“Y oí una gran voz fuera del templo diciendo a los siete ángeles: Id por vuestros caminos, y derramad los frascos de la ira de Dios sobre la tierra”. Los siete ángeles designados para ejecutar la furia de Dios sobre la tierra, habiendo salido del templo en el cielo, una gran voz de autoridad, procedente del mismo lugar, les ordena derramar los tazones. La tierra aquí evidentemente se refiere a la esfera profética de una manera general, mientras que en los detalles que siguen, se mencionan porciones particulares de ella.
“Y el primero fue, y derramó su copa sobre la tierra; y cayó una llaga ruidosa y grave sobre los hombres que tenían la marca de la bestia, y sobre los que adoraban su imagen”. (Ver. 2.) En este versículo la tierra, es decir, la tierra profética, o esa porción del mundo que está en un estado exteriormente ordenado, se convierte en el sujeto del juicio divino. Habiendo vaciado el ángel el primer cuenco, estalla una terrible plaga. Una llaga malvada y grave en el gobierno justo de Dios viene sobre los hombres, quienes, renunciando a su lealtad a Él, han aceptado la marca del hombre de Satanás, la bestia, y adoran su imagen.
“Y el segundo ángel derramó su copa sobre el mar; y llegó a ser como la sangre de un hombre muerto, y toda alma viviente murió en el mar”. (Versión 3.) Como hemos señalado antes, el mar, en sentido figurado, representa a los hombres en una condición agitada, inestable y revolucionaria. El segundo ángel habiendo derramado su copa sobre ellos, una plaga mortal los alcanza. Ya en Génesis 9:4 leemos acerca de la carne con la vida de ella, que es su sangre. El mar se convierte en sangre, como de un hombre muerto. Toda vitalidad está completamente paralizada. La oscuridad moral y la muerte reinan, y la profesión de la vida se extingue.
“Y el tercer ángel derramó su copa sobre los ríos y fuentes de agua; y se convirtieron en sangre. Y oí al ángel de las aguas decir: Tú eres justo, oh Señor, que eres, y fuiste, y serás, porque has juzgado así. Porque han derramado sangre de santos y profetas, y les has dado sangre para beber; porque son dignos. Y oí a otro del altar decir: Aun así, Señor Dios Todopoderoso, verdaderos y justos son tus juicios”. (Versículos 4-7.) Los ríos y las fuentes de agua representan las corrientes y los movimientos, fuentes y manantiales de pensamiento y opiniones que influyen en los hombres. A través de su alejamiento de Dios y de la verdad, los hombres se han corrompido por completo. ¿Quién puede mirar a su alrededor y no percibir el enorme impulso dado a la producción y la inundación de literatura ligera y corrupta a través del mal uso de la imprenta? ¿Dará el hombre rienda suelta a los deseos de la mente con impunidad? ¿No hay un día de ajuste de cuentas? Dios es muy paciente, pero la gracia no tolerará para siempre. Él nos ha advertido. Los hombres no tienen excusa. Aquí tenemos la ejecución de Su santo juicio, que ahora se acerca rápidamente. Es fuerte quien ejecuta Su palabra. Cuando el tercer ángel derrama su copa, los ríos y las fuentes de agua se convierten en sangre. Tal terrible perversión de los privilegios y bendiciones del cristianismo y la civilización sólo puede terminar en la muerte moral y física. Es imposible para cualquiera que esté familiarizado con las escrituras del Antiguo Testamento leer este pasaje y no ser golpeado con la analogía entre las plagas físicas en Egipto (Éxodo 7:19-24) y estas plagas morales que pronto estallarán en el mundo.
Y cuando este juicio tiene lugar, el ángel de las aguas, uno aparentemente que actúa de Dios en relación con ellas, vindica Su justicia en su ejecución. Dice: “Tú eres justo, que eres y fuiste, el santo, que así lo juzgaste”. Así que debería leerse. Las víctimas que sufren bajo esta plaga son verdaderamente culpables. Habían ofendido contra la santidad del Santo, el Alto y Sublime, cuyo nombre es Santo, que habita la eternidad, habiendo perseguido a Sus santos. (Isaías 57:15.) Él es el que existe eternamente, Él siempre fue Aquel que es infinito en santidad, haciendo maravillas. “Porque -añade el ángel- han derramado la sangre de santos y profetas, y les has dado sangre para beber; son dignos”. Los ríos y las fuentes, es decir, las corrientes morales y los manantiales del pensamiento popular y el movimiento entre las masas, son dichos por el ángel que comunica el pensamiento de Dios para convertirse en sangre. Todos por igual son considerados culpables de la sangre de Sus santos y profetas. ¡Y qué terrible registro, tanto en las Escrituras como en la historia, hay, como todos saben que han pensado sobre el tema! Por lo tanto, Dios es justo al juzgarlo, al vindicar Su santidad y al vengar el martirio de Su pueblo al dar a los culpables que beban sangre a su vez. Sufren la muerte moral. “Son dignos”. Es decir, son dignos de tal juicio. Sus acciones proclaman su culpa.
Y hay un segundo testigo. No sólo el ángel de las aguas, sino también el altar proclama la justicia de Dios al juzgar. Se dice que el altar en la visión habla. Era un lugar de juicio, el testimonio de los tratos justos de Dios contra el pecado y el pecador. “Sí”, dice el altar, cuando se derrama la furia de Dios, “Señor Dios Todopoderoso, verdaderos y justos son tus juicios”. Lector, ¿te dejas llevar por las terribles corrientes de la opinión humana en los últimos días? ¿Vas con y absorbiendo las corrientes de infidelidad, corrupción y blasfemia que están tomando tan rápidamente el lugar de Dios y Su santa palabra? ¡Detente antes de que sea demasiado tarde, no sea que el Señor, por mucho tiempo, habiendo llamado a Sus santos celestiales en lo alto, y habiendo dejado de fluir la gracia, te dé sangre para beber!
“Y el cuarto ángel derramó su copa sobre el sol; y se le dio poder para quemar a los hombres con fuego. Y los hombres fueron quemados con gran calor, y blasfemaron el nombre de Dios, que tiene poder sobre estas plagas, y se arrepintieron de no darle gloria”. (Versículos 8, 9.) El sol, visto figurativamente, representa el poder supremo gobernante en relación con la tierra. El poder se le da para quemar a los hombres con fuego, lo que demuestra que el poder gobernante se vuelve excesivamente opresivo. Están chamuscados con mucho calor. Es un tiempo de gran sufrimiento. Pero en lugar de arrepentirse de sus malas acciones, pecado y rebelión contra Dios, blasfeman el nombre de Aquel que tiene autoridad sobre estas terribles plagas. Es la hora de la ejecución de Su juicio, ricamente merecido, que es derramado sin misericordia. La única manera de escapar es por medio del verdadero arrepentimiento hacia Él. Pero a pesar de que el sufrimiento está manifiestamente en manos de Dios, se arrepienten de no darle gloria; y en lugar de volverse a Él en su miseria, quién era el único que podía librarlos, blasfemar contra Su santo nombre. Al no dar gloria a Dios, lo que implica juicio propio, sufren el abrasador sol ardiente hasta el amargo final.
“Y el quinto ángel derramó su copa sobre el asiento de la bestia; y su reino estaba lleno de tinieblas; y se mordían la lengua por dolor, y blasfemaban contra el Dios del cielo a causa de sus dolores y sus llagas, y no se arrepentían de sus obras”. (Versículos 10, 11.) Esta quinta plaga cae sobre el asiento (o trono) de la bestia misma. Y el reino del hombre de Satanás se llena de tinieblas. Los hombres se jactan hoy de la difusión de la luz y el conocimiento a través del progreso de la educación, la civilización, la ciencia, etc. Uno está lejos de subestimar estas cosas. Sin duda, por un lado, los hombres obtienen grandes beneficios de ellos. Pero, por desgracia, ¿no es igualmente cierto por otro lado, que el efecto moral es la sujeción a Dios y Su palabra, y la exaltación y gloria de los hombres? En lugar de glorificar a Dios, cuya sabiduría y providencia otorgan estas bendiciones, los hombres, engañados por Satanás y por sus propios corazones, toman el crédito de este avance para sí mismos. Es poner oscuridad por luz. Y ay, como la de Isaías 5:20, pronto vendrá sobre todos los que se dejen llevar por ella. Aquellos que rechazan el señorío de Cristo y el gobierno de Dios caerán bajo el señorío de la bestia y el gobierno de Satanás. Estarán involucrados en la terrible oscuridad moral que impregnará su reino en la hora de la furia de Dios. Cualquier pequeña luz que aún pueda haber parpadeado se extinguirá. Habiendo creído la mentira de Satanás, a través de un fuerte engaño, sus corazones y mentes se oscurecerán por completo, y roerán sus lenguas con angustia y dolor. Usan a ese pequeño pero jactancioso y rebelde miembro para blasfemar en lugar de glorificar a Dios. Es un fuego, un mundo de iniquidad. Profana todo el cuerpo. Se asienta en el fuego el curso de la naturaleza. Y es incendiado del infierno. Es indomable, un mal rebelde, lleno de veneno mortal. (Santiago 3:1-12.) Habiendo hecho incalculables travesuras a través del uso rebelde de sus lenguas, los hombres las roerán de dolor. Pero de nuevo, en lugar de arrepentirse de sus actos impíos, los usarán para blasfemar. La bestia misma es blasfema, y también lo son los súbditos de su reino. Habiendo tratado de excluir al Dios de la tierra, blasfeman contra el Dios del cielo, debido a sus dolores y sus llagas. Sufriendo moral, mental y físicamente de terribles angustias y llagas, a través de sus propias voluntades malvadas, vomitan sus maldiciones sobre Aquel cuyo nombre han deshonrado por completo, y cuya gloria han pisoteado.
“Y el sexto ángel derramó su copa sobre el gran río Éufrates; y su agua se secó, para que se preparara el camino de los reyes del oriente”. (Ver. 12.) El río Éufrates era una de las cuatro cabeceras (o corrientes principales) en las que se dividía el río que fluía desde el Jardín del Edén. (Génesis 2:10-14.) Más adelante en las Escrituras se da como el límite de la tierra que poseerán los hijos de Israel. (Josué 1:1-4.) También era en parte el límite oriental del antiguo Imperio Romano. Ahora sabemos que los juicios detallados en el Apocalipsis son preparatorios para el establecimiento del reino en la mano de Cristo, y el monte Sión en Jerusalén será el centro terrenal de Su gobierno. Aquí tenemos la ruptura de la barrera oriental, para que el camino, de los reyes del este (o de la salida del sol) podría estar preparado. Dios abrirá así el camino providencialmente para que vengan a la batalla antes de la manifestación de Cristo en poder. Las aguas del gran río se secarán. Esta gran barrera entre las potencias occidentales y orientales, que tan a menudo ha desempeñado un papel importante en los conflictos de las naciones en el pasado, será efectivamente eliminada por el poder divino, y las naciones orientales parecerán tomar parte en el terrible conflicto contra Cristo y sus derechos.
“Y vi tres espíritus inmundos como ranas salir de la boca del dragón, y de la boca de la bestia, y de la boca del falso profeta. Porque son espíritus de demonios, que hacen milagros, que salen a los reyes de la tierra y de todo el mundo, para reunirlos en la batalla de ese gran día de Dios Todopoderoso”. (Versículos 13, 14.) En este notable pasaje se reúne claramente la anti-trinidad del mal. Satanás es visto en su carácter dracónico, en relación con el poder gobernante; la bestia, como hasta ahora, que ocupa su trono en la tierra, salvaje, sin conciencia y blasfema; y el falso profeta o anticristo, que ahora asume un falso carácter profético, en mimetismo de Cristo. El poder de Satanás estando entonces plenamente establecido sobre la tierra, de cada una de sus bocas emana un espíritu inmundo, a semejanza de una rana, recordándonos de nuevo la plaga de ranas en Egipto. (Ex. 8) Se dice que son los espíritus de los demonios, señales que trabajan por el poder satánico, por el cual los gobernantes del mundo son engañados. El original no distingue entre los reyes de la tierra y del mundo entero. Dice simplemente “los reyes de todo el mundo habitable”. Es un juicio universal. Los reyes entonces en el poder a lo largo y ancho del mundo se convierten en la presa de estos espíritus demoníacos. Son atraídos al gran centro de la reunión de las naciones en oposición a los derechos de Cristo. El fin de esta era actual está cerca. El gran día de Dios el Todopoderoso está a punto de amanecer. La crisis más terrible que el mundo haya conocido jamás se producirá en breve.
Cristo y Sus ejércitos celestiales están dispuestos por un lado, y todas las huestes del poder de Satanás en la tierra bajo la influencia demoníaca por el otro. Veremos más adelante con qué resultado. (Caps. 17:14; 19:19-21.)
“He aquí, vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela y guarda sus vestiduras, para que no camine desnudo, y vean su vergüenza. Y los reunió en un lugar llamado en lengua hebrea Armagedón”. (Versículos 15, 16.) El Espíritu Santo ya había testificado que Cristo vendría como ladrón. (1 Tesalonicenses 5:2.) Cristo también había amenazado a Sardis de la misma manera. (Apocalipsis 3:3.) Aquí, en vista de esta reunión de los reyes del mundo para el terrible conflicto, Él repite de nuevo: “He aquí, vengo como ladrón”. De repente, inesperadamente, estas vastas huestes de hombres serán alcanzadas en su maldad y destruidas. ¿No hay esperanza para ninguno de ellos? Ninguno. Pero la misma voz pronuncia bendición sobre aquel que vela y guarda sus vestiduras en vista de su regreso. Ninguno de ellos, ni siquiera en ese momento terrible de la historia del mundo, será expuesto o avergonzado.
Aunque el poder demoníaco habrá reunido a los reyes de todo el mundo habitable, el versículo 16 muestra que detrás de estas escenas terribles, las obras de Satanás, los demonios y los hombres, hay un poder superior que se mueve. Leemos que Él los reunió. El lugar de reunión para el juicio se llama en lengua hebrea Armagedón, o la montaña de Meguido. Se dice que Meguido significa “El lugar de las multitudes”. Ya ha sido escenario de muchos conflictos, como se registra en las Escrituras, a saber, Gedeón con los madianitas; los reyes de Canaán (Jueces 5:19); Saúl con los filisteos; Josías con Faraón; y en épocas posteriores los tártaros con los sarracenos. Cristo vendrá como ladrón, destruyendo a sus enemigos y estableciendo su reino.
“Y el séptimo ángel derramó su copa en el aire; y salió una gran voz del templo del cielo, del trono, diciendo: Hecho está.”,(Ver. 17.) El aire es la esfera del poder de Satanás, y ahora se dice que él es su príncipe. (Efesios 2:2.) La misma atmósfera moral que respiran los hombres ha sido corrompida por su presencia y poder. El juicio ahora se derrama. Es seguido por una gran voz fuera del templo del cielo, desde el trono de Dios, anunciando: Está hecho (o ha terminado o pasado). Dios habrá ejecutado Su furia. Es la última de las plagas, aunque siguen detalles de otros juicios.
“Y hubo voces, truenos y relámpagos; Y hubo un gran terremoto, como no había desde que los hombres estaban sobre la tierra, un terremoto tan poderoso y tan grande. (Ver. 18.) Juan oye y ve estos terribles símbolos de juicio. Jeremías ha dicho (cap. 51:16): “Cuando pronuncia su voz, hay multitud de aguas en los cielos; y hace que los vapores asciendan desde los confines de la tierra: hace relámpagos con lluvia, y saca el viento de sus tesoros”. Un gran terremoto, sin paralelo en la historia del mundo, lo destroza todo hasta sus cimientos. Los hombres se han horrorizado una y otra vez por los terribles terremotos que Dios ha permitido en Su gobierno que tenga lugar en diferentes países y ciudades; Pero este gran terremoto que, a juzgar por la descripción adicional, miramos moralmente (aunque puede estar acompañado de grandes efectos físicos), los eclipsará a todos en sus resultados solemnes y generalizados.
“Y la gran ciudad fue dividida en tres partes, y las ciudades de las naciones cayeron, y la gran Babilonia vino en memoria delante de Dios, para darle la copa del vino de la fiereza de su ira. Y todas las islas huyeron, y las montañas no fueron encontradas”. (Versículos 19, 20.) Tomamos la gran ciudad aquí para exponer la gran ciudad del mundo en general. A través de este juicio de Dios, la civilización europea en Occidente se divide en tres partes. “Y las ciudades de las naciones cayeron”. Las grandes ciudades, famosas entre los hombres por su progreso, iluminación, opulencia y poder, caen con un terrible choque. La vanidad de las congerencias de los hombres está completamente expuesta. Y entonces la gran Babilonia vino a la memoria delante de Dios. ¡Ojalá fuera por el gozo de Su bendito corazón!\tPero, por desgracia, este vasto sistema, que tiene su origen en Babel, alabado por los hombres, es odioso a sus santos ojos. Veremos su carácter terriblemente corrupto en los próximos capítulos, de modo que no nos detendremos en él aquí. Ya hemos señalado que no se refiere a una ciudad literal, sino a un sistema vasto, inmoral y apóstata, prefigurado por la ciudad antigua. Es la iglesia profesante corrupta, y ha llegado el momento de ejecutar la sentencia de juicio de Dios sobre ella. Él le dará una taza llena. Su copa de iniquidad estará entonces llena, y la copa del vino de la furia de Su ira será derramada sobre ella.
“Y todas las islas huyeron”. Una isla o tierra en medio del mar ilustra lo que es fijo y estable en medio de todo lo que es inestable, agitado y revolucionario. Así que en este momento todo lo que participa de ese personaje desaparecerá. No habrá refugio para la seguridad en medio de las olas y las fuerzas de la lucha humana. Del mismo modo, las montañas, figuras de grandes poderes establecidos en la tierra, que se elevan por encima de las masas (Dan. 2:3535Then was the iron, the clay, the brass, the silver, and the gold, broken to pieces together, and became like the chaff of the summer threshingfloors; and the wind carried them away, that no place was found for them: and the stone that smote the image became a great mountain, and filled the whole earth. (Daniel 2:35)), ya no se encontrarán. Serán completamente derrocados.
“Y cayó sobre los hombres un gran granizo del cielo, cada piedra sobre el peso de un talento, y los hombres blasfemaron contra Dios a causa de la plaga del granizo; porque su plaga era sumamente grande”. (Ver. 21.) En Job 38:22, 2322Hast thou entered into the treasures of the snow? or hast thou seen the treasures of the hail, 23Which I have reserved against the time of trouble, against the day of battle and war? (Job 38:22‑23) el Señor le dijo: “¿Has entrado en los tesoros de la nieve? ¿O has visto los tesoros del granizo, que he reservado contra el tiempo de angustia, contra el día de batalla y guerra?”
De nuevo en Isaías 28:2, “He aquí, Jehová tiene un poderoso y fuerte, que como tempestad de granizo y tormenta destructora, como diluvio de aguas poderosas que se desbordan, descenderá a la tierra con la mano”. Aquí tenemos el estallido de la tempestad y la descarga de los tesoros de granizo. Así como el Señor arrojó grandes piedras de la antigüedad del cielo sobre los enemigos de Israel (Josué 10:11.), así en este día una gran lluvia de piedras como de un peso de talento caerá sobre los hombres. Pero, por desgracia, el Espíritu tiene que registrar nuevamente que el juicio de Dios, como Su bondad, no produce humillación y arrepentimiento ante Él; los hombres blasfeman contra Dios en cambio a causa de ello. Es la última de las plagas, y muy grande.