesia, y el mundo y la Iglesia son idénticos. Algún día la cristiandad se sorprenderá grandemente cuando se despierte y encuentre que el Espíritu Santo se fue, la Iglesia se fue, que todos los santos y siervos de Dios se fueron; ¿Y qué queda? Un buen negocio; No hay duda al respecto. Muchos que todavía pueden llevar el nombre de Cristo, pero en realidad son el mundo, la Iglesia mundial, y reciben el juicio del mundo.
El discurso a Filadelfia es muy hermoso, y los personajes que el Señor lleva allí son igualmente importantes de notar. “Estas cosas dice el que es santo, el que es verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre, y nadie cierra; y cierra, y nadie abre” (Apocalipsis 3:7). Aquí tenemos lo que Él es en Su carácter personal, lo que Él es intrínsecamente, lo santo y lo verdadero, en lugar de lo que le pertenece oficialmente. La llave de David es suya: Él tiene todo el poder para introducir el reino, pero usa la llave del poder para abrir una puerta presente antes del tiempo del reino, e indica quién es el que la ocupará. “Conozco tus obras: he aquí que he puesto delante de ti una puerta abierta, y nadie puede cerrarla, porque tienes poca fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre” (vs. 8). “Yo conozco tus obras”, es suficiente que Él las conozca. La acción de María de Betania en la cena fue para Él, si incluso los verdaderos discípulos podían caracterizarla como desperdicio. El corazón verdaderamente devoto, como María, estará muy contento de que el Señor sólo conozca sus obras. “Has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre” (vs. 8). No suena mucho que decir, pero es un bendito elogio. Si alguna vez hubo un día en que la Palabra del Señor estaba siendo entregada, es el día en que vivimos. Hay muchos en los altos lugares eclesiásticos que han renunciado a la Palabra de Dios por completo, o están socavando rápidamente su autoridad sobre el alma. Nos dicen que el Pentateuco no es lo que pretende ser. Isaías era un rapsodista, y Daniel una novela para el entretenimiento de la mente judía, mientras que los cuatro Evangelios son inconsistentes, y los escritos de Pablo deben ser severamente tamizados. Tenemos todo eso hoy, y, por desgracia, los cristianos en los ejércitos lo sancionan.
Un filadelfiano es una persona que se aferra firme y silenciosamente a lo que Dios ha dado. “Tienes un poco de fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre” (vs. 8). Las dos cosas importantes son Su palabra y Su nombre. Ahora, ¿es Su nombre suficiente para ti, la revelación de todo lo que Él es; ¿Y esto frente a todo esfuerzo por difamarlo y deshonrarlo? Tales son las características de aquellos ante quienes Cristo abre una puerta que nadie puede cerrar. Me gustaría ser un filadelfiano, a quien Él puede elogiar. No es conocer la verdad de la Asamblea, y cosas por el estilo, sino el conocimiento de Cristo personalmente y la devoción a Él, la fidelidad a Su palabra. Si estás renunciando a Su palabra en cualquier medida, y estás reunido a cualquier cosa menos a Su nombre, no eres un filadelfiano. Él es una persona que tiene el sentido de lo que le conviene al Señor, y no importa quién ceda, o quién renuncie a la verdad, dice, no voy a hacerlo. Entonces obtienes el sentido de Su amor y paciencia hasta que Él venga. “Porque has guardado la palabra de Mi paciencia, Yo también te guardaré de la hora de tentación, que vendrá sobre todo el mundo, para probar a los que moran sobre la tierra. He aquí, vengo pronto: retén el ayuno que tienes, para que nadie tome tu corona” (vss. 10-11). La venida del Señor es aquí la esperanza del corazón. Entonces coronará a los fieles. Hasta entonces debemos aferrarnos a lo que Él nos ha dado. Ese es un gran principio: aferrarse a la verdad de Dios. Si lo tienes, sé tenaz con él, porque vivimos en un día de maldad cuando se hará todo lo posible para alejarte de él, y de Aquel que es él.
Mira ahora la recompensa para el vencedor. “Al que venciere haré columna en el templo de mi Dios”, muy probablemente no sería considerado como una columna en ningún otro lugar; porque él está fuera de todo lo que se considera eclesiástico. Él será una columna en el cielo. En cuanto al reconocimiento en la tierra, no lo quiere. Jesús dice: Lo haré “columna en el templo de mi Dios; y no saldrá más, y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, que es la nueva Jerusalén, que desciende del cielo de mi Dios, y escribiré sobre él mi nuevo nombre” (vs. 12). Para el hombre que es fiel a Cristo en un día de declinación y partida, hay una hermosa y bendita recompensa poco a poco.
Filadelfia consiste, entonces, en la idoneidad moral para Cristo en lugar de lo que es eclesiástico, aunque uno que responda a ella no dejará de lado la palabra de Cristo en cuanto a la Iglesia, no más que en cuanto al individuo. Si has de seguir “la justicia, la fe, la caridad, la paz”, es “con aquellos que invocan el nombre del Señor de corazón puro”. Usted estará seguro de encontrar a otros haciendo lo mismo. Haces para Cristo, y entonces te encontrarás en compañía de otros que “invocan al Señor de corazón puro”. Eso es filadelfianismo. Ese es un camino abierto para nosotros hoy. Puede parecer poco, pero en un día de declinación universal, junto con mucha pretensión eclesiástica, por un lado, y razonamientos racionalistas de la mente del hombre, inundando multitudes por el otro, es todo guardar la palabra de Él que es santa y verdadera y no negar Su nombre. Dios nos conceda que tú y yo podamos tener un corazón de Filadelfia. Lo codicio por encima de todas las cosas para mí y para ti también.
“Y al ángel de la iglesia de los laodicenses escribe: Estas cosas dice el Amén, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creación de Dios” (Apocalipsis 3:14). Observe los caracteres que el Señor toma aquí: “el testigo fiel y verdadero”. La Iglesia ha sido un falso testigo; ella ha sido infiel y falsa; ella no es lo que Él la puso para ser, y va a ser desplazada. Pero el que es el Amén de todo lo que Dios había prometido permanece en pie, y la creación que lo tiene por principio permanece, cualquiera que sea la ruina de la Iglesia, no como Adán, que cayó y arrastró a todos en su ruina. El último estado de la profesión en la Asamblea se caracteriza por la tibieza. Para Cristo eso es náuseas. Él lo escupirá de Su boca. Había falta de corazón, el peor de todos los males.
“Conozco tus obras, que no eres ni frío ni caliente; yo quisiera que tuvieras frío o calor. Así pues, porque eres tibio, y ni frío ni caliente, te sacaré de mi boca” (vss. 15-16). El Señor no puede soportar la tibieza. Lo que Laodicea no tenía era corazón para Cristo, y lo grandioso para ti y para mí es corazón para Cristo, afecto por Cristo. Eso es lo que Él valora por encima de todo: el afecto por sí mismo. Eso faltaba, de ahí la amenaza perentoria de salir de Su boca. Ese es el rechazo final de la Asamblea en la tierra como candelabro o vaso responsable del testimonio de Cristo.
¿Cuándo será? En el momento de Su venida por todo lo que es real en ella. Laodicea es en lo que la Iglesia se ha convertido hoy, evidenciada por la falta de afecto, junto con una inmensa pretensión. Es la Asamblea profesante que se jacta de los recursos en sí misma. “Porque tú dices: soy rico, y he crecido con bienes, y no tengo necesidad de nada”, eso es autocomplacencia y autocomplacencia sin tener a Cristo como las riquezas del alma por fe. ¿Qué pobreza más profunda podría haber? De ahí la siguiente palabra: “Y no sabes que eres miserable, miserable, pobre, ciego y desnudo”, así es como considera lo que profesa ser Su Iglesia en esta escena, y registra Su juicio de sus pretendidas adquisiciones de acuerdo con la infidelidad científica de los últimos días. “Te aconsejo que compres de mí oro probado en el fuego”, eso es justicia divina; no lo había conseguido. Cuán pocos saben hoy lo que es estar delante de Dios en toda la bendita aceptación de Cristo, y saben que Él es su justicia, y que ellos son “hechos justicia de Dios en Él” (2 Corintios 5:21). Aconseja a todos los demás que compren oro, “y vestiduras blancas, para que te vistas y no aparezca la vergüenza de tu desnudez”. Esa es la justicia práctica, aquella en la que pronto encontraremos a la Novia arreglándose a sí misma. Además, dice: “Y unge tus ojos con ungüento para los ojos, para que veas” (vs. 18). La gente suele decir, no veo todo esto acerca de Laodicea. ¿No es así? Entonces no tienes ungüento para los ojos. No puedes comprar eso aquí abajo; ningún siervo de Dios puede dártelo. Debes ir al Señor. “A todos los que amo, reprendo y castigo; sed celosos, pues, y arrepentíos” (vs. 19).
Sin embargo, el fin es este: la Iglesia no se ha arrepentido, el testimonio externo ha fracasado absolutamente, y cuando el Señor viene de un lado a otro, ella es completamente rechazada. Su testimonio no sólo era tenue y aburrido, sino prácticamente nulo y sin valor, y por lo tanto Él la sacó de Su boca. Pero hasta entonces Él dice: “He aquí, estoy a la puerta, y llamo: si alguno oye mi voz, y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo” (vs. 20). Él está afuera, pero listo para bendecir a cualquiera que escuche Su voz.
No malinterpreten este pasaje; no se trata de que un verdadero cristiano se pierda, porque cada creyente en el Señor Jesucristo, por débil y joven que sea, nacido del Espíritu, lavado en la sangre de Cristo y sellado por el Espíritu, es una parte integral del cuerpo de Cristo, y por lo tanto, ese individuo debe estar con Cristo en gloria, o Él no estaría contento. Si hubiera perdido mi dedo meñique mi cuerpo no sería perfecto. Aun así, el cuerpo de Cristo no estaría completo si faltara un miembro. Él tendrá Su cuerpo poco a poco perfecto. Pero la profesión nominal de Cristo va a ser rechazada. El simple profesor ha perdido la bendición eterna, lo que Dios ha ofrecido, y debe venir para el juicio que caerá sobre la cristiandad sin vida.
No hay mención de la venida del Señor aquí, pero Laodicea continúa hasta entonces. El rapto es anterior a la apostasía de la que se habla en 2 Tesalonicenses 2, y Laodicea, entregada por Cristo y adoptada por Satanás, sin duda estará involucrada en eso, así que, como he dicho, será juzgada como Babilonia.
Cuando se quite el vaso del testimonio, Cristo saldrá como testigo fiel de Dios, y Él arreglará todo. Y ahora pasamos a un tema mucho más bendito, que es la Novia: la Iglesia vista como la Novia de Cristo.
En Apocalipsis 19 leemos acerca de las bodas del Cordero, y el cielo entonces entra en un éxtasis de gozo. Eso es claramente después del rapto de los santos, cuando el Señor saca de esta escena todo lo que le pertenece. Lo que leemos en 1 Tesalonicenses 4 ha tenido lugar. El Señor ha venido al aire, y somos arrebatados para encontrarnos con Él, y pasar para estar con Él para siempre; y no tengo ninguna duda de que para cuando lleguemos a lo que da Apocalipsis 19: 6-9, habremos pasado ante el tribunal de Cristo, y cada santo habrá recibido su recompensa por el camino aquí abajo. Eso es a lo que se alude allí. “Seamos alegres y regocijémonos, y honrémosle, porque las bodas del Cordero han llegado, y su esposa se ha preparado. Y a ella se le concedió que fuera vestida de lino fino, limpio y blanco, porque el lino fino es la justicia de los santos” (vss. 7-8). Es decir, todos estamos cortando y ahora haciendo en la tierra las prendas que vamos a usar poco a poco en la fiesta nupcial. Lo que hemos sido para Cristo en la tierra saldrá en ese día; y eso hace que la vida santa y devota de un cristiano sea algo muy serio y muy bendecido.
Tenemos, entonces, la fiesta de bodas en el capítulo 19. La Novia está compuesta por toda la Iglesia de Dios, cada santo, desde el día de Pentecostés hasta el último traído antes del rapto de los santos. Los que son “llamados a la cena de las bodas del Cordero” son santos de otras dispensaciones. Siendo invitados no pueden ser la Novia, pero, como Juan el Bautista, “se regocijan mucho por la voz del Novio” (Juan 3:29). Se habla más plenamente de la Novia en el capítulo 21, que, en su sección inicial, presenta a la Asamblea en su doble relación con Cristo como Su Novia, y con Dios como Su tabernáculo y morada, el hogar de la manifestación más brillante de Su gloria para siempre, el estado inmutable que marca la eternidad, el día de Dios. “Y vi Juan la ciudad santa, la nueva Jerusalén, descendiendo de Dios del cielo, preparada como una novia adornada para su marido” (vs. 2). En los versículos 1-8 has pasado el día milenario, y has entrado en la eternidad; y Juan ve descender del cielo la ciudad santa, la nueva Jerusalén. Ella es vestida como la Novia, que Pablo nos muestra que no es más que otro aspecto del Cuerpo de Cristo, sacando a relucir su lugar en Sus afectos, como la verdad de Su cuerpo no le bastó para que Él lo hiciera (Efesios 5:28-32). “El que ama a su mujer, se ama a sí mismo. Porque ningún hombre odió jamás su propia carne, sino que la nutre y la aprecia, como Cristo la iglesia, porque somos miembros de su cuerpo”. Ella está “adornada para su esposo”. No se trata aquí de una cuestión de exhibición. Encontraremos una maravillosa descripción de ella, ya que será exhibida en la gloria del reino de los capítulos 21:9 al 22:5. Aquí, en el estado eterno, es lo que ella es solo para su Esposo, para ningún otro ojo sino el Suyo. Pero, marca, es como una novia. Las bodas del Cordero se han celebrado en la gloria celestial más de mil años antes, sin embargo, en la frescura inmutable del afecto de Cristo, ella sale del cielo como una Esposa, ahora por primera vez así caracterizada, y eso por la eternidad.
Hemos visto que la Iglesia es totalmente celestial por su llamado. Aquí, en su relación eterna con Cristo, ella desciende del cielo. No es de otra manera en cuanto a la verdad de la relación de la Iglesia con Dios como Su templo o tabernáculo. En el día eterno, cuando Dios tome Su morada en un cielo nuevo y una tierra nueva, el centro de la manifestación de Su presencia y gloria será la Asamblea. En el día de Dios, el tabernáculo de Dios, la Asamblea, está con los hombres. Hemos conocido Su presencia aquí, como una vez “el Verbo se hizo carne y tabernáculo (literalmente, Juan 1:14) entre nosotros”. Pero eso fue sólo temporalmente, porque el mundo se levantó para rechazar Su presencia. Cumplida la redención, en su rechazo, como uno de los primeros frutos preciosos de ella, se formó la morada de Dios, en la cual, como hemos visto, tomó su morada por el Espíritu, “en quien también vosotros sois edificados juntos para morada de Dios por medio del Espíritu."Aquí la Asamblea sale en su carácter de propósito completo, como crecido a “un templo santo en el Señor”, en el cual Dios morará con los redimidos para siempre; sin embargo, fiel a su propio pensamiento bendito al descender en Cristo, y manifestado aquí, le da el nombre eterno de Tabernáculo. La Asamblea tiene, pues, su propio lugar y relación distintivos para siempre, la única distinción que queda entre los redimidos; porque no era el fruto del pecado, como la división del mundo en naciones, y judíos y gentiles, sino de los consejos eternos de Dios.
Más abajo en el capítulo obtenemos más detalles sobre la Novia. En el versículo 8 llegamos a la conclusión de todas las cosas relacionadas con la eternidad: la bienaventuranza eterna de los bienaventurados (vss. 1-7), y la miseria eterna de los inconversos (vs. 8). Pero desde el versículo 9, el Espíritu de Dios te lleva de vuelta a un estado de tiempo de cosas. Porque no sólo Él sabe cuán profundamente importante es para la Esposa ver todo lo que aprendió de sí misma, de acuerdo con la verdad del llamamiento de la Iglesia, llevado a cabo hasta su pleno resultado en la gloria celestial, sino, habiendo mostrado el resultado de la falsa alianza de la Iglesia con los reinos del mundo, cuando no eran de Cristo, en este notable apéndice del libro se nos permite ver su verdadera relación con ellos cuando se han “convertido en los reinos de nuestro Señor y de su Cristo” (cap. 11:15), y ella se mostrará en su gloria a la tierra milenaria.
Usted encuentra con frecuencia en las Escrituras una declaración muy distinta e incisiva que contiene el germen de algún gran tema que se elabora después de una manera muy particular. Usted obtiene esto ilustrado en el versículo inicial del capítulo 17, donde, por uno del mismo grupo de ángeles que tenía los siete frascos, en cada caso, lo que nos prepara para la conexión y el contraste, el vidente es abordado de la misma manera que en el capítulo 21. Ahí está: “Ven aquí, te mostraré a la novia, la esposa del Cordero” (vs. 9). En el capítulo 17, para un objeto diferente, se usan las mismas palabras: “Venid aquí; Te mostraré el juicio de la gran ramera que se sienta sobre muchas aguas”. ¿Había habido alguna alusión a Babilonia y su caída antes de esto? Sí, en el capítulo 14: “Y siguió otro ángel, diciendo: Babilonia ha caído, ha caído, esa gran ciudad, porque hizo beber a todas las naciones del vino de la ira de su fornicación” (cap. 14:8). Eso es todo lo que se dice, y el tema cambia. Es sólo uno de los eventos que tienen que ser traídos en la etapa profética de los últimos días en ese capítulo. Tienes el anuncio profético de que el falso sistema de iglesia del mundo, Babilonia, donde todo principio de la carne ha obtenido y ahora se dirige en pleno desarrollo, y el Espíritu Santo es desconocido, ha caído. Luego, en los capítulos 17 y 18, se le invita a ver cómo se lleva a cabo la caída. Tienes el Espíritu de Dios dando dos capítulos que describen cómo todo el sistema del mundo, fomentado por una iglesia falsa plenamente identificada con él, está bajo el juicio de Dios en el momento justo ante el Señor.
Jesús sale en gloria manifiesta para ejecutar el último golpe de juicio en persona. El juicio de Babilonia es realmente llevado a cabo por los hombres confederados de la tierra: la bestia y los diez reinos del revivido Imperio Latino (véase cap. 17:15-18). Pero no es hasta entonces que tenemos los desposados de la esposa del Cordero en la gloria celestial (cap. 19:7-9). Sin embargo, en los capítulos 4 y 5 el lugar de la Iglesia, con todo lo que es de Cristo en su venida, se había visto alrededor del trono y el Cordero, como inmolado, en medio de él. ¿No vemos la sabiduría perfecta de Dios en el aparente retraso? La verdadera relación nupcial de la Iglesia con Cristo sólo se declara cuando lo que había asumido falsamente su lugar es dejado de lado por la escena más espantosa del juicio en el libro (caps. 17-18).
Ahora pasemos a Apocalipsis 21, y echemos un vistazo a la Novia de Cristo, respondiendo perfectamente a Su propio corazón y mostrada en Su gloria. “Y me llevó en espíritu a un monte grande y alto” (era un desierto cuando Babilonia estaba en cuestión, cap. 17:3) “y me mostró la ciudad santa de Jerusalén, descendiendo del cielo de Dios, teniendo la gloria de Dios; y su luz era como una piedra preciosísima, como una piedra de jaspe, claro como el cristal” (vss. 10-11). Ella no es llamada “nueva” aquí, porque se la ve en su propio carácter celestial, descendiendo del cielo. En Romanos 3 obtenemos: “Todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” (vs. 23). En Romanos 5 podemos “regocijarnos en la esperanza de la gloria de Dios” (vs. 2). Pero aquí la Novia tiene la gloria de Dios, “teniendo la gloria de Dios” (vs. 11). Es la Asamblea vista en este notable carácter. Como corresponde al reino, la Iglesia es vista bajo la figura de una ciudad, con la cual se identifica en el estado eterno por el versículo 2.
¿Quién tiene acceso a ella? Los que están escritos en el libro de la vida del Cordero (vs. 27).
¿Quiénes son las piedras en esa ciudad? Veo a muchos aquí hoy, todos los redimidos tienen el privilegio de ello, aunque no todos son el cuerpo, la política misma, el lugar especial de la Iglesia. No suelo pedirle a la gente que se mire a sí misma, generalmente les digo que aparten la mirada hacia Jesús; pero puedes verte bien a ti mismo aquí, y ver cómo vas a ser cuando estés con Cristo en gloria, por los siglos de los siglos. La ciudad tiene la gloria de Dios, la naturaleza misma de Dios, porque “su luz era como una piedra preciosa, como una piedra de jaspe, clara como el cristal” (vs. 1). En las Escrituras, la piedra de jaspe expresa la gloria de Dios (véase cap. 4:3), que la criatura puede ver, porque Él tiene una gloria a la que ningún hombre puede acercarse. Todo lo que no le conviene a Dios está entonces afuera, y debería serlo ahora. Pero, ¡ay! cómo su muro de verdadera separación de todo lo inadecuado a su naturaleza y vocación ha sido derribado en ruinas por nuestro fracaso. Aquí eso se ve plenamente, porque tenía “un muro grande y alto”, y su separación será absoluta de todo lo que no responde a la gloria de Dios, así como la construcción del muro era de jaspe (vs. 18), el símbolo de esa gloria como se ve en el capítulo 4: 3.
“La ciudad tenía una muralla grande y alta... Y la construcción del muro era de jaspe... el primer fundamento era de jaspe” (vss. 12,18-19). La gloria de Dios es el fundamento y la protección, así como la luz y la belleza de la ciudad celestial, porque la Iglesia es glorificada con Cristo en la gloria de Dios.
Todo es “claro como el cristal”, y la pared implica separación. Y como la ciudad es vista como santa entonces, así deberían serlo ahora, quienes la comprenderán. La Asamblea de Dios es donde están Cristo y el Espíritu Santo, y se supone que nadie debe estar dentro, excepto aquellos que son del Señor. Es el carácter normal de la Asamblea ser santa, limpia, separada y adecuada para Dios. Será así entonces, debería ser así ahora.
Sin embargo, no debes suponer que debido a que Babilonia es llamada una ciudad, y la Novia, la Asamblea, es vista aquí como una ciudad, que habrá una ciudad real en cualquier caso. No, es una forma figurativa de expresar lo que Dios sacará a relucir poco a poco en plena exhibición. Es lo que la Iglesia va a ser con Cristo en los días milenarios, según corresponda a Él. Su naturaleza es la justicia divina y la santidad, oro transparente como el vidrio. Lo que por el Espíritu y la Palabra de Dios se realiza en los hombres aquí abajo, es la naturaleza de todo el lugar. El hombre en la persona de Jesús va a reinar sobre la nueva tierra, y Su Novia estará en asociación con Él entonces, porque si sufrimos ahora, también reinaremos con Él entonces.
Ahora basta con mirar a Juan 17 una vez más, al cual la escena que estamos considerando necesariamente lleva la mente, ya que retrata el momento en que la oración del Señor será contestada. No debes suponer que el Señor oró sólo por los apóstoles. Él dice: “Ni ruego yo solo por estos, sino también por los que creerán en mí por su palabra” (vs. 20). Hay una característica que siempre se encuentra en cada uno de la familia de Dios: todos creen en Él; Y es a través de la palabra apostólica que hemos creído. ¿Crees? Si es así, eres de la familia, y estás incluido en Su oración: “Para que todos sean uno; como Tú, Padre, estás en mí, y yo en ti, para que ellos también sean uno en nosotros: para que el mundo crea que tú me has enviado. Y la gloria que me diste, les he dado; para que sean uno, así como Nosotros somos uno” (vss. 21-22). ¿Cómo vio Juan descender la santa Jerusalén, la Iglesia? “Tener la gloria de Dios.La gloria que el Padre le ha dado como Hijo del hombre, la comparte con sus coherederos, para que su deseo se cumpla en ese día glorioso, a las mismas palabras que pronunció: “Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfeccionados en uno; y para que el mundo sepa que me has enviado, y los has amado, como tú me has amado a mí” (vs. 23).
En el día milenario, cuando la Iglesia será vista en la misma gloria que Cristo, el mundo creerá cómo Dios ha amado a aquellos a quienes Él ha dado a Jesús. Hoy no lo hacen. Se han perdido el momento en que podrían haber creído en Él, porque no han visto a la Iglesia caminando en unidad, para nuestra vergüenza sea suya, y han dicho: “Miren estas guerras y divisiones de la Iglesia; El cristianismo es una tontería”. Han hecho de la mundanalidad y las inconsistencias de los cristianos una excusa para no creer, y piensan que tienen una base sólida para su incredulidad. Si la Iglesia hubiera mantenido su unidad divina, y caminado en unidad juntos y en separación del mundo, este último podría haber creído su testimonio de ella, mientras que ahora piensa que tiene muy buenas bases, no solo para burlarse de la Iglesia por su mundanalidad, sino también para razonar su propia incredulidad en las Escrituras y en Cristo. ¿No debería esto afectarnos profundamente a todos? Ciertamente, porque nuestro Señor está profundamente deshonrado, y las almas inmortales a nuestro alrededor en realidad están tropezando con nosotros en el infierno y su juicio eterno. Los ángeles podrían llorar al verlo. ¿Alguna vez derramamos una lágrima por esta cuenta? En los días milenarios el mundo sabrá, cuando sea demasiado tarde para creer, que somos uno en Él, y que el Padre nos ama como ama a Su Hijo. No creo que todos en la familia de Dios lo sepan ahora. Habría gran gozo si lo hicieran, pensar en ser tan queridos por el Padre como lo fue Cristo. Sin embargo, Él ha hecho plena provisión para que entremos en ella (véase Juan 17:26). ¿Lo sabes? El mundo seguramente descenderá del cielo cuando vea a la Asamblea, como la Esposa de Cristo, para iluminar esta escena, como seguramente lo hará, porque “las naciones andarán a la luz de ella” (Apocalipsis 21:24). Entonces dirán: “Después de todo, los cristianos tenían razón”.
Pero en su oración, nuestro Señor también dijo; “Padre, quiero que también ellos, a quienes me has dado, estén conmigo donde yo estoy; para que contemplen mi gloria, que me has dado, porque me amaste antes de la fundación del mundo” (Juan 17:24). Eso va más allá de la gloria en la que seremos mostrados, y nos lleva al círculo más íntimo de la casa del Padre: que no se encuentra en la Revelación. La primera parte de Apocalipsis 21 (vss. 1-7) nos da a la Iglesia vista en su carácter eterno como la Novia, lo que ella es para Cristo mismo, y el versículo 9 al capítulo 22: 5, como será a la vista del mundo poco a poco. El mundo ciertamente aprenderá cuál es el amor del Padre por los suyos, y el momento indicado para ese conocimiento es: “Cuando Cristo, que es nuestra vida, aparezca, entonces también vosotros apareceréis con él en gloria” (Colosenses 3:4). ¡Maravilloso privilegio! Vamos a ser los partícipes de la gloria de ese hombre bendito. ¡Qué destino! ¿No te gustaría compartirlo?
El testimonio principal del libro ha terminado, y ustedes han llegado al apéndice, por así decirlo, con su diseño especial de resaltar la relación de la Iglesia con el reino, los detalles de la gloria en la que ella será mostrada, sacando a relucir tan benditamente para nuestros corazones cuál es su verdadera naturaleza y llamado. Pero antes de que el libro se cierre, hay, como en la apertura del mismo, un discurso especial de Cristo a la Iglesia en cuyas manos está puesto (cap. 22:16-21).
Comencé estas conferencias citando la Escritura que declara que “Jesucristo fue ministro de la circuncisión para la verdad de Dios, para confirmar las promesas hechas a los padres” (Romanos 15:8). Ese pensamiento aparece de nuevo en el último capítulo de Apocalipsis, donde se escuchan las palabras finales del Señor a la Iglesia: “Yo, Jesús, he enviado a mi ángel para que os testifique estas cosas en las iglesias. Yo soy la raíz y la descendencia de David, y la estrella brillante y de la mañana” (Apocalipsis 22:16). Él dice: “Haré cumplir todas las promesas a Israel, él mismo el terreno y el cumplimiento de ellas, pero no solo eso: “Yo soy la estrella brillante y de la mañana”. Leemos de la estrella de la mañana antes de esto en Apocalipsis. Al vencedor de Tiatira, el Señor le dijo: “Le daré la estrella de la mañana”. Eso no forma parte de la profecía. Es la venida del Señor, y el que tiene la estrella de la mañana compartirá la bendición milenaria que sigue. La estrella de la mañana es Cristo personalmente, el Novio celestial, ahora conocido en gloria por el cristiano que observa, mientras que el mundo está enterrado en el sueño. Es interesante ver que el Antiguo Testamento se cierra con la salida del “Sol de justicia”, y el Nuevo Testamento con “la estrella de la mañana”. Todo el mundo sabe que la estrella de la mañana siempre se ve en los cielos justo antes de que salga el sol. Así, Apocalipsis 22:16 tiene su cumplimiento antes de Malaquías 4:2. Este último es Cristo viniendo en gloria al mundo como el Rey; el primero es el Novio presentándose a Sí mismo como el que viene por Su Novia.
En el momento en que Él se presenta así, tocando su propia porción especial, mira el efecto en la Novia. “Y el Espíritu y la esposa dicen: Ven. Y que el que oye diga: Ven. Y que venga el sediento. Y el que quiera, que tome el agua de la vida libremente” (vs. 7). El Espíritu Santo, a pesar de todos los malos tratos que ha recibido, todavía está en la tierra y, sin embargo, habita en la Asamblea, y produce estos afectos nupciales adecuados a la forma en que el Señor Jesús se presenta. Ella debe ser asociada en Su reino, y anhela que Él obtenga Sus derechos en el lugar de Su rechazo, donde Él murió por ella, y ella lo ha esperado tanto tiempo. El día nupcial es profundamente deseado, y en amor activo ella ahora le pide que venga. Es la esperanza propia de la Iglesia, lo que la Esposa anhela para satisfacer los afectos que Él mismo ha despertado en su corazón. No, ¿no es por esto que Él se ha presentado, para que pueda recibir de ella la expresión de un amor más allá de todo lo que Él es querido? Porque la morada del Espíritu es el poder de la conciencia de su relación antes de que sea declarada en gloria, y de los afectos adecuados a la relación.
No es aquí Su regreso a la tierra para obtener Sus derechos en la escena donde Él ha sido rechazado. No habría lugar, en tal conexión, para que las actividades de su corazón salieran de Cristo, el objeto central y absorbente, a cualquier interés que Él tenga en la escena mientras ella lo espera. Su venida por la Novia precede a Su venida con nosotros por el reino. Si has leído el libro de Apocalipsis, verás cómo todo está bajo Su dominio: todas las cosas en el cielo y la tierra están sujetas a Él, cada enemigo está bajo Sus pies. Pero muy cerca, en respuesta a su presentación especial de sí mismo a la Iglesia, el Espíritu Santo da el clamor: “Y el Espíritu y la esposa dicen: Ven”. Es la esperanza propia de la Asamblea que fluye de su relación con Cristo como su Esposa. Luego están aquellos que han escuchado Su voz, y tienen vida en verdad, pero aún no están descansando en Su obra terminada, para tener paz y el Espíritu para morar dentro de ellos, y así ser de la Novia. Ella quiere que puedan unirse al clamor que le pide que venga: “Y que el que oye diga: Ven”. También están aquellos que nunca han venido a Cristo o han encontrado algo que los satisfaga en un mundo vacío. Ella todavía tiene un testimonio para ellos. Es la palabra que se escuchó por primera vez en Sus labios cuando estaba aquí, “Ven”; y también el viejo y precioso “quienquiera” que acoge a cada uno que presta atención. “Que venga el que tiene sed. Y cualquiera que quiera que tome del agua de la vida libremente” (vs. 17).
Está la Asamblea, hasta que el Señor regrese, llevando a cabo y proclamando el evangelio al mismo mundo que ha rechazado y matado a su amado Señor. Esto es de acuerdo con Su corazón, que todavía permanece aquí hasta el extremo en la gracia sufrida sobre el hombre culpable. Su primer objeto es Él mismo mientras clama: “Señor, ven”, y mientras espera gira hacia el este, el oeste, el norte y el sur, y dice a las almas cansadas y cargadas de pecado: “Venga el que tiene sed”; y aún más ampliamente, en la actividad del amor de Cristo en ella, ella clama: “El que quiera, tome gratuitamente el agua de la vida”; es decir, venir a Cristo. Ese es realmente el asunto de la Novia, la Asamblea, cuando ella no se encuentra en adoración ante el Señor. Qué ser tan bendito es la Iglesia, ya sea que la veas como la adoradora del Dios vivo o el testimonio de Su gracia a los hombres muertos en sus pecados. Ella está ocupada sólo con los intereses de Cristo en su ausencia.
Su voz se escucha una vez más en las Escrituras. En su oído cae la voz del Novio, mientras Él dice: “El que testifica estas cosas dice: Ciertamente vengo pronto”. Él agrega justo la palabra que ella anhelaba, aunque no le correspondía a ella dictarle: “rápidamente”. Ella responde: “Amén, ven, Señor Jesús”. La Escritura termina con la Novia de Cristo dejando escapar un Amén profundo y cordial, mientras Él le asegura que vendrá rápidamente. Ella acepta deliciosamente Su intención. Qué momento de gozo será cuando veamos Su rostro bendito y estemos siempre con Él. “Amén, ven, Señor Jesús”, debería ser el lenguaje de nuestras almas día a día. Dios despierte nuestros corazones a una respuesta tan bendita.