La historia profética de la última forma del imperio gentil; Las cuatro bestias del mar
Llegamos ahora a las comunicaciones hechas al mismo Daniel, que contienen no sólo principios generales, sino detalles relativos al pueblo de Dios, y a los gentiles que los oprimieron, detalles históricos, aunque dados de antemano proféticamente.
El objetivo principal del capítulo 7 es la historia de la cuarta bestia, o la última forma del imperio gentil, que comenzó en Babilonia, el gran poder occidental, en el que se desarrollaría todo lo que el hombre en posesión del poder se convertiría con respecto a Dios y a los fieles. Y con eso su relación con los santos se da en la interpretación. Pero la introducción de esta bestia occidental se da brevemente. Cuatro bestias suben del mar, es decir, de las olas de la población humana. Estos poderes no se consideran aquí como establecidos por Dios, sino en su carácter puramente histórico. Hemos visto el imperio establecido inmediatamente por Dios en la persona de Nabucodonosor. Pero aquí, aunque cada poder existente es establecido por Dios, se ven en su aspecto histórico. Las bestias salen del mar. El profeta primero los ve a todos a la vez surgiendo de la agitación de las naciones. Esta parte de la visión contiene rasgos característicos, pero no da fecha.
1. Babilonia
En el versículo 4 tenemos a Babilonia en poder y luego humillada y sometida. El cuerpo de un león con alas de águila; lo que, humanamente hablando, era más noble y enérgico en fuerza, lo que se cernía sobre las naciones con el vuelo más alto y más rápido, caracterizó esta primera energía de la mente humana, cuando la voluntad de Dios le había encomendado el imperio del mundo. Este lugar lo pierde.
2. Medo-Persia
La segunda bestia devoró mucho, pero no tenía ni la energía ni el rápido vuelo de la primera; se apropió de otros reinos para sí mismo en lugar de crear un imperio; Doble en su fuerza al principio, se elevó más en un lado que en el otro. Es feroz, pero comparativamente difícil de manejar; es el imperio medo-persa.
3. El imperio fundado por Alejandro
Este capítulo dice muy poco del tercero; La ligereza y la actividad lo caracterizan, y se le dio dominio. Es el imperio fundado por Alejandro.
El cuarto es el tema de una visión separada.
División y disposición del capítulo 7
Será bueno señalar, de paso, que el capítulo está dividido en tres visiones, seguidas por la interpretación dada al profeta. La primera visión comprende las cuatro bestias vistas juntas, y el personaje de las tres primeras ligeramente esbozado. La segunda visión contiene la de la cuarta bestia con mucho más detalle. La tercera visión presenta la aparición de uno como el Hijo del Hombre ante el Anciano de Días. Comienzan respectivamente en los versículos primero, séptimo y decimotercero; La interpretación ocupa el resto del capítulo del versículo 15.
4. La cuarta bestia; su carácter distintivo; su “cuerno pequeño”
Las características de la cuarta bestia están claramente dibujadas. Es extremadamente fuerte; Devora y se rompe en pedazos, y pisotea el residuo bajo los pies. No tiene el mismo carácter que las monarquías precedentes. Tiene diez cuernos; Es decir, su fuerza debía dividirse en diez poderes distintos. Fuerza y rapacidad, que no perdonan ni respetan nada, apropiándose de todo, o pisoteándolo sin tener en cuenta la conciencia; Tales son moralmente las características de la cuarta bestia. Su división en diez reinos lo distingue en cuanto a su forma. Le faltará la simplicidad uniforme de los otros imperios. Pero esto no es todo. Otro elemento muy distintivo y especial atrajo la atención particular del profeta. Mientras consideraba los cuernos, vio surgir otro cuerno pequeño entre ellos: tres de los primeros cayeron ante él; poseía la penetración y la inteligencia del hombre; Sus pretensiones eran muy grandes. Tal era su carácter. Un poder se eleva entre los diez por el cual tres de ellos son derrocados. Este poder es lúcido y penetrante en su inteligencia. No sólo posee fuerza, sino que tiene pensamientos y planes además de los de la ambición y el gobierno. Es una bestia que trabaja moralmente, que se ocupa del conocimiento y se pone en marcha con pretensiones llenas de orgullo y audacia. Tiene un carácter de inteligencia, moral y sistemática (en el mal), y no simplemente la fuerza de un conquistador. Este cuerno tiene los ojos de un hombre.
El Anciano de Días; La sesión del juicio
Después se establecen los tronos,1 y se sienta el Anciano de Días. Es una sesión de juicio, el trono del juicio de Jehová; No se dice dónde, pero su efecto está en la tierra. Las palabras del cuerno pequeño son la ocasión de la ejecución del juicio. Se ejecuta sobre la bestia, que es destruida, y su cuerpo entregado a las llamas. Con respecto a las otras bestias, su dominio había sido quitado, pero sus vidas se prolongaron; El cuarto pierde su vida con su dominio. La escena del juicio forma parte de la visión de la cuarta bestia, y se relaciona especialmente con ella.
(1. Esta traducción se considera casi universalmente correcta.)
El reino terrenal dado a Cristo
En el versículo 13 hay otra visión. Uno como el Hijo del Hombre es llevado al Anciano de Días, y recibe el reino y el dominio universal, el gobierno de Jehová confiado al hombre en la Persona de Cristo, y sustituido por el reino de la bestia. Observa que esto no es la ejecución del juicio del que se había hablado, sino la recepción del reino terrenal; Porque, en todo esto, el gobierno de la tierra es el sujeto.
La interpretación de la visión de Daniel; Sus dos grandes hechos
Hay dos partes en la interpretación. Los versículos 17-18 son generales; Y luego, con referencia a la cuarta bestia (vss. 19-28), hay más detalles. La parte general declara que estas cuatro bestias son cuatro reyes, o reinos, que surgirán de la tierra; pero que los santos de los lugares altos tomarán el reino y lo poseerán para siempre. Estos son los dos grandes hechos sacados a relucir en esta historia: el imperio terrenal y el de los santos de los lugares altos (el primero compuesto por cuatro reinos). Luego se nos dan algunos detalles con respecto al cuarto de estos. Se notará aquí, que, en la interpretación, se agrega un elemento del más alto interés, que no estaba en la visión a la que pertenece la interpretación; es decir, lo que se relaciona con los santos. Al comunicar al profeta el significado de la visión, Dios no podía omitirlos. El versículo 18 ya los presenta en contraste con los imperios de la tierra. Estos imperios se vieron surgir en la visión de acuerdo con su carácter público o externo. Aquí el Espíritu de Dios habla de lo que hizo de su conducta un tema de interés incluso para el corazón de Dios, quien testificaría este interés al profeta. Los santos son inmediatamente puestos a la vista, pero en una condición de sufrimiento (vs. 21).
Esta es la primera característica del cuerno pequeño, cuando sus acciones están en duda.
El poder del cuerno pequeño terminó con la llegada del Anciano de Días
Pero los versículos 21-22 exigen algunos comentarios más. El cuerno pequeño no solo hace la guerra con los santos, sino que prevalece contra ellos hasta cierto momento (es decir, hasta la llegada del Anciano de Días). Aquí se da algo más definido que el hecho de que Dios juzgará la audacia del hombre. Ya no estamos ocupados con la historia pública y con los principios generales, sino con explicaciones para los santos en la persona del profeta. Es la venida del Anciano de Días lo que pone fin al poder del cuerno pequeño sobre los santos.
Los santos en la tierra y los santos “de los lugares altos”
Otros acontecimientos importantes son el resultado de este gran cambio, de esta intervención de Dios: primero, se da juicio a los santos de los lugares altos; y, segundo, los santos toman el reino. Observe aquí el título especial, “De los lugares altos”. El cuerno pequeño persigue a los santos en la tierra, y prevalece contra ellos hasta que llega el Anciano de Días. Pero es sólo a los santos de los lugares altos que se les da juicio. “¿No sabéis”, dice el Apóstol, “que los santos juzgarán al mundo?” Sin embargo, no debemos ir más allá de lo que está escrito aquí. No se dice: “A la asamblea”, una idea que no se encuentra en estos pasajes. Son los santos los que están vinculados con el Dios Altísimo1 en el cielo, mientras que la tierra está en manos de aquellos que no lo reconocen, y mientras Su gobierno no se ejerce para preservarlos del sufrimiento y de la malicia de los malvados. Esto se aplica en principio a todos los tiempos desde la caída, hasta que llega el Anciano de Días. Pero hay un período especialmente caracterizado por este espíritu de rebelión, a saber, el del poder del cuerno pequeño. Hay otra clase de personas de las que se habla más adelante: la gente de los santos de los lugares altos. “El reino les es dado”. Pero en este caso el Espíritu no dice: “El juicio”.
(1. Hay cuatro nombres de relación que Dios ha tomado con los hombres: Todopoderoso (Génesis 17) con los patriarcas; Jehová con Israel (Éx. 6); Padre, con los cristianos (Juan 17); y Altísimo, en el milenio (Génesis 14) y aquí en Daniel. Compare el Salmo 90. El nombre del Padre hace una diferencia en toda la posición, asociándonos con Cristo, el Hijo en quien Él se revela. El Evangelio de Juan saca esto especialmente a relucir).
Por lo tanto, en el versículo 22, cuando se menciona el reino, no se dice: “Los santos de los lugares altos”, sino simplemente: “Los santos poseían el reino”. Tenemos así el poder del cuerno pequeño ejercido contra los santos, y prevaleciendo contra ellos, puesto fin por el Anciano de Días, siendo la tierra el escenario de lo que está sucediendo. Este evento está acompañado por otros dos eventos, que resultan de él, y que cambian todo el aspecto del mundo. El juicio es dado a los santos celestiales, y el reino es dado a los santos. El primero de estos dos eventos se limita a los santos celestiales. El segundo es más general, los santos en la tierra lo comparten de acuerdo con su condición, sin excluir a los santos en el cielo según su condición.
El carácter general de la cuarta bestia; sus diez reinos; el “cuerno pequeño” el opresor de los judíos
En el versículo 23 comienzan los detalles históricos del cuerno pequeño. Se expone el carácter general de la cuarta bestia. Devora, pisa y subyuga todo. No es sólo un imperio consolidado, de tal o cual extensión; Devasta toda la tierra como por derecho. Hay, entonces, diez reinos surgiendo en el seno del imperio, y dividiendo su poder. Este es su carácter externo y general. Pero cuando los diez ya existen, surge otro poder de carácter diferente de los diez, tres de los cuales somete. Ahora bien, este cuerno habla contra el Altísimo, se magnifica en palabras contra Él. En su malicia destruye a los santos que están unidos de corazón al Dios del cielo; y confiesa Su nombre y Su autoridad sobre la tierra. Busca cambiar las fiestas religiosas y las leyes; y se entregan en su mano durante tres años y medio. En esta última circunstancia encontramos claramente al opresor de los judíos. Todo su sistema está entregado en sus manos. Estas tres características son suficientemente claras y distintas: habla en contra del Altísimo; persigue a aquellos que poseen a Dios en el cielo, y cuyos corazones se vuelven allí (comparar Salmo 11:4); Y elimina todas las evidencias públicas de la religión terrenal.
Las formas de la religión judía abandonadas, pero no los santos
Se observará que no hay ninguna cuestión aquí de la asamblea, excepto en los términos generales que deben aplicarse a cualquier santo en la tierra que mirara más alto. También es bueno observar que no son los santos (como se ha pensado) los que se entregan en la mano del cuerno pequeño, sino las formas de la religión judía. Dios quiera y permita, para el bien de los santos, que haya persecución; pero Él nunca entrega a Sus santos a sus enemigos. No pudo hacerlo. Él no puede irse y abandonar a los suyos. En una palabra, cualesquiera que sean los principios generales capaces de aplicarse durante el curso de los siglos, esta profecía, como una revelación especial y definida, se refiere, como todo el libro, a la tierra, de la cual la asamblea no es, y a los judíos, con respecto a quienes Dios ejerce su gobierno en la tierra.
Las tres características del cuerno pequeño; Su dominio destruido
Esto, entendido, arroja luz sobre las tres características del cuerno pequeño. Se rebela contra el Altísimo. Él habla grandes palabras contra Dios, y contra todos los santos que, elevándose en espíritu sobre la tierra, reconocen al Dios Altísimo en el cielo, y esperan liberación en Su mano; cuyos corazones se refugian en Él, cuando la tierra es entregada, por así decirlo, en manos de los impíos. Todos aquellos que así mantienen un verdadero testimonio contra el hombre que se arroga toda prerrogativa en la tierra, y no tendrá nada que ver con el cielo, son perseguidos por él. Al final, habiendo restablecido los judíos sus fiestas y ordenanzas regulares, su tiranía, que no permite más poder que el suyo, destruye todo rastro de estas ordenanzas; los cuales, por vanos que fueran, como restaurados en la incredulidad, eran sin embargo un testimonio de la existencia de un Dios de la tierra. Pero el juicio se sienta para tomar conocimiento de todo este orgullo. El dominio del cuerno pequeño es consumido y destruido. Podemos notar aquí que, de hecho, es el cuerno pequeño el que al final ejerce el poder supremo. Es su dominio el que es destruido. Después, el reino y el dominio bajo todo el cielo se dan a “la gente de los santos de los lugares altos”. Me parece que el significado de esta expresión, por notable que sea, es sin embargo suficientemente claro. El Altísimo reina, pero Él reina en conexión con el sistema que hace manifiesto que “los cielos gobiernan” (como se dice sobre este tema en el caso de Nabucodonosor). El hombre de la tierra reinaría, y desafía al cielo; y, retirando la tierra del gobierno de Aquel que mora en el cielo, la poseería independientemente de Dios. Pero el juicio demuestra su locura, y el Altísimo reina para siempre. A los santos que lo han reconocido se les da el juicio y la gloria, y las personas que les pertenecen en la tierra tienen la supremacía y el reinado. Estos son los judíos. Pero, definitivamente, es Dios quien reina.
“Los lugares paradisíacos”
Hay dos palabras traducidas como “Altísimo”, una singular y la otra plural. Este último significa “los (lugares) altos”. No dudo que esta palabra dio lugar a la expresión “lugares celestiales” en la Epístola a los Efesios, que sin embargo, va mucho más lejos en la revelación allí hecha. Porque aquí el gobierno sólo es el sujeto, y en los efesios son las cosas que pertenecen a los lugares celestiales, o que están en ellos. Esta distinción nos permite entender la diferencia entre la asamblea, o incluso los cristianos, y los santos de los lugares altos en Daniel 7. Con respecto a los cristianos, son aquellos que disfrutan -al menos en espíritu- de las bendiciones de los lugares celestiales, sentados allí en Cristo, y luchando contra la maldad espiritual que está allí. Aquí, por el contrario, es el gobierno que pertenece por derecho a los cielos y a Aquel que reina allí el que debe ser reconocido, en presencia de un poder que niega y se opone a esto, eligiendo no poseer otro poder que él mismo en la tierra. El significado de la profecía es claro y fácil de entender. Reconocer el derecho del gobierno en los lugares celestiales, y estar sentado allí en el disfrute de las bendiciones que les son propias, son dos cosas muy diferentes. Todo tiene su propio lugar en la mente de Dios, donde reina el orden perfecto.
Resumen de la interpretación dada en el capítulo 7:17-27
En suma, además del poder de las cuatro bestias en general, el poder occidental dividido entre diez, y finalmente el imperio en manos del cuerno pequeño, que somete tres de los diez cuernos, y se levanta contra Dios en el cielo, persigue y prevalece contra los santos, destruyendo por sus persecuciones a aquellos que se identifican con el Dios del cielo, aboliendo todas las ordenanzas judías, y finalmente es destruida. Esta abolición del sistema judío continúa durante tres años y medio, o 1260 días; cuyo período de tiempo pertenece solo a este último punto. Todos los demás son característicos y no cronológicos.
El gobierno de la tierra, anteriormente dado al hombre en la persona de Nabucodonosor, no se establece de nuevo, como lo había sido en Jerusalén, en un trono meramente terrenal. Durante el intervalo, en presencia de la rebelión del poder terrenal contra el Altísimo, los santos han asumido un carácter que es el resultado de su mirada al cielo y a Aquel que reina allí (Dios, con respecto a su gobierno de la tierra, habiendo tomado el nombre del Dios del cielo), una posición muy inteligible, viendo que había abandonado a Jerusalén.
Son los santos de los lugares altos quienes tomarán el reino; Pero después del juicio del cuerno rebelde, el pueblo terrenal posee el dominio bajo todo el cielo, en dependencia de los que están sentados en el cielo.
Tres elementos claros e importantes en los tratos de Dios; el carácter de Aquel que recibe el reino
De modo que tenemos tres elementos claros e importantes en los tratos de Dios. Primero, el trono terrenal en Jerusalén es abandonado; el trono gentil establecido por la autoridad de Dios, el Dios del cielo; la rebelión de este poder gentil contra Aquel que le había dado autoridad. En segundo lugar, los santos se distinguen por su reconocimiento de ese Dios a quien el poder terrenal negó; son de los cielos, donde Dios tenía ahora Su lugar y Su trono, ya no estando en la tierra en Jerusalén. En tercer lugar, tenemos, pues, juicio ejecutado sobre el poder rebelde; juicio dado a estos santos de los lugares altos; el pueblo terrenal establecido en el reino bajo los cielos, en conexión con ellos. Este era el dominio del Dios del cielo que no debía pasar. En relación con esto está el carácter dado a Aquel que recibe preeminentemente el reino. No es ahora el Mesías, poseído como rey en Sión, sino UNO en la forma del Hijo del Hombre; un título de mucho mayor y más amplio significado. Es el cambio del Salmo 2 al Salmo 8.1 Ni esto solo; porque, cuando se cumplen los acontecimientos, encontramos que es el Anciano de Días mismo quien viene y pone fin al poder que afligió a los santos: que Cristo (como los Salmos muestran en gran medida y los evangelios también) es Jehová.
(1. Provocado por el rechazo del Mesías.)
Tenemos aquí la gran imagen del gobierno del hombre, entrando en todo su desarrollo característico al final, y su dejación de lado por el gobierno de Dios, que establece a los fieles en autoridad, y, sobre todo, al Hijo del Hombre mismo y a Su pueblo en la tierra.
Los santos celestiales y el remanente salvado en la tierra
Los santos de los lugares altos serían así aquellos que, cuando la asamblea, no notada aquí, se ha ido, miran hacia arriba y poseen poder allí, y, si son condenados a muerte por el poder en rebelión, tienen su lugar arriba. Los encontramos de nuevo en Apocalipsis, especialmente en el capítulo 20, y hay dos clases. El pueblo de los santos es el remanente salvado en la tierra.