La Iglesia: ¿Qué es?
Walter Thomas Prideaux Wolston
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Prefacio
El prefacio de un libro suele ser la disculpa por su existencia. El autor no ofrece uno en este caso, la ocasión para su aparición es demasiado grave. Escocia se ha visto convulsionada últimamente por una sentencia de la Cámara de los Lores, que fue el resultado de una apelación a ella para decidir ¿Qué es la Iglesia? con derecho a ciertas temporalidades.
“La batalla de las iglesias” ha atraído los ojos de la cristiandad sobre los combatientes, y en muchas mentes ha suscitado dudas sobre la realidad del cristianismo, mientras que muchos de las ovejas y corderos del verdadero rebaño de Cristo han sido arrojados a la angustia y la perplejidad mental. Bajo estas circunstancias no se puede sostener que una investigación en las Escrituras en cuanto a ¿Qué es la Iglesia? es superfluo.
Si el lector sugiere que la investigación podría haber venido con más propiedad de otro lugar que la pluma de un médico, el autor se aventura a responder que no es más que caminar en los pasos de “Lucas, el médico amado”, al usar su pluma en cosas divinas. Ese médico honrado por Dios fue inspirado por el Espíritu Santo para escribir el Evangelio que lleva su nombre y también los Hechos de los Apóstoles, de los cuales se ha extraído mucho en las páginas siguientes.
Para inspirarse, el autor, por supuesto, no hace ninguna pretensión. Al mismo tiempo, él gozosamente posee su fe implícita en todas las Escrituras como inspiradas por Dios, siendo su inspiración plenaria sin duda para él.
Su feliz trabajo ha sido hacer una apelación, no a la Cámara de los Lores, sino a la Palabra del Señor, que perdura para siempre.
“Así dice Jehová”, era la credencial de todos Sus mensajeros en días pasados, y “así dice Jehová” es, en las cosas divinas, el único Tribunal de Apelación hoy.
W. T. P. W.
46 Charlotte Square, Edimburgo, 29 de diciembre de 1904.
Un nuevo punto de partida
Mateo 16:1-21; 18:15-20
Al tocar el tema de la Iglesia, creo que nos ayudará mucho si notamos qué cambio completo y perfecto en los caminos de Dios, y en la enseñanza de nuestro Señor Jesucristo, ocurre en este capítulo dieciséis de Mateo. Es un pensamiento muy común en la mente de los cristianos de hoy, que la forma en que Dios trata con el hombre ha sido más o menos la misma a lo largo de toda la línea; que lo que tenemos en el Antiguo Testamento, en relación con el judaísmo, proporciona una cierta medida de luz divina en cuanto a la Iglesia, y que aunque el cristianismo nos da mucho más, no es más que una continuación del judaísmo.
Ahora bien, esto es un gran error, y si ese pensamiento está en nuestras mentes, tendremos que descartarlo, por esta razón: que el Antiguo Testamento no dice nada acerca de la Iglesia. Nos da el trato de Dios con un pueblo terrenal, mientras que la Iglesia es celestial en su naturaleza. Hasta que Cristo muriera y resucitara, se cumpliera la redención, el velo rasgara a Cristo en lo alto como Hombre, y el Espíritu Santo descendiera, no podría haber aquello de lo que el Nuevo Testamento habla como la Iglesia de Dios, la Asamblea de Cristo. En el capítulo que tenemos ante nosotros, el Señor anuncia una cosa muy importante a Pedro. Había algo que Él estaba a punto de construir. Escuchemos sus enseñanzas. Lo que tenemos que hacer no es tener cuidado de retener lo que podemos haber recibido de cualquier fuente humana en cuanto a este tema, sino ver lo que creemos que hemos recibido de Dios. La Palabra de Dios es nuestro único libro de lecciones, y cuanto antes nos despojemos de lo que no se encuentra en la Palabra de Dios, mejor, porque no tiene valor. Sólo podemos crecer por la verdad, y ser formados por la verdad, y por lo tanto la importancia de la palabra, “Compra la verdad, y no la vendas” (Prov. 23:23). Si alguien me dice: “Estás equivocado acerca de la Iglesia”, mi respuesta es: “Entonces corredeme”, porque quiero tener razón. Quiero tener la verdad, y asumo que tú también la tienes.
Preguntémonos cuál es el cambio en los caminos de Dios al que me he referido. El apóstol Pablo escribió así: “Ahora digo que Jesucristo fue ministro de la circuncisión para la verdad de Dios, para confirmar las promesas hechas a los padres” (Romanos 15:8). Si entiendo el significado de que Jesucristo sea “un ministro de la circuncisión”, es que Él fue el que vino a cumplir al judío las promesas hechas por Dios a los padres. Además, Él vino de acuerdo con la profecía, y en cumplimiento de la profecía. ¿Cómo fue recibido? Se nos dice: “Vino a los suyos, y los suyos no lo recibieron” (Juan 1:11). Ellos no querían y no lo tendrían. Eso abrió el camino para que saliera el propósito eterno de Dios con respecto a la Iglesia. Por lo tanto, esa escritura continúa describiendo lo que se conoce en el cristianismo: la bendición distintiva de aquellos que creyeron en Jesús” Pero a todos los que lo recibieron, les dio poder para convertirse en hijos de Dios, sí, a los que creen en su nombre” (Juan 1:12).
El principio de acción de Dios era este: “Al judío primero”, y al judío vino el bendito Señor. Las promesas hechas por Dios a los padres, a Abraham, Isaac y Jacob, a menudo se aluden en las Escrituras, y están todas en relación con Cristo, quien fue la simiente de Abraham, Aquel de quien está escrito: “Todas las promesas de Dios en él son sí, y en él amén, para gloria de Dios por nosotros” (2 Corintios 1:20). Los descendientes de Abraham, sacados de Egipto, fueron puestos en tierra de redención por el Mar Rojo, típicamente la muerte y resurrección de Cristo; Luego se sometieron voluntariamente a la ley, solo para romperla.
El Antiguo Testamento nos da la historia de la prueba completa y el desglose completo del primer hombre, sin importar dónde lo encuentres o su progenie. Ese fue el tiempo de la prueba del primer hombre en responsabilidad, y comenzó a llegar a su fin en el momento en que la Escritura dice: “Pero cuando llegó la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo, hecho de mujer, hecho bajo la ley” (Gálatas 4: 4).
Cuando el hombre había sido probado y probado de todas las maneras posibles, y, a causa de su pecado e idolatría, Dios había sido obligado a erradicar a Su pueblo escogido Israel de Palestina, y habían sido llevados cautivos a Asiria y Babilonia (aunque un remanente un poco más tarde había sido recuperado y traído de vuelta a Judea), Dios envió a Su Hijo. La plenitud del tiempo fue cuando se manifestó la ruina completa de todo lo puesto en manos del hombre en responsabilidad.
Los hombres vinieron al Señor Jesucristo personalmente, y Él fue la última prueba. El hombre fue probado en inocencia, fracasó: sin ley, estaba sin ley: bajo la ley, era un infractor de la ley. Cuando Dios apeló a su pueblo Israel por medio de sus profetas, porque leemos: “Aun os he enviado a todos mis siervos profetas, levantándome diariamente temprano y enviándolos” (Jer. 7:25), ellos no les prestaron atención. Cuando Juan el Bautista, el precursor de Jesús, vino, “no le conocieron, sino que le hicieron todo lo que enumeraron” (Mateo 17:12).
La última prueba fue en la Persona del Hijo de Dios, y el efecto de eso fue lo que hace que el Evangelio de Mateo sea tan interesante. Cristo fue el cumplidor de toda promesa aun cuando Él fue el sujeto de la profecía, por lo tanto, todas las profecías del Antiguo Testamento se relacionan con Él, y dan descripciones brillantes de la gloria del reino en el que aún se manifestará, y en el cual habrá bendición para el hombre sobre la tierra. Él era el que debía venir a cumplir la profecía. Él era el Mesías que Dios había prometido. Por lo tanto, para ser el cumplimiento de las profecías que anunciaban la plena realización de las promesas de Dios, Jesús —Su propio Hijo, el Mesías, el Rey de los judíos— vino.
Ahora noten, por favor, que el Evangelio de Mateo presenta enfáticamente a Jesús como el Rey de los judíos, y son probados por Cristo como tales. Esto explica este dicho en nuestro capítulo: “Entonces encargó a sus discípulos que no dijeran a nadie que Él era el Cristo” (Mateo 16:20). ¿Había salido esa verdad? Lo había hecho. ¿Era Él el Cristo? Indudablemente. Pero aquí Él dice: No les digas más que yo soy el Cristo. ¿Por qué esta notable carga? Porque todas las pruebas dadas de Su mesianismo habían sido en vano para la nación. Si lo lees cuidadosamente, encontrarás que el Evangelio de Mateo te da indiscutiblemente la presentación continua de Cristo a los judíos como su Rey, su Mesías, su Cabeza, con todas las pruebas necesarias de la gloria de Su Persona y Su título al trono de David.
Un vistazo a los capítulos que preceden al decimosexto, que les he leído, lo aclarará. El capítulo 1 nos da Su genealogía como Hijo de “David el rey” (vs. 6), y demuestra Su título irrenunciable al trono de David. En el capítulo 2 los sabios de Oriente llegaron a Jerusalén preguntando: “¿Dónde está el que ha nacido Rey de los judíos?” Como resultado, se busca Su vida, y Él es llevado a Egipto, para cumplir las Escrituras (vs. 13). En el capítulo 3 Él regresa a Galilea, y al final de esos maravillosos treinta años de vida privada, de profundo interés para la mente espiritual, pero de los cuales Dios nos ha dicho poco, Él emerge, viene a Juan para ser bautizado, y él lo bautizó. ¿Cuál es el resultado? Orando en Su bautismo, los cielos se abren, el Espíritu como una paloma desciende sobre este hombre bendito, y se oye la voz del Padre declarando: “Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia” (vss. 16-17). El Bautista oyó y vio esto, y su testimonio, registrado por Juan el Evangelista, es: “Y no le conocí; sino el que me envió a bautizar con agua, el mismo me dijo: Sobre quien verás descender el Espíritu, y permaneciendo sobre él, el mismo es el que bautiza con el Espíritu Santo. Y vi, y di testimonio de que éste es el Hijo de Dios” (Juan 1:33). La voz de clarín del Bautista, que ya había sonado en todo Israel, cargado sobre ellos sus pecados, y despertado multitudes al arrepentimiento, tuvo desde ese momento una historia más dulce que contar, a saber: Este es el Hijo de Dios, cumplidor de la profecía, y promesa de la misma manera, y Él que bautiza con el Espíritu Santo.
Mucho antes de los días de Juan, Dios, por la pluma de David, había escrito: “Los reyes de la tierra se pusieron a sí mismos, y los gobernantes toman consejo juntos, contra el Señor, y contra su ungido... sin embargo, he puesto a Mi rey sobre Mi santo monte de Sión. Declararé el decreto: Jehová me ha dicho: Tú eres mi Hijo; hoy te he engendrado” (Sal. 2:2,6-7). ¿Cuándo se cumplió eso? En Su encarnación, cuando vino al mundo. En el día de Su nacimiento Él es poseído por Dios como Su Hijo, en cumplimiento del Salmo 2, y en el día de Su bautismo Él es anunciado para ser tal desde los cielos abiertos por la voz del Padre. Pero los judíos no escucharon al Padre ni vieron a Jesús en el Jordán, y, por desgracia, no creyeron que las Escrituras que lo marcaban tan claramente como el Hijo de Dios encontraran su respuesta y cumplimiento en Él. Sin embargo, no eran incrédulos acerca del Antiguo Testamento en ese día. Es muy extraño lo incrédulos que son los hombres en este día. ¿Eres incrédulo? Si es así, te compadezco, te estás perdiendo mucho. En el Jordán, el Padre anuncia el glorioso hecho de que el humilde hombre orante a quien Juan bautizó era su Hijo amado, en quien estaba todo su deleite, y Juan el Bautista transmitió la palabra, que Pedro por su confesión y otros sacan a relucir más tarde.
Luego, en Mateo 4 tenemos la tentación en el desierto. El que era el verdadero Rey, antes de salir a la escena de la miseria y el pecado del hombre para liberarlo, derrota al usurpador, Satanás. Se convierte en el vencedor moral del enemigo, al nunca apartarse del lugar que había tomado de dependencia y obediencia, como Hombre. A partir de entonces tenemos un resumen de las obras maravillosas que hizo (ver versículos 23-24), milagros que demostraron que Él era el Mesías de quien habló Isaías (cap. 35). Luego, en el llamado Sermón del Monte, encontramos en los capítulos 5, 6, 7, lo que son manifiestamente las leyes de Su reino, los principios que deben caracterizar a los que entran en él.
Los capítulos 8 y 9 reúnen doce milagros notables, que declaran los poderes de Su reino, y revelan el corazón amoroso y tierno del Rey, atestiguando Su mesianismo hasta el extremo. En el capítulo 10 envió a sus discípulos a predicar el reino. ¿Se creyó su testimonio? ¡Ay, no! porque el capítulo 11 registra que los lugares donde se hicieron sus obras más poderosas no se arrepintieron; y entonces todas las glorias más profundas de Su Persona salen, cuando son rechazadas en la línea de la promesa terrenal en la que Él había sido presentado a Israel.
El capítulo 12 registra que “los fariseos salieron y celebraron un concilio contra él, cómo podrían destruirlo” (vs. 14), y lo acusan de estar aliado con Satanás. La nación rechazó completamente a su Mesías en este punto, y Él en consecuencia los rechaza. Esto se enseña figurativamente cuando se subió a un bote, se alejó de la orilla y enseñó las maravillosas lecciones de Mateo 13. Las siete parábolas allí desarrolladas traen la idea de una partida completamente nueva y una forma de actividad por parte de Dios. La ley se dirigía al hombre como si Dios hubiera estado tratando de obtener algo del hombre. No obtuvo nada. Ahora, ese día había terminado, y iba a haber un nuevo tipo de ministerio por completo: Dios iba a poner algo en el hombre, en lugar de tratar de sacar algo de él, que era el principio de la ley: “Un sembrador salió a sembrar”. Además, “los misterios del reino de los cielos” toman el lugar del reino en manifestación. Este último se aplaza a un día de gloria aún por venir.
En el capítulo 14 Juan el Bautista es decapitado, y en el capítulo 15, que está lleno de profundo significado antes del capítulo 16, todo el estado del hombre en la carne es juzgado, ya sea en el lado religioso de él como se presenta en los líderes de la nación, o en su estado puramente natural (vss. 16-20). Los fariseos y saduceos eran los líderes de las ideas y el pensamiento religiosos, y lo que el Señor dijo acerca de ellos hacemos bien en prestar atención en nuestros días. Podrían serlo, y sin duda eran exteriormente muy santurrones, pero se oponían a la obra de Dios y al Hijo de Dios, por lo tanto, el Señor dice: “Déjalos en paz”. Un fariseo era alguien que buscaba el ritualismo y el mejoramiento de la carne. El saduceo era un racionalista, que negaba la revelación y un estado futuro. Ahora estamos rodeados de estos dos principios. Cada uno odiaba igualmente a Cristo, porque Él expuso a ambos. La verdad nunca es aceptable para el hombre, porque lo corta y lo expone. Le muestra al hombre dónde está equivocado, y eso no le gusta. A los fariseos no les gustó la afirmación del Señor de que la hipocresía de las formas había sido sustituida por la verdad en las partes internas, y que el corazón del hombre, a pesar de su uso de la religión legal, era la fuente del mal solamente. Ante esto se sintieron grandemente “ofendidos” (vs. 12), y Sus discípulos se lo dijeron. “Pero Él respondió y dijo: Toda planta, que mi Padre celestial no ha plantado, será arrancada de raíz” (vs. 13). Lo que no es de Dios no puede sostenerse. Luego sigue el mandato: “Déjenlos en paz: sean líderes ciegos de los ciegos. Y si el ciego guía al ciego, ambos caerán en la zanja” (vs. 14).
Hay un gran principio aquí en “déjenlos en paz”. Ahora marca: si tienes un líder ciego, y tú mismo estás ciego, la zanja es el único final de tu camino. El cristianismo, sin embargo, no es el ciego guiando al ciego; ni el ver guiando a los ciegos; sino el ver guiando al ver. Dios se deleita en darnos luz para que podamos ver Sus cosas, pero para su disfrute y uso provechoso todo depende de nuestra sujeción a Cristo, al Espíritu Santo y a las Escrituras. Dios hace muy poco del hombre, ya sea tú, yo o cualquier otro. Y cuanto más esté el hombre fuera de la vista en las cosas divinas, mejor, muy a menudo está en el camino. Lo que los cristianos tienen que hacer en el día actual de crisis de la Iglesia y dificultad de la Iglesia es quitar sus ojos de cada hombre, y cada sistema que el hombre ha establecido, y tratar de aprender lo que Dios dice acerca de Su Iglesia en Su Palabra. Creo que hoy Dios volvería a su pueblo de nuevo a las Sagradas Escrituras para obtener luz y guía en cuanto a la Iglesia. Vine al Tweed hace más de cuarenta años, y hay una diferencia marcada y muy triste en la forma en que se considera la Escritura de vez en cuando. En ese momento era generalmente creído y venerado. Ahora es casi universalmente ignorado y dejado de lado; y lo que deseo que hagamos es volvernos más reverente, real y verdaderamente a las Escrituras, la única fuente de luz real para el hombre aquí, para aprender la mente de Dios con respecto a esa Iglesia que Él llama suya.
Habiendo instruido a Sus discípulos en el capítulo 15 con respecto a los líderes, es decir, “dejarlos en paz”, usted encuentra que el Señor mismo en el capítulo 16 “los dejó y se fue” (vs. 4), una expresión significativa de lo que le iba a suceder a Israel. Pero el juicio es más profundo, incluso hasta el total dejar de lado al hombre en la carne, siendo su corazón sólo el manantial corrupto de toda forma de maldad. En este punto, el Señor abandona a la nación judía, en la persona de sus líderes. Fue en ese momento que “vinieron los fariseos también con los saduceos, y tentando le deseaban que les mostrara una señal del cielo (Mateo 16:1). Él respondió que podían entender el clima, pero no los caminos de Dios, y luego agregó: “Una generación malvada y adúltera busca una señal; y no se le dará señal, sino la señal del profeta Jonás” (Mateo 16:4). ¿Qué fue eso? Era la muerte y resurrección de Cristo como el único signo que se podía añadir a la maravillosa que se les había dado en Emanuel, el Hijo de la Virgen, a la que estaban totalmente ciegos, de lo contrario no habían pedido una señal del cielo.
“Y los dejó, y se fue” (vs. 4), es lo que inaugura el ministerio totalmente nuevo de Cristo, ya que ahora deja Judea y va a Cesarea de Filipo. Esta ciudad, ahora conocida como Baneas, estaba fuera de los límites de la tierra de Israel, situada al pie del Monte Hermón, y cerca de la fuente más oriental del río Jordán; y no debe confundirse con Cesarea, la capital portuaria romana de Palestina, donde el evangelio llegó por primera vez a los gentiles (Hechos 10). En terreno gentil, Jesús plantea la pregunta más seria que se puede presentar a cualquier corazón humano, es decir, a quién los hombres en general dijeron que era. El judío no había podido ver que Él era el Mesías, y el día había terminado para el judío. Pero, ¿no era Él todavía el ministro de la circuncisión? Sí, pero la circuncisión no lo tendría, la nación estaba a punto de rechazarlo y preferir a un ladrón y asesino a sí mismo. Por lo tanto, Él rompe con el judaísmo, y saca a relucir la maravillosa verdad que tenemos en la última parte del capítulo dieciséis.
Justo entonces fue que “Preguntó a sus discípulos, diciendo: ¿Quién dicen los hombres que soy yo, el Hijo del hombre?” (vs. 13). Era, en principio, “¿Qué pensáis de Cristo?” ¿Cuál fue el efecto producido en el corazón de los hombres por lo que se había manifestado en ese bendito? No faltaba ninguna prueba de quién era Él. Se les había proporcionado muchas oportunidades para saber quién era Él; Juan el Bautista lo había declarado, y Sus propias obras poderosas habían dado testimonio de Él, y el Padre mismo también lo había hecho. Leemos (Lucas 8:1) que Él fue “por toda ciudad y pueblo, predicando y mostrando las buenas nuevas del reino de Dios”. No había una aldea donde los benditos pies del Hijo de Dios no lo llevaran en gracia, para decir a los hombres el corazón de Dios; y librarse de toda forma de opresión del poder de Satanás. Pero el fin fue realmente este: No sabemos quién es Él. Algunos decían que Él era Juan el Bautista, resucitado de entre los muertos; unos Elías, y otros Jeremías, o uno de los profetas; Poco importaba cuál. Estas eran simplemente las conjeturas de una profunda indiferencia moral. Todo era una cuestión de opinión, no de fe, lo que resultaba en esa incertidumbre descuidada que siempre marca el alma que no tiene sentido de necesidad. Donde existe necesidad en el alma, no se encuentra descanso hasta que Cristo es realmente conocido. Los fariseos y saduceos eran hostiles a Él, y la masa de la nación era despiadadamente indiferente.
Al pequeño grupo de discípulos que su gracia había reunido a su alrededor, entonces le dice: “¿Pero quién decís que soy yo?” Pedro, a quien el Padre había revelado a su Hijo, proporciona la respuesta de la fe. Ahora lo aprehendía como mucho más que el Mesías, el cumplidor de la promesa y la profecía, y dijo: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente” (vs. 16). Confesión plena y bendita, en la que no había incertidumbre de mera opinión humana, sino el resultado de la revelación a su alma de la Persona de Cristo, que el Padre se había complacido en hacerle a Él, como el Hijo de Dios en un poder de vida superior a la muerte.
En una ocasión anterior, cuando muchos se fueron, y no caminaron más con Él, “Jesús dijo a los doce: ¿También vosotros queréis iros? Entonces Simón Pedro le respondió: Señor, ¿a quién iremos? TIENES las palabras de vida eterna. Y CREEMOS Y ESTAMOS SEGUROS de que Tú eres EL SANTO DE DIOS” (ver RV, Juan 6:67,69). Esa fue una buena confesión de Pedro; y el hombre que confiesa a Cristo según la luz que tiene obtendrá más. Peter consiguió más. En Juan 6 dice: “Tú tienes palabras de vida eterna”, y “Tú eres el Santo de Dios”. Él vio en medida lo que era y lo que tenía. Lo que Él es forma el lugar de descanso inamovible de nuestras almas mientras descansamos en Él y en Su obra. Lo que Él tiene se convierte en el suministro eterno para nuestras almas en sus múltiples necesidades. Ustedes meten en sus corazones esas benditas palabras: “Tú tienes” y “Tú eres”, y toda la necesidad de tu alma encontrará su respuesta completa en Cristo, porque Él ama ministrar lo que Él es y lo que tiene al corazón anhelante.
Pedro obtiene un claro avance aquí. No es simplemente que Cristo fue el cumplidor del segundo Salmo, que Natanael confesó cuando dijo: “Rabí, tú eres el Hijo de Dios; Tú eres el Rey de Israel” (Juan 1:49); y Marta también reconoció cuando dijo: “Creo que tú eres el Cristo, el Hijo de Dios, que ha de venir al mundo” (Juan 11:27). Había almas aquí y allá que tenían el sentido de que Él era el Hijo bendito de Dios; pero Pedro va más allá, cuando confiesa: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”. Él lo posee para ser el Hijo de Aquel en quien hay vida y poder vivificante. La vida de Dios no puede ser destruida, y el Hijo del Dios viviente no puede ser vencido. En Él está ese poder de vida que nada puede vencer. Satanás tenía el poder de la muerte; el Hijo de Dios tiene el poder de la vida. El poder inmutable de la vida, aunque Él vaya a la muerte, no puede ser vencido de la muerte. Es todo lo contrario. Anula la muerte. Todos los demás hombres fueron vencidos de la muerte; el Hijo del Dios viviente no podía ser. Es bueno notar aquí la fuerza de “vivir”, porque Él habla de la muerte, y “las puertas del Hades”, que se refieren al reino de Satanás. Esa Asamblea que se basa en el poder inmutable de la vida en el Hijo de Dios no puede ser afectada por el reino de la muerte. ¡Gloriosa verdad!
Ahora marca las cuatro cosas que el Señor pone de manifiesto: cuatro cosas profundamente importantes. Lo primero es la revelación hecha por el Padre a Pedro de quién era Jesús; segundo, el nuevo nombre dado de nuevo a Simón por Jesús, quien por su confesión de fe en la Persona del Hijo del Dios viviente se manifestó así como una piedra del edificio que Cristo estaba a punto de construir sobre el fundamento revelado en lo que el Padre enseñó a Pedro; tercero, el anuncio nunca antes hecho de que “sobre esta roca edificaré mi iglesia”: la Asamblea aún por construir por Él mismo sobre el fundamento de Su propia Persona, reconocida por la fe como “el Hijo del Dios viviente” y conocida como tal en la resurrección; y cuarto, “las llaves del reino de los cielos” que Él le daría a Pedro, es decir, la autoridad de administración en el reino de la tierra, en Su nombre. Y aquí permítanme decir, debemos tener cuidado de no confundir el reino con la Iglesia; Son dos cosas distintas. La primera es una de las dispensaciones del tiempo y la última de ellas, la segunda no lo es. La Iglesia es una estructura celestial, aunque formada en la tierra. El reino es una dispensación terrenal, aunque gobernada desde el cielo, porque el Rey está allí ahora.
¿Cómo obtuvo Pedro esta maravillosa revelación? Creo que había estado en la universidad, no en una universidad que ese hombre instituyó. Era el Colegio del Padre. Él había sido enseñado por el Padre. El Padre, en Su favor a Pedro, le enseñó que el Hombre bendito, humilde y misericordioso a quien estaba siguiendo era Su Hijo, el Hijo eterno hecho hombre, para que el Padre pudiera revelarse en Él. “Nadie conoce al Hijo, sino el Padre; ni conoce a nadie el Padre, sino al Hijo, y a cualquiera a quien el Hijo lo revele” (Mateo 11:27). Hay inescrutables profundidades de gloria en la Persona de Cristo que ninguna mente humana puede comprender, pero lo que no podemos comprender, podemos disfrutar. Sin duda, es la inescrutabilidad de la gloria de Su Persona la garantía a la fe de la divinidad de Jesús, divinidad que Su renuncia a sí misma, al vaciarse y asumir la humanidad, podría haber ocultado a los ojos de la incredulidad. Pero, ¿no puedes entender, ahora que se revela, que el Hijo de Dios se convierte en un hombre, para sacar de acuerdo con todo lo que había en su corazón, el corazón de Dios para ti, y para llevarte a Dios, y a la aprehensión y disfrute de un amor tan grande?
Tenga en cuenta cuidadosamente que conocer a Cristo personalmente como Él ha sido revelado es la base de toda bendición para el alma, y allana el camino para un disfrute más profundo de la mente de Dios. Aquí el Señor dice: Pedro, Mi Padre te ha dicho quién soy; ahora te diré lo que eres. El Padre había hablado a Pedro, y ahora el Hijo habla por derecho propio. “Y yo también digo” (RV), no “Y yo digo también”, invierte esas palabras; Él tiene un momento más profundo para decirle a Pedro: “También te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi asamblea; y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella” (vs. 18). La palabra griega ἐκκλεσία aquí traducida como “iglesia” en nuestra versión, significaba originalmente una asamblea de los ciudadanos de cualquier estado en particular. La palabra usada por el Señor: “MI ASAMBLEA” le da un carácter único; y lo marca de cualquier otra asamblea. Es la Asamblea vista en el carácter de una casa, no un lugar como los hombres ahora usan el término generalmente. ¿Y qué era Pedro? Una piedra. ¿Y qué es una piedra? Un poco de roca. Todo cristiano por fe en Cristo, la piedra viva, es una piedra, un pedacito de roca.
Peter, ya ves, tiene su nuevo nombre confirmado aquí. Cuando fue llevado al Señor por su hermano Andrés, el Señor le dijo: “Tú eres Simón, hijo de Jonás; serás llamado Cefas (Pedro), que es por interpretación, una piedra” (Juan 1:42). Si la roca tiene una cierta naturaleza, un cierto carácter, también lo tiene la piedra que es un poco de ella. Es maravilloso ser cristiano; se identifica por la vida y la naturaleza con Cristo. Él pertenece a Cristo, es el sujeto del amor y el favor del Padre, y de la salvación del Hijo, y ha habido una obra realizada en él que nadie ha realizado sino Cristo.
Recordarán cuán bellamente Pedro toma y aplica este pensamiento, cuando dice: “Si así habéis gustado que el Señor es misericordioso; a los cuales viniendo, como a una piedra viva, rechazados de hecho, de los hombres, pero escogidos por Dios, y preciosos, también vosotros, como piedras vivas, sois edificados una casa espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, aceptables a Dios por Jesucristo” (1 Pedro 2:3-5). ¿Quiénes son estas piedras vivas? Todos los verdaderos creyentes en Cristo. Lo que era personal para Pedro en Mateo 16 lo transmite, a todos los que han venido a Cristo, en la epístola. ¿Son todos los cristianos profesantes así? No. La profesión es una cosa; La posesión es otra muy distinta. Espero que seas un cristiano profesante; Pero si eres una piedra viva es otra cosa. Pedro, por fe en Cristo, había llegado a tener parte en Cristo. El Señor lo había vivificado, y ahora Él nos vivifica. A todos los verdaderos creyentes en Sí mismo, que vienen a Él, saboreando que Él es misericordioso, y oh, cuán misericordioso es, Él imparte Su propia vida, y así se convierten en piedras vivas, como Pedro.
Obtenemos la ilustración y la primera expresión anticipativa de esta gloriosa verdad en el vigésimo de Juan. Allí entró el Señor en el aposento alto, donde estaban reunidos los apóstoles y otros creyentes, y “sopló sobre ellos, y les dijo: Recibid el Espíritu Santo” (vs. 22). Como el último Adán vivo de entre los muertos, sopló sobre ellos, recordando la acción de Dios con el primer Adán, en la creación, y así los trajo a la vida en una nueva condición, es decir, la del Cristo resucitado: su propia vida resucitada. Él ya le había dicho a María: “Ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a tu Padre; y a mi Dios, y a vuestro Dios” (vs. 17). El cristianismo es esto: Cristo resucitó de entre los muertos, tomando en asociación consigo mismo, todo lo que es suyo, y poniéndolos uno y todos en el lugar que ahora toma ante Dios, como hombre, resucitado de entre los muertos. Su Asamblea, aquellas que ahora son Suyas, se mencionan bajo cuatro figuras diferentes en el Nuevo Testamento: una Casa, un Cuerpo, un Candelabro y una Novia, como veremos más adelante.
Consideremos un poco más lo que Él le dice a Pedro en Mateo 16: “Sobre esta roca edificaré mi iglesia”. Ahora, ¿qué era la roca? ¿Fue Pedro? Nos lo han dicho, pero usted no lo cree, ¿verdad? ¿Crees que Pedro era la roca? Una especie de roca cambiante que el pobre Peter habría hecho. Era una piedra, y a veces también como una piedra rodante. ¿Y no te has encontrado a ti mismo como una piedra rodante a veces? Sin duda, la roca era Cristo. La confesión de Su nombre, por la fe en Su Persona, como Hijo del Dios viviente es muy importante. Es Su Persona la que aquí se contempla como se establece en la resurrección, porque en esta gloria de Su Persona todo está fundado.
La resurrección es la prueba de que Él es el Hijo del Dios viviente. Leemos que Él es “declarado Hijo de Dios con poder, según el espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos” (Romanos 1:4). Él era el Hijo de Dios antes de morir; Fue declarado el Hijo de Dios por resurrección. Fue el único hombre sacado de entre los muertos; pero Dios lo ha sacado, y Él está vivo hoy a la diestra de Dios. Se demuestra que Él es el Hijo de Dios, con poder sobre todo el dominio de la muerte, por resurrección, y es sobre esto que Cristo construye Su Asamblea. Observa cuidadosamente las palabras del Señor: “Sobre esta roca edificaré Mi asamblea”, no “Yo he construido” ni “Estoy edificando”; fue una obra futura, necesariamente conectada con Su muerte y resurrección, que llevó a la nada el poder del que Él habla como “las puertas del Hades”. “Mi asamblea” es una palabra hermosa. La gente generalmente piensa que una iglesia está compuesta de piedra y cal, lo que el ojo puede ver, pero “la asamblea” en las Escrituras lleva una idea muy diferente, siendo el pueblo redimido de Cristo, nacido del Espíritu, lavado en Su sangre y sellado por el Espíritu Santo. Está hecho de piedras; ¿Y qué es la cementación, el vínculo unificador? El Espíritu Santo. ¿Y qué tipo de piedras son? Piedras vivas. ¿Y quién los hizo piedras vivas y los construyó? Jesús. El hombre no es el constructor aquí. Pedro no edificó la Iglesia, sino que administró el reino. Debes mantener clara la diferencia entre lo que Cristo construye y lo que el hombre construye en responsabilidad. Eso puede o no ser un buen edificio, y lo que no vale nada desaparecerá en el fuego (ver 1 Corintios 3). Lo que Cristo construye nunca puede ser destruido, socavado o derrocado, “y las puertas del hades no prevalecerán contra él”. ¿Qué son “las puertas del Hades”? Todo el poder de Satanás, esa es la idea. Es una expresión figurativa.
Satanás tenía el poder de la muerte, pero en la cruz de Cristo no sólo se logró la redención, se cumplieron las demandas de Dios y se derramó la sangre que borraría el pecado, para que pudiéramos ser justificados justamente ante Dios; pero también está la anulación absoluta del poder de Satanás. Cristo descendió a la muerte, la misma ciudadela del poder de Satanás, lo venció y dejó la fortaleza del enemigo sin fuerzas, es decir, reventó “las puertas del Hades”, anuló la muerte y rompió el poder de la tumba. Dios lo resucitó de entre los muertos, y hoy es un Cristo resucitado y victorioso; y sobre esta roca del poder inmutable de la vida en Él se edifica la Asamblea. Si eres parte de lo que Él llama “Mi asamblea”, ningún poder de Satanás podrá desalojarte, socavarte o molestarte.
Hay otras dos escrituras a las que ahora aluderé, en cuanto a la Iglesia, donde el Constructor es manifiestamente divino. Pablo, al escribir a los efesios, dice: “Vosotros estáis edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la principal piedra del ángulo” (Efesios 2:20). En su día el trabajo estaba en marcha, pero ¿quién construyó? ¿Paul? No. ¿Los apóstoles? No. ¿Por qué? Porque eran piedras, si las piedras fundamentales, en el edificio, no constructores; Las piedras no se construyen a sí mismas. El apóstol dice: “Vosotros estáis “edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas”, ellos estaban conectados con el fundamento. En Mateo 16 es Cristo edificando; y en Efesios 2:20 la obra de edificación es igualmente divina, ningún hombre tiene nada que ver con ella. Leemos de Pablo como un maestro de obras en 1 Coritios 3, pero no debes confundir el edificio de Cristo con lo que el hombre construye. Es la mezcla de los dos lo que ha traído toda la confusión y la falsa doctrina que vemos hoy, culminando en el confesionario y la blasfemia del hombre capaz de perdonar los pecados. No debemos mezclar las cosas que difieren.
Una vez más, leemos de la pluma de Pedro: “Si así habéis probado que el Señor es misericordioso. A los cuales viniendo, como a una piedra viva, rechazados de hecho, de los hombres, pero escogidos por Dios, y preciosos, también vosotros, como piedras vivas, estáis siendo edificados una casa espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, aceptables a Dios por Jesucristo” (1 Pedro 2:3-5). El trabajo todavía está en curso, aún no está terminado. Cristo no lo había comenzado cuando le habló a Pedro. Lo comenzó después de resucitar de entre los muertos y ascender a lo alto; y cuando el Espíritu Santo descendió en el día de Pentecostés, Su Asamblea comenzó a ser edificada. Su obra todavía está en marcha, por lo tanto, Pedro dice: “Estás siendo edificado”, y es algo muy bendecido encontrar una piedra en un edificio que el Señor ha construido. Siendo tal el caso, puedes regocijarte en el hecho de que Satanás no tiene un pico que pueda escogerte.
Aquí encontramos entonces que no sólo Cristo construye la Asamblea, cuyo fundamento es la revelación de Su nombre, sino que su origen es divino, es puramente una obra divina. Todo esto se confirma si miramos ahora a Apocalipsis 21, donde vemos a la Iglesia como “la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que desciende de Dios del cielo” (vs. 2). La Iglesia de Dios pertenece al cielo. En su naturaleza, origen, carácter y destino, sí, su ser absoluto ante Dios, es celestial. La ciudad desciende del cielo de Dios. Su origen es de Dios, y su naturaleza es celestial; y es una gran cosa para cada cristiano ver que es celestial, que pertenece al cielo.
Ahora, por un momento, miremos el reino y tratemos de entender lo que el Señor quiere decir, cuando le dice a Pedro: “Te daré las llaves del reino de los cielos; y todo lo que atarás en la tierra será atado en el cielo; y todo lo que desates en la tierra será desatado en el cielo” (Mateo 16:19). ¿Le dio Cristo a Pedro las llaves del cielo? Imposible. Los hombres han pintado cuadros del Señor y Sus apóstoles, y Pedro con llaves colgando de su cinturón, mientras un rebaño de ovejas los rodea. Por eso mucha gente piensa que Pedro tiene las llaves de la Iglesia. No hay ninguno. Esto es una pura falacia. Las ovejas no son alimentadas con llaves, y Cristo no construye con llaves. La importante verdad que el Señor enseñó no ha sido aprovechada. El valor de las llaves es abrir puertas, y cuando se abren las puertas las llaves ya no sirven de nada. Fue un privilegio que Pedro recibió del Señor, un gran favor: iba a ser el administrador del reino de los cielos. El Rey ha sido rechazado, y antes de que el Rey regrese de nuevo, y el reino sea establecido (como lo será en el reinado milenario), toda la verdad de la Iglesia sale a la luz: la Asamblea está construida. Pedro, como siervo, es usado por el Señor en la predicación del evangelio, y administra lo que está conectado con el reino. Cristo el Rey está en el cielo, y Él puede administrar las cosas aquí abajo por un siervo especial, o por Su Iglesia, que iba a ocupar el lugar de Cristo en la tierra. Por lo tanto, leemos en otra parte: “Díselo a la asamblea; pero si descuida escuchar a la asamblea, que sea para ti como un hombre pagano y un publicano. De cierto os digo: Todo lo que atéis en la tierra será atado en el cielo; y todo lo que desatéis en la tierra, será desatado en el cielo” (Mateo 18:17-18). La Asamblea debe actuar por y en el nombre de Cristo durante su ausencia, el único sucesor, conocido por las Escrituras, de la autoridad confiada a Pedro en Mateo 16, pero nótese, en una esfera diferente. Es la Iglesia en este pasaje, no el reino de los cielos al que se aplica, pero ni Pedro ni la Iglesia pueden atar las cosas en el cielo, aunque lo que ataron en la tierra el cielo lo ratificaría.
Pedro no tiene nada que ver con dejar que la gente entre al cielo. Cristo tiene las llaves del cielo, estad seguros de eso. Escucha Sus palabras: “Yo soy el que vive, y estaba muerto; y he aquí, estoy vivo para siempre, Amén; y tened las llaves de la muerte y del Hades” (Apocalipsis 1:18). Él guarda esas llaves, pero en su servicio aquí abajo puede usar y usó a Pedro, y puso en sus manos dos llaves con las cuales administrar el reino de los cielos. ¿Por qué no una tecla? Tuvo que abrir dos puertas. En Hechos 2, donde predicó su primer sermón en el día de Pentecostés, puso una llave en la puerta judía y abrió el camino para que obtuvieran bendición. El nombre de esa llave era “Arrepentimiento”, me inclino a pensar. En Hechos 10 bajó a Cesarea y abrió la puerta a los gentiles, y el nombre de esa llave era “Creer”. El judío fue llamado al arrepentimiento, y a liberarse de su nación ahora culpable del asesinato de su Mesías. A los gentiles, que no tenían ningún vínculo con, y ningún reclamo sobre Dios, Pedro dice: “A él da testimonio todos los profetas, que por su nombre todo aquel que en él cree, recibirá remisión de pecados” (Hechos 10:43).
La remisión de los pecados y la recepción del Espíritu Santo, para formar parte de la Asamblea de Dios, es una obra divina; El hombre no tiene nada que ver con ello. Es la obra de Cristo, y permanecerá. De las mil trescientas sectas diferentes o las llamadas iglesias en la cristiandad que el hombre ha construido, se puede afirmar con seguridad que ninguna de ellas es la Iglesia de Dios. Todos son sistemas humanos que, después de diferentes patrones concebidos por el hombre, los hombres han construido. Muy posiblemente se pueden encontrar muchos cristianos verdaderos en cada uno de ellos, pero no representan el pensamiento bíblico de “Mi asamblea”, que abarca todos los que son de Cristo en cualquier momento en la tierra, hasta que Él venga, o el agregado de todos los llamados en esta época especial cuando Él venga. Pero tú y yo ahora estamos preocupados por lo que Cristo construye, y dónde estamos en relación con ese edificio debemos ejercitar nuestros corazones. Seamos entonces como los bereanos de quienes está escrito: “Estos fueron más nobles que los de Tesalónica, en que recibieron la palabra con toda prontitud de mente, y escudriñaron las Escrituras diariamente, si estas cosas eran así” (Hechos 17:11).
Un cumpleaños notable
Levítico 23:9-21; Actos 2
El día de Pentecostés era el cumpleaños de la Iglesia de Dios. Esa afirmación puede parecer un poco extraña para algunos; pero creo que si miramos las Escrituras y escuchamos las Escrituras, pronto estaremos convencidos de que tal es el caso. Hemos visto que el Señor Jesucristo le dijo a su amado siervo Pedro: “Sobre esta roca edificaré mi asamblea”, es decir, en la confesión de sí mismo como Hijo del Dios viviente. Que fue como el Hijo de Dios resucitado de entre los muertos está probado por las escrituras que acabo de leer en Levítico y los Hechos de los Apóstoles. Creo que si usamos la palabra “Asamblea”, entenderemos el pensamiento de Dios mejor que por el uso del término “Iglesia”, porque ese término, tan generalmente, está conectado en la mente de las personas con lo que es material: piensan en un edificio que las manos humanas han erigido.
“Sobre esta roca edificaré mi asamblea” fue lo que el Señor indicó a Pedro en Mateo 16, pero mucho había sucedido entre Mateo 16 y Hechos 2. Había sido tomado por los líderes de la nación, quienes le tendieron una trampa y una trampa. Lo llevaron ante los jueces sacerdotales, que deberían haber intercedido por él, pero lo condenaron y lo pasaron al gobernador romano con la demanda de que muriera, “porque se hizo Hijo de Dios”. Muy en contra de su propia voluntad, Pilato firmó su sentencia de muerte: al Calvario fue llevado Jesús, y allí fue crucificado. Sobre su cabeza, Pilato escribió en hebreo, griego y latín, los tres idiomas del mundo civilizado en ese momento: “Este es Jesús, el Rey de los judíos”.
Era costumbre romana, cuando un hombre era crucificado, poner sobre su cabeza lo que era su crimen, y el crimen de Cristo fue clavado sobre su cabeza, “Este es Jesús el Rey de los judíos”, es decir, su crimen consistió en ser lo que realmente era. Los principales sacerdotes dijeron a Pilato: “No escribas, rey de los judíos; pero eso dijo: Yo soy Rey de los judíos. Pilato respondió: Lo que he escrito, lo he escrito” (Juan 19:21-22). Él había escrito la verdad: Jesús era el Rey de los judíos; pero la nación a sangre fría crucificó a su Mesías, su Rey: murió, y todo terminó con Israel como nación. Su historia por el momento había terminado ante Dios. Sin embargo, su culpa no había culminado en la crucifixión de su Mesías, porque la coronaron al rechazar el testimonio de Pedro en Hechos 3, quien les aseguró que si se arrepentían, “Dios enviará a Jesucristo, que antes os fue predicado” (vs. 20)—y resistiendo al Espíritu Santo, quien a través de los labios de Esteban les dijo que Cristo estaba vivo a la diestra de Dios. Mataron a ese fiel testigo, como habían matado a su Maestro, a quien moralmente se parecía a la manera de su muerte.
Luego cumplieron la parábola del Señor de Lucas 19, en la que “cierto noble fue a un país lejano para recibir para sí un reino y regresar. Y llamó a sus diez siervos, y les entregó diez libras, y les dijo: Ocupad hasta que yo venga. Pero sus ciudadanos lo odiaban, y enviaron un mensaje después de él, diciendo: No tendremos a este hombre para reinar sobre nosotros” (vss. 12-14). Esteban fue el hombre enviado con este mensaje. Rechazaron a su Mesías en la tierra; y cuando, en el cielo, Él es por la gracia de Dios, presentado a ellos de nuevo, en respuesta a Su propia intercesión por ellos en la cruz, lo rechazaron nuevamente. Así se cumplió otra parábola: “Cierto hombre tenía una higuera plantada en su viña; y vino y buscó fruto en él, y no encontró ninguno. Entonces dijo al tocador de su viña: He aquí, estos tres años vengo buscando fruto en esta higuera, y no encuentro ninguno. Córtalo; ¿Por qué entorpecer el suelo? Y respondiendo le dijo: Señor, déjalo solo este año también, hasta que cave sobre él, y lo estire; y si da fruto, bien, y si no, después de eso lo cortarás” (Lucas 13: 6-9). No dudo que los tres años indican el propio ministerio del Señor, y después que Dios dio el año extra de gracia entre la crucifixión y lo que sucedió en la historia de Esteban. ¡Ay! no hubo respuesta a la gracia de Dios en la nación en general: todavía rechazaron a Cristo, y en el martirio de Esteban envió después de Él este mensaje: “No tendremos a este hombre para reinar sobre nosotros”.
Es importante observar la verdad de esta manera; de lo contrario, la mente no está clara para ver que Dios está absolutamente justificado en Su tratamiento de Israel, y que la Iglesia de Dios, ahora a la vista, es una partida completamente nueva en los caminos de Dios. Ahora se puede introducir en esta escena algo totalmente nuevo, que no había sido antes, y que no volverá a ser. Cuando la Iglesia esté terminada, será llevada al cielo, al que pertenece, y entonces Jesús de Nazaret, el Rey ahora rechazado, volverá a la tierra, obtendrá Sus derechos y establecerá Su reino. Entonces Israel volverá a aparecer y será bendecido bajo su Mesías, aceptado y creído por la nación. Mientras tanto, la Iglesia de Dios, que es el tema de Su consejo eterno, se introduce en la escena como consecuencia de la muerte, resurrección y ascensión al cielo del Señor Jesucristo. Hasta que Él regrese de nuevo para tomar Su reino y poder, y restablecer al judío, como lo hará, porque Él es el cumplidor de la promesa, lo que la Escritura llama la Iglesia, la Asamblea de Dios, es el tema de la actividad del Espíritu Santo.
Cuando se ve esto, uno puede entender el significado del mandato del apóstol: “No ofendáis, ni a los judíos, ni a los gentiles, ni a la iglesia de Dios” (1 Corintios 10:32). Esta última era una estructura totalmente nueva, que tenía su cumpleaños en el día de Pentecostés. No existía antes de la muerte de Cristo, y no se encontrará en la tierra después del Rapto de los santos, el momento en que el Señor viene a tomar a la Esposa para Sí mismo, al lugar peculiar de bendición para el cual la Iglesia está destinada. Ella pertenece al hombre rechazado: la Iglesia está en Cristo, según el propósito y el consejo de Dios en la eternidad; y por el Espíritu de Dios que mora en nosotros se une a Cristo, para ser la plenitud de Aquel que llena todo en todos. Del material de los judíos como tales, y también de los gentiles, que se encuentran en la tierra, de estas dos clases, la Asamblea de Cristo se forma por la operación del Espíritu de Dios en individuos, que desde ese momento, todos uno en Cristo, dejan de ser judíos o gentiles.
Quiero que ahora noten el primer capítulo de los Hechos de los Apóstoles. Cristo había muerto, había resucitado, y Hechos 1 Comienza con el Señor visto en resurrección, entrando y saliendo entre Sus discípulos, “hasta el día en que fue levantado, después de que por medio del Espíritu Santo había dado mandamientos a los apóstoles que había escogido” (vs. 2). Aquí hay una sorprendente instrucción para nosotros los cristianos. Jesús es visto, un Hombre vivo de entre los muertos y lleno del Espíritu Santo. Así debería ser con nosotros. Gracias a Dios, en el cuerpo glorificado nosotros también estaremos llenos del Espíritu Santo, la carne se fue, y no quedará nada más que la plenitud del Espíritu Santo, para adoración, para el disfrute de Dios y para cualquier servicio que el Señor pueda poner en nuestras manos en ese día. Es una imagen encantadora de lo que será poco a poco. Cuando resucitó, el Señor dijo a Sus discípulos: “Pero permaneced en la ciudad de Jerusalén, hasta que seáis investidos de poder de lo alto” (Lucas 24:49); y añade: “Seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días” (Hechos 1:5). A partir de entonces, debían ser testigos de Él “en Jerusalén, y en toda Judea, y en Samaria, y hasta los confines de la tierra” (vs. 8). Comenzando en el lugar más culpable del mundo, debían bajar a Judea, donde no se preocuparon por Él, a Samaria, que parecía más lista para recibirlo, y luego a todos los rincones de la tierra. Dios sale de todas las dispensaciones ahora. Él ha cumplido Sus promesas a los padres, pero el hombre ha fallado: el judío ha perdido todo derecho al favor de Dios; y Dios por el momento lo pone a un lado, libre para dejar salir su corazón hasta los confines de la tierra, y así los apóstoles tienen la comisión de salir a los confines de la tierra.
Hay algo deliciosamente fresco en esto: Dios puede salir a todos los hombres. Su carácter es el de gracia hacia todos los hombres, y envía a Sus siervos a declarar este glorioso hecho, con sus bendiciones concomitantes. El muro divisorio, el muro intermedio de separación entre judíos y gentiles ha sido derribado, y sobre la base de la muerte y resurrección de Cristo, por la cual Dios ha sido glorificado, el pecado quitado y el poder de Satanás anulado, Dios es libre de salir con la presentación de Su gracia al hombre en todas partes. En los Hechos veremos cómo Él procede a llevar esto a cabo. Cuando el Señor hubo dado a Sus siervos su comisión, “mientras miraban, Él fue tomado; y una nube lo recibió fuera de su vista”. Y entonces los ángeles les dicen: “Este mismo Jesús, que es tomado de vosotros al cielo, vendrá de la misma manera que le habéis visto ir al cielo” (vs. 1). ¿Qué es eso? ¿El Rapto? No, no es aquí el Señor viniendo por la Iglesia, sino el momento de Su reaparición, cuando Él regresa a la tierra con Sus santos asistentes en gloria. Él regresará en gloria, y el mundo entonces lo verá. Los creyentes lo vieron subir; y los incrédulos también lo verán regresar; pero antes de esa época hay otro aspecto de Su venida: Él vendrá por Su pueblo como se detalla en 1 Tesalonicenses 4:15-17.
Los discípulos, a los que se les ordenó quedarse en Jerusalén para el bautismo del Espíritu, hicieron lo que se les pidió, y pasaron el tiempo intermedio, diez días, en oración. Esa es una gran lección para nosotros. Fue una maravillosa reunión de oración de diez días, y mira la bendición que vino al final. En principio, esta condición de dependencia por parte de los santos de Dios es siempre precursora de la bendición. Su estado moral era correcto, y estaban preparados para lo que siguió. Luego leemos: “Y cuando llegó plenamente el día de Pentecostés, todos estaban de acuerdo en un solo lugar” (Hechos 2: 1). Pentecostés tiene una instrucción peculiar para nosotros, por lo que debemos tratar de aprehender su significado como se da en el Antiguo Testamento.
Si regresas a Levítico 23, encontrarás un tipo hermoso e instructivo de lo que está ante nosotros en Hechos 2. Las siete fiestas del Señor que allí se dan son la Pascua, la Fiesta de los Panes sin Levadura, la Gavilla de Ondeos y los Panes de las Dos Olas, la Fiesta de las Trompetas, el Día de la Expiación y la Fiesta de los Tabernáculos. Los primeros cuatro enseñan lecciones que todo cristiano debe aprender, y debe entrar si ha de ser inteligente. Los últimos tres se relacionan sólo con la historia judía futura: la Fiesta de las Trompetas que tipifica a Israel siendo despertado para buscar al Señor, el Día de Expiación su arrepentimiento individual ante Dios (véase Zacanías 12:10-14), y la Fiesta de los Tabernáculos su futura gloria nacional. La Pascua y la Fiesta de los Panes sin Levadura van juntas, y están llenas de instrucción para nosotros. El primero es el tipo de muerte de Cristo, la sangre que se pone sobre el dintel y los postes de las puertas, que protege el alma del justo juicio de Dios. El pan sin levadura es el santo caminar separado que debe caracterizar a aquellos que están protegidos por la sangre de Cristo. La Gavilla de la Ola y los Panes de las Dos Olas van también juntos, uno indicando a Cristo, y el otro la Iglesia.
¿Qué es entonces la Gavilla de Olas? Cristo, resucitado y aceptado ante Dios por nosotros, no podía ser otra cosa. Leemos: “Cuando entréis en la tierra que yo os doy, y cosechéis su cosecha, entonces traeréis al sacerdote una gavilla de las primicias de vuestra cosecha; y él agitará la gavilla delante del Señor, para que sea aceptada por vosotros; mañana después del día de reposo el sacerdote la agitará” (Levítico 23:10-11). La cosecha completa estaba llegando, pero Dios obtiene los primeros frutos de ella. Dios obtiene mucho más de la muerte y resurrección de Cristo que nosotros. Obtenemos mucho, pero Dios tiene infinitamente más. “Y no comeréis pan, ni maíz seco, ni espigas verdes, hasta el mismo día en que hayáis traído una ofrenda a vuestro Dios: será estatuto para siempre a través de vuestras generaciones en todas vuestras moradas” (vs. 14).
Si vemos claramente lo que Dios ha encontrado en Cristo, entonces entendemos mucho mejor lo que nosotros mismos encontramos en Él, porque lo mayor incluye a lo menor. Si todas las demandas de Dios en justicia se cumplen divinamente y Él es infinitamente glorificado en la muerte de Cristo, ¿cuánto más fácilmente se satisfacen todas las necesidades de mi conciencia y corazón? La razón por la cual muchos creyentes hoy en día están en incertidumbre en cuanto al perdón, la salvación y la aceptación, es porque no ven lo que la muerte de Cristo ha efectuado para Dios. Siguiendo nuestro tipo, observe lo que ocurrió “mañana después del sábado”, en el que Cristo yacía en la tumba. El sacerdote trajo la Gavilla de la Ola para ser aceptada por Israel, pero cuando el sacerdote estaba agitando la gavilla, ¿qué había sucedido? “Al final del sábado, cuando comenzó a amanecer hacia el primer día de la semana”, el bendito Señor se levantó triunfante de la tumba, habiendo cumplido la gloriosa obra de la redención. La suya fue “resurrección de entre los muertos”, el modelo y tipo de resurrección de su pueblo. Esa misma mañana, la verdadera gavilla de olas se había levantado de entre los muertos, “convertida en primicias de los que duermen” (1 Corintios 15:20), y había dicho a María Magdalena: “Ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre; y a mi Dios, y a vuestro Dios” (Juan 20:17). Esa Gavilla Ondulante fue aceptada por nosotros que creemos, por lo tanto, leemos: “Él nos ha hecho aceptados en el amado” (Efesios 1: 6). ¿Cuál es la aceptación de un cristiano? Es la aceptación ante Dios la que ahora es de Cristo, nada menos, y no podría ser más.
Qué cosa tan maravillosa que el creyente esté delante de Dios en asociación con el Hombre que está vivo de entre los muertos. Justo antes de su muerte, dijo: “Si un grano de trigo no cae en la tierra y muere, permanece solo; pero si muere, da mucho fruto” (Juan 12:24). Él era el único y solitario maíz de trigo, el único hombre sin pecado que alguna vez estuvo en este mundo. Fue a la muerte, cumplió con todas las demandas de Dios y anuló el poder de Satanás, por lo tanto, con respecto a Su Asamblea, pudo decirle a Pedro: “Las puertas del infierno no prevalecerán contra ella”. Satanás fue vencido. El que era el Hijo del Dios viviente, al sufrir la muerte, la abolió. Pero Cristo ha resucitado de entre los muertos, la muerte es anulada, Él es ahora el Hombre victorioso resucitado a la diestra de Dios, y somos aceptados en Él. Esa es la enseñanza de la Gavilla de Olas.
Con la Gavilla de Olas había ciertas ofrendas para ser presentadas, a saber, la Ofrenda Quemada, que prefiguraba la devoción de Jesús, hacia Dios, incluso hasta la muerte; y la Ofrenda de Carne, que denota la devoción de Su vida en toda su perfección para Dios. Apreciaba toda la belleza de la vida de Jesús, y toda la devoción de su corazón, incluso hasta la muerte: eran dulces ofrendas de sabor que subían a Dios. Tenga en cuenta cuidadosamente que no hubo Ofrenda por el Pecado ni Ofrenda por la Paz, que es la base de la comunión, ofrecida con la Gavilla Ondulada, porque representa a Cristo personalmente, quien “no pecó”, y nunca estuvo fuera de la comunión con Dios.
Ahora mira los Panes de Olas: “Y os contaréis desde mañana después del sábado, desde el día en que trajiste la gavilla de la ofrenda de la ola; siete sábados serán completos; y ofreceréis una nueva ofrenda de carne al Señor” (Levítico 23:15-16). Allí llegamos al día de Pentecostés, que es el quincuagésimo día después del ondear la gavilla de primicias. Luego leemos: “Sacaréis de vuestra habitación dos panes ondulados de dos décimas partes: serán de harina fina; serán barbadas con levadura; son las primicias para el Señor” (vs. 17). Aquí tenemos en tipo el día de Pentecostés, y lo que se originó entonces. Había una nueva ofrenda de carne de dos panes ondulados horneados con levadura. En Hechos 2 tenemos el antitipo: el pueblo de Dios reunido por el Espíritu Santo, y presentado ante Él en relación con toda la preciosidad de Cristo en vida, muerte y resurrección. La pascua es Su muerte; la ola engazapa Su resurrección; los dos panes ondulados se hornean en el quincuagésimo día: el Espíritu Santo formando la Iglesia de Dios.
Pero, ¿por qué dos panes? No hay dos Iglesias de Dios en la tierra: la judía y la gentil. El hecho mismo de que haya dos panes, no uno, es notable. El misterio de la Iglesia estaba oculto, y este tipo no revela el secreto, que no pudo salir hasta que Cristo murió, resucitó y se fue a lo alto. Entonces el “pan único” es bastante claro. Por lo tanto, juzgo que no tipifica a las iglesias judías y gentiles, como algunos han pensado. Cuando Dios exige testimonio, Su camino regular es “dos” testigos. Cristo resucitó, la gavilla de la ola. Los cristianos, los dos panes ondulantes, son testigos competentes del poder de Su resurrección. No debemos olvidar que la verdad de la Iglesia fue “mantenida en secreto desde el principio del mundo, pero ahora se manifiesta, y por las escrituras de los profetas (del Nuevo Testamento), según el mandamiento del Dios eterno, dado a conocer a todas las naciones para la obediencia de la fe” (Rom. 16:25-26). Una vez más, leemos acerca de “la comunión del misterio, que desde el principio del mundo ha estado escondido en Dios” (Efesios 3:9). Además, Pablo nos habla de “el misterio que ha estado oculto desde siglos y generaciones, pero ahora se manifiesta a sus santos; a quien Dios daría a conocer cuáles son las riquezas de la gloria de este misterio entre los gentiles; que es Cristo en vosotros, esperanza de gloria” (Col. 1:26-27). Por lo tanto, no encontramos toda la verdad del misterio en nuestro tipo, estaba oculto.
El pensamiento de los “dos panes” entonces, juzgo, es un testimonio competente: Dios tendría un testimonio real y verdadero de lo que Cristo era y había logrado. Los dos panes eran un testimonio de que había habido una cosecha, y Dios ya había recibido las primicias, porque en el día de Pentecostés “Cristo resucitó de entre los muertos, y se convirtieron en primicias de los que durmieron” (1 Corintios 15:20), estaba delante de Él en gloria celestial. Estos dos panes son presentados ante el Señor. Se componen de elementos muy diferentes: harina fina horneada con levadura. La “harina fina” es la figura de la bendita humanidad santa del Señor Jesucristo, la expresión uniforme de todas las perfecciones en un hombre sin pecado. La “levadura” expresa lo que somos por naturaleza, corruptos y corruptores. “Se hornearán con levadura; son las primicias para el Señor”, es una declaración maravillosa. La Gavilla de la Ola, Cristo, eran las primicias, y ahora son los dos panes los que son las primicias. La figura de la “harina fina” trae ante los ojos todo lo que está relacionado con la santidad de Cristo como hombre, y tanto el cristiano individualmente como la Iglesia colectivamente están ante Dios en todo el valor y la aceptabilidad de la Persona y la obra del Señor Jesucristo.
¿Por qué, entonces, había levadura en esta nueva ofrenda de carne? En otra parte leemos: “Ninguna ofrenda de carne que traigáis al Señor, será hecha con levadura; porque no quemaréis levadura, ni miel alguna, en ninguna ofrenda del Señor hecha por fuego” (Levítico 2:11). La levadura simboliza el mal de la naturaleza, y la miel la dulzura de la naturaleza. Ninguno de los dos servirá por Dios. No hay nada en ti y en mí que haga por Dios. Es sólo Cristo el que hará por Dios. ¿Por qué entonces encontramos la levadura aquí? Porque, aunque nazcas del Espíritu, lavados de tus pecados por la sangre del Hijo de Dios, y sellados por el Espíritu Santo, todavía existe la maldad de la carne en ti. Tienes una nueva naturaleza como nacida de Dios, pero todavía tienes la vieja naturaleza en ti; de ahí la oposición de los dos de la que todo nacido de nuevo es consciente (ver Romanos 7:14-25). Dos naturalezas están en el cristiano; uno anhelando el mal y la indulgencia de sí mismo; el otro amando a Cristo y deleitándose en la voluntad de Dios. Pero, ¿la carne siempre debe trabajar? No; porque hemos recibido el Espíritu para que no hagamos las cosas que haríamos (Gálatas 5:17; véase también versículos 24-25).
La levadura, en la Escritura, se observe, es siempre una figura del mal. Sé que la gente ha tratado de hacer creer que significa bien; pero eso es torcer las Escrituras. Es sólo y siempre malvado. En la parábola de Mateo 13 la mujer esconde levadura en tres medidas de comida. Ese no es el evangelio que convierte al mundo, como muchos enseñan, sino el hecho solemne de que profesar el cristianismo que Dios estableció puro ha sido todo corrompido, porque la levadura implica lo que es malo allí, como en otras partes de las Escrituras.
El mal está en cada creyente, pero sabiendo que Cristo ha sido juzgado por su pecado, lo juzga en sí mismo y lo rechaza. El pecado es reconocido por Dios como en mí, pero no se supone que funcione. La existencia del pecado en el cristiano no da mala conciencia; Eso viene si permitimos que funcione. La buena conciencia es obtenida por el poder purificador de la sangre de Cristo; Y eso se insinúa en nuestro tipo, cuando leemos: “Entonces sacrificaréis un cabrito de las cabras para una ofrenda por el pecado, y dos corderos del primer año para un sacrificio de ofrendas de paz” (vs. 19). Donde tienes, en figura, la Iglesia presentada ante Dios en todas las perfecciones de Cristo, aunque en el creyente se reconoce la existencia del mal, tienes el único macho cabrío para una ofrenda por el pecado. Dios reconoce el hecho de que el mal está en el creyente; Pero se supone que no funciona, y su presencia se encuentra con la sangre de la ofrenda por el pecado. No hay imputación de pecado alguna; pero tú estás delante de Dios en todo el valor de la obra de Cristo. Los dos corderos de la ofrenda de paz proporcionan la base de la comunión y la adoración. No puedes hacer demasiado de Cristo, y de lo que Él es. En consecuencia, se nos dice: “El sacerdote los agitará con el pan de las primicias para una ofrenda de ofrenda delante del Señor, con los dos corderos: serán santos para el Señor por el sacerdote” (vs. 20).
Habiendo aprendido el significado del tipo, veamos ahora su bendito cumplimiento en el antitipo como se da en Hechos 1 y 2. Allí Cristo resucitó de entre los muertos, se fue al cielo, Dios lo acepta por su pueblo, y el Espíritu Santo desciende y cae sobre los ciento veinte creyentes reunidos, y luego les agrega tres mil almas recién nacidas, y así ese día por primera vez se constituyó la Asamblea de Dios. El comienzo de la Iglesia es intensamente interesante, ya que muestra cómo los santos fueron atraídos. “Y cuando llegó plenamente el día de Pentecostés, todos estaban de acuerdo en un solo lugar” (Hechos 2:1). El núcleo de la Iglesia era realmente pequeño, pero desde ese día iba a continuar una obra más profunda y más grande, en la que Cristo vería el sufrimiento de su alma. Su Asamblea por el descenso del Espíritu de Dios fue formada; y por lo tanto, de nuevo, digo con certeza que el día de Pentecostés era el cumpleaños de la Iglesia de Dios, porque nunca había existido antes. Desde Abel hacia abajo, habían existido santos individuales y siervos de Dios, pero no estaban en la Iglesia. Juan el Bautista, y el ladrón en la cruz, murieron antes de que el Señor Jesús resucitara para ser la Cabeza de ella, o alguien pudiera unirse a Él. Fue debido a Cristo, que había glorificado tanto a Dios en la muerte, que debería haber una respuesta adecuada a Sus penas y sufrimientos; y Él encuentra esa respuesta en la Asamblea, que es Su cuerpo, ya que ella es también Su Esposa, la nueva Jerusalén.
Es algo maravilloso ser parte de la Asamblea de Cristo. Los no convertidos no lo son. Si usted es un simple profesor o confesor de Cristo, y posiblemente un supuesto “miembro de la Iglesia”, pero aún así en sus pecados, usted está fuera de todo esto. Pero si usted es un cristiano, nacido del Espíritu redimido y limpiado por la sangre de Cristo, y morado en el Espíritu, usted está en Cristo delante de Dios, y un miembro de Su cuerpo en la tierra. Qué elevación para el alma es, y qué sentido de favor obtiene cuando realmente puede decir, soy aceptado en Él, Dios me ve en Él, soy parte de Su Novia tan querida para Su corazón.
La Escritura está llena de tipos de esta bendita verdad de la Novia. Eva fue la ayuda de Adán; piensen en la Asamblea como la ayuda de Cristo. Rebeca fue en figura el objeto de la elección del Padre; el tema del cuidado del Espíritu Santo, mientras el siervo sin nombre la llevaba a través del desierto; y el objeto del amor de Isaac, porque “ella se convirtió en su esposa; y la amó, e Isaac fue consolado después de la muerte de su madre” (Génesis 24:67). Qué cosa tan maravillosa es ver a la Iglesia como la ayuda y el consuelo de Cristo, y ¿no puedo decir qué maravilloso favor que usted y yo seamos parte de la Iglesia?
Ahora vea lo que tenemos en Hechos 2. Los discípulos estaban todos juntos. Un Espíritu los movió, y Cristo era querido en sus corazones. Aunque no seas muy inteligente, si eres salvo, Cristo es un objeto de afecto para ti; porque “a vosotros que creéis que Él es precioso”; y si no, vano es tu profesión de cristianismo. No es más que forma, una cáscara sin núcleo. En esta escena tenemos el núcleo del cristianismo; el Espíritu Santo descendió de un Cristo ascendido en gloria para unir a Él y entre sí a todos los que creen en Él. También son piedras vivas en el edificio que Cristo construye. Dios hizo que la presencia de Su Espíritu se manifestara mucho tanto en sus aspectos corporativos como individuales, cuando “de repente vino un sonido del cielo como de un viento fuerte que corría, y llenó toda la casa donde estaban sentados... y todos fueron llenos del Espíritu Santo” (vss. 2-4).
Esta fue la bendita y la esperanza en oración, porque el momento el Señor había predicho la noche anterior a Su
“Oraré al Padre, y Él os dará otro Consolador, para que permanezca con vosotros para siempre; sí, el Espíritu de verdad; a quien el mundo no puede recibir, porque no lo ve, ni lo conoce; pero lo conocéis; porque Él mora con vosotros, y estará en vosotros... Pero el Consolador, que es el Espíritu Santo, a quien el Padre enviará en mi nombre, os enseñará todas las cosas, y os recordará todas las cosas, todo lo que os he dicho” (Juan 14:16-17,26). “Pero cuando venga el Consolador, a quien os enviaré del Padre, Él testificará de mí” (Juan 15:26). “Sin embargo, cuando él, el Espíritu de verdad, venga, os guiará a toda verdad, porque no hablará de sí mismo; pero todo lo que oiga, hablará; y Él te mostrará las cosas por venir. Él me glorificará, porque recibirá de lo mío, y os lo mostrará” (Juan 16:13-15).
El cristianismo consiste en la posesión individual y la morada corporativa del bendito Espíritu de la Verdad que siempre permanece, el Espíritu Santo. Había venido sobre hombres en días pasados, y los había dejado; sobre un Balaam, un Saulo, tipo de hombre en la carne, a quien el Espíritu Santo podría usar en la soberanía de Dios, y luego abandonarlos. También vino sobre David, quien después temió perderlo, de ahí su oración: “Y no quites de mí tu Espíritu Santo” (Sal. 51:11). Esta oración, lo suficientemente correcta de David, ningún cristiano inteligente en los caminos de Dios podría orar ahora, porque la verdad sobresaliente del cristianismo es que el Espíritu Santo vendría y permanecería para siempre en aquel cuya fe en Cristo Él sella.
En el día de Pentecostés fue “un sonido del cielo como de un viento fuerte y fuerte” que anunció una presencia invisible: el advenimiento de la tercera Persona de la Deidad a la tierra, para formar la Asamblea, la nueva morada de Dios, el cuerpo de Cristo. Al efectuar eso, el Espíritu hace sentir Su presencia, no por un terremoto, sino por un viento poderoso que se precipita. Los hombres componen el tabernáculo, donde Dios desdeña no morar. Limpiados por la sangre de Jesús, son hechos aptos para ser la morada de Dios en el Espíritu. Cuando esto sucedió, los discípulos, ahora un sacerdocio santo, no son expulsados de la presencia del Señor como los de antaño (ver 1 Reyes 8:10-11). Su presencia es su gozo, y forman Su morada. Este es el amanecer del cristianismo.
Además, leemos: “Se les aparecieron lenguas hendidas como de fuego, y se posó sobre cada uno de ellos” (vs. 3). El Espíritu de Dios había caído sobre Jesús como una paloma, emblema de su propio carácter gentil y hermoso, de quien se dice: “No se esforzará, ni llorará; ni oirá su voz en las calles” (Mateo 12:19). Aquí la señal y la forma de Su aparición eran totalmente diferentes. Las lenguas hendidas significaban testimonio, el poder de Dios en el testimonio, la palabra en el testimonio, que lleva todo delante de él, al igual que el fuego que destruye y juzga todo lo que se interpone en su camino. Y no era simplemente una lengua, sino cada una dividida en muchas, que se sentaba sobre cada discípulo. La idea era esta: el Espíritu de Dios estaba allí; el testimonio de Dios en gracia ya no debía limitarse al judío, sino que debía salir hasta los confines de la tierra. El gentil debe escuchar “las maravillosas obras de Dios”, no menos que el judío una vez favorecido. La misión de gracia que brota de la nueva posición de Cristo debe salir indiscriminadamente. El fuego significaba el juicio de lo que no le convenía a un Dios santo. Las lenguas como de fuego exponen la intolerancia de Dios hacia el mal. En el sacrificio de la cruz todo mal había sido juzgado; del mismo modo, ahora lo que no le convenía a Dios y las afirmaciones de Su santidad debían ser condenadas. El “fuego” es siempre en la Escritura la prueba que la santidad de Dios exige necesariamente.
“Y todos fueron llenos del Espíritu Santo, y comenzaron a hablar en otras lenguas, como el Espíritu les dio expresión” (vs. 4). Este fue el bautismo prometido del Espíritu Santo, que una vez que tuvo lugar no se repite, aunque en nueve ocasiones en Hechos se dice que individuos o compañías están “llenos del Espíritu Santo”. La casa estaba llena; y también fueron llenos individualmente del Espíritu Santo, “y comenzaron a hablar en otras lenguas, como el Espíritu les dio la palabra”. La maravillosa Asamblea de Cristo, así formada por el Espíritu y comenzada a construirse, indica inmediatamente para qué existe: para hacer sonar Sus alabanzas a quienes los hombres habían despreciado y rechazado, pero a quienes Dios había exaltado como Hombre a Su propia diestra mano.
Las campanas de la iglesia, por así decirlo, comienzan a sonar el día de su nacimiento. Oigo esas campanas de alegría sonar en Hechos 2, y derraman música maravillosa, las glorias de Jesús. No están hechos de metal fundido, sino de corazones derretidos por la gracia de un Salvador, y contentos, en el poder del Espíritu Santo, de decir Su valor. Ciento veinte campanas sonaron entonces las glorias de Cristo. La Iglesia existía, sus cimientos colocados y piedras vivas colocadas sobre ella, por lo que las campanas comienzan a sonar; Y pronto comienza a aparecer el carácter mundial de su testimonio, porque “hombres devotos, de toda nación bajo el cielo... se unieron, y se confundieron, porque cada uno los oyó hablar en su propio idioma” (vss. 5-6). Los ciento veinte discípulos llenos del Espíritu hablaban de Jesús. No es de extrañar que la multitud cosmopolita se maravillara, como decían: “Les oímos hablar en nuestras lenguas las maravillosas obras de Dios” (vs. 11). El efecto del testimonio fue tan extenso como los confines de la tierra, y tan hermoso como fue diseñado por Dios. En el mismo lugar de Su rechazo, la Asamblea de Cristo, el testimonio recién formado de Dios a Su Hijo, dice lo que Cristo ha hecho y quién es Él. El testimonio de Su muerte, resurrección y ascensión, como Hombre, a la diestra de Dios, es perfecto.
Nadie puede reflexionar sobre esta maravillosa escena sin observar cuán completo y absoluto es el contraste entre esta escritura y Génesis 11. Babel y Pentecostés son tan diversos como los polos en su naturaleza, objeto y efectos. Dan la historia del primer hombre y del segundo, como está escrito: “Todo aquel que se exalte a sí mismo, será humillado; y el que se humille será exaltado” (Lucas 14:11). Marca el orgullo que dice: “Ve, edifiquémonos una ciudad y una torre, cuya cima llegue hasta el cielo; y hagámonos nombre, no sea que seamos esparcidos sobre la faz de toda la tierra. Y el Señor bajó a ver la ciudad y la torre, que los hijos de los hombres construyeron. Y el Señor dijo: He aquí, el pueblo es uno, y todos tienen un solo idioma; Y esto comienzan a hacer: y ahora nada será restringido de ellos, lo que han imaginado hacer. Vayamos a, bajemos, y allí confundamos su lenguaje, para que no entiendan el habla del otro. Así que el Señor los dispersó desde allí sobre la faz de toda la tierra, y se fueron a construir la ciudad. Por lo tanto, el nombre de ella se llama Babel; porque Jehová confundió allí el lenguaje de toda la tierra, y desde allí los esparció Jehová sobre la faz de toda la tierra” (Génesis 11:4-9).
Hay una inmensa cantidad en las Escrituras acerca de Babilonia, y aquí comienza. El juicio de Dios en Babel por la diversidad del lenguaje confundió el orgullo de la raza que lo olvidó por completo, y se confederaron en la voluntad de exaltarse a sí misma. Génesis 11 es un capítulo muy importante, porque hay más etnología confiable en él que en cualquier otro lugar. Dios nos da la verdad en cuanto a la etnología allí, y da la razón también. El orgullo de los hombres Dios juzga confundiendo su lenguaje, de modo que no se entiendan entre sí, y están necesariamente dispersos.
El segundo de los Hechos muestra cómo la gracia puede revertir este juicio, porque había habido un hombre sobre la tierra que nunca pensó en sí mismo, sino solo en Dios y su gloria; Uno que “se humilló a sí mismo, y se hizo obediente hasta la muerte, sí, la muerte de la cruz”. Como consecuencia, Dios lo ha puesto en el lugar que el hombre en Génesis 11 no pudo alcanzar, y el Espíritu Santo desciende y revierte temporalmente el juicio de Génesis 11. La diferencia de lenguaje no fue extirpada, sino que la gracia y el poder divinos que un día harán que el mundo sea de un solo discurso, luego elevaron a los discípulos por encima de los efectos del juicio de Babel y, sin aprenderlos, permitieron a los primeros hablar en tantos idiomas como sus oyentes lo hicieron. Ese bendito Hombre Jesús había cambiado la balanza a favor del hombre. La respuesta de Dios a los humildes caminos de Cristo es esta: el Espíritu Santo desciende, y de esta manera maravillosa anula los efectos del pecado y el orgullo del primer hombre, de modo que los reunidos en Jerusalén se ven obligados a decir: “He aquí, ¿no son todos estos los que hablan galileos? ¿Y cómo oímos a cada hombre en nuestra propia lengua, en la que nacimos?” (vss. 7-8). La respuesta a su consulta es simple. Esta entrega del Espíritu fue la expresión de Dios de Su deleite en Cristo, como Aquel que se humilló a Sí mismo, y el testimonio dado mostró que ahora había sobre la tierra una estructura absolutamente nueva, la que Cristo había llamado “Mi asamblea”. ¿Y para qué estaba aquí? Jesús vivió aquí para hacer que Dios se manifestara en toda su maravillosa naturaleza ante el hombre; la Iglesia está aquí para hacer lo mismo. Por lo tanto, es algo serio ser un cristiano profesante. El cristianismo es la continuación de Cristo, es la reproducción de su vida en las vidas de aquellos que son suyos, y son piedras vivas en el edificio que Él construye para este propósito.
Un inmenso revuelo siguió a esta manifestación de la presencia del Espíritu Santo en la tierra. Multitudes se unieron: “Y todos estaban asombrados, y dudaban, diciéndose unos a otros: ¿Qué significa esto? Otros burlándose dijeron: Estos hombres están llenos de vino nuevo” (vss. 12-13). Pedro responde: “Esto es de lo que habló el profeta Joel”, no dice que sea el cumplimiento de la profecía de Joel, porque no lo es. La profecía de Joel se cumplirá cuando el Señor regrese a la tierra poco a poco, y las naciones sean llevadas a la bendición en relación con el judío restaurado a Palestina. Lo que tenemos en el día de Pentecostés fue una expresión anticipativa de ello. La nación se había negado y había matado a Cristo, su Mesías, pero Dios había revertido su acción, porque Él lo había resucitado de entre los muertos, y en el cielo lo había hecho Señor y Cristo. Pedro y los demás lo habían visto vivo en la tierra; por lo tanto, puede decir: “Este Jesús ha resucitado Dios, de lo cual todos somos testigos.Tal vez tengas tus dudas sobre la resurrección. Pedro no tenía ninguno, y hoy, el hombre que está convertido, y tiene el Espíritu Santo, puede dar su testimonio de que él también ha visto a Jesús. “Todavía no vemos todas las cosas puestas bajo Él. Pero vemos a Jesús, coronado de gloria y honor” (Heb. 2:8-9).
Luego viene la explicación de los extraños fenómenos que la multitud vio y oyó. “Por tanto, siendo exaltado por la diestra de Dios, y habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, Él ha derramado esto, que ahora veis y oís” (vs. 33). Cristo recibió el Espíritu Santo dos veces: primero en el día en que Juan lo bautizó en el Jordán; eso fue para Sí mismo. Pero luego murió y resucitó; y ahora, por segunda vez, recibe el Espíritu de Dios, como el Hombre ascendido, para su pueblo, y lo derrama. Por ese Espíritu Él une a Su pueblo consigo mismo; Él les da el mismo Espíritu que Él mismo ha recibido, y los pone en asociación con Él ante Su Padre.
Pero el don del Espíritu Santo está aquí relacionado con la responsabilidad de la nación de inclinarse ante el Uno en gloria; por lo tanto, Pedro continúa: “Por tanto, sepa con certeza toda la casa de Israel, que Dios ha hecho a ese mismo Jesús, a quien habéis crucificado, Señor y Cristo” (vs. 36). Puesto que ese Hombre ascendido es Señor y Cristo, entonces todos deben inclinarse ante Él. “Cuando oyeron esto, se sintieron conmovidos en su corazón, y dijeron a Pedro y a los demás apóstoles: Varones y hermanos: ¿Qué haremos? Entonces Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para la remisión de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo” (vss. 37-38). Aquí, sin duda, Pedro usa una de esas llaves que su Maestro dijo que debería ser suya en Mateo 16, y abre la puerta al judío. Note nuevamente que él no tenía las llaves de la Iglesia —en ninguna parte oímos hablar de ellas en las Escrituras— sino del reino de los cielos. La Iglesia de Dios es una compañía celestial, aunque se forme en la tierra; y el reino es terrenal, aunque sea ordenado desde el cielo. Pedro usa aquí lo que me he atrevido a llamar la llave del arrepentimiento.
¿Por qué llama a estos judíos a “arrepentirse”? Siete semanas antes habían clamado por la sangre del Salvador. Él dice: Desciende, y ahora tan públicamente lo posees como entonces lo negaste. Confiéselo en las aguas del bautismo para ser su Señor y su Mesías, y tendrá la remisión de sus pecados y recibirá el Espíritu Santo. “Porque la promesa es para ti, y para tus hijos, y para todos los que están lejos, así como a todos los que el Señor nuestro Dios llamará [un indicio de que los gentiles entrarán]. Y con muchas otras palabras testificó y exhortó, diciendo: Sálvense de esta generación adversa” (vss. 39-40). Estas “muchas otras palabras” significaban, creo, una predicación buena, sana y sencilla, que tuvo resultados muy benditos. Pedro estaba en forma espléndida ese día, porque estaba lleno del Espíritu Santo.
Unas semanas antes había salido del palacio del sumo sacerdote un hombre muy abatido, porque, estando entonces lleno de sí mismo (véase Lucas 22:33), se había jactado de lo que haría, e inmediatamente después había negado a su Maestro: ahora, lleno del Espíritu Santo, predicó con valentía y puntuación, y ese día el querido simple pescador ganó tres mil almas para Cristo. “Sálvense de esta generación adversa” fue un llamado a separarse de la nación que había matado a su Mesías y entrar en la ciudad de refugio. Prácticamente la Iglesia de Dios se convirtió en “la ciudad de refugio” para cada judío que había imbuido su mano en la sangre de su hermano, que había ayudado a matar al Señor.
“Entonces los que (alegremente) recibieron su palabra fueron bautizados, y el mismo día se les agregaron unas tres mil almas” (vs. 41). Es muy dudoso si “con gusto” estar allí (ya que todas las mejores autoridades para el texto lo omiten), porque cuando es condenado por primera vez por pecado ante Dios, un hombre es grave y reflexivo, no alegre. La alegría sigue a su debido tiempo. Estas tres mil almas fueron añadidas a la Asamblea de Dios en la tierra. Los ciento veinte los recibieron, y así llevaron a cabo el mandato que les dio el Señor: “A todo aquel que pecáis, se les remite” (Juan 20:23). Administrativamente y en el nombre de Cristo remitieron externamente los pecados de los tres mil, a quienes Él ya había perdonado. El número mismo sugiere gracia, y está en marcado contraste con lo que ocurrió cuando el judío fue puesto bajo la ley. Cuando la ley fue dada, y quebrantada antes de que llegara al campamento, Moisés bajó de Dios con las dos tablas de piedra en la mano, y las hizo pedazos en la base de la montaña.
El campamento había caído en la idolatría, y Moisés se paró a la puerta y dijo: “¿Quién está del lado del Señor? que venga a mí”. Los hijos de Leví se abrocharon la espada, y tres mil hombres cayeron, muertos (ver Éxodo 32:15-29). Pero aquí la gracia triunfa, porque Jesús ha muerto, y, expiando el pecado efectuado, ha resucitado de entre los muertos, ha ido a lo alto, y el Espíritu Santo ha descendido; así que el día en que la Iglesia de Dios se forme en la tierra, tres mil hombres serán salvos. Esa tarde en Jerusalén había tres mil ciento veinte piedras vivas juntas, y colocadas por el Espíritu Santo en el nuevo edificio que Cristo estaba formando.
De ellos leemos: “Y continuaron firmemente en la doctrina y comunión de los apóstoles, y en la fracción del pan, y en las oraciones” (vs. 42). Es bueno ser firme. La doctrina de los apóstoles era la verdad que habían recibido, y la comunión —el aprecio y disfrute común de la misma— el resultado natural de la verdad. Luego vino la fracción del pan, que es la expresión de la comunión; y todo fue mantenido, en un espíritu de dependencia, por la oración. Si hubieras ido a Jerusalén en ese momento, habrías encontrado una gran compañía en la fracción del pan, y una reunión de oración tan grande.
Aquí se ve entonces la Asamblea de Cristo, su nuevo edificio en la tierra. Tuvo un cumpleaños maravilloso, y un maravilloso aumento en el día de su nacimiento, y creció constantemente. El crecimiento de la Asamblea es realmente el tema de los Hechos de los Apóstoles. Ahí tenemos la historia que muestra la obra del consejo eterno de Dios. “El misterio de Cristo” estaba a punto de ser revelado, sobre el cual Pablo, el “vaso escogido” de Cristo, escribió más tarde: “Que en otras épocas no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como ahora se revela a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu: que los gentiles sean coherederos, y del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio; de lo cual fui hecho ministro, de acuerdo con el don de la gracia de Dios que me fue dada por la obra eficaz de su poder. A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, se me ha dado esta gracia, para que predique entre los gentiles las inescrutables riquezas del Cristo; y para hacer ver a todos los hombres cuál es la comunión del misterio, que desde el principio del mundo ha estado escondido en Dios [ni siquiera en las Escrituras], quien creó todas las cosas por Jesucristo. Con la intención de que ahora los principados y potestades en los lugares celestiales sean conocidos por la iglesia la multiforme sabiduría de Dios, según el propósito eterno que Él se propuso en Cristo Jesús Señor nuestro” (Efesios 3:5-11). Eso muestra que la Iglesia es el libro de lecciones de las inteligencias creadas más exaltadas de los cielos.
Aquello de lo que Pablo aquí desarrolla la doctrina, se convirtió en un hecho en los Hechos, antes de que la doctrina le fuera revelada, o dada a conocer a cualquier otro. “La Asamblea de Cristo debía ser formada por judíos y gentiles hechos uno, la pared central de la partición había sido derribada en la cruz. Podemos entender cuán divina fue la obra, cuando leemos: “Y Jehová añadió diariamente a la asamblea a los que debían ser salvos” (Hechos 2:47).
El efecto del segundo sermón de Pedro (Hechos 3), a pesar de la fuerte oposición, es: “Sin embargo, muchos de los que oyeron la palabra creyeron; y el número de los hombres era como cinco mil” (Hechos 4:4). Ese capítulo presenta una hermosa vista, una Asamblea orante y, en consecuencia, poderosa. “Todos estaban llenos del Espíritu Santo y hablaron la palabra de Dios con valentía. Y la multitud de ellos que creyeron eran de un solo corazón y de una sola alma; ninguno dijo ninguno de ellos que las cosas que poseía eran suyas; Pero tenían todas las cosas en común. Y con gran poder dio a los apóstoles testimonio de la resurrección del Señor Jesús; y gran gracia caía sobre todos ellos” (Hechos 4:31-33). Qué hermoso testimonio del poder del amor, el amor de Dios que el Espíritu Santo había derramado en su corazón, el único corazón que los marcaba. El Espíritu no se entristeció y la Asamblea se desoculó; reinaba el amor y la santa libertad se manifestaba en la vida práctica, los frutos del Espíritu se veían en todas partes. ¡Espectáculo encantador! Por el momento, la repetida oración del Señor de Juan 17, en cuanto a que Él mismo es uno, fue benditamente contestada. ¡Ojalá hubiera continuado!
En Hechos 5 la historia de Ananías y Safira nos dice que la carne está siempre en el cristiano, y que Dios por Su Espíritu está en la Asamblea. Olvidaron ambos hechos. Dios habitaba en medio de Su propia Asamblea, lo sabía todo, por muy cuidadosamente que intentara ocultarse, y no permitiría el mal donde Él moraba. La pareja culpable murió, Dios por Su juicio manteniendo la consistencia de la Asamblea con Su santa presencia, antes de que esa disciplina hubiera sido formalmente encomendada a ella, con este resultado, que “gran temor vino sobre toda la iglesia, y sobre todos los que oyeron estas cosas... Y de los demás nadie se une a ellos” (vss. 11,13). La Asamblea de Dios se sentía intensamente santa, y la gente no tenía entonces la prisa por “unirse a la Iglesia” que es evidente en nuestros días. Sentían que no sólo la nueva vida era una necesidad preliminar para entrar en la Asamblea, sino que una vida santa era necesaria en ella, como única consistente con la presencia de Dios en Su Casa.
El temor de entrar en la Asamblea pronto fue seguido por “una gran persecución contra la iglesia que estaba en Jerusalén”, mientras que, “en cuanto a Saulo, hizo estragos en la iglesia” (Hechos 8: 1-3). Esto, lejos de detener la obra de Dios, solo la ayudó realmente, porque “los que estaban dispersos iban por todas partes predicando la palabra” (vs. 4). Esta dispersión llevó a Felipe a Samaria, donde vemos que un gran número de samaritanos semi-paganos, a quienes la ley no había podido conquistar, fueron alcanzados y salvados por el evangelio predicado por Felipe. Dios en ese caso mantiene cuidadosamente la unidad de la Asamblea, al no dar el Espíritu hasta que Pedro y Juan aparezcan en escena, quienes así vinculan la obra en Samaria con lo que ya existía en Jerusalén. Aunque convertidos y bautizados, los creyentes samaritanos no reciben el Espíritu Santo hasta que los apóstoles oran e imponen sus manos sobre ellos. Sin duda, la razón de esto es clara. La Iglesia era una, la del trabajo; una Cabeza en el cielo, un Espíritu en la tierra; un cuerpo, una Asamblea, no dos, judíos y samaritanos, con su rivalidad religiosa de larga data perpetuada en el cristianismo. La idea desnuda de una “Iglesia nacional” o una “Iglesia independiente”, tan probable que surja en las circunstancias, y tan familiar a nuestros ojos en este día, es claramente negativa por la acción de Dios a través de los apóstoles. “Para que sean uno” fue la oración del Señor en Juan 17, y aquí la unidad se mantiene bellamente, vemos nuevamente.
En el noveno de Hechos tenemos la maravillosa historia de la conversión de Saúl. Este “recipiente elegido” ahora debe ser traído a la escena. Su historia pasada no dio ninguna indicación de lo que iba a ser, pero el apóstol de la gracia más completa de Dios para la incircuncisión, es decir, los gentiles, debe ser hecho del odio más profundo del apóstol del hombre contra Cristo. El Gran Alfarero (ver Jer. 18:1-6) estaba a punto de agarrar un trozo de arcilla de aspecto muy improbable y transformarlo. Hasta ahora, esa “vasija elegida” había estado en la mente del Alfarero, de ahora en adelante la mente del Alfarero estaría en la vasija. Una inmensa diferencia, pero una por la cual cada gentil alcanzado por el ministerio de Pablo agradecerá eternamente a Dios. En su camino a Damasco, “exhalando amenazas y matanzas contra los discípulos del Señor... De repente brilló a su alrededor una luz del cielo; y cayó a la tierra, y oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?” (Hechos (9:1-4). Derribado por la gloria de Cristo, esa voz en su lengua materna le reveló al Señor, mientras declaraba que sus discípulos eran uno con él. En un momento su carrera de voluntad propia ha terminado para siempre, y “¿Quién eres, Señor?” es la pregunta de un hombre cuya mente está sometida y cuyo orgullo está roto. Aprende que el Señor de Gloria es Jesús de Nazaret, y que todos los cristianos están unidos a Él —son miembros de Su cuerpo— en la revelación del misterio que Él iba a desarrollar. Un hombre auto-vaciado y por el tiempo cegado, oye palabras que le dieron su nueva comisión: “Levántate, y párate sobre tus pies, porque me he aparecido a ti con este propósito, para hacerte ministro y testigo tanto de estas cosas que has visto, como de aquellas cosas en las que te apareceré; librándote del pueblo (judíos) y de los gentiles, a quienes ahora te envío, para que abran sus ojos, y los conviertan de las tinieblas a la luz, y del poder de Satanás a Dios, para que reciban el perdón de los pecados y la herencia entre los que son santificados por la fe que está en mí” (Hechos 26: 16-18).
Esa comisión se ve llevando a cabo en el capítulo 13 y en adelante; pero en el intervalo los gentiles reciben bendición, y primero entran en los portales de la Asamblea a través del ministerio de Pedro. Esto lo encontramos en Hechos 10. Las promesas de Dios habían sido dadas a los judíos, ninguna a los gentiles. Pero la promesa es gracia medida, y eso se limita a un pueblo. La naturaleza de Dios es mucho más amplia que Su promesa, incluso podría decir que Su consejo. Él quiere que todos los hombres sean salvos, así que ahora envía el evangelio a todos; esa es Su naturaleza. El consejo, que nos escogió en Cristo antes de la fundación del mundo, asegura que algunos recibirán y serán bendecidos por ese evangelio. Dios estaba pensando en los gentiles, y ahora admite a algunos de ellos a Su Asamblea sin convertirse en judíos. Independientemente de ellos, envía un ángel a Cornelio, un oficial romano ejercitado, devoto, temeroso de Dios, que aún no conocía sus pecados perdonados, y que no tenía paz. Se le pide que envíe a Pedro.
Mientras los mensajeros de Cornelio están en camino para llamar a Pedro, Dios le enseña por la “gran sábana tejida en las cuatro esquinas, y bajada a la tierra; donde había toda clase de bestias de cuatro patas de la tierra, y bestias salvajes, y cosas rastreras, y aves del cielo” (vss. 11-12), que lo que Él ha limpiado a Pedro no debe considerarse como común. Así instruido Pedro pronto se encuentra en compañía de los gentiles, lo que hasta entonces había sido ilegal para un judío. Además, percibe que “Dios no hace acepción de personas; pero en toda nación el que le teme y obra justicia, es aceptado con él” (vss. 34-35).
Esto lleva a una hermosa declaración del evangelio a los gentiles, que culmina en la declaración, con respecto al Señor Jesús, de que “a Él testifiquen todos los profetas, que por su nombre todo aquel que en él cree, recibirá remisión de pecados” (vs. 43). Esta bendita verdad fue recibida por simple fe en el corazón de Cornelio y sus amigos, y el Espíritu Santo inmediatamente selló esa fe, porque “mientras Pedro aún hablaba estas palabras, el Espíritu Santo cayó sobre todos los que oyeron la palabra” (vs. 44), y él y sus seis compañeros de viaje judíos “los oyeron hablar en lenguas, y magnifica a Dios” (vs. 46).
La gracia de Dios en esta escena brilla brillantemente. Lo que los ciento veinte recibieron en el día de Pentecostés, los gentiles convertidos aquí reciben, nombre, el don del Espíritu Santo, y eso, diferenciándose así tanto de los tres mil judíos en Hechos 2 Como de la multitud samaritana en Hechos 8, sin bautismo, oración o imposición de manos del apóstol. Dios los había recibido y los había sellado con Su Espíritu, por lo tanto, era imposible no recibirlos en la Asamblea de Dios, de la cual ahora realmente formaban parte integral. En consecuencia, Pedro les ordena que se bauticen en el nombre del Señor. Por ese acto fueron recibidos formalmente entre los cristianos, y el aspecto verdadero y normal del cuerpo de Cristo en lo que afectó a los gentiles, comenzó a ser puesto a la vista. Se pusieron de pie, por fe en Cristo muertos y resucitados, en terreno cristiano ante Dios, y como tales dejaron de ser gentiles, tanto como los judíos creyentes y bautizados dejaron de ser judíos, porque cada uno es visto como estando en Cristo ante Dios, y parte de la nueva estructura que Jesús llamó “Mi asamblea”.
Así los gentiles llegaron a ser “coherederos, y del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio”, y las partes componentes de ese cuerpo se ven caminando juntas desde entonces, a medida que la Asamblea de Dios continuó creciendo.
Es notable que Pedro, el apóstol de la circuncisión, de alguna manera anticipa la obra de Pablo, al ir así a los gentiles, cuyo apóstol era este último. Así mezcla Dios la obra de Sus obreros, así como más tarde Pablo escribe a los hebreos que eran el principal cuidado de Pedro. Pero también había esto en él, que por su predicación en Cesarea, como creo, Pedro usó la segunda de “las llaves del reino de los cielos”, abriendo la puerta a los gentiles creyentes, quienes, a través de la fe y la recepción del Espíritu Santo, también tenían su lugar en la Asamblea.
Es de vital importancia ver que el bautismo en agua lo lleva a uno solo al lugar de la profesión, no a la Iglesia. Es la recepción del Espíritu Santo lo que nos lleva a la Asamblea de Dios. La confusión de estas dos cosas ha llevado a la condición existente de confusión en la cristiandad. Se supone que cualquiera que sea bautizado con agua debe ser hecho hijos de Dios, miembros de Cristo y herederos del reino. Tal no es la enseñanza de las Escrituras. El cristianismo vital consiste en la recepción del Espíritu Santo, y nadie puede conferir ese don excepto el Señor, a pesar de la asunción de los llamados sucesores apostólicos. El último capítulo que hemos estado considerando muestra que la intervención de un apóstol, y la imposición de sus manos, en la recepción del Espíritu Santo, y eso en el primer gran caso gentil, no era de ninguna manera necesaria. El gentil entonces y ahora recibe el Espíritu por el oír la fe (Gál. 3:2), y por esa recepción se une a Cristo como miembro de Su cuerpo, y tiene su lugar en la Asamblea de Dios, una verdad bendita, más claramente declarada por Pablo cuando escribió: “Porque por un solo Espíritu somos todos bautizados en un solo cuerpo, ya seamos judíos o gentiles, ya seamos esclavos o libres; y todos han sido hechos para beber en un solo Espíritu” (1 Corintios 12:13).
Así y sólo así se forma la Asamblea, el cuerpo de Cristo.
La Casa de Dios
Efesios 2:18-22; 1 Timoteo 3:14-16
En el Nuevo Testamento, la Asamblea de Dios se presenta bajo cuatro figuras: una casa, un cuerpo, un candelabro y una novia. Cada figura sugiere una idea diferente. La Casa de Dios es donde Él mora: la relación de la Asamblea con Dios; el Cuerpo de Cristo es su relación con Cristo, aquella por la cual Su vida, tomada de la tierra, ahora debe expresarse aquí; el Candelabro debe llevar la luz que el Espíritu da, el vaso responsable del testimonio de Cristo en la tierra durante Su ausencia; mientras que la Esposa está más conectada con lo que es celestial y eterno, cuando la Asamblea, objeto del afecto de Cristo, estará para siempre con Aquel que es el Esposo. Esta última verdad presenta el destino final de la Asamblea, porque “Cristo también amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella; para que la santificara y limpiara con el lavamiento del agua por la palabra, para presentarla a sí mismo como una iglesia gloriosa, sin mancha, ni arruga, ni cosa semejante; sino que sea santo y sin mancha” (Efesios 5:25-27). Y en el día en que la última parte integrante de la Asamblea haya sido introducida, por la bendita actividad del Espíritu de Dios, la Novia será llevada a casa por el Señor para estar consigo misma para siempre; una esperanza muy brillante para el corazón del cristiano. Pero allí nunca dejará de ser “la plenitud de Aquel que llena todo en todos”, como el Cuerpo (Efesios 1:23), o la morada de Dios, como la Casa.
Ahora abordaré el tema de la Casa de Dios. Aunque presentado de una manera completamente nueva en el Nuevo Testamento, tenemos el pensamiento y la verdad de la casa en los días del Antiguo Testamento. Desde el momento de la redención de Israel fuera de Egipto, aparece el pensamiento de Dios morando en medio de su pueblo. No moró con Adán; Le hizo una visita y se retiró. Él podría, y lo hizo, en Su gracia, visitar a algunos de Sus santos, como se registra en el libro de Génesis; pero cuando llegas a Éxodo, el libro de la redención, inmediatamente la gente está fuera de Egipto (el mundo típicamente), y en tierra de redención ante Dios, se nos presenta el pensamiento de que el Señor tiene una morada en la tierra, donde Él podría morar.
La primera insinuación de esto está en Éxodo 15, cuando el Cantar de la redención está rodando en volumen majestuoso de los labios del pueblo liberado de Dios, a orillas del Mar Rojo, donde estaban típicamente, por la muerte y resurrección de Cristo, en la alegría de haber sido llevados a Dios. Dicen: “El Señor es mi fortaleza y canción, y se ha convertido en mi salvación: Él es mi Dios, y le prepararé una morada” (vs. 2). En el seno de la gente de alguna manera surgió la idea de que Dios tenía la intención de morar con ellos. Pasando en Éxodo encuentras que Dios respondió esto diciéndole a Moisés: “Que me hagan santuario; para que habite entre ellos” (Éxodo 25:8).
Luego, dando instrucciones a Moisés en cuanto al Tabernáculo y todos sus muebles, Dios tuvo cuidado de decir: “Según todo lo que te muestro, según el modelo del tabernáculo y el modelo de todos sus instrumentos, así lo haréis” (Éxodo 25: 9), instrucciones que los muchos hacedores de iglesias en la cristiandad harían bien en prestar atención hoy.
El modelo del Tabernáculo se mantuvo en lo alto, en gloria celestial. Cuando Moisés subió al monte y pasó esos cuarenta días con Dios, el pueblo pensó que iba a obtener la ley. No solo eso. Había ido a buscar la mente de Dios y a ver hermosas imágenes de Cristo. Recibió las tablas de piedra, pero mucho mejor que eso vio muchas sombras de Cristo. Caminó a través de la galería de imágenes de Dios, y vio todo lo que se resume en Éxodo 31:7-11. El Tabernáculo y todos sus muebles hablaban de Cristo en un aspecto u otro. No digo que Moisés comprendiera el significado completo de todo lo que pasaba ante sus ojos, pero antes de bajar del monte, Dios dijo: “Y mira que los haces según su modelo, que te fue mostrado en el monte” (Éxodo 25:40). Esa es sin duda una lección para nosotros. Si vamos a aprender algo acerca de la habitación de Dios (y ahora estamos preguntando acerca de la Iglesia, porque los hombres son maravillosos hacedores de iglesias), veamos que ponemos nuestros ojos en el patrón celestial. La importancia de esto es manifiesta, porque estos detalles del Antiguo Testamento del edificio y el mobiliario del Tabernáculo eran, dice Pablo, “el ejemplo y la sombra de las cosas celestiales, como Moisés fue amonestado por Dios cuando estaba a punto de hacer el tabernáculo: porque, mira, dice él, que haces todas las cosas según el modelo que se te mostró en el monte” (Heb. 8: 5). Moisés obedeció implícitamente Sus instrucciones, porque en Éxodo 39 y 40 leemos no menos de dieciséis veces que todo fue hecho “como Jehová mandó a Moisés”. ¡Siervo feliz y sabio!
El objetivo de Dios al levantar el Tabernáculo está muy claramente declarado: “Santificaré el tabernáculo de la congregación y el altar; santificaré también tanto a Aarón como a sus hijos, para ministrarme en el oficio del sacerdote” (Éxodo 29:44). Aarón y sus hijos fueron un tipo de Cristo y de la Iglesia, llevados a una hermosa cercanía a Dios, porque cada cristiano, además de ser una piedra viva, es un sacerdote. Vemos que en 1 Pedro 2:5, “También vosotros, como piedras vivas, habéis edificado una casa espiritual, un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, aceptables a Dios por Jesucristo”. Estos dos pensamientos van juntos en las Escrituras; y aquí en Éxodo obtienes la primera sugerencia de ellos, una morada para Él, donde Dios podría tener a aquellos cerca de Él que le ministrarían, y encontrarían Su corazón y mente. De ahí la bendita declaración que sigue: “Y habitaré entre los hijos de Israel, y seré su Dios. Y sabrán que yo soy el Señor su Dios, que los sacó de la tierra de Egipto, para que habite entre ellos: Yo soy el Señor su Dios” (Éxodo 29:45-46). Dios dice: Que entiendan claramente por qué los he sacado de Egipto, es para que yo pueda morar entre ellos. La separación del mundo es una necesidad primordial para asegurar la presencia de Dios.
Pero, ¿por qué Dios los separó? ¿Por qué no moraría con ellos en Egipto? ¿Cómo podría Él, en una escena de idolatría? Él debe sacarlos y separarlos; y cuando Moisés iba a sacarlos, Faraón, el tipo de energía de Satanás, como príncipe del mundo, entonces como ahora, impugnó cada centímetro del camino y propuso, cuando se le presionó, una serie de compromisos. Moisés le dijo: “Así dice Jehová Dios de Israel: Deja ir a mi pueblo, para que me celebren fiesta en el desierto” (Éxodo 5:1). Faraón dijo: “Id, sacrificio a vuestro Dios en la tierra” (Éxodo 8:25), es decir, establece la adoración mundana. Moisés responde: “Iremos tres días de viaje al desierto, y sacrificaremos al Señor nuestro Dios, como él nos manda” (vs. 27). Entonces dijo Faraón: “Te dejaré ir, para que sacrifiquéis al Señor tu Dios en el desierto; sólo vosotros no iréis muy lejos” (vs. 28), es decir, no seáis muy separados. La siguiente pregunta fue: “Ve, sirve al Señor tu Dios, pero ¿quiénes son los que irán?Moisés responde: “Iremos con nuestros jóvenes y con nuestros viejos, con nuestros hijos y con nuestras hijas, con nuestros rebaños y con nuestros rebaños iremos; porque debemos celebrar fiesta para el Señor” (Éxodo 10:8-9). Faraón responde: “No es así; id ahora vosotros que sois hombres” (vs. 11). Esto significa que los padres pueden ser para el Señor, pero los hijos deben ser mantenidos en el mundo. Sin embargo, Moisés lleva este punto, y Faraón dice a regañadientes: “Id, servid al Señor; Sólo dejad que vuestros rebaños y vuestros rebaños se queden: dejad que vuestros pequeños también vayan contigo” (vs. 24). Esto significaba llevarse a los niños pero dejar sus bienes, o dirigir su negocio en líneas mundanas. La respuesta de Moisés fue grandiosa: “Nuestro ganado también irá con nosotros; no se dejará ni pezuña” (vs. 26). Y en Éxodo 12:32 Faraón cede los rebaños y manadas también. El diablo sabe que la separación total del mundo es lo que debe marcar al pueblo de Dios, si han de ser aptos para la compañía de Dios, y Él para bendecirlos con Su presencia. De ahí el esfuerzo persistente de Satanás por impedir su escape del mundo.
En el momento en que salieron, Dios dice: Voy a morar entre ustedes. Entonces se levantó el Tabernáculo; y poco a poco se construyó el Templo. Se llamaba la Casa de Dios, Su gloria la llenaba, y cualquiera en ese día que buscara a Dios debía ir a ese Templo, ahí era donde Él iba a ser encontrado. Y es por eso que el eunuco etíope subió a Jerusalén, porque pensó que Dios estaba allí. Fue al lugar donde pensó que Dios podría ser encontrado, pero salió decepcionado. ¿Por qué? Dios no estaba allí entonces. El fracaso, el pecado y la idolatría habían entrado, y Dios había repudiado a Su pueblo terrenal, y había abandonado Su Casa, el Templo. Ezequiel nos dice (caps. 9 y 10) cómo Su gloria, que tan benditamente había llenado la Casa del Señor en los días de Salomón (ver 1 Reyes 8:10-11), comenzó a partir. Era muy reacio a ir, y se trasladó de los querubines al umbral, de allí al lado este de la ciudad, sobre el Monte de los Olivos, luego tomó su partida hacia arriba, y la Casa de Dios estaba vacía. ¿No fue rellenado? Nunca; fue quemado por Nabucodonosor.
El remanente de los judíos que regresaron, con Esdras y Nehemías, reconstruyó el Templo, pero no tenemos cuenta de la gloria que lo llenó. Ezequiel nos dice (cap. 44) que volverá poco a poco a una casa terrenal aún por construir en Palestina; pero no tenemos cuenta de la gloria o presencia del Señor visitando la tierra, hasta que una noche estrellada a varios pastores, que estaban guardando sus ovejas en los campos de Belén, el ángel del Señor aparece, la gloria del Señor brilla a su alrededor, y oyen las maravillosas nuevas, que en Belén, la ciudad de David, ese día les había nacido “un Salvador, que es Cristo el Señor”. Cuando el Hijo de Dios se encarnó, la gloria del Señor volvió a visitar la tierra en relación con Su nacimiento y vida.
¿Y qué era el Templo entonces? ¿Estaba la gloria en el templo de Herodes? No, estaba escondido debajo del “velo, es decir, su carne”, pero allí estaba, en ese hombre. Recuerdas lo que Él mismo dijo en Juan 2. El hombre es naturalmente una criatura religiosa, y continuará con la forma, la ceremonia y las ordenanzas, cuando toda la vida se haya apartado de ellas. El ritual judío se mantuvo, pero Dios se había ido, Él no estaba allí. Entonces fue que “Jesús subió a Jerusalén, y encontró en el templo a los que vendían bueyes, ovejas y palomas, y a los cambistas de dinero sentados. Y cuando hubo hecho un azote de cuerdas pequeñas, los echó a todos del templo, y a las ovejas, y a los bueyes; y derramó el dinero de los cambistas, y derribó las mesas; y dijo a los que vendían palomas: Tomad estas cosas de aquí; no hagas de la casa de mi Padre una casa de mercancías” (Juan 2:13-16). Eso muestra a lo que la Casa profesada de Dios podría llegar, un lugar de mercancía y dinero, y ¿no es así hoy en la cristiandad? La historia se repite.
“Y sus discípulos recordaron que estaba escrito: El celo de tu casa me ha devorado. Entonces respondieron los judíos y le dijeron: ¿Qué señal nos muestras, viendo que haces estas cosas? Jesús respondió y les dijo: Destruyan este templo, y en tres días lo levantaré. Entonces dijeron los judíos: ¿Cuarenta y seis años estuvo este templo en construcción, y lo levantarás en tres días? Pero habló del templo de su cuerpo” (Juan 2:17-21).
¿Dónde estaba entonces el Templo de Dios? En Su Persona, un Hombre en la tierra, sellado con el Espíritu Santo. No era sólo que Él era el Hijo de Dios, que Él era Emmanuel, Dios con nosotros; pero más que eso: fue ungido con el Espíritu Santo, y “anduvo haciendo lo bueno y sanando a todos los oprimidos del diablo; porque Dios estaba con él” (Hechos 10:38). En el cuerpo bendito de Jesús, Dios se movía aquí a lo largo de la tierra durante tres años y medio de ministerio público, y si alguien buscaba conocer a Dios, debía ir a Jesús. Dios todavía mora en la tierra hoy, solo que ahora no es Jesús el que está en la tierra, sino colectivamente Su pueblo, que por el Espíritu es Su templo, como veremos, y además Él mismo está en medio de ellos.
Usted no obtiene el conocimiento de Dios ahora, excepto en relación con lo que Él llama Su Asamblea, de una manera u otra. Puede ser en un lugar desértico (ver Hechos 8:26-40), a través del ministerio de algún siervo, que es una parte integral de la Asamblea; o podría ser en el seno de la Asamblea reunida, como dice Pablo: “Pero si todos profetizan, y viene uno que no cree, o uno inculto, está convencido de todo, es juzgado de todos; y así se manifiestan los secretos de su corazón; y así, cayendo sobre su rostro, adorará a Dios, e informará que Dios está en vosotros de una verdad” (1 Corintios 14:24-25). Él reconoce la presencia de Dios en medio de su pueblo.
En Mateo 21, donde el Señor limpia el Templo, similar a la acción que Juan da, al comienzo de Su ministerio, dijo a aquellos a quienes expulsó por segunda vez: “Escrito está: Mi casa será llamada casa de oración; pero la habéis hecho cueva de ladrones” (Mateo 21:13). Citando una escritura del Antiguo Testamento (Isaías 56:7), Él la llama “Mi casa” allí, sólo para mostrar cuán completamente había fallado el hombre en la responsabilidad, tocando cosas divinas; lo que Dios diseñó como un lugar de oración, el hombre lo había hecho una cueva de ladrones. Sólo muestra lo que las cosas divinas pueden llegar a ser en manos del hombre, tan corrupto es él en los resortes morales de su ser. Dos días después dijo: “He aquí, vuestra casa os ha quedado desolada” —no “Mi casa” ahora, sino “vuestra casa"—"Porque os digo: No me veréis de ahora en adelante, hasta que digáis: Bendito el que viene en el nombre del Señor” (Mateo 23:38-39). En cuanto a la casa donde se suponía que debía estar Dios, Él tiene que decir: Está “desolada”, Él no está allí.
Lo siguiente es que el Señor es asesinado, el Mesías es rechazado, Él es condenado a muerte por Su propio pueblo, la casa está vacía y la tumba está llena. Luego resucita de entre los muertos, asciende a lo alto, el Espíritu Santo desciende, y el primer efecto es que llenó la casa donde estaban los discípulos, y se sentó sobre cada uno. Ese llenado de la casa lleva consigo el pensamiento más profundo de la Casa en la que Dios mora, es decir, la Asamblea miró corporativamente. El cuerpo del creyente individual se dice igualmente que es el templo del Espíritu Santo. No hay duda en cuanto a lo corporativo, porque leemos: “¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?” (1 Corintios 3:16). La Asamblea de Dios en Corinto Pablo aquí llama claramente “el templo de Dios”. En la misma epístola, dice, de cristianos individuales: “¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo que está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y no sois vuestros? Porque sois comprados por precio: glorificad a Dios en vuestro cuerpo” (1 Corintios 6:19-20). Así obtenemos el lado colectivo de la verdad, y encontramos a todos los creyentes en la tierra en este momento unidos en un edificio espiritual como el Templo de Dios que el hombre no ve.
Puedes levantar un edificio que el hombre pueda ver, y llamarlo iglesia; pero ese no es el pensamiento de las Escrituras. Hay sobre la tierra lo que Dios llama Su Asamblea, Su Casa, Su Templo. Es allí donde Él mora ahora; y ninguno compone eso, sino que los propios hijos de Dios, que han nacido del Espíritu, inducidos a creer en el Hijo de Dios, son lavados en la sangre de Cristo, y sellados también por el Espíritu. Vistos colectivamente, son el Templo de Dios, donde Él mora, y hay un inmenso privilegio relacionado con eso.
Cuando el creyente individual es visto como el Templo del Espíritu Santo, lo cual es cierto en cuanto a su cuerpo, porque está sellado por el Espíritu, debe caminar cuidadosamente por esa misma razón. Si entra en asociaciones inadecuadas para el Señor, lleva consigo al Espíritu Santo; porque este bendito Espíritu no lo abandona, ya que Él es el ferviente de nuestra herencia hasta que la redención sea puesta en poder para la posesión comprada (Efesios 1:13-14). La morada del Espíritu de Dios en el cuerpo de cada creyente es ciertamente una verdad maravillosa, y el cristiano debe tener cuidado de no entristecerlo. Él no nos dejará, por lo tanto, debemos tener cuidado de no entristecerlo, que es el significado de la exhortación: “No entristezcáis al Santo Espíritu de Dios, por el cual sois sellados para el día de la redención” (Efesios 4:30).
Debemos tener cuidado de no confundir la verdad de la Casa de Dios, con la cual está conectada la responsabilidad, con la verdad del Cuerpo de Cristo, que desarrolla nuestros privilegios como miembros de él de acuerdo con el consejo de Dios, porque Cristo es la Cabeza de un cuerpo, cada miembro del cual está en unión vital con Él por el Espíritu Santo. Esto no podría decirse de cada uno que ahora es de la Casa de Dios en su aspecto responsable. Todos los profesores bautizados de Cristo están profesamente allí; pero el Cuerpo está compuesto de verdaderos creyentes, unidos por el Espíritu Santo al Hombre vivo y ascendido en gloria: la Cabeza, que tiene Su Cuerpo en la tierra.
Cualquiera que sea miembro del Cuerpo de Cristo es una parte integral de Cristo. Si le perteneces a Él, eres parte de Él. Es por eso que dice: “Porque como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, y todos los miembros de ese cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo; así también es Cristo” (1 Corintios 12:12). Si hubiera escrito ese capítulo, probablemente debería haber dicho: “Así también es la Iglesia”. Dios allí llama a la Iglesia Cristo. En Génesis 5, donde Dios habla de Adán y Eva, dice: “Varón y hembra los creó; y los bendijo, y llamó su nombre Adán” (vs. 2). Es el mismo pensamiento, que la Novia y el Novio son uno: Cristo y la Iglesia son uno. En el Cuerpo de Cristo todo es real, porque nadie puede ser miembro del Cuerpo de Cristo sin ser un verdadero cristiano, nacido y sellado del Espíritu. Pero podría haber en lo que tiene su responsabilidad como la Casa de Dios hoy, aquellos que no tienen nada que ver con Cristo excepto por profesión. (Véase 2 Tim. 2; 3)
En el día de Pentecostés, la Casa de Dios y el Cuerpo de Cristo eran co-extensivos. Todo era real. Las piedras de la Casa eran los miembros del Cuerpo, porque todas tenían el Espíritu Santo; y esto sigue siendo cierto para la obra divina, la edificación de Cristo. Pero la Casa, tan comprometida con la responsabilidad del hombre, se ha ampliado para incluir una inmensa masa de profesión sin vida en la cristiandad. Ya hemos visto cómo creció la Asamblea, cuando entraron los creyentes en Samaria, en Cesarea y luego entre los gentiles. La introducción de un nuevo obrero, un sabio maestro de obras en el edificio de Dios, Pablo, marcó un día notable en la historia de la Asamblea. Sacó a relucir lo que había estado oculto hasta entonces, “el misterio”, que era que judíos y gentiles, obrados por gracia, nacidos de Dios y sellados por el Espíritu, son hechos uno en Cristo, y unidos a Aquel que es la Cabeza, a la diestra de Dios. Puede ayudarte a comprender la verdad de que la Asamblea es el Cuerpo de Cristo si ves esto: que la Cabeza de la Iglesia nunca estuvo muerta. El que es Cabeza de la Iglesia estaba muerto, murió como Mesías y Hombre; pero nunca fue Cabeza de la Iglesia hasta que estuvo vivo de entre los muertos.
¿Cuándo se convirtió Adán en la cabeza de una raza? Como pecador caído, fuera del Edén, entonces engendró a su familia. ¿Cuándo se convierte Cristo en Cabeza de la Iglesia? No hasta que Él vaya a la diestra de Dios, y el Espíritu Santo descienda; entonces se forma esta nueva y maravillosa estructura, que es disfrutar de Dios y mostrar a Cristo. Todo esto fue el resultado de que el Espíritu estuviera aquí personalmente, fundado en Cristo siendo glorificado. Si lees los Hechos, te sorprenderá el pensamiento de que no solo hay una poderosa influencia, sino una Persona divina que mora aquí en la tierra. Ananías había “mentido al Espíritu Santo”, “no a los hombres, sino a Dios” (Hechos 5). El Espíritu podría decirle a Felipe: “Acércate y únete a este carro” (Hechos 8:29). A los profetas de la Asamblea de Antioquía “el Espíritu Santo dijo: Sepárenme Bernabé y Saulo para la obra a la que los he llamado” (Hechos 13:2), y luego los envió a esa maravillosa gira misionera entre los gentiles. Una vez más, Pablo fue “prohibido por el Espíritu Santo predicar la palabra en Asia” (Hechos 16:6), porque quería enviarlo a Europa con el evangelio. Todo esto muestra que había una Presencia divina morando en esta nueva estructura, aquí en la tierra. La Asamblea de Dios fue la Casa de Dios, que Él construyó, y en la cual Él habitó.
Si un hombre construye una casa, puede hacer una de tres cosas: puede venderla, alquilarla o vivir en ella. Dios no vendió ni permitió Su Casa, Él vino a vivir en ella; y esa es una verdad maravillosa para que un cristiano la vea. Pone un nuevo carácter a la Asamblea, y me hace preguntarme si alguna vez he asimilado realmente las palabras: “En quien todo el edificio bien enmarcado crece hasta un templo santo en el Señor, en quien también vosotros sois abatidos para morada de Dios por medio del Espíritu” (Efesios 2:21-22). La morada de Dios a través del Espíritu es lo que la Asamblea es ahora, mientras la obra de Dios está sucediendo, y el pensamiento final es: “He aquí, el tabernáculo de Dios está con los hombres, y Él morará con ellos, y ellos serán Su pueblo, y Dios mismo estará con ellos, y será su Dios”, como se ve en Apocalipsis 21, ese es el edificio terminado, hasta donde está creciendo, cuando todo estará perfectamente de acuerdo a Su mente en los nuevos cielos y tierra. En Hechos 19, Pablo encontró una compañía de doce, que habían sido bautizados con el bautismo de Juan, y no habían oído hablar de la venida del Espíritu Santo. “Y cuando Pablo hubo puesto sus manos sobre ellos, el Espíritu Santo vino sobre ellos; y hablaron en lenguas, y profetizaron”, y la Asamblea de Dios se formó localmente en Éfeso. Se llevó a cabo una obra maravillosa, y finalmente les llegó la hermosa epístola, que lleva su nombre, que se ocupa de revelar la verdad de Dios en cuanto al “misterio”. A los creyentes de Éfeso se les dice allí que “están edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la principal piedra del ángulo” (Efesios 2:20). Ningún constructor es nombrado aquí. ¿No son los apóstoles los constructores? No de acuerdo con esta escritura, son piedras en sí mismas: “El fundamento de los apóstoles y profetas”, la verdad que ellos, los apóstoles y profetas del Nuevo Testamento sacaron a la luz, me parece ser aquella sobre la que descansa nuestra fe, “Cristo mismo es la principal piedra del ángulo”.
Ahora vean qué cosa tan importante es la Casa de Dios. La gente piensa que es un lugar donde van, así que se quitan el sombrero, y no tengo ninguna objeción a eso. Se hace por reverencia, y si hay algo que debería marcar la Asamblea de Dios es la reverencia, y estoy seguro de que no estamos tan marcados por eso como podríamos estarlo. Es imposible sobreestimar la magnificencia de la verdad de que la Asamblea es la morada de Dios a través del Espíritu. Si fuéramos convocados al palacio y la presencia del rey Eduardo VII, habría un tipo de comportamiento adecuado a la ocasión; y si recordamos que el pueblo de Dios es Su morada a través del Espíritu, producirá una gravedad en mi mente y en la suya, que tal vez no siempre ha estado presente allí. Hazte con lo que es ser la morada de Dios a través del Espíritu. ¿Dónde se puede ver hoy? Por desgracia, no está en evidencia. Está compuesto por todo el pueblo de Dios hoy, aunque están dispersos en las diversas llamadas “iglesias” de la cristiandad, no caminando juntos, para nuestro pesar y vergüenza, se diga. La Asamblea de Dios hoy en cualquier lugar, es todo el pueblo de Dios en ese lugar, y ningún otro, ni pocos, como sea que asuman que es la Asamblea. Todos los simples profesores están fuera de la obra divina de la Casa de Dios, sin embargo, pueden tener la solemne responsabilidad de su lugar en ella como comprometidos con los constructores humanos.
Si tú, mi oyente, no has sido verdaderamente convertido, nacido de Dios, lavado de tus pecados por la sangre del Señor Jesucristo y sellado por el Espíritu de Dios, habiendo experimentado lo que Cristo habla como el bautismo del Espíritu Santo, por el cual todos son bautizados en un solo cuerpo, y cimentados en un edificio espiritual, estás afuera, y tu nombre de cristiano es absolutamente inútil, excepto que no puedes liberarte de la responsabilidad que le corresponde. Ruego a todos los profesores no convertidos de Cristo que mediten en el camino de sus pies, porque llegará un día en que el Señor debe rechazar lo que es irreal. Incluso en los días de Pedro había llegado el tiempo en que el juicio debía comenzar en la Casa de Dios. Aquello de lo que he estado hablando es real, lo que Dios construye, lo que el Espíritu forma, y lo que el mundo no ve. Feliz es él o ella que es una piedra viva en ese edificio.
Mientras pasamos por esta escena, donde Cristo fue rechazado, hay un lugar donde Él puede venir y morar: la Asamblea, que está divinamente construida. ¿Crees que hay una persona no convertida, un hombre no regenerado? No; aunque es muy posible que se entremezclen con los que constituyen esa Asamblea. La Asamblea del Dios vivo es el fruto de su bendita gracia. A los hombres una vez muertos en pecados, por la actividad de Su Espíritu Él les ha comunicado vida. A través del conocimiento de Cristo muerto y resucitado, han recibido el Espíritu de Dios como testigo del perdón de sus pecados, y todos ellos se han convertido en una parte integral de la Asamblea del Dios vivo.
Somos llevados allí a la región de la vida, la frescura, el brillo, el gozo, la alegría perenne, la paz con Dios, el disfrute de Dios y la aprehensión de Su amor. De hecho, es maravilloso ser una parte integral de la Asamblea del Dios vivo. Me preguntas quién lo forma. Todos los santos de Dios en la tierra hoy. Puede que todos los santos no lo sepan, pero tal es el hecho, y lo que deseo es, despertar en el corazón de cada creyente un mayor sentido de la bienaventuranza de ser parte de la Asamblea de Dios. Si tengo el sentido de lo que es eso, tendré entonces el pensamiento, debo despejarme del mundo, debo estar separado si voy a responder al pensamiento de Dios para Su pueblo.
Ahora vayamos a 1 Timoteo 3, donde Pablo nos da una instrucción notable con respecto a la Casa de Dios. Era posible que Timoteo u otros se comportaran muy mal en ella. Es el aspecto de la Cámara al que me he referido en el que el hombre tiene su responsabilidad. Al escribir a Timoteo, dice: “Estas cosas te escribo, esperando venir a ti pronto; pero si me detengo mucho, para que sepas cómo debes comportarte en la casa de Dios, que es la Iglesia del Dios viviente, columna y fundamento de la verdad” (1 Timoteo 3:14-15).
El primer pensamiento es la Cámara; el segundo, la Iglesia; el tercero, el pilar y el fundamento de la verdad. La Casa de Dios es donde Él mora aquí en la tierra.
La Asamblea es entonces “el pilar y el fundamento de la verdad”. ¿Qué es eso? Un pilar es lo que sostiene y sostiene una cosa. ¿Y cómo ha de ser la Iglesia el pilar, enseña la Iglesia? Nunca en las Escrituras.
La Iglesia es enseñada. ¿Quién enseña entonces? El Espíritu enseña a través de dones, a través de siervos del Señor a quienes Él usa como dones de Cristo a Su Cuerpo, la Iglesia; pero nunca encuentras que la Iglesia enseña. La Asamblea, como “columna y fundamento de la verdad”, debe mantener y defender la verdad mediante su confesión y testimonio, para luchar por ella contra todos los contradictores, porque ella la tiene. Cuando Cristo estuvo en la tierra, Él era la verdad, y ahora, aunque escondido en Dios, Él sigue siendo la verdad; pero la Asamblea conoce a Cristo, y es la que mantiene la verdad en la tierra donde Cristo no está. La Asamblea no es la verdad, el Espíritu de Dios es eso. Ella mantiene la verdad en la tierra. Ella es testigo de Dios para presentar la verdad a los hombres. Cuando ella sea removida poco a poco, en la venida del Señor, la verdad habrá desaparecido de la tierra, y los hombres creerán una mentira (ver 2 Tesalonicenses 2:11-12). La Asamblea, tal como fue establecida por Dios en la tierra, es la columna y el fundamento de la verdad, y lo que no presenta ni mantiene la verdad no es la Asamblea de Dios. Todo lo relacionado con Cristo y su gloria es de vital interés y de profunda importancia para la Asamblea. Lo que ella mantiene ante el mundo está esencialmente conectado con la Persona de Cristo, el centro vivo de toda verdad. Por lo tanto, ella no renunciará a nada de la verdad.
Ves a los hombres hoy en día renunciar a esto, aquello y la otra parte de las Escrituras. ¿Es esto fiel a la responsabilidad de la Asamblea como pilar y fundamento de la verdad? Es la peor infidelidad. La Asamblea de Dios fue establecida en este lugar para aferrarse tenazmente a la verdad, porque se centra y encuentra su plenitud en Cristo y Su Persona, y lo que toca la verdad en cualquier parte de ella lo toca a Él. Ese es el significado del siguiente versículo: “Y sin controversia grande es el misterio de la piedad; Dios se manifestó en la carne, fue justificado en el Espíritu, visto por ángeles, predicado a los gentiles, creído en el mundo, recibido para gloria” (1 Timoteo 3:16). Ese era Cristo. Dios, el objeto de su adoración, nunca fue visto por los ángeles hasta que Su Hijo se encarnó. ¿Qué sucedió cuando la gente creyó en Él en el mundo? Salieron de ella, el descubrimiento de Cristo los sacó del mundo, como un sistema moral que Dios va a juzgar. El que era el Templo de Dios cuando aquí se ha ido de esta escena, y ¿qué se ha complacido Dios en dejar aquí en Su lugar? Él ha enviado el Espíritu Santo, y Él ha formado un nuevo Templo. Los pecadores salvados por gracia, de judíos y gentiles, son, por la recepción del Espíritu Santo, formados en una Casa santa y hermosa donde Dios mora. Los que forman esa Casa están apegados a Cristo, aman Su nombre y mantienen Su verdad en el día de Su rechazo. Eso es lo que debería ser la Casa de Dios en su carácter normal.
Hasta qué punto la Iglesia se ha apartado de esto, ustedes lo saben muy bien. Ha fracasado; El hombre ha fallado en todas partes en responsabilidad. Y ahora veremos brevemente cómo lo que Dios formó como Su propia morada se ha convertido en esa gran cosa externa llamada cristiandad, que como tal se apresura al juicio de Dios, mientras que todo el tiempo hay la verdadera obra de Dios que se lleva a cabo en ella, que está creciendo y resultará en un Templo santo en el Señor como hemos visto. Vaya a 1 Corintios 3:9, “Porque somos obreros juntamente con Dios; vosotros sois labradores de Dios, sois edificadores de Dios”. La Asamblea de Corinto, formada por el ministerio de Pablo, fue el edificio de Dios; y visto amplia y en gran medida la cristiandad es la Casa de Dios; sólo que no debemos conectar en nuestras mentes con la Casa todos los privilegios que pertenecen al Cuerpo de Cristo. En el Cuerpo todo es real; en la Cámara, en este aspecto, mucho es mera profesión. Es porque a la gente se le enseñó que cualquier persona bautizada era hecha “miembro de Cristo, hijo de Dios y heredero del reino de los cielos”, que ha llegado toda la irrealidad y confusión que hay en la cristiandad de hoy. Los miembros del Cuerpo de Cristo son aquellos que han sido sujetos de la obra de Cristo. El bautismo del Espíritu Santo te trae al Cuerpo. El bautismo en agua solo te trae a la Casa por profesión, pero eso conlleva responsabilidad, porque Dios pronto lo juzgará. Es por eso que el apóstol Pedro escribió: “El juicio debe comenzar en la casa de Dios; y si primero comienza en nosotros, ¿cuál será el fin de los que no obedecen el evangelio de Dios?” (1 Pedro 4:17). No deben cerrar los ojos ante eso. La Casa de Dios, como Pedro la ve en este capítulo, vendrá para juicio. Dios actuó de manera similar en los días de Israel (véase Jeremías 25:29; Ez 9:6). La profesión cristiana no ha permanecido fiel a Dios, y Pablo dice que será cortada (ver Romanos 11:21-22).
Hablando del hombre como constructor, Pablo dice: “Según la gracia de Dios que me es dada, como sabio maestro de obras, he puesto el fundamento, y otro edifica sobre él. Pero que cada uno tenga cuidado de cómo edifica sobre ello” (1 Corintios 3:10). Nadie podía poner un fundamento en Corinto, Pablo lo había puesto; el fundamento era Cristo. Él había venido y les había hablado de Cristo muerto y resucitado, y así sentó las bases. Otros podrían seguir, y predicar o enseñar en el nombre del Señor. Luego, el apóstol describe lo que podrían construir los hombres con responsabilidad, y señala tres clases de constructores. “Ahora, si alguno edifica sobre este fundamento oro, plata, piedras preciosas, madera, heno, rastrojo; la obra de todo hombre se manifestará: porque el día la declarará, porque será revelada por el fuego; y el fuego probará la obra de cada hombre de cualquier clase que sea” (vss. 12-13). La enseñanza puede ser sólida o inútil, pero las almas están formadas por ella. La doctrina influye en las almas de los hombres. Lo que es realmente de Dios permanecerá, y lo contrario será destruido.
El fuego no destruirá el oro, la plata o las piedras preciosas; Pero, ¿qué pasa con la madera, el heno y el rastrojo? El fuego debe necesariamente destruirlos. Lo que así se construye se refiere a las doctrinas, buenas o malas, por las cuales las almas fueron introducidas a la Asamblea, algunas buenas y realmente la obra de Dios, otras sin vida y muertas, inducidas por la vana doctrina a tomar el terreno de la profesión de Cristo. Todo hombre que tome el nombre del Señor en sus labios será probado y, una reflexión solemne para todos los constructores de la Iglesia y obreros cristianos, todos los que tomen el lugar de ser siervos de Cristo serán probados, y su obra también.
Ahora vea las tres clases de constructores en el resultado: Primero: “Si la obra de alguno permanece sobre la cual ha edificado, recibirá recompensa” (vs. 14). ¿Qué es eso? El hombre es salvo, y su trabajo se mantiene. Su obra es según Dios, y es recompensado. Segundo: “Si la obra de alguno fuere quemada, sufrirá pérdidas, pero él mismo será salvo; pero así como por fuego” (vs. 15). El hombre se salva, pero su obra está perdida; No hay recompensa. Ahora, si he estado ocupado construyendo un estado de cosas, y descubro en el día del Señor que todo ha sido un error, qué pérdida sufriré. Esa es una consideración seria para cada cristiano. “¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?” (vs. 16) es el solemne prefacio de la tercera clase de constructores de la que aquí se habla. “Si alguno contamina el templo de Dios, Dios lo destruirá; porque el templo de Dios es santo, el cual sois” (vs. 17). El hombre está perdido, y su trabajo está perdido.
El punto del pasaje es el trabajo ministerial expresado por varias doctrinas, y visto por sus frutos como bueno, inútil y vano, o completamente subversivo de la verdad de Dios, según sea el caso; y se dan tres casos. El primer hombre es salvo, y su obra permanece, todo es bueno. El segundo hombre es salvo, porque el obrero era un hijo de Dios, pero su obra era poco inteligente y vana, por lo tanto, su obra se pierde. El tercer hombre está perdido y su trabajo quemado. Él era un corruptor del Templo de Dios que es santo. Esta escritura seguramente debería hacer que todo hombre serio se pregunte: “¿Tengo la mente de Dios en lo que estoy construyendo?” Pasar por alto esto es asegurar nada más que la ruina absoluta, el fracaso y la destrucción en el día del Señor, en lo que respecta a la obra, aunque el obrero sea salvo. El tercer caso dado aquí contempla manifiestamente a un siervo no convertido, un imitador de los “carpinteros de Noé”, personas que pueden haber ayudado a construir el arca y, sin embargo, no estaban dentro de ella cuando cayó el juicio. Amigo, ¿eres uno de este tipo ¿Estás ocupado en las cosas de Cristo y aún no has nacido de nuevo? Debes meditar en este pasaje cuidadosamente, porque claramente su enseñanza hace que el servicio cristiano sea algo muy serio.
Muchas otras escrituras presentan la Casa de Dios como edificada por el hombre en responsabilidad. Vemos esto particularmente en las Epístolas de Pablo a Timoteo, la primera de las cuales ya hemos visto. La primera epístola presenta la verdad y nos muestra las cosas en orden en la Casa de Dios. En la segunda epístola había llegado el error, la verdad había sido abandonada, y las cosas se habían convertido en un gran desorden, y el hombre de Dios recibe instrucciones de cómo comportarse cuando todo está en desorden. Allí leemos: “Sin embargo, el fundamento de Dios permanece seguro, teniendo este sello, el Señor conoce a los que son suyos. Y todo aquel que nombre el nombre del Señor se aparte de la iniquidad” (2 Timoteo 2:19).
Lo que Dios construye permanecerá, y aunque todo el pueblo del Señor en cualquier localidad hoy en día no se conozca entre sí, sin embargo, el Señor los conoce a todos. Deben conocerse y, si están dispuestos a seguir realmente al Señor, pronto se descubrirán. La querida anciana Ana conocía a todo el pueblo del Señor en Jerusalén y “habló de él a todos los que buscaban redención en Jerusalén” (Lucas 2:36-38). Tenía más de cien años de edad, pero era tan enérgica como devota, siendo una verdadera hija de su padre. Ella era una Asherita, y de él estaba escrito: “Sea bendecido con hijos; Que sea aceptable para sus hermanos, y que sumerja su pie en aceite. Tus zapatos serán de hierro y bronce; y como tus días, así será tu fuerza” (Deuteronomio 33:24-25). Su pie estaba sumergido en aceite, energía del Espíritu Santo, verdaderamente. Los hijos de Dios deben conocerse unos a otros: todos son de una familia, un Padre, una Casa, un Cuerpo, y todos estarán juntos poco a poco.
La casa de Dios ahora se ha convertido exteriormente en “una gran casa”, con mucho en ella que no es de Dios, como está escrito: “Pero en una gran casa no sólo hay vasijas de oro y de plata, sino también de madera y de tierra; y algunos para honrar, y otros para deshonrar” (vs. 20).
La Iglesia profesante en este pasaje es vista como una gran casa, es todo lo que se llama cristiano, y cada cristiano, a pesar de sí mismo, es de y no puede salir de ella. Sin embargo, puede limpiarse de lo que deshonra al Señor, y está obligado a hacerlo si camina en fidelidad, y busca ser un vaso para honrar y apto para que el Señor lo use.
“Que todo aquel que nombre el nombre del Señor se aparte de la iniquidad”, es el mandato divino en un día de maldad, y la manera de mostrar verdadero amor a los santos de Dios, en un día malo, es mantener la verdad a toda costa, en su nivel completo. Esta es la regla de la fidelidad cristiana. Lo que deshonra a Cristo del que el verdadero corazón se aparta. No estamos llamados a corregir a otras personas, cada individuo debe corregirse a sí mismo. La responsabilidad del individuo nunca cesa, y si la Iglesia nominal se ha apartado tanto de la verdad, más necesito que yo sepa lo que es y actúe en consecuencia. Si sé que algo está mal, he terminado con ello, por la gracia de Dios. No voy a asociarme con lo que es iniquidad.
“Pero en una gran casa no sólo hay vasijas de oro y de plata, sino también de madera y de tierra; y algunos para honrar y otros para deshonrar” (vs. 20) describe más gráficamente en lo que se convertiría la casa de Dios. Se ha convertido en una gran casa, con muchas habitaciones, muchos compartimentos. Cuando tal es el caso, se nos dice qué hacer.
“Por lo tanto, si un hombre se purga de estos, será vaso para honrar, santificado y para uso del maestro, y preparado para toda buena obra” (vs. 21). “Purgarse a sí mismo” es el primer deber del fiel seguidor del Señor. La gente dice: “¿Por qué no tratas de arreglar las cosas?” Sólo tengo que corregirme, porque no soy competente para corregir a los demás. Te pones bien, y luego ayudarás a otras personas, y eso es lo que estoy tratando de hacer. Doy gracias a Dios por cualquier pequeña luz que me ha dado en Su Palabra, y estoy tratando de compartirla. Si me purgo de lo que no es conforme a Dios, y no conviene a Cristo, seré un “vaso para honrar, santificar y reunirme para el uso del Maestro”, y tú también lo harás. Pero hay un estado moral necesario para que Cristo nos tome a ti o a mí y nos use.
Ahora hemos visto que la verdad de la casa de Dios es muy importante y bendecida, y todo gira en torno a la presencia del Espíritu Santo aquí. El pueblo de Dios es puesto y mantenido unido, y en su estado normal no hay uno inconverso dentro, todos están afuera. Los internos de la casa de Dios están en un lugar maravilloso de privilegio. Nadie me conoce que no viva en mi casa. Sólo aquellos que realmente entran en la casa de Dios lo conocen. No hay nada más bendecido que eso.
Ustedes conocen al Señor, y al apartarse de todo lo que no es adecuado para Su nombre, pueden disfrutar del Señor en medio de Su templo. ¿Qué tiene que ver el hombre inconverso con eso? Nada. Él está afuera. ¿Lo dejamos allí? No, por todos los medios trate de llegar a él. Salgan y prediquen el evangelio a él. Haz que se convierta. Luego muéstrale el camino para entrar, para conocer a Dios, y disfrutar de Él, y despertar para encontrarse a sí mismo “una piedra viva” en el edificio de Cristo. Con respecto a cada uno de estos casos, digo, gracias a Dios, se agrega otra piedra, y es hermoso ver cómo el edificio de Dios está creciendo.
Por otro lado, los hombres han construido una inmensa masa de profesión que debe descender. La cristiandad es una masa de confusión. Lo que los hombres llaman la iglesia no es una guía. Sin embargo, hay un camino y una guía. Tú y yo debemos aprender a elegir nuestro camino en un día como este escuchando lo que Dios dice en Su Palabra. Bien dijo el apóstol Pablo: “Os encomiendo a Dios, y a la palabra de su gracia, que es capaz de edificaros, y de daros herencia entre todos los santificados” (Hch 20, 32).
Establecido y dotado
Hechos 20:28-36; 1 Corintios 12:1-11; 28-31; 2 Corintios 1:21-22
Es abundantemente claro en las Escrituras que la Asamblea de Dios está establecida y dotada. Si alguien me pregunta si pertenezco a la “Iglesia establecida”, siempre digo “Sí”, enfáticamente. Si me preguntan “¿Cuál?” Digo simplemente “de Dios”, todo lo que reniego, porque no lo encuentro en las Escrituras. No podría ser miembro de nada que no sea la Asamblea de Dios, porque, siendo miembro de ella, no puedo, en simple sujeción a la verdad, reconocer ninguna otra membresía. Ser de ella es suficiente. La Asamblea de Dios que Él ha establecido, y bien establecida, espero mostrar de las Escrituras, y del mismo modo que está dotada, maravillosamente dotada, porque su investidura es el Espíritu Santo, no el dinero.
Ahora es notable que el apóstol Pablo, al escribir a los Corintios, dirige sus dos epístolas a “la iglesia de Dios que está en Corinto”. Sin embargo, es posible que no haya observado que la dirección de la primera epístola es para usted y para mí. Léelo: “Pablo, llamado a ser apóstol de Jesucristo por voluntad de Dios, y Sóstenes nuestro hermano, a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los que son santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos, con todos los que en todo lugar invocan el nombre de Jesucristo nuestro Señor, tanto la de ellos como la nuestra” (1 Corintios 1:1-2). De modo que, si invocas el nombre del Señor Jesucristo, ves que esta epístola tiene su aplicación, y está dirigida a ti tanto como a los corintios. Por lo tanto, lo que Dios nos ha enseñado en esta epístola es tan vinculante para nuestras conciencias y corazones como para la primera compañía que la recibió.
Fueron llamados “la asamblea de Dios”. No hay otra compañía local de santos en todo el Nuevo Testamento a la que se dirija así, o a quien venga una epístola con esta inscripción. En la segunda epístola se encuentra un discurso similar: es: “Pablo, apóstol de Jesucristo por voluntad de Dios, y Timoteo nuestro hermano, a la iglesia de Dios que está en Corinto, con todos los santos que están en toda Acaya”. Estos últimos fueron, por razones especiales, abrazados por el ministerio que se encuentra en la segunda epístola. Creo que esta forma de dirigirse es muy importante, porque esta epístola llegó a la “Asamblea de Dios” en esa ciudad, y esa Asamblea incluyó a todos los santos de Corinto. Ahora, si llegara una carta dirigida “A la Asamblea de Dios en Edimburgo”, me temo que los funcionarios postales tendrían alguna dificultad para saber dónde entregarla. Podrían decir: Oh, bueno, dáselo a tal Iglesia. Pero debo decir, No, eso no servirá, eso no es la Iglesia. Y si dijeran, ¿Entonces lo tomarás? Debo decir, Dios mío, no, yo y aquellos con quienes estoy en feliz comunión, no somos la Iglesia de Dios. Confío en que somos de ella, y buscamos caminar de acuerdo con sus instrucciones claramente escritas en las Escrituras, pero no lo somos.
¿Qué es la Iglesia de Dios en Edimburgo? Todos los santos en Edimburgo, son la Asamblea de Dios en Edimburgo hoy. En ese día en Corinto los santos estaban unidos, y todos juntos, en lugar de estar, como, por desgracia, los santos están hoy, divididos. El cartero de Corinto no tuvo un poco de dificultad: el portador de estas cartas pronto encontraría la Asamblea de Dios. Si él los pidiera, se le podría decir: Son esas personas queer, que se encuentran por sí mismas, se mantienen fuera del mundo y son una compañía separada y santa. Ojalá todos fuéramos que hoy, porque entonces el pueblo de Dios tendría mucho más poder para tratar con el mundo, en interés de Dios, de lo que es ahora el caso, a pesar de la existencia de una “Iglesia establecida”.
Ahora bien, no me preocupa lo que los hombres han establecido; pero quiero preguntar de las Escrituras lo que Dios ha establecido, y los versículos que leo en 2 Corintios llevan la respuesta: “Ahora el que nos establece con vosotros en Cristo, y nos ha ungido, es Dios; que también nos ha sellado, y ha dado el fervor del Espíritu en nuestros corazones” (2 Corintios 1:21-22). Tienes allí el principio de establecimiento y dotación. El apóstol les recuerda a los corintios que Dios tenía algo aquí que Él había establecido. No tenía nada que ver con el mundo, o con esta escena, donde los hombres tienen sus intereses y ocupaciones. Es lo que Dios ha llamado Su Iglesia: “La iglesia de Dios, que Él ha comprado con su propia sangre [o, con la sangre de los suyos]” (Hechos 20:28).
¿Sabes lo que el mundo hizo con el Hijo de Dios? No lo conocía; escupió en su cara; lo coronó de espinas; lo clavó en un árbol y lo mató; y está el fin del Hijo de Dios en lo que respecta a la actitud actual del mundo hacia Él. Tú dices: Eso es darle al mundo un carácter muy serio. Sí, y hay una inmensa brecha entre Dios y el mundo de hoy, debido a su tratamiento de Su bendito Hijo. Y es por eso que el apóstol dice: “Pero hablamos la sabiduría de Dios en un misterio, sí, la sabiduría oculta, que Dios ordenó delante del mundo para nuestra gloria; lo cual ninguno de los príncipes de este mundo sabía, porque si lo hubieran sabido, no habrían crucificado al Señor de gloria” (1 Corintios 2:7-8). Si hubieran sabido quién era el Señor de gloria, no lo habrían crucificado; pero lo han hecho, y hay una brecha entre el mundo y Dios; en consecuencia, en el momento en que la mano del mundo aparece en asuntos relacionados con la Asamblea de Dios, no digo que sea un día triste para el mundo, sino que es un día triste para la Asamblea, porque muestra que ha caído bajo la influencia y el poder del mundo.
Cuando el mundo echó fuera al Hijo de Dios, una nueva estructura apareció a la vista; era la Asamblea de Dios, que Él había comprado con su propia sangre. Era algo muy precioso para Dios; le había costado la sangre vital de Su propio Hijo amado. Ese bendito Hijo había venido a redimir y traer esa Iglesia del mundo a Dios, como dice el apóstol en otra epístola: “Nuestro Señor Jesucristo, que se entregó a sí mismo por nuestros pecados, para librarnos de este presente mundo malo” (Gálatas 1:4). Dios parecía tener algo aquí en este mundo, que era peculiarmente suyo, y separado del mundo. ¿Y por qué se dejó en el mundo? Para que el mundo supiera cuál era el carácter de Dios, cuyo Hijo había echado fuera. La Iglesia debe ser moralmente la continuación de Cristo, característicamente. “Porque para mí vive Cristo” (Filipenses 1:21), dijo Pablo. La vida de Jesús debe repetirse en la vida de su pueblo (ver 2 Corintios 4:10-11). El mundo debe aprender la naturaleza de Dios a través de Su Asamblea. Si esto ha de suceder, Él tendrá que establecerlo, no el mundo.
Esto es exactamente lo que 2 Corintios 1:21 presenta. En primer lugar, tienes el establecimiento, ¿y para qué sirve eso? No dudo que sea por el poder. En el momento en que los santos tienen la sensación de ser establecidos en Cristo por Dios, y de ser así sostenidos por Dios, hay poder, ya que todo es por el Espíritu Santo, para caminar en esta escena para Dios.
Además, Él nos ha “ungido”. ¿Qué nos dará eso? Inteligencia divina. La inteligencia siempre está conectada con la unción. “Pero la unción que habéis recibido de Él permanece en vosotros, y no necesitáis que nadie os enseñe; pero como la misma unción os enseña de todas las cosas, y es verdad, y no es mentira, y así como os ha enseñado, permaneceréis en él” (1 Juan 2:27), es decir, eran inteligentes. ¿De dónde viene esta inteligencia? No de la mente humana, que no puede aportar nada en las cosas divinas, sino del Espíritu de Dios, que ha ungido a cada creyente. Y luego leemos además: “El cual también nos ha sellado, y ha dado el fervor del Espíritu en nuestros corazones” (2 Corintios 1:22). Ahí tienes otros dos pensamientos: el sello y el serio. Todo el mundo conoce el significado de un sello: da el pensamiento de seguridad, y es una marca de identificación, mientras que el fervor del Espíritu está conectado con el disfrute de todo lo que es nuestro incluso ahora. El individuo sellado con el Espíritu, y teniendo el fervor del Espíritu, está seguro y gozoso. Entonces somos establecidos, ungidos, sellados y tenemos el fervor del Espíritu en nuestros corazones; por lo tanto, el poder, la inteligencia, la seguridad y el disfrute marcan la Asamblea de Dios. Realmente no quiere nada más. Muéstrame la asamblea que tiene todo esto en sus almas, y no querrán nada más; no podrían ser contribuidos, por bendición, por nada que tenga su resorte en la mente del hombre. No, cuanto más evidente sea el hombre, menos habrá de Dios.
Leemos mucho en las Escrituras de individuos y de la Iglesia que se está estableciendo. Para ver esto nos remontaremos a la historia de Pablo, como se registra en los Hechos de los Apóstoles. Antes de su conversión se había opuesto amargamente a la Asamblea de Dios, y había causado terribles estragos en ella. Él estaba en el fondo del asesinato de Esteban, consintió y fue testigo de su muerte, y luego continuó su loca carrera a Damasco, para borrar el nombre de Jesús de la tierra. Él era el terror de la Asamblea. Pero Dios hizo entonces lo que le gusta hacer ahora: intervino y convirtió al principal oponente, y el “vaso elegido”, un apóstol del odio satánico en un momento, se convirtió en apóstol de Cristo al siguiente. Una transformación maravillosa fue esa, muy parecida a la figura que se nos da en Jeremías 18: 2-6, donde el alfarero forjó la arcilla informe. Primero la vasija estaba en la mente del alfarero, luego él forjó en la rueda y formó la vasija, y luego la mente del alfarero estaba en la vasija. Desde la eternidad había habido un propósito en la mente de Dios con respecto a Saulo, y ahora Él lo levanta y lo convierte; su voluntad se rompe, y desde ese momento se convierte en un siervo más bendito de Cristo. Antes, la vasija estaba en la mente del gran Alfarero; y ahora la mente, el pensamiento y el propósito de Dios están en ese “vaso escogido”, y él los llevó a la Asamblea.
Después de la conversión de Saúl leemos: “Entonces descansaron las iglesias en toda Judea, Galilea y Samaria, y fueron edificadas” (Hechos 9:31). ¿Por qué descansar? Porque Pablo se convirtió, y su conversión marcó una época. Sólo muestra cuál era el poder de ese hombre. Antes de su conversión, la persecución incesante afligió a los santos. Entonces, convertida por Dios y llevada a la Asamblea, la Iglesia tuvo descanso. ¡Cuánto puede resultar de una conversión!
La obra de Dios continúa, y aquí y allá surgen compañías individuales; todos de un tipo, de un sello, cada uno una parte integral de la única Asamblea, que el Espíritu Santo había formado en el día de Pentecostés; pero necesitan establecerse, y Pablo va por ahí confirmando a los discípulos (ver Hechos 14:22; 15:41). En Hechos 16 sale de nuevo, después del gran congreso en Jerusalén, porque tenía el sentido de la libertad de Cristo, y estaba muy deseoso de enseñar a los discípulos a caminar en esa libertad. Los maestros judaizantes seguían sus pasos y decían a los gentiles convertidos: “Si no estáis circuncidados a la manera de Moisés, no podéis ser salvos” (Hechos 15:1). De ahí el congreso de Jerusalén, del cual salió una carta que contenía instrucciones sobre lo que debía hacer la Asamblea; y Pablo y Bernabé fueron los mensajeros, acompañados por Judas y Silas. “Y al pasar por las ciudades, les entregaron los decretos para guardar, que fueron ordenados por los apóstoles y ancianos que estaban en Jerusalén. Y así fueron las iglesias establecidas en la fe, y aumentaron en número diariamente” (Hechos 16:4,5). Ahí tenemos el primer pensamiento del establecimiento en relación con la Iglesia, y ¿qué es? ¿Apoyo mundano? ¡Lejos esté el pensamiento! Es el ministerio del Espíritu Santo a través de este amado apóstol y sus compañeros de trabajo. Es el ministerio de la verdad lo que hace libres a las personas: las saca de la ley, las pone en libertad, y el sentido de “la verdadera gracia de Dios en la que estáis” (1 Pedro 5:12). La palabra griega para “establecer” significa “hacer estable o fuerte”, que es el establecimiento real. Es apoyo divino y ministerio divino, aunque viene a través de labios humanos.
Ahora tomaré otros dos versículos donde entra la palabra. “Porque anhelo verteos, para impartiros algún don espiritual, para el fin seréis establecidos” (Romanos 1:11). ¿Qué es el establecimiento allí? El don espiritual, que conduce al ministerio divino de la Palabra, nada más. Puedes depender de ella, en cualquier medida en que el mundo toque a la Iglesia de Dios, no está establecida, sino desestablecida: la fe del pueblo de Dios en sí mismo, como la única fuente de bien, se ve socavada, porque así se les enseña a descansar sobre un brazo de carne, y no sobre el Señor. Verdaderamente dijo el profeta: “Maldito sea el hombre que confía en el hombre, y hace carne su brazo, y cuyo corazón se aparta del Señor. Porque será como el brezo en el desierto, y no verá cuando venga el bien; sino habitará los lugares resecos en el desierto, en tierra salada y no habitada” (Jer. 17:5-6). El brezo en el desierto es lo más seco; y debéis necesariamente obtener una condición infructuosa y sin savia de vida espiritual, generalmente llamada “Moderador”, en cada Asamblea donde se permite que las cosas de Dios sean mezcladas, apoyadas por, o son de alguna manera manipuladas por el mundo, que está en enemistad con Dios.
Ahora vaya a la primera epístola escrita por Pablo, la de los tesalonicenses. Estos queridos jóvenes santos hace poco eran paganos. Se convirtieron a través del ministerio del apóstol. Hubo mucha oposición en Tesalónica, por lo que Pablo tuvo que dejarla, de la cual leemos en Hechos 17, como también de su ir a Berea. De sus oyentes allí se nos dice: “Estos fueron más nobles que los de Tesalónica, en que recibieron la palabra con toda prontitud mental, y escudriñaron las Escrituras diariamente, si esas cosas eran así” (vs. 11). Quiero que sean bereanos —hombres que escudriñan las Escrituras. Lo que yo digo, o cualquier otro hombre diga, no tiene ningún valor, no tiene peso ni autoridad, a menos que sea apoyado por las Escrituras. Vas a Dios, y a la Palabra de Dios, a las Escrituras, y obtienes tu luz, como yo busco obtener la mía, solo de las Escrituras, la única fuente de luz sobre las cosas divinas, ya sea la Iglesia o cualquier otra cosa. Y si me equivoco, ponme a la cabeza. Quiero la verdad, porque la verdad está por encima de todo.
A estos jóvenes creyentes tesalonicenses, sometidos a mucha persecución, el apóstol escribió: “Por tanto, cuando ya no pudimos soportar, pensamos que era bueno que nos dejaran solos en Atenas; y envió a Timoteo, nuestro hermano y ministro de Dios, y nuestro colaborador en el evangelio de Cristo, para establecerte y consolarte en cuanto a tu fe” (1 Tesalonicenses 3:1-2). ¿Qué es lo que realmente establece a las personas? El ministerio de la verdad. Timoteo era un joven muy notable, aunque tal vez un poco tímido, por lo tanto, el apóstol dice: “Que nadie desprecie tu juventud” (1 Timoteo 4:12). Algunos se inclinaron a desairarlo y arrojarle agua fría, algo que no era desconocido en el siglo XX por parte de los venerables ancianos hacia sus hermanos más jóvenes, una práctica que no debe ser elogiada, sin embargo. ¿Sabes lo que dice el apóstol con respecto a Timoteo? “No tengo ningún hombre de ideas afines que naturalmente cuide de tu estado” (Filipenses 2:20). Era un joven muy devoto, aunque posiblemente necesitaba un poco de exhortación y aliento, que Pablo le dio, en las dos epístolas dirigidas a él. La Asamblea de Dios de hoy sería la mejor de una legión de Timoteo, porque los tesalonicenses estaban muy establecidos por la visita aludida (ver 1 Tesalonicenses 3:6-8).
El establecimiento, entonces, es por el ministerio de la verdad divina, que edifica el alma en el conocimiento de Cristo. A esto el apóstol Pedro está de acuerdo cuando dice: “El Dios de toda gracia, que nos ha llamado a su gloria eterna por Cristo Jesús, después de que hayáis sufrido un tiempo, os perfecciona, establece, fortalece, establece” (1 Pedro 5:10). Y de nuevo: “Y además de esto, dando toda diligencia, añade a tu fe virtud; y al conocimiento de la virtud; y al conocimiento de la templanza; y a la paciencia de la templanza; y a la paciencia piedad; y a la piedad bondad fraternal; y a la bondad fraternal de la caridad. Por tanto, no seré negligente al recordaros siempre estas cosas, aunque las conozcáis, y seáis establecidos en la verdad presente” (2 Pedro 1:5-7,12). Te recomiendo encarecidamente que pertenezcas al establecimiento, que seas un cristiano establecido en el sentido en que las Escrituras usan la palabra.
Pero ahora me dirás: Eso no toca la cuestión de lo que la gente llama “establecimiento” o “la Iglesia establecida”, es decir, una institución nacional y religiosa, que el poder civil mundano apoya y ayuda a mantener. Lo sé; pero quiero que primero veas cuál es la relación del mundo con la Iglesia, y luego podrás juzgar, si lo que vemos a nuestro alrededor, bajo el disfraz de una “Iglesia nacional” tiene su patrón en las Escrituras o no. Allí el mundo y la Iglesia están en polos opuestos. Vaya a la oración del Señor en Juan 17, porque debemos ir a las Escrituras para obtener la verdad sobre este punto. Allí nuestro bendito Señor y Maestro, la noche antes de Su muerte, está clamando a Su Padre por Su pueblo. Él dice, en el curso de esa oración: “He manifestado tu nombre a los hombres que me diste del mundo” (vs. 6); y luego añade: “Ruego por ellos: no oro por el mundo, sino por los que me has dado; porque ellos son tuyos” (vs. 9). ¿No tenía interés en el mundo? El interés más profundo: murió por ello; pero Él no quería entonces el mundo como una esfera para la exhibición de Su poder y gobierno como Hijo del Hombre, que vendrá a su debido tiempo. Es el reverso de una oración que Él aún orará en respuesta al decreto de Dios: “Pide de mí, y te daré a los paganos por tu herencia, y los confines de la tierra por tu posesión” (Sal. 2: 8). Al Hijo de Dios se le dice que pida, y Dios le dará a los paganos, a las naciones, por Su herencia. ¿Ha hecho Él esa oración? No, porque si los hubiera tenido, los habría obtenido.
Entonces, ¿qué ha hecho Él? Ha pasado por el mundo, ha sido rechazado por él, ha muerto de él, para glorificar a Dios acerca del pecado; Él ha anulado el poder de la muerte, ha roto la tumba y ha llevado a la nada el poder de Satanás. Él ha ascendido a lo alto, ha enviado al Espíritu Santo, la Iglesia ha sido formada, y esa Asamblea es Su testimonio durante Su ausencia. Él le dice a Su Padre: No oro por el mundo todavía, aún no ha llegado el día en que quiera el mundo. Mientras tanto, oro por Mi pueblo. Él obtendrá el mundo todavía, y los reinos del mundo, como leemos en Apocalipsis 11, donde hay inmenso deleite en el cielo, cuando suena el último ángel: “Y hubo grandes voces en el cielo, diciendo: Los reinos de este mundo han llegado a ser los reinos de nuestro Señor, y de su Cristo; y reinará por los siglos de los siglos” (vs. 15). Entonces ha llegado el momento de que el Rey rechazado obtenga Sus derechos; luego rezará la oración del Salmo 2, y será contestada sin demora.
Pero la oración del segundo Salmo aún no ha sido presentada a Dios. Entonces, ¿por quién ora el Señor? Los suyos que están en, pero no del mundo. “Ruego por ellos: no oro por el mundo, sino por los que me has dado; porque son tuyos. Y todos los míos son tuyos, y los tuyos son míos; y soy glorificado en ellos. Y ahora ya no estoy en el mundo, pero estos están en el mundo, y vengo a Ti. Santo Padre, guarda por Tu propio nombre a aquellos a quienes Me has dado, para que sean uno, como Nosotros somos. Mientras estuve con ellos en el mundo, los guardé en Tu nombre: los que me diste, los he guardado, y ninguno de ellos está perdido, sino el hijo de perdición; para que la Escritura se cumpla. Y ahora vengo a Ti; y estas cosas hablo en el mundo, para que tengan Mi gozo cumplido en sí mismos. Les he dado Tu palabra; y el mundo los ha odiado, porque ellos no son del mundo, así como yo no soy del mundo. No ruego que los saques del mundo, sino que los guardes del mal. Ellos no son del mundo, así como yo no soy del mundo” (Juan 17:9-16). Es un lugar maravilloso que el cristiano tiene en este mundo, tomémoslo en serio, amado por Cristo y odiado por el mundo. Una maravillosa posición de privilegio y responsabilidad se une a cada hijo de Dios hoy para estar aquí como el representante de Dios moralmente. En la resurrección, el Señor dijo a los suyos: “Como mi Padre me envió, así también yo os envío” (Juan 20:21), para manifestar la gracia, el amor, la santidad y lo que Dios es en bondad activa, esa es la misión del santo de Dios, la Iglesia de Dios, en este mundo. Como sacerdotes santos debemos ofrecer “sacrificios espirituales, agradables a Dios por Jesucristo” (1 Pedro 2:5), y como sacerdotes reales debemos “manifestar las alabanzas de Aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable” (vs. 9).
¿Podríamos entonces esperar que el mundo apoye esta bendita institución divina, que nuestro Señor llama “Mi asamblea”, comprada con Su propia sangre, y que hemos visto es la Casa de Dios y el Cuerpo de Cristo? ¿Deberíamos esperar algún apoyo, algún semblante del mundo para eso? Claramente, no todo lo que la Iglesia consiguió al incursionar o viajar en camión al mundo fue una disminución de su poder espiritual y una disminución creciente de su luz y testimonio real de Dios. Vemos a nuestro alrededor hoy lo que fue proféticamente delineado por el Espíritu de Dios, quien previó que el mundo se infiltraría en la Iglesia y sería su caída. Obtenemos un desarrollo muy distinto de esta deserción y la mente expresada de Cristo en relación con todo en Apocalipsis 2 y 3. El Señor allí envía siete cartas a las siete Asambleas en Asia, comenzando con Éfeso, la más favorecida de todas en cuanto a privilegios, porque su historia comenzó con el ministerio de Pablo, y recibió su carta un poco más tarde. No tengo ninguna duda de que en estos siete discursos tenemos una visión panorámica de naturaleza profética, que muestra lo que la Iglesia de Dios, vista en responsabilidad aquí abajo como el vaso del testimonio, sería, durante la ausencia del Señor. Eran siete asambleas locales, y se les dijo que si no respondían a la mente del Señor serían removidas; y lo han sido, apenas hay rastro de cristianismo real en cualquiera de esos lugares hoy en día. El candelabro ha sido retirado. Pero hay más que esto, si los miramos, como deberíamos, como el despliegue profético de las características principales de la historia de la Iglesia, como se ve en su responsabilidad, desde su primera defección de corazón por Cristo, hasta la eliminación final del vaso del testimonio al salir de su boca.
En Éfeso fue el declive del primer amor: la Iglesia podía seguir adelante sin la compañía personal de Cristo, y aunque ocupada en Sus cosas podían prescindir de Él; Habían dejado entrar otras cosas. Se adormecieron, se embotaron y se ocuparon de las cosas del mundo, y dejaron de estar de acuerdo con la mente de Cristo. Esto tuvo lugar, históricamente, en los siglos primero y segundo de la era cristiana.
Luego en Esmirna tienes una gran persecución, y esa época se vio en los siglos II y III, cuando tuvieron lugar las persecuciones más terribles. El Señor dijo: “Tendréis tribulación diez días” (Apocalipsis 20), y se ha notado que hubo diez tiempos distintos de persecución. Pero el diablo descubrió que la persecución era solo la manera de despertar al pueblo de Dios. En primer lugar, Satanás tratará de seducirte; Y si no puede hacer eso, buscará aplastarte, estas fueron siempre sus tácticas. Las llamas de la persecución, sin embargo, sacaron a relucir más y más lo que había en los santos que habían sido forjados por Dios. Todos eran más brillantes por ello, por lo que Satanás alteró su oposición nuevamente, con mejor éxito.
Cuando llegamos a Pérgamo, ¿dónde encontramos que la Iglesia de Dios ha tomado su morada? La queja del Señor es: “Yo conozco tus obras, y donde habitas, donde está el trono de Satanás” (Apocalipsis 2:13). No habían renunciado a la confesión de su nombre ni negado su fe, incluso en aquellos días, mirando hacia atrás a los tiempos de persecución en Esmirna, cuando Anti-pas (que significa “contra todos") era la actitud característica de fidelidad a Cristo, que implicaba el martirio en muchos. Me gustaría ser un Antipas, si todos los demás están renunciando a la verdad, como fue entonces el caso en lo que respecta a mantenerse separados del mundo. Agarra al Señor, y si todos están contra ti, pon tu espalda contra la roca y ponte de pie. Alguien le dijo una vez a Lutero: “Todo el mundo está contra ti”. Su respuesta fue: “Dios y yo somos un rival para ellos”. Muchos antipas perdieron la vida, pero sus nombres están consagrados en el memorial del Señor sobre ellos: “Mi fiel mártir, que fue muerto entre vosotros, donde mora Satanás” (vs. 13).
Esta época, que describe Pérgamo, corresponde con el siglo IV, cuando el Imperio Romano se convirtió nominalmente en cristiano. El emperador Constantino abrazó el cristianismo exteriormente, aunque se nos dice que aplazó su bautismo hasta su lecho de muerte. En lugar de tratar de aplastar el cristianismo, la Roma pagana, ahora convertida en cristiana en profesión, dijo: Protegeremos a los cristianos, los cuidaremos, los tomaremos bajo nuestro ala; y esa fue la derrota total de la Iglesia profesante de Dios. Fueron tomados bajo el ala del mundo, protegidos y sostenidos por el mundo, y la profesión del cristianismo forzada a las razas paganas a punta de espada. Esta era realmente la Iglesia yendo al cautiverio. Su establecimiento entre las naciones condujo a lo que ahora los hombres llaman la “Iglesia establecida”.No me extraña que uno de sus hombres más grandes y piadosos de Escocia, cuando vio la Iglesia nominal de la tierra a punto de reunirse, acompañada de bandas marciales y soldados montados, dijera de ella entonces: “Ahí va la Iglesia encadenada”. Vio lo que nominalmente era la Iglesia apoyada por todo el mundo podía proporcionar. Dios siempre nos dice lo que viene, así que lo que el Dr. Chalmers vio, las Escrituras nos preparan para ello.
En Tiatira las cosas van de mal en peor. En Pérgamo la Iglesia cortejó al mundo. En Tiatira la Iglesia gobernó el mundo. Describe perfectamente la edad oscura, que duró mil años, cuando Roma, como la amante eclesiástica de las naciones de Europa, podía excomulgar a los monarcas y llegar al extremo de obligar a un rey a ir a besar el dedo del pie del Papa. Tú dices: Eso es historia antigua. Sí, pero aquí en Apocalipsis 2 todo está representado antes de que sucediera. Y es por eso que el Señor le dijo a Tiatira: “No obstante tengo esto contra ti, que sufres a esa mujer Jezabel, que se llama a sí misma profetisa; y enseña y seduce a mis siervos a fornicar y a comer cosas sacrificadas a ídolos” (Apocalipsis 2:20). La Iglesia comenzó a enseñar en estos días en lugar de contentarse con ser enseñada. En consecuencia, sus edictos fueron promulgados y las Escrituras dejadas de lado, sí, pronto prohibidas para ser leídas por los laicos. No obtenemos en las Escrituras que la Iglesia enseña. Ella es enseñada. Ella tiene que escuchar a Dios, y por Sus apóstoles y profetas del Nuevo Testamento Su mente ha sido revelada. La Iglesia sólo tiene que obedecer. Dios enseña por Su Palabra, y sólo por Su Palabra y Su Espíritu, de modo que cualquier enseñanza que no esté de acuerdo con las Escrituras es completamente inútil para un hijo obediente de Dios. El punto es este: lo que es el verdadero poder de enseñanza en la Iglesia de Dios hoy es el mismo que al principio, es decir, el Espíritu Santo actuando en energía a través de los dones que Cristo, como Cabeza de la Iglesia, todavía proporciona a Su Cuerpo.
Tiatira corre hacia el regreso del Señor, debe notarse. “Lo que ya tenéis, aférrate hasta que yo venga” (vs. 25), muestra esto; Y el papado continuará hasta entonces sin duda. Que la historia tiene una extraña forma de repetirse es demasiado cierto, y Jezabel sigue adelante a pasos agigantados en este día presente en las Islas Británicas. Esto continuará hasta el rapto de los santos, el traslado al cielo de la Asamblea de Dios, y luego “Babilonia la grande, la madre de las rameras y abominaciones de la tierra” (ver Apocalipsis 17: 4-5, et seq.) —la Iglesia Apóstata— será destruida por los diez cuernos y la bestia, que odiará a la ramera y la quemará con fuego. Lo que ella enseñó fue mezclarse con el mundo socialmente, y continuar con el mundo religiosamente. Por lo tanto, en la cristiandad en todas partes tienes Iglesias establecidas, con patrocinio y paga del Estado, y el monarca reinante la cabeza de la nación y de la Iglesia en un momento, en razón de su posición exaltada a nivel nacional, independientemente de cualquier cuestión de su conocimiento de Cristo, de haber nacido del Espíritu y sellado por el Espíritu, que es la esencia misma del cristianismo, y toda la idea de la Jefatura de Cristo se pierde. Por supuesto, este tipo de Iglesia Establecida se adapta al hombre en la carne, es decir, al mundo en general. De hecho, es lo que se llama “el mundo cristiano”. ¡Qué idea! ¿No te hace estremecer? El mundo asesinó a Jesús; ¿cómo puede ser cristiano, sin conocer a Cristo? Abramos nuestros ojos a las Escrituras y a lo que la Palabra de Dios nos da.
Veo el mundo como un sistema donde el hombre quiere seguir adelante y ser feliz sin Dios; y si traes la luz y la verdad de la Palabra de Dios a los hombres del mundo, pronto te harán saber lo que piensan de ti. El mundo es el mundo, cuidémonos de él. Nuestro Señor verdaderamente dijo: “Si el mundo os odia, sabéis que me odió a mí antes de odiaros a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo amaría a los suyos; pero porque no sois del mundo, sino que yo os he escogido del mundo, por lo tanto, el mundo os aborrece. Recordad la palabra que os dije: El siervo no es mayor que su señor. Si me han perseguido, también os perseguirán a vosotros; si han guardado mi dicho, guardarán también el tuyo” (Juan 15:18-20). Teniendo Sus palabras en mente, ¿qué haremos? No podemos salir del mundo, pero podemos caminar a través de él como testigos de Cristo. Estamos interesados en cada hombre en ella, y me gustaría sacar a cada hombre de ella y llevarlo a conocer a Cristo como su Salvador, Señor y Cabeza.
Ahora en cuanto a la dotación. Usted encontrará que hay tal cosa como la investidura cristiana en el Nuevo Testamento, y que la Iglesia de Dios está espléndidamente dotada. Obtienes la investidura en Romanos 12:6-8; 1 Corintios 12; y Efesios 4:7-13. Es todo lo que el Espíritu Santo puede traer a la Iglesia, nada más. Cualquier otra investidura eventualmente solo hará daño. En Romanos 12 todo fluye de Dios; en Efesios 4 Cristo en gloria es la fuente de los dones; mientras que en 1 Corintios 12, para uso práctico y provecho en la Asamblea todo es por el Espíritu. “La manifestación del Espíritu es dada a todo hombre para que se beneficie con ella” (vs. 7). Algunos piensan que esto significa todos, y que todos los hombres, judíos, turcos, infieles o paganos, tienen el Espíritu. El único hombre que, de acuerdo con la enseñanza de las Escrituras, tiene el Espíritu de Dios hoy, es el que ha nacido del Espíritu, ha sido llevado a creer en el Señor Jesucristo, ha sido lavado en la sangre de Cristo, y posteriormente sellado por el Espíritu. Eso es cierto para cada creyente hoy en día: está sellado para seguridad y disfrute, y cualquier regalo que Dios pueda darle en Su gracia es para el beneficio de todos los demás. “Porque a uno se le da por el Espíritu la palabra de sabiduría; a otro la palabra de conocimiento por el mismo Espíritu” (vs. 8). Todos los dones espirituales tomados juntos son la investidura —la investidura divina— de la Asamblea de Dios.
Solía tener grandes dificultades con respecto a 1 Corintios 13, en cuanto a por qué su representación del amor entró allí, entre el capítulo 12, que describe los diversos dones dados a la Asamblea, y el capítulo 14, que muestra la esfera de su ejercicio, es decir, la Asamblea en función, como el Parlamento en sesión, donde Pablo deja muy claro que el “beneficio” debe ser la nota clave de lo que sucede en la Asamblea de Dios. No podía entender por qué el apóstol rompió su tema de los dones y comenzó a hablar de amor en el capítulo 13. Creo que lo veo ahora. La razón es esta: en el capítulo 12 tenemos algo de la variedad de dones con los cuales el Espíritu Santo dota a la Asamblea de Dios. En el capítulo 14 vemos que la Asamblea está en función, y la nota clave de ese capítulo es: ¿Qué se construirá? ¿Qué se beneficiará? Lo que se beneficiaba era obtener, lo que no se le permitía ningún lugar. No importa qué don tengan, no tiene ningún valor posible en la Asamblea a menos que hayan llegado a través de la atmósfera del capítulo 13. Tienes que estar impregnado, tú y tu regalo, en amor, o no es bueno en absoluto. Cualquier cosa que puedas tener, si no se ejercita en amor, el espíritu del capítulo 13, realmente no tiene valor. El amor piensa en todos menos en sí mismo, y busca su beneficio. Ese es un buen capítulo para pasar sus momentos libres; saldrás como un tipo muy diferente de hombre después de hacerlo, porque serás tan como Cristo.
Ahí, entonces, está la investidura de la Asamblea de Dios; y ahora volvamos a Hechos 20, porque el siervo del Señor que sacó a relucir la verdad de la Investidura de la Iglesia la ilustró en su propia historia, y al hacerlo saca a relucir puntos de gran importancia. Pablo había obrado en Éfeso durante más de dos años (Hechos 19: 8-10), muchos habían sido bendecidos, y mientras estaba allí, en el ejercicio de la autoridad apostólica, sin duda había nombrado ancianos sobre la Asamblea recién formada. Algún tiempo después de esto, estando en Mileto, envió a pedirlos para que vinieran a él. Les dio una hermosa reseña de su ministerio en Asia, y la siguió con el solemne encargo: “Mirad, pues, a vosotros mismos y a todo el rebaño, sobre el cual el Espíritu Santo os ha hecho superintendentes, para alimentar la asamblea de Dios, que Él ha comprado con Su propia sangre [o, sangre propia]. Porque sé esto, que después de mi partida entrarán entre vosotros lobos penosos, sin perdonar al rebaño. También de vosotros mismos se levantarán hombres, hablando cosas perversas, para alejar discípulos tras ellos” (Hechos 20:28-30).
Ahora bien, a menudo hemos oído hablar de la sucesión apostólica, y los hombres de hoy podrían engañarnos a ti o a mí al respecto, así que es bueno notar lo que dice la Escritura. Pablo dice: Tendré sucesores, pero serán “lobos penosos”. El Señor habla de ellos también: “Cuídense de los falsos profetas, que vienen a ustedes vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces” (Mateo 7:15). Tenemos que usar nuestros ojos espirituales, y ver, y posiblemente debemos preguntarnos, ¿Es ese hombre un hombre de Dios? o, ¿Es un lobo con piel de oveja? El Señor habla de falsos profetas, como aquellos que vienen y ejercen su influencia sobre los hombres, y todos somos propensos a ser influenciados. El Señor nos dice cuáles eran, y Pablo también los indica. No hubo sucesores apostólicos, aunque hubo quienes falsamente tomaron ese lugar. El Señor, al escribir a los efesios por la pluma de Juan, dice: “Tú has probado a los que dicen que son apóstoles, y no lo son, y los has hallado mentirosos” (Apocalipsis 2: 2). Los apóstoles fueron el fundamento de la Asamblea (véase Efesios 2:20). Los cimientos de una casa una vez colocados no se repiten. Por lo tanto, no debemos esperar encontrar sucesores apostólicos. A cualquier hombre que tome ese terreno debo decirle, la Escritura te indica, pero no es por un nombre que se desee. El hombre que toma ese terreno y asume ser un sucesor apostólico debe necesariamente encontrarse clasificado entre “lobos dolorosos” y “mentirosos”. Esos son epítetos con los que ningún hombre sobrio desearía ser etiquetado, sin embargo, a pesar de esto, los llamados “sucesores apostólicos” se encuentran en la cristiandad de hoy. Con esta clara luz de la Escritura sobre el tema podemos descartar el producto de la “sucesión apostólica”. Sin embargo, la liberación de ella ayudará a muchos hijos de Dios a la verdad, porque aunque Cristo no dio más apóstoles ni sucesores apostólicos, en su tierno amor ha continuado dando todos los dones necesarios para la edificación de su Iglesia. Nunca insinuó, como es de esperar, y tuvo cuidado de no introducir lo que hemos visto introducido por el hombre, con resultados muy tristes, como se vio en Roma y “sus hijos” (ver Apocalipsis 2:23).
“Mirad, pues, a vosotros mismos, y a todo el rebaño, sobre el cual el Espíritu Santo os ha hecho superintendentes [u “obispos”, como se hace en todas partes], para alimentar a la iglesia de Dios, que Él ha comprado con Su propia sangre. Porque sé esto, que después de mi partida entrarán entre vosotros lobos penosos, sin perdonar al rebaño. También de vosotros mismos se levantarán hombres, hablando cosas perversas, para alejar discípulos tras ellos” (Hechos 20:28-30) fue un buen consejo para aquellos ancianos de Éfeso, y para todos los que buscan ministrar en cosas divinas. El verdadero ministerio siempre separa las almas del ministro, y las une a Cristo; Y si el ministerio no hace eso, entonces es malo, pernicioso. El ministerio del Espíritu Santo siempre lleva al oyente a tener que ver con Cristo personalmente, y a valorar la Palabra escrita de Dios. Cuán plenamente sintió Pablo esto cuando dijo: “Y ahora, hermanos, os encomiendo a Dios, y a la palabra de su gracia, que es capaz de edificaros, y de daros herencia entre todos los santificados” (vs. 32). Ahí está de nuevo la investidura en el resultado: los creyentes son edificados, enriquecidos y puestos en contacto con todos los santos, es decir, aquellos separados de Dios. ¿Dónde debe encontrar el santo de Dios sus recursos y suministros en este o cualquier día? En Dios y Su Palabra.
Aférrate a esa Palabra. Que ningún “crítico superior” con su hacha de origen infiel elimine de su Biblia la porción que su “crítica científica” -resultado solo de su propia ceguera a la necesidad de su lugar en el arco de la revelación inspirada- le haría borrar. Marca al hombre que te robaría una línea de ella. Usted puede decir, Él es un hombre inteligente, erudito, actualizado y bueno. No me importa; si toca la Palabra de mi Padre, es un ladrón disfrazado, un lobo con piel de oveja. Creo que ese libro está inspirado de principio a fin, pero sé que en la llamada Iglesia de hoy los hombres que están socavando la fe en ese libro son los mismos hombres que deberían ser sus conservadores. Se hacen pasar por sus expositores, y se les paga para ser sus defensores, pero demasiados, por desgracia, soy meros “destructores de las Escrituras” en la medida en que su enseñanza lo demuestra. Yo te diría amorosamente: Cuídate de estos ladrones; No les prestes atención. Si tuviéramos que escuchar la audaz y calva infidelidad de estos críticos de los últimos días de la santa Palabra de Dios, nos robarían la mayoría de sus libros, dejando solo unas pocas páginas para que la fe se alimente. De hecho, poco más que las cubiertas quedarían. Te exhorto a hacer lo que me propongo hacer. ¿Qué es eso? Les haré un regalo de las portadas y mantendré el libro intacto.
El apóstol dice a continuación: “No he codiciado la plata, ni el oro ni la vestimenta de nadie. Sí, vosotros mismos sabéis que estas manos han ministrado a mis necesidades, y a los que estaban conmigo” (vss. 33-34). ¿Por qué entra eso? El apóstol sabía qué papel iba a jugar el dinero en la cristiandad. Y ustedes saben hoy cuánta gente está pensando en el dinero de la Iglesia, y qué conmoción hay en esta tierra por ello. ¿Encuentras dinero muy conectado con las cosas de Dios en las Escrituras? No lo hago, al menos de manera encomiable. Tiene un lugar grande en la cristiandad. Muy grande. ¿Alguna vez te enfrentaste a esta pregunta: ¿Cuál sería el resultado si el dinero y la música fueran sacados de la cristiandad? Saca dinero. ¿No se verían afectados muchos púlpitos? Saca la música, y muchos bancos se vaciarían. Y esa es la Iglesia, ¿verdad? No es de extrañar que la Iglesia sea hoy el hazmerreír del mundo, ya que notan la aguda competencia por bienes y equipos, dinero y manses.
Pero tú dices: Los siervos del Señor deben ser apoyados. Ciertamente. Miren a este querido hombre de Dios, y vean cómo fue apoyado. A todos los que le hubieran dado, podría decirle: No quiero su apoyo. A los filipenses les escribió cuando le enviaron ayuda: “No porque yo quiera una ofrenda, sino porque deseo fruto que abunde en vuestra cuenta” (Filipenses 4:17). En ese momento estaba prisionero, pero antes de eso se mantenía haciendo tiendas, y les garantizo que eran las mejores tiendas del mercado (Hechos 18: 3). Él no le daría a ningún hombre la oportunidad de decir: Pablo fue pagado por ello; o, he hecho rico a Pablo. Se guardó a sí mismo; y creo que el hombre que se gana el pan por algún oficio honesto, y luego se entrega a la obra del Señor, es el hombre más feliz y libre, porque es perfectamente independiente de cualquier hombre que no sea su Maestro. Pablo no quiso tomar un centavo de los corintios (ver 1 Corintios 9:15,18; 2 Corintios 11:7-9), aunque estableció la regla de que el siervo debía ser apoyado. Lo dejó para otros y lo arrojó para sí mismo. Él trabajó y se mantuvo a sí mismo, ministró la verdad, pero mantuvo las cosas de Dios lejos de la “ganancia inmunda” como él mismo la llama (Tito 1: 7).
En las Escrituras se habla del dinero, pero rara vez con elogio, porque “el amor al dinero es la raíz de todo mal” (1 Timoteo 6:10). Esta afirmación se corrige fácilmente si no es cierta. Tracemos la historia del dinero en relación con Cristo y sus cosas. Comenzó con Judas, quien le rendía a su Maestro el valor de la caja de ungüento que María de Betania rompió sobre su bendito cuerpo. Podría haber hecho “trescientos peniques” de ella, y guardar para sí mismo lo que no se habría perdido de la bolsa que llevaba (Juan 12: 5,6). Frustrado entonces, inmediatamente después vendió a su Maestro por “treinta piezas de plata” (Mateo 26:14-16). Luego escuchamos del “dinero para callar” que los principales sacerdotes y ancianos de Israel pagaron a los soldados romanos para engañar al mundo y negar la resurrección del Señor. “Dieron mucho dinero a los soldados, diciendo: Dime, sus discípulos vinieron de noche y se lo robaron mientras dormíamos. Y si esto llega a oídos del gobernador, lo persuadiremos y lo aseguraremos. Así que tomaron el dinero, e hicieron lo que se les enseñó: y este dicho es comúnmente reportado entre los judíos hasta el día de hoy” (Mateo 28:12-15).
El final de Hechos 4 muestra a Bernabé haciendo bien con su dinero mientras lo pone “a los pies de los apóstoles” (vss. 36-37). Este acto llevó a algunos otros en la Asamblea a desear tener un mejor carácter para la devoción de lo que merecían. Ananías y Safira trataron de engañar a los apóstoles sobre el precio de su tierra. Fueron convencidos de haber “mentido al Espíritu Santo”, y la mano de Dios cayó sobre ellos en juicio, y murieron.
Luego, en Hechos 6, “surgió una murmuración de los griegos contra los hebreos, porque sus viudas fueron descuidadas en el ministerio diario” (vs. 1). En Hechos 8 Simón el hechicero ofreció dinero a los apóstoles para comprar el Espíritu Santo, que reveló su verdadero estado, porque Pedro le dice: “Tu dinero perece contigo, porque has pensado que el don de Dios puede ser comprado con dinero. No tienes parte ni suerte en este asunto, porque tu corazón no es recto a los ojos de Dios” (vss. 20-21).
La alusión repetida dos veces a Balaam debería hacer que cada hombre carezca de traficar con cosas divinas junto con dinero, para que en ningún grado parezca ser de aquellos “que han abandonado el camino recto, y se han extraviado, siguiendo el camino de Balaam, hijo de Bosor, que amó la paga de la injusticia” (2 Pedro 2:15).
La alusión del apóstol Judas a tales no es menos solemne: “¡Ay de ellos! porque se han interpuesto en el camino de Caín, y corrieron con avidez tras el error de Balaam como recompensa, y perecieron en la desaprobación del Núcleo” (vs. 1). Tres personajes del mal que serían evidentes en la cristiandad, convirtiéndose en apóstatas, son así retratados.
“El camino de Caín” es mera religión natural caracterizada por la oposición de la carne al testimonio de Dios y al pueblo real de Dios. “El error de Balaam” es un mal eclesiástico, que enseña el error como recompensa. “El descontento del Núcleo” es una oposición abierta a la autoridad de Dios en su verdadero Rey y Sacerdote, nuestro Señor Jesucristo. Desde cuántos púlpitos hoy se niega la misma divinidad del bendito Señor, y la expiación que Él efectuó exploró como algo bastante innecesario, porque el hombre no está caído y necesita redención, sino que asciende gradualmente.
En un día en que el ministerio se ha convertido, ¡ay! un mero “comercio de pan” con muchos, no digo todos, que lo toman, tal como un hombre entraría en el ejército, la marina o una de las profesiones eruditas, para ganarse la vida con ello, y están preparados para arrojar las Escrituras y los credos bíblicos a los vientos, para mantenerse en contacto con la infidelidad que avanza en el mundo, Las palabras de Judas son realmente pesadas y están preñadas de la más profunda advertencia para todos los que ministran en la casa de Dios.
Cuanto menos dinero entre en las cosas de Dios, mejor. La investidura de la Asamblea de Dios no tiene relación con el dinero. Su investidura consiste en las Escrituras de la verdad, la santa Palabra de Dios, y en el Espíritu Santo. Este último habita en cada cristiano, y también en la Asamblea, y es competente para suplir todo lo que la Asamblea necesita en su camino terrenal aquí abajo.
Si he atrincherado en estos comentarios sobre cualquier cosa que usted ha considerado verdadera y sagrada, créanme que es sólo porque deseo que usted y yo caminemos a la luz de las Escrituras, y de acuerdo con lo que Dios ha dado en Su Palabra. Dios edifica, Dios establece, Dios provee, Dios dota; y Su Espíritu está aquí hoy para suplir todas las necesidades de Su Asamblea como en el día de Pentecostés. El Señor danos que prestemos atención a Su Palabra.
El Cuerpo de Cristo: la Iglesia Unida
Efesios 4:1-16
La Asamblea vista como el Cuerpo de Cristo se nos presenta bajo esa figura en cuatro epístolas del Nuevo Testamento: Romanos, 1 Corintios, Efesios y Colosenses; y quiero, con la ayuda del Señor, muy brevemente indicarles los puntos sobresalientes que el Espíritu de Dios presenta en estas epístolas, al hablar así de la Iglesia de Dios.
Obtén el pensamiento del Cuerpo primero en tu mente. ¿Qué es el cuerpo? Mi cuerpo es cualquier parte de mí que no sea mi cabeza. Pero, por supuesto, el cuerpo no serviría de nada sin la cabeza, y la cabeza no serviría de nada sin el cuerpo. La Iglesia, cuando se presenta en las Escrituras como el Cuerpo de Cristo, es la expresión de una maravillosa unidad divina, y esa unidad está formada por el Espíritu Santo. Hay un pensamiento en la mente de las personas de que estamos unidos a Cristo por la fe. No es así. Tampoco estamos unidos a Cristo por la vida, esa no es la verdad. Estamos relacionados con Cristo por fe, pero eso no es unión; y tenemos la vida de Cristo, pero ese no es el pensamiento que se presenta en la expresión aquí: “Hay un solo cuerpo y un solo Espíritu” (Efesios 4:4). El Espíritu Santo es el poder formativo de la Iglesia de Dios, y el Espíritu Santo es aquel por el cual los santos de Dios en esta tierra se unen a un Hombre en gloria. Dije una vez antes, que la Cabeza de la Iglesia nunca estaba muerta. Lo repito, porque creo que nos ayudará a comprender de esta manera lo que significa la Jefatura de Cristo.
El que ahora es Cabeza de la Iglesia estuvo muerto una vez, pero fue después de que resucitó de entre los muertos, y pasó a la gloria, que tomó este nuevo lugar, como Cabeza de lo que se llama Su Cuerpo. Murió el Mesías, el Rey de los judíos; pero nunca la Cabeza de la Iglesia, porque Él nunca fue Cabeza de la Iglesia hasta que estuvo vivo de entre los muertos y ascendió. La Ascensión te lleva al lugar donde la hombría está ahora en gloria, y veremos que lo que el Señor Jesús es como Hombre ante Dios, Él comparte con todos aquellos a quienes, en Su gracia, se complace en llamar Sus hermanos. Lo que Él era como Dios siempre permanece igual: Él no dejó de ser Dios porque se hizo hombre. Él tomó la naturaleza humana en conjunción con la naturaleza divina en Su propia Persona cuando vino a la tierra. Pero Él necesitaba hacerse hombre para que cualquiera de nosotros estuviera unido a Él. Más que eso: Él tenía que morir, ya que, en palabras tan profundamente expresivas de lo que había en Su corazón, Él dice: “Si un grano de trigo no cae en la tierra y muere, permanece solo; pero si muere, produce mucho fruto” (Juan 12:24). Ahora que Él ha resucitado y es glorificado, estamos unidos a Él por el Espíritu Santo dado para morar dentro de nosotros. No podríamos haber estado unidos a Él si Él hubiera morado en Su gloria de Deidad. Es como el hombre ascendió muy por encima de todos los cielos que se ha convertido en “Cabeza sobre todas las cosas a su cuerpo, la iglesia”.
En Juan 20 Él podía decir a María: “Ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre; y a mi Dios, y a vuestro Dios” (Juan 20:17). Él, el verdadero “grano de trigo”, único en sí mismo, y siempre solo hasta que murió, ahora es capaz, como vivo de entre los muertos, de asociar a los suyos consigo mismo en el terreno de la resurrección. El Santificador y el Santificado son todos uno ante Dios. Pero esto aún no es unión. En Hechos 1:5, leemos que no muchos días después, debían ser bautizados con el Espíritu Santo; y así sabemos por 1 Corintios 12:12 que el Cuerpo de Cristo fue formado.
Hay una noción en la cristiandad en el extranjero de que debido a que Cristo se encarnó, Él llevó a la humanidad caída a la unión consigo mismo; y por lo tanto elevó la hombría. Eso sería Cristo haciéndose uno con nosotros en nuestra condición caída. No, que Él estaba solo, como se convirtió en Hombre, no puede ser presionado demasiado seriamente. “De cierto, de cierto os digo: Si un grano de trigo no cae en la tierra y muere, permanece solo; pero si muere, produce mucho fruto” (Juan 12:24). ¿Cuál es la rica cosecha de frutos que brotaron de esa preciosa semilla de maíz que cayó al suelo en la muerte? Todos los que son de Cristo desde Pentecostés hasta que Él venga. Si eres cristiano, eres parte de ello. Él ha resucitado, y ahora la verdad no es que Cristo se ha unido a nosotros, sino que nosotros por el Espíritu Santo nos unimos a Él. Un anciano me dijo una vez: “¿No es glorioso que se haya convertido en hueso de nuestros huesos y carne de nuestra carne?” Le dije: “Ese es un pensamiento muy equivocado. Rebaja a Cristo a nuestro nivel. La verdad es que Él nos eleva a Su nivel, y cuando resucitamos de entre los muertos nos hace 'hueso de Su hueso, y carne de Su carne'”. La primera es una doctrina falsa y errónea, que conviene al hombre en la carne, porque se supone que debe ocupar a cada hombre. La otra es la verdad de Dios, y se aplica sólo a aquellos a quienes Cristo puede llamar Sus hermanos, aquellos que son nacidos del Espíritu, lavados de sus pecados en la sangre del Salvador y sellados por el Espíritu, para que puedan decir verdaderamente: “Abba, Padre”.
Pasemos ahora a la primera epístola que habla del Cuerpo. “Porque como tenemos muchos miembros en un cuerpo, y todos los miembros no tienen el mismo oficio; así nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y cada uno miembro uno de otro” (Romanos 12: 4-5). Usted tiene la verdad de la Asamblea aludida aquí, pero no se despliega. Aquí está la primera enseñanza en el Nuevo Testamento en cuanto al Cuerpo de Cristo, y el creyente más joven puede comprender su significado. “Como tenemos muchos miembros en un cuerpo” alude a nuestros brazos, dedos y pies, y así sucesivamente, los muchos miembros en el cuerpo humano, que es la figura que Pablo va a usar. “No todos los miembros tienen el mismo cargo”. Hay una gran lección en eso. Cada uno tiene su propia función. “Así que nosotros, siendo muchos, somos un solo cuerpo en Cristo”. ¿Quiénes somos el “nosotros”? Todos cristianos. No debes pensar en ello como una sociedad, un club, una mera organización, como dirían los hombres. Piensa en los miembros del cuerpo humano, y luego pregúntate quién compone el único cuerpo. “Muchos”, de hecho todos los cristianos en la tierra hoy son de ella, y componen el Cuerpo de Cristo en su aspecto temporal. ¿A qué cuerpo perteneces? En las Escrituras sólo leemos acerca del único Cuerpo de Cristo. Todos los cristianos son de ella. “Y cada uno se une al otro”, creo que eso significa que no puedo seguir adelante sin ti, y tú no puedes seguir adelante sin mí. Por lo tanto, lo que ves a tu alrededor hoy —los universalmente consentidos— a las distinciones, diferencias y disensiones entre el pueblo de Dios que está dividido en innumerables llamados “cuerpos” es solo la obra del enemigo, y encontrarás que lo que ha producido estas cosas no es que los santos se reúnan alrededor de la verdad, sino alrededor de alguna pequeña diferencia. El vínculo unificador es alguna doctrina, credo u ordenanza; no es la gloriosa y maravillosa verdad de la unidad del Cuerpo de Cristo, formado por el Espíritu Santo aquí en la tierra, y Cristo, el Hombre ascendido resucitado, la Cabeza de él en gloria.
Los “muchos” son un cuerpo en Cristo, y seguramente si uno es miembro de ese cuerpo, eso es suficiente. Usted dice: Pero hay muchos “cuerpos” en la cristiandad hoy. Es cierto, pero todos van a ser dejados atrás poco a poco cuando el Señor venga por los suyos. Todos tendrán su tumba poco a poco, y serán olvidados para siempre. ¿Y qué hay del Cuerpo de Cristo? Estará para siempre con su Cabeza en la gloria celestial, su destino eterno; todo lo demás debe dejarse atrás; y por lo tanto no podía pertenecer a ninguno de estos “cuerpos”. No son bíblicas, no son lo suficientemente duraderas, no son lo suficientemente buenas para alguien que entra en lo que es el Cuerpo de Cristo. “Nosotros, siendo muchos, somos un solo cuerpo en Cristo”, me permite saber el cuerpo al que yo y todos los santos sellados del Espíritu Santo pertenecemos. Cada hijo creyente de Dios hoy sobre la faz de la tierra es un miembro de lo que Él llama el Cuerpo de Cristo. Cualquier otra membresía, por lo tanto, es superflua, por no decir falsa para la membresía que Dios ha formado.
Ahora vaya a 1 Corintios 10 “La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo?” (vs. 16). Esa es la copa por la cual damos gracias en la Cena del Señor; y la copa viene primero porque solo podemos estar bien con Dios en el terreno de la redención por sangre, y es por eso que el Espíritu aquí enfatiza el hecho de la muerte al poner la copa delante del pan.
¿Cuál es el significado de partir el pan? ¿Rompes el pan solo para refrescarte en espíritu? No tengo ninguna duda de que serás eso, a través de la gracia infinita del Señor, pero ese no es el pensamiento principal. Es la expresión de la comunión del Cuerpo de Cristo; es la forma en que el Cuerpo de Cristo expresa su comunión aquí en la tierra; Y, por supuesto, eso no abarca a los no convertidos. Si él quiere estar allí, ¿qué harías? Debería tratar de hacerle sentir que no tenía derecho allí. No ser miembro del Cuerpo de Cristo, no conocer a Cristo como su propio Salvador personal, su verdadero lugar está afuera. Si se le mantiene afuera, podría aprender su verdadero estado como no salvo, en lugar de ser engañado por una posición que no le pertenece; y, cuando despertara a ese descubrimiento solemne, querría entrar en la realidad de lo único que podría enfrentar ese estado, a saber, encontrar a Cristo como Salvador. No es que no tenga interés en las almas de los hombres, he vivido y trabajado para ganarlas para Cristo durante más de cuarenta años, pero la Palabra de Dios deja muy claro que ningún hombre no convertido tiene derecho a estar en la mesa del Señor. ¡Qué terrible tomar irreflexivamente en tus manos el pan y el vino que hablan de un Salvador del que eres completamente ignorante, y de una comunión de Su muerte en la que no tienes parte! Si eres un hijo de Dios y un miembro de Cristo, es la voluntad de Dios que estés allí, a menos que haya alguna descalificación grave en tu vida y formas que te ponga, en disciplina, afuera, y puede haberla. Si no, es el privilegio, la porción y la responsabilidad de cada miembro de Cristo estar allí, expresando la comunión del Cuerpo de Cristo.
¿Por qué? “Porque nosotros, siendo muchos, somos un solo pan y un solo cuerpo, porque todos somos participantes de ese único pan (como realmente es)” (vs. 17). ¿Qué expresa nuestra participación del pan? La unidad del Cuerpo de Cristo del cual todos y cada uno de los santos son miembros, es la compañía que ha sido formada por el Espíritu Santo, de la cual poseemos que somos parte, al participar del único pan. Pero en el capítulo 11 pasas del pensamiento del Cuerpo de Cristo místicamente al cuerpo humano del bendito Señor, dado por nosotros en la muerte. Así cumples Su deseo, tan conmovedoramente expresado a los Suyos la noche en que fue traicionado. “Y tomó pan, y dio gracias, y lo partió, y les dio, diciendo: Este es mi cuerpo que es dado por vosotros: haced esto en memoria mía” (Lucas 22:19). Es decir, Dios combina en la Cena del Señor dos pensamientos: primero, se muestra la muerte del Señor, y luego, lo que ha sido el resultado de esa muerte, a saber, el Espíritu Santo descendiendo y la Iglesia formándose aquí, un cuerpo, como lo es de un pan que participamos. Comes en comunión con todos los santos de Dios, mientras tomas lo que es el memorial de Cristo yendo a la muerte por ti, en necesaria separación y juicio en ti mismo de todo lo que tuvo que ser enfrentado por esa muerte en el juicio de Dios.
No debemos confundir la Cena del Señor con Juan 6 Allí leemos: “Si no coméis la carne del Hijo del Hombre, y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros. El que come mi carne, y bebe mi sangre, tiene vida eterna” (vss. 53-54). Ahí tenemos la sustancia, de la cual la Cena es la sombra. Es realmente conocer a Cristo como Aquel que ha muerto, y luego, en la fe y en el afecto de tu corazón, vuelves a la cruz donde Jesús sufrió. Puedes decir, nunca estaré allí, porque Él estaba allí. 1 Coman el pan y regresen, en memoria, corazón y afecto, al lugar donde estuvo una vez, pero donde nunca más estará; y cuando partes el pan, es el memorial de un Cristo que no existe; no existe tal Cristo ahora. Él vive ahora y está vivo para siempre, si estuviera muerto. El pan partido y la copa nos hablan de Cristo en esa condición en la que una vez estuvo, y nunca volverá a estar; nos hablan de un Cristo muerto: conocemos y amamos, y nos deleitamos en un Cristo vivo. La unidad del Cuerpo se expresa verdaderamente en la fracción del pan, si la verdad de ello es plenamente aprehendida por nuestras almas.
Pasemos ahora al capítulo 12. “Porque como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, y todos los miembros de ese cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo: así también es Cristo. Porque por un solo Espíritu somos todos bautizados en un solo cuerpo, ya seamos judíos o gentiles, ya seamos esclavos o libres; y todos han sido hechos para beber en un solo Espíritu” (1 Corintios 12:12-13). Note el lenguaje que Pablo usa aquí. Él está hablando de la Iglesia, la Asamblea de los santos de Dios aquí abajo, y cuando ha traído su figura del cuerpo humano que tiene muchos miembros, y sin embargo formando un solo cuerpo, dice: “Así también es Cristo” – yo debería haber dicho, “Así también es la Iglesia” – nadie más se atrevería a escribir lo que Pablo escribió – “Así también es Cristo."Hay un hombre en gloria, y ha enviado al Espíritu Santo, y recogido de este mundo para Dios, y redimido por su sangre, una compañía de pecadores, salvados por gracia; Él los ha reunido por el Espíritu, y le pertenecen; así están unidos a Él, como si fueran Su cuerpo, y Él es la Cabeza de ese cuerpo; Él es uno con ellos, y ellos con Él; por lo tanto, le dijo a Saulo: “¿Por qué me persigues?” Al perseguir a su pueblo, Saulo estaba persiguiendo a Cristo. Él dice: Tú me estás tocando, Mi pueblo y Yo somos uno.
Ahora puedo entender por qué dice: “Así también es Cristo”. Qué cosa tan maravillosa es la Iglesia. Usted dice: La Iglesia sólo está compuesta de hombres. Incorrecto. Está compuesto de hombres, pero ¿qué hay del Espíritu Santo? Tú dices: ¿No es Cristo la Cabeza, y no son los hombres el Cuerpo? Tiene por cabeza a Cristo, y su unidad está formada por el Espíritu Santo, que está en cada miembro; No debes olvidarlo. Dices, Oh, no pensé en ese maravilloso vínculo. No habría Iglesia sino para el Espíritu Santo. Él mora en ti, si es creyente, y en mí también, y nos une a ese ascendido en gloria; y ese mismo Espíritu nos une a ti y a mí: “Porque por un solo Espíritu somos todos bautizados en un solo cuerpo” (vs. 13). ¿Qué podría ser más simple? ¿Qué pone a un creyente en el Cuerpo de Cristo? El bautismo del Espíritu Santo. Eso no significa que haya un nuevo bautismo cada día. Antes de que el Espíritu Santo descendiera, el Señor dijo a los suyos, como hemos visto: “Seréis bautizados con el Espíritu Santo dentro de no muchos días” (Hechos 1:5). El Espíritu Santo vino, este bautismo tuvo lugar en el día de Pentecostés, y el Cuerpo de Cristo fue formado. Por el momento consistía sólo en creyentes judíos; luego, en Hechos 10, los gentiles fueron traídos, no por Pablo, sino en la sabiduría de Dios, a través de Pedro. Esto fue bellamente confirmado por lo que sucedió más tarde en Jerusalén (ver Hechos 15), cuando se planteó la cuestión de si los gentiles, que no estaban bajo la ley, debían ser puestos bajo la ley. Se decidió y promulgó desde Jerusalén, que ya que habían recibido el Espíritu, fueron liberados de todo lo que el judío estaba bajo como tal. El Cuerpo de Cristo debía caminar en sujeción a su Cabeza.
¿Por qué el apóstol en otra parte dice: “No ofendáis, ni a los judíos ni a los gentiles, ni a la iglesia de Dios”? (1 Corintios 10:32). La Iglesia de Dios es una estructura totalmente nueva, que ha sido traída a la escena, formada tanto de judíos como de gentiles. Comenzó en Pentecostés, como hemos visto, y desde ese día innumerables almas han sido bautizadas en el Cuerpo Único. Usted no oye hablar de un nuevo bautismo o un segundo bautismo del Espíritu en las Escrituras, aunque la gente a menudo habla de esta manera de manera poco inteligente, como si se repitiera. No lo es. Cuando las personas han salido del séptimo de Romanos, y son libres y felices delante de Dios, hablan de un segundo bautismo. Lo más probable es que solo estén probando el primero. El hombre en Romanos 7 está lleno de sí mismo, y por lo tanto miserable; pero un hombre que está en la libertad del Espíritu de Dios es muy feliz, porque “donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad” (2 Corintios 3:17).
El bautismo del Espíritu Santo tuvo lugar una vez, y una sola vez, hasta donde leí de él en las Escrituras. Entonces, ¿cómo lo reciben ahora los creyentes? puede preguntarse justamente. Responderé tratando de ilustrar. Te llevo a un parque donde hay un lago. Es un hermoso día de verano, y no hay una onda en el agua. En esa agua, a lo largo de cincuenta yardas alrededor del margen del lago, surgen juncos dispersos, que se acercan casi al centro del lago. Tomo un guijarro, lo arrojo y cae en el centro del lago. Hay un poco de conmoción: se forma un círculo en la superficie; Ese círculo se extiende y se ensancha, y pronto las prisas más cercanas son absorbidas. Se ensancha aún más, y poco a poco el movimiento llega hasta el borde mismo del estanque, y cada prisa está dentro. Ahora, cuando cada alma es salva, por fe en Jesús, y luego es sellada por el Espíritu, es abrazada en el bautismo del Espíritu, como los juncos fueron abrazados en el círculo cada vez más amplio. Esto continuará hasta que el último y último miembro de Cristo sea traído a la Iglesia, y luego será arrebatado. No hay un nuevo bautismo, pero cada creyente, a su vez, entra en el círculo. Ninguna ilustración es perfecta, pero eso es lo mejor que conozco. El Espíritu de Dios ha venido, y así “por un solo Espíritu somos todos bautizados en un solo cuerpo, ya seamos judíos o gentiles... y todos han sido hechos para beber en un solo Espíritu”. Antes de la cruz, al judío se le pidió que se mantuviera alejado de los gentiles, pero ahora están unidos, porque son traídos a un solo cuerpo por la recepción del Espíritu Santo, y deben caminar en feliz comunión, ya que han sido hechos para beber en un solo Espíritu.
En Juan 17 el Señor oró al Padre: “Para que todos sean uno; como tú, Padre, estás en mí, y yo en ti, para que ellos también sean uno en nosotros, para que el mundo crea que tú me has enviado” (vs. 21). ¿Alguna vez creyó el mundo que el Padre envió al Hijo? Creo que al principio, cuando todos eran “de un solo corazón y de una sola alma” (Hechos 4:32), y andaban en el gozo y el amor de Cristo, el testimonio al mundo era tan poderoso que se vieron obligados a inclinarse ante la verdad en multitudes, y esto podría haber continuado para abrazar al mundo, si los santos hubieran sido fieles. Aquellos que lo hicieron fueron reales y genuinos. La profesión de labios no estaba de moda entonces, y, como he señalado antes, en Hechos 5 las personas no tenían tanta prisa por “unirse a la Iglesia” como lo tienen hoy. ¿Te unirías a la Iglesia si pensaras que Dios te cortaría por la muerte por decir una mentira? Eso es lo que era entonces: la impiedad en Su casa no se mantuvo, y Ananías y Safira murieron; pero por el momento había un hermoso testimonio y una respuesta encantadora a la oración del Señor: tenían un objetivo, se deleitaban en Cristo, buscaban servirle, andaban en amor y bendecían la santa comunión, y había una unidad y una unidad que no se simulaban. Fue la unidad del amor y del Espíritu lo que llenó su seno y controló su vida; Pero para nuestra vergüenza sea dicho, eso no duró, y este testimonio al mundo se derrumbó.
Es una gran cosa para cada cristiano entrar en su alma el sentido de que hay “un cuerpo”, y uno solo, y que, ya sea que hasta ahora lo sepa o no, él es un miembro del mismo. ¿Por qué dijo Pablo a los corintios: “Ahora sois el cuerpo de Cristo, y los miembros en particular” (1 Corintios 12:27)? Sólo para enseñarles a ellos y a nosotros esta verdad, y preservarnos de aceptar la pertenencia a cualquier cosa que no sea la expresión local de este maravilloso Cuerpo. Tal vez se hayan preguntado: ¿Qué significa “El Cuerpo de Cristo: sus aspectos locales, temporales y eternos”? que fue el tema que anuncié para el discurso de esta tarde. Aquí está la respuesta en parte. Este es el aspecto local del Cuerpo de Cristo. Pablo escribe a los corintios, a todo el pueblo de Dios en Corinto: “Vosotros sois el cuerpo de Cristo”. No eran todos los cristianos del mundo en ese momento. No, pero la Asamblea local de Corinto fue la expresión de la verdad mayor. Como mi cuerpo está bajo la dirección, el control y la voluntad de mi cabeza, así fue en ese día. La Asamblea de Corinto, unida a Cristo en gloria, y sacando todas sus provisiones de Él, debía caminar de acuerdo con la figura utilizada aquí, y así con el agregado de los santos en todos los demás lugares entonces y hoy también. El cuerpo humano a veces se ve afectado por una enfermedad llamada corea, donde los músculos están todos en movimiento, y no se mantendrán en silencio aunque la cabeza desee que deberían. Creo que la Iglesia de Dios tiene ese tipo de enfermedad hoy. Todos los miembros están haciendo su propia voluntad. No debería ser así con el Cuerpo de Cristo, pero, por desgracia, así es.
Es realmente muy importante ver que cuando se habla de la Asamblea de Dios en cualquier localidad, se ve como “el cuerpo de Cristo” en esa localidad, y es responsable de caminar como tal. Es porque esto no se ve que los cristianos consienten la confusión que ahora existe en todas partes. Si admites la membresía de cualquiera de los muchos cuerpos eclesiásticos en la tierra, necesariamente debe excluirte de los demás, por lo tanto, quiero que aprendamos de la Palabra de Dios la importancia total y la suficiencia divina de simplemente reconocer la membresía que, en el caso de cada creyente, ahora existe en cuanto al Cuerpo de Cristo. Si no te has apoderado de la verdad en cuanto al Cuerpo de Cristo, y que eres miembro de él, te permitirás en muchas cosas que la Palabra de Dios no garantiza.
No hace mucho estaba hablando a tres jóvenes cristianos. Uno dijo que era miembro del órgano establecido; el segundo, de la Iglesia Libre; y la tercera, de la United Presbyterian. Le dije al primero: “Ahora, ¿quién es la Cabeza de tu cuerpo?” “Oh, Cristo”, respondió; y los otros dos también reclamaron a Cristo como la Cabeza de sus respectivos cuerpos. “¿Tiene Cristo entonces tres cuerpos?” Pregunté. “Oh no, eso nunca serviría”, respondieron, a coro. “Entonces cada uno de ustedes es miembro de un cuerpo sin cabeza, y eso es simplemente un tronco, un cadáver”. Luego dirigieron sus preguntas hacia mí y me preguntaron de qué cuerpo era miembro. Mi respuesta fue fácil. “Nunca he sido miembro de nada más que del Cuerpo de Cristo, y nunca pretendo serlo. Esa es la membresía que Dios en Su gracia me concede, y eso ciertamente es suficiente, y toma todo lo que es Suyo “.
Ya es hora de que los cristianos miremos las Escrituras, y nos juzguemos a nosotros mismos por las Escrituras, en cuanto a este asunto, porque de lo contrario debemos cometer un gran error en cuanto a la mente de Cristo. ¿Dónde y qué es el Cuerpo de Cristo, digamos en Edimburgo, hoy? Está compuesto por todos los santos de Dios en la ciudad. ¿Caminan en unidad, amor y orden, según la figura del “cuerpo único” al que todos pertenecen? ¡Ay! No. Entonces, ¿qué debemos hacer? Les diré lo que me gustaría hacer: quiero caminar de acuerdo con la verdad, es decir, de acuerdo con el principio del único Cuerpo de Cristo. No supongo que lograré que todos los santos actúen de acuerdo con esta verdad, pero ese es el verdadero principio en las Escrituras, y quiero que tenga efecto en mi vida y mis caminos, y les doy crédito por lo mismo.
“El cuerpo de Cristo” tiene entonces un aspecto local, que debe estar en evidencia, mientras que, al mismo tiempo, la verdad de que toda la Asamblea en la tierra sea considerada también como el Cuerpo, está clara por lo que el apóstol agrega inmediatamente: “Y Dios ha puesto algunos en la iglesia, primero apóstoles, secundariamente profetas, en tercer lugar maestros, después de eso milagros, luego dones de curación, ayudas, gobiernos, diversidades de lenguas” (vs. 28), que manifiestamente se refiere al todo. Estos son principalmente dones espirituales que eran necesarios para toda la Iglesia al principio, no todos los cuales se encuentran ahora. No hay apóstoles ni profetas ahora. ¿Por qué? Han hecho su trabajo y han pasado fuera de la escena; fueron utilizados administrativamente y por su enseñanza para sentar las bases, y en su ministerio escrito ahora descansamos, por lo que no podemos renunciar a una línea de las Escrituras, ni se puede esperar nada más. Un hombre que ha excavado sus cimientos, coloca sus primeras piedras, y luego sigue construyendo. Todo lo que se necesita para la obra de Dios, al llevar a cabo el resto del edificio, lo encontraremos en Efesios 4, cuyo capítulo presenta el cuerpo en su aspecto temporal.
Pasemos ahora a esa epístola, y veamos cómo sale la verdad. El apóstol está allí ocupado con desarrollar la verdad de lo que el Cuerpo de Cristo es para la Cabeza. La diferencia entre Efesios y Colosenses es esta: en Efesios tienes lo que el Cuerpo de Cristo es para la Cabeza; en Colosenses obtienes lo que la Cabeza es para el Cuerpo, así como en Romanos y Corintios tenías la relación de los miembros entre sí, en y como unidos a la Cabeza. El peligro de los colosenses no era sostener la Cabeza. Nuestro peligro adicional hoy en día es no ver lo que es ser un efesio, una persona que sabe que está en los consejos de Dios; y luego se le instruye cómo caminar según su vocación, para corresponder a lo que Dios en la eternidad predestinó, y luego en el tiempo lo llamó a ser.
La epístola comienza con una hermosa doxología: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que nos ha bendecido con todas las bendiciones espirituales en lugares celestiales en Cristo: según Él nos ha escogido en Él antes de la fundación del mundo, para que seamos santos y sin culpa delante de Él en amor” (Efesios 1: 3-4). Existe la elección electiva de Dios. La Iglesia fue el pensamiento de Dios en la eternidad, antes de la fundación del mundo; Pero las relaciones individuales se tratan primero antes de que se desarrollen las corporativas. Nunca aprenderás la verdad corporativamente hasta que la hayas aprendido individualmente. Dios piensa primero en el creyente individual. Dios nos escogió en Cristo antes de la fundación del mundo. Mucho antes de que existiera un mundo, sobre el cual el primer hombre pecó, el creyente fue elegido en Él para ser “santo y sin culpa delante de Él en amor”. Tú dices, no soy santo. Pero mira, ¿no es Él santo, y sin culpa, y en amor delante de Dios? Venga, sí. Bueno, yo estoy en Él, ese es el punto.
Luego leemos: “Habiéndonos predestinado a la adopción de hijos por Jesucristo para sí mismo, según el buen placer de su voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia, en la cual nos ha hecho aceptados en el amado” (vss. 5-6). El pensamiento eterno de Dios era tomar a los pobres pecadores, traerlos a Él, convirtiendo a los enemigos en amigos y a los enemigos en niños. No dice que Él nos ha tomado en favor en Cristo. ¿Por qué? No es lo suficientemente cálido. Ni siquiera en Jesús. No, está “en el amado”. Comprende que para mí, dime cuánto ama Dios a Su Hijo bendito, dime la profundidad del amor del Padre a ese Hijo bendito, de quien habló dos veces cuando estuvo en la tierra como “Mi Hijo amado”. Ese amor es infinito, y Él nos ha tomado en favor “en el amado”. ¿No les dije que la Iglesia era celestial en su ser? Ella pertenece al cielo, aunque tiene que vivir en la tierra por un tiempo.
Luego se nos dice: “En quien tenemos redención por medio de su sangre, el perdón de los pecados, según las riquezas de su gracia” (vs. 7). ¿Quiénes son las personas maravillosas que son elegidas en Él? ¿Son ángeles no caídos? No, son pecadores manchados de pecado, que han sido siervos del pecado, y esclavos del diablo; Dios los ha recogido y redimido, y van a ser los compañeros de Cristo en gloria. El pensamiento de Dios con respecto a Él, como también de Adán, fue este: “No es bueno que el hombre esté solo”. La Iglesia entonces debe ser compañera de Cristo en la gloria eterna. ¿Podría alguna bendición ser mayor? Imposible, y nada más bajo que eso contentará el corazón que ha captado esta verdad. A veces me preguntan si soy un “alto eclesiástico”. Siempre digo: Sí, y cito Efesios 1.
Este primer capítulo nos da el propósito y el consejo de Dios, y al final del capítulo el apóstol ora: “Para que sepáis cuál es la esperanza de su llamamiento, y cuáles son las riquezas de la gloria de su herencia en los santos, y cuál es la grandeza extraordinaria de su poder para nosotros que creemos, según la obra de su gran poder, que obró en Cristo, cuando lo levantó de entre los muertos, y lo puso a su diestra en los lugares celestiales, muy por encima de todo principado, y poder, y poder, y dominio, y todo nombre que se nombra, no solo en este mundo, sino también en el que ha de venir: y ha puesto todas las cosas bajo sus pies, y le ha dado para que sea cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, que es su cuerpo, la plenitud de aquel que llena todo en todos” (vss. 18-23). Cristo es visto allí como “cabeza sobre todas las cosas a la iglesia”, que define su posición en relación con “todas las cosas”, es decir, la supremacía absoluta. En esa posición, Su Asamblea es Su plenitud, ya que es “Su cuerpo, la plenitud de Él que llena todo en todos”. Es Él quien llena todo en todo, pero Su Cuerpo entonces forma el complemento de la Cabeza. Es Él quien llena el universo con Su gloria; pero, pensamiento maravilloso, Él no está entonces solo, no está aislado. La Cabeza sin el Cuerpo como complemento estaría incompleta en gloria. Es el Cuerpo el que completa la Cabeza entonces, y esto nos da el aspecto eterno del Cuerpo, y la forma en que nosotros, como la Eva celestial, entramos en la herencia de todas las cosas que pertenecen a Cristo como el último Adán. Qué consuelo para nuestros corazones saber que Él no sería feliz en gloria sin nosotros. Entonces la bendita oración del Señor será contestada plenamente: “La gloria que me diste, les he dado; para que sean uno, así como Nosotros somos uno. Padre, quiero que también ellos, a quienes me has dado, estén conmigo donde yo estoy; para que contemplen mi gloria, que me has dado, porque me amaste antes de la fundación del mundo” (Juan 17:22,24). Todavía no hemos alcanzado la gloria, pero ya hemos probado lo que es mejor que la gloria, el amor que nos traerá allí.
La Iglesia es entonces el complemento, la plenitud de Cristo. ¿Qué sería de la Cabeza sin el Cuerpo? El organismo no está completo, por lo tanto, Cristo debe tener Su Iglesia con Él en gloria. No dudo que lo que se saca aquí incluye a toda la Iglesia.
Esto abarca a cada hijo de Dios, desde el día de Pentecostés hasta el Rapto de los santos. Todo estará allí poco a poco, y entonces la Asamblea será “la plenitud de aquel que llena todo en todos”. Ahí repito el aspecto eterno del Cuerpo.
En Efesios 2 tenemos los consejos de Dios llevados a cabo con poder, y vemos cómo somos “vivificados juntamente con Cristo, y resucitados juntamente, y hechos para sentarnos juntos en lugares celestiales en Cristo Jesús” (vss. 5-6).
El capítulo 3 desarrolla el misterio, dándonos la parte de Pablo en la obra. “Por esta causa yo Pablo, prisionero de Jesucristo por vosotros gentiles, si habéis oído hablar de la dispensación de la gracia de Dios que me es dada a vosotros: cómo por revelación me dio a conocer el misterio; como escribí antes en pocas palabras, por lo cual, cuando leáis, podréis entender mi conocimiento en el misterio de Cristo que en otras épocas no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como ahora es revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu” (vss. 1-5). ¿Cuál era el misterio? La revelación de esta maravillosa nueva estructura que él llama “Cristo y la iglesia” (cap. v. 32), a saber, que judío y gentil deben ser absolutamente uno, unidos por el Espíritu Santo a Cristo en gloria y entre sí en una co-igualdad de privilegio, para que ambos le pertenezcan a Él y sean Su Cuerpo aquí en la tierra. No puedes encontrar esto en las Escrituras del Antiguo Testamento.
La gente tiene la idea de que los santos del Antiguo Testamento formaban parte del Cuerpo de Cristo, la Iglesia. Imposible, porque no había Cuerpo hasta que la Cabeza estaba en gloria, y Él no estaba en gloria, como Hombre, en los días del Antiguo Testamento. La existencia misma de la Iglesia como el Cuerpo de Cristo depende de la ascensión de Cristo en lo alto y la venida del Espíritu Santo. Este propósito de Dios, oculto durante tanto tiempo, y por lo tanto llamado “el misterio”, fue “ahora revelado a sus santos apóstoles y profetas”, del Nuevo Testamento claramente, no de los profetas del Antiguo Testamento. Puedes escudriñar el Antiguo Testamento de punta a punta, y no encontrarás nada acerca de la Iglesia. Sé que en su Biblia hay mucho interpolado al respecto en la parte superior de ciertos capítulos de Isaías y los profetas; pero eso no forma parte de la Palabra de Dios. Fue agregado por traductores y comentaristas, es decir, puesto por hombres que no eran inteligentes, y la gente ha sido engañada por él. Esos profetas del Antiguo Testamento escribieron sólo acerca de Israel y los gentiles, que vendrán al frente poco a poco, y vendrán a bendecir en la tierra a su debido tiempo.
Pero estamos hablando de la Asamblea de Cristo, y no se dio a conocer antes del ministerio de Pablo, “para que los gentiles sean coherederos, y del mismo cuerpo, y participantes de su promesa en Cristo por el evangelio” (vs. 6). Los gentiles deben ser coherederos, copartícipes y copartícipes con el judío; la palabra es la misma en cada caso. El judío y el gentil deben ser soldados en uno, sólo el judío deja de ser judío cuando es traído a la Iglesia, y el gentil también deja de ser un gentil. Ambos están en un terreno nuevo, con nueva vida y nuevas relaciones en conjunto, estando unidos a Cristo y entre sí en Él. Esta nueva estructura necesitaba un vaso especial para revelarla, por lo tanto, Pablo dice: “De lo cual fui hecho ministro, según el don de la gracia de Dios que me fue dada por la obra eficaz de su poder. A mí, que soy menos que el más pequeño de todos los santos, se me da esta gracia, para que predique entre los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo” (vss. 7-8). Por “las inescrutables riquezas de Cristo” comprendo que se refiere al misterio de Cristo y de la Iglesia, y a todas las maravillosas bendiciones que se acumulan para aquellos que ahora están unidos por el Espíritu Santo a Aquel en gloria, en quien se atesoran todas esas riquezas, que es la Cabeza de Su Cuerpo aquí en la tierra.
Pablo fue escogido por el Señor “para hacer ver a todos los hombres cuál es la comunión del misterio, que desde el principio del mundo ha estado escondido (no en las Escrituras, sino) en Dios” (vs. 9). Aunque puede obtener muchas sombras, tipos o figuras, que ahora puede aprehender como se ve a través de las gafas del Nuevo Testamento, la verdad del misterio nunca fue revelada en el Antiguo Testamento.
Y ahora tenemos el objeto presente de Dios en la existencia de la Asamblea. Tiene su ser “con la intención de que ahora los principados y potestades en los lugares celestiales puedan ser conocidos por la iglesia la multiforme sabiduría de Dios” (vs. 10). ¿Cuál es la idea presentada en este maravilloso misterio? En el capítulo i. nuestras bendiciones están en lugares celestiales; en el capítulo 2 estamos sentados en Cristo allí. En el capítulo 3, las inteligencias creadas en lugares celestiales que nunca vieron a Dios hasta que vieron a ese humilde Niño en Belén, y luego vieron al mundo deshacerse de Él, ven ahora una compañía de personas que tienen la vida de Cristo, el Espíritu Santo uniéndolos a todos, fuera de las condiciones más opuestas de nacionalidad y similares, y luego a través de ellos la vida de Jesús manifestada aquí en la tierra. Tienen un libro de lecciones muy interesante. Es la Iglesia; pero me temo que están obteniendo una visión muy distorsionada de las cosas divinas en estos días, a menos que, como sin duda pueden, distingan la obra de Dios, para llevar a cabo Su propio consejo, de nuestro fracaso en la realización de ella.
Cuán maravillosa es la gracia que puede tomar hombres y mujeres, moldearlos y moldearlos, poner a Cristo en ellos y sacar a Cristo en ellos, y luego convertirlos en los expositores de ese hombre bendito a quien el mundo no tendría. Hace que el cristianismo sea algo muy serio.
Pasando ahora al capítulo 4, Pablo dice: “Yo, pues, prisionero del Señor, os suplico que andéis dignos de la vocación con la que sois llamados, con toda humildad y mansedumbre, con longanimidad, soportándoos unos a otros en amor” (Efesios 4:1-2). Si recibimos estas gracias en nuestras almas, lo que el Señor nos ordena se lleva a cabo muy fácilmente, a saber, “Esforzarnos por mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz” (vs. 3). Esta unidad del Espíritu no es similitud de sentimiento, sino la unidad de los miembros del Cuerpo de Cristo que el Espíritu Santo formó, y que tenemos que tratar de mantener en el poder del Espíritu. Cuán contrario a esto sería permitir cosas que la Palabra de Dios no garantiza, cuyo efecto es dividirme de mis semejantes. Hay un Cuerpo, y sólo uno, y tú y yo, querido compañero cristiano, somos miembros y pertenecemos a él. Entonces, si queremos ser fieles a esta verdad, ciertamente debemos renegar de ser miembros de todos los demás, aunque eso está lejos de todo lo que se incluye en la exhortación. Cualquier cosa que no esté enmarcada y formada de acuerdo con el patrón y la doctrina de la unidad del Cuerpo, no es de Dios, y no está glorificando al Señor, o por su propia bendición real para que un santo continúe con ella.
Note ahora los tres círculos que presenta el apóstol: “Hay un solo cuerpo y un solo espíritu, así como sois llamados en una sola esperanza de vuestro llamamiento” (vs. 4). Eso nos muestra el círculo de la realidad divina. Ese único Cuerpo y Espíritu abrazan a cada cristiano, a cada hijo de Dios en la tierra en este momento, así como la esperanza es una, de la cual el Espíritu es la fuente y el poder.
Además, hay “un Señor, una fe, un bautismo” (vs. 5). Ese es el círculo de la profesión pública y el reconocimiento de Cristo como Señor. Eso es lo suficientemente ancho y lo suficientemente grande. Muchos son bautizados, pero ¿son perdonados sus pecados? Si no, simplemente están en el círculo de la profesión, y esa es una condición triste.
Finalmente, leemos que hay “un solo Dios y Padre de todos, que está sobre todos, y por todos, y en todos vosotros” (vs. 6). Aquí se presentan tres maravillosos lazos de unidad: el Espíritu de Dios, el señorío de Cristo y la omnipresencia de Dios el Padre. La aprehensión de esas poderosas verdades formaría a todos los creyentes en uno.
El cuidado de la Cabeza por el Cuerpo se desarrolla entonces en relación con los dones que Cristo otorga para la bendición y ayuda de los suyos. Pero a cada uno de nosotros se nos da gracia según la medida del don de Cristo. Por tanto, dice: Cuando subió a lo alto, llevó cautivo cautivo, y dio dádivas a los hombres” (vss. 7-8). Después de que Él subió a lo alto, se nos muestra la forma en que el Cuerpo es nutrido y cuidado. Cuando Cristo vino al mundo, Satanás gobernó en todas partes, condujo su carro por el mundo y encadenó a cada hombre a sus ruedas. Entonces Cristo fue a la muerte, llevó el juicio de Dios, venció a Satanás, anuló su poder, y ahora que ha resucitado de entre los muertos, ya no es el hombre el vasallo de Satanás, sino el hombre el bendito vencedor sobre Satanás. Jesús lo venció moralmente en el desierto, y absolutamente en la muerte; y ahora Él ha recogido a las mismas personas que solían ser esclavos de Satanás, ha puesto dones en ellas, y las ha enviado a hacer la misma obra bendita que Él mismo hizo, es decir, liberar a los hombres que han estado bajo el poder de Satanás. Él venció a Satanás mismo, y ahora llena estos vasos con Su Espíritu de acuerdo con Su gracia y la soberanía de Su elección, y deposita en ellos dones espirituales que les permiten predicar la Palabra, y los hombres son liberados y llevados a Dios.
“(Ahora que ascendió, ¿qué es sino que también descendió primero a las partes más bajas de la tierra? El que descendió es el mismo que ascendió muy por encima de todos los cielos, para llenar todas las cosas)” (vss. 9-10). Miro hacia arriba, y veo a un hombre bendecido a la diestra de Dios, y Él va a llenar todas las cosas. Toda la escena aún estará llena de la gloria de Cristo, y es por eso que las Escrituras hablan del día de Cristo. Lees sobre el día del Señor, que es cuando todo estará sujeto a Él. El día de Cristo es cuando todo tomará color y carácter de Cristo. Pero antes y hasta ese día Él es la fuente y la fuente de todo verdadero ministerio a Su Iglesia. Por eso leemos: “Y dio algunos apóstoles; y algunos profetas; y algunos, evangelistas; y algunos pastores y maestros” (vs. 11).
Estos son los dones necesarios para la reunión de aquellos que han de ser los compañeros de Su gloria, ya que son los miembros de Su Cuerpo. Apóstoles y profetas que ya hemos considerado; los otros solo los miraremos. El evangelista ama a las almas y las lleva a Cristo, y es una bendición salir con el evangelio. Un evangelista, sin embargo, debe ser como un par de brújulas: una pierna fija y la otra tan larga y de gran alcance como desee; pero siempre es centrípeto, lleva el alma a la puerta de la Asamblea y dice a sus hermanos: Será mejor que veáis si es genuino.
El pastor está ocupado con las ovejas, los santos en toda su necesidad; el maestro con el libro: las Escrituras. Se juntan. Por lo general, se unen en la misma persona. Estos son entonces los dones que Cristo da. No hay apóstoles ahora, ni profetas tampoco, excepto como existen para nosotros en sus escritos; pero los otros Él todavía continúa dando mientras Su Iglesia está en esta escena. Todo lo que ahora se necesita para el crecimiento y la edificación del Cuerpo todavía está amueblado. Pero son para toda la Iglesia, no una Iglesia, no hay tal pensamiento como ese en las Escrituras. Esto es bastante claro en el siguiente versículo de nuestro capítulo, que dice que estos dones son dados “para el perfeccionamiento de los santos, para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo; hasta que todos lleguemos en la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo” (vss. 12-13). Los santos individualmente deben ser perfeccionados; esto luego se ramifica en la obra del ministerio y la edificación del (no un) Cuerpo, por el cual se lleva a cabo el perfeccionamiento. Debe haber crecimiento y edificación en el conocimiento y la aprehensión del Señor. Y el efecto es que los hijos de Dios no son “sacudidos de aquí para allá, y llevados con todo viento de doctrina, por el juego de hombres y la astucia astuta, por la cual están al acecho para engañar” (vs. 14). Es muy deplorable notar la forma en que los santos son llevados con cada viento de doctrina. No sería el caso si fueran a las Escrituras, y a Dios en busca de luz, y creyeran que el Espíritu Santo estaba aquí para guiarlos, guiarlos y enseñarles toda la verdad.
El objeto y efecto del ministerio divinamente dado es actuar de tal manera sobre los corazones y las conciencias de los santos para que no sean llevados al error, “sino que hablando la verdad en amor, crezca en Él en todas las cosas, que es la cabeza, sí, Cristo” (vs. 15). El amor está siempre activo, y si estás en el disfrute del amor de Dios, hablarás la verdad en amor. Pero toda bendición se deriva de “la cabeza, sí, Cristo, de quien todo el cuerpo se une y compacta adecuadamente por lo que cada articulación suple, según la obra eficaz en la medida de cada parte, hace crecer el cuerpo para la edificación de sí mismo en amor” (vs. 16). Cada uno tiene su parte en la Asamblea de Dios, la ministración de cada miembro en su lugar tendiendo a la edificación del cuerpo en amor. Tal vez no eres nadie donde estás, como miembro de algún “cuerpo” no bíblico. Tienes una idea de lo que es ser miembro del Cuerpo de Cristo, y encontrarás que tienes tu nicho, tu parte. Tal vez usted dirá: Mi parte es muy pequeña. Olvídalo. Haz lo que el Señor te da; podría ser solo para dar una taza de agua fría, eso sería algo muy útil para un alma sedienta; Y el resultado es aumentar ahora y recompensar poco a poco.
En Colosenses, el gran punto es que Cristo “es la cabeza del cuerpo, la iglesia” (cap. 1:18), y los santos son exhortados urgentemente a sostener la Cabeza, derivar de la Cabeza y extraer de la Cabeza. Olvidando hacer eso, el racionalismo y el ritualismo seguramente los afectarían (cap. 2). Ese capítulo excluye al hombre absolutamente; el hombre es apartado y (cap. 3) reina el amor, mientras que la paz de Cristo gobierna en el corazón “al cual fuisteis llamados en un solo cuerpo” (vs. 15). Esto es lo que el amor efectúa: el amor de Cristo: “Porque nadie ha odiado jamás su propia carne; sino que la nutre y la cuida, como Jehová la iglesia” (Efesios 5:29). Nutrir es comida, y apreciar es calidez, eso es lo que quieren los bebés. Calienta a los santos con el amor de Cristo, y aliméntalos con la verdad de Dios, y crecerán. Si “somos miembros de Su cuerpo”, no puedo seguir adelante sin ti, querido compañero cristiano, y tú no puedes seguir adelante sin mí. Somos uno en Cristo. Dios nos ayude a entender algo de la bendita verdad de la unidad del Cuerpo de Cristo. De hecho, es una IGLESIA UNIDA en las Escrituras, y será vista así en gloria en breve.
El Templo del Espíritu Santo: la Iglesia Libre
Juan 8:31-32,36; 2 Corintios 3:5-7; 1 Corintios 3:16; 1 Corintios 12-14
Si hay una cosa más que otra que marca el cristianismo, es la que se nos presenta en las palabras de nuestro Señor en el octavo capítulo del Evangelio de Juan, y en los escritos del Espíritu de Dios en 2 Corintios 3, a saber, que el santo de Dios hoy está llamado a la libertad, libertad divina, libertad divina; y por eso digo que creo que la Asamblea de Dios es una Iglesia libre. No hay el más mínimo toque de esclavitud al respecto, visto de acuerdo con las Escrituras. Si aún no estás en la libertad del Espíritu de Dios, individual y colectivamente, espero que pronto lo estés, porque, según las Escrituras, si no eres libre en tu alma delante de Dios, si no estás firme en la libertad con la cual Cristo nos ha hecho libres (Gálatas 5: 1), no estás respirando atmósfera cristiana.
Cuán sencillas son las palabras del Señor a los judíos: “Y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres” (Juan 8:32). En primer lugar, el alma, individualmente, por la recepción de la verdad revelada en Cristo, es puesta en perfecta libertad ante Dios. ¿Libertad de qué? Todo lo que obstaculizaría tu corazón y tu alma disfrutando plenamente de Dios. “El siervo no permanece en la casa para siempre, sino que el Hijo permanece siempre” (Juan 8:35). El siervo está en esclavitud; el Hijo está en libertad. Está el contraste; y ¿quién es el Hijo? El bendito Señor mismo; y ¿qué hace? En el momento en que Él te lleva a asociarte con Él, por supuesto, en el terreno de la muerte y la resurrección, estás en la misma atmósfera que Él está, y por lo tanto, cuando Él dice: “El Hijo permanece siempre. Por lo tanto, si el Hijo os hace libres, seréis verdaderamente libres” (vs. 36), Él indica la libertad permanente a la que nos lleva su gracia, para que podamos disfrutar de la rica porción que comparte con nosotros. Me gusta admitirlo, honesta y abiertamente. que soy un eclesiástico libre. Usted dice, ¿La Iglesia Libre de Escocia? No, ni de ninguna otra tierra; la Iglesia Libre de Dios—de las Escrituras. También soy un eclesiástico completamente establecido; y se regocijan aún más de ser miembros de la Iglesia Unida. La Iglesia Establecida-Unida-Libre es la Iglesia de las Escrituras, y la membresía de cualquier cosa que no sea que sea ajena a su enseñanza. La Asamblea de Dios está establecida, unida y libre, y debería avergonzarme de reconocer que fui miembro de cualquier otra cosa. Todos los cristianos están unidos a Cristo y entre sí, están en libertad de filiación ante Dios individualmente, y son llevados por Dios a la libertad más maravillosa colectivamente, Sus santos, todos juntos, formando el templo de Dios. Ahora vea cómo otras escrituras lo presentan.
En Romanos 6 el apóstol dice de los creyentes en Cristo: “Siendo entonces libres del pecado, os convertís en siervos de justicia” (vs. 18). Todavía hay pecado en el creyente, pero él es liberado de su dominación,
Ha aprendido lo que es haber muerto con Cristo, y estar vivo en Él, en toda la libertad de la resurrección. Esta libertad, sin embargo, nunca se conoce hasta que tengo la sensación de que estoy muerto con Cristo, y también he resucitado con Él. Lo que es verdad de Cristo, el creyente debe aprehender por fe para sí mismo, y tomar en cuenta como verdad de sí mismo.
“Porque en cuanto murió, murió al pecado una vez; pero en cuanto vive, vive para Dios” (vs. 10). ¿Qué es eso? Él no tiene nada más que a Dios delante de Él. Ahora, para la secuencia: “Del mismo modo, considerad que también vosotros mismos estáis muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús” (vs. 1). ¿No es eso libertad? Si no lo entiendes, espero que pronto lo hagas.
Romanos 7 nos habla de uno que es lo que muchos son hoy: lleno de sí mismo. Habla de sí mismo cuarenta veces, y al final dice: “¡Miserable de mí!” No podía ser otra cosa, porque está lleno de sí mismo. ¿Cómo consiguió la libertad? “Doy gracias a Dios por Jesucristo Señor nuestro” (vs. 25). “Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús, porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me ha librado de la ley del pecado y de la muerte” (Romanos 8:1-2). Ahí está nuestro nuevo lugar ante Dios en Cristo. ¿De quién es eso cierto? Todo aquel que por la fe en Cristo y el poder del Espíritu puede entrar en él. No sirve de nada pretender ser libre si no lo eres. Pero gracias a Dios, es la porción del creyente más débil. He tenido el sentido feliz y estimulante de lo que es estar conectado con Cristo, el otro lado de la muerte, durante cuatro y cuarenta años. Él es mi vida, y en Él tengo la libertad más dulce.
Ahora vayan a Gálatas, y vean cómo se presenta esta verdad allí. Encuentro al apóstol diciendo: “Permaneced, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos ha hecho libres, y no os enredéis de nuevo con el yugo de la esclavitud” (cap. 5:1). ¿Qué es eso? Estar bajo la ley. Nueve décimas partes del pueblo de Dios hoy están bajo la ley en cuanto a su posición ante Dios, y en la relación de su alma con Él, por lo tanto, están en esclavitud. Pablo nos insta a no dejarnos atrapar por el yugo de la esclavitud, porque la ley me ocupa conmigo mismo, y un hombre que está ocupado consigo mismo está destinado a ser miserable, porque no hay nada en él que pueda responder a las afirmaciones de Dios. Debes aprender que estás “muerto a la ley por el cuerpo de Cristo” (Romanos 7:4), y vivo para Dios, antes de que puedas obtener la libertad. Un cristiano tiene derecho a saber esto, por lo tanto, el apóstol dice: “Permaneced, pues, firmes en la libertad con la cual Cristo nos ha hecho libres, y no os enredéis de nuevo con el yugo de la esclavitud” (Gálatas 5:1). Libertad: libertad, es lo que pertenece a un cristiano; no libertad para la carne, sino emancipación de ella, y de todo lo que mantuvo al alma en esclavitud, oscuridad y distancia, para que pudiéramos estar en el disfrute de Dios, así como Cristo lo está.
Qué nota de trompeta del Espíritu a nuestras almas escuchamos a continuación: “Porque hermanos, habéis sido llamados a la libertad; no os bastéis sólo para ocasión para la carne, sino servidos los unos a los otros por amor” (Gálatas 5:13). El apóstol está tan enojado con los maestros legalistas, los hombres que pusieron al cristiano bajo la ley y, en consecuencia, en esclavitud, que agrega: “Me gustaría que fueran cortados por lo que te molesta” (vs. 12). Pablo sabía que el amor afecta lo que la ley no produce, así como el evangelio te lleva mucho más lejos que la ley. La ley dice: “Amarás a tu prójimo como a ti mismo”. El evangelio nos enseña a “dar nuestras vidas por los hermanos” (1 Juan 3:16). Para esto el creyente en Cristo tiene poder, por el Espíritu Santo; porque el evangelio te da vida, poder y un objeto, vida en Cristo, poder por la vida en el Espíritu Santo, y luego Cristo personalmente como el objeto para el corazón. La ley no te dio nada de esto; El evangelio te los da a todos. Bien puede Pablo decir: “Permaneced, pues, firmes en la libertad con la cual Cristo nos ha hecho libres”, es decir, sostén firmemente los elementos mismos del llamado cristiano, y luego agrega: “no uses la libertad para una ocasión en la carne, sino que por amor sírvenos unos a otros” (Gálatas 5:13).
Ahora mira 2 Corintios 3, donde Pablo dice: “Nuestra suficiencia es de Dios; que también nos ha hecho ministros capaces del Nuevo Pacto; no de la letra, sino del espíritu, porque la letra mata, pero el espíritu da vida” (vs. 6). Si estuvieras bajo el nuevo pacto en la carta, volverías a entrar en esclavitud, por lo tanto, él dice: Dios “nos ha hecho ministros capaces del nuevo pacto; no de la letra, sino del espíritu”. ¿Qué es el nuevo pacto? Los términos de la relación consigo mismo en los que Dios entrará poco a poco con la casa de Israel y la casa de Judá según Jeremías 31:33-34: “Pero este será el pacto que haré con la casa de Israel; Después de aquellos días, dice el Señor, pondré Mi ley en sus partes internas, y la escribiré en sus corazones; y serán su Dios, y ellos serán Mi pueblo. Y no enseñarán más a cada hombre a su prójimo, y a cada hombre a su hermano, diciendo: Conoce al Señor, porque todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande de ellos, dice el Señor, porque perdonaré su iniquidad, y no recordaré más su pecado”. Israel será entonces preparado para el disfrute del reino de Cristo; tendrán el perdón de los pecados, y el Espíritu Santo estará en ellos, pero su bendición no incluye el sentido de filiación y unión con Cristo. Tenemos todo lo que ellos tendrán, y mucho más; Pero estamos en el disfrute de las bendiciones del nuevo pacto, a través del ministerio de él, sin estar bajo él. Siempre debemos recordar que toda la bendición de Israel está en la tierra, mientras que nosotros somos bendecidos con todas las bendiciones espirituales en los lugares celestiales en Cristo.
Obtenemos el espíritu de ese pacto que es gracia. Entonces se nos dice: “Ahora el Señor es ese Espíritu, y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad” (vs. 17). Ese es el rasgo característico del cristianismo: libertad, como no había bajo la ley, para contemplar la gloria revelada de Dios en el rostro de Cristo; y el efecto de esto es transformarnos a la misma imagen, porque “todos, con el rostro abierto contemplando como en un vaso la gloria del Señor, somos cambiados a la misma imagen de gloria en gloria, como por el Espíritu del Señor” (vs. 1: 8). Te ocupas de Cristo, ya que Él se revela en gloria. Y a medida que estás ocupado con Él, te transformas, te vuelves más y más como Aquel con quien estás ocupado. Lo que ocupa a una persona le dará color a su carácter; y si estás ocupado con Cristo, en el disfrute de lo que Él es, y donde Él está, tomarás tu color de Él, y volverás a este mundo, ya sea individualmente, o como la Asamblea para estar aquí para Cristo, y para expresar a Cristo en la escena donde Él no está.
Ahora, si es verdad que “donde está el Espíritu del Señor, hay libertad”, bien podemos preguntar: ¿Dónde está el Espíritu del Señor? Él mora en Su templo. Vaya a 1 Corintios 6, que es el único lugar en el Nuevo Testamento donde tenemos el término “templo del Espíritu Santo”. El apóstol, al escribir a los santos de Corinto acerca de la vida práctica y el caminar santo, dice: “¿Qué? ¿No sabéis que vuestro cuerpo es el templo del Espíritu Santo que está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y no sois vuestros?” (vs. 19). Ese es el cuerpo del cristiano individual, el tuyo y el mío. Todo cristiano ha recibido el Espíritu Santo; una Persona divina ha venido a morar en su cuerpo, que es la bendición prometida por el Señor en el Evangelio. “Y rogaré al Padre, y Él os dará otro Consolador, para que permanezca con vosotros para siempre; sí, el Espíritu de verdad; a quien el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni lo conoce; porque Él mora con vosotros (colectivamente), y estará en vosotros” (individualmente) (Juan 14:16-17).
Y ahora esta preciosa verdad se aplica prácticamente a cada individuo, como Pablo pregunta: “¿Qué? ¿No sabéis que vuestro cuerpo es el templo del Espíritu Santo que está en vosotros, el cual tenéis de Dios, y que no sois vuestros? Porque sois comprados por precio: glorificad a Dios en vuestro cuerpo” (1 Corintios 6:19-20). Esa bendita verdad con respecto al individuo debe llevar a cada creyente a ser santo en los detalles prácticos de la vida diaria, porque, dondequiera que vayamos, llevamos al Espíritu Santo con nosotros. Si entramos en malas asociaciones, moral o espiritualmente malas, llevamos el Espíritu con nosotros. ¿Crees que Él nos manifestará a Cristo bajo estas circunstancias? No, Él será como la pimpinela escarlata que se abre durante el día y se cierra por la noche. Él se calla, por así decirlo, deja de ministrar a Cristo a tu alma, y no te sientes muy feliz, porque lo has entristecido, y en fidelidad a ti, Él te entristece. El apóstol dice: No olvidéis que “sois comprados por precio: glorificad a Dios en vuestro cuerpo.Ese es el lado individual del templo del Espíritu, y ahora para ver el colectivo volveremos al capítulo 3:16.
Dirigiéndose a la Asamblea de Corinto, Pablo dice: “¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?” El templo es la casa de Dios en su aspecto más sagrado: la Asamblea. Dios mora en ella por el Espíritu, porque “vosotros sois templo de Dios”: de ahí el terrible pecado de profanarla. ¿Cuál es tu opinión sobre un templo? La casa de nadie es un templo: la casa de Dios es, como ocupada por Dios, y el Espíritu de Dios dándolo a conocer. Debemos apoderarnos del doble pensamiento: es el templo de Dios, y el Espíritu de Dios mora allí. Es donde Su presencia puede ser conocida, y donde Su bendito Espíritu mora para ese mismo propósito.
Hay un versículo notable en el Antiguo Testamento que se conecta en mi mente con esto: “En su templo todos hablan de su gloria”, o, como lo traduce el margen, “Cada pizca de ella pronuncia su gloria” (Sal. 29: 9). ¿Cuál es el significado de eso? No hay nada en Su templo, dice el salmista, que no pronuncie Su gloria. Tú dices: Si somos ese templo, entonces estamos aquí para ese objeto. Hay una gran verdad en eso: te recomiendo ese versículo. Estúdialo, ora sobre él, medita en él; y descubrirás que si has aprendido lo que es ser del templo de Dios, hay algo muy grave en él, ya que cada pizca de él es para pronunciar Su gloria. ¿Cómo podría pronunciarse esa gloria a menos que Su presencia fuera conocida y disfrutada? El pensamiento es muy hermoso: Él está en Su templo sólo para dar a conocer Su presencia a Su pueblo, para que sus corazones se vuelvan a Él en adoración, deleite y alabanza. Nuestro Señor dice en el Salmo 22: “Declararé tu nombre a mis hermanos; en medio de la congregación te alabaré” (vs. 22). Allí, en la Asamblea, el bendito Señor, el Hombre resucitado, declara el nombre del Padre y se convierte en el Líder de las alabanzas de Su pueblo.
Usted dirá, ese es el Salmo 22, pero podría no tener la aplicación peculiar que le he dado. Vaya, entonces, a Hebews 2, y lea lo que se dice allí con respecto a Su canto en la Asamblea. “Porque tanto el que santifica como los que son santificados son todos de uno, por lo cual no se avergüenza de llamarlos hermanos (vs. 11). ¿Quién es el que santifica? Cristo; y “los que son santificados”?—todos los de Cristo, todos los que le pertenecen a Él— “son todos de uno”, de una estirpe, un conjunto, un lugar delante de Dios como se establece en el Hombre resucitado. Es el lugar que los hermanos de Cristo, la Asamblea, tienen ante Dios; por lo tanto, dice: “Por qué no se avergüenza de llamarlos hermanos”.
Espero que no llames al Señor Jesús tu Hermano, ni siquiera “Hermano Mayor”. Tomás te enseñará mejor, como lo escuchas hablar en el segundo Día del Señor, cuando Jesús estaba entre Sus discípulos. No estuvo presente el primer Día del Señor, y se perdió una buena reunión. Es un gran error perderse una reunión con el pueblo de Dios. El siguiente Día del Señor Tomás estaba presente, y el Señor le habló. Marca su respuesta: “Señor mío y Dios mío” (Juan 20:28). Hay una reverencia debida a ese Ser exaltado, el Señor Jesucristo, que debemos mantener, y que siempre debemos preservar en nuestras propias almas. De Sus santos dice: “No se avergüenza de llamarlos hermanos”; a veces tememos que pueda serlo, al pensar en nuestra vida y en nuestros caminos. Sin embargo, considera a la Asamblea como aquello que ha redimido con sus sufrimientos expiatorios y derramamiento de sangre; Él lo ha presentado a Dios, y “No se avergüenza de llamarlos hermanos, diciendo: Declararé tu nombre a mis hermanos; en medio de la iglesia te cantaré alabanzas”. Maravilloso, de hecho, es escucharlo cantar alabanzas. ¿Cómo lo hace? ¿No entiendes? Entonces te has perdido el gran punto del cristianismo si no has entendido esto. Estar, aquí en la tierra, en Su Asamblea, donde tienes Su presencia, escuchas Su voz y eres consciente de Su liderazgo, mientras Él dirige la alabanza, es maravillosamente bendecido: cada pizca de ese templo debe ser vocal con la gloria de Dios, y el Hombre resucitado lo guía.
Usted dice, pensé que deberíamos conseguir eso poco a poco, cuando lleguemos al cielo. Sí, pero también vamos a tenerlo aquí abajo. ¿Cómo vamos a conseguirlo, dices? Bueno, esa es la pregunta; sólo el Espíritu de Dios puede guiarnos a ella. Ahora miren el templo y vean cómo obra el Espíritu de Dios en la Asamblea. El templo está conectado con la adoración, y ¿dónde puedo obtener adoración? Sólo en medio del pueblo de Dios, que forma ese templo. Hoy me encuentro con una multitud en la calle que avanza apresuradamente. Conozco a algunos de ellos y les digo: ¿A dónde vas? “Oh, a la iglesia”. ¿Para qué? “El Dr. Fulano de Tal va a predicar”. ¿Y llamas a eso adoración? Oh no, eso no es adoración, eso es ministerio, muy justo en su lugar, pero el ministerio no es adoración. Hay una tremenda confusión en las mentes de los cristianos acerca de estos asuntos. Usted puede decir: “¿Qué vas a hacer esta tarde? Usted está hablando en la Palabra de Dios.Es cierto, pero sólo estoy ejerciendo cualquier pequeño regalo que Dios me ha dado para el bien de Su pueblo, o de aquellos que aún no se han convertido si están aquí, pero esto no es una reunión de adoración, ni es la Asamblea. La Asamblea, en función, consiste sólo en el pueblo del Señor, nacido de Su Espíritu, y habitado en Su Espíritu, reunidos en el Nombre del Señor Jesucristo, confesando la bendita verdad de que hay un solo Cuerpo, y cuando así se reúne, sujeto a la guía y control de Su Espíritu. El objetivo principal de la Asamblea cuando está así reunida es la Cena del Señor: la demostración de Su muerte, que conduce a la alabanza y adoración de la más alta clase.
¿Cuál es la diferencia entre ministerio y adoración? La adoración sube a Dios, y el ministerio desciende de Dios. Si vienes y me escuchas hablar, y obtienes un poco de ayuda, gracias a Dios; pero eso es ministerio, no adoración, viene de Dios a ti, aunque Él pueda usar una vasija humana. Pero la adoración es lo que leemos en Juan 4: “Si conoces el don de Dios, y quién es el que te dice: Dame de beber; le hubieras pedido a Él, y Él te habría dado agua viva... El que bebiere de esta agua volverá a tener sed; pero el que beba del agua que yo le daré, nunca tendrá sed; pero el agua que yo le daré será en él un pozo (fuente) de agua que brota para vida eterna” (Juan 4:10,13-14). Eso es lo que el Señor le dice a la pobre samaritana. Es a ella a ella también le dice: “Pero llega la hora, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad, porque el Padre busca a los tales para adorarle. Dios es Espíritu, y los que le adoran, deben adorarle en espíritu y en verdad” (Juan 4:23-24).
¿Sabes lo que el Señor Jesús hizo y está haciendo? Él vino “para buscar y salvar lo que estaba perdido” (Lucas 19:10). Él todavía está recorriendo el mundo para encontrar pecadores para salvarlos. El Padre está buscando adoradores, y sólo Sus hijos pueden ser tales. No puedes obtener adoración del mundo, él no lo conoce. Faraón quería que los israelitas pusieran su altar en Egipto. No, dijo Moisés; Y tenía toda la razón. El mundo es una escena bajo juicio. Nosotros, como Israel, debemos ir tres días de viaje al desierto, por así decirlo, antes de que podamos celebrar una fiesta para el Señor. Debe haber una separación absoluta de esta escena, y eso es lo que es el cristianismo. Eres sacado por la muerte y resurrección de Cristo de esta escena, a una relación con Cristo, y te encuentras en compañía del Hombre resucitado. Él es el Líder de la adoración de la Asamblea de Dios, y nadie más que el pueblo de Dios está allí.
¿Qué pasa con el mundo? Está afuera. ¿Qué vas a hacer con ellos? Déjalos en paz mientras adoramos; no pueden adorar. La adoración es el desbordamiento de un corazón lleno, el flujo de un corazón que disfruta de Dios; pero el hombre del mundo no lo conoce. Los dejaría solos muy severamente en lo que respecta a la adoración, porque no saben nada al respecto. Pero, por otro lado, cuando no estamos ocupados en la adoración de Dios con nuestros hermanos santos, debemos tratar de estar a tiempo y fuera de tiempo, llevando el bendito evangelio de Dios a ellos. Entonces, cuando hayan creído y recibido el evangelio y también el Espíritu Santo para morar dentro de ellos, nos gustaría verlos en el seno de la Asamblea de Dios, y diremos de todo corazón: “Entra, bendito del Señor; ¿Por qué estás fuera?” (Génesis 24:31). Pero mientras estés mi oyente, como no estás convertido, estás realmente afuera, no tienes lugar en la Asamblea de Dios, porque de ti es tan cierto como de Simón, no tienes “ni parte ni suerte en este asunto."Eso es trazar una línea muy dura y rápida, dices. No lo dibujé, no escribí las Escrituras. Ves cómo escribe Dios y lo que dice. La gente tiene nociones tan extrañas en sus cabezas acerca de “la Iglesia”. Todos ellos deben “unirse a la Iglesia” —si se convierten y son salvos es a menudo una cuestión que no se plantea— y van en tropas, y el pueblo de Dios está así inundado y obstaculizado espiritualmente, si no enterrado en los sistemas de la cristiandad, que admiten abiertamente a creyentes e incrédulos a privilegios similares, como la Cena del Señor. La verdadera adoración espiritual bajo esas circunstancias es una imposibilidad.
Ahora veamos 1 Corintios 12 y su conexión con los capítulos 13 y 14. Recordarán que Pablo escribió a Timoteo: “Dios no nos ha dado espíritu de temor; sino de poder, y de amor, y de sano juicio” (2 Timoteo 1:7). El espíritu de poder se ve en 1 Corintios 12: el Espíritu Santo; el espíritu de amor se encuentra en el capítulo 13: el espíritu de Cristo; Y el espíritu de una mente sana es lo que marca el capítulo 14. Estudia estos tres capítulos, y encontrarás que es así. Las personas que poseen los dones del capítulo doce deben estar imbuidas del espíritu del decimotercero, o no servirán de nada en el decimocuarto, donde tienes la Asamblea en función. ¿Qué quiere decir con eso, se pregunta? Bueno, el Parlamento británico existe, aunque no está reunido hoy mientras hablo. Todos los miembros están ausentes en el país; pero ahora volverán, se reunirán en Westminster, y ese será el Parlamento en función. Ese es realmente el capítulo 14, y allí aprendemos cómo se debe llevar a cabo la Asamblea de Dios. El capítulo 12 nos muestra a todos lo que el Espíritu es para la Asamblea. Los dones son manifestaciones de la energía del Espíritu encomendada a los hombres, y leemos que “hay diversidad de dones, pero el mismo Espíritu. Y hay diversidades de administraciones, pero el mismo Señor. Y hay diversidad de operaciones, pero es el mismo Dios el que obra todo en todos” (vss. 4-6). Esto no es exactamente una exposición de la Trinidad, pero tienes al Espíritu, al Señor Jesús y a Dios, todo en relación con la Asamblea, la Asamblea aquí en la tierra, actuando en y a través de los dones.
“Pero la manifestación del Espíritu es dada a todo hombre para que se beneficie de ello” (vs. 7). Todo lo que el Espíritu Santo ha dado a cualquier miembro individual de la Asamblea no es para sí mismo, es para todo lo demás, para el beneficio de todos los demás. “A uno se le da por el Espíritu la palabra de sabiduría; a otro la palabra de conocimiento por el mismo Espíritu; a otra fe por el mismo Espíritu; a otro los dones de sanidad por el mismo Espíritu; a otro la obra de milagros; a otra profecía; a otro discernimiento de espíritus; a otros tipos de lenguas diversas; a otro la interpretación de lenguas: pero todo esto obra aquel mismo Espíritu, dividiendo a cada uno separadamente como quiera” (vss. 8-11). Es la voluntad soberana del Espíritu Santo la que distribuye estos diversos dones en poder, para el bien y la bendición de la Asamblea. Donde Él trabaja, es Dios quien obra, pero el Espíritu es así presentado personalmente actuando en la tierra como Él quiere, y Sus operaciones en los hombres son dones distribuidos de acuerdo a Su voluntad.
Esa es la forma en que Dios comenzó la Asamblea aquí abajo, y la variedad presentada es muy interesante. El poder espiritual estaba muy diversificado, y la característica más sorprendente de este capítulo es el hecho de que todas estas diversas y más útiles manifestaciones no fueron colocadas en un solo hombre, sino por el mismo Espíritu dividido a cada hombre individualmente como Él quiso, la antítesis completa del ministerio habitual de las iglesias de la cristiandad.
Compadezco al ministro del momento presente, porque se supone que tiene todos los dones posibles conferidos en él. Debe predicar y exhortar, enseñar a los creyentes, convertir a los incrédulos, dispensar los sacramentos, visitar a los enfermos, enterrar a los muertos, ser pastor, maestro y evangelista, todo en uno, y finalmente dirigir a la congregación en la adoración, un buen encargo. La cristiandad exige esto, y obtiene mucho para asumir esta responsabilidad. De hecho, en términos generales, las personas no son felices a menos que puedan encontrar un hombre en su mente que se haga cargo de toda la preocupación. Pero eso no es lo que enseña la Escritura; y si el plan, que no es Divino, realmente conduce a la verdadera adoración Divina, si funciona bien y conduce a la vida espiritual y al progreso, los santos están bien alimentados, mientras que los pecadores son manifiestamente salvos, debes juzgar. Pero creo que es más bien como el nuevo carro del rey David que llevaba el Arca de Dios de la manera equivocada. Se metió en problemas por eso, y fue la causa de la muerte de un hombre. Entonces David se detuvo, leyó su Biblia durante tres meses y recibió mucha luz. De eso más adelante.
Ahora Dios nos ha dado Su camino para Su Asamblea, y es muy simple; es por un Espíritu dividiendo a cada hombre separadamente como Él quiere. ¿No crees que hay todo lo que Dios sabe que es necesario para Su Asamblea en ella hoy? Sí, está ahí, pero mucho no está en uso, muchos hombres dotados están, en términos prácticos, enterrados en los sistemas a los que he aludido, y en consecuencia no están en el ejercicio del don que han recibido.
El orden y la importancia de los diversos dones que ahora podemos mirar. “Y Dios ha puesto a algunos en la iglesia, primero apóstoles, en segundo lugar profetas, en tercer lugar maestros, después de eso milagros, luego dones de sanidades, ayudas, gobiernos, diversidades de lenguas” (vs. 28). Los regalos debían estimarse de acuerdo con la medida en que sirvieran para edificar realmente a la Asamblea. Algunos eran más excelentes que otros, y deberían ser codiciados seriamente. ¿Por qué las lenguas se ponen al final? Los corintios estaban orgullosos de ellos, y los pusieron en primer lugar: pensaron que si un hombre podía ponerse de pie y hablar en un idioma extranjero, era maravilloso. Poseían estos regalos-signo, y los usaban como niños con un juguete nuevo, los mostraban, y la Asamblea se estaba convirtiendo en una especie de Babel, porque estaban usando estos dones bastante fuera de lugar. Los regalos-señal eran para dar testimonio a la gente de afuera. “Las lenguas son para señal, no para los que creen, sino para los que no creen; pero profetizar no sirve para los que no creen, sino para los que creen” (cap. 14:22). El poseedor de un don espiritual era un hombre honrado por Dios, porque ministraba al pueblo de Dios, y esto explica la exhortación: “mas codiciad fervientemente los mejores dones; y sin embargo os muestro un camino más excelente” (cap. 12:31). Ojalá viera a los santos, jóvenes y viejos, más codiciosos de lo que les ayudaría a ministrar las cosas del Señor al pueblo del Señor.
El capítulo 13 comienza con una declaración que todos los predicadores deben recordar. Aquí está la palabra de Dios para nosotros. “Aunque hablo en lenguas de hombres y de ángeles, y no tengo amor, me he convertido en un metal que suena, o un címbalo tintineante” (vs. 1). El amor es lo que Dios es, y si no lo tengo, no nací de Dios para participar de Su naturaleza. El amor de Dios es su propio motivo, y, en nosotros, la participación en la naturaleza divina es la única fuente de amor, que nos sostendrá en todas las dificultades. Nunca olvidemos que el amor es la naturaleza de Dios, y debemos representarlo en la tierra. Dices, no tengo ningún don. Posiblemente sí, pero puedes amar. Eso todo cristiano puede hacer, y es más valioso que el regalo más brillante, porque el amor es la naturaleza de Dios, y busca la bendición de los demás, piensa en todos menos en sí mismo. Lo que se dice del amor en el capítulo xiii. es realmente la reproducción de la naturaleza divina. Es la vida de Jesús, y el amor permanece para siempre.
En el capítulo 12 hemos tenido los dones, y en el capítulo 13 tenemos el amor desplegado para nosotros, el espíritu en el que deben ejercerse si van a ser útiles en el capítulo 14. Hace mucho tiempo solía preguntarme por qué el capítulo 13 entró allí. Ahora entiendo que no sirve de nada ningún don a menos que se ejerza en el espíritu del amor, amor que busca el beneficio de los demás. En el capítulo xiv. tienes a la Asamblea recibiendo las instrucciones de Dios, en cuanto a lo que debía obtener en medio de ella cuando estaba en función, es decir, cuando se reunía, para que Dios pudiera tener lo que desea de Su pueblo así reunido. Primero se nos dice que “sigamos el amor y deseemos dones espirituales, sino más bien para que profeticéis. Porque el que habla en lengua desconocida no habla a los hombres, sino a Dios, porque nadie lo entiende; Sin embargo, en el Espíritu habla misterios. Pero el que profesia habla a los hombres para edificación, exhortación y consuelo” (vss. 1-3). ¿Hay profetas ahora? No en el sentido de aquellos que sacan la mente de Dios por primera vez, que estaban conectados con los apóstoles en la fundación (Efesios 2:20). Pero todavía hay hombres que son profetas en el sentido del versículo 3, a quienes el Espíritu puede usar para hablar de esta manera, para edificación, exhortación y consuelo, hombres cuyo ministerio te lleva a la presencia de Dios, te edifica, te agita y te ata. Tal ministerio es invaluable; Es el regalo más rico. Hay muchos que están ansiosos por ser edificados, y si te vuelves bueno del ministerio, y sientes que has sido edificado en la verdad de Cristo, eso es edificación. Luego está la exhortación. Me gusta un hermano profético que me agita. Él toca mi conciencia, y me lleva a la presencia de Dios, en cuanto a mis caminos prácticos. Su ministerio es muy valioso para el pueblo de Dios. Luego está la comodidad, la unión. Hay, en la Asamblea de Dios, tales profetas hoy, aunque no todos estén ejerciendo sus dones, eso es otra cosa.
Ahora observe que el pensamiento de lo que beneficiará a la Asamblea está siempre ante la mente del apóstol en este capítulo. La edificación debe ser el principio dominante. “Quisiera que todos hablaran en lenguas, sino que profetizaran: porque mayor es el que profetiza que el que habla en lenguas, a menos que interprete, para que la iglesia reciba edificación” (vs. 5). La nota clave de la Asamblea de Dios es lo que beneficiará, lo que ayudará. Si el ministerio es provechoso, de acuerdo; si no, no debe ser permitido, es condenado por el Espíritu de Dios. La Asamblea pronto sabrá en qué se beneficia; Y si mi ministerio no es provechoso, lo más amable que mis hermanos pueden hacer es decírmelo. Es una pérdida de tiempo para cualquiera de nosotros continuar con lo que no se beneficia. Es posible que no puedas decir mucho, pero si el Espíritu de Dios te da algo que decir a Su Asamblea, dilo, tienes esa libertad en la Iglesia libre de Dios, y las “cinco palabras” podrían ayudar mucho (ver vers. 19).
Pero una lengua desconocida no podía beneficiar a nadie, y en consecuencia leemos: “Por tanto, el que habla en lengua desconocida ruega para que interprete. Porque si oro en lengua desconocida, mi espíritu ora, pero mi entendimiento es infructuoso” (vss. 13-14). Debo saber por qué orar, y orar para que otros puedan entenderme, es decir, en un idioma que entiendan y audiblemente para arrancar. Una vez le dije a un hermano: “Nunca digo Amén a tus oraciones”. Él dijo: “¿No es así? ¿Por qué no?” “Porque nunca escucho lo que dices”, respondí. Era un murmurador. No debería haber tal en público. El punto es lo que es rentable. Si un hombre ora hasta que estés bastante agotado por ello, eso no es con fines de lucro. La esencia de una buena reunión de oración es la simplicidad, la audibilidad y la brevedad. Las oraciones largas en público solo se mencionan en las Escrituras con condenación. La oración en su propio armario, con las puertas cerradas, puede ser tan larga como desee, y nuestro Señor dijo que será recompensado (véase Mateo 6:6).
En la Asamblea el Espíritu debe controlar cada movimiento. “¿Qué es entonces? Oraré con el espíritu, y también oraré con entendimiento: cantaré con el espíritu, y cantaré también con entendimiento” (vs. 15). La Asamblea de Dios está marcada por la oración, la expresión de la dependencia, y el canto, que es la salida de la alegría del corazón. Algunas personas piensan que no es espiritual cantar, no creo que tengan la mente del Espíritu. Pablo dice: “Cantaré con el espíritu, y cantaré con el entendimiento también. De lo contrario, cuando bendigas con el espíritu, ¿cómo dirá Amén el que ocupa la habitación de los ignorantes al dar gracias, viendo que no entiende lo que dices?” (frente a 16) Aquí está la adoración; Bendiciendo y dando gracias. Qué hermosa imagen de la Asamblea en función. Está marcado por el ministerio que se beneficia, y la oración, el canto y la adoración. Para eso se reúne la Asamblea de Dios, para volverse a Él en oración, canto y adoración. Es el análogo del Nuevo Testamento del Salmo 29:9, “Todo piche de ella pronuncia tu gloria”.
La adoración es una función muy importante de la Asamblea de Dios. Pero, ¿qué es la adoración? No es acción de gracias, es más. Acción de Gracias es gratitud y bendición por lo que Dios ha dado; pero la adoración es el deleite del corazón en lo que Él es. Es el alma encontrando su deleite en Dios, su descanso en la revelación de sí mismo, en Cristo. No es simplemente gratitud por las bendiciones conferidas, por lo que tienes, aunque eso no se olvide, sino que tu alma se deleita en sí mismo, y eso es lo que Dios busca. Un santo lo expresa por todos los demás, y la Asamblea dice Amén. En lo que sucede en la Asamblea, a Dios le gusta la calidez y el fervor, y si un hermano ora o adora a Dios, a uno le gusta escuchar un Amén cordial. Habrá una reunión de adoración poco a poco, en la que la Asamblea participará, y escuchará un Amén que reverberará a través de la creación. “Y toda criatura que está en el cielo, y en la tierra, y debajo de la tierra, y los que están en el mar, y todos los que hay en ellos, oí decir: Bendición, honra, gloria y poder, sea para el que está sentado sobre el trono, y para el Cordero por los siglos de los siglos. Y las cuatro criaturas vivientes dijeron: Amén” (Apocalipsis 5:13-14). Hay una profunda nota de diapasón en ese Amén. A veces los hermanos oran y dirigen en la adoración, pero no hay un sonido al final. Creo que si el corazón está bien, saldrá un Amén, que así sea. Estás poniendo tu sello sobre lo que el Espíritu de Dios provoca, y Dios busca eso.
Pero ahora en cuanto al ministerio en la Asamblea. Recibimos instrucciones muy distintas en cuanto a lo que es y lo que no se debe obtener. Pablo sintió la importancia de actuar solo de una manera que asegurara ganancias para los demás. “Doy gracias a mi Dios, hablo en lenguas más que todos vosotros; sin embargo, en la iglesia prefería hablar cinco palabras con mi entendimiento, para que por mi voz pudiera enseñar a otros también, que diez mil palabras en una lengua desconocida. Hermanos, no seáis hijos en entendimiento; aunque en malicia seáis hijos, sino en entendimiento sed hombres” (vss. 18-20). Debemos entender y obedecer las instrucciones de la Asamblea que, en Su sabiduría y amor, nuestro Dios nos ha dado aquí, porque este capítulo es muy importante, como verán. “En la ley está escrito: Con hombres de otras lenguas y otros labios hablaré a este pueblo; y sin embargo, por todo lo que no me oigan, dice el Señor. Por tanto, las lenguas son señal, no para los que creen, sino para los que no creen; pero profetizar no sirve para los que no creen, sino para los que creen” (vss. 21-22).
Los dones de señales eran solo para el principio, pero la profecía siempre continúa, y aquí tenemos las instrucciones finales y más completas para la conducta de la Asamblea de Dios cuando nos reunimos. “Por lo tanto, si toda la iglesia se reúne en un solo lugar, y todos hablan en lenguas, y entran los que son ignorantes o incrédulos, ¿no dirán que estáis locos?” Marca esas palabras: “toda la Asamblea”. Aquí estaba la Asamblea de Dios en un solo lugar. Usted puede decir, no puede conseguir eso ahora. Si no pudiera obtener el todo, buscaría ser uno de los que actuarían de acuerdo con la verdad que debería unir al todo, si estuvieran sujetos a la Palabra de Dios. Se suponía que todos estaban allí, y se reunieron de esta manera. Si todos hablaran en lenguas, los ignorantes se disgustarían. “Pero si todos profetizan, y viene uno que no cree, o uno inculto, él está convencido de todo, es juzgado de todos. Y así se manifiestan los secretos de su corazón; y así, cayendo sobre su rostro, adorará a Dios, e informará que Dios está en ti, de una verdad” (vss. 24-25). Detectado y expuesto por el ministerio profético, el corazón del hombre es alcanzado, Él adora a Dios. Él ha probado que Dios tenía un templo en Corinto, y se encontró con Dios en Su templo allí. Si todos camináramos en la verdad de esto, y estuviéramos tan reunidos hoy, un hombre mundano que entrara encontraría tal poder que diría: “Había muchos cristianos allí, pero Dios también estaba allí”.
Pero la Asamblea de Corinto, aunque así reunidos, no fueron instruidos, por lo tanto, Pablo pregunta: “¿Cómo está, pues, hermanos? Cuando os reunís, cada uno de vosotros tiene un salmo, tiene una doctrina, tiene una lengua, tiene una revelación, tiene una interpretación. Hágase todas las cosas para edificar” (vs. 26). Todos eran demasiado activos en Corinto; pero esa fue la forma en que la Asamblea se reunió, con libertad y libertad para que todos participaran. Cómo participar con ganancias se enseña aquí. Y ahora recibimos instrucciones sencillas. “Si alguno habla en una lengua desconocida, que sea por dos, o como máximo por tres, y eso por supuesto (es decir, por separado); y que uno interprete” (vs. 27). Qué simple. “Si algún hombre habla”, eso es lo suficientemente abierto, lo suficientemente libre seguramente. ¿Es así como se llevan a cabo las cosas en la iglesia a la que vas? Usted dice: No permitimos eso. ¿Por qué no? Aquí está la palabra de Dios para Su Asamblea. Aquí están Sus instrucciones para ti y para mí, porque esta epístola está escrita para nosotros, tanto como para los Corintios; y Dios dice “si alguno habla”. Es ser sólo dos o tres, no más, y no todos juntos.
“Pero si no hay intérprete, que guarde silencio en la iglesia; y que hable consigo mismo y a Dios” (vs. 28). Si lo que tiene que decir no puede ser entendido para los demás, no sirve de nada, está excluido. “Que los profetas hablen dos o tres, y que los demás juzguen” (vs. 29). No permitir esto cuando la Asamblea está reunida es apagar el Espíritu. Eso es tan claro como la luz del día de otra escritura, donde el apóstol dice: “No apagues el Espíritu. No desprecies las profecías. Probar todas las cosas; retén lo que es bueno” (1 Tesalonicenses 5:20-21). Despreciar u obstaculizar la libertad de los profetas es apagar el Espíritu. Reflexión solemne. No pude, y no quisiera, reconocer nada como la Asamblea de Dios donde esta libertad del Espíritu de Dios para usar a cualquier miembro de la Asamblea que Él quisiera no se mantuviera inviolable; ni deberías; hacerlo es ir limpio en los dientes de la Palabra de Dios. Se supone que no debemos tragar, pero se nos dice que juzguemos lo que todos dicen, y no espero que se traguen a la ligera lo que digo, pero el mandato de Dios en cuanto a la libertad de dos o tres para hablar, debemos prestar atención cada uno de nosotros, si queremos agradarle y mantener una buena conciencia. Quien habla debe hacerlo como “los oráculos de Dios” (1 Pedro 4:11). Esa es su responsabilidad, la nuestra es “probar todas las cosas, y retener lo que es bueno”. Estamos obligados a juzgar lo que se habla, no críticamente, sino para saber lo que está bien, y no para sancionar lo que está mal.
Y luego se nos dice: “Si algo se revela a otro que está sentado, que el primero mantenga su paz” (vs. 30). Un profeta podría estar hablando, y otro sentado para recibir una revelación; Si se levanta, el primero debe mantener la paz. Si el Espíritu de Dios en energía se eleva un segundo, el primero debe sentarse. Usted dice: Habría todo tipo de confusión en la Asamblea si esto se permitiera. Te pido perdón, la confusión es cuando no está permitido, porque Dios es desobedecido. Él ha dicho: “Porque todos vosotros profetizáis uno por uno, para que todos aprendan, y todos sean consolados. Y los espíritus de los profetas están sujetos a los profetas. Porque Dios no es autor de confusión, sino de paz, como en todas las iglesias de los santos” (vss. 31-33).
Estas instrucciones, repito, no eran sólo para Corinto, sino para cada Asamblea en todo lugar (véase 1 Corintios 1:2). Estas instrucciones son vinculantes para ti y para mí hoy; y todo lo que digo es, si estás sancionando lo que está en los dientes de esto, estás asumiendo una responsabilidad muy grave en tu camino como hijo de Dios. Los arreglos existentes en las Iglesias de la cristiandad están claramente en oposición a lo que se nos dice aquí. Suponiendo que el apóstol Pablo viniera a esta ciudad esta mañana y se encontrara al servicio de una de estas iglesias, ¿podría levantarse para hablar? Tú dices: Eso no pudo ser; Todo está arreglado de antemano. Sí; y ahí es donde la desviación de la Palabra de Dios es tan evidente, y los resultados tan tristes. Los arreglos existentes del hombre hacen absolutamente lo que Pablo le dijo a la Asamblea de Tesalónica que no hiciera: “No apaguéis el Espíritu. No desprecies las profecías”. Despreciar a los segundos, rechazarlos, es apagar lo primero. El mundo “resiste” al Espíritu Santo (Hechos 7:51), el individuo puede “entristecerlo” (Efesios 4:30), pero la Asamblea, como tal, puede “apagarlo” al negarse a prestar atención a lo que Él pueda decir a través de un profeta de Su propia selección. Eso se hace fácilmente y ahora universalmente organizando previamente todo, y poniendo todo en manos de uno o dos, que presidirán la Asamblea, con exclusión de la acción libre del Espíritu por parte de cualquier miembro de la misma para que Él quiera usar para el beneficio de todos los demás. Aquellos que sancionan y aceptan esta posición clerical incurren en una terrible responsabilidad con respecto a los derechos del Espíritu Santo, que el santo más joven puede ver que son así despiadadamente infringidos y despreciados. El mayor pecado de la cristiandad es la forma en que el Espíritu Santo ha sido tratado en lo que se llama a sí mismo la Iglesia.
Sabes dónde estás hoy, ¿estás caminando en las líneas establecidas en 1 Corintios 14? Usted dice: No. Bueno, tendrás que meditar en esta escritura, y una cosa que debería despertar tu pregunta en el asunto es el mandato: “Que vuestras mujeres guarden silencio en las iglesias, porque no les está permitido hablar; pero se les manda estar bajo obediencia, como también dice la ley” (vs. 34). ¿De qué servía pedir a las mujeres que se callaran en la Asamblea, si todos los hombres no podían hablar? Sabéis que en las Iglesias de hoy en todas partes también las mujeres y los hombres guardan silencio. Como he dicho anteriormente, se supone que todo debe estar envuelto en la persona de un hombre o dos; todos los demás deben estar callados. Dios dice: “Todos vosotros podéis profetizar, uno por uno”. La única restricción era sobre las mujeres: “Dejen que sus mujeres guarden silencio”. La cristiandad dice: No podéis hablar, excepto el que hemos autorizado a hablar. ¡Y ustedes llaman a eso la Iglesia! Es la Asamblea del hombre, no de Dios.
El apóstol vio que a los corintios de entonces, así como a muchos hoy en día, no les gustarían estas instrucciones, así que dice: “¿Qué? ¿Salió de ti la palabra de Dios? ¿O vino a ti solamente?” (vs. 36). Eso significa, ¿Debes enseñarme? ¿O debo enseñarte? ¿O estas instrucciones son solo para usted? En absoluto, son las instrucciones claras de Dios para cada Asamblea: toda la Asamblea de Dios, en todo el mundo, está obligada, cuando se reúnan, a seguir las instrucciones de este capítulo, o descubrirán poco a poco, en el día del Señor, que han cometido un error, en cuanto al orden de la Iglesia, a lo largo de la línea aquí abajo, y han edificado lo que no tiene la sanción de Dios.
La gravedad de estas instrucciones se intensifica profundamente por la siguiente palabra del apóstol: “Si alguno se considera profeta o espiritual, reconozca que las cosas que os escribo son mandamientos del Señor” (vs. 37). A todos nos gusta pensarnos espirituales. Ahora, hermanos cristianos, deben enfrentar esto, cada uno de ustedes: “los mandamientos del Señor” no deben ser despreciados. No puedes tratarlos a la ligera, y si no los has tratado correctamente antes, espero que Dios te dé gracia para hacerlo de ahora en adelante. Sé que algunos dirán: Todo eso fue para los primeros días, y lo hizo entonces, pero no es practicable ahora. Eso es pura incredulidad, y audacia para arrancar. Dios ha hablado, nuestro lugar es obedecer, no decirle que somos más sabios que Él, y saber cómo arreglar los asuntos en Su Casa mejor de lo que Él mismo se conocía.
En la Casa de Dios todo arreglo debe ser de Dios, no del hombre. Debemos entrar en la Asamblea con el sentido de que Dios ordenará, arreglará y cuidará la gloria de Cristo mejor de lo que podemos hacerlo por cualquier arreglo sugerido por el hombre. Todo en la Asamblea de Dios debe dejarse a la acción y guía del Espíritu de Dios, que habita en el seno de esa Asamblea. Haciendo credos y confesiones para empezar, y luego reglas y regulaciones en cuanto a la conducta de la Asamblea. estás trincherando en el dominio y la libertad del Espíritu Santo. Es algo notable que los credos y confesiones de la cristiandad estén marcados por la omisión de cualquier testimonio adecuado de la presencia personal en la Asamblea del Espíritu de Dios. No digo que se niegue; pero la verdad de Su presencia personal, como morada en la Casa de Dios, y también en el creyente individual, porque todo lo que se relaciona con el orden del primero, y el consuelo del segundo, brilla por su ausencia. La verdad central del cristianismo es poca en evidencia.
Una vez más, los arreglos para la llamada adoración de Dios se hacen según un tipo que hace a los hombres independientes del Espíritu de Dios. El Espíritu Santo es dejado fuera como si Él no estuviera aquí en absoluto. Una fórmula toma el lugar de la acción sin obstáculos del Espíritu en algunos sectores, y la intervención de los hombres, designados por el hombre, se obtiene en otros. En todo esto, la Iglesia se ha apartado de la verdad y no ha escuchado las palabras de su Señor. Es con profunda tristeza que digo estas cosas, pero no me atrevo a rehuir pronunciar la verdad con respecto a esto, porque la bendición y el crecimiento en gracia de los queridos hijos de Dios dependen de este grave asunto. Es en proporción directa cuando le damos al Espíritu Santo el lugar correcto en nuestras vidas individualmente, y en la Asamblea colectivamente, que avanzamos espiritualmente.
Pero muchos dirán: Si no tienes las cosas arregladas de antemano, seguramente habrá confusión. Deja a Dios fuera, y lo habrá. Que Él tenga Su lugar, y no habrá ninguno. Te haré una pregunta sencilla. ¿Quién ordena los asuntos en tu casa? ¿Tú o tus sirvientes? “Por supuesto que ordeno mi propia casa”, es su respuesta. Bien. La Asamblea es la Casa de Dios. ¿No puede Él mantener el orden en ella mejor que nosotros? Seguramente. Tengamos fe en la presencia real y siempre permanente del Espíritu de Dios. La presencia de ese Espíritu es algo real, y si sólo hay dos o tres hoy que están preparados para poseer la verdad del Cuerpo de Cristo y la morada de Dios, al reunirse en el nombre del Señor Jesucristo, Él lo habrá, y el Espíritu siempre fiel los bendecirá profundamente. Dios siempre honra la fe, y haremos bien en recordar que los arreglos de Dios son siempre mejores que los del hombre. Además, no debemos olvidar que estos mandatos en 1 Corintios 14 son los mandamientos del Señor, y hace mucho tiempo Él dijo: “He aquí, obedecer es mejor que el sacrificio, y escuchar que la grasa de los carneros. Porque la rebelión es como el pecado de la brujería, y la terquedad es como la iniquidad y la idolatría” (1 Sam. 15:22-23).
“Pero si alguno es ignorante, que sea ignorante” (vs. 38), es un pequeño consuelo para todos ellos. Si alguno ignora que Pablo escribió con la autoridad de Dios en este asunto, es ignorancia en verdad; que tales sean atados en su ignorancia. Lo simple y espiritual será liberado. Cualquier persona llena del Espíritu reconocerá que lo que Pablo aquí nos da, es la expresión de la sabiduría de Dios, y vino de Él a Su Asamblea para su bendición. La conclusión de todo esto es esta: “Por tanto, hermanos, codician profetizar, y prohibíd no hablar en lenguas” (vs. 39). No debemos tener reglas hechas por el hombre en la Asamblea de Dios, para controlar Su Espíritu, o disminuir la actividad de Su Espíritu; y el gran pecado de la cristiandad, repito, ha sido la extinción del Espíritu Santo, al introducir reglas y regulaciones en cuanto a la Asamblea limpias en contra de los mandamientos del Señor aquí dados.
“Hágase todas las cosas decentemente y en orden” (vs. 40) es una palabra muy hermosa para que nuestros corazones presten atención. Es como una inscripción que corre justo alrededor del interior de un edificio. En el capítulo 3 la Asamblea de Dios se presenta bajo la figura de un templo. A medida que me acerco, y subo los escalones, veo escrito sobre el pórtico: “Él toma a los sabios en su astucia” (1 Corintios 3:19). Eso es Dios diciéndonos: Si vienes aquí, serás descubierto. Entro y veo un hermoso cinturón de oro corriendo por todo el edificio, e inscrito en él: “Que todas las cosas se hagan decentemente y en orden”. ¿Y cuál es el orden divino? El orden que viene en los capítulos 12 y 14. Si tú y yo estamos caminando en el debido orden es la pregunta que cada uno debe responder por sí mismo ante el Señor. El que está caminando así estará de acuerdo conmigo en que la Asamblea de Dios es ciertamente LA IGLESIA LIBRE de las Escrituras.
Donaciones, Ministerio y Oficina Local
Efesios 4:7-12; 1 Timoteo 3
Hemos estado mirando desde varios puntos de vista la gran verdad del don del Espíritu, y ahora quiero llamar su atención sobre la diferencia que hay entre el don del Espíritu y los dones del Espíritu. Ahora todo cristiano tiene el don del Espíritu; pero no se sigue necesariamente que cada creyente deba tener lo que se habla en Efesios 4 como un don espiritual. También me gustaría mostrar la forma en que la Escritura habla del ejercicio de estos dones espirituales, y cuál es el resultado de los mismos, y luego aludir brevemente al tema de los ancianos y diáconos, es decir, el oficio local. En los dones espirituales, por un lado, y en la oficina local por el otro, cuando todo estaba en su orden normal, tenemos la expresión del tierno amor de Cristo por su asamblea durante su ausencia.
Leemos en Efesios 5:25-27, que “Cristo también amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella (el aspecto pasado de su amor en la muerte); para que Él pudiera santificarlo y limpiarlo con el lavamiento del agua por la palabra (el aspecto presente de ese amor, donde los dones y los oficios de anciano y diácono pueden entrar); para que se la presentara a sí mismo como una iglesia gloriosa, sin mancha, ni arruga, ni nada por el estilo; sino que sea santo, y sin mancha”. Este último es el aspecto futuro de Su amor, además de ser el pensamiento eterno de Dios, quien nos ha llamado y, ya sea por el tiempo o por la eternidad, nos hizo para ser aceptados en el Amado, “santos y sin culpa ante Él en amor”. Ese es el lugar que Efesios 1 ahora da a cada creyente individual; mientras que los versículos que acabamos de citar muestran lo que la Asamblea colectivamente será para Cristo en gloria: Su Novia, la compañera de Sus gozos eternos.
Mientras tanto, Cristo ha dado todo lo que el amor podía dar, como leemos en el capítulo 5: “Porque nadie ha odiado jamás su propia carne; mas la nutre y la cuida, como el Señor la iglesia” (vs. 29). ¿Y qué son nutritivos y apreciadores? Nutrir es comida, y apreciar es calor de afecto. Tienes la verdad ministrada por los dones que el Señor da, ese es el alimento, y los santos necesitan alimento. Y luego, en la hermosa manera en que los ancianos y diáconos entran en la vida práctica normal de la Asamblea, tenemos el pensamiento de apreciar, es decir, todo lo que el cuerpo puede necesitar mientras está aquí en la tierra, esa bendita Cabeza en gloria ha dado: no simplemente el ministerio de todo lo que Él es para nuestras almas para formarnos como Él mismo, pero no falta ningún detalle de tierno cuidado por los suyos de su parte.
Hay tres capítulos en los que tenemos dones traídos ante nosotros. No hay una lista detallada de ellos en las Escrituras en un solo lugar. Algunos son aludidos en Romanos 12, otros en 1 Corintios 12, y otros aquí en Efesios 4 La diferencia, creo, es esta: la fuente y la fuente de los dones, en Romanos, es Dios; en 1 Corintios 12 es toda la actividad del Espíritu Santo; los dones se remontan como fuente al Espíritu en la tierra “dividiendo a cada hombre individualmente como Él quiere”, y ahora aquí (Efesios 4), es el Señor, como la Cabeza del Cuerpo ahora en gloria, quien provee todo lo que es esencial para la edificación de Su Cuerpo, cualquiera que sea. Él, en su gracia soberana, selecciona ciertas vasijas en las que se complace en depositar un don espiritual. Eso es importante. No se trata simplemente de alguna cualificación natural, de capacidad para hablar; eso no sería necesariamente el ministerio del Espíritu Santo. Un hombre puede ser un hermoso orador, y sin embargo no hay beneficio, poder o unción en lo que dijo, porque no es el poseedor de un don espiritual. Por otro lado, un hombre podría tener elocuencia natural, pero, si tiene este don de Cristo, su ministerio es aceptable, misericordioso, viene con unción y es con fines de lucro. El ministerio —el verdadero ministerio— es, entonces, el ejercicio de un don espiritual.
“Pero a cada uno de nosotros se nos da gracia según la medida del don de Cristo. Por tanto, dijo: Cuando subió a lo alto, llevó cautivo cautivo, y dio dádivas a los hombres” (vss. 7-8). Como hombre, subió. La fuente, por lo tanto, de estos dones, es el Cristo ascendido en gloria, y es una gran cosa cuando la gente ve eso. No es educación humana, aunque no debe ser despreciada y dejada de lado; no se trata de la capacidad natural creada en la vasija, aunque el don de Cristo no estará sin esto, y mucho menos el de la formación universitaria a través de la cual los hombres van a aprender lo que los hombres pueden enseñarles. No, la fuente absoluta y única del don espiritual es un Cristo ascendido, la Cabeza del Cuerpo. Cuando subió, “llevó cautivo cautivo”, el poder de Satanás fue quebrantado, y la gran prueba presente de ello es que Él toma a los que han sido cautivos de Satanás, los hace depositarios de estos dones y los envía a liberar por la verdad a los que son como lo fueron una vez.
Cristo es ahora el Vencedor, Satanás es derrotado, y sus cautivos son tomados por el Señor, quien dice: Pondré en ellos un regalo, de acuerdo con Mi placer soberano, y los haré ministros de Mi gracia en el lugar de la derrota del hombre, y donde la energía de Satanás se vio por todas partes. Esta acción del Señor, descrita en Efesios 4:8, es una cita del Salmo 68:18, “Has subido a lo alto, has llevado cautivo cautivo; sí, también para los rebeldes, para que el Señor Dios habitara entre ellos”, la última cláusula fue omitida por Pablo, el punto era que los hombres debían ser los receptores de estos dones espirituales del Cristo exaltado. Luego debían ejercerlos, y ese es el verdadero ministerio. Cuando se ve que el ministerio es el ejercicio de un don espiritual, que Cristo ha conferido, que hace que todos los que han recibido el don sean responsables ante el Señor, y dependientes del Señor, por el ejercicio de su don en su propia esfera particular, cualquiera que sea esa esfera.
Ahora, cuando dice: “Y dio algunos apóstoles; y algunos profetas; y algunos evangelistas; y algunos pastores y maestros” (vs. 11), no significa que Él les dio para ser apóstoles, o para ser profetas; pero el hombre con su don es dado por Cristo a su Cuerpo, la Iglesia. “Dio algunos apóstoles y algunos profetas”, que tenían su lugar, como hemos visto, en la fundación, y permanecen para nosotros en sus escritos inspirados; “y algunos evangelistas”, a través de los cuales se reúne la Iglesia; “y algunos pastores y maestros”. Los dos últimos dones están unidos, porque generalmente se combinan en una sola persona, y se encuentran juntos en el ministerio de la Palabra de Dios, por la cual la Iglesia es edificada y alimentada.
Ya hemos visto qué lugar tan importante ocupaban los apóstoles y profetas: “Sois... edificado sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la principal piedra del ángulo” (Efesios 2:20). Ellos pusieron los cimientos, y cuando los cimientos de una casa están una vez colocados, no es necesario estar siempre en ella; Luego continúas con el edificio. En consecuencia, no esperarías tenerlos, en su ministerio viviente, en este día. Permanecen con nosotros, pero sólo en sus escritos, y en el despliegue de la verdad que Dios ha preservado para nosotros en las Sagradas Escrituras, y ahí es donde descansa nuestra fe.
Luego, en cuanto a los evangelistas: observen aquí que es en la edificación del cuerpo donde entra el evangelista. Es por este don que la gracia de Dios sale tan ampliamente al mundo para salvar almas, y así se forma la Iglesia. En 1 Corintios 12 no hay palabra de un evangelista. La omisión del evangelista allí es fácilmente aprehendida. La Asamblea tal como está constituida en la tierra está ante el apóstol y, por supuesto, allí el evangelista no tiene trabajo; su negocio está afuera para reunir almas. Pero aquí, donde se trata de “el perfeccionamiento de los santos”, “la obra del ministerio” y “la edificación del cuerpo de Cristo”, encuentras que entra el evangelista. Él es uno que sale con su corazón lleno del amor de Dios, y lleno de amor a los hombres, para ganarlos para Cristo. Él lleva a Cristo a los hombres, y busca llevar a los hombres a Cristo. Él ama a las almas. No se trata, de nuevo digo, de poder hablar con volubilidad y gran poder natural —los dones de Cristo se distinguen cuidadosamente de este tipo de cosas en Mateo 25:15— es más bien la idea de un pescador que busca pescar. Es un don que trata tanto con el alma individual como con la multitud, como se ve en Hechos 16: “Y nos sentamos, y hablamos a las mujeres” (vs. 13). Era una relación tranquila, la presión de las demandas de Cristo y el amor de Cristo en las almas, y fueron ganadas.
El lugar del evangelista, sin embargo, es muy importante, porque si no hay evangelistas, no habrá asamblea reunida para ser objeto del cuidado de los pastores y maestros. Hay una pequeña tendencia por parte de algunos a menospreciar al evangelista. Con respecto a su obra, he oído decir: “Es sólo el evangelio”. Pero esa es la revelación del corazón de Dios; y si puedes traer la revelación del corazón de Dios en medio de la oscuridad de medianoche, el pecado y la miseria, qué maravilloso privilegio. Cuando las personas dicen que han ido “más allá del evangelio”, muy pronto se convertirán en palos secos, porque han salido de la corriente del amor de Dios. La primera obra de Dios en las almas es el nuevo nacimiento por Su Palabra y Espíritu, y esto puede efectuarse a través del evangelista, que lleva el mensaje de Dios y lleva el alma a la luz y la libertad de Su gracia. El objetivo final, sin embargo, de esta obra, es que el alma pueda ser puesta conscientemente en su lugar en el cuerpo de Cristo. Si no hay victoria de almas, no puede haber adición de piedras al edificio de Cristo, una consideración que cada hijo de Dios y cada Asamblea local deben sopesar.
Creo que debemos tener cuidado hoy tanto para construir como para ver lo que construimos. Muchos evangelistas de hoy son lo que se llaman “free-lances”, no son en absoluto cuidadosos en cuanto al objeto actual de Dios para las almas que se convierten a través de su ministerio; De hecho, muchos no saben dónde llevarlos, todo está tan fuera de servicio. Todavía hay un orden divino, y el evangelista, si trabaja correctamente, debe trabajar desde y en comunión con la Asamblea. Debe ser un eclesiástico francamente espinoso, de acuerdo con la revelación de Dios de lo que es la Iglesia, y cuando haya sacado sus piedras de la cantera, del mundo, debe saber dónde llevarlas, es decir, a la Asamblea de Dios. Muchos hombres hoy en día no saben dónde ponerlos; los inclina en el camino como un carro de piedras, por así decirlo, y no se ejercita en cuanto a que se pongan en su lugar correcto en el edificio de Dios. Eso no es orden divino. En las Escrituras todo es muy simple; el evangelista trabaja y trae almas a la Asamblea, donde los pastores y maestros las atienden. Pero el evangelista es muy imprudente si introduce a sus propios conversos en la Asamblea. Debería dejar que otros hagan eso. Él debe llevarlos a aquellos que estaban en Cristo antes que ellos, quienes necesitarán estar satisfechos de que realmente son los hijos de Dios. Ese tipo de pruebas es el trabajo del portero. Mantienen la puerta de la casa. Leemos de ellos en los días de Salomón. Sus nombres se dan en 1 Crónicas 9:17-18; sus números, cuatro mil, en 23:5; sus cursos en 2 Chron. 8; y su servicio en 35:15. Los buenos porteadores son muy valiosos; dejan entrar a los que deberían estar en la Asamblea y mantienen fuera a los demás.
El único hombre que es llamado evangelista en las Escrituras es Felipe. En Hechos 8 estaba haciendo una obra maravillosa en Samaria. Muchos se convirtieron a través de su predicación y fueron bautizados, y así fueron admitidos externamente a la Casa de Dios. Simón el hechicero fue uno que creyó y fue bautizado, y no tengo ninguna duda de que Felipe pensó que había pescado un pez grande ese día. Sin duda era un hombre optimista; Y si un evangelista no es optimista y cordial, pronto se humedecerá y desanimará, porque se asegurará de que le arrojen mucha agua fría. Las personas que no pueden hacer su trabajo son expertas en decirle cómo debe o no debe hacerlo. Pero en ese momento Pedro descendió, trayendo más poder espiritual y percepción, y su juicio con respecto a Simón fue: “No tienes parte ni suerte en este asunto, porque tu corazón no es recto a los ojos de Dios” (Hechos 8:21). Peter jugó el papel de portero ese día y mantuvo a Simón fuera. Agradeced si conseguís que las almas se conviertan, pero no intentéis meterlas en la Asamblea. Deje que los porteadores los manejen. El valor de un buen portero es que deja entrar lo que debería estar dentro, y mantiene fuera a aquellos a quienes no se les debe permitir entrar. Por lo tanto, el trabajo del portero es muy importante; mantiene a la Asamblea de Dios de la contaminación por la entrada de los inconversos y religiosamente impuros. No es que quiera decir que ahora exista tal oficio formal, sino que los santos deben tener este cuidado piadoso en cuanto a aquellos que son admitidos entre ellos.
Los siguientes dones mencionados aquí son los pastores y maestros. El pastor está más ocupado con la necesidad del alma, las dificultades que surgen en la vida espiritual de las queridas ovejas y corderos del rebaño de Cristo. El pastor se acerca a la persona; Él es un hombre que entra y sale entre los santos, y busca ayudarlos. Hay muy pocos de ellos en evidencia hoy. La razón, juzgo, es esta; Se ven obstaculizados y obstaculizados por su entorno religioso, y temen ofender a aquellos que creen que tienen un cargo especial en las almas de las personas. Así, muchos dones pastorales dados por Cristo son empequeñecidos y arruinados en los sistemas de la cristiandad. El don del pastor es muy silencioso y discreto, porque predicar no es el punto con eso. Aman a las ovejas de Cristo, buscan su crecimiento, su bendición, y son como un pastor, entrando y saliendo entre las ovejas, sacando las espinas y los brezos que pueden haber entrado, y tratando de remediar cualquier cosa que esté mal. Es un trabajo muy silencioso y discreto, pero muy bendecido y muy útil.
Existe la noción de que un “pastor” es un hombre puesto sobre una “congregación”. Esa idea está en la cabeza de la gente, pero no en las Escrituras. No hay tal pensamiento en la Palabra de Dios como un hombre siendo pastor sobre una Iglesia. Cristo dio pastores a la Iglesia, y si un hombre es pastor o maestro, lo es para toda la Asamblea.
El maestro está ocupado con el libro. El evangelista está trabajando para las almas de afuera; el pastor se ocupa de las ovejas que están dentro; y el maestro cava, profundiza y trabaja en las Escrituras; Él los encuentra una mina perfecta de tesoros escondidos, y luego saca e imparte por medio de su ministerio la verdad que es tan bendita y tan refrescante para que nuestras almas presten atención.
El peligro hoy es enfrentar un regalo contra otro. Si dices: “Me gustan los evangelistas, pero no me importan tanto los maestros”, eres muy tonto, y también permanecerás muy ignorante, porque estás cerrando tus oídos a lo que Dios está dando. Y si dices: “Me gustan los maestros, porque quiero instrucción, pero no pienso mucho en los evangelistas”, estás igualmente equivocado, porque ambos son el don de Cristo. Debemos aceptar todo lo que el Señor nos da, y estar agradecidos por todo.
Cuando estos dones se ven trabajando armoniosamente juntos, cuán bendecido es. El evangelista sale, busca, gana y reúne almas, y luego son llevadas a la Asamblea. ¿Y entonces qué? La Asamblea los deja entrar en su seno donde Dios mora, donde Jesús es conocido, donde el Espíritu Santo ministra a Cristo, y guía los corazones de los hijos de Dios en feliz alabanza y adoración. Pero usted dice, tal vez: “No son muy inteligentes, estos jóvenes conversos”. ¿Cuán inteligentes éramos tú y yo cuando fuimos admitidos en la Asamblea de Dios? Tenía exactamente siete días, convertida un domingo por la noche en Londres, y en el seno de una pequeña Asamblea de los queridos hijos de Dios a cien millas más abajo en el campo, y partiendo el pan el domingo siguiente por la mañana. Eso fue muy rápido, dices. No fue demasiado rápido para mí, ni para el Señor en Su preciosa gracia para mí. Yo era muy poco inteligente, pero vi que se me concedía el privilegio de tomar mi lugar con el pueblo del Señor, para mostrar Su muerte en la fracción del pan, y aproveché mi oportunidad y nunca me he arrepentido.
El afecto que se hace cargo de los bebés es algo que debería marcar la Asamblea de Dios, y me temo que falta algo hoy en día. Cuando nace un bebé se necesita una enfermera. Tres cuartas partes de los bebés en esta ciudad que mueren, están mal amamantados o no están bien alimentados. Hay algo de locura por parte de la enfermera. Y muchos de los que nacen en la familia de Dios no están bien cuidados. ¿Quién debe cuidar de ellos? Deben encontrar una enfermera entre Sus santos. Si estás buscando servir a Cristo, debes cuidarlos y ayudarlos. Si los santos de Dios estuvieran más ocupados de esta manera, habría menos tiempo para una conversación sin provecho. Si estuviéramos ocupados ayudándonos unos a otros, nutriendo al recién nacido y nutriendo almas en general, deberíamos encontrar el cuerpo creciendo y los santos siendo perfeccionados, y así es como se presentan las cosas aquí, en Efesios 4. Es un cuerpo, y crece por la actividad mutua de sus diversos miembros, que juegan en las manos de los demás, por así decirlo, y el resultado es que hay “la edificación de sí mismo en el amor” (vs. 16).
Tengo pocas dudas de que el trabajo especial del pastor y del maestro es “el perfeccionamiento de los santos” individualmente; porque de nada nos sirve conocer la verdad colectiva y corporativamente a menos que estemos individualmente en un estado espiritual de cercanía a Cristo. Faltando eso, existe el peligro de volvernos jactanciosos, de que tengamos verdad y luz, y estemos en el terreno de la Iglesia de Dios. Nadie puede decir: “Nosotros somos”, aunque busquemos caminar en la verdad de ello; pero, si no hay santidad y crecimiento individual en el conocimiento de Cristo y semejanza moral con Él, ¿de qué sirve la posesión de la verdad? Ninguno.
Pero una persona podría decirme: “Hemos estado acostumbrados a entender que los hombres que forjaron después de este tipo, especialmente los pastores y maestros, tenían algún tipo de calificación o locus stanch' que les dio el hombre”. ¿Dónde se enseña eso en las Escrituras? Esa es mi pregunta que se le formula. ¿Cuál es la respuesta? En ninguna parte. Escudriñas las Escrituras del Nuevo Testamento hasta que las encuentras. Buscarás lo suficiente y en vano. ¿Te oigo decir: “Entonces eso es un golpe mortal para todos los sistemas de la cristiandad”? Lo admito, pero en la medida en que ni usted ni yo escribimos las Escrituras, no somos responsables del resultado de nuestra investigación, aunque podemos ser mucho mejores para el descubrimiento. Pero, ¿qué pasa con aquellas personas que son llamadas “Ministros de Cristo”, el clero, que se pueden encontrar en todas las manos hoy en día teniendo una posición oficial? Muchos de ellos son, sin duda, queridos hijos de Dios y verdaderos siervos de Cristo; pero se han dejado poner en una posición que ciertamente el Nuevo Testamento no justifica. Puedes escudriñarlo desde Mateo hasta Apocalipsis, y estoy convencido de que no encontrarás un solo caso de un hombre apartado para predicar el evangelio por el hombre, ni de un hombre que haya sido puesto sobre una Iglesia como su ministro. Usted dirá: “Pero ciertamente existe tal cosa como la ordenación”. Ciertamente, pero no para predicar la Palabra de Dios. A pesar de eso, Dios se encarga de que Su Palabra sea predicada. Encontramos en Hechos 8, con respecto a la Asamblea de Jerusalén, que cuando “todos estaban dispersos en el extranjero”, “fueron a todas partes predicando la palabra” (ver versículos 1-4). ¿Quién los ordenó?
Usted puede responder: “¿Qué hay de Hechos 13?” Veámoslo.
“Había en la iglesia que estaba en Antioquía ciertos profetas y maestros; como Bernabé, y Simeón que se llamaba Níger, y Lucio de Cirene, y Manaén, que había sido criado con Herodes el tetrarca, y Saúl. Al ministrar al Señor y ayunar, el Espíritu Santo dijo: Sepásame Bernabé y Saulo para la obra a la que los he llamado. Y cuando ayunaron y oraron, e impusieron sus manos sobre ellos, los despidieron. Así que ellos, siendo enviados por el Espíritu Santo, partieron a Seleucia; y desde allí navegaron a Chipre” (vss. 1-4). Ese es un pasaje común para la ordenación. Las diversas secciones de la cristiandad de hoy dicen: “Ahí está nuestra orden de ordenación”. Debemos examinar esa declaración a la luz del hecho de que Bernabé y Saulo (que también se llama Pablo) ya habían estado predicando la Palabra de Dios durante años, no sé cuántos. ¿La Asamblea de Antioquía apartó a Pablo y Bernabé para el apostolado? Ambos son llamados apóstoles en Hechos 14:14. Tal vez usted no ha notado en 1 Corintios 12, dice: “Y Dios ha puesto a algunos en la iglesia, primero apóstoles, secundariamente profetas, terceros maestros” (vs. 28). Esa era la orden de Dios, y ¿podrían los números dos y tres nombrar al número uno? No. Pablo dice en Gálatas 1: “Pablo, apóstol (no de hombres, ni por hombre, sino por Jesucristo, y Dios el Padre, que lo resucitó de entre los muertos)” (vs. 1). ¿Tuvo el hombre algo que ver con su apostolado? Ni un poco. Él es enfático en el punto, y nos dice también cómo comenzó su predicación. Lea en el mismo capítulo: “Pero cuando a Dios le agradó, que me separó del vientre de mi madre, y me llamó por su gracia, para revelar a su Hijo en mí, para que yo lo predicara entre los paganos; inmediatamente no consulté con carne y sangre” (vss. 15-16). Él nos hace saber que su apostolado fue directamente de Dios, y que el hombre no tuvo nada que ver con ello. Cuando se convirtió y se volvió al Señor, “no consultó con carne ni sangre”, porque un siervo debe depender del Señor, y solo del Señor. ¿Cuál es, entonces, el significado de Hechos 13, de la Asamblea imponiendo sus manos sobre los apóstoles?
Observe, fue el Espíritu Santo quien dijo: “Sepásame Bernabé y Saulo para la obra a la que los he llamado”. Estaban en un estado muy agradable en esa Asamblea, una compañía de sacerdotes en el feliz ejercicio de su sacerdocio. Estaban ministrando al Señor, no a la gente. La idea de ministerio de la mayoría de la gente es lo que viene a nosotros; pero allí ministraron al Señor. “Y el Espíritu Santo dijo: “—el Espíritu de Dios estaba en la casa de Dios en la tierra, y se oyó su voz, cómo no sé” dijo el Espíritu Santo: Sepásame a Bernabé y a Saulo para la obra a la que los he llamado” (vs. 2). La Asamblea estaba en plena comunión con lo que el Espíritu Santo iba a hacer, porque “cuando ayunaron y oraron, e impusieron sus manos sobre ellos, los despidieron. Entonces, ¿ellos, siendo enviados por la Asamblea? No, “por el Espíritu Santo”. ¿Qué hacer? Para hacer este viaje misionero especial entre los gentiles, que fue tan bendecido, y del cual Hechos 13 y 14 están tan llenos. Pero tú dices: “Salieron de Antioquía”. Por supuesto que lo hicieron; y tuvieron la plena comunión de esa Asamblea en su trabajo.
Ahora mire amablemente el final del capítulo 14 “Y cuando hubo predicado la palabra en Perga, bajaron a Attalia, y de allí navegaron a Antioquía, de donde habían sido recomendados a la gracia de Dios para la obra que cumplieron. Y cuando llegaron, y reunieron a la iglesia, ensayaron todo lo que Dios había hecho con ellos, y cómo había abierto la puerta de la fe a los gentiles” (vss. 25-27). Salen con la comunión completa de la Asamblea, y la oración, y cosas por el estilo, y habiendo hecho su trabajo regresan, y son capaces de decir lo que Dios había hecho. Si los siervos de Cristo hicieran eso ahora, muy probablemente serían acusados de estar ocupados consigo mismos y con su trabajo; Pero la gente era muy simple en aquellos días.
Creo que el niño más pequeño puede ver la fuerza del pasaje, y también la profunda ignorancia que demuestra tratar de exprimir la ordenación, lo que significa que la Iglesia o sus representantes dan una licencia o título a los hombres para predicar la Palabra de Dios, fuera de ella. Ambos hombres habían estado predicando mucho antes de esta gira. Leemos en Hechos 9 que Pablo “predicó a Cristo en las sinagogas, que Él es el Hijo de Dios” (vs. 20). Esto fue en Damasco. Luego, más tarde, “En Jerusalén habló confiadamente en el nombre del Señor” (vs. 29). Luego de Bernabé leemos que la Asamblea de Jerusalén, habiendo oído hablar de la obra de Dios en Antioquía, “envió a Bernabé, para que fuera hasta Antioquía. El cual, cuando vino, y vio la gracia de Dios, se alegró, y los exhortó a todos, para que con propósito de corazón se adhirieran al Señor”. Aquí se le ve predicando a los jóvenes conversos, pero después de un tiempo deseó la compañía y la ayuda de Pablo, de quien se había hecho amigo en Jerusalén (ver Hechos 9:26-27). Así que leemos: “Entonces partió Bernabé a Tarso, para buscar a Saulo, y cuando lo encontró, lo llevó a Antioquía. Y aconteció que un año entero se reunieron con la iglesia y enseñaron a mucha gente. Y los discípulos fueron llamados cristianos primero en Antioquía” (Hechos 11:25-26). La razón de esta última declaración, concluyo, fue que había tanto de Cristo en y alrededor de los discípulos que recibieron el nombre de cristianos.
Estas escrituras rompen la teoría de la ordenación con respecto a Bernabé y Saúl absolutamente, e igualmente en cuanto a lo que está ante nosotros en Hechos 13: 2-4, siendo una garantía para la ordenación de ministros hoy en día.
Lo que ocurrió fue muy simple, y la intención del mismo muy clara. El Espíritu Santo separó a Bernabé y Saulo para un servicio especial, y la Asamblea se identificó con los apóstoles, cuando impusieron sus manos sobre ellos. La imposición de manos tiene varios significados en las Escrituras, pero principalmente el de identificación con, que es indiscutiblemente el significado de la acción en este pasaje. No hay nada que impida que eso se haga hoy, por lo que veo en la Palabra de Dios. Supongamos que un hermano dotado tiene la sensación de que el Señor lo ha llamado a ir al extranjero a predicar la Palabra; la Asamblea local, donde ha vivido y trabajado, lo ama y valora, y reza por él en vista de su nueva esfera de trabajo. No creo que se equivocaran si también le pusieran las manos encima. Sólo si haces esto, debes estar preparado para meter tu mano en tu bolsillo para ayudarlo, o de lo contrario tus oraciones son meras palabras, y tu imposición de manos —lo que significa tu identificación con él— sería hipócrita, porque no estarías realmente interesado en el trabajo. Esa es la idea de la imposición de manos: la identificación. Debemos pensar si tiene algo con qué salir, porque “el obrero es digno de su salario” (Lucas 10: 7).
Los dones dados por Cristo son para el bien de todo el cuerpo, de ahí su disposición sólo Cristo puede ordenar. La idea y la práctica en el extranjero hoy en día, de que los hombres pueden ser enviados aquí y allá, llamados y despedidos por las Iglesias, no tiene fundamento en las Escrituras; no hay una línea de ella allí. Que los siervos de Cristo sean ordenados para el ministerio por hombres, y luego puedan ser puestos en una posición clerical por hombres, es igualmente un producto de la mente del hombre. Este orden de los siervos, y ponerlos aquí y allá, es desconocido en las Escrituras, y realmente contrario a la enseñanza de la Palabra de Dios. Ni siquiera un apóstol ordenaría a un siervo. Bernabé hizo un largo viaje, encontró a Pablo y lo llevó a Antioquía. Eso estaba bien, y mostraba el interés individual de cada uno en la obra del Señor. Invitar a un siervo de Dios es muy bonito; pero él es responsable de tomar sus órdenes del Señor, y no de los hombres.
Pablo es muy cuidadoso con respecto a eso. Cuando Pablo no pudo ir a Corinto mismo, pudo y quiso que Apolos fuera; pero no quiso, y Pablo se cuida de decírnoslo. “Como tocando a nuestro hermano Apolos, deseaba mucho que viniera a vosotros con los hermanos; pero su voluntad no iba a venir en este momento; pero vendrá cuando tenga tiempo conveniente” (1 Corintios 16:12). Apolos tenía la sensación, lo entiendo, del Señor, de que no había llegado el momento de ir a Corinto, y por lo tanto no fue. Pablo lo consideró aconsejable, pero cada siervo era libre, y sólo podía actuar guiado por el Señor, y no estaba del todo claro para Apolos que el Señor lo llamara a ir. Pablo registra la circunstancia de dar a los santos esta verdad, que en el ejercicio de su ministerio el siervo recibe sus órdenes del Señor, y también sus provisiones. Este gran apóstol no podía dirigir a Apolos a ir aquí o allá. Creo que un hombre más pequeño que Pablo habría ocultado ese hecho. Cualquiera que no tuviera un gran corazón y mente no habría escrito esto. No solemos publicar nuestros fracasos. Pablo lo registra para mantener el sentido de la libertad individual y la responsabilidad del siervo del Señor, para actuar ante el Señor, y sólo ante el Señor.
Ahora veamos el otro lado del tema. Existe tal cosa en las Escrituras como la ordenación, pero no aparece en relación con el ministerio de la Palabra, o el ejercicio de los dones espirituales. Se encuentra en relación con lo que, a falta de un término mejor, se habla como “oficio local”, es decir, ancianos y diáconos. En 1 Timoteo 3, obtenemos la forma en que el Espíritu de Dios presenta la verdad con respecto a los funcionarios locales, es decir, las cualidades que deben tener para prepararlos para la ordenación. Allí leemos: “Este es un dicho verdadero: Si un hombre desea el oficio de obispo, desea una buena obra” (vs. i). “Obispo” es la misma palabra que se usa en Hechos 20, donde Pablo envía a los ancianos de la Iglesia para que se reúnan con él. “Mirad, pues, a vosotros mismos y a todo el rebaño, sobre los cuales el Espíritu Santo os ha hecho superintendentes (obispos)” (vs. 28).
Por lo tanto, estos ancianos eran obispos o supervisores. Es de la palabra πρεσβυτέρος, un anciano, que ha llegado la fórmula del presbiterianismo: el presbítero era un anciano. ¿Cómo llegó el anciano de las Escrituras a ser obispo o superintendente? El hecho de ser un anciano no era suficiente, salvo, tal vez entre las asambleas judías (ver 1 Pedro 5: 2-5). Fue puesto en la posición oficial de anciano por un apóstol, o un delegado apostólico, como Timoteo o Tito, y en esa posición ciertamente fue “ordenado” como anciano. En Filipos, donde todo estaba en hermoso orden, el apóstol dice en su discurso a esa compañía: “Pablo y Timoteo, los siervos de Jesucristo, a todos los santos en Cristo Jesús que están en Filipos, con los obispos y diáconos” (cap. 1: 1). Todo estaba en orden entonces, y ¿cuál era el oficio de obispo o superintendente, ἐπίσκοπος? Pasar por alto o tener supervisión. Había muchas calificaciones necesarias, pero eran muy simples. Deben ser irreprensibles, “el esposo de una sola esposa”. La poligamia era común entonces, Pablo dice que debe tener una sola esposa. Para un anciano tener más dependencia de él, como fácilmente podría haber sido el caso con muchos convertidos del paganismo, sería una ocasión de escándalo. Debía ser “vigilante, sobrio, de buena conducta, dado a la hospitalidad, apto para enseñar; no dado al vino, no hay huelguista”. Parece extraño ahora que tales mandatos sean necesarios, pero la Asamblea sólo se había formado recientemente, y estas personas fueron sacadas del paganismo, donde todo tipo de abominaciones continuaron. Él debía ser “uno que gobierne bien su propia casa, teniendo a sus hijos en sujeción con toda gravedad” (vs. 4). Si su propia casa no estaba en orden, no era apto para gobernar en la casa de Dios. Una vez más, “No es novicio, no sea que siendo elevado con orgullo caiga en la condenación del diablo” (vs. 6). Un joven en la verdad podría envanecerse con la posición y el lugar.
“Además, debe tener un buen informe de los que no tienen; para que no caiga en el reproche y en la trampa del diablo” (vs. 7). Algunas personas dicen: No debes escuchar lo que dice el mundo. Dios nos ordena que lo hagamos. Es un principio totalmente falso afirmar lo contrario. La Asamblea de Dios es el templo del Espíritu Santo, y el hombre que va a ocupar un puesto oficial en ella debe tener un buen informe de los que no lo tienen. El mundo nos lee de arriba abajo lo más claramente posible, y a la larga tienen un juicio muy justo, ya sea que seamos cristianos honestos y directos, o si hay artimañas en nuestra historia. Dios dice: Ten un buen informe. Si un hombre no tuviera cuidado en su caminar, Satanás podría hacerle tropezar, y el mundo lo sabría muy probablemente. Si un hombre obtiene una posición en la Iglesia de Dios, Satanás más que nunca buscará hacerle tropezar, y habrá deshonra para el Señor. Todos debemos caminar con cautela. Más adelante en la epístola escuchamos de nuevo de los obispos. “Que los ancianos que gobiernan bien sean considerados dignos de doble honor, especialmente los que trabajan en la palabra y en la doctrina” (cap. 5:17). Había algunos que tenían un don de Cristo, así como su oficio del apóstol, y debían ser especialmente estimados. El liderazgo de ancianos en una ciudad no los hacía ministros de la Palabra necesariamente, pero si eran dotados por el Señor para “trabajar en palabra y doctrina”, tanto mejor. Sin embargo, su posición como ancianos no los calificaba para el ministerio, ni localmente ni en el extranjero. Pero debe tenerse en cuenta que el liderazgo de ancianos per se era puramente una oficina local. Su regalo de Cristo era bueno para todas partes, de ahí la orden de cuidarlos en las cosas temporales. “Porque la Escritura dice: No amordazarás al buey que lava el maíz. Y el obrero es digno de su recompensa” (cap. 5:18). Si estaban dedicados a la obra del Señor por completo, debían ser atendidos. Si se hubieran entregado a la obra del Señor de esta manera, entrando y saliendo entre los santos, con ese hermoso ministerio que era de carácter pastoral, debían ser atendidos. Esto concuerda con instrucciones similares con respecto a los siervos: “Que el que se enseña en la palabra comunique al que enseña en todas las cosas buenas” (Gálatas 6:6). “Si os hemos sembrado cosas espirituales, ¿es una gran cosa si cosechamos vuestras cosas carnales?” (1 Corintios 9:11)
Pero ahora surge la pregunta importante: ¿Cómo fueron nombrados los ancianos? Vaya a Hechos 14 “Y cuando ellos (los apóstoles) los ordenaron ancianos en toda iglesia, y oraron en ayuno, los encomendaron al Señor, en quien creían” (vs. 23). Ahí tienes la declaración clara de cómo se nombró a los ancianos. No tenemos ninguna indicación de las Escrituras de que la Iglesia fuera competente para elegirlos; podían elegir a sus diáconos (ver Hechos 6:3), pero en cuanto a los ancianos, era un apóstol, o un delegado apostólico quien solo podía seleccionarlos, hasta donde las Escrituras enseñan, y solo los ordenaban. La Asamblea no eligió entonces a los ancianos, eso parece manifiesto.
Obtenemos un poco más de luz sobre este tema en 1 Timoteo 5:19: “Contra un anciano no recibas acusación, sino ante dos o tres testigos”. “No pongas las manos repentinamente sobre nadie, ni seas partícipe de los pecados de otros hombres: mantente puro” (vs. 22). ¿Fueron ordenados por la imposición de manos? La Escritura no lo dice. A Timoteo se le instruyó que tuviera mucho cuidado con quién se identificaba, y el mandato, “no imponga las manos repentinamente sobre ningún hombre”, puede, por implicación, llevar el pensamiento de que así ordenó ancianos, pero la omisión de cualquier declaración a este efecto es muy importante, por lo tanto, no se podría decir que fueron nombrados por la imposición de manos. Fueron nombrados por los apóstoles, o por Timoteo, o Tito. De este último leemos: “Porque esta causa te dejé en Creta, para que pusieras en orden las cosas que faltan, y ordenaras ancianos en cada ciudad, como te había ordenado” (ver RV, Tito 1: 5). Evidentemente, Tito tenía el deber encomendado con él de nombrar ancianos. Es importante, sin embargo, ver esto, que en ninguna parte de las Escrituras hay ningún pensamiento de nombrar ancianos, excepto por apóstoles o delegados apostólicos. La Iglesia Apostólica no tenía el poder de hacerlo hasta donde Dios nos informa.
¿No podemos entonces nombrar ancianos hoy? Si eres Pablo, o Timoteo, o Tito. La Iglesia no lo hizo entonces, ni se ha transmitido el poder, hasta donde revela cualquier enseñanza en las Escrituras. Es muy cierto que la costumbre se obtiene hoy, pero sin la garantía de las Escrituras, o la autoridad necesaria de Dios; por lo tanto, aunque los hombres pueden hacerlo, por razones que daré ahora, los nombramientos participan más bien de la naturaleza de la suposición, no es la mente de Dios en absoluto.
Veamos ahora de nuevo 1 Timoteo 3, donde leemos acerca de los diáconos: “Del mismo modo, los diáconos deben ser graves, no de doble lengua, no dados a mucho vino, no codiciosos de ganancias sucias; mantener el misterio de la fe en una conciencia pura. Y que estos también sean probados primero; entonces que usen el oficio de diácono, siendo hallados irreprensibles” (vss. 8-10). Debían ser hombres de experiencia y gravedad; en quien los santos pudieran tener confianza. “Aun así sus esposas deben ser graves, no calumniadoras, sobrias, fieles en todas las cosas” (vs. 11). Es muy notable que la esposa del diácono tenga su carácter indicado. No hay una palabra sobre la esposa del anciano, excepto que él debe tener solo una. No se puede comprometer el dinero de la Asamblea a un hombre que no tiene una esposa de este carácter, porque la oficina de un diácono lo llevó a las casas de los santos, al tratar con casos de necesidad temporal, y en muchos casos el toque tierno de una mujer sería mucho mejor que el de un hombre, y por lo tanto el ministerio de una mujer vendría de una manera encantadora. Además, si ella no fuera sabia, podría hablar de lo que vino antes que ellos al tratar con las circunstancias del pueblo del Señor, y podría transmitirse a otros, y el resultado sería la calumnia. Por lo tanto, es fácil ver por qué un diácono debe tener una esposa que pueda ser una ayuda para él en la obra del Señor.
“Que los diáconos sean esposos de una sola mujer, gobernando bien a sus hijos y sus propias casas. Porque los que han usado bien el oficio de diácono compran para sí mismos un buen grado, y gran audacia en la fe que es en Cristo Jesús”, es la siguiente declaración (vss. 12-13). Creo que estas dos cosas, el “buen grado” y la “gran audacia”, son interesantes, y encuentras cada una de ellas bellamente ilustrada en Hechos, primero en el caso de Esteban, y en segundo lugar en Felipe. Vaya al capítulo 6 donde leemos: “Y en aquellos días, cuando el número de los discípulos se multiplicó, surgió una murmuración de los griegos contra los hebreos, porque sus viudas fueron descuidadas en el ministerio diario” (vs. 1). Los griegos eran aquellos judíos que habían nacido, o vivían entre los griegos, y hablaban su idioma, pero aún conservaban los pensamientos y la adoración judía, y ahora se convirtieron. Las cosas en la Asamblea de Dios entonces eran muy hermosas: tenían un solo bolso; pero estos griegos pensaban que sus viudas estaban siendo descuidadas. “Entonces los doce llamaron a la multitud de los discípulos, y dijeron: No es razón para que dejemos la palabra de Dios y sirvamos mesas. Por tanto, hermanos, buscad entre vosotros siete hombres de honrado informe, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes podamos nombrar para este asunto” (vss. 2-3). La Asamblea podría elegirlos. Eso era correcto, porque los santos habían puesto su dinero en el tesoro del Señor. Ya no era de ellos cuando fue dado, era del Señor; y ahora algunos de los siervos del Señor han de ser escogidos para ocuparse de la disposición del dinero, quienes tendrían la confianza de los santos para hacerlo, y así tienen voz en su nombramiento. “Y el dicho agradó a toda la multitud: y escogieron a Esteban, un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo, y Felipe, y Prócoro, y Nicanor, y Timón, y Parmenas, y Nicolás un prosélito de Antioquía, a quien pusieron delante de los apóstoles; y cuando hubo orado, impusieron sus manos sobre ellos” (vss. 5-6). Allí de nuevo, sin duda, obtenemos la ordenación. Los siete fueron puestos en esta posición oficial de diáconos, aunque la palabra no se usa para ellos aquí. También es bastante claro en cuanto a cómo fueron ordenados, los apóstoles solo lo hicieron. La Asamblea podría elegirlos, pero los apóstoles los ordenaron; En cuanto a los ancianos, aparentemente los apóstoles los eligieron y ordenaron.
¿Y quiénes fueron los siete hombres elegidos? Deberíamos haber pensado que una forma justa de elegirlos sería elegir a cuatro judíos y tres griegos, o tres judíos y cuatro griegos. ¿Sabes qué gracia hizo ese día? La Asamblea, compuesta en gran parte por judíos, eligió a siete griegos, como sabemos por sus nombres. Esa es la forma en que la gracia triunfa, porque ese día fue una hermosa marea alta de gracia. Era como si dijeran: Queridos hermanos, si no pueden confiar en nosotros, podemos confiar en ustedes, elegiremos a siete de la clase que han sido agraviados. Qué lección para todos nosotros.
En el capítulo 7, Esteban, en el ejercicio de un don espiritual que el Señor le confirió, dio ese maravilloso discurso y selló su testimonio con su sangre. Había usado bien su diaconado y se había comprado a sí mismo “gran audacia en la fe”. Cualquier cosa más grandiosa y audaz que Esteban ese día te desafío a encontrar en las Escrituras.
Felipe compró su “buen grado” también en Jerusalén en ese momento. Cuando Esteban pasó de la escena, estalló una gran persecución, la Asamblea fue disuelta, y en Hechos 8 encontramos a Felipe bajando a Samaria, y llevando a cabo una obra maravillosa en esa ciudad. ¿En virtud de qué? ¿Su ordenación diaconal? Claramente no. Ya no tenía nada que ver con mesas, sino con un Cristo resucitado en gloria, y tuvo el privilegio de ejercer un don que el Señor le había dado, y ministrar lo que había aprendido de Cristo a los samaritanos. De ese servicio obtuvo de Dios el epíteto, el título de “Felipe el evangelista”. En Hechos 21, “Lucas, el médico amado”, dice que cuando el apóstol Pablo pasó por Cesarea, muchos años después, “entró en la casa de Felipe el evangelista, que era uno de los siete; y mora con él... y nos quedamos allí muchos días” (vss. 8, 10). Qué bueno ver al gran apóstol de los gentiles quedarse con el querido y sencillo Felipe el evangelista. Así es como los diversos dones del Señor se mezclaron en la vida práctica en ese día: el gran apóstol y el evangelista ferviente estaban juntos; no eran rivales, sino compañeros de trabajo, como el Señor ordenó, y se llevaban bien juntos.
Podrías preguntarme: ¿Qué autoridad tenemos entonces para nombrar ancianos hoy? No tienes ninguno, y por dos razones; porque no tenéis la Iglesia sobre la que fueron nombrados, como en los días apostólicos, y no tenéis el poder de ordenación competente. Primero, es manifiesto que no tienes apóstoles ni delegados apostólicos; y en segundo lugar, ¿dónde está la Asamblea, digamos en esta ciudad, sobre la cual nombrarías ancianos o diáconos? No podía ir a trescientos metros de aquí sin encontrar hombres que me dijeran que eran ancianos. ¿De la Iglesia de Dios en Edimburgo? No, sino ancianos de, ¿debo decir iglesias rivales que no tienen conexión, tal vez están en guerra, entre sí? Tales, si son fieles a su oficio, tienden a mantener a las ovejas separadas. La perpetuación del oficio que Dios dejó caer ha tenido un efecto perjudicial sobre los santos de Dios hoy. Se abstuvo de perpetuar los nombramientos que tenían que ver con el orden de la Asamblea, porque por los apóstoles tuvo que anunciarnos la ruptura de esa orden, una ruptura que incluso había comenzado antes de su retirada de la escena. Es una locura de los hombres imitar el poder que no poseen, y hacer nombramientos que sólo señalan y perpetúan la división, en lugar de mantener la unidad, que era claramente su oficio al principio, cuando la Asamblea era una.
Es importante ver que todo lo que la Iglesia realmente necesita Cristo lo dará. Además, no tengo ninguna duda de que en cualquier Asamblea verdaderamente reunida al nombre del Señor, sobre el terreno divino de la unidad del cuerpo de Cristo, cuando los santos se encuentran juntos en cualquier número, habrá hombres levantados por el Señor para hacer la obra de ancianos, sin asumir el lugar o la posición. La obra se hará, y los santos encontrarán bendición en someterse a ella, sin ningún reclamo de nombramiento formal. La realidad siempre es mejor que la forma vacía.
Lo que se ha avanzado con respecto a los ancianos es igualmente bueno en lo que respecta al nombramiento formal de los diáconos.
Exteriormente, la Iglesia está en ruinas, ya que las epístolas posteriores se nos revelan proféticamente. Eso ya se manifestó, incluso cuando los apóstoles escribieron, pero en esas epístolas hay provisión para la fe, y la instrucción inspirada allí se nos proporcionó en el día del mal, y si solo somos simples delante de Dios, confiamos en Cristo la Cabeza, y tenemos fe en la presencia, suficiencia, dirección y guía del Espíritu de Dios, hay tanta bendición para los santos de Dios hoy como en cualquier otro día. En los días de Israel, cuanto más profunda era la oscuridad, más brillante brillaba la gracia de Dios. La fiesta de Ezequías era mejor que la de Salomón (véase 2 Crón. 30:26); La de Josías era mejor que la de Ezequías, no había habido ninguna igual desde los días de Samuel (véase 2 Crón. 35:18); y en cuanto a la de Nehemías, no había habido ninguna igual desde la época de Josué (véase Neh. 8:17). Hay bendición hoy para los santos de Dios tan grande como siempre, si tan sólo son obedientes a Su Palabra. Sólo queremos confianza en el Señor, fe en Su amor y sujeción a Su Espíritu.
El candelabro y la novia
Apocalipsis 1:10-20; 22:16-21
Es algo notable que el testimonio del Espíritu de Dios con respecto a la Iglesia, como candelabro y la Esposa, se encuentre solo en el libro de Apocalipsis. La razón es bastante simple. El Apocalipsis es el libro que nos da el tema de todas las cosas; Es enfáticamente el Libro del Trono, y el Libro del Juicio. Te da el tema final de todas las cosas, y termina en el reinado del Señor Jesucristo sobre esta tierra hasta ahora manchada de pecado, pero luego limpia y reconciliada durante mil años, que se funde, después de un poco de espacio, en el día eterno, el día de Dios.
Lo que hemos estado viendo últimamente, con respecto a la Iglesia, está conectado con el día del Espíritu, y cada santo de Dios debe saber y tener en cuenta que estamos viviendo en el día del Espíritu, el día en que el Espíritu Santo está aquí para cuidar los intereses de Cristo; en consecuencia, la obediencia a Él es de la última importancia. Por otro lado, el libro de Apocalipsis revela con gran claridad y detalle, más de lo que encontramos en cualquier otro lugar, cuál será el día de Cristo, el día milenario (cap. 20); y también nos instruye en cuanto al día de Dios, es decir, la eternidad, cuando todas las cosas son de Dios, y Dios será todo en todos (Apocalipsis 21: 1-8).
Veamos ahora un poco el capítulo que he leído. Presenta al Señor Jesús en un carácter totalmente nuevo, al menos en el Nuevo Testamento. El que Juan ve en esta extraordinaria visión, es muy diferente al bendito Jesús que había conocido en Su camino terrenal, y de quien había escrito tan bellamente en su evangelio, muy diferente de Aquel en cuyo seno recostó su cabeza, la noche antes de morir por Su Iglesia. Es la misma Persona bendita, pero se presenta en un carácter muy diferente. Se le ve aquí en el aspecto de un juez, que le da su carácter a todo el libro; es Cristo tomando todas las cosas, y juzgando según Dios. Él es Dios, el primero y el último, el Alfa y la Omega (vs. 8).
Juan estaba “en el Espíritu en el día del Señor”, un exiliado en Patmos, cuando tuvo la visión que aquí registra. El día en que los cristianos se encuentran, el apóstol, aunque solo, y alejado de sus hermanos, disfrutó de un poder especial del Espíritu Santo, y por lo tanto es un recipiente ungido para Cristo a través del cual comunicar sus pensamientos a las Asambleas en Asia. Es importante tener en cuenta que Asia, es decir, las dos pequeñas provincias de Asia Menor entonces llamadas, ya se habían alejado del ministerio de Pablo. Él había dicho por escrito a Timoteo: “Todos los que están en Asia, sean rechazados de mí” (2 Timoteo 1:15). Se habían alejado del testimonio que era peculiarmente el de Pablo, la doctrina paulina del carácter celestial de la Asamblea, lo que he estado tratando de revelarles durante estas últimas semanas. Asia, donde había trabajado más, Éfeso incluida, lo había abandonado. Qué tan temprano se había establecido la declinación. Sí, y ahora Juan fue elegido por Dios para desplegar la deserción más profunda que aún ocurriría como se ve en el Candelabro, y el consiguiente juicio de la Iglesia y el mundo, y luego sacar a relucir lo que Dios aún efectuará, como se ve en la Novia. Sin duda, cuando el emperador de Roma desterró a Juan a Patmos, pensó que estaba haciendo su propia voluntad. No; no era más que llevar a cabo los propósitos de Dios. Dios quería que Juan estuviera solo, y en un estado espiritual, para obtener Su mente; y tú y yo también tenemos que estar “en el Espíritu en el día del Señor” —ese es el principio— si vamos a obtener la verdad de Dios en un día de maldad, como en el que estamos ahora.
El sirviente está preparado. Oye la voz del Hijo del hombre, se da la vuelta y ve el vaso responsable de la luz de Dios en la tierra, los siete candelabros de oro, y al Hijo del hombre en medio de ellos. El Hijo del hombre y el Anciano de días son lo mismo. El que Daniel describió como el Anciano de días (Dan. 7) es, como muestra nuestro capítulo mismo, el Señor Jesucristo, solo que ahora se ha hecho hombre. El carácter en el que se presenta, y se encuentra entre estos siete candelabros de oro, es el de discriminar de una manera intensamente solemne. Las Asambleas son vistas primero como siete portadores de luz distintos; era su posición de testigos de Dios en el mundo: sin embargo, el número siete sugiere que hay más que esto que se puede encontrar en ellos. Obsérvese, son de oro, ese es su carácter apropiado, justicia divina, como conjunto de Dios en la tierra. Debido a la penumbra o la falta total de luz verdadera, Dios puede quitárselos, pero originalmente Su mano los preparó.
“Y me volví para ver la voz que hablaba conmigo. Y volviéndome, vi siete candelabros de oro; y en medio de los siete candelabros, uno semejante al Hijo del Hombre, vestido con un manto hasta los pies, y ceñido alrededor de los paps con una faja de oro. Su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana, blancos como la nieve; y sus ojos eran como llama de fuego; y sus pies como bronce fino, como si se quemaran en un horno; y Su voz como el sonido de muchas aguas. Y tenía en su mano derecha siete estrellas, y de su boca salió una espada afilada de dos filos, y su rostro era como el sol brilla en su fuerza” (vss. 12-16). Esto es discriminación sacerdotal. No era como el Señor en servicio, en Juan 13:4, donde Él “dejó a un lado sus vestiduras”. Aquí, con vestiduras hasta los pies, Él es el que tiene que observar, ver, discriminar la condición real y pronunciar juicio sobre ella. Recuerda al leproso llevado al sacerdote en los días del Antiguo Testamento (ver Levítico 13-14). Un estado de cosas que saboreaba la lepra estaba bajo Su ojo, y Él lo encuentra judicialmente. Su manto está hasta Sus pies, y alrededor de Sus lomos está el cinturón de justicia; ojos de fuego de penetrante santidad divina; Sus pies son como los de alguien que había sido expuesto a la prueba de búsqueda y encontrado perfecto en Su camino, por lo tanto, el Apto para juzgar el camino de lo que profesaba ser Suyo. Su voz sugiere un poder majestuoso e irresistible.
“Y cuando lo vi, caí a sus pies como muerto” (vs. 17). Juan estaba profundamente impresionado con lo que estaba ante sus ojos; sintió la intensa solemnidad del Señor presentándose a la Iglesia en tal aspecto, y debemos ser divinamente afectados por esta escritura, porque lo que viene ante nosotros es intensamente solemne. “Y puso su diestra sobre mí, diciéndome: No temas; Soy el primero y el último. Yo soy el que vive, y estaba muerto; y he aquí, estoy vivo para siempre, Amén; y tened las llaves de la muerte y del Hades” (vss. 17-18). Él está en resurrección; todo el poder está a Su disposición, y eso es una gran cosa para agarrar. Todo el poder está en las manos del Hombre resucitado que hoy está a la diestra de Dios triunfante sobre todo el poder de Satanás, y Aquel que es Cabeza de la Iglesia, visto como Su cuerpo, es visto aquí como el juez de lo que, en la tierra, es Su vaso responsable de testimonio.
Le pide a Juan que escriba “las cosas que has visto, y las cosas que son, y las cosas que estarán después de estas” (vs. 19). Este versículo nos da la triple división del libro de Apocalipsis, la clave más importante para ello. “Las cosas que has visto”, obtenemos en el capítulo 1, la visión de Cristo personalmente. “Las cosas que son” se nos presentan en los capítulos 2 y 3. Las principales características de la historia de la Iglesia de Dios profesante, siempre que esté aquí para ser abordada, se presentan bajo la figura de siete candelabros. Toda la época, desde la partida del Señor hasta que la Iglesia ya no está aquí, se presenta en estos siete candelabros; son “las cosas que son”, y van desde el día en que Juan escribió, hasta el momento de la toma de posesión de los santos en la venida del Señor. Toda la Asamblea está realmente a la vista. El estado entonces de las diversas Asambleas dirigidas sirve al Señor para exponer proféticamente los diversos estados por los que pasaría la Asamblea y que deberían encontrarse en ella, hasta que el Señor viniera. La tercera y mayor parte del libro, “las cosas que estarán después de estos”, comienza en el capítulo 4. Nada en ella puede suceder hasta que la historia de la Iglesia aquí se haya cerrado, y ella ya no esté en la tierra para ser abordada. Además, “las cosas que estarán después de estos” comprenden todo lo que te has dado desde el capítulo 4 hasta el final del libro, es decir, los tratos de Dios con el mundo hasta el final de los tiempos, con una mirada maravillosa a la eternidad.
Entonces el Señor dice: “El misterio de las siete estrellas que viste en mi mano derecha, y los siete candelabros de oro. Las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias; y los siete candelabros que viste son las siete iglesias” (vs. 20). Él explica los símbolos. Siete es el número simbólico de completitud en las Escrituras; perfección en ese sentido: plenitud espiritual. No es que hubiera perfección moralmente, pero siete da el número entero. Hubo siete Asambleas locales, y en ellas el Señor nos da una visión panorámica de lo que sucedería durante Su ausencia, hasta el momento del Rapto. Sin duda, cuando el Señor quita el candelabro, con cada señal de aborrecimiento en cuanto al estado en el que ha caído, como en Laodicea, Satanás tomará lo que queda de la profesión, y luego se convertirá en su herramienta adecuada para el desarrollo de esa espantosa iglesia, sistema mundial retratado después en Babilonia y su juicio. Lo que una vez fue desposado a Cristo como una virgen casta, de acuerdo con el verdadero carácter de la Iglesia, cuando todos los que son suyos son sacados de ella, caerá bajo el juicio más terrible registrado en el libro, como la gran ramera que se sienta sobre muchas aguas (caps. 17-18).
Ya hemos echado un vistazo a estas siete Iglesias (ver pp. 94-98). Vimos que Éfeso indicaba el tiempo inmediatamente después del día apostólico, cuando la declinación del corazón de Cristo comenzó en la Iglesia, como Pablo había predicho. Esmirna responde a los tiempos de persecución en los que hubo un resplandor de los santos. Pérgamo se refiere al momento en que la Iglesia se deslizó hacia la facilidad mundana, para morar donde Satanás tenía su trono, cuando el imperio romano bajo Constantino se convirtió al cristianismo. Tiatira fue el resultado de esta alianza infiel, el descenso de la Iglesia a la edad oscura cuando gobernó el mundo, y se caracteriza como las profundidades de Satanás. Pero, mirando esa epístola, es interesante notar que aquí por primera vez se introduce el pensamiento de la venida del Señor: “Pero lo que ya tenéis hasta que yo venga” (Apocalipsis 2:25), y no tengo ninguna duda de que la razón es esta: no hay otra perspectiva para la fe, No hay más esperanza de la restauración del estado eclesiástico. Tiatira continúa hasta el final. Éfeso se convirtió en Esmirna; Esmirna se convirtió en Pérgamo; Pérgamo se convirtió en Tiatira, son estados consecutivos, y Tiatira va hasta el final, hasta la segunda venida del Señor (ver Apocalipsis 2:25-28). Pero los estados indicados por Sardis, Filadelfia y Laodicea, cuando surgen, continúan también hasta el final. Los cuatro primeros fueron consecutivos; El cuarto y los tres últimos son todos estados colaterales, que existen hasta el final juntos al mismo tiempo. Así se nos presenta la visión panorámica de Dios de lo que sería la Iglesia durante la ausencia de Cristo.
En todas estas fases de la existencia de la Asamblea, el punto a recordar es que el objetivo de que ella fuera dejada en la tierra era ser una portadora de luz en el mundo. Dios había establecido a la Asamblea para que fuera el verdadero testigo de lo que Él ha manifestado en Jesús. Ella debe manifestar lo que Jesús es ahora que Él ha ido a lo alto. Si ella es una testigo falsa, será removida. El candelabro es un recipiente que recibe la luz y tiene que soportar la luz. Es la Iglesia, como recipiente responsable del testimonio de Cristo, la que, durante su ausencia (que constituye la noche), es responsable de dar luz al mundo. Si la Asamblea deja de dar luz, ella será removida, como lo fue Israel, aunque, en la longanimidad de Dios, el juicio anunciado sobre la primera defección de corazón de Cristo en Éfeso (Efesios 2: 5), solo se ejecuta finalmente en Laodicea.
Ahora, ¿por qué no leemos acerca de la Iglesia como el candelabro hasta que llegamos a Apocalipsis? ¿Quién había sido el testigo responsable de Dios? Israel. ¿Quién tenía el templo, los oráculos, el arca, todo? Israel. Mientras Jerusalén existía, el templo estaba allí, y exteriormente para el mundo el candelabro estaba en Jerusalén. El eunuco etíope viajó mil millas para subir a lo que consideraba el candelabro de Dios, pero no encontró luz. La Iglesia se había convertido en la portadora de luz, pero Dios no se dirige a ella como el candelabro hasta este momento, que estamos considerando en Apocalipsis 1-3.
Dios no se dirige a Su nuevo testimonio bajo este título (el candelabro) hasta que el viejo sea completamente dejado de lado. Durante mucho tiempo el judaísmo y el cristianismo estuvieron lado a lado en Jerusalén, y hubo una gran vacilación por parte de los cristianos hebreos. Iban a ser encontrados en la sinagoga hoy y en la compañía cristiana mañana; y eso continuó hasta que el apóstol Pablo estaba escribiendo a los hebreos, y luego vino el mandato enfático: “Salgamos, pues, a él sin que el campamento lleve su oprobio” (Heb. 13:13). El campamento era el lugar donde el nombre de Dios era deshonrado y del cual todo santo fiel, que quería la compañía del Señor, debía ir. El cristiano fue llamado a romper con lo viejo que Dios había abandonado.
Dios fue muy paciente con su pueblo. El judaísmo, como sistema, estaba realmente muerto, murió con Cristo; fue clavado en la cruz (ver Colosenses 2:13-14); Pero la funeraria no había llegado para enterrar el cuerpo. La destrucción de Jerusalén por los romanos tuvo lugar alrededor del año 70 d.C. La ciudad fue sitiada, y aunque el general romano dio instrucciones imperativas para salvar el Templo, una antorcha fue arrojada por un soldado borracho, y fue quemada hasta los cimientos. Las palabras del Señor con respecto a sus piedras individuales se cumplieron literalmente (ver Mateo 24:1-2). El viejo candelabro fue destruido y todo esparcido; y no es hasta entonces que la Iglesia se dirige como el candelabro. Roma fue el carroñero a quien Dios, por así decirlo, dijo: Ve y barre ese sistema viejo, corrupto, contaminado y difunto. Luego, habiendo desaparecido el viejo candelabro, la Iglesia se dirige de la manera en que la vemos en estos capítulos.
Entonces, ¿qué estaba pasando mientras tanto? La Iglesia era realmente la luz del mundo, pero el mundo veía a los cristianos como una secta de los judíos. Tal vez tenía un lugar más brillante y feliz entonces, cuando en humilde gracia y semejanza moral con Cristo vivía como Él, y sólo para Él y Sus intereses, de lo que tenía después de que tuvo el sentido de su importancia como portador de luz; Porque en el momento en que esa idea entra en la mente de las personas, sabemos lo que sucede. Ella tuvo el sentido de su propia importancia y dignidad, y la declinación se estableció. Entonces el Señor se dirige a ella en la forma en que hablan estos dos capítulos. Cuán profundamente te ha fallado la Iglesia y yo sabemos, y el Señor nos dice claramente aquí cuál será el resultado final, Él escupirá de Su boca lo que ha fallado. Si recuerdas que la Iglesia, el candelabro, es vista como Su portadora de luz, y ha fracasado completamente en justificar su existencia como tal, no tendrás ninguna dificultad cuando llegues al punto en que se vea que sale de Su boca como algo nauseabundo. Cuando las cosas llegan a ser como se representan en Laodicea, Él debe terminar con ellas.
Acabo de decir que tenemos cuatro Iglesias colaterales o concurrentes: Tiatira, Sardis, Pérgamo y Laodicea. Tiatira es Roma, que continúa todavía, y lo hará hasta que el Señor venga, ganando enorme terreno en el intervalo, a pasos agigantados en esta tierra. Pero otras fases de las cosas se desarrollan antes del final. Sardis, no tengo dudas, es protestantismo, la Reforma; y gracias a Dios por ello, y por los hombres que fueron usados por Él para salir en defensa de las Escrituras, y para rescatar y dar a la gente la Palabra de Dios. No es que el Señor juzgue aquí Su propia obra bendita, sino el resultado de ella en la mano del hombre.
La forma en que el Señor se presenta a cada una de estas Iglesias es notable. El carácter que Cristo toma cumple exactamente con la condición de la Iglesia a la que está hablando. A Sardes, que comienza una nueva fase de la historia de la Asamblea al mismo tiempo que Tiatira, Él viene con el recordatorio solemne y necesario (ver cap. 1:16 y 2:1) de que toda esa obra poderosa que había sacado de nuevo el evangelio, perdido hace mucho tiempo en la cristiandad, si había sacudido reinos hasta su base, era de Él. Fue Él quien tuvo los siete espíritus de Dios en la manifestación completa del poder espiritual; era Él quien tenía “las siete estrellas”. Toda autoridad constituida en la Iglesia estaba bajo la dirección de Cristo para empezar. Al ángel de la Iglesia de Éfeso se había presentado como “El que sostiene las siete estrellas en su mano derecha”. Pero se había producido una innovación en la acción del buque responsable. Las cabezas de los países reformados fueron constituidas cabezas de la Iglesia en esos países, como una defensa contra el papado, y así el lugar de Cristo fue repudiado. Pero “el que tiene las siete estrellas” todavía recordará a la Iglesia que, por mucho que el hombre pueda disputar su título, sigue siendo suyo; y toda autoridad subordinada sólo puede ser ejercida correctamente bajo Él durante la noche de Su ausencia. Sardis, entonces, delinea el protestantismo y sus organizaciones eclesiásticas. El jefe del Estado nombra a los más altos cargos de la Iglesia; o, incluso aparte del nacionalismo, la voluntad del hombre es rampante, y la Iglesia elegirá a este hombre o aquel como su ministro. El cambio de Cristo sosteniendo las estrellas en su mano derecha, a “el que tiene”, es tristemente significativo de la estimación de Cristo de lo que ahora había sucedido en Sardis por primera vez, esta nueva e inaudita partida de su orden. El funcionamiento de la voluntad y la incredulidad del hombre son responsables de ello.
“Y al ángel de la iglesia en Sardis escribe: Estas cosas dice el que tiene los siete espíritus de Dios, y las siete estrellas; Conozco tus obras, que tienes un nombre que vives y estás muerto” (cap. 3:1). No era la corrupción abierta de Tiatira, y tenía pretensiones superiores. No había Jezabel, pero existía un estado de muerte moral. Las obras no eran perfectas delante de Dios según las verdades revividas. Faltaba energía espiritual. No es suficiente ser protestante. No sirve de nada que tú y yo seamos iconoclastas, que derribamos lo que está mal. Nada sale de ese tipo de cosas. Exponer y condenar lo que está mal es de poco valor. Obtener la verdad, comprarla, venderla, no serla. Consíguelo, y guárdalo, busca ser formado por él, y exhibirlo. El cristiano está llamado a eso, el iconoclasta echa de menos la mente de Dios. Pero hay brasas de vida siempre ardientes en el protestantismo que pueden ser avivadas en una llama, como en tiempos de avivamiento, aquí y allá: por eso Él dice: “Vela, y fortalece las cosas que quedan, que están listas para morir, porque no he encontrado tus obras perfectas delante de Dios” (vs. 2).
En el siguiente versículo presentamos la venida del Señor. “Acuérdate, pues, de cómo has recibido y oído, y aférrate y arrepiéntete. Por tanto, si no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora vendré sobre ti” (vs. 3). Pero, ¿cómo es esto? Él vendrá como ladrón en la noche al mundo, es decir, sin la menor advertencia, “Porque cuando digan: Paz y seguridad; entonces la destrucción repentina viene sobre ellos, como el trabajo sobre una mujer con un hijo; y no escaparán” (1 Tesalonicenses 5:3). ¿Por qué advertir a Sardis del aspecto mundial de Su venida? Porque es el mundo. Si lo cortejó en Pérgamo y lo gobernó en Tiatira, el mundo ahora gobierna la Iglesia en Sardes, con el consentimiento de la Iglesia, y el mundo y la Iglesia son idénticos. Algún día la cristiandad se sorprenderá grandemente cuando se despierte y encuentre que el Espíritu Santo se fue, la Iglesia se fue, que todos los santos y siervos de Dios se fueron; ¿Y qué queda? Un buen negocio; No hay duda al respecto. Muchos que todavía pueden llevar el nombre de Cristo, pero en realidad son el mundo, la Iglesia mundial, y reciben el juicio del mundo.
El discurso a Filadelfia es muy hermoso, y los personajes que el Señor lleva allí son igualmente importantes de notar. “Estas cosas dice el que es santo, el que es verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre, y nadie cierra; y cierra, y nadie abre” (Apocalipsis 3:7). Aquí tenemos lo que Él es en Su carácter personal, lo que Él es intrínsecamente, lo santo y lo verdadero, en lugar de lo que le pertenece oficialmente. La llave de David es suya: Él tiene todo el poder para introducir el reino, pero usa la llave del poder para abrir una puerta presente antes del tiempo del reino, e indica quién es el que la ocupará. “Conozco tus obras: he aquí que he puesto delante de ti una puerta abierta, y nadie puede cerrarla, porque tienes poca fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre” (vs. 8). “Yo conozco tus obras”, es suficiente que Él las conozca. La acción de María de Betania en la cena fue para Él, si incluso los verdaderos discípulos podían caracterizarla como desperdicio. El corazón verdaderamente devoto, como María, estará muy contento de que el Señor sólo conozca sus obras. “Has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre” (vs. 8). No suena mucho que decir, pero es un bendito elogio. Si alguna vez hubo un día en que la Palabra del Señor estaba siendo entregada, es el día en que vivimos. Hay muchos en los altos lugares eclesiásticos que han renunciado a la Palabra de Dios por completo, o están socavando rápidamente su autoridad sobre el alma. Nos dicen que el Pentateuco no es lo que pretende ser. Isaías era un rapsodista, y Daniel una novela para el entretenimiento de la mente judía, mientras que los cuatro Evangelios son inconsistentes, y los escritos de Pablo deben ser severamente tamizados. Tenemos todo eso hoy, y, por desgracia, los cristianos en los ejércitos lo sancionan.
Un filadelfiano es una persona que se aferra firme y silenciosamente a lo que Dios ha dado. “Tienes un poco de fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre” (vs. 8). Las dos cosas importantes son Su palabra y Su nombre. Ahora, ¿es Su nombre suficiente para ti, la revelación de todo lo que Él es; ¿Y esto frente a todo esfuerzo por difamarlo y deshonrarlo? Tales son las características de aquellos ante quienes Cristo abre una puerta que nadie puede cerrar. Me gustaría ser un filadelfiano, a quien Él puede elogiar. No es conocer la verdad de la Asamblea, y cosas por el estilo, sino el conocimiento de Cristo personalmente y la devoción a Él, la fidelidad a Su palabra. Si estás renunciando a Su palabra en cualquier medida, y estás reunido a cualquier cosa menos a Su nombre, no eres un filadelfiano. Él es una persona que tiene el sentido de lo que le conviene al Señor, y no importa quién ceda, o quién renuncie a la verdad, dice, no voy a hacerlo. Entonces obtienes el sentido de Su amor y paciencia hasta que Él venga. “Porque has guardado la palabra de Mi paciencia, Yo también te guardaré de la hora de tentación, que vendrá sobre todo el mundo, para probar a los que moran sobre la tierra. He aquí, vengo pronto: retén el ayuno que tienes, para que nadie tome tu corona” (vss. 10-11). La venida del Señor es aquí la esperanza del corazón. Entonces coronará a los fieles. Hasta entonces debemos aferrarnos a lo que Él nos ha dado. Ese es un gran principio: aferrarse a la verdad de Dios. Si lo tienes, sé tenaz con él, porque vivimos en un día de maldad cuando se hará todo lo posible para alejarte de él, y de Aquel que es él.
Mira ahora la recompensa para el vencedor. “Al que venciere haré columna en el templo de mi Dios”, muy probablemente no sería considerado como una columna en ningún otro lugar; porque él está fuera de todo lo que se considera eclesiástico. Él será una columna en el cielo. En cuanto al reconocimiento en la tierra, no lo quiere. Jesús dice: Lo haré “columna en el templo de mi Dios; y no saldrá más, y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, que es la nueva Jerusalén, que desciende del cielo de mi Dios, y escribiré sobre él mi nuevo nombre” (vs. 12). Para el hombre que es fiel a Cristo en un día de declinación y partida, hay una hermosa y bendita recompensa poco a poco.
Filadelfia consiste, entonces, en la idoneidad moral para Cristo en lugar de lo que es eclesiástico, aunque uno que responda a ella no dejará de lado la palabra de Cristo en cuanto a la Iglesia, no más que en cuanto al individuo. Si has de seguir “la justicia, la fe, la caridad, la paz”, es “con aquellos que invocan el nombre del Señor de corazón puro”. Usted estará seguro de encontrar a otros haciendo lo mismo. Haces para Cristo, y entonces te encontrarás en compañía de otros que “invocan al Señor de corazón puro”. Eso es filadelfianismo. Ese es un camino abierto para nosotros hoy. Puede parecer poco, pero en un día de declinación universal, junto con mucha pretensión eclesiástica, por un lado, y razonamientos racionalistas de la mente del hombre, inundando multitudes por el otro, es todo guardar la palabra de Él que es santa y verdadera y no negar Su nombre. Dios nos conceda que tú y yo podamos tener un corazón de Filadelfia. Lo codicio por encima de todas las cosas para mí y para ti también.
“Y al ángel de la iglesia de los laodicenses escribe: Estas cosas dice el Amén, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creación de Dios” (Apocalipsis 3:14). Observe los caracteres que el Señor toma aquí: “el testigo fiel y verdadero”. La Iglesia ha sido un falso testigo; ella ha sido infiel y falsa; ella no es lo que Él la puso para ser, y va a ser desplazada. Pero el que es el Amén de todo lo que Dios había prometido permanece en pie, y la creación que lo tiene por principio permanece, cualquiera que sea la ruina de la Iglesia, no como Adán, que cayó y arrastró a todos en su ruina. El último estado de la profesión en la Asamblea se caracteriza por la tibieza. Para Cristo eso es náuseas. Él lo escupirá de Su boca. Había falta de corazón, el peor de todos los males.
“Conozco tus obras, que no eres ni frío ni caliente; yo quisiera que tuvieras frío o calor. Así pues, porque eres tibio, y ni frío ni caliente, te sacaré de mi boca” (vss. 15-16). El Señor no puede soportar la tibieza. Lo que Laodicea no tenía era corazón para Cristo, y lo grandioso para ti y para mí es corazón para Cristo, afecto por Cristo. Eso es lo que Él valora por encima de todo: el afecto por sí mismo. Eso faltaba, de ahí la amenaza perentoria de salir de Su boca. Ese es el rechazo final de la Asamblea en la tierra como candelabro o vaso responsable del testimonio de Cristo.
¿Cuándo será? En el momento de Su venida por todo lo que es real en ella. Laodicea es en lo que la Iglesia se ha convertido hoy, evidenciada por la falta de afecto, junto con una inmensa pretensión. Es la Asamblea profesante que se jacta de los recursos en sí misma. “Porque tú dices: soy rico, y he crecido con bienes, y no tengo necesidad de nada”, eso es autocomplacencia y autocomplacencia sin tener a Cristo como las riquezas del alma por fe. ¿Qué pobreza más profunda podría haber? De ahí la siguiente palabra: “Y no sabes que eres miserable, miserable, pobre, ciego y desnudo”, así es como considera lo que profesa ser Su Iglesia en esta escena, y registra Su juicio de sus pretendidas adquisiciones de acuerdo con la infidelidad científica de los últimos días. “Te aconsejo que compres de mí oro probado en el fuego”, eso es justicia divina; no lo había conseguido. Cuán pocos saben hoy lo que es estar delante de Dios en toda la bendita aceptación de Cristo, y saben que Él es su justicia, y que ellos son “hechos justicia de Dios en Él” (2 Corintios 5:21). Aconseja a todos los demás que compren oro, “y vestiduras blancas, para que te vistas y no aparezca la vergüenza de tu desnudez”. Esa es la justicia práctica, aquella en la que pronto encontraremos a la Novia arreglándose a sí misma. Además, dice: “Y unge tus ojos con ungüento para los ojos, para que veas” (vs. 18). La gente suele decir, no veo todo esto acerca de Laodicea. ¿No es así? Entonces no tienes ungüento para los ojos. No puedes comprar eso aquí abajo; ningún siervo de Dios puede dártelo. Debes ir al Señor. “A todos los que amo, reprendo y castigo; sed celosos, pues, y arrepentíos” (vs. 19).
Sin embargo, el fin es este: la Iglesia no se ha arrepentido, el testimonio externo ha fracasado absolutamente, y cuando el Señor viene de un lado a otro, ella es completamente rechazada. Su testimonio no sólo era tenue y aburrido, sino prácticamente nulo y sin valor, y por lo tanto Él la sacó de Su boca. Pero hasta entonces Él dice: “He aquí, estoy a la puerta, y llamo: si alguno oye mi voz, y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo” (vs. 20). Él está afuera, pero listo para bendecir a cualquiera que escuche Su voz.
No malinterpreten este pasaje; no se trata de que un verdadero cristiano se pierda, porque cada creyente en el Señor Jesucristo, por débil y joven que sea, nacido del Espíritu, lavado en la sangre de Cristo y sellado por el Espíritu, es una parte integral del cuerpo de Cristo, y por lo tanto, ese individuo debe estar con Cristo en gloria, o Él no estaría contento. Si hubiera perdido mi dedo meñique mi cuerpo no sería perfecto. Aun así, el cuerpo de Cristo no estaría completo si faltara un miembro. Él tendrá Su cuerpo poco a poco perfecto. Pero la profesión nominal de Cristo va a ser rechazada. El simple profesor ha perdido la bendición eterna, lo que Dios ha ofrecido, y debe venir para el juicio que caerá sobre la cristiandad sin vida.
No hay mención de la venida del Señor aquí, pero Laodicea continúa hasta entonces. El rapto es anterior a la apostasía de la que se habla en 2 Tesalonicenses 2, y Laodicea, entregada por Cristo y adoptada por Satanás, sin duda estará involucrada en eso, así que, como he dicho, será juzgada como Babilonia.
Cuando se quite el vaso del testimonio, Cristo saldrá como testigo fiel de Dios, y Él arreglará todo. Y ahora pasamos a un tema mucho más bendito, que es la Novia: la Iglesia vista como la Novia de Cristo.
En Apocalipsis 19 leemos acerca de las bodas del Cordero, y el cielo entonces entra en un éxtasis de gozo. Eso es claramente después del rapto de los santos, cuando el Señor saca de esta escena todo lo que le pertenece. Lo que leemos en 1 Tesalonicenses 4 ha tenido lugar. El Señor ha venido al aire, y somos arrebatados para encontrarnos con Él, y pasar para estar con Él para siempre; y no tengo ninguna duda de que para cuando lleguemos a lo que da Apocalipsis 19: 6-9, habremos pasado ante el tribunal de Cristo, y cada santo habrá recibido su recompensa por el camino aquí abajo. Eso es a lo que se alude allí. “Seamos alegres y regocijémonos, y honrémosle, porque las bodas del Cordero han llegado, y su esposa se ha preparado. Y a ella se le concedió que fuera vestida de lino fino, limpio y blanco, porque el lino fino es la justicia de los santos” (vss. 7-8). Es decir, todos estamos cortando y ahora haciendo en la tierra las prendas que vamos a usar poco a poco en la fiesta nupcial. Lo que hemos sido para Cristo en la tierra saldrá en ese día; y eso hace que la vida santa y devota de un cristiano sea algo muy serio y muy bendecido.
Tenemos, entonces, la fiesta de bodas en el capítulo 19. La Novia está compuesta por toda la Iglesia de Dios, cada santo, desde el día de Pentecostés hasta el último traído antes del rapto de los santos. Los que son “llamados a la cena de las bodas del Cordero” son santos de otras dispensaciones. Siendo invitados no pueden ser la Novia, pero, como Juan el Bautista, “se regocijan mucho por la voz del Novio” (Juan 3:29). Se habla más plenamente de la Novia en el capítulo 21, que, en su sección inicial, presenta a la Asamblea en su doble relación con Cristo como Su Novia, y con Dios como Su tabernáculo y morada, el hogar de la manifestación más brillante de Su gloria para siempre, el estado inmutable que marca la eternidad, el día de Dios. “Y vi Juan la ciudad santa, la nueva Jerusalén, descendiendo de Dios del cielo, preparada como una novia adornada para su marido” (vs. 2). En los versículos 1-8 has pasado el día milenario, y has entrado en la eternidad; y Juan ve descender del cielo la ciudad santa, la nueva Jerusalén. Ella es vestida como la Novia, que Pablo nos muestra que no es más que otro aspecto del Cuerpo de Cristo, sacando a relucir su lugar en Sus afectos, como la verdad de Su cuerpo no le bastó para que Él lo hiciera (Efesios 5:28-32). “El que ama a su mujer, se ama a sí mismo. Porque ningún hombre odió jamás su propia carne, sino que la nutre y la aprecia, como Cristo la iglesia, porque somos miembros de su cuerpo”. Ella está “adornada para su esposo”. No se trata aquí de una cuestión de exhibición. Encontraremos una maravillosa descripción de ella, ya que será exhibida en la gloria del reino de los capítulos 21:9 al 22:5. Aquí, en el estado eterno, es lo que ella es solo para su Esposo, para ningún otro ojo sino el Suyo. Pero, marca, es como una novia. Las bodas del Cordero se han celebrado en la gloria celestial más de mil años antes, sin embargo, en la frescura inmutable del afecto de Cristo, ella sale del cielo como una Esposa, ahora por primera vez así caracterizada, y eso por la eternidad.
Hemos visto que la Iglesia es totalmente celestial por su llamado. Aquí, en su relación eterna con Cristo, ella desciende del cielo. No es de otra manera en cuanto a la verdad de la relación de la Iglesia con Dios como Su templo o tabernáculo. En el día eterno, cuando Dios tome Su morada en un cielo nuevo y una tierra nueva, el centro de la manifestación de Su presencia y gloria será la Asamblea. En el día de Dios, el tabernáculo de Dios, la Asamblea, está con los hombres. Hemos conocido Su presencia aquí, como una vez “el Verbo se hizo carne y tabernáculo (literalmente, Juan 1:14) entre nosotros”. Pero eso fue sólo temporalmente, porque el mundo se levantó para rechazar Su presencia. Cumplida la redención, en su rechazo, como uno de los primeros frutos preciosos de ella, se formó la morada de Dios, en la cual, como hemos visto, tomó su morada por el Espíritu, “en quien también vosotros sois edificados juntos para morada de Dios por medio del Espíritu."Aquí la Asamblea sale en su carácter de propósito completo, como crecido a “un templo santo en el Señor”, en el cual Dios morará con los redimidos para siempre; sin embargo, fiel a su propio pensamiento bendito al descender en Cristo, y manifestado aquí, le da el nombre eterno de Tabernáculo. La Asamblea tiene, pues, su propio lugar y relación distintivos para siempre, la única distinción que queda entre los redimidos; porque no era el fruto del pecado, como la división del mundo en naciones, y judíos y gentiles, sino de los consejos eternos de Dios.
Más abajo en el capítulo obtenemos más detalles sobre la Novia. En el versículo 8 llegamos a la conclusión de todas las cosas relacionadas con la eternidad: la bienaventuranza eterna de los bienaventurados (vss. 1-7), y la miseria eterna de los inconversos (vs. 8). Pero desde el versículo 9, el Espíritu de Dios te lleva de vuelta a un estado de tiempo de cosas. Porque no sólo Él sabe cuán profundamente importante es para la Esposa ver todo lo que aprendió de sí misma, de acuerdo con la verdad del llamamiento de la Iglesia, llevado a cabo hasta su pleno resultado en la gloria celestial, sino, habiendo mostrado el resultado de la falsa alianza de la Iglesia con los reinos del mundo, cuando no eran de Cristo, en este notable apéndice del libro se nos permite ver su verdadera relación con ellos cuando se han “convertido en los reinos de nuestro Señor y de su Cristo” (cap. 11:15), y ella se mostrará en su gloria a la tierra milenaria.
Usted encuentra con frecuencia en las Escrituras una declaración muy distinta e incisiva que contiene el germen de algún gran tema que se elabora después de una manera muy particular. Usted obtiene esto ilustrado en el versículo inicial del capítulo 17, donde, por uno del mismo grupo de ángeles que tenía los siete frascos, en cada caso, lo que nos prepara para la conexión y el contraste, el vidente es abordado de la misma manera que en el capítulo 21. Ahí está: “Ven aquí, te mostraré a la novia, la esposa del Cordero” (vs. 9). En el capítulo 17, para un objeto diferente, se usan las mismas palabras: “Venid aquí; Te mostraré el juicio de la gran ramera que se sienta sobre muchas aguas”. ¿Había habido alguna alusión a Babilonia y su caída antes de esto? Sí, en el capítulo 14: “Y siguió otro ángel, diciendo: Babilonia ha caído, ha caído, esa gran ciudad, porque hizo beber a todas las naciones del vino de la ira de su fornicación” (cap. 14:8). Eso es todo lo que se dice, y el tema cambia. Es sólo uno de los eventos que tienen que ser traídos en la etapa profética de los últimos días en ese capítulo. Tienes el anuncio profético de que el falso sistema de iglesia del mundo, Babilonia, donde todo principio de la carne ha obtenido y ahora se dirige en pleno desarrollo, y el Espíritu Santo es desconocido, ha caído. Luego, en los capítulos 17 y 18, se le invita a ver cómo se lleva a cabo la caída. Tienes el Espíritu de Dios dando dos capítulos que describen cómo todo el sistema del mundo, fomentado por una iglesia falsa plenamente identificada con él, está bajo el juicio de Dios en el momento justo ante el Señor.
Jesús sale en gloria manifiesta para ejecutar el último golpe de juicio en persona. El juicio de Babilonia es realmente llevado a cabo por los hombres confederados de la tierra: la bestia y los diez reinos del revivido Imperio Latino (véase cap. 17:15-18). Pero no es hasta entonces que tenemos los desposados de la esposa del Cordero en la gloria celestial (cap. 19:7-9). Sin embargo, en los capítulos 4 y 5 el lugar de la Iglesia, con todo lo que es de Cristo en su venida, se había visto alrededor del trono y el Cordero, como inmolado, en medio de él. ¿No vemos la sabiduría perfecta de Dios en el aparente retraso? La verdadera relación nupcial de la Iglesia con Cristo sólo se declara cuando lo que había asumido falsamente su lugar es dejado de lado por la escena más espantosa del juicio en el libro (caps. 17-18).
Ahora pasemos a Apocalipsis 21, y echemos un vistazo a la Novia de Cristo, respondiendo perfectamente a Su propio corazón y mostrada en Su gloria. “Y me llevó en espíritu a un monte grande y alto” (era un desierto cuando Babilonia estaba en cuestión, cap. 17:3) “y me mostró la ciudad santa de Jerusalén, descendiendo del cielo de Dios, teniendo la gloria de Dios; y su luz era como una piedra preciosísima, como una piedra de jaspe, claro como el cristal” (vss. 10-11). Ella no es llamada “nueva” aquí, porque se la ve en su propio carácter celestial, descendiendo del cielo. En Romanos 3 obtenemos: “Todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” (vs. 23). En Romanos 5 podemos “regocijarnos en la esperanza de la gloria de Dios” (vs. 2). Pero aquí la Novia tiene la gloria de Dios, “teniendo la gloria de Dios” (vs. 11). Es la Asamblea vista en este notable carácter. Como corresponde al reino, la Iglesia es vista bajo la figura de una ciudad, con la cual se identifica en el estado eterno por el versículo 2.
¿Quién tiene acceso a ella? Los que están escritos en el libro de la vida del Cordero (vs. 27).
¿Quiénes son las piedras en esa ciudad? Veo a muchos aquí hoy, todos los redimidos tienen el privilegio de ello, aunque no todos son el cuerpo, la política misma, el lugar especial de la Iglesia. No suelo pedirle a la gente que se mire a sí misma, generalmente les digo que aparten la mirada hacia Jesús; pero puedes verte bien a ti mismo aquí, y ver cómo vas a ser cuando estés con Cristo en gloria, por los siglos de los siglos. La ciudad tiene la gloria de Dios, la naturaleza misma de Dios, porque “su luz era como una piedra preciosa, como una piedra de jaspe, clara como el cristal” (vs. 1). En las Escrituras, la piedra de jaspe expresa la gloria de Dios (véase cap. 4:3), que la criatura puede ver, porque Él tiene una gloria a la que ningún hombre puede acercarse. Todo lo que no le conviene a Dios está entonces afuera, y debería serlo ahora. Pero, ¡ay! cómo su muro de verdadera separación de todo lo inadecuado a su naturaleza y vocación ha sido derribado en ruinas por nuestro fracaso. Aquí eso se ve plenamente, porque tenía “un muro grande y alto”, y su separación será absoluta de todo lo que no responde a la gloria de Dios, así como la construcción del muro era de jaspe (vs. 18), el símbolo de esa gloria como se ve en el capítulo 4: 3.
“La ciudad tenía una muralla grande y alta... Y la construcción del muro era de jaspe... el primer fundamento era de jaspe” (vss. 12,18-19). La gloria de Dios es el fundamento y la protección, así como la luz y la belleza de la ciudad celestial, porque la Iglesia es glorificada con Cristo en la gloria de Dios.
Todo es “claro como el cristal”, y la pared implica separación. Y como la ciudad es vista como santa entonces, así deberían serlo ahora, quienes la comprenderán. La Asamblea de Dios es donde están Cristo y el Espíritu Santo, y se supone que nadie debe estar dentro, excepto aquellos que son del Señor. Es el carácter normal de la Asamblea ser santa, limpia, separada y adecuada para Dios. Será así entonces, debería ser así ahora.
Sin embargo, no debes suponer que debido a que Babilonia es llamada una ciudad, y la Novia, la Asamblea, es vista aquí como una ciudad, que habrá una ciudad real en cualquier caso. No, es una forma figurativa de expresar lo que Dios sacará a relucir poco a poco en plena exhibición. Es lo que la Iglesia va a ser con Cristo en los días milenarios, según corresponda a Él. Su naturaleza es la justicia divina y la santidad, oro transparente como el vidrio. Lo que por el Espíritu y la Palabra de Dios se realiza en los hombres aquí abajo, es la naturaleza de todo el lugar. El hombre en la persona de Jesús va a reinar sobre la nueva tierra, y Su Novia estará en asociación con Él entonces, porque si sufrimos ahora, también reinaremos con Él entonces.
Ahora basta con mirar a Juan 17 una vez más, al cual la escena que estamos considerando necesariamente lleva la mente, ya que retrata el momento en que la oración del Señor será contestada. No debes suponer que el Señor oró sólo por los apóstoles. Él dice: “Ni ruego yo solo por estos, sino también por los que creerán en mí por su palabra” (vs. 20). Hay una característica que siempre se encuentra en cada uno de la familia de Dios: todos creen en Él; Y es a través de la palabra apostólica que hemos creído. ¿Crees? Si es así, eres de la familia, y estás incluido en Su oración: “Para que todos sean uno; como Tú, Padre, estás en mí, y yo en ti, para que ellos también sean uno en nosotros: para que el mundo crea que tú me has enviado. Y la gloria que me diste, les he dado; para que sean uno, así como Nosotros somos uno” (vss. 21-22). ¿Cómo vio Juan descender la santa Jerusalén, la Iglesia? “Tener la gloria de Dios.La gloria que el Padre le ha dado como Hijo del hombre, la comparte con sus coherederos, para que su deseo se cumpla en ese día glorioso, a las mismas palabras que pronunció: “Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfeccionados en uno; y para que el mundo sepa que me has enviado, y los has amado, como tú me has amado a mí” (vs. 23).
En el día milenario, cuando la Iglesia será vista en la misma gloria que Cristo, el mundo creerá cómo Dios ha amado a aquellos a quienes Él ha dado a Jesús. Hoy no lo hacen. Se han perdido el momento en que podrían haber creído en Él, porque no han visto a la Iglesia caminando en unidad, para nuestra vergüenza sea suya, y han dicho: “Miren estas guerras y divisiones de la Iglesia; El cristianismo es una tontería”. Han hecho de la mundanalidad y las inconsistencias de los cristianos una excusa para no creer, y piensan que tienen una base sólida para su incredulidad. Si la Iglesia hubiera mantenido su unidad divina, y caminado en unidad juntos y en separación del mundo, este último podría haber creído su testimonio de ella, mientras que ahora piensa que tiene muy buenas bases, no solo para burlarse de la Iglesia por su mundanalidad, sino también para razonar su propia incredulidad en las Escrituras y en Cristo. ¿No debería esto afectarnos profundamente a todos? Ciertamente, porque nuestro Señor está profundamente deshonrado, y las almas inmortales a nuestro alrededor en realidad están tropezando con nosotros en el infierno y su juicio eterno. Los ángeles podrían llorar al verlo. ¿Alguna vez derramamos una lágrima por esta cuenta? En los días milenarios el mundo sabrá, cuando sea demasiado tarde para creer, que somos uno en Él, y que el Padre nos ama como ama a Su Hijo. No creo que todos en la familia de Dios lo sepan ahora. Habría gran gozo si lo hicieran, pensar en ser tan queridos por el Padre como lo fue Cristo. Sin embargo, Él ha hecho plena provisión para que entremos en ella (véase Juan 17:26). ¿Lo sabes? El mundo seguramente descenderá del cielo cuando vea a la Asamblea, como la Esposa de Cristo, para iluminar esta escena, como seguramente lo hará, porque “las naciones andarán a la luz de ella” (Apocalipsis 21:24). Entonces dirán: “Después de todo, los cristianos tenían razón”.
Pero en su oración, nuestro Señor también dijo; “Padre, quiero que también ellos, a quienes me has dado, estén conmigo donde yo estoy; para que contemplen mi gloria, que me has dado, porque me amaste antes de la fundación del mundo” (Juan 17:24). Eso va más allá de la gloria en la que seremos mostrados, y nos lleva al círculo más íntimo de la casa del Padre: que no se encuentra en la Revelación. La primera parte de Apocalipsis 21 (vss. 1-7) nos da a la Iglesia vista en su carácter eterno como la Novia, lo que ella es para Cristo mismo, y el versículo 9 al capítulo 22: 5, como será a la vista del mundo poco a poco. El mundo ciertamente aprenderá cuál es el amor del Padre por los suyos, y el momento indicado para ese conocimiento es: “Cuando Cristo, que es nuestra vida, aparezca, entonces también vosotros apareceréis con él en gloria” (Colosenses 3:4). ¡Maravilloso privilegio! Vamos a ser los partícipes de la gloria de ese hombre bendito. ¡Qué destino! ¿No te gustaría compartirlo?
El testimonio principal del libro ha terminado, y ustedes han llegado al apéndice, por así decirlo, con su diseño especial de resaltar la relación de la Iglesia con el reino, los detalles de la gloria en la que ella será mostrada, sacando a relucir tan benditamente para nuestros corazones cuál es su verdadera naturaleza y llamado. Pero antes de que el libro se cierre, hay, como en la apertura del mismo, un discurso especial de Cristo a la Iglesia en cuyas manos está puesto (cap. 22:16-21).
Comencé estas conferencias citando la Escritura que declara que “Jesucristo fue ministro de la circuncisión para la verdad de Dios, para confirmar las promesas hechas a los padres” (Romanos 15:8). Ese pensamiento aparece de nuevo en el último capítulo de Apocalipsis, donde se escuchan las palabras finales del Señor a la Iglesia: “Yo, Jesús, he enviado a mi ángel para que os testifique estas cosas en las iglesias. Yo soy la raíz y la descendencia de David, y la estrella brillante y de la mañana” (Apocalipsis 22:16). Él dice: “Haré cumplir todas las promesas a Israel, él mismo el terreno y el cumplimiento de ellas, pero no solo eso: “Yo soy la estrella brillante y de la mañana”. Leemos de la estrella de la mañana antes de esto en Apocalipsis. Al vencedor de Tiatira, el Señor le dijo: “Le daré la estrella de la mañana”. Eso no forma parte de la profecía. Es la venida del Señor, y el que tiene la estrella de la mañana compartirá la bendición milenaria que sigue. La estrella de la mañana es Cristo personalmente, el Novio celestial, ahora conocido en gloria por el cristiano que observa, mientras que el mundo está enterrado en el sueño. Es interesante ver que el Antiguo Testamento se cierra con la salida del “Sol de justicia”, y el Nuevo Testamento con “la estrella de la mañana”. Todo el mundo sabe que la estrella de la mañana siempre se ve en los cielos justo antes de que salga el sol. Así, Apocalipsis 22:16 tiene su cumplimiento antes de Malaquías 4:2. Este último es Cristo viniendo en gloria al mundo como el Rey; el primero es el Novio presentándose a Sí mismo como el que viene por Su Novia.
En el momento en que Él se presenta así, tocando su propia porción especial, mira el efecto en la Novia. “Y el Espíritu y la esposa dicen: Ven. Y que el que oye diga: Ven. Y que venga el sediento. Y el que quiera, que tome el agua de la vida libremente” (vs. 7). El Espíritu Santo, a pesar de todos los malos tratos que ha recibido, todavía está en la tierra y, sin embargo, habita en la Asamblea, y produce estos afectos nupciales adecuados a la forma en que el Señor Jesús se presenta. Ella debe ser asociada en Su reino, y anhela que Él obtenga Sus derechos en el lugar de Su rechazo, donde Él murió por ella, y ella lo ha esperado tanto tiempo. El día nupcial es profundamente deseado, y en amor activo ella ahora le pide que venga. Es la esperanza propia de la Iglesia, lo que la Esposa anhela para satisfacer los afectos que Él mismo ha despertado en su corazón. No, ¿no es por esto que Él se ha presentado, para que pueda recibir de ella la expresión de un amor más allá de todo lo que Él es querido? Porque la morada del Espíritu es el poder de la conciencia de su relación antes de que sea declarada en gloria, y de los afectos adecuados a la relación.
No es aquí Su regreso a la tierra para obtener Sus derechos en la escena donde Él ha sido rechazado. No habría lugar, en tal conexión, para que las actividades de su corazón salieran de Cristo, el objeto central y absorbente, a cualquier interés que Él tenga en la escena mientras ella lo espera. Su venida por la Novia precede a Su venida con nosotros por el reino. Si has leído el libro de Apocalipsis, verás cómo todo está bajo Su dominio: todas las cosas en el cielo y la tierra están sujetas a Él, cada enemigo está bajo Sus pies. Pero muy cerca, en respuesta a su presentación especial de sí mismo a la Iglesia, el Espíritu Santo da el clamor: “Y el Espíritu y la esposa dicen: Ven”. Es la esperanza propia de la Asamblea que fluye de su relación con Cristo como su Esposa. Luego están aquellos que han escuchado Su voz, y tienen vida en verdad, pero aún no están descansando en Su obra terminada, para tener paz y el Espíritu para morar dentro de ellos, y así ser de la Novia. Ella quiere que puedan unirse al clamor que le pide que venga: “Y que el que oye diga: Ven”. También están aquellos que nunca han venido a Cristo o han encontrado algo que los satisfaga en un mundo vacío. Ella todavía tiene un testimonio para ellos. Es la palabra que se escuchó por primera vez en Sus labios cuando estaba aquí, “Ven”; y también el viejo y precioso “quienquiera” que acoge a cada uno que presta atención. “Que venga el que tiene sed. Y cualquiera que quiera que tome del agua de la vida libremente” (vs. 17).
Está la Asamblea, hasta que el Señor regrese, llevando a cabo y proclamando el evangelio al mismo mundo que ha rechazado y matado a su amado Señor. Esto es de acuerdo con Su corazón, que todavía permanece aquí hasta el extremo en la gracia sufrida sobre el hombre culpable. Su primer objeto es Él mismo mientras clama: “Señor, ven”, y mientras espera gira hacia el este, el oeste, el norte y el sur, y dice a las almas cansadas y cargadas de pecado: “Venga el que tiene sed”; y aún más ampliamente, en la actividad del amor de Cristo en ella, ella clama: “El que quiera, tome gratuitamente el agua de la vida”; es decir, venir a Cristo. Ese es realmente el asunto de la Novia, la Asamblea, cuando ella no se encuentra en adoración ante el Señor. Qué ser tan bendito es la Iglesia, ya sea que la veas como la adoradora del Dios vivo o el testimonio de Su gracia a los hombres muertos en sus pecados. Ella está ocupada sólo con los intereses de Cristo en su ausencia.
Su voz se escucha una vez más en las Escrituras. En su oído cae la voz del Novio, mientras Él dice: “El que testifica estas cosas dice: Ciertamente vengo pronto”. Él agrega justo la palabra que ella anhelaba, aunque no le correspondía a ella dictarle: “rápidamente”. Ella responde: “Amén, ven, Señor Jesús”. La Escritura termina con la Novia de Cristo dejando escapar un Amén profundo y cordial, mientras Él le asegura que vendrá rápidamente. Ella acepta deliciosamente Su intención. Qué momento de gozo será cuando veamos Su rostro bendito y estemos siempre con Él. “Amén, ven, Señor Jesús”, debería ser el lenguaje de nuestras almas día a día. Dios despierte nuestros corazones a una respuesta tan bendita.
El nuevo carro del rey David
1 Crónicas 13; 1 Crónicas 15
Al buscar luz en nuestro camino aquí, con frecuencia recibimos ayuda de los errores de otros santos registrados en la Palabra de Dios. Puede que no le parezca mucha conexión entre estas escrituras del Antiguo Testamento y el tema de la Iglesia, pero de hecho creo que encontrará que hay una conexión muy estrecha, como una cuestión de principios. La prueba del amor verdadero en un día de declinación es el mantenimiento de la verdad, y cualquier cosa que no sea el mantenimiento de la verdad no es amor. Todo lo que no mantiene la verdad no es amor engendrado por Dios. Ahora bien, ese es un principio muy simple, pero es de última importancia, porque el amor siempre busca la bendición de los demás. El amor busca siempre ayudar a aquellos en quienes piensa.
Encuentro al apóstol Juan diciendo: “El que ama a su hermano permanece en la luz”. No es: “El que permanece en la luz ama a su hermano”. Por supuesto, eso es bastante cierto. Pero mi amor a mi hermano es la evidencia de mi permanencia en la luz, y el resultado es: “Y no hay ocasión de tropezar en él” (1 Juan 2:10). Estos son principios muy importantes, y también de gran alcance.
Ahora volvamos al Antiguo Testamento y leamos 1 Crónicas 13. Fue porque David no había estado leyendo su Biblia cuidadosamente que el nuevo carro entró en escena. Si hubiera estado leyendo su Biblia cuidadosamente, nunca habría ido a los filisteos en busca de un modelo de cómo servir al Señor. ¿Crees que lo haría? No creo. Él tenía una Biblia, eso sí, aunque no era tan larga como la tuya. Pero lo tenía. Era un libro mucho más corto que había recibido, pero el punto era que lo tenía, pero no le había prestado atención. Ahora encontraremos que entre los capítulos trece y decimoquinto no hay duda de que sintió que Dios lo había levantado bruscamente, y luego se puso a leer su Biblia. Y cuando leyó su Biblia, descubrió cuál era la mente del Señor. Eso es lo que nos suele suceder.
La escena es muy interesante. Durante mucho tiempo, como sabemos, el Arca no había estado en medio del pueblo de Dios. Si regresas a la ocasión en que se perdió, mucho tiempo antes, verás que cuando los hijos de Israel, en los días de Samuel, salieron contra los filisteos, se llevaron el Arca de Dios con ellos. “Así que el pueblo enviado a Silo, para que trajeran de allí el arca del pacto del Señor de los ejércitos, que mora entre los querubines; y los dos hijos de Elí, Ofni y Finees, estaban allí con el arca del pacto de Dios. Y cuando el arca del pacto del Señor entró en el campamento, todo Israel gritó con un gran grito, para que la tierra volviera a sonar. Y cuando los filisteos oyeron el ruido del grito, dijeron: ¿Qué significa el ruido de este gran grito en el campamento de los hebreos? Y entendieron que el arca del Señor había entrado en el campamento. Y los filisteos tenían miedo, porque dijeron: Dios ha entrado en el campamento. Y ellos dijeron: ¡Ay de nosotros! porque hasta ahora no ha habido tal cosa. ¡Ay de nosotros! ¿Quién nos librará de la mano de estos poderosos dioses? estos son los dioses que golpearon a los egipcios con todas las plagas en el desierto. Sed fuertes y dejaos como hombres, oh filisteos, para que no seáis siervos de los israelitas, como ellos lo han sido para vosotros: dejaos como hombres y luchad. Y los filisteos lucharon, e Israel fue herido, y huyeron cada hombre a su tienda, y hubo una matanza muy grande; porque cayeron de Israel treinta mil lacayos. Y el arca de Dios fue tomada, y los dos hijos de Elí, Ofni y Finees, fueron muertos” (1 Sam. 4:4-11). Es decir, el Arca fue tomada y sus portadores muertos.
En lugar de que los filisteos fueran derrotados, como Israel esperaba, y como ellos mismos temían, ocurrió todo lo contrario, y, como dice un Salmo, Dios “abandonó el tabernáculo de Silo, la tienda que colocó entre los hombres; y entregó su fuerza en cautiverio, y su gloria en manos del enemigo” (Sal. 78:60-61). ¿Sabes por qué? Dios tendrá la realidad. Si Israel pensaba que el Arca, que era la prenda externa de la presencia de Dios, podía o los apoyaría en su estado pecaminoso, estaban muy equivocados. Dios no será parte de lo que no es verdadero y real, por lo que dice: “Dejaré ir mi arca”.
“Bueno”, dices, “esa fue una terrible caída”. ¿Para el Arca de Dios? No. Una terrible caída para el pueblo de Dios es segura, entonces y ahora, si no son reales. Esa es la lección que aprendo de ello.
Ahora pasemos al capítulo 5. El Arca tomada es llevada a Ashdod, y colocada por los filisteos en la casa de su dios Dagón. Ya sabes lo que siguió entonces. Al día siguiente encuentran la cabeza de Dagón y sus manos fuera, y lo siguiente es que están muy ansiosos por deshacerse del Arca, este símbolo de la presencia de Dios. Ese es el mundo. El mundo está muy interesado en deshacerse de la presencia de Dios. Por lo tanto, es algo muy serio si el pueblo de Dios se mezcla con el mundo, aunque sea religioso, y puedo entender el significado del llamado de Dios: “Por tanto, salid de entre ellos, y apartaos, dice Jehová, y no toquéis lo inmundo” (2 Corintios 6:17). O de nuevo: “Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, y no recibáis de sus plagas” (Apocalipsis 18:4). Eso fue Babilonia. ¿Qué es Babilonia? Es la iglesia-mundo. Y tú y yo no debemos olvidar que mientras existe la Iglesia de Dios, la verdadera, también existe la iglesia mundial. Y, por lo tanto, deberíamos ver qué es. Es algo serio si los santos de Dios se mezclan con el mundo o la iglesia mundial, que es Babilonia.
Dios cuidó bien de su propia arca, y también atormentó a los filisteos, quienes, después de enviarla de ciudad en ciudad, determinan dejarla de ella, diciendo: “Envía el arca del Dios de Israel, y déjala ir de nuevo a su propio lugar” (vs. 11). Esto lo hicieron en el siguiente capítulo. Sintieron que debían deshacerse de esta presencia molesta, y dijeron: “Ahora, pues, haced una carreta nueva, y tomad dos milch kine, sobre la cual no ha llegado yugo, y ata la kine a la carreta, y trae sus terneros a casa de ellos; y toma el arca del Señor, y ponla sobre la carro; y poned las joyas de oro, que le devuelves por ofrenda de transgresión, en un cofre junto a él; y envíalo lejos, para que se vaya. Y mira, si sube por el camino de su propia costa hasta Bet-semesh, entonces él nos ha hecho este gran mal; pero si no, entonces sabremos que no es su mano la que nos hirió; Fue una oportunidad que nos sucedió. Y los hombres lo hicieron; y tomó dos mantillos, los ató al carro y encerró sus pantorrillas en casa. Y pusieron el arca del Señor sobre la carreta, y el cofre con los ratones de oro y las imágenes de sus emerodes” (1 Sam. 6:7-11). Ahora bien, un carro nuevo estaba muy bien para que los filisteos lo usaran para deshacerse del Arca, aunque no estaba de acuerdo con el mandato de Dios sobre los levitas. Pero entonces no eran levitas, y no esperas que un “hombre natural” sea inteligente acerca de las cosas divinas. Los hijos de Dios, sin embargo, deben serlo, porque son “espirituales”, a menos que, al mezclarse con el mundo, se hayan vuelto “carnales” (ver 1 Corintios 2-3).
Y ahora observe cómo Dios se hizo cargo de estos dos mantillos. “Y el kine tomó el camino recto hacia el camino de Bet-semesh, y fue por el camino, bajando a medida que avanzaban, y no se apartó a la derecha ni a la izquierda; y los señores de los filisteos fueron tras ellos hasta la frontera de Betsabeh” (vs. 12). Estas criaturas de Dios estaban bajo Su guía, e hicieron lo contrario de lo que cabría esperar: dejaron a sus crías.
Y ahora, cuando vienen a Beth-shemesh hay otra lección. “Y hirió a los hombres de Betsabes, porque habían mirado dentro del arca del Señor, aun hirió al pueblo cincuenta mil tres veintenas y diez hombres; y el pueblo se lamentó, porque el Señor había herido a muchos del pueblo con una gran matanza” (vs. 19). Es decir, cuando el Arca se metió entre el pueblo de Dios, si no había un comportamiento adecuado para el Arca, el juicio cayó de nuevo. En lenguaje sencillo, este principio está en todas partes en las Escrituras, Dios es santo, y Él tendrá realidad. Y si su pueblo era tan indiscreto y curioso que debían levantar la tapa del Arca, entonces el juicio cae. Todos tenemos una gran necesidad de prestar atención a una advertencia como esa, porque hay una tendencia generalizada a admitir y justificar el funcionamiento de la mente humana en las cosas divinas de hoy. Eso es entrometerse en lo que Dios no ha revelado, o mirar a la ligera lo que, en Su Palabra, Él ha revelado. Puedes depender de ello, la mano del Señor caerá sobre este carácter de voluntad propia tarde o temprano en el juicio. La historia de la Iglesia, antigua y moderna, ilustra esto muy claramente.
Lo siguiente que encontramos es que “vinieron los hombres de Kirjathjearim, y recogieron el arca del Señor, y la llevaron a la casa de Abinadab en la colina, y santificaron a Eleazar su hijo para guardar el arca del Señor” (cap. 7: 1). Ahora está en su lugar correcto, bajo el cuidado de los sacerdotes. Y allí permanece hasta que David está en el trono de Israel. Cuando se establece completamente en ese trono, el movimiento se pone en marcha, del cual leemos en 1 Crón. 13, donde David quiere que el Arca de Dios sea llevada al lugar que él había preparado.
Ahora pasemos a este decimotercer capítulo de 1ª Crónicas. “Y David consultó con los capitanes de miles y cientos, y con cada líder. Y David dijo a toda la congregación de Israel: Si os parece bien, y que sea del Señor nuestro Dios, enviemos a nuestros hermanos en todas partes, que quedan en toda la tierra de Israel, y con ellos también a los sacerdotes y levitas que están en sus ciudades y suburbios, para que se reúnan con nosotros” (vss. 1-2). Había un gran deseo de compañerismo. Muy bien, así es como debe ser; Confío en que nadie ama la comunión más que yo, pero incluso en un asunto de comunión debe haber un orden divino y un actuar bajo la dirección divina.
“Y volvamos a traer el arca de nuestro Dios a nosotros, porque no la preguntamos en los días de Saulo. Y toda la congregación dijo que lo harían: porque la cosa estaba bien a los ojos de toda la gente. Así que David reunió a todo Israel, desde Shihor de Egipto hasta la entrada de Hemat, para traer el arca de Dios de Kirjath-jearim” (vss. 3-5). Fue una escena maravillosa. Qué tremendas multitudes. Qué reunión tan cordial debe haber sido.
“Y David subió, y todo Israel, a Baalah, es decir, a Kirjath-jearim, que pertenecía a Judá, para traer de allí el arca de Dios el Señor, que habita entre los querubines, cuyo nombre se invoca en ella. Y sacaron el arca de Dios en una carreta nueva de la casa de Abinadab, y Uzza y Ahio cubrieron la carreta” (vss. 6-7). ¿No habrías pensado con todo ese amor de compañerismo y deseo de tener las cosas bien, que el Rey, el líder, le habría preguntado a Dios si había dado alguna instrucción en cuanto al transporte de Su propia Arca? Debemos asegurarnos de pensar que él habría ido a las Escrituras para encontrar el camino correcto. Pero no fue así. David pensó, como muchas personas hoy en día, que el nuevo carro era un muy buen modo de llevar esa Arca. La forma en que llegó a la casa de Abinadab seguramente serviría para llevarlo a Jerusalén. Que los filisteos, los enemigos de Dios, proporcionaran la idea era un asunto pequeño a sus ojos. ¿Qué es el nuevo carrito? Cualquier cosa que no esté de acuerdo con el patrón de las Escrituras. Podría mostrarles algunos cientos de carros nuevos, en la cristiandad de hoy, todos profesando llevar el Arca, y tenga en cuenta que no digo que no la lleven, porque el nuevo carro del rey David la llevó, aunque pronto aprendió su error. Qué diferentes formas y tamaños, caracteres y colores presentan estos nuevos carros al echar un vistazo a los sistemas de la cristiandad.
El Arca de Dios estaba conectada con Su adoración, era la parte central del tabernáculo. Esa Arca hablaba de Cristo. Era la Persona de Cristo. El propiciatorio, y la sangre en el propiciatorio, hablaban de Él y de Su obra. Dentro del Arca estaba la olla dorada de maná, el alimento de Israel en el desierto; la vara de Aarón que brotó, la gracia sacerdotal de Cristo en la resurrección; y luego estaban las tablas de piedra, porque la ley estaba escondida en Él. Investigas estas cosas, te interesarán. Israel tuvo que llevar esa Arca y su contenido a través del desierto. Nosotros también, como cristianos, tenemos que llevar el Arca. Regresas a Israel pasando por el desierto, y encuentras que allí estaban los sacerdotes, los levitas y la gente común, o guerreros. Bueno, hoy en día cada cristiano es un sacerdote en adoración, y cada cristiano es un levita para el servicio, y del mismo modo es una de las personas comunes en el trabajo diario y la guerra contra el enemigo.
Ahora, el trabajo particular de los levitas, aprendemos de Números 4:15 y Deuteronomio 10:8; 31:9, debía llevar el Arca. Y eso es lo que David descubrió después. Pero no lo había descubierto aquí. No dudo que Dios haya registrado esto para nuestra instrucción; cómo incluso una persona seria, un hombre con un gran corazón, y un hombre que tenía los intereses de Dios muy profundamente en el corazón, cómo podría desviarse, mientras buscaba servir a Dios, si no estuviera absolutamente sujeto a la palabra del Señor.
“Y Uzza y Ahio cubren el carro. Y David y todo Israel jugaron delante de Dios con todas sus fuerzas, y con canto” (vss. 7-8). Bueno, pasan. Y poco a poco los bueyes tropiezan. Por supuesto que sí. Y “Uzza extendió su mano para sostener el arca... y allí murió delante de Dios” (vss. 9-10). Uzza pensó que podía cuidar del Arca de Dios. Pero el hecho es que Dios puede cuidar de Su propia Arca, y si Uzza intenta sostener y sostener el Arca, inmediatamente se muestra la mano del Señor. Usted puede depender de ello, el estilo de “carro nuevo” en relación con la Iglesia de Cristo o el Evangelio de Cristo no sirve para Dios. ¿Qué quieres decir con el nuevo carrito? Todo, ya sea en adoración o servicio, eso no está absolutamente de acuerdo con el patrón de las Escrituras, sino según algún patrón humano, que en consecuencia no puede ser divino, y por lo tanto no debe tener autoridad sobre la conciencia de un hijo devoto y obediente de Dios.
La muerte de Uzza despertó a David al error de sus caminos. Al principio juzgó a Dios, debido a la violación hecha, luego se juzgó a sí mismo. “Y David estaba disgustado, porque el Señor había hecho una brecha sobre Uza: por lo tanto, ese lugar se llama Pérez-uzza hasta el día de hoy. Y David tuvo miedo de Dios ese día, diciendo: ¿Cómo traeré el arca de Dios a casa para mí? Así que David no trajo el arca a casa para sí mismo a la ciudad de David, sino que la llevó a un lado a la casa de Obed-edom el Gitta. Y el arca de Dios permaneció con la familia de Obed-edom en su casa tres meses. Y el Señor bendijo la casa de Obedeo, y todo lo que tenía” (vss. 11-14). Esos tres meses trajeron una profunda bendición a la casa de Obed-edom, y durante ellos David evidentemente comenzó a estudiar y seguir las instrucciones de su Biblia, lo que lo llevó a ser grandemente bendecido poco después, como veremos.
Ahora pasemos al capítulo 15. “Y David le hizo casas en la ciudad de David, y preparó un lugar para el arca de Dios, y levantó para ella una tienda” (vs. 1). Y ahora viene la prueba de que ha estudiado su Biblia. “Entonces David dijo: Nadie debe llevar el arca de Dios, sino los levitas, porque Jehová ha escogido llevar el arca de Dios, y ministrarle para siempre” (vs. 2). Dijo esto como si hubiera hecho un gran descubrimiento, y así fue. Pero cuatrocientos años antes, había sido escrito claramente: “En aquel tiempo el Señor separó a la tribu de Leví, para llevar el arca del convenio del Señor, para comparecer ante el Señor para ministrarle, y para bendecir en su nombre, hasta el día de hoy” (Deuteronomio 10:8). El Espíritu de Dios sin duda dirigió la atención de David a esta y a las escrituras afines, y él se preparó para obedecer la Palabra de Dios. “Deja de hacer el mal, aprende a hacer el bien” (Isaías 1:16-17), se convirtió en un principio activo por el momento. Creo que lo escucho decir entonces: “Qué hombre tan tonto fui al imitar a los filisteos”.
Esta es para mí la imagen de muchos cristianos hoy en día que han estado buscando adorar a Dios, o trabajando para Él de acuerdo con su propia mente, y yendo aquí y allá como le gustaría hacerlo. Él ha permitido que su vida religiosa sea moldeada por lo que aprendió de niño, o vio como un hombre a su alrededor, sin ir nunca a la Palabra de Dios para ver si Él había dado alguna dirección clara sobre estos puntos o no. Todos podemos aprender de David. Obtuvo luz en cuanto a llevar el Arca y actuó en consecuencia. Y si Dios me ha dado luz, una cosa de la que estoy seguro, Él espera que responda a ella, que responda a ella. No puedo ayudar a mis hermanos de otra manera. Si viera a un hombre en una zanja, no debería ir a la zanja para sacarlo: debería pararme en tierra firme y pescarlo. Si entras en la zanja te pondrás tan embarrado como él. Puedes llegar mejor a él desde tierra firme. Y creo que Dios nos ha dado hoy el privilegio de alcanzar y ayudar a Sus queridos hijos, no yendo a donde están, tomando a la ligera su falta de atención y apartándose de Su clara Palabra, sino aferrándose firme y tenazmente a la verdad que Su gracia nos ha dado.
Hay una religión hoy en día que se adapta al mundo, y se adapta al hombre en la carne, y el gran esfuerzo de la cristiandad, en términos generales, hoy es hacer que las cosas de Dios sean aceptables para el hombre en la carne. No creo que Dios nos haya llamado a eso. Y si Él nos ha dado luz celestial, cuidémonos de no oscurecerla. Además, esa luz se da para ayudar a otros. Creo que a veces somos poco conscientes de cómo podemos afectar a los demás. Tenemos que recordar que ningún hombre vive para sí mismo. Nuestro caminar y caminos son de gran alcance y hablan a los demás.
Pero David ha aprendido su lección cuando dice: “Nadie debe llevar el arca de Dios sino los levitas, porque Jehová ha escogido llevar el arca de Dios y ministrarle para siempre”. Y luego una segunda vez: “David reunió a todo Israel, para llevar el arca del Señor a su lugar, que había preparado para ella” (15:2-3). Marque su siguiente paso: “Y David reunió a los hijos de Aarón, y a los Levi tes” (vs. 4) ... y les dijiste: Vosotros sois el jefe de los padres de los levitas: santifíquense, tanto vosotros como a vuestros hermanos, para que llevéis el arca del Señor Dios de Israel al lugar que he preparado para ella. Porque porque no lo hicisteis al principio, el Señor nuestro Dios nos quebrantó; “y ahora da la razón: “Para eso no lo buscamos según el debido orden” (vss. 12-13).
Hay un gran principio subyacente profundo allí para nuestras almas hoy. Dios tiene un “debido orden” en cuanto a todo aquí abajo para Su Iglesia, y si salimos de este orden divino, es bastante seguro que habrá un Perez-uzza. El Nuevo Testamento contiene lo que David llamó instrucciones de “orden debido” para la Asamblea de Dios muy plenamente. Nuestro Señor insinuó lo que sería su centro de reunión cuando dijo: “Donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mateo 18:20). Su Espíritu se reuniría, Su Nombre y Su Nombre sólo serían el centro de la unidad, y Su presencia estaba prometida a todos los así reunidos, aunque no fueran más que dos o tres. Existe el recurso de la fe en un día de ruina de la Iglesia. Los muchos se han apartado del “debido orden” a este respecto, y se reúnen en torno a puntos especiales de doctrina, u organización eclesiástica en cuanto a la forma y el modo de adoración, episcopal, presbiteriano, independiente, bautista, metodista, etc. Todo el mundo sabe esto, y reclama el derecho a practicar de acuerdo con sus puntos de vista establecidos. Todos ellos harían bien en preguntarse: ¿Es este realmente el “orden debido” de la Palabra de Dios?
Una vez más, toma la Cena del Señor. ¿Existe un “orden debido” para ello? Que Hechos 20:7 responda: “Y el primer día de la semana, cuando los discípulos se reunieron para partir el pan, Pablo les predicó, listo para partir mañana; y continuó su discurso hasta la medianoche”. Tenga en cuenta el objeto para el que fueron reunidos. “Para partir el pan”, aunque Pablo aprovechó la ocasión para hablar a los santos reunidos, tanto antes de partir el pan como después. La caída y muerte de Eutico interrumpió, pero no disolvió esa reunión. Esto lo aprendemos en el versículo 11: “Por tanto, cuando subió de nuevo, y hubo partido el pan, y comido, y hablado mucho tiempo, hasta el amanecer, se fue."La unidad de toda la Asamblea, como ya hemos visto, se expresa en la fracción del pan, y fue lo que reunió a los santos en Troas, no escuchar a Pablo hablar, aunque habló, y habló dos veces, lo que da una garantía divina para el ministerio tanto antes como después de la Cena del Señor, si el Espíritu de Dios guiara a algún siervo de esta manera, cuando la Asamblea se reúne para partir el pan.
Qué diferente es esto de lo que se obtiene en todas las manos hoy. Cada mañana del Día del Señor se puede ver a cientos dirigiéndose hacia edificios eclesiásticos. Si se le pregunta: “¿A dónde se dirige?”, la respuesta sería: “Vamos a la iglesia”. Una investigación adicional provoca el hecho de que el Sr.——va a predicar, y él van a escuchar. ¿Es este el “orden debido” de la Asamblea de Dios? Ninguna página de Su libro lo revela que yo pueda encontrar. En ninguna parte del Nuevo Testamento se puede encontrar el patrón a partir del cual se formulan las muchas iglesias de la cristiandad. La idea de una Asamblea sobre la cual se coloca a un siervo solitario, sin importar cuán dotado sea, es completamente ajena a la Palabra de Dios. Depende de ello, el nuevo carro del rey David, sugerido por los filisteos, tiene su contraparte completa hoy en la cristiandad. ¿Quién lo negará? Si lo que vemos a nuestro alrededor se encuentra en la Palabra de Dios, se puede indicar fácilmente, pero no está allí.
Cuando el Espíritu Santo descendió al principio, y se formó la Asamblea, Cristo, la Cabeza del Cuerpo, dio dones adecuados para satisfacer su necesidad. Pero ellos, todos y cada uno, fueron dados y pertenecieron al cuerpo, no a un cuerpo, y fueron diseñados para el bien de toda la Asamblea, y no de uno. en cualquier caso que pueda ser señalado en las Escrituras fue nombrado como “el ministro” de “una iglesia”.
Es muy posible que usted responda: “¿Qué hay del ángel de la iglesia de Éfeso a quien el Señor escribió en Apocalipsis 2?” Eso demuestra mi punto: cualquiera que sea su función, él pertenecía a “la iglesia de Éfeso”, no a una iglesia, una entre muchas de constitución diversa. La idea transmitida por el ángel, donde en realidad no es un mensajero celestial o terrenal, es claramente el representante místico de alguien que no se ve claramente. Lo encontramos así presentado en las Escrituras con respecto a Jehová (Isaías 63:9); niños (Mateo 18:10); y Simón Pedro (Hechos 12:15). El ángel representa a la Asamblea, aunque principalmente los ancianos pueden haber sido aquellos a quienes Cristo responsabilizó por su condición, porque los ángeles y las asambleas son identificados. Que el clero tomó este lugar eventualmente se sabe en la historia, y eso hace que su posición sea muy seria, pero el Espíritu no lo indica en esta escritura. Han asumido el cargo y deben aceptar la responsabilidad. Se encontrará que este último supera con creces el honor implícito en el término.
Cristo se dirige a los ángeles, ni siquiera a los ancianos o líderes, que entonces, como en Hechos 20, y siempre, tienen un lugar especial de responsabilidad. El origen del término “clero” es curioso. La palabra de la que brota es κλῆρος—mucho; y, como se usa en el Nuevo Testamento por el Espíritu de Dios, evidentemente significa el rebaño, y no los pastores. Es Pedro quien dice a los ancianos: “Apacientad el rebaño de Dios que está entre vosotros, cuidándolo, no por coacción, sino voluntariamente; no por lucro sucio, sino de mente lista; ni como señores de la herencia de Dios [o suerte, τνω κλῆρων], sino como ejemplos para el rebaño” (1 Pedro 5: 2-3). Las pequeñas compañías de cristianos fueron llamadas suertes de Dios. El clero ha sido hecho de esto, habiendo asumido para sí mismo ser la suerte de Dios solamente; mientras que el único uso de ella en las Escrituras es como se aplica a los laicos, si se quiere, en contraste con los ministros. De los términos clero y laicos ahora en uso común no hay ningún indicio en las Escrituras. Aquí nuevamente se sugiere la idea del “nuevo carro”, mientras que el “debido orden” se pierde de vista.
Todo esto no está de acuerdo a la Palabra de Dios. Estoy hablando clara y simplemente, queridos amigos, porque deseo su beneficio, y el orden de la Asamblea de Dios está claramente dado en Su Palabra en cuanto a adoración y servicio como ya hemos visto. Y si tú y yo profesamos ser de esa Casa, entonces el orden divino de esa Casa debe ser visto en nuestras formas prácticas, porque el santo de Dios está llamado a la obediencia y la Iglesia es la expresión de la verdad. Caminemos de acuerdo con ella. Es algo doloroso seguir consintiendo en lo que no está de acuerdo con la mente de Dios, y eventualmente descubrir, como David, que “no lo buscamos según el debido orden”. Estoy realmente preocupado por esto. Si una persona me dice: “No creo que tengas 'el debido orden'”, yo digo: “Siéntate entonces y muéstrame lo que es, porque lo quiero”.
Veamos ahora el feliz efecto del “debido orden” que se cumple en el caso de David. “Así que los sacerdotes y los levitas se santificaron para traer el arca del Señor Dios de Israel. Y los hijos de los levitas llevan el arca de Dios sobre sus hombros con bastones sobre ella, como Moisés ordenó: SEGÚN LA PALABRA DEL SEÑOR” (vss. 14-15). Si quieres saber dónde encontrar el orden debido, lee Éxodo 25:13-15. El Arca sólo debía ser llevada de esa manera. Dios lo había escrito con suficiente claridad. Pero David había leído su Biblia descuidadamente hasta entonces. Puedes decirme, no veo las cosas como tú. Muy posible; pero si vas y lees tu Biblia, verás lo que el Señor dice que debe ser el orden de Su Asamblea; y ese es el punto vital, porque es de la última importancia tener la mente de Dios, y no seguir nuestro propio camino en nada en lo que respecta a llevar el Arca, para nosotros el testimonio de Cristo.
Cuando el nuevo carro de David estaba en uso, encontramos que los tropiezos, la muerte, el desagrado y la decepción se manifestaron, y el gozo, la alegría y la adoración brillaron por su ausencia. Todo esto se invierte cuando se observa el “debido orden”. “Alzando la voz con alegría” (vs. 16) se oyó, porque “Chenaniah, jefe de los levitas, estaba a favor de la canción: instruyó sobre la canción, porque era hábil”. (vs. 22). Es de gran importancia lo que cantamos, además de ser algo muy agradable poder cantar correctamente. Es posible que no tenga una voz muy buena. Esa no es la cuestión. ¿Podemos decir: “Cantaré con el espíritu, y cantaré también con el entendimiento”? (1 Corintios 14:15). Es una gran cosa ser un Chenaniah del Nuevo Testamento. Ser “hábil” en la Asamblea es una gran cosa, ya sea que la oración, el canto, la adoración o el testimonio estén en cuestión; para que sea importante que lo que permitamos sea verdadero y acorde al debido orden.
Leemos además: “Y Berequías y Elcana eran porteros del arca. Y Sebanías, y Josafat, y Netanel, y Amasai, y Zacarías, y Benaías, y Eliezer, los sacerdotes, tocaron con las trompetas delante del arca de Dios; y Obededom y Jehiah fueron porteros del arca” (vss. 23-24). Sólo los sacerdotes podían tocar las trompetas. Se necesita un sacerdote para dar la señal que reúne a la Asamblea (ver Núm. 10:1-10). Era su oficio y sólo el de ellos, no el de los levitas. El levita no puede hacerlo. ¿Y quiénes eran los porteros? Cuidaron el Arca lo más posible. Y ciertamente en relación con el orden de la Asamblea cuando se reúne para adorar, el testimonio del evangelio, el ministerio de la Palabra de Dios y la admisión a Su Asamblea hoy, es de gran importancia tener el espíritu de los porteros aquí. Debemos ser muy cuidadosos con respecto a todo lo relacionado con Cristo y sus intereses.
“Entonces David, y los ancianos de Israel, y los capitanes sobre miles, fueron a sacar el arca del pacto del Señor de la casa de Obed-edom con gozo”. Ese es el resultado seguro de la obediencia. “Y aconteció que, cuando Dios ayudó a los levitas que llevaban el arca del pacto del Señor, ofrecieron siete bueyes y siete carneros” (vs. 26). Observa el aviso de Dios de los levitas cuando las cosas están así de acuerdo con Su mente: son ayudadas, y luego, por lo general, en los sacrificios ves que la adoración fluye hacia Dios. Si tú y yo nos ponemos a obedecer realmente la Palabra del Señor, no importa lo que cueste, nosotros también encontraremos que Dios nos ayudará, y habrá gozo en nuestras almas y adoración, y servicio fructífero hacia Dios.
Entonces encontrarás que tal vez alguien te despreciará, como en nuestro capítulo encontramos a Mical despreciando a David. No importa eso; Prefiero ser un David obediente que un despreciador Mical. Dios nos ha dado a ti y a mí la oportunidad, en ausencia del Señor Jesucristo, de ser fieles a Su verdad. Tenemos el conocimiento de que el Espíritu Santo todavía está en la Asamblea en la tierra, y algunos de nosotros hemos aprendido por la gracia de Dios la verdad en cuanto a Su Asamblea, y lo que es ser recogido en el nombre del Señor Jesucristo. Bueno, si tenemos esa verdad, seamos fieles a ella, y caminemos en la libertad de la verdad. Puede conducir a la persecución. Debe conducir a la separación, de lo que sabemos que está mal, ese es un caso muy claro; porque no podré ayudar a un hombre que está en la confusión de la cristiandad si estoy caminando con él en ella. Tomas tu terreno con firmeza, silencio y humildad, y descubrirás que ayudarás a otras personas. No es por un momento que estoy inculcando la estrechez de corazón. Dios no lo quiera, y nos dé un corazón grande, amplio y amoroso. Pero aunque el corazón debe mantenerse ancho, es necesariamente un camino estrecho en el que se encuentran los pies, si hemos de obedecer al Señor y tratar de llevar a cabo las instrucciones directas de Su Palabra.
Por eso Pablo le dijo a Timoteo: “Y las cosas que has oído de mí entre muchos testigos, las mismas encomiendas a hombres fieles” (2 Timoteo 2:2). ¿Por qué hombres fieles? Eran hombres que no bajaban el tono ni desechaban la verdad. La verdad que Pablo había transmitido a Timoteo, y Timoteo debía tener cuidado de impartirla a los hombres fieles, para que ellos a su vez también pudieran transmitirla a otros. Hubo quienes no quisieron tener la línea celestial de cosas de Pablo, se alejaron de él. No así Timoteo, que debía transmitir a los hombres fieles la verdad que había aprendido, que a su vez debería poder enseñar a otros también. Creo, amados amigos, que es un gran privilegio, un gran favor de Dios, si Él nos ha dado ver y buscar actuar sobre la verdad y la luz recuperadas. Creo que lo tenemos por la gracia de Dios. ¿Debería hincharnos? Dios no lo quiera. Fue la gracia la que nos llamó pecadores, y si Dios nos ha dado la luz y la verdad de la Asamblea, y lo que realmente es el ministerio, y lo que es ser recogido en el nombre del Señor, es un inmenso favor.
Dios nos dé gracia para ser fieles a lo que el Señor nos ha enseñado. Porque depende de ello: “A todo aquel que le sea dado; y todo aquel que no tiene, le será quitado aun lo que parece tener” (Lucas 8:18). Yo añadiría esto, y no lo digo sin una estrecha observancia, si las personas no aprecian y se aferran a la verdad que Dios les ha dado, poco a poco su visión se vuelve aburrida, lo arrojan todo, y con el transcurso del tiempo se convierten en los oponentes más decididos de la verdad que una vez apreciaron. Eso es algo horrible. El Señor nos ayude a ser fieles a Sí mismo por causa de Su nombre.
El becerro y el campamento
Éxodo 32-33; Hebreos 13:8-16
Nuestra pregunta sobre ¿Qué es la Iglesia? nos ha llevado a ver lo que era como Dios lo estableció, lo que se ha convertido en las manos del hombre, y lo que aún será de acuerdo con el propósito de Dios. La pregunta surge ahora, en vista de toda la ruina y confusión que nos rodea, ¿Hay un camino para el corazón fiel que busca caminar con Dios y mantener la verdad hoy? Depende de ello que haya. Hay un versículo sorprendente en 1 Corintios 10 que les pediré que vean, donde el apóstol Pablo, revisando, de manera figurativa, la historia de Israel, dice: “Y todas estas cosas les sucedieron como muestras, y están escritas para nuestra amonestación, sobre quien han venido los fines del mundo” (vs. 11). Si el Espíritu de Dios escribió la historia de Israel “para nuestra amonestación”, todos debemos prestar atención a lo que Él nos dice, y debemos tratar de aprender la lección así inculcada.
Ahora bien, el Antiguo Testamento es el libro ilustrado de Cristo de una manera u otra. Obtienes alguna presentación de Cristo, lo que Él es personalmente, o lo que Su obra fue en tipo o sombra, o se nos presenta la historia del pueblo profesante de Dios a medida que pasan por esta escena. Israel en el desierto es, típicamente hablando, la descripción de dónde nos encontramos tú y yo hoy. Es el lugar donde fueron probados, donde aprendieron ellos mismos y donde aprendieron a Dios. Así que nosotros, ustedes, yo, todos nosotros, ciertamente estamos aprendiendo nosotros mismos. Si estamos aprendiendo a Dios y Su mente es otra pregunta.
Ahora pienso, queridos amigos, que es una gran cosa prestar atención a los principios que las Escrituras desarrollan. Y, en lo que ahora hablo, verán la importancia de lo que puedo llamar una mente espiritual. Es decir, habrá acción por parte de una persona espiritual para la cual no había un mandato directo, como veremos ahora en el caso de Moisés. Pero antes que nada tienes este gran y frecuentemente repetido pensamiento en el Antiguo Testamento, que si hay entre su pueblo lo que no le conviene a Dios, Él debe retirarse. Y si Él se retira, Su pueblo que es fiel a Él debe retirarse también de lo que no le conviene, si desean Su compañía.
Moisés describe esto de la manera más sorprendente en el capítulo que acabo de leer: “Porque ¿en qué se sabrá aquí que yo y tu pueblo hemos hallado gracia delante de ti? ¿No es en que vas con nosotros? así seremos separados, yo y tu pueblo, de todo el pueblo que está sobre la faz de la tierra” (Éxodo 33:16). Dios separa a su pueblo del mundo. Ese es el gran punto. Se encuentra en todas las Escrituras. Tomemos la historia de Abraham. Lo que sucedió en su historia sucede en la de Israel. ¿Cuándo llamó Dios a Abraham? Cuando llegó la idolatría (véase Josué 24:2,3). Dios le dijo: “Sácate de tu país, y de tu parentela, y de la casa de tu padre” (Génesis 12:1). Salió en obediencia de fe, y se convirtió en el padre de los que creen. Cuando Dios habló, respondió con obediencia de fe.
Moisés tiene un lugar muy notable en la historia de Israel como hombre y como líder, y hay algo muy hermoso en la forma en que Dios habla de Moisés en relación con Jesús, de quien está escrito: “Porque este hombre fue considerado digno de más gloria que Moisés” (Heb. 3: 3). ¿Tuvo Moisés gloria? De hecho, lo había hecho. La gloria moral cubrió con frecuencia a Moisés, y creo que no hay lugar en el que brille más que en los capítulos que tenemos ante nosotros. Moisés en el curso de su historia rechaza muchas cosas. Todos ustedes conocen el comienzo del hombre. “Por la fe Moisés, cuando llegó a la edad de edad, se negó a ser llamado hijo de la hija de Faraón” (Hebreos 11:24). Lo primero es esto, rechazó el mundo. Bueno, no creo que eso sea tan difícil. Si realmente has alcanzado a Cristo, si has visto la belleza y la gloria de Cristo, no es muy difícil rechazar el mundo. Se eclipsa. Cuando me convertí, descubrí que lo que estaba antes era un obstáculo para la nueva esfera de gozo y deleite en el Señor, a la que me había traído la gracia de Dios. Rechazar al mundo es de profunda importancia para cada uno que quiera ser siervo de Dios. Bueno, eso es lo primero. Con Moisés fue el primer paso en la dirección correcta.
Ahora, en el capítulo que tenemos ante nosotros esta noche, el capítulo 32, verán otra cosa, que realmente mostró dónde estaba su corazón. Había estado en el monte durante cuarenta días, y ¿qué estaba aprendiendo entonces con Dios? Me atrevo a decir que muchos de nosotros hemos pensado que subió para recibir la ley. Sin duda lo hizo. Pero eso no era todo lo que estaba en la mente de Dios. Él lo recibió, pero nunca llegó a Israel como ley pura. Lo que Dios realmente tenía en Su mente llegó a Israel, pero no las tablas desnudas de piedra. Lo que Moisés obtuvo como expresión de la mente de Dios fue esa hermosa imagen: el tabernáculo. Moisés estuvo escuchando acerca de Cristo durante cuarenta días y cuarenta noches, y cuando todo terminó, Dios le dio las tablas de piedra. Lo llamó para ver patrones de Cristo. El tabernáculo y todos sus muebles; El arca, el propiciatorio, el altar del incienso, el velo, el candelabro, la mesa de los panes de la proposición, y todo lo relacionado con él, la fuente y el altar de la ofrenda quemada afuera eran estos. Fue la presentación más bendita de Cristo en la sombra. Y entonces Moisés desciende con eso en su corazón y las tablas de piedra en su mano.
Pero, ¿qué había sucedido mientras estaba en el monte? Ahora aquí hay una imagen muy humillante. Todo lo que se pone en la mano del hombre siempre se echa a perder y se pierde. Porque, a menos que las cosas divinas se mantengan en la fe, muy pronto cederán. “Y cuando el pueblo vio que Moisés se demoraba en bajar del monte, el pueblo se reunió con Aarón, y le dijo: Arriba, haznos dioses que nos precederán; porque en cuanto a este Moisés, el hombre que nos sacó de la tierra de Egipto, no sabemos qué ha sido de él” (Éxodo 32:1). En lugar de esperar en silencio a Moisés, mientras tú y yo tenemos que esperar el regreso del Señor, se inquietaron. Tenemos que esperar con fe. Tenemos el Espíritu Santo y el disfrute de Cristo, pero exteriormente no tenemos nada que mostrar, y por lo tanto el camino del cristiano es un camino de fe.
Bueno, no podían esperar, la carne funciona, y obtienes esta terrible declaración: “Arriba, haznos dioses, que irán delante de nosotros”. ¿Qué fue eso? Nada en el mundo sino incredulidad, que conduce a la idolatría y la apostasía. ¿Te oigo decir: “No puedo entender eso”? ¿No puedes? Es algo muy sorprendente que el Espíritu de Dios nos diga a ti y a mí que está escrito para nuestra amonestación, así que debemos asegurarnos de que lo entendemos. ¿Sabes que tú y yo podríamos hacer lo mismo? “Oh”, dices, “imposible”. No, es justo lo que estamos dispuestos a hacer en principio. A ti y a mí nos gusta lo que podemos ver. Te gusta algo en lo que puedas apoyarte. Carne, a la naturaleza le gusta en lo que puede apoyarse. Y el Dios invisible es abandonado. Fue ver al Dios invisible lo que siempre sostuvo a Moisés. Pero Israel quería algo que pudieran ver. Y encontrarás que eso es lo que está por todas partes en la cristiandad hoy. En las cosas de Dios tengamos algo que podamos ver. Israel deseaba lo mismo, y he aquí que un becerro de oro fue hecho por las manos de Aarón.
Sin embargo, cuando reflexionas sobre ello, qué terrible revelación del corazón del hombre es en esa escena en el Monte Sinaí. Luego dijeron: “Haznos dioses”, y más adelante dijeron: “Hagamos capitán” (Números 14:4). En todos nuestros corazones está la tendencia a buscar a alguien en quien podamos descansar, y a encontrar a una persona que pueda guiarnos y guiarnos; es decir, una persona que nos sacará del terreno de la simple fe en Dios. Moisés incluso le dice ahora a Hobab: “Tú puedes ser para nosotros en lugar de ojos” (Números 10:31). No estaba libre del peligro.
Cuando Moisés bajó del monte, le dijo a Aarón: “¿Qué te hizo este pueblo, para que hayas traído un pecado tan grande sobre ellos?” (vs. 21).
¿Qué dice Aarón? “Y les dije: El que tenga oro, que lo rompa. Entonces me lo dieron: luego lo eché al fuego, y salió este becerro” (vs. 24). ¡Como si el becerro se hubiera hecho y salido! El Espíritu de Dios tiene cuidado de decirnos que lo hizo con “una herramienta de grabado” (vs. 4). Es muy fácil usar una herramienta de grabado hoy en día, a menos que seamos vigilantes y dependientes. ¿Qué es la herramienta de grabado? No te diré cuál es la tuya. Es aquello con lo que la mano del hombre puede trabajar, en las cosas divinas, cuyo resultado es algo en lo que el ojo puede descansar, que aliviará el ejercicio de caminar en fe en el Dios vivo.
El ojo de Dios vio lo que había sucedido en el campamento ese día, así como Él ve la corrupción de la cristiandad hoy, y le dijo a Moisés: “Ve, bájate; porque tu pueblo que sacaste de la tierra de Egipto, se ha corrompido a sí mismo: se han apartado rápidamente del camino que les ordené; les han hecho becerro fundido, y lo han adorado, y han sacrificado a él, y han dicho: Estos son tus dioses, oh Israel, que te han sacado de la tierra de Egipto” (vss. 7-8). En lenguaje sencillo habían caído en la idolatría, y Dios había sido completamente dejado de lado. El Señor entonces le dice a Moisés: “He visto a este pueblo, y, he aquí, es un pueblo de cuello duro. Ahora, pues, déjame solo, para que mi ira se caliente contra ellos, y para que los consuma, y haré de ti una gran nación” (vss. 9-10). Ese “déjame en paz” lo decía todo. Fue Dios diciéndole a Su querido siervo: Sé que tienes un verdadero corazón para Mí y Mi pueblo. ¿No era esa una oportunidad espléndida para Moisés, si no hubiera sido lo que era? Si hubiera habido auto-importancia en ese querido hombre de Dios, qué buena oportunidad para él. Fácilmente podría haberse puesto de pie y decir: “Bueno, la gente ha traído este juicio sobre sí mismos, y no pude evitarlo, y ahora Dios va a hacer algo de mí, lo tomaré”. Creo que es tan encantador de Moisés, que él se niega. Él se niega a sí mismo. Rechazó el mundo cuando estaba en Egipto, eso fue lo primero, y ahora se niega a sí mismo. ¡Qué lección para todos los siervos de Dios! Es como Cristo. Él es una imagen de Cristo en eso.
Lo que Moisés hace entonces es muy sorprendente. Se vuelve a Dios y le suplica de la manera más hermosa, y le sugiere lo que sucedería si no llevara a Israel a la tierra prometida. ¿Qué dirían los egipcios? (vs. 12). Una vez más, Dios perdería Su carácter, quebrantaría Su palabra y fallaría en Su promesa a Abraham, Isaac y Jacob (vs. 13). Y él, por así decirlo, le dice al Señor: “Nunca servirá, Señor”. El hecho era este, él era tiernamente cuidadoso por la gloria de Dios, por un lado, y muy solícito en amor y afecto por el pueblo de Dios, por el otro. El efecto fue: “Y el Señor se arrepintió del mal que pensó hacer a su pueblo” (vs. 14).
A partir de entonces, Moisés desciende con las tablas de piedra, y si hubiera sido ferviente y celoso por el pueblo hacia Dios, en la cima del monte, vea cuán celoso es por Dios cuando baja del monte. Esa es la perfección de un siervo de Dios, y la perfección de un santo. Tenemos que ver cómo las cosas se adaptan a Dios por un lado, y cómo afectan al pueblo de Dios por el otro. El mantenimiento de ese hermoso y santo principio en el alma de este hombre es fácilmente evidente.
“Y aconteció que, tan pronto como se acercó al campamento, vio el becerro y el baile; y la ira de Moisés se calentó, y echó las mesas de sus manos, y las rompió debajo del monte” (vs. 19). La ley, pura y simple, nunca se encontró entre la gente, de lo contrario no podrían haber sido llevadas a cabo. Pero es muy sorprendente observar que, antes de que se les trajera la ley, o se estableciera el tabernáculo, el becerro se había metido en medio del pueblo de Dios. Sus corazones se habían vuelto a un lado. Entonces Moisés “tomó el becerro que habían hecho, y lo quemó en el fuego, y lo molió hasta convertirlo en polvo, y lo hizo beber sobre el agua, e hizo beber a los hijos de Israel” (vs. 20). Él buscó hacerles sentir su pecado. Si me he equivocado en las cosas de Dios; qué feliz es si algún hermano puede traerlo a casa, que lo veo, lo sienta y, en ese sentido, tenga que beberlo. Israel se vio obligado a reconocer ante Dios los pecadores que habían sido.
“Entonces Moisés se paró en la puerta del campamento, y dijo: ¿Quién está del lado del Señor? que venga a mí. Y todos los hijos de Leví se reunieron para él” (vs. 26). Esa fue la razón por la cual Leví, más tarde, obtuvo el sacerdocio. Encontrarás esto si te diriges al capítulo treinta y tres de Deuteronomio, que ilustra un principio muy fino, a saber, que la fidelidad a Dios siempre es recompensada; Si entonces o ahora es igualmente cierto. “Y de Leví dijo: Que tu tumín y tu Urim estén con tu santo, a quien probaste en Massah, y con quien te esforzaste en las aguas de Meriba; que dijo a su padre y a su madre: No lo he visto; ni reconoció a sus hermanos, ni conoció a sus propios hijos; porque han observado mi palabra, y guardado tu pacto. Enseñarán a Jacob tus juicios, e Israel tu ley: pondrán incienso delante de ti, y todo el sacrificio quemado sobre tu altar. Bendice, Señor, su esencia, y acepta la obra de sus manos: hiere los lomos de los que se levantan contra él, y de los que le aborrecen, para que no se levanten de nuevo” (Deuteronomio 33:8-11). Allí se ve la bendición de Moisés, y él bendice a Leví no sólo sobre la base del propósito y la intención de Dios, sino porque se lo habían ganado por fidelidad en un día de alejamiento general de Dios.
“¿Quién está del lado del Señor?” fue entonces la pregunta y el desafío para los fieles. Levi sale, ceñe su espada a su lado y entra y sale de puerta en puerta por todo el campamento, matando a cada hombre, su hermano, su compañero y su vecino. Había un sentido de lo que se debía a Dios, y lo que le convenía. Surgió la sensación en la mente de Leví de que Dios estaba siendo insultado, y que la gloria de Dios había sido traducida, cuando el pueblo se había bajado tanto como para no sólo desobedecer Su palabra (ver Éxodo 20:4), sino que en realidad había “cambiado su gloria a semejanza de un buey que come hierba” (Sal. 106:20). Los hijos de Leví estaban en la mente de Dios, quien debe juzgar el mal. Fue un trabajo terrible, aún así lo hicieron. ¿Y el resultado? Se metieron en ese peculiar lugar de bendición del que ha hablado el capítulo de Deuteronomio.
Y ahora Moisés se vuelve de nuevo al Señor en intercesión. Él dice primero al pueblo: “Habéis pecado grande, y ahora subiré al Señor; por ventura haré expiación por tu pecado” (vs. 30). Y luego, “Moisés volvió al Señor, y dijo: Oh, este pueblo ha pecado grande, y los ha hecho dioses de oro; pero ahora, si perdonas su pecado; y si no, borrame, te ruego, del libro que has escrito” (vss. 31-32). Qué sorprendente es el contraste aquí entre Moisés y Jesús. ¿Qué hace Moisés? Él desciende con ira ardiente, rompe las tablas de piedra, y trae juicio, y luego sube diciendo: “Tal vez haré expiación por tu pecado”. ¿Qué hace Jesús? Él desciende con la ley en Su corazón, diciendo: “He aquí, vengo a hacer tu voluntad, oh Dios”. Y después de haberlo hecho él mismo, fue a la muerte por los que habían fallado, y por todos bajo la maldición de una ley quebrantada. Habiendo resuelto perfectamente toda la cuestión del pecado, subió, pero no con una “aventura” en Sus labios. Él ha subido a la diestra de Dios y ha llevado consigo el testimonio de la expiación que ha efectuado. Por lo tanto, en lugar de que Dios diga, como entonces: “A cualquiera que haya pecado contra mí, yo borraré” (vs. 33), Él dice, porque Cristo ha subido, habiendo borrado los pecados de los pecadores, “No me acordaré más de sus pecados e iniquidades” (Heb. 10:17).
Pero la intercesión de Moisés Dios escucha; y le dice: “Por tanto, ahora ve, lleva al pueblo al lugar del cual te he hablado: he aquí, mi ángel irá delante de ti; sin embargo, el día que visite, visitaré su pecado sobre ellos” (vs. 34). Hasta entonces había estado en medio de ellos, y su presencia había estado con ellos de noche y de día. Ahora, Él dice: “Enviaré a mi ángel”. Se retira. “Y Jehová dijo a Moisés: Apártate, y sube de aquí tú y el pueblo que has sacado de la tierra de Egipto, a la tierra que juré a Abraham, a Isaac y a Jacob, diciendo: A tu simiente la daré, y enviaré un ángel delante de ti. porque no subiré en medio de ti; porque tú eres un pueblo de cuello duro, no sea que te consuma en el camino” (33:1-3). La gracia es una cosa, y el gobierno es otra, y tienes ambos principios ilustrados en los caminos de Dios con Israel. Él los sacó de Egipto en pura gracia soberana. Se ponen bajo la ley, y bajo eso el gobierno de Dios debe entrar. Si tú y yo hacemos mal, las ruedas del gobierno seguirán rodando, aunque Dios nos perdone. “Todo lo que el hombre siembre, eso también cosechará. Porque el que siembra para su carne, de la carne segará corrupción; pero el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna” (Gálatas 6:7-8). El principio se encuentra aquí: “No subiré en medio de ti”, dice Dios.
“Y cuando el pueblo oyó estas malas nuevas, se lamentó, y nadie le puso sus adornos. Porque Jehová había dicho a Moisés: Di a los hijos de Israel: Vosotros sois un pueblo de cuello duro: Subiré en medio de ti en un momento, y te consumiré; por tanto, quita tus ornamentos de ti, para que sepa qué hacerte” (vss. 4-5). Es decir, Él los hace estar convencidos de su pecado, con todos sus adornos despojados. Dios, por así decirlo, dice: “Pensaré lo que haré”. Y mientras Dios está pensando lo que hará, Moisés, por así decirlo, dice: “Yo sé lo que haré”. Sigue leyendo.. “Y Moisés tomó el tabernáculo y lo levantó fuera del campamento, lejos del campamento, y lo llamó el Tabernáculo de la congregación. Y aconteció que todo aquel que buscaba al Señor salió al tabernáculo de la congregación, que estaba fuera del campamento” (vs. 7).
Podrías decirme: Entonces no se construyó ningún tabernáculo. Es cierto que Moisés acababa de recibir las instrucciones al respecto en los capítulos anteriores, y obtienes la erección de ella en el capítulo treinta y cinco en adelante. Bueno, ¿qué fue? No podía dogmatizar. Ciertamente era un lugar, un lugar donde Dios iba a ser encontrado, donde Su presencia estaba asegurada. Y cualquiera que quisiera tener que ver con Él tenía que salir del campamento. Había una gran distancia entre el campamento y el lugar donde Dios era realmente conocido. No puedo evitar pensar que era la propia tienda de Moisés. ¿Quién le ordenó hacer esto? Nadie. ¿Sabes por qué lo hizo? Él tenía un sentido, Esto le vendrá bien al Señor. El nombre de Dios había sido profundamente deshonrado en el campamento. ¿No iba a haber un lugar donde pudiera ser encontrado? Seguramente; así que levanta esta tienda afuera, lejos, y la llama el Tabernáculo de la congregación. No dudo que la gente en el campamento pensara que era una acción desordenada, y no dudo que la gente hará lo mismo hoy, si usted y yo realmente prestamos atención a lo que el Espíritu de Dios nos dice y actuamos en consecuencia. La palabra para nosotros es: “Salgamos, pues, a Él sin el campamento, llevando su oprobio” (Heb. 13:13). No dudo que la masa pensara que la acción de Moisés era muy desordenada. Pero, ¿se encontró con la mente de Dios en ella? Ciertamente, o nosotros, en el día de la confusión y el pecado de la Iglesia, no deberíamos haber sido ordenados por el Espíritu para imitarlo, como lo estamos haciendo, en el pasaje citado por última vez.
Hay un principio inmenso en esto. No puedo continuar con el campamento y toda su contaminación y tener la presencia de Dios también, eso está claro. Es tan cierto en este día como aquello. ¿Y qué es el campamento? No se necesitará mucho discernimiento espiritual para poder decir lo que es el campamento. Se ha dicho verdaderamente que es una relación religiosa terrenal con Dios, fuera del santuario, y establecida en la tierra, con una casta separada de sacerdotes entre los hombres y Dios. Este judaísmo fue, y Cristo entró en él, pero el odio lo expulsó de él, y ahora es completamente rechazado. Pero, tal como fue establecido por los hombres, es el lugar donde Dios es deshonrado, Su Palabra apartada, y donde a la carne se le permite un lugar para hacer lo que quiera. Es un sistema religioso que realmente excluye a Dios, e introduce aquello en lo que el ojo puede descansar, y el Señor es desplazado. El campamento es una religión terrenal o carnal, pero la sangre de Cristo nos lleva al cielo ahora en título, y teniendo un lugar interior con Dios, debo tener un lugar externo del mundo y debo haber hecho con la religiosidad humana. Tenemos cosas celestiales y debemos salir del campamento. Cristo sufrió sin la puerta, y si la Iglesia profesante se ha convertido en el campamento, el lugar del creyente fiel siempre está fuera.
Ahora observe lo que sigue. “Y aconteció que, cuando Moisés salió al tabernáculo, todo el pueblo se levantó, y puso a cada hombre a la puerta de su tienda, y cuidó de Moisés, hasta que entró en el tabernáculo” (vs. 8). No dudo que se sorprendieron mucho por la acción de este hombre. Él era el líder, él era el mediador, y todo giraba ahora sobre la acción de Aquel que era el mediador.
Pero mira. “Y aconteció que cuando Moisés entró en el tabernáculo, la columna nublada descendió, y se paró a la puerta del tabernáculo, y el Señor habló con Moisés” (vs. 9). Dios sancionó de la manera más notable en ese momento la acción de Su siervo, como una acción divinamente instruida, y divinamente adecuada para Sí mismo, porque Él de inmediato se pone al lado de Moisés. Y observe: “Y todo el pueblo vio la columna nublada en la puerta del tabernáculo; y todo el pueblo se levantó y adoró, todo hombre en la puerta de su tienda” (vs. 10). Si alguien quería estar cerca del Señor en ese día, tenía que salir del campamento para acercarse a Él.
Ahora sigue otro principio muy importante. “Y Jehová habló a Moisés cara a cara, como un hombre habla a su amigo” (vs. 11). Nunca en la historia de Moisés había ocurrido esto antes. Y supongo que es esto a lo que Dios llama la atención en Números 12. Allí, si recuerdas, Miriam y Aarón hablan en contra de Moisés, y Dios lo defiende, diciendo, que a un profeta Él se daría a conocer en una visión o un sueño, pero “Mi siervo Moisés no es así, que es fiel en toda Mi casa. Con él hablaré boca a boca, incluso aparentemente, y no en discursos oscuros; y la semejanza del Señor contemplará: ¿por qué, pues, no tenéis miedo de hablar contra mi siervo Moisés?” (vs. 8). Esa es la forma en que Dios los desafía y lo elogia. A lo que Él se refiere sin duda es a lo que hemos visto en este notable capítulo treinta y tres de Éxodo, donde el Señor habló cara a cara con él, como resultado de ser un hombre realmente separado de sí mismo en un día de alejamiento universal de la verdad. Esta acción de parte de Dios está llena de aliento para nosotros. Si hoy vemos la Asamblea externa en ruinas, y toda clase de mal permitido en lo que lleva el nombre del Señor, ¿cuál es el recurso de la fe? El Señor mismo. Si obedecemos el llamado del Espíritu: “Vayamos, pues, a Él sin el campamento, llevando su oprobio” (Heb. 13:13), encontraremos lo que Moisés encontró, a saber, que el Señor se dará a conocer a nosotros y nos dará Su mente como nunca antes. Qué alegría es esta, y para el corazón que realmente lo ama qué incentivo para actuar decididamente para Dios.
De Moisés leemos ahora: “Y se volvió de nuevo al campamento, pero su siervo Josué, hijo de Nun, un joven, no salió del tabernáculo” (vs. 1). Ahora bien, una persona podría decir: ¿Cuál era la correcta, Moisés o Josué? Solo le diré a cada joven, si te mantienes cerca de Josué, lo harás. ¿Y por qué Josué no regresó? Josué había salido, y no regresó. ¿Por qué? Él tenía este sentido, lo entiendo, Moisés está en particular relación con Dios, él podría hacer lo que yo no puedo hacer. No puedes limitar a Dios en lo que Él hará. Pero creo que Josué era un hombre muy sabio. Él salió, y se quedó fuera, y Dios se fijó particularmente en él. Era un joven prometedor de fe y energía, lo que su historia posterior confirma. Depende de ello, su historia posterior en relación con Israel, al espiar la tierra y llevar al pueblo a la tierra prometida, está muy relacionada con la acción de Josué aquí. Es una gran cosa, si Dios nos ha dado luz, ser fieles a ella. Así que habiendo salido, Josué se encontró en compañía de Dios, y se quedó fuera. Era un joven muy sensato. El lugar de bendición para ti y para mí está en la santa presencia de Dios, fuera de lo que no le conviene a Dios. Si hemos encontrado ese lugar, permanezcamos allí, y no regresemos. Si no se encuentra, busquémoslo.
Es una gran cosa vivir delante del Señor en el sentido de lo que realmente le conviene en nuestra vida, formas y asociaciones, eclesiásticas y de otro tipo. Podemos ver claramente dónde está la mayoría del pueblo de Dios, y cómo podemos ayudarlos es la pregunta. Moisés ayudó a los hijos de Israel mediante una separación muy rígida. Encontrarás esto, si una persona no está separada, no es preservada; y por otro lado encontrarás a través de las Escrituras que la persona separada es la persona preservada, a quien Dios iluminará y usará para Su gloria. Permítanme ilustrarlo. Sansón fue un hombre que perdió su separación externa. Luego perdió su cabello, su poder, el secreto de su nazareo. ¿Qué es lo siguiente? Perdió su libertad. ¿Y ahora qué? Perdió los ojos y luego perdió la vida. Cuando, al mezclarme con el mundo social o religiosamente, he perdido mi separación, mi poder, mi libertad espiritual y mi vista, es decir, la percepción divina de lo que le conviene a Dios, ya es hora de que me vaya. No soy de ninguna utilidad real para el pueblo de Dios ni para nadie más. Sansón para mí es un faro muy solemne. Por otro lado, Josué ilustra el valor de estar separado y firme en lo que sabes que es la verdad.
Veamos ahora el pasaje que ya he citado en el capítulo trece de Hebreos: “Por tanto, también Jesús, para santificar al pueblo con su propia sangre, sufrió sin la puerta. Salgamos, pues, a Él sin el campamento, llevando su oprobio. Porque aquí no tenemos una ciudad continua, sino que buscamos una por venir. Por él, pues, ofrezcamos continuamente el sacrificio de alabanza a Dios, es decir, fruto de nuestros labios dando gracias a su nombre. Pero hacer el bien y comunicarse no olvide; porque con tales sacrificios Dios se complazca” (Heb. 13:12-16). La gente entonces dirá: “¿Qué es el campamento?” El campamento de hoy es prácticamente hablando de lo que era el campamento en los días de Moisés, un lugar donde el nombre de Dios es conocido y poseído, pero donde es deshonrado, y donde Él mismo es realmente apartado de lado. Aquellos a quienes Pablo escribió conocían muy bien el significado del campamento, si tú y yo no lo sabemos. Debes tener esto en cuenta, que cuando el cristianismo entró en escena, Dios tuvo mucha paciencia con los creyentes judíos, es decir, los cristianos que habían sido judíos. No dudo que durante mucho tiempo se reunieron con los cristianos un día, y volvieron al judaísmo y a la sinagoga al día siguiente. Y tú dices: “¿Eso está mal?” Bueno, Dios estaba guiando a muchos de Su pueblo fuera del judaísmo, y con eso Él fue muy paciente. El Espíritu de Dios vio el estado inestable de estos hebreos, y les mostró, en la epístola dirigida a ellos, que debían tener todo, lo que tiene que ver con sus asociaciones religiosas, no con un sistema terrenal, que Dios había rechazado, sino con un Cristo invisible a la diestra de Dios. Dios había sido paciente con ellos, pero había llegado el momento en que la vacilación de la que he hablado debía cesar. Entonces sonó la palabra del Señor: “Salgamos, pues, a Él sin el campamento, llevando su oprobio” (vs. 13). Debían ir a un Salvador despreciado y rechazado, Uno que no tenía ni Sus derechos en el mundo ni en lo que profesaba ser el testimonio de Dios en la tierra.
Entonces, ¿qué es el campamento hoy? La cristiandad, como la ves ahora. La cristiandad es sólo un poco de mosaico judío. El judaísmo reconoció que era religión en la carne. El cristianismo subsiste en el Espíritu Santo. La cristiandad es el resultado de la mezcla de la primera en cuanto a muchas de sus formas, no sus sacrificios, con un poco de la verdad de la segunda. Eso no servirá. Ha habido el esfuerzo de proveer para el santo y el pecador en un momento, bajo el título de “adoración pública”. Lo que ha resultado es lo que hemos estado considerando al trazar la historia de la Asamblea de Dios en las Escrituras. A todos los efectos, “el campamento” de los días de Pablo es “el campamento” del día en que tú y yo vivimos. ¿Te oigo preguntar de nuevo, ¿Qué es el campamento? Si te ejercitas ante Dios, pronto descubrirás lo que es. Es el lugar donde Cristo, como Cabeza de Su Cuerpo, no es obedecido, donde al Espíritu Santo como Aquel que está aquí en el nombre de Cristo no se le ha concedido Su lugar, y donde no se conoce la verdad de la Asamblea de Dios.
Para nosotros hoy, por lo tanto, el llamado del apóstol a “salir a Él (Jesús) sin el campamento” es tan urgente y aplicable como a aquellos que primero recibieron la exhortación. El discípulo amoroso y obediente seguirá la voz del Pastor. Sin embargo, debemos tener cuidado de que sea solo para Él mismo que salimos. Cualquier cosa menos que, o más que Jesús mismo nos pondría con aquellos de quienes está escrito: “Y no vinieron solo por causa de Jesús, sino para que también vieran a Lázaro, a quien había resucitado de entre los muertos” (Juan 12: 9). Cualquier cosa aparte de Jesús es un Lázaro, un ministerio aún más claro de la Palabra. Las almas tan afectadas son inestables. Después de haber visto a Lázaro, regresan. No han salido sólo a Jesús. Lo encontraremos como un camino muy estrecho, pero debemos mantener un corazón amplio e inclusivo, y así en nuestras oraciones y afecto acoger a cada santo y siervo de Dios. Pero en cuanto al camino de nuestros pies, debe ser estrecho, o de lo contrario prácticamente renunciaremos a la verdad.
En los días de maldad, Dios siempre espera encontrar corazones verdaderos y fieles, preparados para hacer Su voluntad a toda costa. Por eso el apóstol Pablo le dice a Timoteo: “Y las cosas que has oído de mí entre muchos testigos, las mismas encomiendas a hombres fieles, que también podrán enseñar a otros” (2 Timoteo 2:2). Si yo mismo no estoy en la verdad, no puedo enseñarte, pero si hemos conocido la dulzura y la alegría de salir a Jesús fuera del campamento, llevando su reproche, hay algo que nos mantendrá allí y nos ayudará a estimular a otros a recorrer el camino que ha traído una bendición tan profunda a nuestras propias almas. Josué moró allí. Que tú y yo busquemos la gracia de Dios para ir a Jesús y permanecer con Él fuera del campamento. Sólo puede ser por un tiempo que tengamos el privilegio de sufrir con y para Él. Fuera del campamento en rechazo con Cristo abajo está lo que responde a nuestra porción celestial con Él en lo alto. Estamos pasando de escenas de gracia a reinos de gloria. “Porque aquí no tenemos ciudad continua, sino que buscamos una venidera” (vs. 14). No esperamos quedarnos aquí. ¿Qué estás buscando? La venida del Señor para llevarnos a todos a estar con Él es la esperanza próxima y feliz de Su Asamblea.
Ahora veamos lo que sucede fuera de ese campamento, según Dios: “Por él, pues, ofrezcamos continuamente el sacrificio de alabanza a Dios, es decir, el fruto de nuestros labios dando gracias a su nombre” (vs. 15). Allí realmente tocas la adoración. El santo sacerdocio del cual habla Pedro (1 Pedro 2:5) entra en ejercicio, y Dios recibe Su porción primero. ¿Recuerdas lo que dijo a sus sacerdotes de la antigüedad? “Manda a los hijos de Israel, y diles: Mi ofrenda y mi pan por mis sacrificios hechos por fuego, para un dulce sabor para mí, observaréis ofrecerme a su debido tiempo” (Números 28:2). Nunca sabrás realmente lo que es la adoración hasta que estés en espíritu, alma y cuerpo, fuera del campamento. Lo que Números 28 describe típicamente, la comida de Dios ofrecida a Él por los sacerdotes de ese día, usted tendrá su parte espiritualmente, ya que se encuentra en el lugar en el que el Señor lo tendría. En Hebreos 10:19-20, se nos exhorta a entrar en el velo a través de la sangre de Jesús. Eso también es para la adoración, pero muy pocos santos de Dios parecen estar a la altura. ¿Por qué? Se abstienen de “salir del campamento” y no entran “dentro del velo”. Los dos deben ir juntos. Son como un par de tijeras. Hay dos cuchillas, pero no sirven de nada a menos que estén remachadas. Luego forman un instrumento cortante y muy útil. Hebreos 10 y 13 son las dos cuchillas. Manténgalos separados, y son realmente inútiles. El santo, que, por temor al reproche, no irá “fuera del campamento”, nunca va realmente “dentro del velo” como un verdadero adorador. Por otro lado, permítanme entrar “dentro del velo” y saborear las alegrías que están allí, y estoy dispuesto a permanecer “fuera del campamento”, no sea que por asociaciones mundanas pierda la luz y el gozo que Dios me ha dado.
Pero esto no es todo, porque el Espíritu dice: “Pero para hacer el bien y comunicar, no olvides; porque con tales sacrificios Dios se complazco” (Heb. 13:16). Allí aparece el sacerdocio real. Su tarea es “mostrar las virtudes de Aquel que os ha llamado de las tinieblas a su luz admirable” (1 Pedro 2:9). Por un lado, Dios busca el “sacrificio de alabanza” que los santos sacerdotes le presentan; y por otro lado, está “muy complacido” con los sacrificios de benevolencia activa del sacerdote real. No se espera que ningún maniquí se siente en Su Asamblea, y no se encuentren zánganos en Su colmena. Los sacerdotes santos y reales tienen cada uno dos manos; con uno ministra a Dios, con el otro a la necesidad que lo rodea, y eso abarca la predicación del evangelio, el ministerio a los santos y el cuidado de la Puerta, y así sucesivamente.
“Que vuelvan a ti; pero no vuelvas a ellos”, fue una palabra muy notable que Jeremías escuchó en su día. El suyo fue un caso muy similar al nuestro. Fue un día de idolatría, un día en que todas las cosas estaban en declive, y donde la dificultad era para cualquiera defender la verdad. Lo había defendido y había sufrido en consecuencia. Sin embargo, su recurso estaba en el Señor, y a Él, no sin cierto sentimiento con respecto a sus enemigos, le dice: “Oh Señor, tú sabes: acuérdate de mí, y visítame, y vengándote de mis perseguidores; no me alejes en tu longanimidad; sabed que por tu causa he sufrido reprensión” (Jer. 17:15). Él estaba llevando el oprobio de Cristo, como, delante de Él, Moisés lo soportó. No dudo que Caleb y Josué también lo soportaron por mantener la verdad. Estaban casi apedreados, esos dos hombres (véase Números 14:10). Aquí Jeremías estaba en circunstancias similares. ¿Qué lo sostuvo? “Tus palabras fueron halladas, y yo las comí; y tu palabra fue para mí gozo y regocijo de mi corazón, porque soy llamado por tu nombre, oh Señor Dios de los ejércitos” (vs. 16). Obtuvo luz y comida de la Palabra de Dios. Fue santificado a Dios, llamado por Su nombre, y fue como partícipe de la Palabra de Dios que sufrió, tal como lo hizo Cristo. Como resultado, tenía una profunda alegría en su corazón.
Así será con nosotros también si nosotros también buscamos, por gracia, defender y mantener la verdad de Dios, sin importar lo que nos cueste. ¿Sabes lo que le costó a Jeremías? La pérdida de toda compañía excepto la de Dios. Jeremías no fue un perdedor. Él dice: “No me senté en la asamblea de los burladores, ni me regocijé; Me senté solo”. ¿Por qué? “Por tu mano, porque me has llenado de indignación” (vs. 17). Él tenía el sentido piadoso en su alma, no puedo continuar con lo que veo entre el pueblo de Dios; No puedo sancionar con mi presencia lo que no le conviene al Señor. ¿Crees que disfrutó eso? Creo que no. Lo sintió agudamente, tocó su corazón profundamente. Escucha sus palabras: “¿Por qué mi dolor es perpetuo y mi herida incurable, que se niega a ser sanada? serás totalmente para mí como mentiroso, y como aguas que fallan” (vs. 18). Su fe comenzó a fallar por un momento, y evidentemente pensó en volver a lo que había dejado. Fue una tentación de Satanás. Note cómo el Señor lo socorre y lo vitorea. “Por tanto, así dice Jehová: Si vuelves, entonces te traeré de nuevo [dice el Señor: Si vuelves, Jeremías, te sacaré de nuevo]; y estarás delante de mí, y si sacas lo precioso de lo vil, serás como mi boca”. Vale cualquier cosa para poder ayudar a los santos de Dios a la verdad, y qué privilegio ser el portavoz de Dios para los suyos, y comunicar su mente.
Ahora bien, no creo que tú y yo podamos ser portavoces de Dios a menos que realmente estemos hoy donde estaba Jeremías ese día. Es absolutamente imposible para nosotros sacar lo precioso de lo vil, a menos que estemos real y prácticamente fuera de lo que la Palabra de Dios condena, y en el lugar limpio con el Señor mismo. Si sabes dónde está ese lugar bendito, y piensas que no estoy allí, puedes mostrármelo, y yo lo haré. Oh, amados hermanos, confío en que sé lo que es por Su gracia. ¿No es sólo sostenerse a Sí mismo, Su Nombre, Su Palabra? Su Espíritu y Su presencia son siempre concedidos con gracia a los dos o tres que serán fieles a la luz que Él ha dado. Pero si vuelvo al campamento, no seré el hombre que puede ayudar a nadie a salir de él. No te engañes a ti mismo, debes ser un santo separado si quieres sacar lo precioso de lo vil. Dios entonces dice que Él hablará a través de ti. Él te hará Su ministro para otros. Maravillosa gracia y honor.
“Que vuelvan a ti; pero no vuelvas a ellos. Y te haré a este pueblo un muro de bronce cercado, y pelearán contra ti, pero no prevalecerán contra ti, porque yo estoy contigo para salvarte y librarte, dice el Señor. Y te libraré de la mano de los impíos, y te redimiré de la mano de los terribles” (Jer. 15:19-21). Estas palabras fueron las instrucciones de Jeremías, así como su apoyo. No vuelvas atrás, fue el significado de estas palabras para él, y creo que la palabra para nosotros hoy es exactamente la misma. Jeremías podría decir: “Pero yo tenía que estar solo, Señor”. “No importa”, dice Dios, “me tienes a Mí como tu Compañero”. Estaba bien.
La pregunta para cada uno de nosotros entonces es simplemente esta: ¿Tengo la luz y la verdad de Dios en cuanto a Su Asamblea? Una cosa es admirar la verdad y otra muy distinta adoptarla. Muchos hoy escucharán y admirarán la verdad sin adoptarla realmente; es decir, la pregunta para cada uno después de todo es esta: ¿Vale la pena defender la verdad de Dios? Esa prueba vendrá más de una o dos veces en nuestro camino. ¿Cuál será nuestra respuesta?
Cualquiera que sea el testimonio de Dios por el momento es lo que el diablo enciende todas sus baterías. Satanás siempre ha hecho todo lo posible para molestar al pueblo de Dios y arruinar su disfrute de lo que era suyo peculiarmente para el momento de entonces. Es lo mismo en el día en que vivimos. Aprehender lo que es la Iglesia, y actuar de acuerdo con la verdad de la misma, es un privilegio que Dios nos concede. Si somos sabios, viviremos para el Señor. Y seremos sabios y felices también si podemos decir con el apóstol:
No podemos hacer nada contra la verdad, sino por la verdad” (2 Corintios 13:8). De todo lo que podamos preguntar, ¿ayudará a la verdad? No. Entonces no servirá por mí, dice el corazón que es fiel a Cristo.
El Señor nos ayude a todos a prestar atención a Su Palabra y a hacer Su voluntad. La oportunidad de complacerlo aquí abajo pronto terminará. Si hemos prestado atención a su mandato: “Hágase todas las cosas decentemente y en orden”, seguramente escucharemos otra palabra en breve: “bien hecho, siervo bueno y fiel... entra en el gozo de tu Señor”.
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