La revelación de Jesucristo

Al presentar los siguientes pensamientos sobre el Libro del Apocalipsis al lector general, el escritor invitaría a una comparación cuidadosa con la enseñanza de la palabra de Dios. Donde se ha apartado del texto generalmente recibido de la versión autorizada en inglés de las Sagradas Escrituras, ha seguido la conocida traducción de J. N. D. (Morrish, 20, Paternoster Square, Londres, E. C.). Los pensamientos son el resultado de muchos años de consideración del contenido del libro, y como tales se presentan con la esperanza y la oración de que los creyentes puedan recibir edificación y bendición de ello, y que las almas no convertidas puedan ser advertidas de encontrar un refugio y salvación en Cristo.

E. H. C.

5 de abril de 1913.

Capítulo 1

“LA Revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para mostrar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto; y lo envió y lo significó por medio de su ángel a su siervo Juan, que dio testimonio de la palabra de Dios, y del testimonio de Jesucristo, y de todas las cosas que vio”. (Apocalipsis 1:1, 2.)

Este maravilloso libro, o declaración profética como puede llamarse, hablando ampliamente (véase el versículo 3), es la “revelación de Jesucristo. Fue dado a ese bendito y santo Hombre por Dios mismo en el orador para que pudiera mostrar a Sus siervos las cosas que pronto sucederían. Debemos tener en cuenta que han transcurrido muchos siglos desde que se dio la revelación, por lo que parte de ella, como veremos más adelante, ya se ha cumplido.

Los calificados para entenderlo son los siervos de Jesucristo. El hombre natural no recibe las cosas del Espíritu de Dios, etc. (1 Corintios 2:14.)

Pero los siervos son creyentes en Él, que han recibido el don del Espíritu, y por lo tanto están calificados para recibir y entender espiritualmente las cosas que su Señor les muestra, cosas que deben suceder pronto. Son comunicaciones de Dios, que todo lo conoce.

Jesucristo no los comunica directamente a Sus siervos. Este hombre bendito, Jesús, el Cristo de Dios, es Señor y Cabeza de todo. Tanto los ángeles como los hombres están sujetos a Él. Un ángel y un hombre son empleados por Él como el medio de comunicación con Sus siervos. Es Su ángel, aunque el nombre es retenido. El hombre es Su siervo Juan, el discípulo amado, que apiló su cabeza sobre el seno de su Maestro, y que escribió el maravilloso evangelio concerniente a Él. Re, que aquí abajo fue Él mismo el enviado de Dios, envió a su ángel más tarde y se lo significó a su siervo Juan en la tierra. Y dio un triple registro, primero, de la palabra de Dios, segundo, del testimonio de Jesucristo, y tercero, de todas las cosas que vio. Ahora la palabra de Dios permanece para siempre, y está viviendo en sí misma y en todos sus efectos. El testimonio de Jesucristo es suyo, y en Él se cumplirá todo lo que Dios ha hablado. Y todas las cosas que vio son cosas que giran alrededor de Jesucristo, el centro de los caminos de Dios, o serán cumplidas por o a través de Él en bendición o en juicio.

La introducción al libro se cierra con una triple bendición. “Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas que están escritas en ella, porque el tiempo está cerca”. (Versión 3.) Primero, la bendición de Dios descansa sobre el individuo que lee. En segundo lugar, sobre aquellos, la compañía de individuos, que escuchan (es decir, no que simplemente escuchan con el oído externo, sino que escuchan) las palabras de la profecía. Los siervos de Jesucristo han de vivir por toda palabra que sale de la boca de Dios. En tercer lugar, sobre aquellos que guardan las cosas que están escritas en él. Los tres están íntimamente ligados; juntos: leer, escuchar, guardar. Qué triste a la luz de esta bendición gentilmente ofrecida que alguien trate este maravilloso libro descuidadamente, como difícil de entender y que contiene poco o ningún beneficio. Satanás se complace cuando los hombres tratan la palabra de Dios con ligereza e indiferencia. ¿Desea nuestro lector esta bendición de Dios? Luego déjelo leer, escuchar y guardar las cosas escritas en él. Porque el tiempo está cerca (o cerca) para el cumplimiento de todo lo que Dios ha hablado.

El mensaje de Jesucristo en el versículo 4 viene a través de Juan. Se dirige a las siete iglesias (o asambleas) que están en Asia, en ese día una provincia de lo que llamamos Asia Menor, ahora bajo el dominio del turco”. Las ciudades en las que se encontraron estas asambleas de cristianos se nombran en el versículo 11 y en los capítulos 2., 3. El profeta comienza con un triple saludo. Primero: “Gracia sea para vosotros, y paz del que es, del que fue y del que ha de venir”. Es decir, de Aquel que es Jehová, el gran “Yo soy”, que es desde toda la eternidad, sin principio, y que vive hasta toda la eternidad, sin fin, el Dios omnipresente. En segundo lugar, “de los siete Espíritus que están delante de su trono”. Necesitamos decir que hay un solo Espíritu Santo; pero no menos de cuatro veces, de acuerdo con el carácter del libro, que contiene muchas cosas presentadas de una manera séptuple, Él también se presenta en Su perfección séptuple como siete Espíritus, Le., como el albedrío divino para llevar a cabo toda la voluntad de Dios en relación con la iglesia y con el mundo. (Apocalipsis 1:4; 3:1; 4:5; 5:6.) En tercer lugar, “¡de Jesucristo, que es el testigo fiel, y el primogénito de los muertos, y el! príncipe de los reyes de la tierra”. (Versión 5.) Es decir, de Aquel cuya revelación es y de quien se habla inmediatamente en un carácter triple en relación con el pasado, el presente y el futuro. Dios ha levantado muchos testigos para sí mismo en la tierra, pero sólo Jesucristo es el testigo fiel. Y fiel incluso a la terrible muerte de la cruz, Él vive ahora para siempre como el Primogénito de entre los muertos. Y pronto saldrá como el Príncipe de Dios, el Príncipe de príncipes (Dan. 8:25), el Príncipe de los reyes de la tierra, en ese glorioso mundo venidero, que tiene un lugar tan prominente en esta maravillosa profecía.

En el momento en que Juan tiene ocasión de hablar de este bendito, su corazón se llena de alabanza. A Su amor y obra, él y todos los creyentes deben todo. Por eso estalla en una atribución de alabanza, etc., diciendo: “Al que nos amó [o nos ama], y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre, y nos ha hecho reyes [o reino] y sacerdotes para Dios y su Padre; a él sea la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Amén. “Cuando está a punto de dar testimonio de todas las cosas maravillosas que se le significaron, su alma sin duda llena de la gran solemnidad de todos los acompañamientos de la gloria de Cristo, se vuelve profundamente sensible del amor de Cristo a su pueblo, de la gracia que llevó al derramamiento de su preciosa sangre para lavarlos de sus pecados, del carácter glorioso del reino al que habían sido traídos, y de su maravillosa posición como sacerdotes del Dios y Padre de Jesucristo”. Para él “por tanto, él brota”, sea la gloria y el poder hasta los siglos de los siglos. Amén.Fue el amor de Cristo mostrado en su muerte y derramamiento de sangre lo que absorbió el corazón de Juan (como seguramente, debería ser el de todo creyente de corazón sincero hoy), y lo hizo feliz en la tribulación en la isla de Patmos, desterrando todo temor, a pesar de los terribles juicios que venían sobre la tierra, que estaba a punto de describir.

El siguiente versículo se mantiene como si fuera por sí mismo. Habla de la manera del regreso de Jesucristo, de su carácter público y de sus efectos sobre toda la nación de Israel, especialmente sobre Judá y Benjamín, que tomaron la iniciativa en Su rechazo, etc. “ He aquí, él viene con nubes; y todo ojo lo verá, y también los que lo traspasaron, y todas las tribus de la tierra (o tribus de la tierra) se lamentarán por él. Aun así, Amén”. (Versión 7.)

La palabra “He aquí”, en las Escrituras, generalmente llama nuestra atención a una verdad del momento. “He aquí, él viene con nubes”. Seguramente: “El que venga, vendrá y no se demorará”. (Heb. 10:37.)

El que vino en forma de humilde esclavo, y fue rechazado, reaparecerá con nubes en poder y gran gloria. En aquel día todo ojo verá al Hombre escogido por Dios, Aquel a quien Él se deleita en honrar; también los que lo han traspasado, y todas las tribus de la tierra de Israel se lamentarán por causa de Él. Sí. Aun así. Estas cosas seguramente deben suceder. Amén.

Esto es seguido por una notable presentación triple de la gloria de Su persona. “Yo soy [el] Alfa y [la] Omega, el principio y el fin, dice el Señor, que es, y que fue, y que ha de venir, el Todopoderoso.” (Versión 8.) Las palabras “el principio y el final” no están en el original. Parecen haber sido añadidos para explicar la declaración del Presidente, el Señor (Dios); que Él, el gran “Yo soy”, es la A y la Z de todas las cosas. Y Él es el que existe eternamente. Él es, Él fue, Él siempre será. Y Él es el Todopoderoso. Verdaderamente fuerte es el que ejecuta Su palabra.

A continuación, Juan habla de la maravillosa visión que tuvo el privilegio de ver en la isla de Patmos, en el mar Egeo. “Yo Juan, que también soy tu hermano, y compañero en la tribulación, y en el reino y la paciencia [o perseverancia] de Jesucristo, estaba en la isla que se llama Patmos, por la palabra de Dios y por el testimonio de Jesucristo”. (Versión 9.) Siendo el vaso escogido por el Señor para la transmisión de un mensaje maravilloso a las iglesias, Juan se identifica con los santos como su hermano y compañero en la prueba en relación con el reino, siendo desterrado a causa de lo que se mencionó en el versículo 2, es decir, la palabra de Dios y el testimonio de Jesús. Cristo es omitido ambas veces en el versículo 9 en el original cuando habla de Jesús. “Yo estaba en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí una gran voz, como de una trompeta”. (Ver. 10.) Juan mismo necesitaba una preparación para ese servicio, que sólo podía ser producido por el Espíritu Santo. Él llegó a ser en el Espíritu. Fue en el día del Señor, el primero de la nueva semana, el día en que se manifestó a través de la resurrección del Testigo fiel, que Él era realmente el Señor de todo. (Romanos 14:8, 9; 1 Corintios 6:14.) Oyó una gran voz, que sonaba a sus oídos como la de una trompeta, que decía: “Lo que ves, escríbelo en un libro, y envíalo a las siete iglesias [que están en Asia]; a Éfeso, y a Esmirna, a Pérgamo, y a Tiatira, y a Sardes, y a Filadelfia, y a Laodicea”. (Ver. 11.) A Juan se le instruye que registre lo que estaba a punto de ver y que lo envíe a las siete asambleas. Siete aquí es el número espiritual perfecto, y las siete asambleas a las que se dirigen, y que aquí son llamadas por los nombres de las ciudades en las que fueron reunidas, son representativas en un sentido de toda la iglesia de Dios en ese momento sobre la tierra, y en otro como veremos en el capítulo 2. y 3., de las diversas fases sucesivas de su historia durante la ausencia de Cristo.

“Y me volví para ver la voz que hablaba conmigo. Y volviéndome, vi siete candelabros de oro; y en medio de los siete candelabros, uno semejante al Hijo del Hombre, vestido con un manto hasta los pies, y ceñido alrededor de los paps con una faja de oro. Su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana, tan blancos como la nieve; y sus ojos eran como una llama de fuego; y sus pies como bronce fino, como si se quemaran en un horno; y su voz como el sonido de muchas aguas. Y tenía en su mano derecha siete estrellas, y de su boca salía una afilada espada de doble filo, y su semblante era como el sol brilla en su fuerza”. (Ver. 12-16.)

Arrestado por esta poderosa voz de trompeta, John se volvió para ver. Una vista maravillosa se encuentra con su visión. Primero, contempla siete candelabros dorados (o candelabros). Pero, más maravilloso aún, ve a uno semejante al Hijo del hombre, y eso en un carácter especial. Está vestido con vestiduras sacerdotales y tiene discriminación sacerdotal. Juan tiene que aprender (y transmitirnos) que Cristo está en medio de su pueblo en santidad sacerdotal. Él es Hijo sobre la casa de Dios, como aprendemos en otros lugares. Pero aquí Él es visto como un (o el) Hijo del hombre, en carácter sacerdotal, como el que escudriña y juzga todo lo que no es adecuado para Dios en las asambleas, según esa santidad que se convierte en Su casa. Prestemos atención seriamente a las características del gran Administrador sacerdotal de Dios. Está vestido con una vestimenta sacerdotal adecuada que llega hasta los pies; y Sus afectos y compasión parecen estar aquí retenidos con justicia divina. Hay una cierta medida de reserva. Está ceñido alrededor de los senos con una faja dorada. “Su cabeza y sus cabellos eran blancos como la lana, tan blancos como la nieve”. Es imposible para cualquier cristiano familiarizado con las escrituras del Antiguo Testamento leer esto sin que sus pensamientos corran a la presentación del Anciano de días en Dan. 7: 9-14. El Hijo del hombre es el Anciano de días. La pureza inmaculada caracteriza a Aquel a quien se le encomienda todo juicio. Todos Sus pensamientos son santos y puros. Él es el verdadero nazareo”. Sus ojos eran como una llama de fuego. “La percepción intensa y el penetrante discernimiento judicial caracterizan su mirada inquisitiva. Nada puede escapar a Su escrutinio. Es posible que nos falte transparencia ante los hombres; pero somos perfectamente transparentes a Él. Él discierne cada motivo de nuestro corazón. Él nos ve de principio a fin”. Sus pies como de bronce fino, como si se quemaran en un horno. “Se dice que el latón es el más inflexible de los metales. Él pisa bajo sus pies de la manera más inflexible e inexorable, consumiendo en santo juicio todo lo que obraría o se levantaría contra Dios”. Su voz como el sonido de muchas aguas. “Una voz de majestad y poder que lleva consigo autoridad y ordena obediencia entre todos los que componen su iglesia, reunida de todas las naciones”. Y tenía en su mano derecha siete estrellas. “Con la diestra de su fuerza sostuvo las siete luces en medio de la oscuridad del mundo circundante, cuyo significado secreto veremos en breve”. Y de su boca salió una afilada espada de doble filo”. Su palabra sale de Sus labios en poder vivo y operativo, con una agudeza que penetra entre el alma y el espíritu, y que es un discernidor de los pensamientos e intenciones del corazón. (Hebreos 4:12.) “Y su semblante era como el sol brilla en su fuerza”. El poder supremo y la autoridad de Aquel que es luz se ejerce en medio de los siete candelabros dorados. Él camina arriba y abajo en Su gloria oficial, los rayos de la luz de Su presencia penetran por todas partes.

“Y cuando lo vi, caí a sus pies como muerto”. Abrumado por la majestad y la gloria de la presencia de Aquel a quien contemplaba, Juan cayó a Sus pies. Toda la fuerza lo abandonó y él estaba como un muerto delante de Él. Pero puso su diestra sobre él, diciéndole: “No temas; Yo soy el primero y el último, y el viviente: y me hice muerto, y he aquí, estoy viviendo hasta los siglos de los siglos, y tengo las llaves de la muerte y del hades”. (Versículos 17, 18.) Esta representación del original es más exacta. (Ver traducción de J. N. D.) Poniendo su diestra de poder y gracia sobre su siervo postrado, el Hijo del hombre le ordena que no tema. Y presentándose a sí mismo a él como el primero y el último, el viviente, porque Él es la fuente y el autor de la vida, le recuerda a su siervo cómo se hizo muerto, porque Él es quien entró en la muerte para vencerla para la gloria de Dios. “Y he aquí”, continúa (una palabra constantemente empleada en las Escrituras para llamar la atención sobre algo de profundo momento) “Estoy viviendo hasta los siglos de los siglos”. Ni la muerte podía sostenerlo, ni la cueva vigilada lo retenía, ni era posible que el Santo de Dios viera corrupción. Sal triunfante en la vida, Él vive para siempre. Para las edades de las edades, que no tienen fin, Él es el Hombre glorioso de la muerte, el viviente, llenando la esfera donde la muerte es desconocida. “Y ten las llaves de la muerte y del hades”. Este es Aquel que, habiendo vencido a aquel que tenía el poder de la muerte, ahora tiene las llaves de estas dos esferas, en las que entran los cuerpos y las almas de los pecadores, etc., y que finalmente serán arrojadas al lago de fuego. (Apocalipsis 20:14.) \u0002

El viviente manda a su siervo que escriba. “Escribe las cosas que has visto, y las cosas que son, y las cosas que serán en el más allá”. (Ver. 19.)

Este versículo es la clave principal para la división correcta del Libro del Apocalipsis. Lo divide en tres partes. Primero, lo que Juan había visto, la visión de Aquel que caminaba en medio de los siete candeleros; En segundo lugar, “las cosas que son”, es decir, las cosas que estaban presentes en el momento en que escribió, y que se describen en los capítulos 2. y 2., es decir, las asambleas representativas de la iglesia de Dios en la tierra; En tercer lugar, “las cosas que serán en el más allá”, o, después de estas, es decir, después de las cosas que son. “De aquí en adelante” es indefinido, pero la fuerza del original muestra que la tercera cláusula del versículo se refiere a las cosas que siguen a la vez. Por lo tanto, en el capítulo 4 encuentras las mismas palabras repetidas al principio y al final del primer versículo. “Después de esto, miré” seguido de una invitación a Juan para que subiera al cielo, y se le mostrarían cosas que deben estar en el más allá, o después de estas.

En el versículo 20, al final del capítulo 1., encontramos una explicación de las siete estrellas, y de los siete candeleros. “El misterio de las siete estrellas que viste en mi mano derecha, y los siete candelabros de oro. Las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias”. La palabra “misterio” en las Escrituras significa “secreto”. Cuando Cristo ascendió a la gloria, y el Espíritu Santo vino aquí abajo, los secretos fueron revelados. Por lo tanto, tenemos una explicación del significado de las estrellas y los candeleros. Las siete estrellas son (los) ángeles de las siete asambleas. A menudo encontramos “ángeles” de los que se habla como representantes del pueblo de Dios en la tierra. (Mateo 18:10; Hechos 12:15.) Así que aquí, en el aspecto en que se presentan las asambleas, no tenemos el pensamiento de cercanía, intimidad y amor como en varias otras escrituras. (Efesios 2:13; 5:25.) Se mantiene una cierta distancia y reserva. En términos generales, hay más o menos en las asambleas lo que no se corresponde con la santidad de Aquel que está en medio de ellas, y cuyas palabras Juan iba a escribir. Por lo tanto, Él no habla directamente a las asambleas como tales, sino a los ángeles, que las representan. Él sostiene las siete estrellas en Su mano derecha: luces celestiales. Estas siete estrellas son ángeles de las siete asambleas. Cristo los sostiene en su mano derecha. (Capítulo 1:20; 2:1.) En gracia Él los mantiene al principio por Su poder, aunque más tarde ya no se ven en Su mano derecha. En el capítulo 3. I, donde se mencionan las siete estrellas, se omiten las palabras “en su mano derecha”.

Los siete soportes de lámparas son dorados. (Versículos 12, 20.) Son las siete asambleas ya mencionadas. El oro establece la justicia de Dios. El sacerdotal, Uno en medio de ellos está ceñido con una faja de oro. Todos Sus caminos están en justicia. Los santos componen las asambleas. Dios fundó la asamblea aquí en justicia. Por lo tanto, las asambleas son candelabros dorados a la vista de Dios. Y Cristo actúa en el gobierno en medio de ellos, para que su condición práctica corresponda con lo que son en Él.

El número siete en relación con las estrellas y los soportes de la lámpara “denota integridad celestial.

Capítulo 2

“LAS cosas que son”, como se señaló en relación con el capítulo 1:19, se describen en los capítulos Como se ha notado a menudo, contienen siete epístolas dirigidas a los ángeles de las siete asambleas locales en la provincia de Asia en el momento en que Juan recibió la revelación de Jesucristo en Patmos, y establecen también diferentes fases y la condición moral de la iglesia en la tierra durante la ausencia de Cristo, desde poco después de Su ascensión a la gloria hasta Su regreso.

Antes de entrar en los detalles y las lecciones morales que deben aprenderse del estado de cada asamblea, y lo que el Señor tiene que decirle, etc., debemos llamar la atención de nuestros lectores sobre la estructura general de las siete epístolas. Cada una está dirigida al ángel de una asamblea local. Es el Sacerdotal, como el Hijo del hombre, quien dicta las epístolas a Juan, presentándose a cada asamblea con un carácter diferente. Él aprueba todo lo que es adecuado a Su santa presencia, y advierte y exhorta, de acuerdo con el estado moral. Al final de cada epístola, el Espíritu, que está aquí abajo en la iglesia, confirma “lo que el Señor dice, llamando al santo individual que tiene oído para escuchar lo que Él (el Espíritu) dice, acompañado de una promesa a él que vence, o getteth la victoria. En la cuarta epístola el orden de estas dos cosas se invierte, y así sucesivamente hasta el final. La razón de esto es, creemos, obvia, cuando se aplica a la visión prolongada a la que nos hemos referido. La declinación se establece en Éfeso, y el mal se extiende tanto cuando leemos la fase de la iglesia representada en la cuarta epístola, Tiatira, que el Señor ya no espera encontrar un oído oyente entre la misa, sino únicamente entre aquellos que son vistos como vencedores. Y así sucesivamente hasta el final.

En cuanto a las diferentes fases, la declinación se establece primero en Éfeso, donde tanto fue encomiable cuando Pablo escribió a esa asamblea, y su estado tal que el Espíritu Santo por medio de él pudo revelarles los propósitos de Dios en Cristo, los consejos de Su propia voluntad y el plan establecido de Su bendito corazón de amor. En la epístola a Esmirna, tenemos el período bien conocido, cuando a través de la oposición judía y la persecución pagana, la iglesia pasó por un tiempo de terrible tribulación. Pero los esfuerzos de Satanás por destruirlo pusieron almas verdaderas en su temple, y muchos sufrieron el martirio en lugar de sacrificar los intereses de Cristo. Siendo así frustrado, el enemigo cambió sus tácticas y obtuvo un éxito mucho mayor por el patrocinio del cristianismo durante el período representado en Pérgamo. La iglesia decayó aún más, y habitó donde Satanás fue entronizado en este mundo. El corazón de Cristo fue atraído a los suyos en estas circunstancias difíciles, y todavía se mantuvo un testimonio fiel. Sucedido por la fase de Tiatira, tenemos una imagen moral profundamente solemne de la iglesia profesante en la llamada edad media, o oscura, cuando Roma estaba en el cenit de su terrible influencia, aunque Dios todavía tenía sus testigos. En la quinta epístola, a Sardis, encontramos un resultado externo en el mundo, que generalmente se cree que responde a lo que llamamos protestantismo, el fruto de la Reforma. Tras la recuperación de una medida de verdad, se produjo un estado resumido en las palabras “un nombre que vives y estás muerto”, pero algunos nombres se encontraron dignos. En el sexto, Filadelfia, encontramos el maravilloso día de una puerta abierta, y una obra notable del Espíritu de Dios, al atraer los afectos de los santos al Santo y verdadero, llevando a ejercer en el cumplimiento de Su palabra, la no negación de Su nombre, con aliento en vista del rápido regreso de nuestro Señor. Ese día descubrirá hasta qué punto las almas individual y colectivamente han respondido al deseo de Su bendito corazón. La última, Laodicea, muestra que habría un lapso profundamente grave de Cristo, y la gracia y la luz otorgadas, resultando en una triste tibieza e indiferencia, un estado de cosas que ya se ha extendido ampliamente más o menos a lo largo y ancho de la cristiandad, y que aumenta diariamente. Estamos muy cerca del final del estado de cosas establecido por los siete candeleros.

Mientras que el cristianismo, establecido por primera vez en santidad y pureza por la presencia y el poder del Espíritu Santo en Pentecostés, gradualmente cayó en el terrible estado establecido en la epístola a Tiatira, desde entonces los avivamientos y la recuperación de la verdad han sido sólo parciales, no universales. Por lo tanto, cuando comenzó el protestantismo, la formalidad y la muerte, como se establece en Sardis, pronto siguieron, y hay un llamado al arrepentimiento. La espesa oscuridad del romanismo también se mantuvo. Cuando Filadelfia comenzó, el testimonio que ha habido de Dios está rodeado por esos dos elementos, el romanismo y el protestantismo, y la tibieza de Laodicea sigue, combinada con la imitación de lo que fue y es de ÉL en Filadelfia, y fortaleciendo más o menos los elementos de los otros dos. El estado de cosas descrito en los cuatro es, hablando ampliamente, el que caracteriza a la cristiandad hoy en día, y continuará hasta que Cristo, el Señor mismo, libere a su verdadera iglesia de todo y la lleve a la gloria celestial. Lo que quede irá a formar Babilonia la grande (Apocalipsis 17), y será juzgado como tal (Sardis se vuelve infiel, como el mundo) de la mano del Señor. (Apocalipsis 3:3.)

Habiendo presentado así un bosquejo de la historia de la iglesia profesante vista como siete candeleros, para arrojar la luz durante la ausencia de Cristo en lo alto, y la noche de este mundo (Romanos 13:12), busquemos ahora reunir lecciones prácticas y provechosas de los detalles tan gentil y fielmente dados por Dios.

Primero llamaríamos la atención de nuestro lector sobre el hecho de que el siervo de Dios Pablo, que había trabajado tan devotamente por el bienestar de estas asambleas, percibió claramente el declive que tan pronto se estableció, y al escribir a su hijo en la fe, Timoteo, le dice que “todos los que están en Asia sean rechazados de mí”. (2 Timoteo 1:15.)

A Juan se le dice por; el Uno semejante al Hijo del Hombre, para escribir al ángel de la iglesia de Éfeso, diciendo: “Estas cosas dice el que sostiene las siete estrellas en su mano derecha, que camina en medio de los siete candelabros de oro [o candeleros]; Conozco tus obras, y tu trabajo, y tu paciencia, y cómo no puedes soportar los que son malos; y has probado a los que dicen que son apóstoles, y no lo son, y los has encontrado mentirosos; y has llevado, y tienes paciencia, y por amor de mi nombre ha trabajado, y no ha desmayado”. (Capítulo 2:1-3.) El que estaba en medio de los candeleros caminaba entre ellos, observando a todos con Sus ojos como una llama de fuego, tomando nota de si la luz de Dios se sostenía prácticamente. Éfeso había sido ricamente bendecido. (Efesios 1) Pablo había encargado fielmente a los ancianos de la asamblea, les había advertido contra el mal tanto desde fuera como desde dentro, encomendándolos a Dios y a la palabra de su gracia. (Hechos 20:32.) Su ministerio no había sido en vano. Cuando Juan escribió, todavía había mucho de lo que el Señor podía regocijarse. Es conmovedor notar cómo Él aprueba todo lo que puede antes de reprenderlos. Nada escapa a Su mirada inquisitiva. Él sabe todo acerca de su asamblea, en cuya unidad se reunieron sus santos en Éfeso”. Conozco tus obras, tu trabajo y tu paciencia [o resistencia]”. Estas cosas eran preciosas para Su corazón, y Él las reconoce con gusto. Hubo un santo encogimiento, también, del mal. Ellos, no podían soportar a aquellos que se caracterizaban por ello. Los falsos apóstoles estaban trabajando engañosamente para su ruina moral. Pero los pusieron a prueba. Y habiendo probado estos espíritus (1 Juan 4:1), fueron hallados mentirosos. Y los mentirosos no traen a Cristo, sino que son emisarios de su amo, Satanás. Su parte está con él en el lago de fuego, (Apocalipsis 21:8.) Además, habían valorado el gran y santo nombre de su Maestro, y habían soportado y soportado por él, sin cansarse. Es refrescante notar estos rasgos morales en Éfeso que fueron tan agradables al Señor. Los cristianos modernos harían bien en prestar atención, para que podamos ser igualmente caracterizados.

“Sin embargo, tengo algo en contra de ti, porque has dejado tu primer amor. (Versión 4.) Este es un versículo doloroso. El primer amor se había desvanecido. El Señor lo sintió, lo sintió profundamente. El sentido de su gran amor había despertado una verdadera respuesta en sus afectos y prometía fruta dulce a su gusto. Pero el tiempo siempre prueba. El que mira el corazón percibió la decadencia. Era grave. Las obras todavía estaban allí, pero el resorte motriz de todos se había debilitado. El primer amor había quedado.

“Acuérdate pues, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras; o de lo contrario vendré a ti pronto, y quitaré tu candelabro de su lugar, a menos que te arrepientas”. (Ver. 5.)” Recuerda”. El Señor es fiel.

El amor aprueba, pero el amor también reprende. El amor es celoso y no puede tolerar el desaire. El amor no permitiría que sus objetos se hundieran por debajo del nivel al que los había llevado. Este es siempre el verdadero punto de recuperación. Por lo tanto, Éfeso está llamado a recordar de dónde vino la caída, y a arrepentirse. Se requiere autojuicio. Si realmente se produjera, si el corazón se despertara nuevamente en respuesta a Su amor perfecto, el regreso a las primeras obras, que Él ordena, sería la evidencia manifiesta de ello. Este era su deseo sincero, dirigido al ángel representante de la asamblea de Éfeso. Pero si no se les presta atención, se les advierte de los resultados solemnes. “De lo contrario vendré a ti” (J. N. D. omite “rápidamente"), no para bendición, sino para juicio gubernamental. “Yo... quitaré tu candelabro de su lugar”. La asamblea altamente privilegiada en Éfeso ya no debería ser un candelabro que sostenga la luz para Él en ese oscuro centro de adoración a Diana. Las masas, engañadas por Satanás, adoraban la imagen de una diosa falsa, que se decía que había caído de Júpiter. Los santos de Éfeso se habían convertido al Cristo de Dios, ascendieron a la gloria. Habían dado testimonio de la verdad, y de ellos la luz había brillado intensamente en medio de la oscuridad circundante. Pero su partida del primer amor había provocado del Señor esta solemne amenaza. Se retiraría el soporte de la lámpara. “A menos que te arrepientas”. Todavía no era demasiado tarde.

Una cosa más se dice de ellos. “Pero esto tienes, que tienes las obras de los nicolaítas, que yo también odio”. Todavía tenían esta buena característica. Odiaban las obras de Nicolaitane, y hasta ahora estaban en plena unísono con Cristo. Él también los odiaba. El nicolaitanismo se refiere a un mal que había comenzado a manifestarse en los hechos de algunos en Éfeso, y que luego se mantuvo como doctrina en Pérgamo. No se nos dice lo que significaba, pero se cree que expone la corrupción de la gracia de Dios. Había quienes lo estaban convirtiendo en disolución. (Véase también Judas 4.) El abuso de la gracia es un pecado grave a los ojos de Dios. El Señor expresa Su odio por los hechos, y gozo al reconocer el odio de muchos en Éfeso también.

“El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias”. (Versión 7.) Lo que el Señor dice al comienzo de cada epístola, el Espíritu lo confirma al final. Como hemos visto, el Espíritu se presenta varias veces como siete Espíritus, de acuerdo con el carácter del libro. Aquí todo el que tiene un conde llamado a escuchar Su voz. Por lo tanto, mientras que lo que el Señor dice se refiere más inmediatamente a la asamblea local, es por el Espíritu dirigido a las asambleas. Las siete asambleas, representativas de toda la iglesia durante la ausencia de Cristo en lo alto y la presencia del Espíritu aquí abajo, están dirigidas; y “El que tiene oído”, dondequiera que esté, es llamado a escuchar su voz.

Esta exhortación es seguida por una promesa al vencedor; o al que obtiene la victoria a través de la fe sobre el mal que lo rodea. “Al que venciere le daré de comer del árbol de la vida, que está en medio del paraíso de Dios”. (Versión 7.) Aquí, donde tenemos el comienzo de la caída de la iglesia, se nos recuerda la caída del hombre. Fue desterrado del paraíso para que no comiera del árbol de la vida y viviera para siempre en el estado en que había caído por desobediencia. Ahora, al que vence cuando la iglesia ha caído, el Señor le dará de comer del árbol de la vida en el paraíso donde Satanás nunca ha pisado, y nunca puede, el paraíso de Dios en lo alto. ¡Preciosa promesa!

La misma voz le dice a Juan que escriba junto al ángel de la iglesia en Esmirna, diciendo: “Estas cosas dice la primera y la última, que estaba muerta y está viva”. (Versión 8.) En cada epístola, el Señor habla de sí mismo en un carácter adecuado al estado de la asamblea dirigida. En Esmirna encontramos mucho sobre la prueba y el sufrimiento. A los santos se les recuerda que el Señor es el primero, antes de todo lo que debería probarlos en el corto lapso de su vida, y el último, cuando su prueba debería haber terminado. Y Él mismo había muerto (porque tal es su fuerza), habiendo muerto en un aspecto como mártir, pero vivió de nuevo, y eso para siempre. Por lo tanto, Él, que los exhortó a la fidelidad en un camino de sufrimiento, fue capaz de sostenerlos y alentarlos, habiéndose recorrido un camino aún más difícil que todos.

“Conozco tus obras, y tribulación, y pobreza, (pero tú eres rico) y conozco la blasfemia de aquellos que dicen que son judíos, y no lo son, sino que son la sinagoga de Satanás”. (Versión 9.) En cada una de estas siete epístolas, el Señor comienza diciendo: “Conozco tus obras”. Todo está abierto a la vista de Aquel con quien tenemos que lidiar. Nada escapa a Su ojo. Él sopesa correctamente las obras de Su pueblo. Y todos tendrán que rendir cuentas en un día que se aproxima rápidamente. También era plenamente consciente de su tribulación y de su pobreza. Muchos en esos días de prueba y persecución perdieron todo en este mundo. Pero muchos tomaron alegremente el despojo de sus bienes. Y eso era precioso para Él. Él anima a sus seguidores afectados por la pobreza con la palabra alentadora “pero tú eres rico”. Eran pobres en este mundo, pero ricos en relación con el mundo venidero. Eran ricos en fe, herederos del reino de los cielos. Y el Señor conocía la blasfemia, o barandilla, de aquellos a su alrededor que decían que eran judíos. Pero él no es un judío que es uno exteriormente, cuya alabanza es de los hombres. Él es un judío que es uno interiormente, cuya alabanza es de Dios. (Romanos 2:29.) Estos hombres se manifiestan como emisarios de Satanás, despotricando contra la verdad y el pueblo de Dios. Dicen que son judíos. Pero el Señor dice que no son, sino una sinagoga de Satanás. Los santos necesitaban ser puestos en guardia, para que no se desanimaran. Estos hombres podrían ser de origen judío, pero su religión en la sinagoga era una mera pretensión, y Satanás estaba detrás de todo. Fue una oposición mortal al testimonio de Dios.

“No temáis ninguna de las cosas que sufriréis; he aquí, el diablo echará a algunos de vosotros en prisión, para que sea juzgado; y tendréis tribulación diez días: sed fieles hasta la muerte, y yo os daré corona de vida”. (Ver. 10.) Aunque los santos en este período, tendrían que sufrir severamente, cualesquiera que fueran las cosas que el diablo trajera sobre ellos a través de los hombres, no debían temer. El miedo al hombre trae una trampa. Algunos serían encarcelados; Bueno, fue para ponerlos a prueba. Dios seguramente lo anularía para su bendición. La “prueba de su fe sería mucho más preciosa que la del oro que perece. (1 Pedro 1:7.) El período de su tribulación, diez días, es limitado. Pasara lo que pasara, debían ser fieles. Si conducía a la muerte de un mártir, estaban siguiendo a Cristo. Se encontrarían con Dios del otro lado. El Señor es fiel, y Él les daría una corona de vida. El sufrimiento y la muerte eran el camino del cristiano a la vida y la recompensa permanente donde la muerte nunca puede llegar.

“El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias; El que venciere no será herido de la segunda muerte”. (Ver. 11.) Una vez más, el Señor busca un oído para escuchar la voz del Espíritu. Y se hace una promesa al vencedor. Hay dos muertes: la muerte del cuerpo en el tiempo, la segunda muerte por la eternidad, el lago de fuego. Este último, preparado para el diablo y sus ángeles, no lastimará al vencedor. Si en la fe él apoya el sufrimiento, y sufre el martirio en lugar de negar a Cristo y la preciosa verdad de Dios, entonces más allá de todo está la bienaventuranza. La separación de Dios para él terminará para siempre. La segunda muerte, la terrible y eterna condena del impenitente, no le hará daño. ¡Preciosa promesa! Por otro lado, como la primera muerte no es un cese de existencia, tampoco lo es la segunda. El lago de fuego es la esfera a la que todo mal está relegado. Satanás y sus ángeles (Mateo 25:41); la bestia y el falso profeta (Rev. 19:20); y cualquiera que no se encuentre en el libro de la vida, será echado en él. (Apocalipsis 20:15.) Se enumeran muchas, diferentes clases. (Apocalipsis 21:8.)

La tercera epístola está dirigida al ángel de la iglesia de Pérgamo. “Estas cosas dice el que tiene la espada afilada con dos filos.” El Señor toma el carácter de Aquel que está preparado para interferir con la autoridad y el poder a causa de un estado de cosas hostil a Sus derechos. Habiendo usurpado Satanás el trono de este mundo, el Señor, mostrando simpatía por los suyos, los anima, diciendo de nuevo: “Conozco tus obras”, y agrega: “y donde habitas, incluso donde está el asiento [o trono] de Satanás”, es decir, en el mundo. Él es plenamente consciente del terrible poder y asunción de Su gran enemigo y del gran enemigo de Su pueblo, y se regocija al reconocer, no obstante, que se mantiene un testimonio para Su gloria. “Tú ayunaste mi nombre, y no has negado mi fe."Las afirmaciones de Su santo y glorioso nombre fueron aferradas, y Su fe no fue negada, a pesar del desplazamiento externo de Su gobierno por el malvado, y esto en días en que la persecución nuevamente arreció, a causa de la sumisión a la autoridad satánica, y en la que un hombre prominente, llamado Antipas, fue asesinado entre ellos, donde mora Satanás, y se distingue como “mi fiel mártir”. La fidelidad en un día malo siempre es muy estimada por el Señor.

Pero a pesar de estos rayos de brillo en Pérgamo, su estado general exige reprensión y advertencia. “Pero tengo algunas cosas contra ti, porque tienes allí a los que sostienen la doctrina de Balaam, quien enseñó a Balac a echar una piedra de tropiezo delante de los hijos de Israel, a comer cosas sacrificadas a los ídolos y a cometer fornicación”. (Ver. 14.) Estos graves males habían encontrado un lugar entre ellos, una clara evidencia de la obra de Satanás. Hubo quienes sostuvieron la doctrina del falso profeta Balaam, quien amó la paga de la injusticia, y echó una trampa ante el pueblo terrenal privilegiado de Dios, los hijos de Israel. Esta trampa había sido colocada de nuevo moral y engañosamente, y había quienes mantenían esta doctrina malvada. Combinado con esto hubo una caída en la idolatría, que Dios ha prohibido tan estrictamente tanto en la vieja como en la nueva economía. Los sacrificios se deben sólo a Dios, ya sean materiales o espirituales. Por lo tanto, comer cosas sacrificadas a los ídolos debía identificarse con lo que Satanás estableció para anular la verdadera adoración de Dios. Esta terrible enseñanza incitó y condonó la comisión de la fornicación.

Además, añade: “Así también tú los que sostienen la doctrina de los nicolaítas, cosa que odio”. (Ver. 15.) En la epístola a Éfeso, como hemos visto, abundaban las obras de Nicolaitana, que el Señor odia. Aquí las cosas habían caducado aún más, y había aquellos en Pérgamo que sostenían la doctrina. La doctrina del mal es peor que las malas acciones, ya que conduce a ellas y las aprueba.

En vista de tan graves males, Él los invoca, diciendo: “Arrepentíos; o de lo contrario vendré a ti pronto, y pelearé contra ti con la espada de mi boca”. (Ver. 16.) El juicio sumario del gobierno fue amenazado a menos que hubiera un verdadero juicio propio. Aquel que en otros lugares habla con acentos de gracia, reconociendo con gusto todo lo que es apropiado para Dios, está vestido con un atuendo sacerdotal, discerniendo y discriminando entre el bien y el mal en las asambleas, listo para ejecutar el juicio donde faltaba el arrepentimiento.

“El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias; Al que venza le daré de comer del maná escondido, y le daré una piedra blanca, y en la piedra un nuevo nombre escrito, que nadie conoce salvo el que lo recibe”. El oído auditivo se busca de nuevo, seguido como antes con una preciosa promesa. El que gana la victoria donde está el trono de Satanás, y donde habita, siguiendo y caminando en la gracia del Cristo humillado, ahora escondido en los cielos, debe tener a sí mismo como alimento de su alma, tanto aquí como en el más allá. También debe recibir una marca especial del favor de Su Señor, figurada por una piedra blanca, grabada con un nuevo nombre que sólo él debe conocer y disfrutar en comunión secreta de corazón.

La cuarta asamblea dirigida fue en la ciudad de Tiatira. “Al ángel de la iglesia de Tiatira escribe; Estas cosas dice el Hijo de Dios, que tiene sus ojos como llama de fuego, y sus pies son como bronce fino”. (Ver. 18.) Esta fase de la historia de la iglesia se corresponde con lo que incluso los hombres llaman la edad oscura. El Hijo de Dios, celoso de su propia gloria, discerniendo con mirada penetrante y escrutadora la terrible corrupción en la que se había hundido la masa, está listo para pisar a sus enemigos bajo sus pies. Se dice que el latón, como ya hemos señalado, es el más inflexible de los metales. El juicio inexorable alcanzará a la iglesia corrupta en Su momento señalado.

“Conozco tus obras, y caridad, y servicio, y fe, y tu paciencia, y tus obras; y la última [o tus últimas obras] en ser más que la primera”. (Ver. 19.) Una vez más encontramos el alegre reconocimiento de las cosas agradables al Señor. “Conozco tus obras”. Y junto a ellos estaba el flujo de la naturaleza divina, la caridad o el amor; servicio aceptable a Dios; fe en el ejercicio en un día de maldad; Paciencia o resistencia en una hora de gran prueba. Y en lugar de descuido e indiferencia a través de la oposición y la opresión, lo que llevó a una disminución de las obras, hubo avance. Los últimos fueron más que los primeros.

Esto es seguido por una advertencia profundamente solemne en relación con un sistema vasto y corrupto que había crecido en la iglesia profesante. “No obstante, tengo algunas cosas contra ti, porque permites que esa mujer Jezabel, que se llama a sí misma profetisa, enseñe y seduzca a mis siervos para que cometan fornicación y coman cosas sacrificadas a los ídolos. Y le di espacio para arrepentirse de su fornicación; y se arrepintió de nudo. He aquí, la echaré en una cama, y a los que cometen adulterio con ella en gran tribulación, a menos que se arrepientan de sus obras. Y mataré a sus hijos con la muerte; y todas las iglesias sabrán que yo soy el que escudriña las riendas y los corazones: ¡y yo daré a todos! de ti según tus obras”.

El Señor tenía algunas cosas contra Tiatira, como lo había hecho contra Pérgamo. Bajo la figura de “esa mujer Jezabel” (tomada de la malvada e idólatra esposa de Acab en el Antiguo Testamento) (1 Reyes 16:31), expone el carácter malvado de un vasto sistema que había crecido profesamente cristiano, donde todo debería haber sido adecuado para Él. Ella “se llama a sí misma profetisa”. Dios no había enviado ni hablado por ella. Ella se arrogó el derecho de que su voz solo gobernara entre el pueblo de Dios. Ella había desplazado a Cristo hablando por el Espíritu. Su enseñanza anuló la enseñanza de Cristo. Ella desvió a los siervos del Señor, seduciéndolos para cometer fornicación espiritual y prácticas idólatras. El Señor le dio tiempo suficiente para juzgar su iniquidad, pero ella no se arrepintió. Es realmente triste pensar en aquellos a quienes Él gentilmente llama mis siervos “cayendo bajo una terrible influencia corruptora. Aquellos que sucumben a sus artimañas y seducciones están amenazados con una gran tribulación, a menos que ellos también se arrepientan. “Y a sus hijos los mataré con la muerte”. Entendemos que los hijos de los que se habla aquí se refieren a los principios y prácticas corruptos que proceden de Jezabel, el vástago padre malvado, participando más o menos de las características y linajes de la madre. Hay abundantes testimonios para probar que Jezabel es una figura sorprendente del sistema católico romano eclipsante, en el cenit de su poder y corrupción en la Edad Media, y otras corrupciones, sus hijos, han nacido de ella.

Todas las asambleas sabrán que el Hijo de Dios, cuyos ojos son como llama de fuego, es el que escudriña las riendas y los corazones. Todas las cosas están abiertas, desnudas y se manifiestan a la vista de Aquel con quien tenemos que lidiar. Y cada individuo recibirá de Él según sus obras.

“Pero a vosotros os digo, y a los demás en Tiatira, a todos los que no tienen esta doctrina, y que no han conocido las profundidades de Satanás, mientras hablan; No pondré sobre ti ninguna otra carga. Pero lo que ya tenéis retenido hasta que yo venga.” (Versículos 24, 25.) Es precioso saber que mientras Jezabel “hacía alarde de sí misma en maldad, Dios tenía un pueblo, en los distritos alpinos del sur de Europa y otras partes, que buscaba su gloria según su luz, que ni aceptaba su doctrina malvada, ni conocía las profundidades de Satanás, “mientras hablaban”, es decir, la voz jactanciosa de aquellos que se llamaban a sí mismos “la iglesia”. El Espíritu Santo, que habita en los santos, escudriña las profundidades de Dios.

(1 Corintios 2:10.) Y estos aquí abordados, el resto en Tiatira (porque no son dos clases), estaban más o menos bajo Su bendita influencia. La presión involucrada en el mantenimiento de la sana doctrina, y el rechazo del falso sistema religioso de Satanás era carga suficiente para los probados del Señor. Él no pondría ninguna otra carga sobre ellos. Al sufrir por causa de Su Nombre, aprendieron prácticamente que Su yugo es fácil y Su carga ligera. (Mateo 11:30.) Concluye con la exhortación de aferrarse a lo que tenían hasta que cumpliera la promesa de su regreso. (Apocalipsis 22:20) Mientras tanto, estaban aprendiendo que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que será revelada en (o a) nosotros. (Romanos 8:18.)

En esta cuarta epístola, como se señaló anteriormente, la promesa al vencedor viene antes de la exhortación: “El que tiene oído”, etc. A medida que pasaba el tiempo, el mal en la iglesia profesante se había vuelto tan grande que el Señor ya no esperaba encontrar un oído oyente entre las masas, sino solo entre aquellos que obtuvieron la victoria sobre el poder de Satanás. “El que venciere, guarda mis obras hasta el fin, a él le daré poder sobre las naciones, y las gobernará con vara de hierro; como las vasijas de un alfarero se romperán en escalofríos: así como recibí de mi Padre. Y le daré la estrella de la mañana”. (Versículos 26-28.) Siendo tan severa la presión sobre el pueblo del Señor, que la tendencia sería desanimarse y no aferrarse. En Su gracia, Él los anima a obtener la victoria y a guardar Sus obras sin flaquear hasta el final. Las cosas pronto se revertirían. Las naciones dirigidas por Satanás, y bajo la autoridad romana, podrían tratar de abrumarlos, pero por mucho tiempo Él le daría al vencedor poder sobre ellos. Impotentes como eran de sí mismos para resistir la vara de hierro que emanaba de Roma, el vencedor pronto debería empuñar la vara, y sus enemigos se verían obligados a someterse a ellos. Podrían ser las vasijas más frágiles en las manos del alfarero, pero Él las preservaría, y pronto sus perseguidores deberían, como las vasijas de un alfarero, romperse a escalofríos. “Como yo”, o “como también he recibido de mi Padre”. Todo poder le ha sido dado por Su Padre en el cielo y en la tierra. (Mateo 28:18.) Había sido rechazado, pero por mucho tiempo regresaría y tomaría el reino. Aquellos que habían tenido el privilegio de compartir Sus sufrimientos a manos del hombre se asociarían con Él en la hora de Su gobierno, cuando Él empuñara la barra de hierro, etc. “Y le daré la estrella de la mañana”. A partir de este momento tenemos el presagio del día venidero. Los santos vigilantes durante la noche oscura de este mundo deben tener a sí mismo, la estrella de la mañana, como el objeto de la alegría y la esperanza de su corazón. Mucha ignorancia sin duda prevaleció entre el pueblo del Señor. Sin embargo, Él mismo era el Objeto de sus corazones, y cualquiera que fuera la medida de su inteligencia, lo buscaron. Como la estrella brillante y de la mañana, Él ciertamente vendría por los suyos, para mostrarlos consigo mismo en la hora de su reinado real.

“El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias”.

Capítulo 3

“Y al ángel. de la iglesia en Sardis escribe; Estas cosas dice el que tiene los siete Espíritus de Dios, y las siete estrellas.” (Ver. 1.)

Se dice que Sardis significa “príncipe de alegría”, o “canción de alegría”, o “lo que permanece”. Siendo esto así, está en hermosa consonancia con lo que tuvo lugar en la iglesia profesante en la tierra en el período de su historia aquí representado, al que ahora nos referiremos. Pero primero hay que notar que nuestro Señor se presenta aquí como teniendo los siete Espíritus de Dios. La presencia y la acción del Espíritu Santo, que es una característica principal del cristianismo, habían sido ignoradas casi por completo a través de la declinación y la corrupción que se habían establecido. El Señorío de Cristo también había sido ignorado y dejado de lado, y la autoridad humana instalada en su lugar.

Pero ahora le recuerda a la iglesia que todavía tiene los siete Espíritus de Dios, presentados de esta manera séptuple, de acuerdo con el carácter de la Revelación.

Cristo estaba a punto de actuar con siete veces más poder por el Espíritu en la recuperación de la verdad y de los santos para su propia gloria. Él también tiene las siete estrellas, que, como hemos visto, establecen los ángeles de las siete iglesias.

Es el momento en que la gracia y el poder divinos se forjaron, y se produjo el estado de cosas, del que generalmente hablamos como protestantismo.

“Conozco tus obras, que tienes un nombre que vives y estás muerto”. Esta parece ser la estimación del Señor del estado general comprendido bajo ese nombre. Nominalmente, hay una protesta adicional contra el terrible mal de Jezabel, con una profesión de vida, pero el estado real es el de la muerte moral. Los pensamientos de Dios no son como los nuestros. (Isaías 55:8.) Lleva el nombre de protestantismo entre los hombres, y se profesa la vida. Pero, por desgracia, aunque, como veremos, el Señor posee unos pocos, la masa todavía está en un estado de muerte. Este es el juicio de Aquel que tiene los siete espíritus de Dios. “Estad vigilantes, y fortaleced las cosas que quedan, que están listas para morir, porque no he encontrado tus obras perfectas delante del Oro.” En esta esfera, la masa, en lugar de mirar, está inmersa en el amor al placer, la búsqueda de la riqueza y la política mundana. Las cosas que aún quedaban después de que Dios había forjado poder en la Reforma, y se había dado una medida de luz, y la verdad recuperada en medio de la densa oscuridad y la superstición general, no se habían fortalecido. Ha habido avivamientos ocasionales, seguidos de lapsos repetidos. Cada vez es más difícil discernir la línea de demarcación entre el romanismo y el protestantismo. El ritualismo y la infidelidad han invadido las filas de estos últimos a lo largo y ancho, y “las cosas que quedan” se han debilitado gravemente. Los verdaderamente justos están gimiendo por todas partes en las incursiones del mal que aumentan el estado de muerte moral. Las cosas que quedan están listas para morir. Las obras del protestantismo son múltiples y aprobadas por muchos.

La estimación del Señor es muy diferente. Pueden parecer perfectos ante los hombres, pero Él no los ha encontrado perfectos ante Dios.

“Acuérdate, pues, de cómo has recibido y oído, y aférrate y arrepiéntete. Por tanto, si no velas, vendré sobre ti como ladrón, y no sabrás a qué hora. Yo vendré sobre ti”. Grandes cosas fueron recibidas y escuchadas en la Reforma, cuando Dios levantó Sus testigos en diferentes tierras. Hubo un revuelo o movimiento universal. Las naciones se separaron y rechazaron el reinado de “Jezabel” sobre los reyes de la tierra. Se produjo una gran luz y bendición, con la emancipación de la mente humana de la esclavitud satánica, y la libertad de pensamiento en relación con las cosas divinas y los privilegios de las naciones. Pero cuán pronto los hombres han dejado de recordar la intervención misericordiosa de Dios, y han dejado ir, en lugar de aferrarse, caminando en voluntad propia en lugar de en juicio propio. “Si, por tanto, no velas”. ¿Y no ha estado casi desierta la torre de vigilancia? “Vendré sobre ti como ladrón”. Márcalo bien. El Señor aquí amenaza a Sardis con un destino similar al que se apoderará del mundo. (1 Tesalonicenses 5:2, 3; Apocalipsis 3:3.) Habiendo bajado el payaso al nivel mundial, Sardis tendrá parte en su juicio. La ejecución será repentina, rápida y segura. “No sabrás a qué hora vendré sobre ti”. Cuando digan: Paz y seguridad, entonces serán alcanzados. Los santos saben perfectamente cómo vendrá. Pero la masa está en tinieblas e incredulidad. “Nadie sabe el día ni la hora”. Como ladrón, Él vendrá, inesperadamente, cuando los hombres sean arrullados moralmente por el malvado. Y es fuerte el que ejecuta Su palabra.

“Tienes algunos nombres incluso en Sardis que no han contaminado sus vestiduras; y andarán conmigo vestidos de blanco, porque son dignos”. (Versión 4.)

¡Qué precioso es encontrar en medio del estado de cosas anterior unos pocos nombres que se han mantenido puros! Cada nombre es bien conocido por el Señor, inscrito en Su registro celestial. “Incluso en Sardis”. Es una palabra significativa. Muestra cuán extendida está la condición muerta de las cosas que hemos estado viendo. Sin embargo, incluso en Sardis había unos pocos. El Señor tiene su pequeño rebaño, un testigo suficiente para sí mismo, ya sea en Tiatira o en Sardes. Estos han mantenido sus prendas limpias en medio de la contaminación general. Y el ojo del Señor está sobre ellos, Su corazón con ellos, y Él los anima con la bendita promesa de que andarán con Él vestidos de blanco. “Conmigo”. Todos los que valoran la comunión con Cristo en separación de la religión formal y mundana en este día disfrutarán de la bendita comunión con Él en pureza inmaculada en ese día. “Porque son dignos”. ¡Cuán grande es la gracia del Señor! Cuán profundamente aprecia en Sus santos lo que se responde a sí mismo Aunque todo es el fruto de Su propia obra bendita en ellos, sin embargo, Él les atribuye dignidad, prometiendo 'recompensarlos en consecuencia.

“El que venciere, éste será vestido con vestiduras blancas; y no borraré su nombre del libro de la vida, sino que confesaré su nombre delante de mi Padre y delante de sus ángeles”. Aquí el santo victorioso recibe una triple promesa de aliento. Primero, será vestido con ropa blanca adecuada para la bendita compañía de un Cristo glorioso. En segundo lugar, se le asegura que su nombre está escrito para siempre en el registro celestial de vida de Dios por Aquel que nunca lo borrará. Los profesores con un nombre para vivir pueden, por así decirlo, inscribir sus nombres en él, pero encontrarán para su confusión que nunca fueron inscritos por Él. No es así con el vencedor. En tercer lugar, el Señor confesará su nombre ante Su Padre y los ángeles de Su Padre. “Por tanto, a cualquiera que me confiese delante de los hombres, yo confesaré también delante de mi Padre que está en los cielos”. (Mateo 10:32.) “Cualquiera que me confiese delante de los hombres, el Hijo del hombre también se confesará delante de los ángeles de Dios.” (Lucas 12:8.) Es una segunda confirmación de la doble promesa de nuestro Señor cuando está en la tierra.

“El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias”.

A Juan se le ordena escribir por sexta vez. “Y al ángel de la iglesia en Filadelfia escribe”. Filadelfia significa “Amor a los hermanos”, una gran característica de aquellos que se benefician de ella, la puerta abierta que nadie puede cerrar, de la cual habla la epístola. “Estas cosas dice el que es santo, el que es verdadero, el que tiene la llave de David, el que abre, y nadie cierra; y cierra, y nadie abre”.

No puede haber duda de que esta fase de la historia de la iglesia en la tierra ha sido iniciada hace mucho tiempo. Hace unos ochenta años más o menos, el Señor habló en voz alta a su pueblo, mientras el protestantismo seguía su curso formal y mundano, y el catolicismo romano su magnífico ritual y triste corrupción. Se presentó a los corazones y a las conciencias de su pueblo como el Santo y el Verdadero. La santidad y la verdad habían sido tristemente dejadas de lado. Pero el Señor busca y espera ambos en Sus santos, obrando en ellos con poder por Su Espíritu para este fin. Sin santidad nadie lo verá (Heb. 12:14); y la verdad nos hará libres. Es sólo cuando los santos individuales cultivan la santidad personal, y mientras caminan en la verdad (de la cual Juan, que apiló su cabeza sobre el pecho de su Maestro, dijo que no tenía mayor gozo que el hecho de que sus hijos caminaran en él), que la santidad y la verdad pueden caracterizar a la asamblea en general, de acuerdo con el carácter del Santo y el Verdadero. Nada menos que esto satisface Su bendito corazón.

“El que tiene la llave de David”, etc. Esta es una alusión a Isaías 22:20-25. Eliaquim parece ser una figura de David, y David señala a Cristo. El profeta dice: “La llave de la casa de David la pondré sobre su hombro. (Ver. 22.) El pensamiento conectado con una llave es el de abrir y cerrar una puerta. Así que aquí. Se acerca el día en que el verdadero David, su Hijo y su Señor, abrirá la puerta de bendición para el pueblo privilegiado terrenal de Dios, Israel. Mientras tanto, Él abre la puerta para las personas celestiales. Tenemos el privilegio de venir ahora bajo Su dominio, en cuya mano se da la administración del reino. Él tiene la llave y ordena la puerta. Si Él abre, nadie puede cerrarse; si Él cierra, nadie puede abrir.

“Conozco tus obras: he aquí, he puesto delante de ti una puerta abierta, y no, el hombre puede cerrarla; zorro tienes un poco de fuerza, y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre”. (Versión 8.)

De nuevo dice: “Yo conozco tus obras”. Feliz en verdad por aquellos cuyas obras Él puede aprobar en aquel día, yo “he puesto delante de ti una puerta abierta [o abierta]”. Muchos de Sus santos han probado abundantemente la verdad de esta bendita declaración. Él ha abierto la puerta, y la mantiene abierta, abierta de par en par, quieta. Los demonios y los hombres se han esforzado por cerrarlo. Pero todos los esfuerzos para hacerlo han fracasado, y fracasarán. Maravillosos son los privilegios y la libertad que Sus santos generalmente disfrutan. A través de su debilidad y locura, el enemigo ha cosechado muchos éxitos. El lobo a menudo ha dispersado a muchas de las ovejas. Pero la puerta todavía se mantiene abierta de par en par por la mano todopoderosa del Señor, y todos los que buscan Su gloria, caminando en santidad y verdad, son apoyados y sostenidos, los asaltos del enemigo son impotentes contra ellos. Tres cosas se dicen de ellos en Su gracia, que pueden, en sí mismos, no ser nada de lo que jactarse, pero son muy, preciosos para Su corazón en este día de partida, corrupción y voluntad propia. “Porque tienes un poco de fuerza [o poder], y has guardado mi palabra, y no has negado mi nombre”. El Señor se deleita en poseer todo lo que puede. Si hay un poco de poder, es el fruto de Su gracia. Si alguno, guarda Su palabra, es por la fuerza y sabiduría que Él otorga. Si alguno no ha negado Su nombre, es Su misericordia preservadora, donde tantos le han unido mil y una cosas que tienden a su deshonra. Pero Sus ojos nunca están fuera de los de Su pueblo que se caracterizan por estas cosas, y Su corazón siempre estará con ellos hasta el final.

“He aquí, los haré de la sinagoga de Satanás, que dicen que son judíos, y no lo son, sino que mienten; he aquí, haré que vengan y adoren delante de tus pies, y sepan que te he amado”. (Versión 9.) Al mismo tiempo que el Señor levanta un testimonio entre sus santos, donde no se niega su santo y glorioso nombre, el enemigo levanta a aquellos que lo contrarrestarían con la jactancia de la religión tradicional y el estatus eclesiástico, con un renacimiento de formas y rituales, más o menos tomados del judaísmo. No son de la sinagoga de Dios, sino de Satanás. Dicen que son judíos, pero “él no es judío, que es uno exteriormente; tampoco lo es esa circuncisión, que es externa en la carne: pero él es judío, que es uno interiormente; y la circuncisión es la del corazón, en el espíritu, y no en la letra; cuya alabanza no es de los hombres, sino de Dios”. (Romanos 2:28, 29.) Estas características son deficientes. Es una mera imitación, satánica en su origen. El Señor añade solemnemente: “Mienten."Pero las tornas pronto cambiarán. Aquellos que buscan responder ahora al Santo y al Verdadero pueden ser despreciados por el momento. Pero, he aquí, el Señor muy pronto hará que los formalistas vengan y rindan homenaje ante sus pies. En aquel día sabrán que el Señor ha amado a los suyos.

“Porque has guardado la palabra de mi paciencia, yo también te guardaré de la hora de la tentación, que vendrá sobre todo el mundo, para probar a los que moran en la tierra”. (Ver. 10.) El Señor también se deleita en animar a su pueblo. Él espera con paciencia a la diestra de Dios hasta que la hora de Su longanimidad y gracia se cierre. Mientras tanto, la palabra de Su paciencia es confiada a Sus santos aquí abajo. En gracia, Él reconoce que Su palabra ha sido guardada, y los anima con la promesa de que serán guardados de (o fuera de) la hora de tentación (o prueba) que vendrá sobre todo el mundo. Esta prueba se extiende mucho más allá de los problemas de Jacob. (Jer. 30:7.) Será en todo el mundo. Los cristianos, los moradores celestiales (Efesios 2:6; Filipenses 3:20) serán mantenidos fuera de ella, pero los que moran en la tierra (moradores de la tierra) serán puestos a prueba. Esta última clase se menciona varias veces en el curso del libro del Apocalipsis. Parecen ser aquellos que después de haber profesado el cristianismo, que es celestial, han renunciado a él; y poniendo su mente en las cosas terrenales, se establecieron para morar en la tierra. Nunca conocieron y respondieron a la llamada de Dios, que conduce al mantenimiento de un carácter extraño y peregrino en la tierra, en vista de la gloria celestial.

“He aquí, vengo pronto: mantén el ayuno que tienes, para que nadie tome tu corona”. (Ver. II.) La venida del Señor es una parte integral del precioso evangelio. El estado actual de las cosas es fugaz y temporal. El Señor está regresando, y rápidamente. Todo cambiará entonces. Es una promesa bendita. Volviendo a otra parte en busca de detalles, encontramos que dos grandes hechos están conectados con Su regreso. Primero vendrá por los suyos, en segundo lugar, vendrá con ellos. (1 Tesalonicenses 4:15-18; Colosenses 3:4.) Aquí es evidente que por Su venida por ellos, serán liberados de (o fuera) de la hora universal de la prueba. Seremos trasladados por el poder divino para estar con Él en lo alto, antes de que sobrevenga el día de la prueba y el juicio. El último acto de Su gracia hacia nosotros será transferirnos a la gloria. Esto puede suceder en cualquier momento. (1 Corintios 15:51, 52.) En vista de su rápido regreso, se nos exhorta a aferrarnos a lo que tenemos. Tenemos grandes privilegios. Dios ha revelado mucha verdad preciosa a su pueblo. Pero es muy fácil dejarlo ir. Tanto los demonios como los hombres nos lo robarán, si es posible, y tomarán nuestra corona. Por lo tanto, prestemos atención ferviente al mandato de nuestro Señor: “Mantenlo firme”, de que tanto la verdad como la corona sean nuestras.

“Al que venciere haré columna en el templo de mi Dios, y él no saldrá más; y escribiré sobre él el nombre de mi Dios, y el nombre de la ciudad de mi Dios, que es la nueva Jerusalén, que desciende del cielo de mi Dios, y escribiré sobre él mi nuevo nombre”. (Ver. 12.) Al examinar esta notable y bendita promesa quíntuple al vencedor en Filadelfia, debe notarse especialmente que todo está conectado con Dios mismo, y por lo tanto, probablemente su cumplimiento no se limita a la era venidera. Comenzando con una promesa que parecería apuntar al reino en exhibición, lleva los pensamientos a la era de los siglos, cuando Dios hará nuevas todas las cosas. (Apocalipsis 21:5.) De pie a ambos lados de la entrada del templo de Salomón, había dos pilares notables, que no podían dejar de llamar la atención de cualquiera que entrara. Uno se llamaba “Jachin”, que significa: “Él establecerá”, y el otro “Booz”, “En él está la fuerza.” Esto se toma aquí en sentido figurado. El vencedor, que tiene un poco de fuerza, guardando la palabra del Señor y no negando Su nombre, tendrá una posición prominente en el templo de Dios en el día venidero. Incluso en los días de Pablo, Santiago, Cefas y Juan parecían ser pilares morales (Gálatas 2:9), y en la hora del testimonio aquí estamos llamados a abandonar todo lo que naturalmente nos entrabaría, ya sea en el mundo o en la iglesia profesante, y a ir a Jesús sin el campamento, llevando Su oprobio. Pero en aquel día el vencedor entrará, allí para morar con el Señor, y “no saldrá más”. Despreciado ahora por causa de su Maestro, y a menudo tratado por aquellos que profesan la ortodoxia y reclaman privilegios en relación con el nombre de Dios, como si fueran un pueblo externo que no tenía parte ni suerte en el asunto, en ese día las tablas se invertirán, y el Señor mismo escribirá el nombre de Su Dios sobre Sus santos. Serán plenamente propiedad de Él. “Y el nombre de la ciudad de mi Dios, que es la Nueva Jerusalén, que desciende del cielo de mi Dios”. Es aquí donde obtenemos una promesa que se extiende más allá de la era venidera. La ciudad santa, “la ciudad de mi Dios”, se llama aquí “nueva” Jerusalén, una denominación que solo se emplea en relación con la edad de los siglos, cuando Él hace nuevas todas las cosas. (Apocalipsis 21:2.) Durante los mil años del reinado de Cristo se le llama la Jerusalén “santa”, pero la palabra “nueva” no se emplea. Cuatro cosas caracterizan a la ciudad, que es una figura de la iglesia; es la ciudad de Dios', donde Él mora; es completamente nuevo, creado por Su poder; Su origen es celestial, y su fuente es divina. El nombre de esta gloriosa ciudad será inscrito en el vencedor. Por último, añade: “y mi nuevo nombre”. Este favor especial corona la bendición prometida.

El nuevo nombre del Señor será escrito sobre cada santo que obtenga la victoria. Por último, quisiéramos llamar la atención sobre la repetición en estas amables promesas de la palabra “mi”. Se repite cinco veces, y se refiere a la intimidad santa que será la porción del creyente fiel en relación con Dios en la esfera bendita y las circunstancias en las que luego será introducido.

“El que tiene oído, que caliente lo que el Espíritu dice a las iglesias”.

“Y al ángel de la iglesia de los laodicenses escribe; Estas cosas dice el Amén, el testigo fiel y verdadero, el principio de la creación de Dios”. (Ver. 14.) En esta séptima epístola se nos da la última fase de la iglesia profesante en la tierra. El Señor se presenta de una manera triple. Primero, como “el Amén”. Es el cierre de lo que Él tiene que decir a la iglesia en estos siete mensajes, y es irrevocable. Todo lo que Él dice ciertamente debe cumplirse. En segundo lugar, cualquiera que sea el carácter moral de la iglesia, Él mismo es el testigo fiel y verdadero. Esto fue probado en Su estadía aquí. Él fue fiel y fiel hasta la muerte. Fue testigo de una buena confesión y glorificó a Dios. Él espera ver el reflejo de sí mismo en la iglesia. Pero, por desgracia, la iglesia ha fallado, y en la epístola al ángel de la iglesia en Laodicea Él sólo puede aconsejar y reprender, aunque todavía da tiempo para arrepentirse. En tercer lugar, Él es el comienzo de la creación de Dios. Esta es la posición que Él ocupa según Dios en relación con lo que Él creó. Y a pesar de todo lo que ha sucedido a la creación a través del poder de Satanás y la voluntad del hombre, con todos los terribles frutos del pecado, el Señor se presenta como el verdadero comienzo moral al dirigirse al ángel de la iglesia de los laodicenses.

“Conozco tus obras, que no eres ni frío ni caliente; yo quisiera que tuvieras frío o calor. Así pues, porque eres tibio, y ni frío ni caliente, te sacaré de mi boca”. De nuevo el Señor dice: “Yo conozco tus obras”. Y Él describe cuál es la condición moral de Laodicea: “Ni frío ni caliente”. Preferiría que fueran uno u otro. La fría formalidad de un estado Sardis sería mejor que la de ellos. Preferiría que hubiera el calor de Filadelfia. Pero su condición era tibia. Cuando están en juego cuestiones de un tema tan trascendental, la tibieza es nauseabunda para el Señor. La neutralidad indiferente, después de su larga paciencia, es insufrible. “Estoy a punto de vomitarte de mi boca”.

“Porque tú dices: Soy rico, y aumentado con bienes, y no tengo necesidad de nada; y no sabes que eres miserable, miserable, pobre, ciego y desnudo”. (Ver. 17.) ¡Qué estado tan lamentable estar! La iglesia que profesa seguir a Cristo, el hombre pobre y necesitado, en la hora de su ausencia y rechazo, jactándose de su riqueza y autosuficiencia sin Él. “¡No necesita nada”! Cuando tal lenguaje caracteriza a la iglesia, su estado debe ser realmente bajo. Después de la recuperación de la luz y la verdad de una manera tan maravillosa como la establecida en Filadelfia, tal partida e independencia son indeciblemente tristes. Un estado de insensibilidad moral a la gloria y las demandas de Cristo había entrado, de modo que engañados por Satanás y por sus propios corazones, se perdió todo sentido de su verdadera condición moral. La conciencia se había embotado por completo. La autosatisfacción reinante no podía ocultar su maldad y miseria. Su jactanciosa riqueza no engañó al Señor en cuanto a su pobreza. Profesando ver, se habían vuelto ciegos, y sin sentido moral para discernir el bien y el mal. Estaban desnudos a los ojos del Señor.

“Te aconsejo que me compres oro probado en el fuego, para que seas rico; y vestiduras blancas para que te vistas, y para que no aparezca la vergüenza de tu desnudez; y unge tus ojos con ojos, para que veas”. (Ver. 18.) ¡Ay, cuán pocos prestan su oído a este buen consejo del Señor! Todavía no es demasiado tarde para comprar oro verdadero. El oro establece la justicia divina. Laodicea se jactaba de su posesión. El Señor conoce la pobreza espiritual que existe. Pero antes de que el juicio alcance el mal existente, Él ofrece “oro”, oro que ha estado bajo la acción del fuego, y refinado. “Cómprame”. Es Cristo mismo, la justicia de Dios, de lo que le falta a Laodicea. Sometiéndose y encontrando todo en Él, y viviendo a Cristo en justicia práctica, serían verdaderamente ricos. No se necesita un alto precio. Todo el precio está pagado. Cristo mismo llevó el juicio de Dios; Fue juzgado por el fuego. Sólo manifestó Su perfección infinita. Y Él, “de Dios nos ha sido hecho... justicia”. (1 Corintios 1:30.) Y el que practicó la justicia es justo, así como Él es justo. (1 Juan 3:7.)

También se ofrece “vestimenta blanca”, para que su estado desnudo pueda ser cubierto y que puedan ser vestidos adecuadamente ante Su ojo, y para caminar con Él.

“Cómprame”. “Y unge tus ojos con ojos, para que veas”. Todavía había tiempo para escapar de su condición ciega. Heavenly eyesalve está a su disposición. Si se ejercitan, seguramente verían. Si prestaban atención a Su consejo ungiéndose a sí mismos, con luz de Él, el Espíritu Santo llenaría sus almas. Oro para satisfacer su pobreza moral, vestimenta blanca para cubrir su desnudez y ojos para eliminar su ceguera, todo estaba allí.

Con gracia llama la atención sobre Sus mercancías celestiales y espirituales. “Te aconsejo que me compres. ¿Quién más puede suplirlos sino Cristo?

“A todos los que amo, los reprocho y castigo: sed celosos, pues, y arrepiéntanse”. (Ver. 19.) Nada puede debilitar o cambiar el amor del Señor a tantos como verdaderamente. Suyos. La prueba de ello es que en fidelidad Él los reprende y los castiga (o disciplina). Es así como el pueblo del Señor abandona y camina en santidad, sin la cual nadie lo verá. (Heb. 12:14.) Buscaba celo, no tibieza e indiferencia. Y el arrepentimiento, el juicio de sí mismo y de los caminos descuidados, para que pueda haber una verdadera respuesta a Su amor.

“He aquí, estoy a la puerta, y llamo: si alguno oye mi voz, y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo”. (Ver. 20.)

La palabra “he aquí” en las Escrituras se usa para llamar la atención. Una palabra de momento profundo sigue aquí. Es diferente de todo lo que hemos tenido hasta ahora en la historia de la iglesia profesante.

El Señor mismo toma un lugar externo. Tal indiferencia y autosatisfacción reinan dentro de ese Ser no puede prestar Su bendita presencia a Laodicea, en ese estado. ¡Se para en la puerta, afuera! Pensamiento solemne. Pero Su corazón todavía ama a Su pueblo. Se demora hasta el último momento: y llama. ¿Hay un oído dentro en medio de toda la tibieza y la autosuficiencia ungida para captar el sonido de ese golpe de amor? ¿Hay un corazón allí para responder? “Si algún hombre oye mi voz”. La voz del Señor afuera. “Y abre la puerta”. ¡Piénsalo! una puerta entre el Señor y cualquiera de los suyos donde reina la tibieza. Para abrir esa puerta debe haber fe y amor en el ejercicio. ¿Y cuál es la bendita promesa del Señor para cualquiera que lo haga? “Entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo”. Es triple. El Señor vendrá a esa, para que pueda darse cuenta de Su bendita presencia. Y se sentará, por así decirlo, a festejar con él. Y tal persona se sentará también a festejar con Él. ¡Qué profundamente, precioso! Qué bendita intimidad santa para cualquier alma que en medio del fracaso nauseabundo de Laodicea se despierta de su letargo, y respondiendo a la importunidad de su Señor, escucha Su voz y le da paso para entrar.

“Al que venciere le concederé que se siente conmigo en mi trono, así como yo también vencí, y estoy puesto con mi Padre en su trono”. (Ver. 21) Esta última promesa al vencedor no es tan rica como la de la epístola de Filadelfia. Sin embargo, es una palabra muy preciosa de aliento. En el momento presente, Cristo, rechazó su trono aquí, ha ido a lo alto, y ha tomado su asiento legítimo con su Padre en su trono. Dentro de mucho tiempo Él reaparecerá con poder. Él tomará Su propio trono y reinará supremo en el cielo y en la tierra. En aquel día Él promete que el vencedor se sentará con Él en Su trono. Él le concederá este gran favor, dándole para compartir con Él en Su gloriosa administración del reino.

“El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias”.

Esto cierra las siete epístolas. Pero antes de dejar este tema, quisiéramos llamar la atención de nuestros lectores sobre un punto de extrema importancia al que ya nos hemos referido brevemente, que, aunque sin duda familiar para muchos estudiosos del Apocalipsis, probablemente no ha sido aprehendido por otros. Hemos tratado de mostrar que el declive de la iglesia confiada al hombre aquí abajo, desde el momento en que Éfeso deja su primer amor, culmina en el estado de cosas retratado en la cuarta epístola a Tiatira, “esa mujer Jezabel”, que establece el romanismo. Luego sigue Sardis, en el que tenemos el protestantismo. Filadelfia con una recuperación de la verdad, y un pueblo a ella, el día venidero revelando a aquellos que han respondido a ella. Laodicea es un triste lapso de la luz y la verdad a la tibieza y la indiferencia. Siendo esto así, es de suma importancia señalar que cuando comenzó el protestantismo, el romanismo no terminó, sino que de ahora en adelante se encuentran simultáneamente en el mundo. Cuando la verdad se recuperó más plenamente, como se estableció en Filadelfia, la respuesta se encontró en medio del protestantismo, aunque algunos corazones también han respondido desde este último. El triste lapso expuesto en Laodicea ha llegado y va en aumento, y los dos primeros todavía continúan, pero, gracias a Dios, todavía hay muchos, y dudamos que no lo sean hasta el final, que buscan con ejercicio responder a la verdad recuperada en Filadelfia. Estos cuatro elementos componen la cristiandad de hoy.

Pronto, como hemos visto, el Señor vendrá por todos los suyos, dondequiera que se encuentren. Habiendo sido trasladada la verdadera iglesia a la gloria, la falsa entrará de varias maneras en el juicio ricamente merecido de Dios. En el tribunal (o barra) de Cristo, los santos serán procesados ante Él para rendir cuentas. Para ellos, no hay juicio penal. Estaremos delante de Él, en Su propia perfección, pero seremos plenamente manifestados en Su santa presencia, para ser aprobados y recompensados de acuerdo a nuestra fidelidad, y para recibir de acuerdo a Sus promesas, si hemos vencido en la iglesia profesante.

El romanismo figurado, como hemos visto, por Jezabel, es visto finalmente como Babilonia la grande, madre de rameras y abominaciones de la tierra. (Capítulo 17) Su juicio solemne se describe en el capítulo 18. La amenaza contra el protestantismo en Sardis es similar a la amenaza contra el mundo, es decir, que si aún faltaba arrepentimiento y vigilancia, el Señor vendría sobre ella de repente, como un ladrón. (Apocalipsis 3:3; 1 Tesalonicenses 5:2.) Laodicea es vista como siendo vomitada de Su boca. Aquellos que componen la sinagoga de Satanás en Filadelfia se verán obligados a venir y rendir homenaje ante los santos. (Apocalipsis 3:9.)

Capítulo 4

Hemos estado mirando en los capítulos 3 y 4 la historia de la asamblea de Dios en la tierra, vista como candeleros (o portadores de luz), y conectada con la responsabilidad del hombre. Al comienzo del capítulo 4, la escena es trasladada de la tierra al cielo. Encontramos una visión notable del trono de Dios en el cielo y los santos celestiales a su alrededor, vistos como ancianos. Esto claramente implica la remoción de los santos de la tierra al cielo, aunque no se hace mención de ello en el pasaje mismo. En 1 Tesalonicenses 4:15-18 obtenemos una descripción maravillosa del arrebatamiento repentino y secreto de los santos celestiales. Los que se han dormido a través de Jesús son resucitados, y los que están vivos y permanecen en la tierra hasta el momento del regreso de nuestro Señor, siendo cambiados (1 Corintios 15:51, 52), todos son arrebatados para encontrarse con Él en el aire. (1 Tesalonicenses 4:15-18.No hay duda de que Laodicea, la última fase de la iglesia en la tierra, está presente, y por lo tanto este maravilloso evento puede cumplirse en cualquier momento, dejando atrás a los profesores no convertidos para venir a juicio en la tierra. (Mateo 25:1-13; 2 Tesalonicenses 11:12.) En el libro del Apocalipsis no recibimos nuestra recepción por Cristo en vista de nuestra introducción en el lugar preparado en la casa del Padre. Esa promesa vino de Sus propios labios benditos en Juan 14 Pero aquí todo se describe en relación con la revelación de Jesucristo y Su venidero reino y gloria. Es una línea diferente de la verdad.

Antes de entrar en los detalles de este capítulo, será útil notar la notable conexión del versículo 1 Con la tercera cláusula del capítulo 1:19. “Las cosas que has visto” se refieren a la visión de Uno semejante al Hijo del Hombre en el capítulo 1; “las cosas que son”, a la historia de la Iglesia en la tierra en los capítulos 2., 3. La tercera cláusula añade, y “las cosas que serán en el más allá”. Esta palabra de aquí en adelante apenas transmite el pensamiento del original, que es más definido. Significa “después de estos”. Ya nos hemos referido a esto al detenernos en el capítulo 1:19, pero lo impresionaríamos a nuestros lectores como de suma importancia, para comprender correctamente la división del libro. Pasemos ahora al capítulo 4. Yo y tú encontraremos las mismas palabras repetidas dos veces. “Después de esto miré, y he aquí, se abrió una puerta en el cielo, y la primera voz que oí [cap. 1:10] era como si fuera de una trompeta hablando conmigo; que dijo: Sube aquí, y te mostraré las cosas que deben estar en el más allá” (o, después de estos). Los capítulos 4, 5 ciertamente nos muestran lo que sucederá en el cielo después de que los caminos de Dios (excepto en la ejecución del juicio) hayan cesado en cuanto a la iglesia profesante en la tierra.

Juan miró y vio sobre él una puerta abierta en el cielo. La voz del capítulo i. lo invita a levantarse, y promete mostrarle las cosas que deben ser después de estas que ya había visto. Él debe subir y contemplar las escenas siguientes desde el punto de vista de Aquel que habla.

Claramente no podía responder con su propio poder. Pero el poder de Dios estaba presente. Por lo tanto, agrega: “Inmediatamente estuve en el espíritu”. Estar en el Espíritu era procurar que él lo viera, y para nosotros también si entrábamos en los pensamientos de Dios. Las cosas espirituales se entienden espiritualmente. (1 Corintios 2:10-16) “He aquí, un trono fue puesto en el cielo, y uno se sentó en el trono. Y el que estaba sentado debía mirar como un jaspe y una piedra de sardinas, y había un arco iris alrededor del trono, a la vista como una esmeralda”. “Se estableció un trono”. Es el trono de Dios en relación con la creación y el gobierno del mundo. Está “en el cielo”. Toda la administración procederá desde arriba. El trono está ocupado. No se menciona ningún nombre, pero en el versículo 8 el que está en el trono es celebrado como “Señor Dios Todopoderoso”. El que Juan contempló era en apariencia como dos piedras brillantes y preciosas, el jaspe y la sardina. Y alrededor del trono había un arco iris como una esmeralda. Cuando Dios estaba a punto de renovar Sus tratos y relaciones con la tierra de una manera más pública que durante la ausencia de Cristo, Él gentilmente le permite a Juan ver ese maravilloso arco iris, recordándole Su pacto con la tierra, después de haber destruido el mundo con un diluvio. El juicio estaba nuevamente a punto de sobrevenir, aunque participaría de otro carácter, pero Dios no había olvidado Su pacto, y en medio de la ejecución del juicio seguramente recordará la misericordia.

“Y alrededor del trono había recorrido y veinte asientos; y sobre los asientos vi a cuatro y veinte ancianos sentados, vestidos con ropas blancas; y tenían sobre sus cabezas coronas de oro”. La introducción de los cuatro y veinte ancianos es un asunto de profundo interés. A menudo se ha señalado que la palabra original traducida “asientos” realmente significa “tronos”. Parece como si los traductores pensaran que los ancianos representaban santos, y con una humildad equivocada los pondrían en un lugar menos exaltado en relación con el trono de Dios. La idea relacionada con los ancianos sería la inteligencia y la experiencia, etc. El apóstol Pablo habla de los santos que tienen la mente de Cristo. (1 Corintios 2:16.) Y el profeta dice de todos los suyos: serán enseñados por el Señor. (Isaías 54:13.) Ahora, si te dirigimos a Crónicas 24., encontrarán que en las familias de los hijos de Aarón, Eleazar e Itamar, la suerte para ordenar el servicio en la casa del Señor, según el mandamiento del Señor Dios de Israel, cayó sobre veinticuatro. Sin duda, el número de veinticuatro ancianos se deriva de estos cursos del sacerdocio en Israel. Con toda probabilidad, los veinticuatro ancianos representan la suma del sacerdocio celestial (como ya hemos señalado) en relación con el trono de Dios, incluidos los santos tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento en su condición glorificada. Un reino de sacerdotes, de acuerdo con Apocalipsis 1:6, son vistos en el cielo (después del cumplimiento de 1 Tesalonicenses 4:5-18) en vestimenta sacerdotal, vestimenta blanca, coronados con oro en justicia divina. Además, son vistos como sentados en la presencia divina, lo que transmite el pensamiento de la perfecta idoneidad divinamente dada para esa maravillosa posición de favor y descanso ante Dios.

Otro punto profundamente instructivo en relación con esta maravillosa visión es que esta compañía de santos ricamente bendecida es vista en su carácter real y sacerdotal glorificada, y entronizada, no solo antes del comienzo de la ejecución de los juicios de Dios sobre el mundo, ¡sino incluso antes de que se mencionen los símbolos del juicio en relación con Su santo trono! “El Señor dará gracia y gloria”. (Sal. 84:11.) El último acto de gracia es llevar a los santos a la gloria. Los creyentes no vienen a juicio. (Juan 5:24.) Por lo tanto, así como Enoc fue removido por el poder divino antes del diluvio (Heb. 11:5), y Lot rescatado antes de la destrucción de las ciudades de la llanura, así también todos los santos de Dios, en la víspera de Sus juicios amenazados en la tierra, serán trasladados de este mundo, y alojados a salvo en lo alto. Este evento tiene lugar antes de que el trono de gracia de Dios se convierta en un trono de juicio. Fiel es el que prometió, que también lo hará.

Luego obtenemos los símbolos del juicio. “Y del trono salieron relámpagos, truenos y voces, y había siete lámparas de fuego encendidas delante del trono, que son los siete Espíritus de Dios”. (Versión 5.) Nada es más repentino e inquisitivo que los efectos de los rayos; nada más horrible y solemne que los poderosos truenos; Nada más calculado para captar la atención que las voces de los oradores invisibles. Por lo tanto, nada es más adecuado para impresionarnos con la profunda solemnidad de los juicios que pronto seguirán. Las siete lámparas de fuego, que representan en la visión a los siete Espíritus de Dios, denotarían no sólo la plenitud de la acción del Espíritu Santo en relación con Sus tratos con el mundo, sino también su carácter exponente y escudriñador. “Todo lo que se manifiesta es luz”. (Efesios 5:13.) “Nuestro Dios es un fuego consumidor”. (Heb. 12:29). Todo estará completamente expuesto, y nada oculto, cuando el juicio salga del trono del Santo.

“Y delante del trono había un mar de cristal como cristal, y en medio del trono, y alrededor del trono, había cuatro bestias llenas de ojos delante y detrás”. (Versión 6.) Esta imagen está tomada del templo de Salomón. Allí, cerca del santuario, había un mar fundido, sostenido en doce bueyes, que contenía agua para el lavado ceremonial de los sacerdotes, y también había lavaderos para el lavado de la ofrenda quemada. (2 Crónicas 4:2-6.) Pero delante del trono de Dios en lo alto había un mar de cristal como cristal. Completamente separado de este mundo de pecado, no habrá necesidad de lavarse allí. El mar en sí es perfectamente transparente. Apareció a los ojos del profeta favorito como vidrio, como cristal puro, llevando consigo el pensamiento de santidad y pureza fijas.

Luego vio cuatro bestias. Es de lamentar que la traducción al inglés no sea más correcta. Es bien sabido que la palabra griega significa “criatura viviente” en lugar de bestia. Cuatro criaturas vivientes aparecieron en medio y alrededor del trono, completamente diferentes a cualquiera que Juan hubiera visto hasta entonces. Ser vistos en medio del trono, así como alrededor, muestra su conexión íntima con Aquel que se sentó en él. Y estar lleno de ojos delante y detrás indicaría una intensa percepción y discernimiento tanto hacia la escena externa alrededor como hacia el funcionamiento del trono desde dentro. Nada escapa a la mirada de Aquel con quien tenemos que lidiar.

“Y la primera bestia era como un león, y la segunda bestia como un ternero, y la tercera bestia tenía cara de hombre, y la cuarta bestia era como un águila voladora”. Las cuatro criaturas así maravillosamente representadas denotan las cuatro cabezas principales de esta creación inferior. El trono de Dios se establece en relación con Su gobierno y gobierno, y tanto el hombre como la bestia entran dentro de la esfera de sus operaciones. Un león establecería majestad, dominio y poder; un ternero, paciencia y resistencia; un rostro como hombre, sabiduría e inteligencia; Un águila voladora, rapidez y rapidez. Todas estas cosas caracterizan la acción del trono de Dios. Además, debe notarse, en relación con esta escena, que no hay mención de las huestes angelicales. Pero no hay duda de que lo que se establece simbólicamente en las cuatro criaturas vivientes se lleva a cabo aquí por administración angélica.

“Y las cuatro bestias [o criaturas vivientes] tenían cada una de ellas seis alas alrededor de él; y estaban llenos de ojos por dentro, y no descansan día y noche, diciendo: Santo, santo, santo, Señor Dios Todopoderoso, que era, y es, y ha de venir”. (Versión 8.) En Ezequiel 1 tenemos una maravillosa descripción de cuatro criaturas vivientes, y hay una notable analogía entre ellas y las mencionadas en Apocalipsis 4 Pero también hay diferencias. Se mencionan los mismos símbolos, pero cada uno tenía cuatro caras: un hombre, un león, un buey y un águila. Parecen haber sido de carácter querubín, teniendo cada uno cuatro alas. (Ver. 23.) Corrieron y regresaron como la aparición de un relámpago. (Ver. 14.) El ruido de sus alas era como el ruido de las grandes aguas, como la voz del Todopoderoso, la voz del habla, como el ruido de una hostia, etc. (Ver. 24.)

En Isaías 6 tenemos serafines en relación con el trono del Señor, y cada uno tiene seis alas. Por lo tanto, las criaturas vivientes en Apocalipsis 4 que tienen seis alas parecen apuntar también a su carácter seráfico, en el que se encuentran la santidad y la misericordia combinadas. Además, no solo tenían ojos antes y detrás, sino que ahora se agrega “dentro”, estableciendo la percepción interna y la inteligencia por la cual se caracterizan los representados. Están ocupados incesantemente, como los de Isaías 6, en atribuir santidad a Aquel que estaba sentado en el trono. No descansan día y noche, lo que nuevamente indica que el trono está establecido en relación con las cosas del tiempo, diciendo: Santo, santo, santo, Señor Dios Todopoderoso, o, Jehová Elohim Shaddai. Aprendemos aquí quién es el Uno en los versículos 2, 3, como un jaspe y una piedra de sardinas. Y Él era, Él es, y Él ha de venir, el Eterno. Es el alto y sublime, que habita la eternidad.

“Y cuando aquellas, bestias [o criaturas vivientes] dan gloria y honor y gracias al que está sentado en el trono, que vive por los siglos de los siglos, los cuatro y veinte ancianos caen delante del que está sentado en el trono, y adoran al que vive por los siglos de los siglos, y echan sus coronas delante del trono, diciendo: Tú eres digno, Oh Señor, para recibir gloria, honor y poder, porque tú has creado todas las cosas, y para tu placer son y fueron creadas”. Además, las criaturas vivientes dan gloria, honor y agradecimiento al entronizado, que vive por los siglos de los siglos, lenguaje concerniente a Aquel que se repite en el versículo siguiente. Los cuatro y veinte ancianos, o santos celestiales, hasta entonces sentados en reposo en Su santa presencia, ahora se postran ante Él, y lo adoran, y echan sus coronas ante el trono. Todos en el cielo se inclinan ante la presencia de la divina Majestad. Cabe señalar que todavía no hay canción. Eso está reservado hasta que el Señor aparezca en escena como el Cordero, en Su carácter de Redentor, como veremos en el capítulo siguiente. Pero aquí los ancianos dicen: “Tú eres digno, oh Señor, de recibir gloria, honor y poder”. El lenguaje que usan confirma el pensamiento de que los santos están a la vista. Sería presunción por parte de los ángeles, benditos espíritus ministradores como son, dirigirse al Señor de esta manera. Pero es el privilegio de los santos decir y cantar ahora como en el cielo: “Eres digno”. Las criaturas vivientes dan gloria, honor, gracias. Los ancianos dicen: “Tú eres digno, oh Señor, de recibir gloria, honor y poder”. Lo dicen en la víspera de que Él tomara Su poder manifiestamente. ¿Y quién es Él? El Creador; el Señor Dios Todopoderoso. Es el Creador quien está a punto de reinar. “Tú has creado todas las cosas”. El Señor mismo llamó a todos a la existencia. Todas las cosas fueron creadas por Él. (Génesis 1:1; Juan 1:3; Colosenses 1:16; Heb. 1:2.) “Y para tu placer son [o fueron] y fueron creados."Todos los santos celestiales en gloria reconocerán que todas las cosas que componen la gloriosa creación, que ha sido estropeada por la entrada del pecado, fueron creadas por el Señor, fueron para Su placer mientras permanezcan, y fueron creadas para ese fin.

Capítulo 5

El capítulo 5 es una continuación de la escena en la que hemos estado viviendo. “Y vi en la mano derecha del que estaba sentado en el trono un libro escrito dentro y en el reverso, sellado con siete sellos”. Era costumbre habitual en aquellos días escribir solo en un lado de un libro o rollo, y sellarlo con un sello. Pero Juan vio en la mano derecha del ocupante del trono un rollo de carácter excepcional. Rebosaba de escritura, estando cubierto tanto por dentro como por fuera, y estaba sellado con un número perfecto de sellos, a saber, siete. La diestra de Aquel que estaba sentado era todopoderosa para ejecutar su contenido.

“Y vi a un ángel fuerte proclamando a gran voz: ¿Quién es digno de abrir el libro y de soltar sus sellos? Y ningún hombre en el cielo, ni en la tierra, ni debajo de la tierra, pudo abrir el libro, ni mirarlo “. (Versículos 2, 3.) Los ángeles sobresalen en fuerza. Con una voz fuerte, para que todos puedan escuchar, este ángel fuerte hace una proclamación que suena ampliamente. “¿Quién es digno de abrir el libro [o rollo], y perder los sellos del mismo?” Enormes problemas dependen de la respuesta. Pero ningún hombre (o uno) en el cielo, o en la tierra, o debajo de la tierra, fue capaz de abrirlo, o incluso de mirarlo. Ninguna criatura fue encontrada digna en toda esta esfera en el cielo, la tierra, etc.

Este triste hecho produjo gran tristeza de corazón en Juan. “Y lloré mucho, porque ningún hombre [o uno] fue encontrado digno de abrir y leer el libro, ni de mirarlo”. Nadie había sido encontrado digno, ni siquiera entre los siervos más verdaderos y devotos de Dios. Las palabras “y leer” son una interpolación. No se encuentran en el original. Bien podría Juan llorar porque no había nadie digno siquiera de mirar el rollo.

“Y uno de los ancianos me dijo: No llores: he aquí, el León de la tribu de Judá, la raíz de David, ha prevalecido para abrir el libro y soltar los siete sellos del mismo”. (Versión 5.) Los ancianos, que representan, como hemos visto, a los santos celestiales, se caracterizan por la inteligencia. Mientras estaban en la tierra, a través de la presencia del Espíritu en ellos, entraron en los pensamientos de Dios. Ahora sentados en gloria alrededor del trono de Dios, entran inteligentemente en Su mente. Y uno de ellos, diciéndole a Juan que no llore, llama su atención sobre Aquel que había vencido para abrirlo, que es la fuerza del pasaje. ¿Quién es? El anciano dice dos cosas de Él. ¡Él es el León de la tribu de Judá, y Él es la Raíz de David! ¿Quién más podría ser sino Cristo mismo? Nuestro Señor salió de Judá. (Heb. 7:14.) Y como el León Él rugirá cuando tome la presa. (Amós 3:4.) Él no sólo es el Hijo de David según la carne, sino que también es el Señor de David, la Raíz así como la Descendencia. El anciano testifica que Él había prevalecido tanto para abrir el rollo como para romper sus siete sellos.

“Y vi, y he aquí, en medio del trono y de las cuatro bestias [o criaturas vivientes], y en medio de los ancianos, estaba un Cordero como había sido inmolado, con siete cuernos y siete ojos, que son los siete Espíritus de Dios enviados a toda la tierra. Y vino y tomó el libro de la diestra del que estaba sentado en el trono”. (Versículos 6, 7.) Siendo invitado a hacerlo, Juan contempló. Pero en lugar de ver a Aquel de quien habló el anciano, en uno o ambos de los personajes a los que se refería, lo vio en otro. Vio un Cordero. En medio del trono, de las criaturas vivientes y de los ancianos, en la posición central, apareció Cristo. Allí estaba un Cordero como había sido inmolado. Aunque Él es el León y la Raíz, no fue así que Él venció. Todo lo que es verdad de Él, por lo tanto, debe cumplirse con toda seguridad. Pero Él también es un Cordero, el Cordero de Dios. Como tal, crucificado por debilidad, entró en la muerte. Juan lo contempla, el resucitado, en gloria, un Cordero como había sido inmolado. Él está allí (porque está a punto de abrir el rollo de los juicios y misterios de Dios), llevando sobre Su santo. Persona las señales de su pasión, las heridas que recibió en la casa de sus amigos, las marcas de la muerte. “Un cordero como había sido manchado”. Él está allí en medio del santo trono de Dios como Aquel que obró la redención eterna, el único digno, el poderoso Vencedor, el Cordero preordenado, y Él está rodeado de todas las inteligencias celestiales en la gloria de Dios. Habiendo glorificado a Dios en la tierra, y resuelto toda la cuestión del pecado, Él es encontrado y reconocido digno de tomar el libro y romper los sellos. “Tener siete cuernos y siete ojos” muestra que la perfección del poder y la autoridad, la sabiduría, el discernimiento, etc., son Suyos. De Él proceden las actividades del Espíritu de Dios. Los siete ojos son los siete Espíritus de Dios. De esta manera séptuple, de acuerdo con el carácter de este maravilloso libro, como ya hemos señalado, el Espíritu del Señor actúa en poder y administración, siendo enviado a toda la tierra. Todo queda así bajo el juicio y el gobierno del Señor. El digno tomó el rollo de la mano derecha del entronizado.

Pero antes de soltar cualquiera de los sellos del mismo, acto que se encuentra al comienzo del sexto capítulo, leemos: “Cuando hubo tomado el libro, las cuatro bestias y cuatro y veinte ancianos cayeron delante del Cordero, teniendo cada una de ellas arpas y frascos de oro [o cuencos] llenos de olores, que son las oraciones de los santos”. (Versión 8.) El momento en que el Cordero toma el rollo es la señal para el movimiento universal, la alegría y la alabanza. Tenga en cuenta primero un cambio que ha sido señalado por otros. Aquí, por primera vez, las cuatro criaturas vivientes y los cuatro y veinte ancianos se agrupan, cayendo ante el Cordero. Se ha pensado, y juzgamos correctamente, que el significado de esto es que el momento en que Aquel que obtuvo la redención eterna comienza a ejercer Su poder abiertamente en relación con las cosas dadas en Su mano, los santos (establecidos en los ancianos), estando asociados con Él, de ahora en adelante comienzan a compartir con Él en la administración, ya que la era (o el mundo) venidero no se somete a los ángeles. (Heb. 2:5.) Entonces, lo que parece ser angelical en Apocalipsis 4 es santo en el capítulo v. y en adelante, y, como veremos en breve, a partir de este momento se ve a los ángeles de pie en un círculo afuera.

Ahora cada uno de ellos tiene un arpa y frascos dorados (o cuencos). Al leer este y muchos otros pasajes, debemos tener en cuenta el carácter figurativo del libro. Esta gloriosa compañía es vista en un carácter sacerdotal. Ellos adoran a Dios, y presentan las oraciones de los santos, que son un incienso dulce delante de Él. Esto requiere una explicación. Nada puede ser más claro que después de la traducción de los santos celestiales a la gloria, habrá un nuevo trato de Dios con el hombre en la tierra. Las buenas nuevas de gracia y gloria ya no serán proclamadas. Pero Dios levantará un remanente de judíos para testificar que el Cristo rechazado es el verdadero Mesías, y que Él aparecerá ante la incomodidad y el juicio de Sus enemigos, y el establecimiento de Su reino. (Apocalipsis 6:9-11; Mateo 25:31-46; Apocalipsis 11:3-13.) Anunciarán las buenas nuevas del reino, el evangelio eterno, y llamarán a los hombres a temer a Dios. (Mateo 24:14; Apocalipsis 14:6,7.Dios obrará en poder, y muchos serán bendecidos, especialmente entre aquellos fuera de la esfera 'ahora conocida como cristiandad. (Apocalipsis 7:9-17.) Muchos serán juzgados y algunos sufrirán el martirio. (Apocalipsis 6:9-11.) Son estos santos, cuyas oraciones serán como incienso dulce en los cuencos de oro, presentados ante Dios por los santos celestiales previamente traducidos. Aquellos que mueran o sean martirizados durante la última semana de Daniel, o los siete años del pacto, tendrán parte en la primera resurrección. (Apocalipsis 20:4.) Su resurrección tiene lugar al final de este corto período. (Apocalipsis 20:6.) Muchos otros serán preservados (tanto judíos como gentiles) para la bendición milenaria en la tierra.

(Apocalipsis 7:1-17; 14:1-5.) Tendremos que referirnos nuevamente a estas variadas compañías mientras buscamos desarrollar aún más el contenido de este libro.

“Y cantaron un cántico nuevo, diciendo: Eres digno de tomar el libro y abrir sus sellos, porque fuiste muerto, y nos redimiste a Dios por tu sangre de toda tribu, lengua, pueblo y nación; y nos ha hecho para nuestro Dios reyes y sacerdotes, y reinaremos sobre la tierra”. (Vers. 9, 10.) Es evidente que los traductores no lograron captar el verdadero significado del pasaje. La fuerza del original es muy diferente. La última parte debe traducirse: “Has sido muerto, y has sido redimido para Dios, por tu sangre, de toda tribu, lengua, pueblo y nación, y los has hecho a nuestro Dios reyes y sacerdotes; y reinarán sobre la tierra”. Varias cosas caracterizan a los cantantes. Están llenos de alegría. Ellos conocen y son dueños de la dignidad del Cordero. Están profundamente interesados en lo que está sucediendo. Son inteligentes en cuanto a los efectos generalizados de la redención. Cantan una nueva canción. Continúa, y es completamente nuevo. Ninguna canción así se ha cantado en el cielo antes. La primera mención del canto en las Escrituras es cuando el pueblo de Dios 'Israel fue redimido de Egipto. El hombre necesita 'redención para cantar. Hasta entonces, su estado caído y culpable ante Dios impide el canto aceptable. Las únicas otras criaturas de las que se habla en las Escrituras como cantando son las estrellas de la mañana, que cantaron en la creación. (Job 38:7.) Se habla de los hijos de Dios como gritando de alegría, y los ángeles claman en voz alta, atribuyen gloria y dicen, pero no se habla de ellos como cantando.

El lenguaje de la apertura de la canción confirma nuevamente el pensamiento de que los cantantes, las criaturas vivientes y los ancianos ahora agrupados, son los santos. Ningún “otros tienen el privilegio de expresarse en un lenguaje tan íntimo al santo Cordero de Dios como “Tú eres digno”. Qué hermosa respuesta a la proclamación en voz alta del ángel en el versículo 2, “¿Quién es digno?” Y los ángeles y toda criatura, como veremos, lo expresan y rehacen eco hasta el límite máximo de la creación. No hay ninguna nota discordante. Los santos en gloria, en virtud de la redención, cantan la dignidad del Cordero, el Redentor, para tomar el rollo y abrir sus sellos. Dan una razón inteligente de por qué. “Porque fuiste muerto, y te detuviste redimido a Dios”. Como hemos visto, la palabra “nosotros” se ha introducido erróneamente. Ellos “no están ocupados consigo mismos, ni con su propia redención. Su presencia allí en los tronos como una compañía real y sacerdotal, en su estado glorificado, es un testimonio manifiesto del hecho. Son los trofeos celestiales de la victoria del Cordero en medio del trono. Ocupados con Él, cantan Su alabanza y celebran la redención de otros. Reconocen que es para Dios, y solo por la sangre de Cristo. Aclaman la redención de otra compañía de cada tribu, lengua, pueblo y nación. Todo es en vista del establecimiento de Su reino.

Además, reconocen que esta nueva compañía también es 'hecha reyes y sacerdotes para nuestro Dios; y reinarán, no sobre, sino sobre la tierra. Un estudio cuidadoso de Apocalipsis 20:6, junto con los versículos 4 y 5, y Apocalipsis 6:10, 11 pagará ampliamente el problema y ayudará a amar al lector en este punto. Como ya se dijo, la compañía consiste en aquellos que murieron en el Señor (Apocalipsis 14:13), o son martirizados después de que los santos celestiales son glorificados, y 'antes de que Él parezca reinar. Hay claramente, por así decirlo, una resurrección suplementaria, que está incluida en el pensamiento de la primera, a diferencia de la segunda, que es la de los muertos solamente. (Apocalipsis 20:5, 6.) Criados justo antes de la manifestación del Rey de reyes, viven y reinan también con Él. Aparte de estas escrituras interesantes e instructivas, no deberíamos saber qué sería de los santos de la última semana de siete años de Daniel, excepto aquellos que no mueren, sino que son preservados para bendición en la esfera terrenal del reino.

“Ellos reinarán sobre la tierra”. En la era venidera, la dispensación (o administración) de la plenitud de los tiempos, Dios va a reunir (o encabezar) en una todas las cosas en Cristo, tanto las que están en el cielo como las que están en la tierra, incluso en Él. (Efesios 1:10.) Está claro por esta y muchas otras escrituras que hay una esfera celestial y otra terrenal en el reino venidero. Los santos celestiales reinarán con Cristo en el cielo sobre la tierra” (Apocalipsis 5:10-Gr.), y esta nueva compañía, tendrá parte en ella.\tIsrael, convertido y restaurado, y las naciones gentiles serán bendecidas en la tierra.

¡Qué precioso para el corazón cristiano contemplar y considerar esta gloriosa escena! Todos los que participan de la gracia de Dios ahora compartirán la gloria entonces. Todos formarán parte de ese coro celestial, cantando la nueva canción, “Eres digno”, etc. En cualquier momento, nuestro Señor mismo puede regresar por los suyos y presentarnos allí.

“Y vi, y oí la voz de muchos ángeles alrededor del trono y de las bestias y de los ancianos, y el número de ellos era diez mil veces diez mil, y miles de miles; diciendo en voz alta: Digno es el Cordero que fue inmolado para recibir poder, y riquezas, y sabiduría, y fuerza, y honor, y gloria, y bendición”. (Apocalipsis 5:11, 12.) A continuación, Juan contempla las huestes angélicas, que sirven desde el trono de Dios, y que habían ministrado a los herederos de la salvación durante la hora del rechazo y ausencia de Cristo en lo alto. Están de pie, una compañía innumerable, alrededor del trono, es decir, en un círculo exterior. ¡Qué gozo para ellos contemplar como su Cabeza al Cordero como había sido inmolado, en medio del trono celestial, y rodeado de todos los trofeos de Su victoria, coronado, vestido y entronizado, postrándose ante Él y cantando para Su alabanza! Ninguna envidia en el lugar cercano y la rica bendición disfrutada por Sus santos entra en los corazones de estos espíritus benditos, dispuestos y santos ministradores. Con mucho gusto continúan con la tensión de la alegría. Ningún ángel, como ningún santo, se niega a unirse a la alabanza.

No cantan: “Tú eres digno”, pero con alegría y en voz alta dicen: “Digno es el Cordero”. Y como los santos, aclaman a Aquel que lleva las marcas de la muerte 'sobre su persona como el Cordero que fue inmolado. Grande como fue la gloria del Hijo de Dios en la creación, mayor aún brilla en la redención. ¡El amor insondable e inescrutable se centra allí! Los hombres hablan de las maravillas del mundo, pero la muerte del Hijo de Dios en el Calvario es la maravilla de las maravillas ante las cuales todas las demás maravillas palidecen completa y absolutamente. Bien que estas miríadas felices con una sola voz proclamen al Cordero digno de recibir poder, riquezas, sabiduría, fuerza, honor, gloria, bendición. Esta adscripción séptuple abarca todo lo que Su pueblo Israel y el mundo le negaron aquí abajo. Sí, más. No sólo había el rechazo de todas estas cosas, que eran Su justo merecido, sino, ¡ay! todos se combinaron para concederle todo lo contrario. “¿Poder?” El hombre lo trató como un débil impostor, un falso rey. Externamente, como se dice en otra parte de Él, Él era como un gusano, y no como un hombre. (Sal. 22:6.) Cualquier milagro que no pudieran negar, era atribuido a Satanás, y no a Dios. El pesebre, el camino, la cruz, todos dan testimonio de la mente oscurecida del hombre de que Él era impotente. “¿Riquezas?” ¿No era Él el hombre pobre y necesitado; ¿No era Él el carpintero de Nazaret? ¿Tenía el Hijo del hombre dónde recostar Su cabeza? ¿No tenía Be para obtener una moneda de un pez para pagar tributo? Pero, bendito sea Su nombre, ¿no se hizo pobre para que nosotros fuéramos ricos? “¿Sabiduría?” Por qué, los sabios de este mundo trataron Su doctrina como una completa locura. ¿No fue Cristo crucificado una piedra de tropiezo para los judíos, y la necedad para los griegos? (1 Corintios 1:22-29.) ¡No, el corazón y la mente orgullosos, aparte de una obra divina, no pueden tolerar que desde lo más alto hasta lo más bajo, la salvación eterna de cada uno dependa total y exclusivamente de Cristo y de Su preciosa sangre! “¿Fuerza?” ¿No fue crucificado por debilidad? ¿No era aparentemente impotente para escapar del amargo golpe, del golpe cruel, de la burla desvergonzada de los religiosos y de los impíos? Los hombres se burlaban de Él diciendo que no podía salvarse a sí mismo y descender de la cruz. “¿Honor?” ¿No se amontonó toda marca de profundo y oscuro deshonor sobre esa bendita frente santa? ¿No se le negaron ni siquiera las cortesías ordinarias de la vida? ¿No fue golpeado, magullado, escupido? ¿No fue falsamente acusado, falsamente condenado, obligado a llevar su propia cruz y crucificado sin la puerta entre dos ladrones? “¿Gloria?” Los ángeles lo atribuyeron a Su nacimiento (Lucas 2:13, 14), pero no los hombres. La vergüenza, la vergüenza cruel, era Su suerte en el mundo de los falsamente religiosos y de los impíos. La gloria moral brillaba en todas partes, pero el hombre no la reconocería. Y nada más que la crucifixión en una cruz de vergüenza satisfaría sus corazones malvados y sedientos de sangre. Todo tipo de vergüenza y maldad lo rodearon a manos del hombre en esa hora horrible. “¿Bendición?” Él era la maldición de los impíos. Comenzó su ministerio con bendición, pero fue tratado como un impostor con maldiciones por la masa, y se vio obligado por su persistente oposición y odio a cerrarlo con “Ay”. En paciente gracia se dejó llevar por manos malvadas, crucificado y muerto, llevando voluntariamente la maldición de la ley quebrantada sobre el madero, a la que se exponían los que lo ponían allí.

Pero, ¡oh, cuán profundamente bendecido es ver el gran cambio en esta gloriosa visión! El que recibió lo contrario a manos del hombre, es poseído unánimemente por las poderosas huestes angélicas como digno de recibir poder, riquezas, sabiduría, fuerza, honor, gloria, bendición. Todos fueron suyos por derecho divino, y todos serán suyos tanto en la era venidera como para todas las generaciones de la era de las edades.

“Y toda criatura que está en el cielo, y en la tierra, y debajo de la tierra, y los que están en el mar, y todos los que hay en ellos, oí decir: Bendición, honra, gloria y poder, sea para el que está sentado sobre el trono, y para el Cordero por los siglos de los siglos. Y las cuatro bestias dijeron: Amén. Y los cuatro y veinte ancianos se postraron y adoraron al que vive por los siglos de los siglos”. (Versículos 13, 14.) Aquí la tensión de la alabanza, que comienza con los santos celestiales, y es llevada a cabo por los ángeles, se repite en toda la creación por cada inteligencia creada. Toda criatura en el cielo, la tierra, debajo de la tierra, en el mar (porque está “en” en lugar de “dentro") y todas las que están en ellos, fueron escuchadas por Juan atribuyendo cuatro cosas, Bendición, honor, gloria y poder (que, hasta donde llegan, concuerdan con el lenguaje de los ángeles)—a Él, Jehová Elohim Shaddai, que se sienta en el trono, y al Cordero por los siglos de los siglos, o hasta la edad de los siglos. Un vasto estallido de gozo y alabanza llena todo el universo de Dios. “¿Quién es digno?” El Cordero, Jesús. Cada santo, cada ángel, cada criatura está en bendita armonía y acuerdo, y lo canta o lo dice. No hay voz disidente. Los hombres rebeldes pueden negarse a poseerlo digno, pero en ese día toda rodilla se doblará. En cualquier momento, querido compañero cristiano, podemos escuchar Su voz, y ser trasladados por Su poder, para tomar parte en la gloriosa nueva canción.

Y las cuatro criaturas vivientes añaden su solemne y bendito “Amén”. Y los cuatro y veinte ancianos se postraron y adoraron. Comienzan cayendo en el versículo 8, y terminan cayendo y adorando en el versículo 14. Las palabras “El que vive por los siglos de los siglos”, aunque ciertas, no se encuentran en las mejores autoridades del original.

Capítulo 6

Este capítulo comienza con la ruptura del primero de los siete sellos del rollo místico. Es evidente que lo que sigue se refiere a la tierra. Para la ayuda de aquellos que aún no han estudiado esta parte del Apocalipsis de Jesucristo, agregaríamos algunos comentarios preliminares sobre la visión de Daniel en el capítulo 9: 20-27, ya que está estrechamente relacionada con el período y las circunstancias, etc., aquí retratados. El espacio no nos permitirá entrar en todos los detalles. Sólo podemos dar un breve esbozo. Se habla de ella como la visión de las setenta semanas. Las semanas son semanas de años. Así que esas setenta semanas abarcan cuatrocientos noventa años. Al final del sexagésimo noveno, es decir, cuatrocientos ochenta y tres años, apareció el Mesías. Después de ministrar unos tres años y medio, fue cortado, crucificado. Después de Su resurrección y ascenso a la gloria, vino el Espíritu Santo, quien forma la iglesia. Durante el período de la ausencia de Cristo en lo alto, y su presencia aquí abajo, y la estadía de la iglesia en la tierra, el tiempo no se cuenta. La iglesia está compuesta de santos cuyo llamado y bendición son claramente celestiales. El período actual es un intervalo en los caminos de Dios en la tierra. Una semana más de siete años sigue sin completarse. Es el período en que el hombre que es llamado “la bestia” hará un pacto con Israel. (Dan. 9:27.) Tendremos que referirnos a más detalles en relación con esto a medida que avancemos. El rapto de los santos celestiales lo precede (1 Tesalonicenses 4:15-18); el final de la semana será la reaparición de Cristo para establecer su reino. Lo que ocurre durante esta última semana se detalla después del capítulo 6 al capítulo 19 del Apocalipsis.

“Y vi cuando el Cordero abrió uno de los sellos, y oí, como si fuera el ruido del trueno, una de las cuatro bestias diciendo: Ven y mira. Y vi, y he aquí un caballo blanco, y el que estaba sentado sobre él tenía un arco; y le fue dada una corona, y salió venciendo, y a conquistar. (Capítulo 6:1, 2.) Juan ve cuando el Cordero, que había tomado el rollo de la diestra de Aquel que estaba sentado en el trono, abre el primero de los sellos. Es el comienzo de Sus caminos providenciales con los hombres antes del comienzo de Su reino. Una de las cuatro criaturas vivientes dice, como una voz de trueno: “Ven y mira”. Las palabras “y ver” no se encuentran en el original. Es simplemente “Ven”. Esta palabra no está dirigida a Juan, sino que se refiere a lo que sigue. El versículo 2 es la respuesta a la convocatoria, donde aparece un jinete sobre un caballo blanco. La misma observación se aplica a los primeros cuatro sellos."Y vi, y he aquí un caballo blanco”, etc. Un “caballo” en estas visiones denota los tratos providenciales de Dios a través del poder humano. “Blanco” transmite el pensamiento de una victoria asegurada por medios pacíficos. El jinete tiene un arco, que denotaría poder para superar la oposición a distancia, sin ningún acompañamiento ruidoso. Se le dio una corona. Este líder exitoso es generalmente bienvenido, y se convierte en el destinatario de la autoridad real. Entra en el escenario del mundo como un conquistador, llevando todo delante de él, y continúa su éxito. En eso, más adelante, en el capítulo 19., Cristo aparece en un caballo blanco, algunos han pensado erróneamente que es lo mismo aquí. Pero, como se dijo, es el comienzo de los tratos providenciales de Dios en vista del establecimiento del reino de Cristo.

“Y cuando hubo abierto el segundo sello, oí a la segunda bestia decir: Ven [y mira]. Y salió otro caballo que era rojo, y se le dio poder al que se sentó sobre él para quitar la paz de la tierra, y para que se mataran unos a otros; y se le dio una gran espada”. (Versículos 3, 4.) Juan oye a la segunda criatura viviente decir: Ven. Y salió otro caballo que era rojo. El color está en carácter con el que sigue. Se le da al jinete para tomar la paz de la tierra. Los hombres piensan que una era de paz estaba amaneciendo. La entrada pacífica del conquistador los lleva a pensamientos de paz y seguridad. Pero está diciendo: Paz, paz, cuando no hay paz. (Jer. 6:14.) Las guerras no serán (arrancadas de la tierra, hasta que Cristo mismo haya venido. Estalla de nuevo. Flujos sanguíneos. Los deseos y las pasiones de los hombres estallan de nuevo en furia, como tantas veces antes, y se matan unos a otros. Los sueños de paz y fraternidad universales se disipan, y hay una carnicería generalizada. “Se le dio una gran espada”. La espada es el símbolo del gobierno militar. Un gran poder llega a la mano de este líder. El corto presagio y la duración de la paz son sucedidos por una guerra devastadora. Otros efectos se observan bajo los sellos tres y cuatro.

“Y cuando hubo abierto el tercer sello, oí a la tercera bestia decir: Ven [y mira]. Y vi, y he aquí un caballo negro; Y el que se sentó sobre él tenía un par de balanzas en la mano. Y oí una voz en medio de las cuatro bestias que decía: Una medida de trigo por un centavo, y tres 'medidas de cebada por un centavo; y no veas que hieras el aceite y el vino”. (Versículos 5, 6.) El color negro es de nuevo característico. Como suele ser el caso en la historia del hombre, la guerra es seguida por el hambre. Los hombres que participan en la guerra descuidan la labranza. El jinete sostiene un par de equilibrios, en lugar de una espada como él en el caballo rojo. La guerra es sucedida por una hambruna terrible y generalizada. De repente, una voz procede de en medio de las criaturas vivientes conectadas con el trono de Dios. Él lo sabe todo, y tiene una voz en todo. Las cosas aún no habían caído totalmente en manos de Satanás. La voz declara con autoridad el precio, un choenix de trigo por un denario, y tres medidas de cebada por un denario, lo que muestra la prevalencia de una gran escasez de las necesidades de la vida; Pero el aceite y el vino, que son, comparativamente hablando, lujos, no deben ser dañados.

“Y cuando hubo abierto el cuarto sello, oí la voz de la cuarta bestia decir: Ven [y mira]. Y miré, y he aquí un caballo pálido: y su nombre que estaba sentado sobre él era Muerte, y el infierno lo siguió. Y se les dio poder sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, y con hambre, y con muerte, y con las bestias de la tierra”. (Versículos 7, 8.) La cuarta criatura viviente dice: Ven. Y he aquí un caballo pálido. Al igual que en los otros tres sellos, el color, pálido, vuelve a estar en consonancia con el que sigue. Ahora se dice que el nombre del jinete es Muerte, y el Infierno (o Hades) le hace compañía.

“Y se le dio poder [o autoridad] [no a ellos] sobre la cuarta [parte] de la tierra para matar”. Cuán terrible es el contraste entre la acción de esta herramienta malvada de Satanás y el gobierno de Aquel a quien Dios ha nombrado Heredero y Rey. La acción de uno se caracteriza por la muerte, y el gobierno del otro por la vida. Se mencionan cuatro cosas como ocupadas en la destrucción de los hombres, donde él tiene autoridad sobre la cuarta parte de la tierra, a saber, la espada, el hambre, la muerte y las bestias salvajes, como las cuatro plagas dolorosas en Ezequiel, a las que ya nos hemos referido.

“Y cuando hubo abierto el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que fueron muertos por la palabra de Dios, y por el testimonio que tenían, y clamaron a gran voz, diciendo: ¿Hasta cuándo, oh, Señor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre sobre los que moran en la tierra? Y a cada uno de ellos se les dieron ropas blancas; y se les dijo que descansaran aún por un poco de tiempo, hasta que también sus consiervos y sus hermanos, que debían ser asesinados como ellos, se cumplieran”. (Versículos 9-11) Uno se regocija al encontrar en este quinto sello, que Dios ha devoto testigos en medio de todos los dolores representados bajo los sellos. Juan ve las almas de los muertos bajo el altar, figura de la cruz de Cristo donde sufrió el martirio. Su muerte también allí para la gloria de Dios y por el pecado fue el fundamento del testimonio que habían llevado, y que les costó la vida. Habiendo sido trasladados los santos celestiales a la gloria, como hemos visto, Dios levantará nuevos testigos, quienes, durante el comienzo de los dolores, se aferrarán a la palabra de Dios y darán testimonio en medio del mal acumulado. Ellos sellan su testimonio con su sangre. Son una compañía fresca de mártires. Ningún hombre puede servir a dos amos. Los hombres en ese día no tolerarán la luz de la palabra de Dios, y mostrarán la enemistad mortal de sus corazones contra Dios matando a aquellos que den Su testimonio. Estos santos mártires son vistos en la visión en el estado incorpóreo. Claman por venganza. Esto deja bastante claro que no son cristianos, a quienes se les enseña a amar y orar por sus enemigos. Pero se atestigua plenamente en los Salmos y en otros lugares que es un grito característico de los judíos, y de un día en que el testimonio de Dios ha cambiado. El día de gracia habrá pasado; y el trono de Dios, como hemos visto, se convierte en un trono de juicio, cuando esta compañía da su testimonio. Claramente son judíos. Claman a gran voz: “¿Hasta cuándo, oh soberano gobernante [porque así se lee en griego], santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre sobre los que moran sobre la tierra?” Tal lenguaje estaría totalmente fuera de lugar de los labios de aquellos cuyos corazones han sido ganados por el evangelio de la gracia de Dios y de la gloria de Cristo. Es el “cuánto tiempo” de los Salmos (Sal. 90:13, etc.), dirigidos a Aquel que es Gobernante Soberano, y que tiene poder todopoderoso para dominar y contener la ira del hombre y el poder de Satanás, y para controlar todas las cosas para Su propia gloria, y para la disciplina y el bienestar provechosos de Su pueblo. Agregan “santo y verdadero”, las mismas palabras que el Señor Jesús usa al presentarse al ángel de la iglesia en Filadelfia. Habían tratado de caminar en santidad y verdad delante de Él, y habían sufrido por su fidelidad hasta la muerte. La impiedad y el error abundaban, y clamaban por venganza contra sus perseguidores, que practican estas cosas. Hablan de ellos como moradores sobre la tierra. Este es un término característico en el libro de Apocalipsis, mencionado una docena de veces más o menos. (Véanse, por ejemplo, los capítulos 3:10; 6:10; 11:10; 13:8) Parecen ser una clase que vivía en la tierra antes de que cesara el testimonio celestial de Dios, y los que lo recibieron fueron trasladados a la gloria. Pero después de haberlo descuidado o rechazado, se quedan atrás en ese momento, y en lugar de convertirse en peregrinos celestiales a través de la fe, se establecen en la incredulidad y se convierten en moradores en la tierra, sus mentes están puestas en las cosas en la tierra, en lugar de las cosas de arriba. Y se convierten en perseguidores.

Pero el Gobernante Soberano es misericordioso. Además, otros santos aún no habían dado testimonio y sufrir por causa de Él. Por lo tanto, se les dieron túnicas blancas a cada uno de ellos, y se les dice que descansen por un poco de temporada, hasta que estas cosas se cumplan. Una túnica blanca era el reconocimiento de su pureza cuando estaban rodeados de la maldad del mundo antes de su martirio. Y debían descansar aún un rato después de su hora de aflicción. Otros, como se dijo, aún no habían sufrido, sus compañeros siervos y sus hermanos, los que continuaron el testimonio después de su muerte; sus hermanos probablemente señalando a otros judíos que compartirían en ella. Estaba a punto de cumplirse, que estos también serían asesinados.

En la descripción de la primera resurrección en Apocalipsis 20:4-6 se hace referencia de nuevo a estos mártires. El versículo 4 está dividido en tres partes. La primera compañía vista en tronos milenarios, con juicio confiado a ellos, consiste en los santos celestiales. “¿No sabéis que los santos juzgarán al mundo?” (1 Corintios 6:2.) Luego, tenemos almas (santos en el estado incorpóreo) que habían sufrido la muerte por el testimonio de Jesús y la palabra de Dios, evidentemente correspondiendo con los sufridores de Apocalipsis 6: 9, 10. En tercer lugar, “y los que no habían adorado a la bestia”, etc. Debe haber un punto y coma después de “palabra de Dios”; y se lee en el original “y los que”. Estos corresponden con los consiervos y hermanos del capítulo 6:11, por los cuales se les dice a los de los versículos 9, 10 que esperen. Estos últimos sufren cuando la bestia se haya manifestado plenamente, y la hora de la tribulación esté presente.

“Y vi cuando hubo abierto el sexto sello, y, he aquí, hubo un gran terremoto; y el sol se volvió negro como cilicio de cabello, y la luna se volvió como sangre; Y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, así como una higuera arroja sus higos prematuros, cuando es sacudida por un viento poderoso. Y el cielo partió como un rollo cuando se enrolló junto; y cada montaña e isla fueron trasladadas de sus lugares”. (Versículos 12-14.) “Un gran terremoto”. Al tratar de aprehender la fuerza moral transmitida por este lenguaje, debemos tener cuidado de no circunscribir nuestros pensamientos. Todos estamos más o menos familiarizados con las descripciones de los terremotos y sus efectos, ya sea en la tierra misma o en los cielos atmosféricos circundantes, etc. El Espíritu de Dios toma esto para transmitirnos una terrible catástrofe moral que en el momento de la apertura del sexto sello afectará a toda la esfera de los cielos y la tierra. Varios estudiantes capaces y espirituales de este libro han pensado que este terremoto tiene lugar antes de la última media semana (que comienza bajo el séptimo sello, capítulo 8: 1), produciendo un pánico prematuro con respecto a la ira del Cordero en Su aparición. Uno se siente muy poco dispuesto a desviarse de ninguna manera de un testimonio tan pesado y competente. Pero después de reflexionar sobre este pasaje durante algunos años, un pensamiento adicional sugiere cuál presentaría con toda humildad al juicio de nuestros lectores. Estamos totalmente de acuerdo en que nos presenta figurativamente un gran terremoto moral, con efectos muy generalizados. Uno ha pensado que probablemente establece en lenguaje gráfico la ruptura general de todo el sistema establecido de los cielos y la tierra actuales; que, comenzando en la apertura del sexto sello, antes de la última media semana, y produciendo al principio un pánico, abraza en su porte el estado de cosas entonces existente, y probablemente continúa en sus efectos por un tiempo, no necesariamente cerrando al comienzo de la última media semana. Este carácter de las cosas, como bien saben los estudiantes del Apocalipsis, no es infrecuente en este libro. Varias veces los eventos y circunstancias representados en figura, símbolo, etc., se prolongan por un tiempo, y el lector tiene que volver de nuevo en el pensamiento a las cosas que le precederán en su logro.

Habrá entonces en ese día una subversión general de lo que existe en la actualidad. También habrá señales físicas en el cielo y la tierra. Pero el aspecto moral es el más importante, a saber, la ruptura universal de todo lo que es fijo y estable, el oscurecimiento, etc., de los poderes gobernantes, y la caída de luces prominentes, etc., etc. La tierra es sacudida generalmente. (Lee Isaías 24:16-23.) El sol, figura de la fuente suprema de luz y regla, se vuelve negro como el cilicio. Un poder que debe arrojar luz saludable e influencia sobre toda la escena se oscurecerá judicialmente. Toda la luna (como debería leerse), que establece la luz derivada y reflejada, se convierte en sangre. La política de paz profesada se convertirá en una política anárquica y sanguinaria en sus efectos. Las estrellas del cielo caen a la tierra. Esto por sí solo debería evitar que el lector caiga en la trampa de la interpretación literal de lo que es claramente figurativo. El hecho es seguramente bien conocido que las estrellas son inmensamente más grandes que la tierra. Una estrella que cae en esta tierra sería suficiente para romperla en átomos. No, debe tomarse moralmente. Juzgamos que estas estrellas presentan hombres prominentes de marca y distinción, que deberían ser luces en la esfera en la que están puestas en el gobierno de Dios, pero que, habiendo fallado en glorificar a Dios (Dan. 8:10), caen de su posición exaltada bajo ese mismo trato justo, pero luego judicial, de Dios al nivel de la tierra. Se comparan con una higuera (que, cuando se aplica a Israel, es un emblema nacional) que arroja sus higos prematuros. En lugar de demostrar que son como un árbol sano, al producir una cosecha de buenos higos en el momento cercano de la recolección, arrojan sus higos inmaduros antes de tiempo. Como un árbol sacudido por un viento poderoso. Satanás es el príncipe del poder del aire. (Efesios 2:2.Por lo tanto, juzgamos que hay un poderoso movimiento de su poder en este momento, subordinado a la voluntad de Dios, operando en relación con la caída de estas luminarias menores. “Y el cielo partió como un pergamino cuando se enrolló”. Toda la esfera del poder gobernante se aparta (o se elimina). Un pergamino desplegado mostraría su contenido, pero un pergamino enrollado significaría que el uso del mismo cesa, su contenido ya no se lleva a cabo. “Y cada montaña e isla fueron trasladadas de sus lugares”. Una montaña a menudo se emplea figurativamente en las Escrituras para establecer un gran poder establecido en la tierra. Una isla denotaría lo que es sólido y estable en medio de lo que está en agitación y agitación. En el curso del terrible estado de cosas descrito con respecto a esta gran y universal agitación moral, todo el poder y la autoridad establecidos, y todo lo que ha sido fijo y estable en relación con el orden gubernamental y la vida social general de los hombres, serán eliminados. No se producirá nada más que inestabilidad, agitación y anarquía general. Nada escapa al derrocamiento general.

“Y los reyes de la tierra, y los grandes hombres, y los ricos, y los principales capitanes, y los hombres poderosos, y todo esclavo, y todo hombre libre, se escondieron en las guaridas y en las rocas de las montañas; y dijo a los montes y a las rocas: Cae sobre nosotros, y escóndenos del rostro del que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero: porque ha llegado el gran día de su ira; ¿Y quién podrá ponerse de pie? “ (Ver. 15-17.) Esta terrible revolución de todo produce un gran efecto sobre todas las clases de hombres. No hay señal de arrepentimiento, sino sólo de temor y temor, con conciencia de incapacidad para comparecer ante el Juez de todos. Se habla de siete clases, mostrando la integridad del pánico. Los reyes de la tierra, los grandes hombres de marca y posición, las clases ricas, los principales líderes militares, los que son famosos por su fuerza, los que están en servicio de servidumbre y los que son libres; todos son mencionados como buscando asilo en las cuevas y rocas de las montañas, un recurso tan inútil como cuando los hombres pudieron haber buscado un refugio similar del diluvio que se acercaba en los días de Noé. Su grito de agonía y angustia suena en vano cuando cada montaña e isla es descrita como movida fuera de sus lugares. Estos testigos inanimados del poder y la fuerza de Dios no pueden salvarlos, por muy fuerte y fervientemente que puedan apelar a ellos para que caigan sobre ellos para que puedan estar ocultos de la terrible ira del Uno en el trono y del Cordero. Estamos aquí más inclinados a juzgar, que en lugar de ser un pánico prematuro ante el juicio de Cristo, el Hijo del hombre en Su aparición, que este terrible derrocamiento universal con todos sus efectos concomitantes, es de hecho un derramamiento de ira del trono de Dios y del Cordero que causa gran temor, antes de esa catástrofe final en relación con las naciones rápidas o vivas. En el capítulo 19, en la descripción del advenimiento de Cristo sobre el caballo blanco para juzgar, Él tiene diferentes nombres, pero se omite el título del Cordero. Creemos que su clamor, “ha llegado el gran día de su ira”, y “¿quién [no, será] capaz de resistir?” fortalece esto. Cuando el Rey de reyes aparece en el capítulo 19, los hombres son audaces. Hay una poderosa hueste militar con sus líderes dispuestos contra Él. No hay pensamiento de esconderse y desear la muerte, sino audacia y desafío; Los hombres se habrán recuperado de su pánico y miedo.

Bien pueden llorar: ¿Quién es capaz de ponerse de pie? ¿Cuál es la respuesta? Ya sea en ese día, o en Su aparición, o ahora, no hay nadie que, según la carne, pueda comparecer ante el Señor; sólo él, que en verdadero arrepentimiento ante Dios, cree Su testimonio concerniente a Su amado Hijo, nuestro Señor Jesucristo. (Marcos 1:15, etc.) Que los pecados de uno son perdonados por causa de Su nombre. (1 Juan 2:12.) Un Dios justo lo justifica y lo reconcilia. De ahora en adelante, a través del don del Espíritu, él está completo en Cristo delante de Él. El grito: “¿Quién es capaz de ponerse de pie?” nunca saldrá de sus labios.

Capítulo 7

“Y después de estas cosas vi a cuatro ángeles de pie en los cuatro rincones de la tierra, sosteniendo los cuatro vientos de la tierra, para que el viento no soplara sobre la tierra, ni sobre el mar, ni sobre ningún árbol. Y vi a otro ángel que ascendía desde el oriente, teniendo el sello del Dios viviente, y clamó a gran voz a los cuatro ángeles, a quienes se les dio para herir la tierra y el mar, diciendo: No lastimes la tierra, ni el mar, ni los árboles, hasta que hayamos sellado a los siervos de nuestro Dios en sus frentes”. (Versículos 1-3. Compare Marcos 13:27.) Hemos visto en el capítulo 6, bajo el sexto sello, la terrible catástrofe que caracterizará el final de la era actual, durante el cierre de la septuagésima semana de Daniel. Al comienzo del capítulo 8 tenemos la apertura del séptimo sello, el último. Y de ahí en adelante, hasta el final del capítulo 18, encontramos detalles de los caminos y juicios de Dios durante la última media semana. El capítulo 7 viene como un paréntesis. Dios en gracia abre la cortina a un lado, y nos muestra, antes de revelar los terribles juicios de ese período, que Él preservará un número medido de entre las tribus de Su antiguo pueblo Israel, y también una gran multitud de gentiles. Son llevados a través de los juicios a la bendición en la tierra, durante los mil años de reinado de Cristo. Muchos han pensado que estas dos compañías son presentaciones adicionales de la iglesia de Dios. Pero los israelitas pierden su nacionalidad cuando entran en la iglesia. En la iglesia, judíos y gentiles son miembros de un mismo cuerpo. (Efesios 3:5, 6.) Todos los que lo componen son una nueva creación en Cristo, y cesan distinciones como judío y gentil. Habiéndose vestido del hombre nuevo, no hay griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro, escita, esclavo ni libre: pero Cristo es todo, y en todos. (Colosenses 3:10, 11.) La posición de la iglesia es celestial; Los del capítulo 7 son bendecidos en la tierra.

Nuestro capítulo nos dice que después de estas cosas, es decir, después de lo que hemos pensado en el capítulo 6, Juan vio cuatro ángeles. Estaban parados en las cuatro esquinas de la tierra. Debemos tener cuidado con “la letra” en una alusión como esta. Tomamos las cuatro esquinas para referirnos a los cuatro puntos cardinales. Estos ángeles retienen los cuatro vientos de la tierra, para que no sople sobre la tierra, ni el mar, ni ningún árbol. La razón se da en los versículos siguientes. Ahora Satanás es el príncipe del poder del aire, y tenemos casos en las Escrituras donde levanta el viento para la destrucción. (Véase Job 1:19, por ejemplo.) Parece, sin embargo, aquí que Dios por medio de la instrumentalidad angélica restringe por el momento el poder destructivo del viento. Está en manos de ángeles, y debe ser retenido. Ni la tierra, que nos inclinamos a considerar figurativamente como el establecimiento de la esfera del mundo que hasta ahora ha sido ordenada y estable; ni el mar, la esfera que está en una condición inestable, perturbada y revolucionaria; ni ningún árbol, individuos que se destacan en prominencia entre los hombres, debían ser volados. Un quinto ángel explica por qué. Él asciende desde el este, o el sol saliendo. Esto es significativo. Lo que está a punto de hacerse es en vista del día en que Cristo como el Sol de justicia se levantará con sanidad en Sus alas. (Mal. 4:2.) Él sostiene el sello del Dios viviente en Su mano. Los cristianos son sellados con el Espíritu Santo para el día de redención y gloria. (Efesios 1:13.) Aquí está el sello del Dios vivo. Los que están sellados con este sello son sellados para que puedan ser preservados durante los juicios venideros, y para vivir una larga vida en la tierra. (Isaías 65:22; 66:22)

En Ezequiel 9:1-11, cuando seis hombres que tenían a su cargo la ciudad de Jerusalén fueron llamados, a causa de su iniquidad, a acercarse, cada uno con su arma de matanza en la mano, uno de ellos, vestido de lino, y con un tintero de escritor a su lado, fue comisionado para pasar por en medio de él, y para poner una marca en las frentes de los hombres que suspiraban y clamaban por todas las abominaciones que estaban en la frente. hecho en medio. A los demás se les dijo entonces que pasaran por la ciudad y hirieran sin piedad, porque la iniquidad de la casa de Israel y Judá era extraordinariamente grande. Pero el hombre vestido de lino, que tenía el cuerno de tinta a su lado, informó del asunto, diciendo: He hecho lo que me has mandado.

Aquí, el ángel con el sello clama a gran voz a los cuatro ángeles, a quienes se les dio (en los caminos justos y el juicio de Dios) para herir la tierra y el mar, diciendo: No lastimes la tierra, ni el mar, ni los árboles, hasta que hayamos sentado a los siervos de nuestro Dios en sus frentes. Es una bendición observar cómo toda la misericordia de las Escrituras se regocija contra el juicio. La figura de un sello en la frente distinguiría manifiestamente a estos salvados de los impíos alrededor.

“Y oí el número de ellos que fueron sellados, y fueron sellados ciento cuarenta y cuatro mil de todas las tribus de los hijos de Israel”. (Versión 4.) Es profundamente precioso e interesante ver a Juan, el amado siervo del Señor, que apiló su cabeza sobre el seno de su Maestro cuando estaba en la tierra, llevado aquí a Sus profundos secretos. Jesucristo da a conocer primero a Juan, y luego a través de él a Sus siervos, cosas que deben suceder pronto. (Apocalipsis 1:1.) Doce mil de todas las tribus de Israel están selladas, comenzando con Judá y terminando con Benjamín. Leemos: “Nuestro Señor brotó de Judá”. Benjamín, que colinda con Judá, formó parte de ese reino, cuando las diez tribus fueron divididas de las dos después de la muerte de Salomón. ( 1 Reyes 12.) Doce es el número en las Escrituras que establece la integridad administrativa en relación con la tierra. El doce aquí se multiplica por miles. Un número medido de cada tribu es sellado para ser preservado por Dios a través de los juicios pendientes. El total de ciento cuarenta y cuatro mil es el agregado de la nación, que Dios establecerá y bendecirá en la tierra prometida. El Libertador saldrá de Sión, y apartará la impiedad de Jacob, y así todo Israel será salvo. (Romanos, 11:26.) Todos conocerán al Señor desde el más pequeño hasta el más grande. (Hebreos 8:10, 11.) Israel florecerá y florecerá, y dará fruto. (Isaías 27:6.)

Debe notarse que Dan es omitido entre las tribus, y Manasés, el primogénito de José, provee su lugar. Algunos han pensado que el anticristo vendría de la tribu de Dan. Estamos mucho más inclinados a pensar que nadie más que un judío de Judá podría imponerse a la nación, viendo especialmente sus celos en relación con las genealogías. Y es aún más notable que cuando las tribus son llamadas a dividir la herencia por sorteo en Ezequiel 48, la primera tribu mencionada es Dan; Efraín y Manasés son mencionados en lugar de José; y Leví obtiene su porción dentro de los límites de la santa oblación. No estamos dispuestos a ofrecer ninguna sugerencia en cuanto a Dan. Pero hay escrituras interesantes que deben sopesarse en relación con José en Deuteronomio 21:17 y 1 Crónicas 5:1, 2.

“Después de esto vi, y he aquí, una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, y tribus, y pueblos, y lenguas, estaban delante del trono, y delante del Cordero, vestidos con ropas blancas, y palmas en sus manos; y clamó a gran voz, diciendo: Salvación a nuestro Dios que está sentado sobre el trono, y al Cordero”. (Versículos 9, 10.) Ningún estudiante de las Escrituras seguramente puede dejar de interesarse en esta gran multitud de los más bienaventurados. Claramente son gentiles. Forman una compañía tan vasta, que aunque Dios conoce a todos, ningún hombre puede contarlos. No son naciones enteras, etc., en sí mismas, sino de ellas o fuera de ellas. No hay una nación, tribu, pueblo o lengua en todo este amplio globo, pero Dios tendrá algo de ellos para Sí mismo. No son vistos como los santos celestiales (o ancianos) sentados en tronos, sino simplemente de pie ante el trono y ante el Cordero. Están vestidos con ropas blancas (mostrando su pureza y aptitud para estar de pie). El suelo de la misma lo veremos un poco más abajo. “Y palmas [o ramas de palma] en sus manos”. Las ramas de palma estarían fuera de lugar en relación con una compañía celestial. Da una indicación clara entre otras, de que esta compañía es terrenal. Cuando Israel celebrará la fiesta de los tabernáculos en la tierra, tomando ramas de palmeras, etc. (Levítico 23:40), estos gentiles estarán en asociación con ellos. No cantan como los santos celestiales, sino que claman en voz alta, con una lengua por así decirlo, diciendo: Salvación a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero. Ellos atribuyen su salvación que disfrutan al que está en el trono, reconociendo a Jehová Elohim Shaddai como su Dios, y al Cordero, el que fue a la muerte por ellos.

Su salvación es un gozo para las huestes angélicas. Todos los ángeles están alrededor del trono, y los ancianos y las criaturas vivientes. (Note aquí que los ancianos son mencionados primero.) Y todos ellos se postran sobre sus rostros ante Dios, añadiendo su Amén de todo corazón a la misericordia de Dios a esta vasta e innumerable compañía de salvos, y atribuyendo bendición, y gloria, y sabiduría, y acción de gracias, y honor, y poder, y poder (o fuerza) a nuestro Dios, a la edad de los siglos. Y otra vez dicen Amén. Él es el Dios de los ángeles, así como de los hombres.

“Y uno de los ancianos respondió, diciéndome: ¿Qué [o quiénes] son estos que están vestidos con túnicas blancas? ¿Y de dónde vinieron? Y le dije: Señor, tú lo sabes”. Es notable que un anciano le haga esta doble pregunta a Juan: ¿Quiénes son y de dónde vienen? Pero estas multitudes vestidas de blanco son extrañas para él. Él no los conoce, ni de dónde vinieron. Por lo tanto, él responde: Señor, usted lo sabe. Los ancianos, como ya hemos señalado, tienen el conocimiento de Dios y de Sus caminos. Y en esta visión, el anciano sabe quién es esta compañía y puede contarle a John acerca de ellos. A Juan se le aseguró que lo sabía. Primero, le dice al profeta que: “Estos son los que salieron [o salieron] de [la] gran tribulación”. El artículo definido “el” está en el original, y es de suma importancia aquí. Cuando se habla de la angustia de Jacob, se llama “gran tribulación”, sin el artículo. Es una cuestión de la gravedad del juicio. Pero cuando se menciona la gran tribulación, es una cuestión de la extensión universal de la prueba. Esta compañía de gentiles salvados de todas las naciones, etc., pasa por la tribulación que viene sobre todas partes del mundo. “Salen de ella” y disfrutan de la salvación de Dios en la tierra en el reino, o la era venidera. “Y han lavado sus vestiduras, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero”. Esto da la clave para entender el significado de la vestimenta que usan en la visión. Es “blanco”. El lenguaje empleado en relación con su lavado difiere un poco del de Apocalipsis 1:5. Allí dice: “y nos lavó”. Aquí está “lavada sus túnicas”. Pero es la misma sangre preciosa del Cordero de Dios. Sin su derramamiento no hay remisión de pecados ni aptitud para comparecer ante Dios. (Hebreos 9:22; Efesios 2:13.)

“Por tanto, están delante del trono de Dios, y le sirven día y noche en su templo, y el que se sienta en el trono habitará entre ellos [o extenderá su tabernáculo sobre ellos]. No tendrán más hambre, ni sed; ni el sol iluminará sobre ellos, ni ningún calor”. (Versículos 15, 16.) No son vistos como ancianos sentados en tronos alrededor del trono central de Dios, sino como antes. Habiendo salido de la prueba, y lavado sus vestiduras en la sangre del Cordero, por lo tanto, ocupan esta posición de favor, y tienen el privilegio de servirle día y noche en Su templo. Este servicio del templo está claramente en la tierra. Tienen el privilegio de servir día y noche. En la esfera celestial, cuando se trata del servicio de sus siervos, leemos que “allí no hay noche”. (Apocalipsis 22:3-5.) Presumiblemente será el templo, que el Hombre cuyo Nombre se llama la Rama edificará cuando el reino sea establecido en Su mano, del cual tenemos una descripción detallada en Ezeq. 40-44 Encontramos en Isaías 56:7, que la casa del Señor será también una casa de oración para todas las personas. Y en Zac. 14:16 se nos dice que “acontecerá que todo el que quede de todas las naciones que vinieron contra Jerusalén subirá de año en año para adorar al Rey, el Señor de los ejércitos, y para guardar la fiesta de los tabernáculos”.

“¡Y el que se sienta en el trono se extenderá! su tabernáculo sobre ellos”, no habitar entre ellos. Esta es la fuerza 'del original. Hay un pasaje notable en Isaías 4:5, 6, en relación con el monte Sión, que será el centro terrenal del reino del Señor, que parece conectarse con lo que encontramos aquí. Esta compañía, al estar asociada con Israel en relación con el servicio en el templo, aparentemente compartirá con ellos otros privilegios y bendiciones. “Sobre toda la gloria habrá defensa” (o, una cubierta). (Isaías 4:5.) “Y habrá un tabernáculo para una sombra”, etc. Sería bueno que nuestros lectores consideraran todo el pasaje. Él hará tabernáculo sobre Jerusalén, y Él hará tabernáculo sobre esta innumerable compañía del Rev. 7 El versículo 13 muestra que durante la terrible tribulación de la que habían venido, habían sufrido por la falta de lo necesario para la vida, y habían sido expuestos sin un refugio apropiado, porque existe la preciosa promesa de que ya no tendrán hambre ni sed, ni estarán “más expuestos a los feroces rayos del sol, ni ningún calor ardiente. En ese día glorioso, el Cordero que está en medio del trono, y por cuyo nombre habían sufrido, les compensará con creces la pérdida que habían sufrido durante el corto período de prueba. Él mismo los alimentará (o pastoreará), cuidando de todas sus necesidades. Él mismo los conducirá a las mismas fuentes, las fuentes de agua de la vida, donde una vez las fuerzas de la muerte fueron tan fuertes. Y Dios enjugará todas las lágrimas de sus ojos, en aquel día en que el hombre y toda la creación se regocijarán en Él. No es de extrañar que lloren como uno solo con una voz fuerte: “Salvación a nuestro Dios... y al Cordero”.

Capítulo 8

Habiendo sido selladas las tribus de Israel para su preservación, y la cortina también corrida, por así decirlo, para 'mostrarnos la innumerable compañía de gentiles que pasan por la gran tribulación y vienen a la bendición del reino en la tierra, el Cordero abre el séptimo sello del rollo de los misterios y juicios de Dios. Antes de que obtuviéramos la revelación adicional de Dios bajo este sello, que es uno de juicio severo y terrible, hubo silencio en el cielo sobre el espacio de media hora. Es una pausa ominosa en los tratos de Dios, un preludio de la terrible tormenta que sigue. Todos estamos más o menos familiarizados con la calma antes del estallido de una tormenta eléctrica. Toda la naturaleza, por así decirlo, parece contener la respiración. A menudo hay una notable quietud en el aire. El silencio impregna la escena, y por un corto tiempo todo parece mantenerse en suspenso. De repente, el viento comienza a agitarse, los cielos acumulan negrura, las nubes amenazan, los relámpagos destellos, los truenos ruedan, la lluvia desciende en torrentes y todos los elementos parecen estar involucrados en un gran conflicto. Así será en ese horrible momento. Solemne es esta pausa de Dios, antes de que los terribles juicios adicionales de Su trono caigan sobre una porción prescrita de un mundo culpable.

“Y vi a los siete ángeles que estaban delante de Dios; y a ellos se les dieron siete trompetas” (Ver. 2). Siete es un número característico de esta maravillosa profecía. Denota plenitud espiritual, ya sea en el bien o en el mal. Siete ángeles son vistos de pie delante de Dios, esperando en silencio en Su santa presencia, listos para llevar a cabo Sus órdenes.

Se les dan siete trompetas. Las trompetas se utilizan para sonar, y el sonido es fuerte y de gran alcance. Detienen la atención y, en su mayoría, despiertan la pregunta de todos los que escuchan. La ruptura de los sellos es más una acción silenciosa, y las masas probablemente darán cuenta de muchos de los juicios providenciales bajo los sellos, ya que dan cuenta de catástrofes y accidentes, etc., ahora. Pero lo que sucede bajo las siete trompetas, que parece ser un detalle del séptimo sello, es mucho más severo. Anuncian en voz alta y directamente la intervención de Dios en el juicio. En el versículo 2 las trompetas son dadas a los siete ángeles, pero antes de que se preparen para sonar, se introduce una palabra notable concerniente a la acción de otro ángel.

“Y vino otro ángel y se paró en el altar, teniendo un incensario de oro; y se le dio mucho incienso, para que lo ofreciera con las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono. Y el humo del incienso, que venía con las oraciones de los santos, ascendió delante de Dios de la mano del ángel”. (Versículos 3, 4.)

Por el carácter general de este pasaje, y por la acción del ángel, juzgamos que es Cristo vestido de angélico. Otros han hablado de Él como el ángel-sacerdote. Tiene un incensario dorado.

Todo está de acuerdo con la justicia absoluta. “Se le da mucho incienso. Hay santos en la tierra en este momento, como ya hemos visto, y se caracterizan por las oraciones. El incienso se ofrece con las oraciones, las oraciones de todos los santos que estarán aquí abajo durante los juicios de trompeta. Él los ofrece en el altar de oro. Debemos tener en cuenta que el altar de oro no estaba en el atrio exterior, sino en el tabernáculo, como también en el templo, aunque no en el más santo de todos. (Ex. 30) Como Sumo Sacerdote, Cristo ofrecerá el incienso y las oraciones juntos ante Dios. El altar dorado aquí está ante el trono. Qué precioso para el cristiano recordar así que todo el incienso dulce de lo que Cristo es para Dios (Sus profundas perfecciones) asciende a Él y da eficacia a nuestras oraciones en el momento presente. “El humo del incienso”, es decir, el dulce perfume de Cristo asciende ante Dios de la mano del ángel. ¡Qué profundamente precioso para Él!

“Y el ángel tomó el incensario, y lo llenó con fuego del altar, y lo echó en la tierra, y hubo voces, y truenos, y relámpagos, y un terremoto”. Las oraciones de los santos sufrientes están en comunión con los pensamientos de juicio de Dios, lo que confirma aún más que no se trata de cristianos aquí, que oran por sus enemigos. Estas oraciones con el incienso son aceptables para Dios. Es el mismo carácter de las cosas de esta manera que obtenemos en el Antiguo Testamento. El ángel, Cristo, como se ve, los ofrece en el altar de oro, y luego llena el mismo incensario del fuego. Es parte del juicio de Dios sobre los hombres por su maldad. Todo juicio es encomendado al Hijo. Es el ángel-sacerdote-Cristo, como creemos, quien lo ejecuta en este pasaje. Los ángeles están asociados con Él en cada anuncio. Inmediatamente cae el fuego, se mencionan los símbolos del juicio. El silencio de media hora ha terminado, la tormenta, refiriéndose a nuestra figura, estalla.

“Y los siete ángeles que tenían las siete trompetas se prepararon para sonar”. Los siete se preparan juntos, pero tocan sus trompetas en sucesión. Aunque todavía no tenemos fechas mencionadas, está claro que los juicios bajo las trompetas abarcan el período de la última media semana (o tres años y medio) de la profecía de Daniel, porque bajo la séptima trompeta, las voces anuncian el establecimiento del reino, que está al final de ese período. Quisiéramos además señalar que en el terremoto mencionado entre los símbolos del juicio en el versículo 5, hay, creemos, cierta analogía con la del capítulo 6:12, a la que ya hemos aludido.

“Sonó el primer ángel, y siguió granizo y fuego mezclados con sangre, y fueron arrojados sobre la tierra; y la tercera parte de los árboles fue quemada, y toda la hierba verde fue quemada”. (Versión 7.) La expresión “la tercera parte” se emplea unas diez veces más o menos en las primeras cuatro trompetas, y claramente denota un límite prescrito a estos terribles juicios. No son universales, pero la tercera parte, juzgamos, se refiere a la tierra romana. El granizo y el fuego, mezclados con sangre, producirían aparentemente un aguacero de juicio destructivo, consumiendo sus efectos, acompañados de un terrible derramamiento de sangre, sobre la tierra. La tercera parte de la tierra fue quemada. Creemos que la tierra también debe aplicarse figurativamente en este pasaje (a saber, la tierra profética) como el establecimiento de la esfera de (en este momento) gobierno fijo y estable; una tercera parte de ella cae bajo este juicio consumidor de Dios. Del mismo modo, la tercera parte de los árboles, que nuevamente establecería personas de prominencia. Y toda la hierba verde, es decir, todo lo que hasta ahora ha florecido y prosperado dentro de esta esfera es destruido.

“Y sonó el segundo ángel, y por así decirlo, una gran montaña ardiendo de fuego fue arrojada al mar, y la tercera parte del mar se convirtió en sangre; y la tercera parte de las criaturas que estaban en el mar, y tenían vida, murieron; y la tercera parte de los barcos fueron destruidos”. (Versículos 8, 9.) Una gran montaña es una figura de alguna gran autoridad constituida. Los hombres lo llamarían un gran poder. Arder con fuego muestra que este poder está sujeto al juicio divino. Es arrojado desde su elevada eminencia al mar, es decir, en medio de masas de la humanidad que se encuentran en una condición inquieta, inestable y revolucionaria. El efecto de esto es una guerra sanguinaria, y una tercera parte pierde la vida. “La tercera parte de las criaturas que estaban en el mar y tenían vida, murieron”. Juzgamos que esto se refiere a aquellos que, en medio del caos social y la revolución que caracterizan a la masa, han mantenido hasta ahora una profesión religiosa, teniendo un nombre para vivir en medio de un estado muerto general. Pero bajo esta trompeta la presión se vuelve tan grande que una tercera parte de estos también mueren moralmente, siendo arrastrados por el terrible vórtice. “Y la tercera parte de los barcos fueron destruidos”. Esto aparentemente establece el tráfico y el comercio en el mar de aquellos que están dentro de la esfera afectada. La tercera parte de este medio de riqueza es destruida.

“Y sonó el tercer ángel, y cayó del cielo una gran estrella, ardiendo como si fuera una lámpara, y cayó sobre la tercera parte de los ríos, y sobre las fuentes de agua; y el nombre de la estrella se llama ajenjo: y la tercera parte de las aguas se convirtió en ajenjo; y muchos hombres murieron de las aguas, porque se amargaron”. (Versículos 10, 11.) Una gran estrella denota algún personaje exaltado colocado en una posición alta para ser una fuente de luz y bendición para todos los que están bajo su influencia. Pero al no responder a su privilegio, se convierte en el sujeto del juicio de Dios. Cae, ardiendo como si fuera una lámpara (o ardiendo como una antorcha). Una tercera parte de los ríos y las fuentes de agua están contaminados. Los ríos fertilizan los países por los que fluyen y producen fecundidad, y las fuentes de agua son las fuentes y manantiales de los mismos. A través de la caída de esta estrella, las grandes corrientes e incluso las fuentes de pensamiento entre los hombres, que deberían producir una influencia moral sana y fructífera, se ven afectadas dentro de una tercera parte de la esfera a la vista. El nombre de la estrella es Ajenjo, amargo. Y la tercera parte de las aguas afectadas por esta influencia se vuelve amarga. Y muchos hombres mueren por beberlos. Lo tomamos como una muerte moral.

“Y sonó el cuarto ángel, y la tercera parte del sol fue herida, y la tercera parte de la luna, y la tercera parte de las estrellas; así como la tercera parte de ellos se oscureció, y el día no brilló por una tercera parte de él, y la noche también”. (Ver. 12.) El sol, visto figurativamente, denotaría el poder supremo gobernante en relación con la tierra, la luna reflejada y el poder derivado, y las estrellas luces menores. Probablemente se pueden encontrar en el poder gobernante principal dentro de la esfera prescrita; las formas parlamentarias u otras formas de gobierno que reflejen ese poder, derivando autoridad del mismo; y otros individuos que ocupan puestos importantes en el gobierno del mundo. Una tercera parte está oscurecida moralmente por el trato judicial de Dios, de modo que hay falta de luz tanto para una tercera parte del día como de la noche.

“Y vi, y oí a un ángel volando por en medio del cielo, diciendo a gran voz: ¡Ay, ay, ay, a los habitantes de la tierra a causa de las otras voces de la trompeta de los tres ángeles que aún están por sonar!” (Ver. 13.) La palabra traducida “un ángel” en este pasaje debe decir “un águila”. “Está en perfecta consonancia con lo que sigue, porque el águila dice en voz alta: “Ay, ay, ay”. Es un pensamiento generalizado entre los hombres que el sobrevuelo de un águila es un presagio de aflicción, o de algún evento siniestro. Por lo tanto, es relativamente fácil aprovechar la importación de un águila voladora aquí. Es un preludio al sonido de las últimas tres trompetas, cuyos juicios son aún más severos, y no se limitan a la tercera parte como en las primeras cuatro. El águila dice en voz alta: “¡Ay, ay, ay, de los habitantes de la tierra!Esta es la misma clase de la que ya hemos hablado en el capítulo 3:10, habitantes o moradores sobre la tierra, una compañía apóstata cuyos intereses están todos centrados en la tierra. Los juicios bajo la quinta y sexta trompetas precedidas con estos terribles males caerán sobre ellos. Juzgamos que también tienen lugar dentro de la esfera de la tierra profética, donde la profesión cristiana había sido primordial.

El primero nos trae ante nosotros pensamientos morales en relación con los delirios que tienen su centro en Palestina; el segundo a los delirios relacionados con los ejércitos del este. La tercera es la venida de Cristo para juzgar y reinar.

Capítulo 9

“Y sonó el quinto ángel, y vi caer una estrella [o caída] del cielo a la tierra, y a él se le dio la llave del abismo. Y abrió el pozo sin fondo; y surgió un humo del pozo, como el humo de un gran horno; y el sol y el aire se oscurecieron a causa del humo del pozo”. (Versículos 1, 2.) Este primer ay comienza con la caída de una estrella. Establecido en una posición exaltada de gobierno y autoridad, y como una luz para todos dentro de su influencia, un individuo de eminencia es visto caído moralmente al nivel de la tierra. La llave del abismo le es dada. Hay trato judicial de Dios en Su gobierno de hombres. Parece corresponder con el momento en que Dios enviará un fuerte engaño, que los hombres deben creer una mentira: para que todos los que no creyeron la verdad, sino que se complacieron en la injusticia. (2 Tesalonicenses 2:11, 12.)

(* En una nota en la página 74 hemos señalado que muchos piensan que hay un cumplimiento sombrío prolongado de las partes centrales de la Revelación, antes del cumplimiento definitivo al final de esta era. Visto desde este punto de vista, juzgamos que las langostas bajo la quinta trompeta, y la hueste de jinetes bajo la sexta, establecen las invasiones de las huestes sarracenas y turcas).

Habiendo recibido la llave, abre el abismo. Un enorme volumen de humo, como el humo de un inmenso horno, asciende de él y oscurece tanto el sol como el aire. Una influencia moral generalizada que oscurece, engaña y cega procede del lugar donde Satanás más tarde será atado. Tanto el poder supremo gobernante como toda la atmósfera moral en las regiones bajo juicio se ven afectados por él. La oscuridad prevalece donde antes la luz se había difundido.

“Y de las humo salieron langostas sobre la tierra, y a ellos se les dio poder, como los escorpiones de la tierra tienen poder. Y se les mandó que no lastimaran la hierba de la tierra, ni ninguna cosa verde, ni ningún árbol; sino sólo aquellos hombres que no tienen el sello de Dios en sus frentes”. (Vers. 3, 4.) Nos ayudará a entender esto, si tenemos en cuenta que el centro de los caminos y tratos de Dios está en el este. Las langostas son mucho más familiares para los orientales que para los occidentales. En muchos países del este y en otros lugares hay estaciones en que aparecen enormes nubes de langostas, que se asientan en la tierra y devoran cada pedacito de verde en la tierra, el arbusto o el árbol, y así convierten un país floreciente en un desierto desolado. Las langostas son una figura familiar de un ejército devastador en las páginas del Antiguo Testamento. (Joel 1:4.) En la visión, estas langostas emanan del humo del pozo. Se originan en la oscuridad moral que impregna la escena. Como fue dado al que fue establecido por una estrella para abrir el pozo, así ahora se da poder a estas langostas que vienen sobre la tierra como los escorpiones de la tierra tienen poder. Tienen una picadura mortal.

Todos están bajo control. Reciben la orden de no dañar la hierba de la tierra, ni ninguna cosa verde, ni ningún árbol. Es decir, que dondequiera que haya algún signo de vitalidad o prosperidad, debía ser salvado. Sólo debían herir a aquellos hombres que no tenían el sello de Dios en sus frentes. Esto se refiere claramente al comienzo del capítulo 7. Allí, como hemos visto, el ángel del oriente les dice a los cuatro ángeles que sostienen los vientos de la tierra que no dañen la tierra, el mar o los árboles hasta que los siervos de Dios fueran sellados. Estos sellados eran de las doce tribus de Israel. Aquí, la hierba de la tierra, las cosas verdes y los árboles se salvan, pero aquellos hombres que no tenían el sello son los que sufren en la mano justa de Dios, que es justo en juicio como en misericordia.

“Y a ellos se les dio que no los mataran, sino que fueran atormentados cinco meses; y su tormento fue como el tormento de un escorpión, cuando golpea a un hombre. Y en aquellos días buscarán los hombres la muerte, y no la hallarán; y desearán morir, y la muerte huirá de ellos”. (Versículos 5, 6.) De nuevo repite que fue dado. No es que deban matarlos, sino atormentarlos. Para muchos el juicio es peor que la muerte. El aguijón de estas langostas morales produce tormento. Los afectados por la doctrina engañosa y diabólica que prevalece están tan atormentados en conciencia que con gusto escaparían de su abyecta miseria por el camino de la muerte. Durante cinco meses cansados están atormentados. En aquellos días. ¡Oh, qué misericordia saber que nosotros, que ahora creemos, nunca pasaremos a ellos! En aquellos días los hombres buscarán la muerte. La muerte de la que tantos ahora escaparían gustosamente, y de la que hablan como enemigos, será buscada como amiga, pero buscada en vano. No lo encontrarán. Desean morir, pero en lugar de dar la bienvenida a la muerte que viene a aliviarlos de esta picadura venenosa, huirá de ellos. El aguijón de un escorpión literal es extremadamente doloroso, pero qué terrible es el remordimiento de la conciencia cuando un hombre es golpeado por uno de estos instrumentos morales despiadados de juicio.

“Y las formas de las langostas eran como caballos preparados para la batalla; y sobre sus cabezas estaban como coronas como oro, y sus rostros eran como rostros de hombres. Y tenían cabello como el cabello de las mujeres, y sus dientes eran como los dientes de los leones. Y tenían corazas, como si fueran pectorales de hierro; y el sonido de sus alas era como el sonido de los carros de muchos caballos corriendo a la batalla. Y tenían colas como escorpiones, y había picaduras en sus colas, y su poder era herir a los hombres cinco meses”. (Versículos 7-10.) Para entender esta descripción necesitamos aprehender la fuerza moral de las poderosas imágenes empleadas en el pasaje. Al comparar este pasaje con Joel 2, deducimos en primer lugar que se trata de un ejército poderoso, compuesto principalmente de caballería y totalmente equipado para la guerra. Es una hueste religiosa y fanática que profesa justicia. En sus cabezas tienen, por así decirlo, coronas como el oro. Es una imitación, que contrasta fuertemente con las coronas llevadas por los ancianos en el capítulo 4. Tienen rostros como hombres. Son intrépidos y audaces. Pero hay sujeción a un poder maligno que gobierna sobre ellos, porque tienen cabello como el cabello de las mujeres. Dientes como los de los leones denotarían que son una fuerza salvaje y devoradora. Corazas como de hierro para que sus conciencias sean selladas contra toda misericordia y piedad por sus víctimas. El sonido de sus alas, como el sonido de muchos caballos corriendo a la guerra, implica que es una hueste que se mueve rápidamente, impetuosa y decidida, lista y rápida para derramar sangre en la guerra.\tLas picaduras están en sus colas, que son como escorpiones. Además, estos merodeadores penetran por todas partes, dejando atrás su terrible aguijón. Probablemente fuerzan su doctrina satánica a punta de espada. Su poder es herir a los hombres cinco meses, confirmando lo que ya hemos señalado en el versículo 5.

“Y tenían un rey sobre ellos, que es el ángel del abismo, cuyo nombre en la lengua hebrea es Abadón, pero en la lengua griega tiene su nombre Apolión”. En Proverbios 30:27 dice que las langostas no tienen rey. Pero aquí los representados por ellos tienen un rey, y se nos dice quién es. Es el ángel del pozo sin fondo. Este no es Satanás mismo, como algunos han concluido apresurada y erróneamente, porque en el momento cubierto por esta visión estará en el cenit de su poder en la tierra. Él es arrojado del cielo a la tierra antes de esto (Apocalipsis 12: 7-12), pero no está encadenado en el abismo hasta que haya pasado, y luego es atado como prisionero, y habrá perdido su poder principesco. Este rey, sin embargo, parece ser un instrumento directo de Satanás (Dios en ese momento tratando judicialmente como hemos visto), y probablemente se alude a él en Isa. 14 El ay es satánico en su origen y carácter, quienquiera que sea el actor principal a través del cual trabaja. En la lengua hebrea el nombre de este rey-ángel es Abadón. (Ver también Job 26:6; 28:22; 31:12.) Significa “Destrucción”. En la lengua griega el nombre es Apollyon, que significa “Destructor”. Los hombres que sufren bajo este terrible aflicción destructiva pueden hablar una o ambas lenguas.

“Un ay ha pasado; y he aquí, vienen dos ayes más en el más allá”. (Ver. 12.) Los tres males son evidentemente sucesivos. Uno (o el primero) ay ha pasado. El segundo y el tercero vienen después de estas cosas. El original es más definido de lo que implica la palabra “en el más allá”. El primero se logra por engaños satánicos, el segundo más por elementos humanos, y el tercero (cap. 11:14-19) por el Señor mismo.

“Y sonó el sexto ángel, y oí una voz de los cuatro cuernos del altar de oro que está delante de Dios, diciendo al sexto ángel que tenía la trompeta: Suelta los cuatro ángeles que están atados en el gran río Éufrates”. Esta voz proviene de los cuatro cuernos del altar dorado mencionados en el capítulo 8: 3. Está ante Dios. El mismo Dios fiel que escucha con alegría las oraciones ofrecidas con incienso de sus santos sufrientes de ese día, pide juicio sobre los hombres que tratan de perseguirlos. El Éufrates es el límite oriental de la tierra prometida a Israel, pero que no pudieron poseer. (Josué 1:1-4.)\tCuatro ángeles están atados (o más bien “en") ese río, y una enorme hueste de guerreros se suelta en el territorio comprendido dentro de los confines del antiguo Imperio Romano.

“Y se desataron los cuatro ángeles, que fueron preparados para una hora, y un día, y un mes, y un año, para matar a la tercera parte de los hombres. Y el número del ejército de jinetes eran doscientos mil mil, y oí el número de ellos”. (Versículos 15, 16.) En un momento definido, los ángeles atados son desatados para la ejecución de este terrible juicio de Dios. “La tercera” se menciona de nuevo, como bajo las primeras cuatro trompetas. Hay una matanza generalizada. En el primer ay fue la destrucción moral, pero aquí es tanto moral como física. En los primeros los hombres no debían ser asesinados. Pero en este último un tercio de los hombres dentro de la esfera invadida es asesinado. Una enorme hueste de caballería, dos veces diez mil veces diez mil, como debería leerse, se emplea para llevarlo a cabo. Juan oyó el número de ellos.

“Y así vi los caballos en la visión, y los que estaban sentados sobre ellos, teniendo corazas de fuego, y de jacinto, y azufre: y las cabezas de los caballos eran como cabezas de leones; y de sus bocas salió fuego, humo y azufre. Por estos tres fue la tercera parte de hombres muertos, por el fuego, y por el humo, y por el azufre, que salió de sus bocas. Porque su poder está en su boca y en sus colas, porque sus colas eran como serpientes, y tenían cabezas, y con ellas hacen daño”. (Versículos 17-19.)

El profeta ve tanto caballos como jinetes en la visión. Estos últimos llevan corazas de fuego y jacinto y azufre. Un ejército poderoso y numeroso avanza en su misión mortal, llevando todo por delante. Con las conciencias endurecidas contra la misericordia, son los instrumentos del juicio de Dios. Las cabezas de los caballos eran como las cabezas de los leones, mostrando el carácter salvaje y destructivo de este terrible ataque. Fuego, humo y azufre salen de sus bocas. Por estas tres plagas, porque esto es lo que denotan, según el original, la tercera parte de los hombres son asesinados. “Porque su poder [es decir, de los caballos] está en su boca y en sus colas, porque sus colas eran como serpientes, y tenían cabezas, y con ellas duelen”. Esta vasta hueste merodeadora de jinetes del Eufrato no solo causa la destrucción total de la vida, sino que dejan atrás las doctrinas venenosas, mortales y diabólicas, como el rastro de la serpiente. Las colas de serpiente en la visión que tienen cabezas parecerían mostrar que estas doctrinas, que tienen un poder tan terrible sobre los hombres, son un sistema estudiado de maldad formado en las mentes de los hombres bajo la influencia de la serpiente. “Con ellos duelen”. Las víctimas sufren de este veneno moral mortal. Sin embargo, por horrible que sea este castigo de Dios, y a pesar de que la muerte, física y moral, los rodea por todos lados, los que escapan de ser asesinados persisten en su maldad. El capítulo se cierra con la descripción de sus malas prácticas.

“Y el resto de los hombres que no fueron muertos por estas plagas, pero no se arrepintieron de las obras de sus manos, para que no adoraran demonios, e ídolos de oro, y plata, y bronce, y piedra, y de madera, que no pueden ver, ni oír, ni caminar; ni se arrepintieron de sus asesinatos, ni de sus hechicerías, ni de su fornicación, ni de sus robos”. (Versículos 20, 21.) Un tercio de los hombres en la esfera en cuestión perecen, y sin embargo, el resto no se arrepiente. Dos cosas siguen caracterizándolos. Idolatría flagrante, que da testimonio de la justicia de Dios al hacer que este juicio de los jinetes sea ejecutado. Ellos adoran las obras de sus propias manos en lugar de adorar a Dios. Hacen ídolos de los metales que Dios ha creado para el uso y la comodidad de Sus criaturas, y se inclinan ante ellos, ¡aunque no pueden ver, ni oír, ni caminar! Y no se arrepienten de sus asesinatos, brujería, fornicación o robos. Se caracterizan por el derramamiento de la sangre de sus vecinos, por incursionar en la maldad espiritual, por las violaciones contra la santidad del matrimonio y por las apropiaciones de los bienes de sus vecinos. Hablando ampliamente, son culpables de muchas violaciones abiertas de su responsabilidad hacia Dios y hacia su prójimo, como se establece en los diez mandamientos. La hora de la justa retribución de Dios había llegado. Fuerte es el que ejecuta Su palabra.

Capítulo 10

“Y vi a otro ángel poderoso descender del cielo, vestido de una nube, y un arco iris estaba sobre su cabeza, y su rostro era como el sol, y sus pies como columnas de fuego”. (Ver. 1.) Es de suma importancia aprehender a quién se refiere este ángel. Él es poderoso, y es visto por Juan venir, o más bien viniendo, desde el cielo. Una nube es un símbolo bien conocido de la presencia de Jehová. Sin duda es el Señor vestido de angélico. Él es el ángel del pacto. Tener un arco iris alrededor de Su cabeza muestra que, al tomar posesión del mar y la tierra (lo cual estaba a punto de anunciar Su intención de hacer), Él recuerda Su pacto de la antigüedad. A pesar de los terribles juicios que preceden y acompañan, Su toma del reino, Él recuerda la misericordia que se regocija contra el juicio, y Él librará a muchos. Su semblante es como el sol. El poder supremo, el gobierno y la luz son suyos. Él es el Sol de justicia, y vendrá con sanidad en Sus alas. Pero Sus pies son como columnas de fuego. Él es fuerte para aplastar a Sus enemigos en busca de juicio, pisándolos como cenizas bajo Sus pies. Él consumirá a los malvados.

“Y tenía en la mano un librito abierto”. Cuando Daniel recibió una comunicación maravillosa en relación con su pueblo, y su tiempo de angustia y liberación, se le dijo que callara las palabras y sellara el libro, incluso hasta el tiempo del fin.

(Dan. 12:4.) Pero aquí el ángel sostiene un libro abierto en su mano. Su contenido debe ser entendido y a punto de cumplirse. “Y puso su pie derecho sobre el mar, y su pie izquierdo sobre la tierra, y lloró a gran voz, como cuando ruge un león”. (Versículos 2, 3.) “¿Rugirá un león en el bosque, cuando no tiene presa? ¿Llorará un león joven de su guarida, si no ha tomado nada?”, dice el profeta Amós. (Capítulo 3:4.) Cuando Cristo, el León de la tribu de Judá, ponga Sus pies sobre Su herida, Su pie derecho sobre los inquietos y Su pie izquierdo sobre la parte asentada de la misma, Él clamará a gran voz, como de un león rugiente, ¡porque la presa es suya!

“Y cuando hubo llorado, siete truenos pronunciaron sus voces. Y cuando los siete truenos pronunciaron sus voces, estaba a punto de escribir: y oí una voz del cielo que me decía: Sella las cosas que los siete truenos pronunciaron, y no las escribas”. (Versículos 3, 4.) El grito de león del ángel se acompaña con la expresión de las voces de siete truenos, símbolo adecuado para marcar el comienzo del anuncio que el ángel está a punto de hacer. Juan aparentemente los entendió, tanto que estaba a punto de escribir lo que escuchó. Pero otra voz lo detuvo, una voz del cielo, y le ordenó que sellara las expresiones de los siete truenos, y que no las escribiera. Por lo tanto, estas declaraciones no son reveladas.

“Y el ángel que vi de pie sobre el mar y sobre la tierra levantó su mano al cielo, y juró por el que vive por los siglos de los siglos, que creó el cielo, y las cosas que allí son, y la tierra, y las cosas que allí son, y el mar, y las cosas que están en él, que ya no haya tiempo [o ya no se demore]: sino que en los días de la voz del séptimo ángel, cuando comience a sonar, el misterio de Dios se haya terminado, como ha declarado a sus siervos los profetas”. (Versículos 5-7.) Ahora el ángel (quien, como ya hemos dicho, creemos que es el Señor), de pie sobre el mar y sobre la tierra, levanta su mano al cielo, y jura por Aquel que vive hasta los siglos de los siglos, el gran Creador, que por su poderoso fiat llamó al cielo, a la tierra y al mar, y a todas las cosas en ellos a la existencia, Eso (no es que ya no deba haber tiempo, ya que se traduce erróneamente, pero) ya no debería haber retraso. Todo estaba a punto de cerrarse. El séptimo ángel estaba a punto de tocar la séptima trompeta. Y en los días de la voz, cuando comenzara a sonar, la demora presente cesaría, el misterio (o secreto) de Dios se terminaría. Entendemos que este secreto de Dios significa los pacientes tratos invisibles de Dios con los hombres, desde que el mal entró en el mundo, y Su aparente indiferencia hacia él. Cuando suene la séptima trompeta, este período se cerrará. Cristo se manifestará en poder y tomará el reino. Todo se cumplirá, como Él ha declarado (o dado a conocer las buenas nuevas) a Sus siervos los profetas. Cada profeta, hasta 1 aye hablado, ha anunciado buenas nuevas en relación con ese glorioso día.

Esto nos lleva al fin de la era, y a la introducción del reino, como se establece en el capítulo 11. versículos 15-18, que en consecuencia termina una sección del testimonio del profeta. Pero en el versículo 19 el templo de Dios se abre en el cielo, y comienza otro testimonio profético, dado por Dios a través del profeta, de acuerdo con el capítulo 10:11. “Debes profetizar, otra vez”. Desde ese día en adelante, los pueblos, las naciones, las lenguas y los reyes han escuchado y leído estas cosas, que pronto deben suceder. Se desarrollan desde el capítulo 11:19 hasta el final de la Revelación de Jesucristo.

Capítulo 11

Después de que Juan hubo comido el libro y se le dijo que debía profetizar de nuevo, se le dio una caña como a una vara. Y el ángel se puso de pie y dijo: Levántate, y mide el templo de Dios, y el altar, y los que adoran en él”. Ahora la escritura dice que “los dones y el llamamiento de Dios son sin arrepentimiento”. (Romanos 11:29.) Su palabra está llena de promesas concernientes a Su amado y privilegiado pueblo terrenal Israel. “Lo-ammi”, no mi pueblo, está escrito sobre ellos por el momento, a causa de su dolorosa partida de Él y sus muchos pecados. Pero Él no los ha olvidado, ni Sus promesas de restaurarlos y bendecirlos. En el momento indicado en la apertura de Apocalipsis 11, los judíos vuelven a entrar en prominencia en los caminos gubernamentales de Dios. Está claro en las Escrituras que ellos, hablando en general (es decir, Judá y Benjamín), regresarán a la tierra santa antes que las diez tribus (a menudo se habla en la profecía como Efraín). Muchos judíos ya han regresado, pero se estima que unos trece millones más o menos están todavía dispersos entre las naciones gentiles. Grandes números regresarán, y se encontrarán en la tierra poco después de la remoción de los santos celestiales a la gloria. (1 Tesalonicenses 4:15-18.) Instalarán el altar y reconstruirán el templo, pero aún con incredulidad. (2 Tesalonicenses 2:4.) Pero en el capítulo 11 encontramos que Dios ha levantado un testimonio para sí mismo en medio de ellos. Es el comienzo de la última media semana, la hora de la angustia de Jacob (Jer. 30:7; Dan. 12:1), durante la cual dos tercios son cortados y mueren, un tercio es preservado a través de ella. (Zac. 13:8.) El Señor habla a los Suyos en vista de ese día. “Ven, pueblo mío, entra en tus aposentos, y cierra tus puertas a tu alrededor: escóndete como si fuera por un momento, hasta que la indignación haya pasado”. (Isaías 26:20.)

Volviendo al detalle del capítulo que tenemos ante nosotros, el ángel le dice al profeta que mida primero el altar (comparar Esdras 3: 1-3), porque es solo en el terreno del sacrificio, que apunta al único sacrificio perfecto de Cristo, que Dios y su pueblo podrían encontrarse. Aparte de la redención, nadie ahora podría tener una posición ante Dios, o estar en relación con Dios. En segundo lugar, el templo, la morada visible reconocida de Dios (aunque, por desgracia, como veremos, un usurpador aparece en medio del pueblo, y se exalta a sí mismo como Dios (2 Tesalonicenses 2:4); y antes de que regrese la gloria shekinah (Ezequiel 40-44), el templo será reconstruido por el Hombre cuyo nombre se llama “el Renuevo” (Zac. 6:12); el mencionado en este capítulo xi. siendo probablemente, destruido). En tercer lugar, “los que adoran en ella”, lo que sesga que habrá un remanente restaurado a una posición reconocida ante Dios, sobre la base de la redención, y que Él mismo se encarga de asegurar todo esto para Él y para ellos.

“Pero el atrio que está fuera del templo lo omite, y no lo mide; porque es dada a los gentiles, y la ciudad santa pisarán cuarenta y dos meses”. El atrio del templo no debe ser medido. Es dejar o expulsar. (La hora de bendición para los gentiles como tales, subordinada a Israel, de la cual la profecía más o menos testifica, aún no había llegado). Los gentiles en general en este tiempo, alejándose cada vez más de Dios, y entregados a una fuerte ilusión e infidelidad, manifestarán su maldad, y pisarán bajo los pies la ciudad santa, Jerusalén. Habiendo sido medidos el templo, el altar y los adoradores (el remanente), Dios asegura en fidelidad en ese día todo lo que es moralmente de sí mismo. Pero el atrio del templo es echado fuera, y dado a los gentiles. No debe medirse. Este pisar la ciudad santa durará cuarenta y dos meses, la última media semana de años de Daniel. (Capítulo 13:5.)

“Y daré poder a mis dos testigos, y ellos profetizarán mil doscientos trescientos días, vestidos de cilicio”. (Versión 3.) Dios había dicho: “De la boca de dos o tres testigos se establecerá el asunto”. (Deuteronomio 19:15.) Dos es testimonio suficiente; Tres es testigo completo. En este momento de temor, cuando la masa de los judíos estará de vuelta en su tierra en incredulidad, y bajo la opresión de los gentiles, Dios levantará suficiente testimonio en un remanente de Su pueblo terrenal. Y Él les dará poder para dar un testimonio, que es muy valioso para Él. Tanto es así, que su duración se calcula por días en lugar de meses. Todos los días de los mil doscientos sesenta, los cuarenta y dos meses de la opresión gentil y la profanación de la ciudad santa, estos testigos, sostenidos por el poder divino, dan su testimonio fiel. Están vestidos de cilicio. El lector que está familiarizado con las escrituras del Antiguo Testamento sabrá que esto es una señal de arrepentimiento, juicio propio y humildad ante Dios. (Jonás 3:5-10.) Estos testigos toman en serio ante Él el triste estado moral y el sufrimiento del antiguo pueblo de Jehová. Suspirando y llorando, buscan en Dios el apoyo y la liberación final.

Se habla de ellos de una manera cuádruple. Primero, como testigos, luego como olivos, luego como candelabros (versículo 4), y finalmente como profetas. (Ver. 10.) Creemos que hay evidencia clara para demostrar que no debemos limitar este testimonio a dos individuos. No tenemos ninguna duda de que, así como los veinticuatro ancianos representan la suma de los santos celestiales, así aquí los dos testigos representan una compañía entre los judíos. En el versículo 7 la bestia, entonces en el cenit de su poder, hace guerra con ellos al final de su testimonio, y los vence y los mata. Tal lenguaje difícilmente podría emplearse si sólo dos individuos estuvieran en cuestión. Hay una notable alusión a estos testigos como olivos a cada lado de un candelabro, todo de oro en Zac. 4:3-14. Se dice que son “los dos ungidos, que están junto al Señor de toda la tierra”, (Ver. 14.) Y en Apocalipsis 11:4 estos dos olivos están delante del Dios de la tierra. El aceite es producido por los olivos, y a menudo se usa en las Escrituras como una figura del Espíritu Santo. Los candelabros, o candelabros, son para el soporte de la luz. De esto deducimos que este remanente testificante de judíos testifica en el poder del Espíritu Santo de los derechos de Cristo (el ángel del pacto del capítulo 10.) como el Dios de la tierra, manteniendo una luz para Él en medio de la oscuridad circundante y creciente hasta que suene la séptima trompeta, y los reinos del mundo se conviertan en Suyos. En la escritura ya mencionada, el profeta le pregunta al ángel que le mostró los olivos qué son. Y explica que “es la palabra del Señor, diciendo: “No por poder, ni por poder, sino por mi espíritu, dice el Señor de los ejércitos”. (Zac. 4:1-6.) Así también, en la hora futura de angustia, este remanente judío testificará de la palabra del Señor, no por poder, ni por poder, sino por Su Espíritu. Se dice además que los olivos en Zacarías vacían el aceite de oro de sí mismos a través de las dos pipas de oro, una figura, aprehendemos, de la palabra de Dios en justicia que fluye del remanente en medio de la corrupción prevaleciente. Debe quedar claro para todos nuestros lectores que este testimonio es de un carácter muy diferente del que los cristianos están llamados a llevar en el poder del Espíritu Santo. Debemos testificar de la gloria de Cristo a la diestra de Dios, y de la gracia de Dios que salva y asocia a los creyentes con Él en bendiciones celestiales. Pero este testimonio judío está en relación con el Dios de toda la tierra. Sus derechos fueron rechazados en Cristo en su primera aparición. Pero Cristo ciertamente reaparecerá, y tomará posesión de él, así como de los cielos, y estos testigos afirman sus derechos contra el usurpador que Satanás establecerá (del cual pronto escucharemos más), y los opresores gentiles.

“Y si alguno los hiere, el fuego sale de su boca y devora a sus enemigos; y si alguno los lastima, debe ser muerto de esta manera”. (Versión 5.) Tenemos aquí un contraste adicional con el testimonio cristiano. Al cristiano se le enseña a amar y orar por sus enemigos, devolviendo bien por mal. Pero si algún hombre quiere herir a estos judíos (y el original es tan fuerte como eso), la palabra de Dios sale de sus labios como fuego devorador. Si algún hombre quiere hacerles daño, de esta manera, debe ser asesinado.

“Estos tienen poder para cerrar el cielo, para que no llueva en los días de su profecía; y tienen poder sobre las aguas para convertirlas en sangre, y para herir la tierra con todas las plagas, tan a menudo como quieran”. (Versión 6.) Se les da poder para ejecutar juicios similares a los que el Señor ejecutó a través de la instrumentalidad de Elías y Moisés en la antigüedad. Como en los días de la apostasía de Israel bajo Acab y Jezabel, habiendo orado Elías fervientemente, Dios cerró los cielos, y la lluvia cesó durante tres años y medio, así en la apostasía venidera, estos testigos de Dios tendrán poder para cerrar el cielo, para que no llueva por ese mismo período, durante el cual se mantendrá su profecía. Y, como Moisés fue usado por Dios en Egipto para convertir las aguas en sangre, y para herir a los egipcios y su tierra con diez plagas cuando Faraón rechazó la emigración de Israel, así también estos testigos tendrán poder para ejecutar un juicio similar, todas las plagas, tan a menudo como quieran.

“Y cuando hayan terminado su testimonio, la bestia que ascienda del abismo hará guerra contra ellos, y los vencerá y los matará”. Mientras dure su testimonio, sus enemigos son impotentes contra ellos y caen ante ellos cuando los hieren. Pero al final sufren por su testimonio hasta la muerte. El medio de su derrocamiento es la bestia. Esta es la primera mención de este horrible ser. Mucho se dice de él en los capítulos siguientes. Baste decir que él será la cabeza del revivido Imperio Romano, el principal poder del mundo gentil occidental en esta crisis venidera. Aquí se le ve como derivando su poder y teniendo su origen en el abismo del mal. Él ejercerá un gran poder militar, y lo volverá contra los testigos de Dios, buscando borrar todo testimonio y luz para Él sobre la tierra. Él hace la guerra contra ellos, y los conquista. Su testimonio fiel durante los mil doscientos sesenta días terminados, Dios les permite sufrir el martirio para Su gloria. El juicio, rápido y seguro, viene sobre aquellos que los matan más tarde. (Apocalipsis 19:20; 11:13.)

“Y sus cadáveres yacerán en la calle de la gran ciudad, que espiritualmente se llama Sodoma y Egipto, donde también nuestro Señor fue crucificado”. (Versión 8.) Tan mortal es la enemistad contra estos fieles testigos, que en lugar de recibir un entierro ordenado, sus cuerpos son dejados donde caen en la calle de la gran ciudad. Esto es claramente Jerusalén. Se dicen tres cosas al respecto. Primero es llamado espiritualmente por el nombre de Sodoma, segundo por el nombre de Egipto, y en tercer lugar es designado como el lugar donde nuestro Señor fue crucificado. Incluso en los días de Isaías, tan grosera era la corrupción de la ciudad, que la hija de Sion se dirige como Sodoma (Isaías 1:1-15), y ahora, muchos cientos de años después, su carácter no había cambiado. Egipto denotaría que Jerusalén, donde el pueblo de Dios debería haber caminado en santidad y libertad, se había hundido en la mundanalidad y la esclavitud del país del cual Él los había liberado tan amablemente. “Donde también nuestro Señor fue crucificado trae ante nosotros la terrible culpa que había venido sobre ellos por el derramamiento de Su sangre. En resumen, tres cosas caracterizaron a la gente: la corrupción, la mundanalidad y la enemistad. Y tratan a los testigos como trataron a su Señor. Israel y el mundo no se someterían al Señorío de Cristo en el pasado, y la masa de los judíos y los gentiles lo rechazarán nuevamente en el futuro. De ahí los juicios ricamente merecidos de Dios.

“Y ellos [hombres—J. N. D.' Trans.] de los pueblos [o pueblos] y tribus y lenguas y naciones verán sus cadáveres tres días y medio, y no permitirán que sus cadáveres sean puestos en tumbas. Y los que moran sobre la tierra se regocijarán por ellos, y se alegrarán, y se enviarán dones unos a otros; porque estos dos profetas atormentaron a los que moraban en la tierra”. (Versículos 9, 10.) No contentos con destruir a los testigos, dejan sus cuerpos corrompidos en la calle (un terrible testigo de su maldad), y les niegan, como se dijo, un entierro ordenado. Esto dura tres días y medio; o un día por cada año de trescientos sesenta y cinco días de su testimonio vivo. Sus cadáveres testifican abiertamente contra sus enemigos. Los habitantes de la tierra, la clase a la que se hace referencia tan a menudo, cuyas mentes están totalmente centradas en la tierra, se alegran de librarse de los hombres cuya presencia y testimonio los atormentan, se regocijan por su caída (están llenos de deleite) y otorgan dones mutuos.

“Y después de tres días y medio, el Espíritu de vida de Dios entró en ellos, y se pusieron de pie; y gran temor cayó sobre los que los vieron. Y oyeron una gran voz del cielo que les decía: Sube aquí. Y ascendieron al cielo en una nube; y sus enemigos los contemplaron”. (Versículos 11, 12.) El poder de sus enemigos es limitado. El poder divino interviene al final de los tres días y medio. Para gran asombro y temor de los espectadores, el Espíritu de vida de Dios entra repentinamente en ellos, y ellos, se ponen de pie. ¿Dónde estaba entonces el deleite y la alegría de sus enemigos? Esto es seguido por los dos testigos que escuchan una gran voz del cielo invitándolos a esa gloriosa esfera. “Sube aquí”. Su porción eterna es celestial. Como su bendito Maestro a quien habían servido tan fielmente, sin amar sus vidas hasta la muerte, ascienden al cielo en una nube. Todo tiene lugar a la vista de sus enemigos asombrados. Los habían visto cuando testificaban, cuando eran asesinados, cuando yacían en las calles de la ciudad, cuando estaban de pie, después de la muerte, con el Espíritu de vida en ellos; y ahora los ven ascender al cielo, la esfera a la que Dios los había llamado. ¡Qué grande y concluyente es su culpa!

“Y a la misma hora hubo un gran terremoto, y cayó la décima parte de la ciudad, y en el terremoto murieron siete mil hombres; y el remanente se asustó, y dio gloria al Dios del cielo”. (Ver. 13.) La misma hora en que estos testigos se ponen de pie en el Espíritu de vida de la muerte y ascienden al cielo, la sentencia de muerte, por así decirlo, suena para muchos en la ciudad culpable, donde habían sido asesinados. Está señalizado por un gran terremoto. Es una interferencia manifiesta del poder divino. La décima parte de la ciudad cae con un terrible choque. Siete mil nombres de hombres son asesinados. Dios conoce cada nombre. Él es sabio y discriminador en el juicio como en todo lo demás. Y el resto están asustados. Temían, al contemplar el juicio de Dios caer sobre otros, que un destino similar no les sucediera a ellos mismos. Pero, por desgracia, no es ese temor de Dios el principio de la sabiduría. (Proverbios 9:10.) No hay temor al arrepentimiento. El testimonio que ya se les había dado era en relación con los derechos de Dios en la tierra. Lo habían oído y lo habían rechazado. Dios vindica públicamente a sus testigos de la manera más maravillosa por la terrible visitación de un terremoto sobre sus enemigos. Pero el único efecto sobre estos hombres endurecidos es que dan gloria al Dios del cielo. Sus corazones aún lo mantendrían a distancia. Rechazan cualquier acercamiento a ellos o cualquier pensamiento de Sus derechos sobre ellos. No lo tendrán como el Dios de la tierra.

El segundo ay ha pasado; y he aquí, el tercer ay viene pronto”. (Ver. 14.) Lo que hemos estado considerando está incluido bajo la sexta trompeta. Es parte del segundo de los tres males, que nos lleva históricamente al final de la última mitad de la septuagésima semana de Daniel, el final de la era actual”. He aquí, el tercer ay [la séptima trompeta] viene pronto”. Sucede inmediatamente al segundo, e introduce la era o el mundo por venir.

“Y sonó el séptimo ángel; y hubo grandes voces en el cielo, diciendo: Los reinos de este mundo han llegado a ser los reinos de nuestro Señor y de su Cristo; y reinará por los siglos de los siglos”. Este tercer ay, la última de las siete trompetas, marca el comienzo del día del Señor, tan ampliamente tratado en las páginas del Antiguo Testamento. Es el momento en que Cristo aparecerá, hará valer sus derechos y tomará posesión del reino. Se despierta un profundo interés en el cielo. Allí se escuchan grandes voces. Están ocupados con lo que está sucediendo en relación con este mundo. Juan los oye, diciendo: “Ha venido el reino del mundo de nuestro Señor y de su Cristo”. Esta es la representación más correcta. La meta a la que apuntan todos los testimonios proféticos se alcanza aquí por fin. Dios, que hasta ahora ha gobernado en secreto, está a punto de gobernar abiertamente. El mundo entero está a punto de caer bajo el dominio de Cristo, ante quien caerán todos los demás reyes. Él vendrá y se sentará en el trono de Su gloria, usará la corona y empuñará el cetro por los siglos de los siglos, (o, hasta los siglos de los siglos).

“Y los cuatro y veinte ancianos que se sentaron delante de Dios en sus asientos [o tronos], cayeron sobre sus rostros, y adoraron a Dios, diciendo: Te damos gracias, oh Señor Dios Todopoderoso, que 'arte, y fue, y arte venidero; porque te has tomado tu gran poder, y has reinado”. (Ver. 16, 17.) Los santos celestiales están profundamente interesados en este maravilloso evento y sus circunstancias concomitantes, cuando el gran día de dolor del mundo habrá terminado y Cristo juzgará y reinará. Entran en la mente del cielo y con gusto reconocen la gloria de Dios y Sus caminos justos. Postrándose ante Él, lo adoran a Él, la fuente y el autor de toda esta maravillosa bendición. Dirigiéndose a Aquel que es Jehová Elohim Shaddai, dan gracias a Aquel que es el que siempre existe, y que siempre fue, sin principio. Las palabras “arte por venir” no están en el original. El fundamento de su acción de gracias es que Él ha tomado Su gran poder y reinó el salón. Es un tema de gran gozo para aquellos que le deben todo a Él, que Sus derechos ya no sean rechazados, sino que todos se inclinen ante Su gran poder y gobierno justo.

“Y las naciones se enojaron, y ha venido tu ira, y el tiempo de los muertos, para que sean juzgados, y para que des recompensa a tus siervos los profetas, y a los santos, y a los que temen tu nombre, pequeños y grandes; y deberían destruir a los que destruyen la tierra”. (Ver. 18.)

Todo juicio es encomendado al Hijo. (Juan 5:22.) Este versículo notable y completo abarca todo el alcance del juicio y la recompensa en Su mano, y nos lleva hasta el final de las cosas. Para entenderlo debemos tener en cuenta que el reinado de Cristo durará mil años y que es introducido y cerrado por el juicio. Por lo tanto, aunque los diferentes actos de juicio y recompensa están todos agrupados aquí, no se deduce que se ejecuten al mismo tiempo. Diferentes clases se convierten en el tema de Sus tratos en diferentes momentos y en diferentes circunstancias. Primero, leemos, las naciones están enojadas. Habiéndose librado del yugo de la autoridad del Señor, destruido toda religión verdadera y caído en la apostasía (de la cual veremos más adelante), la voluntad propia de las naciones es primordial, y están enojadas contra el Señor y entre sí, y resienten cualquier interferencia. Pero añade: “Ha llegado tu ira."El Señor mismo se enojará, y ejecutará Su juicio seguro y justo sobre los rápidos. (2 Timoteo 4:1; 1 Pedro 4:5.) Pasa a continuación “al tiempo de los muertos, para que sean juzgados”. Este es el juicio del gran trono blanco, el que tendrá lugar al final del reino. (Apocalipsis 20:11, 12.) Abarca a todos los que han muerto en incredulidad desde la caída en adelante a través de todos los ciclos de tiempo. Todos serán elevados a juicio y juzgados de acuerdo a sus obras. (Apocalipsis 20:12, 13.) A continuación se mencionan tres clases: Sus siervos, los profetas, los santos y los que temen Su nombre, pequeños y grandes, como recibiendo recompensa de Él según su bondad y fidelidad, fruto de la fe. Y el pasaje concluye con la amenaza de destrucción contra aquellos que destruyen la tierra. El Juez, el juicio y el Día del Juicio son todos designados. (Juan 5:22; Hechos 17:31; Heb. 9:27.) Él es fuerte, quien ejecuta Su palabra.

El versículo final del capítulo 11 Comienza una nueva línea de cosas. Como tantas veces en el Apocalipsis, debemos alejarnos de lo que hemos estado rastreando en los versículos anteriores del capítulo. A partir de aquí obtenemos más detalles, y desde otro punto de vista, de las cosas que ocurrirán durante la última media semana.

“Y el templo de Dios se abrió en el cielo, y se vio en su templo el arca de su testamento, y hubo relámpagos, y voces, y truenos, y un terremoto, y gran granizo”. (Capítulo 11:19.) En el capítulo 4 se abrió una puerta en el cielo. Aquí el templo de Dios se abre en la misma esfera. Y siendo abierta, se ve el arca del testamento (o, más bien, del pacto). Ahora bien, el arca del pacto de la antigüedad era del Señor, y Sus caminos con Su pueblo Israel estaban ligados a él, el templo en la tierra, el altar y los adoradores, como hemos visto, habiendo sido medidos y apartados para Dios. (Capítulo 11:1) El Arca de la Alianza se ve en el cielo, ya que Dios está a punto de desenrollar muchos de Sus caminos futuros con ellos ante los ojos del profeta. Y nuevamente recibimos las señales solemnes del juicio de Dios en vista de lo que está a punto de cumplirse para la vindicación de Su gloria. Gran granizo, figurativo de un tremendo aguacero de la ira de Dios, se agrega a los ya mencionados en el capítulo 8: 5 y el capítulo 4: 5.

Capítulo 12

Hubiera sido mejor si aquellos que dividieron nuestras biblias en inglés en capítulos y versículos, hubieran puesto el último versículo del capítulo 11 al comienzo del capítulo 12, porque está relacionado con su contenido.

“Y se vio una gran señal en el cielo: una mujer vestida de sol, y la luna bajo sus pies, árida sobre su cabeza una corona de doce estrellas; y estando embarazada lloró, [siendo] en trabajo de parto y con dolor para dar a luz”. (Ver. 1.) Aunque esta gran señal fue vista en el cielo en la visión, no se deduce que todos los eventos que se presentan o simbolizan tengan su verdadero logro allí. Está claro por lo que el profeta vio que algunos de ellos tienen lugar en la tierra, otros en el cielo, ambos en cierta relación el uno con el otro. Al examinar el pasaje cuidadosamente, no es difícil percibir que este “signo” es una figura de la nación de Israel. La mujer está vestida con el sol. Israel había sido investido con luz, poder y autoridad de Dios. La luna, que ilustra la luz derivada y reflejada, está bajo sus pies. La corona de doce estrellas sobre su cabeza parece denotar a los doce hijos de Israel, jefes de las doce tribus.

El versículo 2 habla de trabajo y dolor antes de la liberación, y sin duda señala la hora de angustia y dolor de Jacob antes de que el Libertador salga de Sión. Un pasaje notable en Isaías 66:7-9 puede arrojar luz sobre ello. Dice allí, que “Antes de que ella sufriera, ella dio a luz; Antes de que llegara su dolor, fue entregada de un hombre-niño. ¿Quién ha oído tal cosa? “Y aquí, en el capítulo 12:5, donde nace un hombre-niño, es arrebatado al cielo, y el pasaje continúa hablando del futuro en relación con la nación antes de Su reaparición. Cuando Sion sufra en el futuro, dará a luz a sus hijos. (Isaías 66:8.) Y serán liberados y bendecidos bajo Cristo. Esta escritura vincula el pasado y el futuro concerniente a Cristo e Israel de una manera tan notable, que no es fácil discernir la verdadera importancia espiritual de algunos de los detalles.

“Y apareció otra maravilla en el cielo; y he aquí un gran dragón rojo, que tiene siete cabezas y diez cuernos, y siete coronas sobre sus cabezas.

Y su cola dibujó la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arrojó a la tierra; y el dragón se puso delante de la mujer que estaba lista para ser liberada, para devorar a su hijo tan pronto como naciera”. (Versículos 3, 4.) El gran dragón rojo, es Satanás en su carácter dracónico, en relación con el gran poder imperial e infiel que se establecerá en la tierra, el Imperio Romano. Las siete cabezas son siete montañas, las conocidas siete colinas sobre las que se construye Roma, la capital del imperio, y que se convierte en el centro del poder de Satanás en la tierra. Y hay siete reyes o poderes gobernantes. Hay siete coronas, o diademas, sobre las siete cabezas. La palabra “allí” es una interpretación dudosa. Las siete cabezas tienen un doble significado. (Apocalipsis 17:9, 10.) Los diez cuernos son diez reyes, que tendrán poder como reyes en los países que comprenderán el imperio en su última fase, cuando sea revivido. (Apocalipsis 17:12.El dragón atrae la tercera parte de esos hombres prominentes que hasta ahora han sido establecidos como luces, para brillar moralmente entre los hombres, y los arroja al nivel de la tierra. El dragón se para ante la mujer (Israel) que estaba lista para ser entregada. Está empeñado en devorar a su hijo tan pronto como nazca. La narración del evangelio nos muestra cómo forjó a través del rey Herodes para destruir a Cristo. (Mateo 2:16.) Pero Él fue preservado hasta que la voluntad de Dios se cumplió. Tanto judíos como gentiles se combinaron finalmente para darle muerte.

“Y dio a luz un hombre [o varón] niño, que había de gobernar a todas las naciones con vara de hierro, y su hijo fue arrebatado a Dios y a su trono”. (Versión 5.) Cuando llegó la plenitud de los tiempos, Cristo nació en el mundo, un hijo varón (Nueva Trans.), que debía pastorear a todas las naciones con una barra de hierro. Esto último aún no se ha logrado. Rechazado en Su primera aparición (pasando por alto todo lo que le sucedió a manos del hombre en Su rechazo y muerte), el hijo de Israel (el niño nacido, el Hijo dado, Isaías 9:6) fue “arrebatado” a Dios. La misma expresión se usa en Tesalonicenses 4:15-18 en relación con Sus santos celestiales. “Y a su trono”. Nos presenta la posición actual de Cristo como el Glorificado, sentado a la diestra del poder de Dios, cuando todas las cosas fueron entregadas en Su mano. (Juan 3:35; Efesios 1:20-22.) Y vincula con Él los caminos futuros del Oro con Israel. Se dice que es suficiente para conectar la historia pasada y futura.

“Y la mujer huyó al desierto, donde tiene un lugar preparado por Dios, para que ellos lo hagan. Aliméntela allí mil doscientos trescientos días”. (Versión 6.) Antes del lanzamiento del dragón a la tierra, cuya descripción sigue, y el período más terrible de prueba y sufrimiento en la historia del hombre, Dios en misericordia piensa en su pueblo y revela su cuidado de ellos en esa hora horrible. La mujer huye en busca de seguridad al desierto, una esfera donde faltan todos los recursos naturales. Pero el mismo Dios fiel que guió a su pueblo a través del desierto de la antigüedad, y lo sostuvo con sus propios recursos maravillosos e infalibles, preparará un lugar para ellos. Y allí los alimentará todos los días del período de angustia de Jacob. Serán preservados y alimentados mil doscientos sesenta días, todo el tiempo del gobierno del dragón en la tierra.

“Y hubo guerra en el cielo: Miguel y sus ángeles lucharon contra el dragón; y el dragón peleó y sus ángeles, y no prevalecieron; tampoco se encontró su lugar en el cielo”. (Versículos 7, 8.) Muchos, a través de nociones preconcebidas y entrenamiento temprano defectuoso, tienen ideas muy erróneas tanto sobre el cielo como sobre Satanás. Si alguno de nuestros lectores, en lugar de reunir sus pensamientos de las Escrituras, tiene una sola esfera llamada cielo ante sus mentes, e imagina en vano que Satanás es ahora un rey en el infierno, no nos sorprende que tengan dificultades para entender esta repentina introducción de la guerra con el dragón en el cielo. Es importante recordar que hay varias esferas que se llaman cielo en las Escrituras. Está el firmamento (Génesis 1:6-8); los lugares celestiales (Efesios 1:3; 2:6); el tercer cielo (2 Corintios 12:2); el cielo de los cielos (1 Reyes 8:27). Otras esferas han sido afectadas por el pecado, además de esta tierra habitable. Hay maldad espiritual en los lugares celestiales. (Efesios 6:12.) Satanás es el príncipe del poder del aire. ¿Es necesario añadir que no hay pecado en el tercer cielo, o en el cielo de los cielos, la presencia inmediata de Dios? (2 Corintios 12:2; 1 Reyes 8:27.) Cuando Cristo dijo: “Vi a Satanás como un rayo caer del cielo” (Lucas 10:18), Él estaba hablando proféticamente. Su caída real viene después. Todavía no está en el abismo (Apocalipsis 20:1-3), ni en el lago de fuego (Apocalipsis 20:10). Lo será más adelante. En la actualidad el mundo entero yace en el malvado. (1 Juan 5:19.) Él es su dios. (2 Corintios 4:4.) Él tiene acceso a una de las esferas llamadas cielo. (Job 1:2.) Él gobierna el mundo, pero Dios está por encima de todo y domina, y Satanás no puede entrar donde Él está. Y Dios hará que sea expulsado de su posición actual. Se logrará por medio de la instrumentalidad angélica.

“Había guerra en el cielo”. Será una guerra terrible. Por un lado, Miguel, el arcángel, el gran príncipe que representa a los hijos del pueblo de Daniel, es decir, Israel (Dan. 12), “y sus ángeles”. Por otro el dragón. Ha llegado la hora de que sea expulsado. Miguel y sus ángeles toman la ofensiva. El dragón lucha y sus ángeles con él, pero en vano. El poder contra él es de Dios, y no puede soportarlo. Él no prevalece. Nuestro Señor había dicho que las puertas del Hades no deberían prevalecer contra Su asamblea. (Mateo 16:18.) Y habiendo sido esa asamblea traída a salvo a través del mundo de Satanás, y aterrizada en gloria, para ser presentada por Cristo, a sí mismo, como su novia, el enemigo debe ser expulsado de la esfera celestial que hasta entonces había ocupado. Su lugar y el de sus ángeles ya no se encuentra en el cielo, pero la contención del bien y el mal continuará un tiempo en la tierra, emitiendo el triunfo final de Cristo.

“Y el gran dragón fue echado fuera, esa serpiente vieja, llamada el Diablo, y Satanás, que engaña al mundo entero: fue arrojado a la tierra, y sus ángeles fueron echados fuera con él”. (Versión 9.) Es importante e instructivo notar cómo se habla del gran enemigo en este versículo. Se emplean los cuatro nombres por los cuales se le conoce en las Escrituras, de los cuales deducimos que este ser horrible y poderoso, el príncipe y dios de este mundo, ejercerá todo su poder en la tierra durante la última media semana en este carácter cuádruple. Él presentará un poder draconiano, como serpiente, diabólico y satánico durante su corta estadía aquí. Los mismos cuatro nombres se mencionan de nuevo cuando su poder llega a su fin. Entonces será atado en el abismo, pensando que será completamente impotente en todos los sentidos durante el reinado de mil años de Cristo. (Apocalipsis 20:3.) Al final se le suelta por una pequeña temporada, pero solo se usan sus títulos de “Satanás” y “el diablo”. También debe notarse que la palabra “grande” se agrega nuevamente cuando es expulsado. Él ejercerá un gran poder en conexión con la tierra. Y la palabra “viejo” o “antiguo” también se emplea en relación con la serpiente. Él es el mismo que condujo a la caída del hombre cuando se entrometió en forma de serpiente en el Edén.

También se dice que él es el que engaña a todo el mundo habitable. Este gran poder de engaño explica, aunque no excusa, el descuido y la indiferencia de los hombres con respecto a Cristo y su salvación. Él es el dios de este mundo, y ciega las mentes de los que no creen, lo cual, combinado con el engaño del corazón humano y del pecado, mantiene al hombre en completa oscuridad. Este ser malvado es arrojado a la tierra y todos sus ángeles con él. El suyo es un curso descendente desde su primera caída absoluta e irrecuperable en adelante. Perdió su maravillosa posición celestial en la economía de Dios (Ez 28:11-19) y se convirtió en lo que ahora es. A través de este conflicto en el cielo será arrojado a la tierra (Apocalipsis 12:9-13); más tarde será atado al abismo (Apocalipsis 20:1-3); Finalmente, será arrojado al lago de fuego. (Apocalipsis 20:10.) Este último está preparado para el diablo y sus ángeles. (Mateo 25:41.)

“Y oí una voz fuerte que decía en el cielo: Ahora viene la salvación, y la fuerza, y el reino de nuestro Dios, y el poder de su Cristo, porque el acusador de nuestros hermanos es derribado, que los acusó delante de nuestro Dios día y noche. Y lo vencieron por la sangre del Cordero, y por la palabra de su testimonio; y no amaron sus vidas hasta la muerte. Por tanto, regocíjense, cielos, y vosotros que moráis en ellos. ¡Ay de los habitantes de la tierra y del mar, porque el diablo ha descendido a vosotros, teniendo gran ira, porque sabe que tiene poco tiempo!” El lenguaje de esta voz fuerte sugeriría que es el de los santos celestiales. Habla de”

Dios”, y de “nuestros hermanos”, que todavía están sobre la tierra. Todavía no es el momento para el establecimiento del gobierno de Cristo sobre la tierra, pero se refiere al establecimiento del reino en relación con su esfera celestial, porque habrá tanto una celestial como una terrenal. Dios encabezará todas las cosas en Cristo, tanto en el cielo como en la tierra. (Efesios 1:10.) Por lo tanto, la voz clama: “Ahora viene la salvación y el poder y el reino de nuestro Dios, y la autoridad de su Cristo”. (Nueva Trans.) La oposición del enemigo en lo alto a la salvación de Dios, el ejercicio de su poder y el establecimiento de su gobierno cesa. Satanás es expulsado. La autoridad del Cristo de Dios es primordial de ahora en adelante donde Satanás se había opuesto. Ya impotente para acusar a los santos celestiales de Dios ante Él, aquellos que habían sido justificados, reconciliados, salvos y tomados en favor a través y en Cristo, Satanás había estado acusando persistentemente, día y noche, a los santos testificando en la tierra bajo los nuevos tratos de Dios (de los cuales ya hemos hablado, después de que los santos celestiales son vistos entronizados en los capítulos iv. y v.) hasta su caída. La voz proclama que el acusador de “nuestros hermanos” es derribado. Él los acusó a ellos (no a nosotros). No es una cuestión de cristianos. Y ellos (no nosotros) lo vencieron por la sangre del Cordero, y por la palabra de su testimonio. Ellos sabrán por sí mismos, como lo hacemos hoy en la tierra, el valor infinito de la preciosa sangre del Cordero. Confiados y seguros en cuanto a su bendición futura, anuncian Su palabra en testimonio fiel y están dispuestos a sacrificar sus vidas por causa de Él. “No amaron sus vidas hasta la muerte”. Sufren el martirio en lugar de negar a Aquel a quien le deben todo.

“Por tanto, regocíjate [o sed llenos de deleite], cielos”, clama la voz, “y vosotros que moráis en ellos”. El anuncio concerniente al reino, el derrocamiento del acusador y el testimonio fiel de los nuevos testigos de Dios, se convierten en el gozo de los cielos y de los que moran allí.

Pero lo que causa gozo en el cielo trae una terrible retribución sobre el mundo de los impíos.

“Ay de la tierra y del mar” Enfurecido por su derrocamiento, y sabiendo que tiene poco tiempo antes de que lo atará al abismo, ejercerá todo su poder y malignidad contra los hombres tanto dentro de las esferas ordenadas como no ordenadas. El mundo, habiendo rechazado toda obertura de la misericordia de Dios hasta este momento, sufrirá aflicción, a causa de la expulsión del diablo a la tierra. No tendrán a Dios y a Cristo, sino que elegirán a Satanás y a su hombre. El siguiente capítulo nos da detalles del terrible estado de las cosas; que sobrevendrá a través de su poder y artimañas.

Lo primero que hace el dragón, cuando viene a la tierra, es perseguir a la nación judía. “Cuando el dragón vio que había sido arrojado a la tierra, persiguió a la mujer que dio a luz al Hombre-niño”. Es en su carácter dracónico que el diablo hace esto. Siempre ha sido un espíritu perseguidor, utilizando a los hombres como instrumentos. Aquí no se trata de los testigos judíos, sino de la nación. Los judíos como tales son los objetos de su malicia.

Pero Dios, habiendo renovado sus vínculos, como hemos visto, con su pueblo antiguo, les otorga los medios de protección y apoyo. “A la mujer se le dieron dos alas de un gran águila”. En la visión del capítulo 8:13 era un águila voladora la que pronuncia los males sobre los habitantes de la tierra; aquí las dos alas de la gran águila son dadas al pueblo de Dios para protegerlos mientras se ejecutan estos males. A través de este poder, provisto en la misericordia de Dios, la mujer es capacitada para volar al desierto, a su lugar. Esta, juzgamos, es la esfera que hemos notado en el versículo 6, y el lugar providencialmente preparado por Dios. Allí será alimentada por un tiempo, tiempos y medio tiempo de la cara de la serpiente. Un tiempo representa un año. Es el mismo período de tres años y medio, referido como mil doscientos trescientos días en el versículo 6. Se encuentran, por así decirlo, cara a cara con la serpiente. Pero todas sus artimañas son impotentes contra aquellos a quienes Dios protege. Esta protección es proporcionada por medios providenciales, como mastican los siguientes versículos.

“Y la serpiente echó agua de su boca como un diluvio después de la mujer, para que él pudiera hacer que ella fuera llevada lejos del diluvio. Y la tierra ayudó a la mujer; y la tierra abrió su boca, y se tragó el diluvio que el dragón echó de su boca”. (Versículos 15, 16.) La serpiente pone en marcha lo que parece ser un movimiento popular contra los judíos. En el original, se dice que la inundación, o río, está detrás de ellos. Él busca dejarlos llevar. No es la primera vez por muchos que este pueblo perseguido ha sido objeto de movimientos de carácter similar; Esto probablemente será en una escala más general. Pero en la visión la tierra ayuda a la mujer. Parecería que el gobierno fijo de la esfera ordenada de la tierra viene en ayuda del pueblo, y el movimiento se frustra. La tierra abre la boca en la figura y se traga el diluvio; En consecuencia, el poder draconiano se anula. El movimiento se apaga y desaparece.

“Y el dragón se enfureció con la mujer, y fue a hacer guerra con el remanente de su simiente, que guarda los mandamientos de Dios y tiene el testimonio de Jesucristo”. (Ver. 17.) Frustrado en su plan de abrumar y destruir al antiguo pueblo de Dios, el dragón enfurecido se vuelve contra el remanente de la simiente de la mujer. Estos son los verdaderamente piadosos en medio de la nación apóstata. Guardan los mandamientos de Dios del corazón y no se contentan con una mera observancia externa. Y tienen el bendito testimonio de Jesús, en quien todos esos mandamientos encontraron su perfecta expresión. El dragón hace la guerra contra ellos. En el siguiente capítulo, encontramos el poder aliado de dos bestias, sus instrumentos para llevar a cabo sus planes mortales.

Capítulo 13

“Y me paré sobre la arena del mar, y vi una bestia levantarse del mar, con siete cabezas y diez cuernos, y sobre sus cuernos diez coronas, y sobre sus cabezas el nombre de blasfemia. Y la bestia que vi era como un leopardo, y sus pies eran como los pies de un oso, y su boca como la boca de un león; y el dragón le dio su poder, y su asiento, y gran autoridad”. El profeta de pie sobre la arena del mar contempla una bestia. Es lo mismo que la terrible bestia de Dan. 7:7, el cuarto de los cuatro grandes imperios que ejercen poder durante los tiempos de los gentiles. Se eleva fuera del mar. Es decir, llega al poder a partir de una vasta y creciente masa de elementos revolucionarios. Tiene siete cabezas y diez cuernos, como el gran dragón rojo en el capítulo xii. 3, que muestra la estrecha conexión entre los dos. Pero con la bestia hay diez coronas en los diez cuernos, mientras que con el dragón, como hemos visto, las coronas están en las cabezas, cuyo doble significado hemos tratado de masticar. Esta bestia establece el futuro Imperio Romano revivido. Tendrá una forma de diez reinos, la bestia estará sobre ellos (cap. 17:11-13), y por lo tanto una imitación del gobierno de Cristo como Rey de reyes y Señor de señores. A veces el término “bestia” se emplea para exponer la persona del individuo que ejerce el poder a la cabeza del imperio, en otras para establecer el imperio mismo; Así como se podría hablar en un momento de un emperador que ejerce el poder de uno de los grandes imperios modernos de hoy, y en otro del imperio mismo. Podríamos, por ejemplo, decir que Alemania o Rusia fueron a la guerra, o el Kaiser o el Zar fueron a la guerra. Debemos ser igualmente comprendidos.

A continuación, se estampa en la página de las Escrituras como una bestia blasfema: “Sobre sus cabezas nombres de blasfemia”. No pretende ser religiosa, ni ortodoxa ni ortodoxa. Es totalmente blasfemo, un poder que rechaza por completo todo reconocimiento del único Dios verdadero, y de Su Hijo Jesucristo y Su santa palabra. Él blasfema abiertamente. (Versión 5.) Cada una de las siete cabezas lleva un nombre blasfemo. La visión de Daniel de cuatro bestias en el capítulo 7. nos ayuda a la comprensión de las características de esta bestia blasfema en el versículo 2. Es un hecho bien conocido que cuando el Imperio Romano de antaño venció al mundo, conquistando muchos reinos y formándolos en un vasto imperio, los romanos encontraron imposible alterar el carácter moral y los rasgos de estos pueblos, o erradicar muchas de las costumbres, tradiciones y modales que los habían caracterizado anteriormente. Muchos de ellos habían formado parte durante cientos de años de los imperios que precedieron al romano, a saber, los poderes griego, medo-persa y babilónico. Ahora, en la visión de Daniel, el primero de estos poderes es visto como una bestia terrible; el segundo, como un leopardo; el tercero, como un oso; y el último, como un león. Por lo tanto, cuando el Imperio Romano subió al poder, conservó dentro de la esfera de su gobierno muchas de las características de las otras tres bestias. Era como un leopardo (el poder griego), tenía pies como un oso (el medo-persa), una boca como la boca de un león (el babilonio). Con la rapidez del leopardo, el carácter difícil de manejar y salvaje del oso, el noble carácter depredador de la cabaña del león, bien podría a su vez ser llamada “una bestia terrible”. Todavía tiene estas características cuando Juan lo ve en la visión que sale del mar. El dragón le da a la bestia tres cosas: su poder, su asiento (o trono) y gran autoridad. Cuando Satanás ofreció estas cosas a Cristo, el testigo fiel y verdadero de Dios, Él las rechazó absolutamente. Pero la bestia los recibe gustosamente de su mano, por lo que prácticamente empuña el cetro del dragón en el mundo.

“Árido vi una de sus cabezas como si estuviera herida de muerte; Y su herida mortal fue sanada: y todo el mundo se maravilló de la bestia. Y adoraron al dragón que dio poder a la bestia, y adoraron a la bestia, diciendo: ¿Quién es semejante a la bestia? ¿Quién es capaz de hacer la guerra con él?” (Versículos 3, 4.) Hemos visto que las siete cabezas representan desde un punto de vista los diferentes poderes gobernantes del imperio romano en su historia pasada. Uno de ellos era el imperial, el de los Césares. Ahora una de sus cabezas estaba como herida de muerte. El poder imperial universal recibió una herida a través de la cual cayó, aparentemente para nunca volver a levantarse. Pero aquí aprendemos que la herida mortal está curada. El imperialismo en forma generalizada será revivido en Europa. La bestia se sentará en un trono imperial con poder dado a él por Satanás, teniendo influencia sobre diez reyes. Todo su poder se concentrará en este hombre. El mundo de hoy está suspirando y llorando por un hombre. El Hombre de Dios, Jesús, no lo tendrán, a pesar de su profesión religiosa (llamada cristiana). Pero la masa aceptará gustosamente a la bestia, el hombre de Satanás. La mente humana se intoxica fácilmente con poder, gloria y éxito. Grande será el poder de este hombre (porque es de origen satánico), grande será el brillo exterior de su alto trono (porque es el del dragón), grande y extendida será su autoridad. Este no es el hombre que es llamado el anticristo. Este último será judío y se corresponde con la segunda bestia de este capítulo. (Ver. 11.) Tendremos mucho que decir de él a medida que avancemos. Pero la primera bestia, de la que hemos estado hablando, es un gentil. Los dos, están íntimamente vinculados entre sí. Ambos tienen una sola política. Son los jefes de la apostasía gentil y judía, y son anticristianos, antijudíos, infieles y blasfemos. Al igual que Pilato y Herodes, quienes (anteriormente en enemistad) se hicieron amigos juntos en el rechazo y la muerte de Cristo, así la enemistad de gentiles y judíos en estos dos, los líderes cesarán, y ellos también serán de todo corazón uno en el rechazo de sus derechos divinos y humanos.

Y todo el mundo, o más bien toda la tierra, se maravillará tras la bestia. Su exaltación, poder y gloria llenarán a los hombres de admiración, pero descubrirán para su amarga tristeza y dolor la terrible dureza del gobierno de Satanás. Completamente cegados y engañados, los corazones infieles de los hombres no sólo rechazarán toda adoración a Dios y a Su Cristo, sino que sin conciencia adorarán abiertamente al dragón que da poder a la bestia y a la bestia misma. La alardeada iluminación de los hombres terminará en apostasía y en la adoración del diablo. Y claman: “¿Quién es semejante a la bestia? ¿Quién es capaz de hacer la guerra con él?” Cristo, el incomparable de Dios, está completamente olvidado. La bestia, el gran gobernante imperial de Satanás, se convierte en el ideal del hombre I Tendrá prácticamente todo el poder (militar y naval) de los diez reyes a su disposición. Tienen una sola mente, y le dan su poder y fuerza. (Capítulo 17:13.) ¡Quién podría hacer la guerra contra la cabeza de una confederación tan vasta y poderosa, con el poder del dragón detrás de todo! “Y le fue dada, una boca que hablaba grandes cosas y blasfemias; y se le dio poder para continuar cuarenta y dos meses. Y abrió su boca en blasfemia contra Dios, para blasfemar su nombre, y su tabernáculo, y los que moran en el cielo”. (Versículos 5, 6.) Se le da un mes, sin duda por el dragón, y habla grandes cosas y blasfemias. Los hombres se deleitan en una lengua que puede pronunciar grandes cosas. Comparativamente pocos se preocupan por si las declaraciones son adecuadas para el oído de Dios. La bestia combina blasfemias con ellos. Mientras que el Espíritu Santo y la iglesia están aquí abajo, hay una restricción. Pero cuando el diablo sea derribado, y sus hombres en el poder, la restricción actual habrá cesado. Excepto por el remanente testificante de los judíos, y cualquiera que llegue al conocimiento de Dios a través de ellos, no habrá voz disuasoria. Y la bestia tratará de destruirlos, como muestra el siguiente versículo. (Versión 7.) ¡La bestia será abiertamente blasfema y aprobada por los hombres! En la misericordia de Dios, el período de su poder será comparativamente corto; Durará la última media semana, o cuarenta y dos meses, pero los hombres llegarán a extremos terribles en blasfemia, maldad, violencia y corrupción durante su influencia. La bestia abre su boca en blasfemia contra Dios, y toma una forma triple. Él blasfema el santo nombre del gran Creador y Preservador de todas las cosas; blasfema contra su santa morada; y blasfema contra los que moran en el cielo, los santos que, rechazando el dominio de Satanás, se inclinaron ante Dios, recibieron Su testimonio por fe, y ya estaban cosechando en gloria celestial los benditos y eternos frutos de la redención.

“Y le fue dado hacer guerra contra los santos, y vencerlos, y se le dio poder sobre todas las tribus, lenguas y naciones. Y todos los que moran sobre la tierra le adorarán, cuyos nombres no están escritos en el libro de la vida del Cordero inmolado desde la fundación del mundo”. (Versículos 7, 8.) El poder de hacer la guerra con los santos entonces en la tierra se le da a él, y él tiene éxito. Él obtiene la victoria sobre ellos. Y empuñará el cetro del dominio universal en la esfera del revivido Imperio Romano. Se le da poder, y todas las tribus, lenguas y naciones están bajo su dominio. Los habitantes de la tierra se distinguen de nuevo. Todos ellos adorarán a la bestia. Sus nombres no están escritos desde la fundación del mundo en el libro de la vida del Cordero inmolado, porque así debe leerse. El lenguaje utilizado aquí muestra de nuevo más claramente que hay una clase de santos diferentes de los de nuestros días. Estos últimos fueron escogidos en Cristo antes de la fundación del mundo; Se dice que los nombres de aquellos que rinden homenaje a la bestia no están escritos en el Libro de la Vida desde la fundación del mundo, lo que implica que habrá santos en ese día cuyos nombres están escritos allí. Los nombres de aquellos contra quienes la bestia hace la guerra son sin duda aquellos cuyos nombres fueron escritos así.

“Si alguno tiene oído, que oiga. El que lleva al cautiverio irá al cautiverio; el que mata con la espada debe ser muerto con la espada. Aquí está la paciencia y la fe de los santos”. Estas palabras familiares aquí repetidas: “Si alguno tiene oído para oír, que oiga”, muestra que todos deberían estar preocupados con respecto a este terrible ser, la bestia, y sus acciones como aquí se describe. Muchos están profundamente preocupados en cuanto a la política moderna, pero a pesar de toda la sabiduría de las mentes más grandes, y todas las variadas formas de los gobiernos del mundo, lo que Dios ha predicho seguramente y pronto debe suceder. (Capítulo 1:1; 22:6.) Las cosas están claramente trabajando hacia este objetivo. El concierto europeo es un término familiar para muchos. Unas seis grandes potencias buscan constantemente actuar juntas. Eventualmente habrá diez.

No sugerimos aquí cuáles serán, pero sabemos muy bien que nada puede ser un éxito sin cabeza. El Imperio Romano será revivido en una forma de diez reinos, y para que todos trabajen juntos debe haber una cabeza. Esto allana el camino para la bestia. Será el reino de Satanás, siendo la bestia la cabeza visible. Es una gran misericordia para el cristiano saber que, a través de la venida del Señor por su pueblo (1 Tesalonicenses 4:15-18), la verdadera iglesia será mantenida fuera de esta terrible hora de prueba.

Esta parte del capítulo 13 se cierra con el juicio pronunciado de una doble manera. “Si alguno lleva al cautiverio”, el cautiverio será su porción. “Si alguno mata con la espada”, con la espada que uno debe ser asesinado. Satanás, el líder de todos los que guían cautivos a los hombres (2 Timoteo 2:26; Apocalipsis 12:7), será atado y cautivo en el abismo. Si alguno pelea y mata en lugar de ceder, como Aquel cuyo reino no es de este mundo (Juan 18:36), en el gobierno justo de Dios, uno debe ser asesinado. El creyente está llamado a caminar por fe y a confiar en Dios, quien lo apoyará. El testimonio de Dios con demasiada frecuencia sufre a través de sus defensores que recurren al poder humano y militar para su mantenimiento en lugar de contar solo con Él. Es muy difícil abstenerse de enfrentar la violencia con violencia, sufrir el mal en lugar de resentirlo, devolver el bien por el mal, incluso a costa de la vida. Pero este era el espíritu del bendito Maestro, a quien Sus siervos representan. Por lo tanto, termina añadiendo: “Aquí está la paciencia y la fe de los santos”. “Si mi reino fuera de este mundo, entonces lucharían mis siervos”.

“Y vi otra bestia que subía de la tierra; y tenía dos cuernos como un cordero, y hablaba como un dragón”. (Ver. 11.) Juan vio una segunda bestia. No dice cuándo sube, sino cuándo. Probablemente poco después de la primera. Él sale de la tierra. La primera se levanta del mar, donde, como hemos visto, existe un estado de agitación y revolución. Su gran poder produce aparentemente por el momento un estado de cosas más ordenado y establecido externa y gubernamentalmente. Por lo tanto, el segundo sale de la tierra.

Tenía dos cuernos como un cordero”. Esto demuestra que él es una imitación del Cordero de Dios. Él es el falso Mesías, aquel de quien, dijo Cristo, “otro vendrá en su propio nombre” (Juan 5:43), el anticristo. Muchos lo confunden con el Cordero, a través del engaño y el poder cegador de Satanás; Pero una vez que se escucha su voz, sale a la luz su verdadero carácter. “De la abundancia del corazón habla la boca”. (Mateo 12:34.) Habló como un dragón. Era la voz de ese poderoso archi-engañador.

“Y ejerce todo el poder de la primera bestia delante de él, y hace que la tierra y los que moran en ella adoren a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada”. (Ver. 12.) Este versículo muestra muy claramente la estrecha alianza que existirá entre estos dos poderes. Debemos recordar nuevamente a nuestros lectores que el término bestia representa tanto a un individuo como a un vasto sistema, político o político-religioso, del cual tal persona es la cabeza. Este segundo ser terrible ejerce todo el poder del primero, que es draconiano en su origen, y hace que los habitantes de la tierra lo adoren. La tendencia actual es hacia la democracia, el socialismo y el republicanismo. Pero al igual que en el curso de la revolución francesa, cuando los hombres, después de luchar con la violencia y el derramamiento de sangre por lo que llamaron libertad, finalmente se establecieron bajo el talón de hierro y el exitoso poder militar de Napoleón, así será en este día venidero. La bestia habiendo llegado a la vanguardia de un estado de revolución y anarquía, los hombres, bajo la influencia de la segunda bestia, adorarán a la primera, cuya herida mortal está curada. Es decir, engañados por el dragón, se inclinan ante el imperialismo en la persona de su hombre a la cabeza del imperio revivido. Muestra el carácter vano de la política humana y la religión, y cuán fácilmente el mundo es influenciado por el poder dominante del momento.

“Y hace grandes maravillas, de modo que hace descender fuego del cielo sobre la tierra a la vista de los hombres, y engaña a los que moran en la tierra por medio de los milagros que tenía poder para hacer a los ojos de la bestia; diciéndoles a los que moran en la tierra, que hicieran imagen a la bestia, que tenía la herida por una espada, y vivió”. (Versículos 13, 14.) Tenemos un ejemplo notable en el Antiguo Testamento de fuego que desciende del cielo sobre la tierra a la vista de los hombres, por el cual fueron llevados a reconocer que Jehová era Dios. (1 Reyes 18:30-40.) Por el poder satánico la segunda bestia hace grandes maravillas y milagros. Él también está capacitado para hacer descender el fuego. Los hombres son engañados por ella para creer la mentira de Satanás. Cristo era un hombre aprobado por Dios por milagros, maravillas y señales. Y este falso Cristo tiene poder para imitar estas evidencias, de modo que los moradores de la tierra son engañados, y están listos para hacer una imagen a la primera bestia, que tuvo una herida por una espada y vivió.

“Y tenía poder para dar vida a la imagen de la bestia, para que la imagen de la bestia hablara, y para que todos los que no adoraran la imagen de la bestia fueran muertos. Y hace que todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, reciban una marca en su mano derecha, o en sus frentes: y para que ningún hombre pueda comprar o vender, sino el que tenía la marca, o el nombre de la bestia, o el número de su nombre”. (Versículos 15-17.) Tenemos un presagio de 'este carácter de las cosas cuando comenzaron los tiempos de los gentiles. Nabucodonosor, el jefe del imperio babilónico, a cuya mano fue transferido el poder real en el gobierno de Dios, cuando Israel había fracasado (Dan. 2:37), vio en un sueño una imagen notable, cuyo significado fue interpretado por el profeta Daniel. Al enterarse de que la cabeza de oro representaba su propio gran poder, hizo una imagen de oro, y ordenó a todos los hombres, al sonido de la música, bajo pena de muerte, que se postraran y la adoraran. (Dan. 2) Aquí la segunda bestia “hace que los adoradores engañados hagan la imagen. Y luego, por el poder satánico, le da vida (o aliento) a la imagen, para que hable. Y hace que todos los que se niegan a rendir homenaje a la imagen de la bestia sean asesinados. Además, hace que todas las clases de hombres, desde los más altos hasta los más bajos, reciban una marca en la mano derecha o en la frente. Nadie puede escapar; Tanto los grandes como los pequeños de este mundo, los que son ricos y viven en el lujo, así como los que son pobres en los bienes de este mundo, los ciudadanos libres de posición, así como los que están en servicio de servidumbre, todos por igual, ya sea que vivan por el poder de sus mentes o por sus manos, deben inclinarse. Deben llevar la marca, el nombre de la bestia o el número de su nombre. La prosperidad del mundo depende de su comercio, pero a nadie en ese día se le permitirá comprar o vender sin la marca. Es fácil concebir lo terrible que será la tiranía y la terrible prueba. Negarse a rendir homenaje al ídolo implicará la muerte; Negarse a llevar la marca de la bestia, prácticamente la marca de ser un siervo del diablo, es a costa de negarse a comerciar, y eso también implicará la muerte.

Estas cosas son detalles de lo que sucederá en la tierra cuando la apostasía que ahora madura rápidamente haya llegado a un punto crítico, y los hombres de Satanás estén en el poder. De la segunda bestia vista como la malvada se dice en 2 Tesalonicenses 2:9-12, “Cuya venida es después de la obra de Satanás con todo poder y señales y prodigios mentirosos, y con todo engaño de injusticia en los que perecen; porque no recibieron el amor de la verdad, para que pudieran ser salvos. Y por esta causa Dios les enviará un fuerte engaño, para que crean una mentira: para que todos sean condenados los que no creyeron la verdad, sino que se complacieron en la injusticia”.

Aunque no se menciona en Apocalipsis 13, puede ayudar a nuestros lectores, antes de pasar, a comprender mejor la naturaleza de la estrecha Alianza entre estas dos bestias, si nos dirigimos a dos escrituras del Antiguo Testamento que hablan del pacto entre ellas (al que ya hemos tenido ocasión de referirnos brevemente de pasada). En Dan. 9 dice que el príncipe que venga (del versículo 26) confirmará el pacto con muchos (es decir, de los judíos) por una semana (de siete años). Este príncipe es el mismo que la bestia de Apocalipsis 13: 1, la cabeza del Imperio Romano revivido en su forma de diez reinos. En Isaías 28:14 leemos: “Por tanto, oíd la palabra del Señor, hombres desdeñosos, que gobiernan a este pueblo que está en Jerusalén. Porque habéis dicho: Hemos hecho un pacto con la muerte, y con el infierno estamos de acuerdo”, etc. El malvado, el anticristo, estará a la cabeza de estos hombres desdeñosos que gobiernan en Jerusalén. Parece que los judíos que han regresado a su tierra en gran número y con gran riqueza estarán expuestos al cautiverio y al ataque de las potencias del noreste. Por lo tanto, con el anticristo a la cabeza, hacen este pacto con la primera bestia, el gran príncipe que es el falso rey de reyes, teniendo diez reyes debajo de él, para ser protegido por su gran poder militar. Por lo tanto, confían en un brazo de carne en lugar de en Jehová su Dios. Y en medio de la semana, Satanás habiendo sido arrojado a la tierra en una gran ira, ambas bestias salen en sus verdaderos colores, y el terrible estado de cosas descrito en Apocalipsis 13 es el resultado. Además de esto, y a pesar del pacto, el flagelo desbordante, el asirio, o rey del norte, pasa y devasta la tierra. Es la hora de la angustia de Jacob. (Dan. 9:27: “lo hará desolado” debe decir “habrá un desolador”, el asirio).

“Aquí está la sabiduría. Que el que tiene entendimiento cuente el número de la bestia, porque es el número de un hombre; y su número es seiscientos trescientos y seis”. (Ver. 18.) Este es un pasaje difícil reconocido. La sabiduría de Dios brilla en todos Sus caminos. El entendimiento puede ser dado en Su gracia, en el día en que todas estas cosas se cumplirán. Está claro en el pasaje que el número seiscientos sesenta y seis es el número de un hombre.

Ahora sabemos que Cristo el Hijo de Dios era un hombre, sin pecado, perfecto, santo. Y esta segunda bestia es un hombre, el mimetismo de Satanás, el anticristo, otro que vendrá en su propio nombre. (Juan 5:43.) En que Cristo era y es el Hijo, Él podría decir: “Yo y mi Padre somos uno”. Y obró por el Espíritu Santo en la tierra. El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son tres Personas divinas en la Trinidad. Sólo hay un Dios. Siendo esto así, en que encontramos una alianza tan estrecha entre el dragón y las dos bestias, parece establecer una anti-trinidad satánica, una imitación de lo verdadero. El número seiscientos sesenta y seis posiblemente apunta a la triple imperfección del mimetismo de Satanás. Las dos bestias están tan estrechamente aliadas que a veces es difícil estar seguro de cuál se habla. Juzgamos que las dos bestias, hablando ampliamente, son la imitación del Padre y del Hijo, y Satanás la imitación del Espíritu Santo. Los judíos atribuyeron el poder del Espíritu Santo por medio de Cristo a Belcebú, el príncipe de los demonios. (Lucas 11:15.)

Este capítulo trece del Apocalipsis muestra que, a pesar de todo el progreso jactancioso en la civilización, la educación y la ciencia del siglo XX, ¡los hombres se despojarán de la lealtad a Dios y terminarán adorando al dragón, a la bestia y al anticristo! (Capítulo 13:4; 2 Tesalonicenses 2:3, 4.) Es aún más sorprendente notar que los judíos, a pesar de todo el mal uso de sus privilegios, y el consiguiente desprecio de los gentiles, al final de su historia actual, formarán una alianza con ellos. Se unirán, como Herodes y Pilato de la antigüedad, en el rechazo de Cristo, el Dios verdadero. Y ambos recibirán y reconocerán al falso Mesías, que se erigirá como Dios (2 Tesalonicenses 2:8-12), y a su coadjutor la bestia.

Capítulo 14

El capítulo catorce está dividido en siete secciones: el remanente judío triunfante (versículos 1-5); la proclamación del evangelio sempiterno (versículos 6, 7); el anuncio de la caída de la mística Babilonia (versículo 8); y del juicio sobre los adoradores de la bestia (versículos 9,-12); la bendición de los que mueren en el Señor en ese día (versículo 13); la cosecha de las naciones (versículos 14-16); La cosecha de la vid de la tierra (versículos 17-20).

Consideremos estas siete secciones en detalle. “Y miré, y he aquí, un 'Cordero estaba en el monte Sión, y con él ciento cuarenta y cuatro mil, con el nombre de su Padre escrito en sus frentes”. (Ver. 1.) Debe decir “el” Cordero. Es Cristo. No ahora visto en medio del trono celestial, sino de pie en el monte Sión, el centro de los caminos terrenales de Dios, en la ciudad real, donde moraba David. Es una escena en relación con la tierra. Él no está solo, pero con Él hay una compañía numerosa, ciento cuarenta y cuatro mil. No debemos confundirlos con los ciento cuarenta y cuatro mil del capítulo 7. Allí están fuera de las doce tribus de Israel, como hemos visto. Estos representan el remanente judío preservado, las primicias para Dios y el Cordero en relación con la era venidera, la tierra milenaria. Tienen Su nombre y el nombre de Su Padre escritos en sus frentes.

Aunque se omite en la versión autorizada en inglés, “His name” se agrega en el original. Cuando Cristo comisionó a María después de su resurrección para ir a sus hermanos, le ordenó que dijera: “Subo a mi Padre y a vuestro Padre”, etc. (Juan 20:17.) Pero por rica que sea la bendición de este remanente de judíos asociados con el Cordero en el monte Sión, se queda corta a la altura de esto. Son reconocidos abiertamente como Suyos y de Su Padre. Pero no dice “de su Padre”. La relación de este remanente no es tan íntima como la de Sus hermanos cristianos.

“Y oí una voz del cielo, como la voz de muchas aguas, y como la voz de un gran trueno, y oí la voz de los arpistas que arpaban con sus arpas, y cantaron como si fuera una canción nueva delante del trono, y delante de las cuatro bestias, y los ancianos, y nadie podía aprender esa canción sino los ciento cuarenta y cuatro mil, que fueron redimidos de la tierra. Estos son los que no fueron contaminados con mujeres; porque son vírgenes. Estos son los que siguen al Cordero dondequiera que vaya. Estos fueron redimidos de entre los hombres, siendo las primicias para Dios y para el Cordero. Y en su boca no se halló engaño, porque están sin culpa delante del trono de Dios”. (Versículos 2-5.) El profeta oye una voz desde o desde el cielo. Dos cosas lo caracterizan. Es como el sonido de muchas aguas, majestuoso, impresionante, y como la voz de una gran multitud de personas (cap. 17:15), y fuerte como de un gran trueno, se escucha ampliamente. Luego sigue el hermoso e inspirador sonido de una vasta compañía de arpistas que arpan con sus arpas. Y los ciento cuarenta y cuatro mil cantaron (o cantan) una nueva canción. La alegría llena las vastas filas de esta nueva compañía de redimidos. En el sentido de que cantan no solo ante el trono, sino también ante las cuatro criaturas vivientes y los ancianos, muestra claramente que son una compañía diferente de las representadas por estos últimos. La canción que cantan es conocida sólo por ellos. Ningún otro hombre podría aprenderlo. Son una empresa redimida (o comprada) de la tierra. Tienen privilegios especiales, pero en relación con la tierra. Son moralmente vírgenes, puras y separadas, libres de toda contaminación. Están benditamente asociados con el Cordero, siguiéndolo dondequiera que vaya. Son las primicias para Dios y para el Cordero. El reino de Dios pronto será establecido, y su administración estará en manos de Aquel que murió para redimirlos. Otros, tanto de las diez tribus como de entre los gentiles, serán bendecidos bajo Su dominio, como hemos visto en el capítulo 7, pero estas son las primicias. Se les ve en esta visión en la escena de Su triunfo. Están con el Cordero en el monte Sión, el centro de su gobierno terrenal, cuando Él tendrá sus derechos. Todos los mentirosos serán arrojados al lago de fuego, pero no se encuentra engaño (o mentira) en la boca de esta feliz compañía. Sus labios están llenos de Su alabanza. Su canción es probablemente análoga a Sal. 149. Y son sin culpa, o irreprensibles, como Aquel a quien siguen. Las palabras “delante del trono de Dios” son una interpolación.

“Y vi a otro ángel volar en medio del cielo, teniendo el evangelio eterno para predicar a los moradores de la tierra, y a toda nación, tribu, lengua y pueblo, diciendo a gran voz: Teme a Dios, y dale gloria; porque ha llegado la hora de su juicio, y adorad al que hizo el cielo, y la tierra, y el mar, y las fuentes de aguas”. (Versículos 6, 7.) Esta es la segunda sección. Es un anuncio angelical del evangelio eterno. El carácter del testimonio difiere mucho del presente, a saber, el evangelio de Dios, de Su gloria y de Su gracia. Este último ha sido introducido durante el rechazo y la ausencia de Cristo, cerrando con la traducción a la gloria de aquellos que son sujetos de gracia. Pero aquí estamos en la víspera de la manifestación de Cristo y del establecimiento de la gloria de Su reino, que será introducido por el juicio, y perdurará hasta el fin de los tiempos. Llama a todos, en vista de la solemne hora del juicio, a temer a Dios (que es el principio de la sabiduría), a darle gloria (en lugar de a Satanás y sus agentes) y a adorarlo a Él, que es el gran Creador del cielo, la tierra, el mar y las fuentes de agua. Se anuncia primero a los habitantes de la tierra (o a los que se asentaron en la tierra, Nueva Trans.). Hasta qué punto alguien recibirá el testimonio es otro asunto. La escritura guarda silencio. También está dirigido a la humanidad en general: a todas las naciones, tribus, lenguas y pueblos.

Y siguió otro ángel, diciendo: Babilonia ha caído, ha caído, esa gran ciudad, porque hizo beber a todas las naciones del vino de la ira de su fornicación”. (Versión 8.) Este es el tercero. Otro ángel anuncia la próxima caída de Babilonia. La palabra Babilonia procede de Babel, y significa confusión. La gran ciudad de antaño, llamada por este nombre, es una sombra de la que aquí se menciona. La primera era una ciudad literal, como los hombres generalmente entienden por ese nombre. Esto último debe ser visto moralmente. Se ha dicho que establece la civilización europea en su aspecto religioso. Tendremos que decir más al respecto más adelante. Aquí el ángel simplemente anuncia su caída, aludiendo primero a su grandeza y segundo a su maldad. Sus caminos afectan a todas las naciones. Ira contra la verdad, todas las naciones son hechas para beber de su vino, y se embriagan con la alegría de la comunión con sus terribles corrupciones.

“Y el tercer ángel los siguió, diciendo a gran voz: Si alguno adora a la bestia y su imagen, y recibe su marca en su frente, o en su mano, el mismo beberá del vino de la ira de Dios, que se derrama sin mezcla en la copa de su indignación; y será atormentado con fuego y azufre en presencia de los santos ángeles, y en presencia del Cordero, y el humo de su tormento asciende por los siglos de los siglos; y no tienen descanso (de día ni de noche, que adoran a la bestia y su imagen, y a cualquiera que recibe la marca de su nombre). (Versículos 9-7 7.) En el capítulo anterior, los hombres se ven obligados a adorar a la bestia blasfema bajo pena de persecución y muerte. Aquí todos los que lo adoran a él y a su imagen se convierten en sujetos de la terrible ira de Dios. El lenguaje, en parte figurativo, difícilmente podría ser más severo. Depende de ello, la ejecución de este juicio será tan terrible como el lenguaje transmite. Dios tratará con la religión falsa y derrocará a Babilonia. Muchos ya están renunciando a toda profesión del cristianismo y cayendo en la infidelidad. En el día terrible y que se acerca rápidamente aquí representado, cuando el poder de Satanás esté en su cenit en la tierra, muchos lo adorarán a él y a sus instrumentos, la gran anti-trinidad del mal.

Se amenaza con un castigo cuádruple a cada uno de ellos. ¡Lo mismo beberá del vino de la ira de Dios, y que se derramó sin mezcla en la copa de su indignación! ¡Y será atormentado con fuego y azufre! ¡El humo de su tormento llega hasta la edad de los siglos! ¡Y no tienen respiro ni de día ni de noche!\t"Es algo terrible caer en manos del Dios vivo”. (Heb. 10:31.) Se dice que este terrible tormento tiene lugar en presencia de (o antes, New Trans) los santos ángeles y del Cordero. Incluso los santos ángeles que alegremente adoran al Cordero, y el Cordero mismo que murió para la gloria de Dios y por la salvación de los hombres, están en plena armonía con la ejecución de Su justa ira sobre los hombres que pisotean Su gloria bajo sus pies, y adoran a Sus enemigos malvados y mortales.

“Aquí está la paciencia de los santos: aquí están los que guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús”. (Versión 72.) Es bendecido descubrir, a pesar de la apostasía generalizada y la terrible presión ejercida sobre los hombres a través del poder satánico, que Dios tiene un pueblo que perdurará a toda costa. Rechazando la mentira de Satanás, guardan los mandamientos de Dios y la fe de Jesús que murió para liberarlos (así como a nosotros) de su poder.

“Y oí una voz del cielo que me decía: Escribe: Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor de ahora en adelante: sí, dice el Espíritu, para que descansen de sus trabajos; y sus obras los siguen”. (Ver. 13.) En esta quinta división del capítulo, una voz del cielo le dice a Juan que escriba: “Preciosa a los ojos del Señor es la muerte de sus santos”. (Sal. 116:15.) Y sigue un anuncio de su bienaventuranza. Muchos aplican esta escritura a los santos de este intervalo actual de gracia. Sin duda, todos los que murieron en el Señor son bendecidos. El cristiano, ausente del cuerpo, está presente con Él. Y partir para estar con Cristo es mucho mejor. (Filipenses 1:23.) Pero a Juan se le dijo que escribiera: “Bienaventurados los muertos que mueren en el Señor de ahora en adelante”. Los santos que mueren en el Señor escapan de la presión de esa terrible crisis y descanso. Algunos serán preservados en el poder y la misericordia de Dios hasta el final, liberados al regreso de Cristo a Sion y entrarán en la bendición terrenal de Su reino. Pero aquellos que mueren en el Señor son bendecidos de ahora en adelante, y también serán resucitados para completar la primera resurrección, y compartir con Él (y con nosotros) en bendición celestial. “Sí, dice el Espíritu.” Él confirma esta promesa desde el cielo. Y añade: “para que descansen de sus labores; y sus obras los siguen”. Son liberados por la muerte del conflicto más severo, y entrar en reposo viene de inmediato a la bendición. Cesan de sus labores, para estar en paz en el Señor. Y sus obras que los siguen serán recompensadas por su fiel Salvador y Señor en Su día. (1 Tim. v. 25.)

“Y miré, y he aquí una nube blanca, y sobre la nube estaba sentada una semejante al Hijo del Hombre, que tenía sobre su cabeza una corona de oro, y en su mano una hoz afilada. Y otro ángel salió del templo, clamando a gran voz al que estaba sentado en la nube, Empuja tu hoz y cosecha: porque ha llegado el tiempo para que siegues; porque la cosecha de la tierra está madura. Y el que estaba sentado en la nube empujó su hoz sobre la tierra; y la tierra fue cosechada”. (Versículos 14-16.) Esta sexta división nos presents_ la cosecha de la tierra. La séptima y última, la añada. (Versículos 17-20.) Primero, Juan contempla “una nube blanca”, el símbolo de la presencia de Jehová. Sobre ella está sentado uno semejante al Hijo del hombre, Jesús en poder. Lleva una corona de oro. Él es el Rey de justicia. Él sostiene en Su mano una hoz afilada. Está a punto de cosechar la cosecha de la tierra. Todo juicio es encomendado al Hijo. (Juan 5:22.Y el Padre le ha dado autoridad para ejecutar juicio, porque Él es el Hijo del hombre. (Juan 5:27.) Él ejecuta un juicio discriminatorio (Mateo 13:30), y habiendo cosechado la tierra y traído Su trigo a la granera, los santos celestiales (Lucas 3:17), Él tomará Su trono y reinará. Él empuja la hoz a una orden, entregada por un mensajero celestial que procede del templo de Dios. Había llegado el momento del cumplimiento de la palabra profética. La cosecha de la tierra se ve completamente madura. Aquel a quien en Su primera venida se le negaron Sus derechos por los Suyos, y era desconocido para el mundo, entonces ejercerá un juicio separativo, afirmará Su poder, ejecutará la voluntad de Dios, juzgará a Sus enemigos, bendecirá a Su pueblo y llenará toda la escena con la gloria de Su gran y digno nombre.

“Y otro ángel salió del templo que está en el cielo, también con una hoz afilada. Y salió del altar otro ángel, que tenía poder sobre el fuego; y clamó con un fuerte grito al que tenía la hoz afilada, diciendo: Empuja tu aparejo afilado, y recoge los racimos de la vid de la tierra; porque sus uvas están completamente maduras. Y el ángel metió su hoz en la tierra, y recogió la vid de la tierra, y la echó en el gran lagar de la ira de Dios. Y el lagar fue pisado sin la ciudad, y la sangre salió del lagar, incluso hasta las bridas de los caballos, por el espacio de mil seiscientos furlongs”. (Versículos 17-20.) La cosecha de la tierra está muy extendida, abarcando las naciones. La cosecha se limita a una esfera más pequeña, en relación con la nación judía apóstata. Otro ángel salió del templo, y se agregan las palabras, “que está en el cielo”, enfundando la fuente del juicio exigido por la santidad de Dios. Él también tiene una hoz afilada. Otro ángel viene del altar. El altar de bronce es típico de la cruz de Cristo. Sobre ese altar se ofrecían los sacrificios, que son típicos de la muerte de Cristo. Pero el hombre fue responsable de Su muerte. Por lo tanto, el altar clama ahora por venganza sobre la nación culpable que tomó la delantera en Su rechazo y crucifixión. Este ángel tenía poder sobre el fuego. “Nuestro Dios es un fuego consumidor”. Infinito en santidad, Él consume lo que es contrario a Su gloria entre Su pueblo. Y su juicio ardiente cae sobre sus enemigos en el día de su ejecución. El ángel que tiene poder sobre ella clama al ángel con la hoz afilada para empujarla y recoger los racimos de la vid de la tierra. Israel es la vid que Jehová sacó de Egipto y plantó en la tierra prometida (Sal. 80:8). Fue plantada enteramente una vid noble, una semilla correcta; pero en lugar de dar fruto para Dios, se convirtió en una planta degenerada, de baja estatura, y produjo uvas silvestres. (Jer. 2:21; Ezequi. 17:6.) Sus uvas están ahora completamente maduras, y llega la hora de la vendimia. Los racimos de uvas ahora están para ser recolectados. En relación con la cosecha, los malvados entre las naciones son vistos figurativamente como haces de cizaña. En relación con la vendimia obtenemos racimos o racimos de uvas. “Y el ángel metió su hoz en la tierra, y recogió la vid de la tierra”. Y lo arroja al gran lagar de la ira de Dios. Es una imagen gráfica de la ejecución de la ira de Dios amenazada durante mucho tiempo. La hora del santo juicio de Dios sobre su pueblo rebelde y culpable ha llegado. La ira viene sobre ellos al máximo. Parece ser la ejecución de la ira de Dios sobre los judíos en general, en lugar de la ciudad de Jerusalén en particular. Eso se describe en otra parte. (Zac. 14:1, 2.) Aquí dice que el lagar fue pisado “sin la ciudad”. Se produce una terrible carnicería. “Sangre salió del lagar, incluso hasta las bridas de los caballos.Parece transmitir el pensamiento de un ejército de jinetes pisando todo delante de ellos, hasta que están vadeando prácticamente en un mar de sangre. Esto se extiende a un espacio de mil seiscientos furlongs. La longitud de la tierra de Israel es de unos mil quinientos. Este terrible juicio incluye probablemente la venganza del Señor en Idumæa (o Edom), donde se establecieron los descendientes de Esaú. Posiblemente otras naciones alrededor pueden ser incluidas. Leemos en Isaías 63: “¿Quién es este que viene de Edom, con vestiduras teñidas de Bosra?... He pisado el lagar solo.... Los pisaré con mi ira y los pisotearé en mi furia ... Porque el día de la venganza está en mi corazón, y el año de mis redimidos es tomo”.

Capítulo 15

“Y vi otra señal en el cielo, grande y maravillosa, siete ángeles teniendo las siete plagas postreras; porque en ellos está llena la ira de Dios”. (Ver. 1.) A continuación, Juan contempla otra señal en el cielo. Es genial y maravilloso. Había visto la ruptura de los siete sellos de la lista de juicio, consejos y misterios de Dios. Había oído el fuerte anuncio de las siete trompetas. Ahora ve a siete ángeles teniendo las siete últimas plagas. Al entrar un poco en los detalles, veremos que hay una fuerte analogía entre ellos y las plagas que cayeron sobre Egipto en los días de Moisés. En estas siete plagas se completa la furia de Dios. El profeta ha escrito del Señor: “Cuando tus juicios estén en la tierra, los habitantes del mundo aprenderán justicia”. (Isaías 26:9.) Muchos se han animado con el vano pensamiento de que el mundo se convertirá y aprenderá la justicia por medio de la predicación del Evangelio. Satanás se deleita en cegar a los hombres y esconderles a ellos, si es posible, el hecho de que el reino del Señor será introducido con juicio. Los juicios precederán y también acompañarán Su manifestación e intervención pública. Estas siete plagas, la culminación de la furia de Dios, nos llevan cerca de la propia aparición del Señor.

“Y vi como si fuera un mar de vidrio mezclado con fuego: y los que habían obtenido la victoria sobre la bestia, y sobre su imagen, y sobre su marca, y sobre el número de su nombre, se pararon sobre el mar de vidrio, teniendo las arpas de Dios”. (Ver. 2.) El profeta vuelve a ver un mar de cristal, pero está mezclado con fuego. Se nos introduce en una esfera donde no se requiere lavado y donde ningún juicio puede entrar jamás. Una gran compañía está de pie sobre él. ¿Quiénes son? Aparentemente los fieles en la hora de la tribulación. Habían estado en medio de las horribles escenas que acompañaban al día de Satanás, cuando sus hombres estaban en el poder. Negándose a inclinarse ante la bestia, o a su imagen, o a recibir el número de su nombre, fueron apoyados por Dios, y habían vencido. Salen victoriosos del conflicto mortal, y se ven en la visión de pie en triunfo sobre el mar de vidrio mezclado con fuego, con las arpas de Dios, listos para hacer sonar Su gloria y alabanza. En la hora de su dura prueba, se habían mantenido puros y habían sufrido. Pero ese día ha terminado, y están de pie con un mar de vidrio mezclado con fuego bajo sus pies.

“Y cantan la canción de Moisés el siervo de Dios, y la canción del Cordero, diciendo: Grandes y maravillosas son tus obras, Señor Dios Todopoderoso; justos y verdaderos son tus caminos, Rey de santos para las naciones]. ¿Quién no te temerá, oh Señor, y glorificará tu nombre? porque sólo tú eres santo, porque todas las naciones vendrán y adorarán delante de ti; porque tus juicios se manifiestan”. (Versículos 3, 4.) Esta compañía triunfante estalla en canción, pero es de un carácter muy diferente de la nueva canción que los santos celestiales cantan alrededor del trono de Dios en el cielo. Lleva los pensamientos de nuevo, por un lado, a la liberación de Israel de Egipto, y a la canción que Moisés, el siervo de Dios, y ese pueblo cantaron en las orillas del Mar Rojo; y, por otro, a la obra de redención realizada por el Cordero de Dios en Su obra terminada en la cruz. Está el gozoso reconocimiento de las grandes y maravillosas obras de Jehová Elohim Shaddai, y de Su justicia y verdad manifestadas en Sus caminos. Se le llama Rey, no de santos, sino de naciones. Y mira hacia el día en que todos serán obligados a inclinarse ante Él. “¿Quién no te temerá, oh, Señor, y glorificará tu nombre?” El temor del Señor será universal en ese día. Toda rodilla se doblará, y toda lengua confesará que Él es el Señor, y la gloria redundará en Su nombre. Nunca es visto como el Rey de los santos. Es una mala representación del original. Pero Él es el Rey de las naciones. Y esta compañía redimida, habiendo rechazado al hombre de Satanás, el falso rey, cantará gustosamente las alabanzas del verdadero Rey. Él es santo, y ellos lo poseerán, y todas las naciones vendrán y adorarán delante de Él, porque Su justicia (no juicios) se habrá manifestado. “Todos los reyes caerán delante de él; todas las naciones le servirán”.

(Sal. 72:11.)\tAcontecerá que cada uno que quede de todas las naciones que vinieron contra Jerusalén subirá de año en año para adorar al Rey, el Señor de los ejércitos”, etc. (Zac. 14:16-19.) Su justicia se manifestará tanto en juicio como en bendición. Como Rey, reinará en justicia; y la justicia y el juicio serán la morada de su trono.

“Y después miré, y he aquí, se abrió el templo del tabernáculo del testimonio en el cielo; y los siete ángeles salieron del templo, teniendo las siete plagas, vestidos de lino puro y blanco, y con sus pechos ceñidos, con fajas de oro”. (Versículos 5, 6.) El templo es la casa misma (y en todas partes en el Apocalipsis, Nueva Trans.). Está en el cielo, y ahora está abierto. Aquel que mora allí en Su santidad es el mismo cuya gloria habitó antiguamente en el tabernáculo del testimonio en medio de Su pueblo. Aquí Él está a punto de vindicar Su gloria y santidad. Los siete ángeles que tienen las siete últimas plagas, que Juan vio en el versículo 1, salen del templo. Estos mensajeros celestiales son los ejecutores de Su furia. Están vestidos de lino puro y brillante, en armonía con la pureza inmaculada de Aquel que los emplea, y la esfera donde Él mora, desde la cual proceden en su misión. Y están ceñidos alrededor de los pechos con fajas de oro: preparados en justicia para la ejecución de los juicios que se les han confiado.

“Y una de las cuatro bestias dio a los siete ángeles siete copas de oro llenas de la ira de Dios, que vive por los siglos de los siglos. Y el templo se llenó de humo de la gloria de Dios y de su poder; y ningún hombre pudo entrar en el templo, hasta que se cumplieron las siete plagas de los siete ángeles”. (Versículos 7, 8.) Una de las cuatro bestias, o criaturas vivientes, descritas en Apocalipsis 4, y conectadas tan íntimamente con el trono de Dios, da siete frascos de oro, o cuencos, llenos de la ira de Dios, a los siete ángeles. Estos recipientes son de un carácter diferente del que se transmite por la palabra inglesa “vial”. La palabra original significa “un cuenco”, es decir, un recipiente abierto, cuyo contenido cae con gran fuerza sobre los objetos sobre los que se vacía. Están llenos de la furia de Aquel que vive hasta la edad de los siglos.

Y el templo donde mora la gloria de Dios está lleno de humo. Denota Su gloria en el juicio. Su gloria, como hemos visto, será vindicada, y Su poder en el juicio se manifestará. Toda intercesión a favor de aquellos implicados en el mal a ser juzgados cesa, y la misericordia deja de fluir. Nadie podía entrar en el templo hasta que las siete terribles plagas de la furia de Dios hubieran hecho su terrible obra. El capítulo 16 da el detalle del derramamiento del contenido de los cuencos. Ya no se trata de la tercera parte, como bajo las trompetas; Los juicios bajo el mar de cuencos para ser más extendidos.

Capítulo 16

“Y oí una gran voz fuera del templo diciendo a los siete ángeles: Id por vuestros caminos, y derramad los frascos de la ira de Dios sobre la tierra”. Los siete ángeles designados para ejecutar la furia de Dios sobre la tierra, habiendo salido del templo en el cielo, una gran voz de autoridad, procedente del mismo lugar, les ordena derramar los tazones. La tierra aquí evidentemente se refiere a la esfera profética de una manera general, mientras que en los detalles que siguen, se mencionan porciones particulares de ella.

“Y el primero fue, y derramó su copa sobre la tierra; y cayó una llaga ruidosa y grave sobre los hombres que tenían la marca de la bestia, y sobre los que adoraban su imagen”. (Ver. 2.) En este versículo la tierra, es decir, la tierra profética, o esa porción del mundo que está en un estado exteriormente ordenado, se convierte en el sujeto del juicio divino. Habiendo vaciado el ángel el primer cuenco, estalla una terrible plaga. Una llaga malvada y grave en el gobierno justo de Dios viene sobre los hombres, quienes, renunciando a su lealtad a Él, han aceptado la marca del hombre de Satanás, la bestia, y adoran su imagen.

“Y el segundo ángel derramó su copa sobre el mar; y llegó a ser como la sangre de un hombre muerto, y toda alma viviente murió en el mar”. (Versión 3.) Como hemos señalado antes, el mar, en sentido figurado, representa a los hombres en una condición agitada, inestable y revolucionaria. El segundo ángel habiendo derramado su copa sobre ellos, una plaga mortal los alcanza. Ya en Génesis 9:4 leemos acerca de la carne con la vida de ella, que es su sangre. El mar se convierte en sangre, como de un hombre muerto. Toda vitalidad está completamente paralizada. La oscuridad moral y la muerte reinan, y la profesión de la vida se extingue.

“Y el tercer ángel derramó su copa sobre los ríos y fuentes de agua; y se convirtieron en sangre. Y oí al ángel de las aguas decir: Tú eres justo, oh Señor, que eres, y fuiste, y serás, porque has juzgado así. Porque han derramado sangre de santos y profetas, y les has dado sangre para beber; porque son dignos. Y oí a otro del altar decir: Aun así, Señor Dios Todopoderoso, verdaderos y justos son tus juicios”. (Versículos 4-7.) Los ríos y las fuentes de agua representan las corrientes y los movimientos, fuentes y manantiales de pensamiento y opiniones que influyen en los hombres. A través de su alejamiento de Dios y de la verdad, los hombres se han corrompido por completo. ¿Quién puede mirar a su alrededor y no percibir el enorme impulso dado a la producción y la inundación de literatura ligera y corrupta a través del mal uso de la imprenta? ¿Dará el hombre rienda suelta a los deseos de la mente con impunidad? ¿No hay un día de ajuste de cuentas? Dios es muy paciente, pero la gracia no tolerará para siempre. Él nos ha advertido. Los hombres no tienen excusa. Aquí tenemos la ejecución de Su santo juicio, que ahora se acerca rápidamente. Es fuerte quien ejecuta Su palabra. Cuando el tercer ángel derrama su copa, los ríos y las fuentes de agua se convierten en sangre. Tal terrible perversión de los privilegios y bendiciones del cristianismo y la civilización sólo puede terminar en la muerte moral y física. Es imposible para cualquiera que esté familiarizado con las escrituras del Antiguo Testamento leer este pasaje y no ser golpeado con la analogía entre las plagas físicas en Egipto (Éxodo 7:19-24) y estas plagas morales que pronto estallarán en el mundo.

Y cuando este juicio tiene lugar, el ángel de las aguas, uno aparentemente que actúa de Dios en relación con ellas, vindica Su justicia en su ejecución. Dice: “Tú eres justo, que eres y fuiste, el santo, que así lo juzgaste”. Así que debería leerse. Las víctimas que sufren bajo esta plaga son verdaderamente culpables. Habían ofendido contra la santidad del Santo, el Alto y Sublime, cuyo nombre es Santo, que habita la eternidad, habiendo perseguido a Sus santos. (Isaías 57:15.) Él es el que existe eternamente, Él siempre fue Aquel que es infinito en santidad, haciendo maravillas. “Porque -añade el ángel- han derramado la sangre de santos y profetas, y les has dado sangre para beber; son dignos”. Los ríos y las fuentes, es decir, las corrientes morales y los manantiales del pensamiento popular y el movimiento entre las masas, son dichos por el ángel que comunica el pensamiento de Dios para convertirse en sangre. Todos por igual son considerados culpables de la sangre de Sus santos y profetas. ¡Y qué terrible registro, tanto en las Escrituras como en la historia, hay, como todos saben que han pensado sobre el tema! Por lo tanto, Dios es justo al juzgarlo, al vindicar Su santidad y al vengar el martirio de Su pueblo al dar a los culpables que beban sangre a su vez. Sufren la muerte moral. “Son dignos”. Es decir, son dignos de tal juicio. Sus acciones proclaman su culpa.

Y hay un segundo testigo. No sólo el ángel de las aguas, sino también el altar proclama la justicia de Dios al juzgar. Se dice que el altar en la visión habla. Era un lugar de juicio, el testimonio de los tratos justos de Dios contra el pecado y el pecador. “Sí”, dice el altar, cuando se derrama la furia de Dios, “Señor Dios Todopoderoso, verdaderos y justos son tus juicios”. Lector, ¿te dejas llevar por las terribles corrientes de la opinión humana en los últimos días? ¿Vas con y absorbiendo las corrientes de infidelidad, corrupción y blasfemia que están tomando tan rápidamente el lugar de Dios y Su santa palabra? ¡Detente antes de que sea demasiado tarde, no sea que el Señor, por mucho tiempo, habiendo llamado a Sus santos celestiales en lo alto, y habiendo dejado de fluir la gracia, te dé sangre para beber!

“Y el cuarto ángel derramó su copa sobre el sol; y se le dio poder para quemar a los hombres con fuego. Y los hombres fueron quemados con gran calor, y blasfemaron el nombre de Dios, que tiene poder sobre estas plagas, y se arrepintieron de no darle gloria”. (Versículos 8, 9.) El sol, visto figurativamente, representa el poder supremo gobernante en relación con la tierra. El poder se le da para quemar a los hombres con fuego, lo que demuestra que el poder gobernante se vuelve excesivamente opresivo. Están chamuscados con mucho calor. Es un tiempo de gran sufrimiento. Pero en lugar de arrepentirse de sus malas acciones, pecado y rebelión contra Dios, blasfeman el nombre de Aquel que tiene autoridad sobre estas terribles plagas. Es la hora de la ejecución de Su juicio, ricamente merecido, que es derramado sin misericordia. La única manera de escapar es por medio del verdadero arrepentimiento hacia Él. Pero a pesar de que el sufrimiento está manifiestamente en manos de Dios, se arrepienten de no darle gloria; y en lugar de volverse a Él en su miseria, quién era el único que podía librarlos, blasfemar contra Su santo nombre. Al no dar gloria a Dios, lo que implica juicio propio, sufren el abrasador sol ardiente hasta el amargo final.

“Y el quinto ángel derramó su copa sobre el asiento de la bestia; y su reino estaba lleno de tinieblas; y se mordían la lengua por dolor, y blasfemaban contra el Dios del cielo a causa de sus dolores y sus llagas, y no se arrepentían de sus obras”. (Versículos 10, 11.) Esta quinta plaga cae sobre el asiento (o trono) de la bestia misma. Y el reino del hombre de Satanás se llena de tinieblas. Los hombres se jactan hoy de la difusión de la luz y el conocimiento a través del progreso de la educación, la civilización, la ciencia, etc. Uno está lejos de subestimar estas cosas. Sin duda, por un lado, los hombres obtienen grandes beneficios de ellos. Pero, por desgracia, ¿no es igualmente cierto por otro lado, que el efecto moral es la sujeción a Dios y Su palabra, y la exaltación y gloria de los hombres? En lugar de glorificar a Dios, cuya sabiduría y providencia otorgan estas bendiciones, los hombres, engañados por Satanás y por sus propios corazones, toman el crédito de este avance para sí mismos. Es poner oscuridad por luz. Y ay, como la de Isaías 5:20, pronto vendrá sobre todos los que se dejen llevar por ella. Aquellos que rechazan el señorío de Cristo y el gobierno de Dios caerán bajo el señorío de la bestia y el gobierno de Satanás. Estarán involucrados en la terrible oscuridad moral que impregnará su reino en la hora de la furia de Dios. Cualquier pequeña luz que aún pueda haber parpadeado se extinguirá. Habiendo creído la mentira de Satanás, a través de un fuerte engaño, sus corazones y mentes se oscurecerán por completo, y roerán sus lenguas con angustia y dolor. Usan a ese pequeño pero jactancioso y rebelde miembro para blasfemar en lugar de glorificar a Dios. Es un fuego, un mundo de iniquidad. Profana todo el cuerpo. Se asienta en el fuego el curso de la naturaleza. Y es incendiado del infierno. Es indomable, un mal rebelde, lleno de veneno mortal. (Santiago 3:1-12.) Habiendo hecho incalculables travesuras a través del uso rebelde de sus lenguas, los hombres las roerán de dolor. Pero de nuevo, en lugar de arrepentirse de sus actos impíos, los usarán para blasfemar. La bestia misma es blasfema, y también lo son los súbditos de su reino. Habiendo tratado de excluir al Dios de la tierra, blasfeman contra el Dios del cielo, debido a sus dolores y sus llagas. Sufriendo moral, mental y físicamente de terribles angustias y llagas, a través de sus propias voluntades malvadas, vomitan sus maldiciones sobre Aquel cuyo nombre han deshonrado por completo, y cuya gloria han pisoteado.

“Y el sexto ángel derramó su copa sobre el gran río Éufrates; y su agua se secó, para que se preparara el camino de los reyes del oriente”. (Ver. 12.) El río Éufrates era una de las cuatro cabeceras (o corrientes principales) en las que se dividía el río que fluía desde el Jardín del Edén. (Génesis 2:10-14.) Más adelante en las Escrituras se da como el límite de la tierra que poseerán los hijos de Israel. (Josué 1:1-4.) También era en parte el límite oriental del antiguo Imperio Romano. Ahora sabemos que los juicios detallados en el Apocalipsis son preparatorios para el establecimiento del reino en la mano de Cristo, y el monte Sión en Jerusalén será el centro terrenal de Su gobierno. Aquí tenemos la ruptura de la barrera oriental, para que el camino, de los reyes del este (o de la salida del sol) podría estar preparado. Dios abrirá así el camino providencialmente para que vengan a la batalla antes de la manifestación de Cristo en poder. Las aguas del gran río se secarán. Esta gran barrera entre las potencias occidentales y orientales, que tan a menudo ha desempeñado un papel importante en los conflictos de las naciones en el pasado, será efectivamente eliminada por el poder divino, y las naciones orientales parecerán tomar parte en el terrible conflicto contra Cristo y sus derechos.

“Y vi tres espíritus inmundos como ranas salir de la boca del dragón, y de la boca de la bestia, y de la boca del falso profeta. Porque son espíritus de demonios, que hacen milagros, que salen a los reyes de la tierra y de todo el mundo, para reunirlos en la batalla de ese gran día de Dios Todopoderoso”. (Versículos 13, 14.) En este notable pasaje se reúne claramente la anti-trinidad del mal. Satanás es visto en su carácter dracónico, en relación con el poder gobernante; la bestia, como hasta ahora, que ocupa su trono en la tierra, salvaje, sin conciencia y blasfema; y el falso profeta o anticristo, que ahora asume un falso carácter profético, en mimetismo de Cristo. El poder de Satanás estando entonces plenamente establecido sobre la tierra, de cada una de sus bocas emana un espíritu inmundo, a semejanza de una rana, recordándonos de nuevo la plaga de ranas en Egipto. (Ex. 8) Se dice que son los espíritus de los demonios, señales que trabajan por el poder satánico, por el cual los gobernantes del mundo son engañados. El original no distingue entre los reyes de la tierra y del mundo entero. Dice simplemente “los reyes de todo el mundo habitable”. Es un juicio universal. Los reyes entonces en el poder a lo largo y ancho del mundo se convierten en la presa de estos espíritus demoníacos. Son atraídos al gran centro de la reunión de las naciones en oposición a los derechos de Cristo. El fin de esta era actual está cerca. El gran día de Dios el Todopoderoso está a punto de amanecer. La crisis más terrible que el mundo haya conocido jamás se producirá en breve.

Cristo y Sus ejércitos celestiales están dispuestos por un lado, y todas las huestes del poder de Satanás en la tierra bajo la influencia demoníaca por el otro. Veremos más adelante con qué resultado. (Caps. 17:14; 19:19-21.)

“He aquí, vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela y guarda sus vestiduras, para que no camine desnudo, y vean su vergüenza. Y los reunió en un lugar llamado en lengua hebrea Armagedón”. (Versículos 15, 16.) El Espíritu Santo ya había testificado que Cristo vendría como ladrón. (1 Tesalonicenses 5:2.) Cristo también había amenazado a Sardis de la misma manera. (Apocalipsis 3:3.) Aquí, en vista de esta reunión de los reyes del mundo para el terrible conflicto, Él repite de nuevo: “He aquí, vengo como ladrón”. De repente, inesperadamente, estas vastas huestes de hombres serán alcanzadas en su maldad y destruidas. ¿No hay esperanza para ninguno de ellos? Ninguno. Pero la misma voz pronuncia bendición sobre aquel que vela y guarda sus vestiduras en vista de su regreso. Ninguno de ellos, ni siquiera en ese momento terrible de la historia del mundo, será expuesto o avergonzado.

Aunque el poder demoníaco habrá reunido a los reyes de todo el mundo habitable, el versículo 16 muestra que detrás de estas escenas terribles, las obras de Satanás, los demonios y los hombres, hay un poder superior que se mueve. Leemos que Él los reunió. El lugar de reunión para el juicio se llama en lengua hebrea Armagedón, o la montaña de Meguido. Se dice que Meguido significa “El lugar de las multitudes”. Ya ha sido escenario de muchos conflictos, como se registra en las Escrituras, a saber, Gedeón con los madianitas; los reyes de Canaán (Jueces 5:19); Saúl con los filisteos; Josías con Faraón; y en épocas posteriores los tártaros con los sarracenos. Cristo vendrá como ladrón, destruyendo a sus enemigos y estableciendo su reino.

“Y el séptimo ángel derramó su copa en el aire; y salió una gran voz del templo del cielo, del trono, diciendo: Hecho está.”,(Ver. 17.) El aire es la esfera del poder de Satanás, y ahora se dice que él es su príncipe. (Efesios 2:2.) La misma atmósfera moral que respiran los hombres ha sido corrompida por su presencia y poder. El juicio ahora se derrama. Es seguido por una gran voz fuera del templo del cielo, desde el trono de Dios, anunciando: Está hecho (o ha terminado o pasado). Dios habrá ejecutado Su furia. Es la última de las plagas, aunque siguen detalles de otros juicios.

“Y hubo voces, truenos y relámpagos; Y hubo un gran terremoto, como no había desde que los hombres estaban sobre la tierra, un terremoto tan poderoso y tan grande. (Ver. 18.) Juan oye y ve estos terribles símbolos de juicio. Jeremías ha dicho (cap. 51:16): “Cuando pronuncia su voz, hay multitud de aguas en los cielos; y hace que los vapores asciendan desde los confines de la tierra: hace relámpagos con lluvia, y saca el viento de sus tesoros”. Un gran terremoto, sin paralelo en la historia del mundo, lo destroza todo hasta sus cimientos. Los hombres se han horrorizado una y otra vez por los terribles terremotos que Dios ha permitido en Su gobierno que tenga lugar en diferentes países y ciudades; Pero este gran terremoto que, a juzgar por la descripción adicional, miramos moralmente (aunque puede estar acompañado de grandes efectos físicos), los eclipsará a todos en sus resultados solemnes y generalizados.

“Y la gran ciudad fue dividida en tres partes, y las ciudades de las naciones cayeron, y la gran Babilonia vino en memoria delante de Dios, para darle la copa del vino de la fiereza de su ira. Y todas las islas huyeron, y las montañas no fueron encontradas”. (Versículos 19, 20.) Tomamos la gran ciudad aquí para exponer la gran ciudad del mundo en general. A través de este juicio de Dios, la civilización europea en Occidente se divide en tres partes. “Y las ciudades de las naciones cayeron”. Las grandes ciudades, famosas entre los hombres por su progreso, iluminación, opulencia y poder, caen con un terrible choque. La vanidad de las congerencias de los hombres está completamente expuesta. Y entonces la gran Babilonia vino a la memoria delante de Dios. ¡Ojalá fuera por el gozo de Su bendito corazón!\tPero, por desgracia, este vasto sistema, que tiene su origen en Babel, alabado por los hombres, es odioso a sus santos ojos. Veremos su carácter terriblemente corrupto en los próximos capítulos, de modo que no nos detendremos en él aquí. Ya hemos señalado que no se refiere a una ciudad literal, sino a un sistema vasto, inmoral y apóstata, prefigurado por la ciudad antigua. Es la iglesia profesante corrupta, y ha llegado el momento de ejecutar la sentencia de juicio de Dios sobre ella. Él le dará una taza llena. Su copa de iniquidad estará entonces llena, y la copa del vino de la furia de Su ira será derramada sobre ella.

“Y todas las islas huyeron”. Una isla o tierra en medio del mar ilustra lo que es fijo y estable en medio de todo lo que es inestable, agitado y revolucionario. Así que en este momento todo lo que participa de ese personaje desaparecerá. No habrá refugio para la seguridad en medio de las olas y las fuerzas de la lucha humana. Del mismo modo, las montañas, figuras de grandes poderes establecidos en la tierra, que se elevan por encima de las masas (Dan. 2:35), ya no se encontrarán. Serán completamente derrocados.

“Y cayó sobre los hombres un gran granizo del cielo, cada piedra sobre el peso de un talento, y los hombres blasfemaron contra Dios a causa de la plaga del granizo; porque su plaga era sumamente grande”. (Ver. 21.) En Job 38:22, 23 el Señor le dijo: “¿Has entrado en los tesoros de la nieve? ¿O has visto los tesoros del granizo, que he reservado contra el tiempo de angustia, contra el día de batalla y guerra?”

De nuevo en Isaías 28:2, “He aquí, Jehová tiene un poderoso y fuerte, que como tempestad de granizo y tormenta destructora, como diluvio de aguas poderosas que se desbordan, descenderá a la tierra con la mano”. Aquí tenemos el estallido de la tempestad y la descarga de los tesoros de granizo. Así como el Señor arrojó grandes piedras de la antigüedad del cielo sobre los enemigos de Israel (Josué 10:11.), así en este día una gran lluvia de piedras como de un peso de talento caerá sobre los hombres. Pero, por desgracia, el Espíritu tiene que registrar nuevamente que el juicio de Dios, como Su bondad, no produce humillación y arrepentimiento ante Él; los hombres blasfeman contra Dios en cambio a causa de ello. Es la última de las plagas, y muy grande.

Capítulo 17

BABILONIA habiendo llegado a la memoria ante Dios en el capítulo 16:19, tenemos la descripción de su carácter, sus relaciones y su derrocamiento en los capítulos diecisiete y dieciocho. Una gran característica en los caminos de Satanás para deshonrar a Dios y engañar a los hombres ha sido falsificar. Durante siglos pasados ha trabajado para producir una imitación corrupta de la iglesia, que es la novia, la esposa del Cordero. Este gran sistema se ha caracterizado por la autoridad usurpada y la autoexaltación, la toma del poder sin conciencia, las ordenanzas religiosas engañosas y la corrupción moral. Cristo como Cabeza ha sido desplazado, la presencia del Espíritu Santo ignorada, la palabra de Dios hecha de ningún efecto por la tradición humana. La iglesia profesante ha sido infiel a Cristo, y ha caído en una alianza inmoral con el mundo. Habiendo promovido la infidelidad a través de su propia mundanalidad y maldad, ella eventualmente, en los tratos justos de Dios, caerá ante su poder. (Apocalipsis 17:15-18.) Pasemos a la visión de su falsa gloria y de su caída.

“Y vino uno de los siete ángeles que tenía las siete copas, y habló conmigo, diciéndome; Ven aquí; Te mostraré el juicio de la gran ramera que se sienta sobre muchas aguas, con quien los reyes de la tierra han cometido fornicación, y los habitantes de la tierra se han embriagado con el vino de su fornicación”. (Versículos 1, 2.) Cuando la gran Babilonia entra en juicio en el curso de la ejecución de la séptima plaga, es todo para mantener que uno de los siete ángeles encargados de llevar a cabo estos terribles juicios debe ser empleado para decir su sentencia al profeta. Invita a Juan a él, habla con él, le muestra la sentencia, y quiénes serán los instrumentos para llevarla a cabo, y la manera de hacerlo. Cualquier cosa que los hombres puedan decir y pensar de este gran sistema, el ángel, que conoce la mente del cielo, lo llama “la gran ramera”. Ella se sienta sobre muchas aguas. El versículo 15 nos da claramente su significado. Los reyes de la tierra son acusados de inmediato de tener relaciones ilícitas con ella, y los habitantes de (o los que moran en) la tierra están intoxicados con sus malos placeres.

“Así que me llevó en espíritu al desierto, y vi a una mujer sentada sobre una bestia de color escarlata, llena de nombres de blasfemia, con siete cabezas y diez cuernos. Y la mujer estaba vestida de color púrpura y escarlata, y adornada con oro, piedras preciosas y perlas, con una copa de oro en la mano llena de abominaciones y suciedad de su fornicación; y sobre su frente estaba escrito un nombre: Misterio, Babilonia la grande, la madre de las rameras y abominaciones de la tierra”. (Versículos 3-5.) Al detenernos en esta escritura, pediríamos a nuestros lectores que la comparen con el capítulo 21:9-11. Uno trae ante nosotros la falsa iglesia profesante, y el otro la verdadera iglesia. El contraste es más sorprendente, y claramente, intencional.

Juan es llevado por el ángel en espíritu al desierto para ver lo falso, y en el Espíritu a una montaña grande y alta para ver lo verdadero. Un principio de importancia para el cristiano sale aquí.

Para discernir el carácter malvado de lo que lleva el nombre de Cristo, pero es falso, es decir, la cristiandad apóstata, debemos estar en espíritu separados del mundo, en el desierto, donde todos nuestros manantiales y recursos están en Dios. Para discernir el carácter de la verdadera iglesia, debemos estar en el Espíritu y contemplarla desde la cima de la montaña, algo así como Moisés contempló la tierra prometida desde el monte Pisgah. En ambos casos, el ángel dice: “Te mostraré”, etc. Pero después de eso, Juan dice: “Vi a una mujer”, etc. (cap. 17:3); Y “me mostró... la santa Jerusalén”, etc. (Capítulo 21:10.) Así también con nosotros. No deberíamos ver ni lo uno ni lo otro si no se nos mostrara. Pero en Espíritu en el desierto vemos el mal, mientras que cuando estemos en el Espíritu en la cima de la montaña necesitaremos que se nos muestre la verdad.

A continuación, Juan ve a la mujer “sentada sobre una bestia escarlata, llena de nombres de blasfemia, con siete cabezas y diez cuernos. (Versión 3.) En el capítulo 21. el ángel le mostró “la ciudad santa, Jerusalén, que descendía del cielo de Dios”. (Ver. 10.) La iglesia falsa es apoyada por la bestia blasfema a la que ya nos hemos referido. Las siete cabezas y diez cuernos de los que también hemos hablado, y de los que diremos más adelante, muestran claramente que es el Imperio Romano. El nombre escrito en la frente de la mujer es “Babilonia la grande”, etc. De ahí que obtengamos la falsa iglesia presentada bajo la doble figura de una mujer y de una ciudad. Del mismo modo lo cierto. El ángel la llama “la novia, la esposa del Cordero”, y le muestra a Juan “la ciudad santa, Jerusalén”. (Capítulo 21:9,10.) Además, lo falso es llamado “el grande”, mientras que lo verdadero es llamado “el santo”. La palabra “grande” no está en el original en el capítulo 21:10. Lo falso es visiblemente llevado por la bestia, es decir, la religión externa gobierna sobre las naciones. También es apoyada por el poder político malvado, infiel y blasfemo. Abarca la unión malvada de la falsa iglesia y el estado. Lo verdadero es soportado invisiblemente. Celestial en su origen, divina en su fuente, es sostenida por el poder invisible y todopoderoso de Dios. Lo falso se llama: “Misterio, Babilonia la grande”. La verdad es “el misterio”, Jerusalén la santa. (Efesios 3; Apocalipsis 21:9-11.) Lo falso, a través de relaciones ilícitas con los reyes del mundo, es la “madre de rameras y abominaciones de la tierra”. La verdadera es la virgen pura casta, la novia que se convierte en la esposa del Cordero. El falso ser se amotina solo una ramera, sino la madre de otros, muestra que uno debe obtener una visión amplia de su carácter para llegar al pensamiento de Dios de lo que abraza la figura. Babilonia en su carácter en toda regla abraza la cristiandad apóstata. La mente espiritual no dejará de percibir hoy los elementos que caracterizan a Babilonia, y responderá a la exhortación de salir de ella, para que uno no se convierta en partícipe de sus plagas. En medio del mal, hay muchos que pertenecen a la verdadera iglesia, que suspiran y lloran a causa de estas cosas. Dios conoce a todos. Pero, ¡ay, que alguien sancione de alguna manera la terrible corrupción religiosa de la cristiandad! Babilonia, confusión la grande, es también la madre de las abominaciones (o idolatrías) de la tierra. Extraña anomalía, extraordinaria ceguera, que la cristiandad desprecie tanto la idolatría del paganismo y, sin embargo, llene sus llamadas iglesias y adorne sus edificios eclesiásticos con imágenes e imágenes y adore ante ellos. Incluso los seguidores del falso profeta Mahoma avergonzaron a la cristiandad en esto.

Además, “la mujer estaba vestida de color púrpura y escarlata, y adornada con oro, piedras preciosas y perlas” (versículo 4), mientras que la luz (o brillo) de la novia era como una piedra muy preciosa (así), como una piedra de jaspe parecida a un cristal. (Capítulo 21:11) Lo falso está vestido con vestimenta y gloria imperial y real, y adornado con todo lo que es más valioso a los ojos de los hombres; la verdad brilla con el reflejo de la gloria de Cristo. ¿Quién, sino Él podría ser llamado “la piedra preciosa”? Y el brillo de la ciudad es como él, como una piedra de jaspe cristalina.

Una vez más, la mujer falsa tiene una copa de oro en su mano llena de abominaciones, mientras que la verdadera tiene la gloria de Dios.

La terrible marca que este falso sistema lleva sobre su frente se manifiesta ante todo. Se llama “misterio” o secreto. Pero son sólo aquellos cuyos corazones son engañados, y cuyas mentes están cegadas por el dios de este mundo, que son engañados por él. Aquellos a quienes el Espíritu Santo les enseña pueden leerlo con suficiente claridad. Para ellos es un secreto contado.

“Y vi a la mujer embriagada con la sangre de los santos, y con la sangre de los mártires de Jesús; y cuando la vi, me pregunté con gran admiración [o asombro]”. (Versión 6.) Dios sólo ha establecido dos sistemas religiosos sobre la tierra (si podemos llamarlos así) en relación con los hombres, a saber, el judaísmo y el cristianismo. Ambos se han corrompido completamente por el poder de Satanás y la voluntad del hombre. Ambos están acusados de haber derramado la sangre del propio pueblo de Dios. En Mateo 23:34-39 Jerusalén es declarada culpable de toda la sangre justa derramada sobre la tierra, desde Abel hacia abajo hasta el tiempo de Cristo, y ella llenó su copa al crucificarlo. Aquí la iglesia profesante, Babilonia la grande, es vista como la mujer embriagada con la sangre de los santos de Dios y los mártires de Jesús. No es de extrañar que Juan se maravillara con gran asombro al contemplar esta maravillosa visión.

“Y el ángel me dijo: ¿Por qué te maravilló? Te contaré el misterio de la mujer, y de la bestia que la lleva, que tiene las siete cabezas y los diez cuernos. La bestia que viste era, y no es; y ascenderán del abismo, y entrarán en perdición; y los que moran en la tierra se maravillarán, cuyos nombres no fueron 'escritos en el libro de la vida desde la fundación del mundo, cuando vean a la bestia que era, y no es, y sin embargo es”. (Versículos 7, 8.) Ya hemos hablado un poco tanto de la mujer como de la bestia que la lleva, señalando que el cristiano, enseñado por el Espíritu, puede entender. En este séptimo versículo el ángel le pregunta a Juan, el profeta cristiano, la causa de su asombro, y le dice más detalles del significado de la visión. Él habla primero de la bestia. Fue, no es, y ascenderá del abismo o abismo, y entrará en perdición. Al leer toda la descripción, y compararla con otros pasajes en el Apocalipsis y en Daniel, hay la prueba más clara, como ya hemos señalado más de una vez, de que se refiere al Imperio Romano. “Fue”, durando varios siglos antes y después de Cristo; “No es”, porque sucumbió ante las invasiones del mundo bárbaro; “ascenderá [o está a punto de] ascender del abismo” establece su terrible origen en su resurrección en el futuro cercano (que, como veremos, será en forma de diez reinos, bajo la dirección de aquel que también se llama “la bestia"); y “id a la perdición” el juicio seguro y permanente de Dios que finalmente vendrá sobre él...” Ascender fuera del abismo es característico de ello durante la última media semana. Los moradores de la tierra aparecen de nuevo, llenos también de asombro al contemplar este terrible poder, que una vez había caído, pero que luego se convertirá en el trono de Satanás en la tierra, siendo resucitado por su energía y poder. Son hombres cuyos nombres no están escritos en el libro de la vida desde la fundación del mundo. Aquellos cuyos nombres están escritos serán testigos, y sufrirán la muerte por su testimonio, o serán preservados durante la hora del juicio. Los santos de este intervalo actual son escogidos en Cristo para el cielo por gloria desde antes de la fundación del mundo. (Efesios 1:4.)

“Y aquí está la mente que tiene sabiduría. Las siete cabezas son siete montañas, en las que se sienta la mujer. Y hay siete reyes: cinco han caído, y uno está, y el otro aún no ha venido; Y cuando venga, debe continuar un corto espacio. Y la bestia que era, y no es, incluso él es el octavo, y es de los siete, y va a la perdición. Y los diez cuernos que viste son diez reyes, que aún no han recibido reino; pero reciban poder como reyes una hora con la bestia”. (Versículos 9-12.) “El hombre natural no recibe las cosas del Espíritu de Dios.” (1 Corintios 2:14.) La mente que tiene sabiduría debe recibirla de Dios, que es su fuente. Al hablar de esta misma bestia en el capítulo 13. Nos referimos a algunos de estos detalles para dejar claro a los lectores que aún no están familiarizados con este tema. Las siete cabezas representan siete montañas o colinas. Roma es conocida mundialmente como la ciudad de las siete colinas. Es la sede de la mujer, o la falsa iglesia profesante. “Y [hay] siete reyes”. Las siete cabezas, como vimos, tienen un doble significado. También representan a siete reyes o poderes gobernantes. “Cinco han caído”. Cuando Juan escribió, el Imperio Romano había estado bajo cinco formas sucesivas de gobierno: reyes, cónsules, dictadores, decemviros y tribunos militares. “Uno es.” Era la época del gobierno imperial de los Césares. El otro, el séptimo, aún no ha llegado. El escritor comparte el pensamiento de muchos de que esto es una referencia al primer Napoleón, que subió al poder y conquistó la mayor parte del territorio comprendido en la antigua tierra romana. “Cuando venga, debe continuar un corto espacio”. Desde la isla de Córcega, en medio del mar, se elevó de la oscuridad al poder imperial, continuó un corto espacio y desapareció del escenario de este mundo, para pasar el corto resto de su vida en otra isla del mar”. Y la bestia que fue, y no es, incluso él es el octavo, y es de los siete.Debemos tener en cuenta aquí lo que hemos señalado en el capítulo de que el término “bestia” se aplica tanto al imperio como a su cabeza. El jefe del imperio, la bestia, es un octavo, en el sentido de que viene después de los siete poderes gobernantes que acabamos de mencionar. También se dice que es de los siete, en el sentido de que también será imperial. Entra en perdición. El capítulo 19:20 muestra que será arrojado vivo al lago de fuego. Se dice que los diez cuernos de la bestia son diez reyes. El imperio tomará esta forma hacia el final de su historia. Todavía no habían recibido ningún reino cuando Juan escribió. Muchos reinos se han formado desde dentro de la esfera entonces ocupada por el poder romano. Los límites del antiguo Imperio Romano variaron según el éxito de las legiones romanas. Queda por ver cuáles serán los límites exactos cuando el imperio resucite en la forma de diez reinos en ese día. Los reyes reciben poder o autoridad una hora, o al mismo tiempo con la bestia.

“Estos tienen una sola mente, y darán su poder y fuerza a la bestia”. (Ver. 13.) Los hombres hablan constantemente, incluso ahora, del concierto europeo, y hay repetidos esfuerzos por parte de las grandes potencias para actuar juntas, como crisis tras crisis, a fin de evitar el terrible arbitraje de la espada y todas las terribles consecuencias de la lucha internacional. Conscientes del poder destructivo de las armas modernas y de los deplorables resultados de la guerra para todas las partes involucradas, la tendencia de estos poderes es actuar juntos, allanando así inconscientemente el camino para el carácter de las cosas retratadas en relación con el imperio de los diez reinos. Y como ningún poder puede mantenerse por mucho tiempo sin una cabeza, esto abrirá el camino para el ascenso, recepción y exaltación de la bestia como falso rey de reyes y señor de señores 1. Los diez reyes tendrán una sola mente, sin duda provocada por el poder satánico, y así se combinarán para dar su poder y autoridad a la bestia.Por lo tanto, ejercerá un poder, a través de Satanás por un lado, y a través de los diez reyes por el otro, sin paralelo en la historia del mundo.

“Estos harán guerra contra el Cordero, y el Cordero los vencerá, porque él es Señor de señores, y Rey de reyes; y los que están con él son llamados, escogidos y fieles”. (Ver. 14.) Piensen en la impiedad y la maldad profundamente teñida de los hombres, reyes y sus pueblos que se levantan para hacer la guerra contra el santo y humilde Cordero de Dios, Aquel que se inclinó desde la altura suprema de la gloria hasta todas las terribles profundidades de la aflicción del Calvario para darse a sí mismo un rescate por todo lo que yo Verdaderamente, de hecho, los hombres aman la oscuridad más que la luz, y odian la luz. (Juan 3:19, 20.) Pronto tienen que aprender su locura. Vencidos de inmediato, Poderoso poder sucumbiendo ante el Todopoderoso, es manifiesto que han seguido a un impostor, y que Cristo, y sólo Él, es Rey de reyes y Señor de señores. (Capítulo 19:16, 19-21.) Y el Cordero, el gran Rey, no está solo. Él está rodeado de Sus redimidos. Tres cosas caracterizan a esta empresa privilegiada y ricamente bendecida. Son llamados, escogidos y fieles. Llamados con un llamado celestial, escogidos en Cristo, vistos como fieles, habiendo compartido Sus sufrimientos y rechazo a manos de los hombres, y habiendo defendido a Dios, comparten la gloria de Su triunfo en esa arcilla, cuando Él pisará a Sus enemigos bajo Sus pies.

“Y él me dijo: Las aguas que has visto, donde se sienta la ramera, son pueblos, y multitudes, y naciones, y lenguas”. (Ver. 15.) Este pasaje es muy distinto entre otros como clave para la correcta interpretación de los símbolos utilizados en el Apocalipsis. Se nos dice claramente cuáles son las aguas. Representan a los pueblos del mundo, multitudes de hombres, naciones de la tierra y lenguas variadas, donde la mujer malvada ha encontrado su asiento. Tanto la Escritura como la historia demuestran incuestionablemente que se refiere generalmente a vastas poblaciones en la tierra.

“Y los diez cuernos que viste sobre [y, Nueva) Trans.] la bestia, estos odiarán a la ramera, y la harán desolada y desnuda, y comerán su carne, y la quemarán con fuego”. (Ver. 16.) Los diez cuernos y la bestia, es decir, los diez reyes, como ya se explicó, habiendo caído en la infidelidad, a través del poder cegador de Satanás, y el engaño de sus propios corazones y del pecado, se convierten en enemigos abiertos de la iglesia falsa. El odio llena sus corazones contra esta gran corruptora inmoral. Usan su poder para hacerla completamente desolada. La despojan de sus joyas púrpuras, escarlatas y llamativas. Consumen su carne y la queman con fuego. Aunque, visto en términos generales, esto debe tomarse figurativamente, es muy probable que se representen escenas similares a las que, en menor escala, acompañaron a la revolución francesa, como la violencia abierta contra la autoridad e influencia eclesiástica, el despojo de la riqueza de la iglesia, la destrucción y el incendio de edificios eclesiásticos. También el esfuerzo por acabar con toda pretensión de religión, y apoyar la autoridad e influencia infiel y blasfema en su lugar.

“Porque Dios ha puesto en sus corazones para cumplir su voluntad, y para estar de acuerdo, y dar su reino a la bestia, hasta que se cumplan las palabras de Dios”. (Ver. 17.) Aunque los reyes y sus súbditos son los agentes activos en esta abrumadora destrucción de la ramera, poco saben que están llevando a cabo la voluntad de Dios en el juicio de ese sistema groseramente malvado. Un poco más tarde, ellos mismos también, en medio de su infidelidad y blasfemia, estarán bajo Su juicio. (Apocalipsis 19:21) Dios, operando con un poder invisible, pone en los corazones de estos reyes ejecutar Su voluntad, confederarse juntos y, sin ninguna restricción religiosa, dar su reino a la bestia blasfema a su cabeza. Pero es solo por un rato,. El milenio de Satanás (si podemos llamarlo así) es muy efímero. La religión falsa, la infidelidad, el gobierno satánico vendrán payasos con un poderoso choque ante la voluntad todopoderosa del Dios viviente. Es hasta ahora y no más lejos. Por grandes que sean estos reyes y su poder, y por grande que sea el poder de su cabeza, la bestia, todos no son más que marionetas en la mano del alto y elevado que habita la eternidad. Sólo pueden actuar “hasta que se cumplan las palabras de Dios”. Son muchos, pero ninguno caerá al suelo. Lo que Él ha hablado, Él también es capaz de realizarlo. Él es fuerte que ejecuta Su palabra. (Joel 2:11)

“Y la mujer que viste es esa gran ciudad, que reina sobre los reyes de la tierra”. (Ver. 18.) Una vez más, nada puede ser más claro que la explicación de quién es la mujer. Ella es esa gran ciudad reinante a la que los reyes de la tierra han estado sujetos. El esfuerzo constante de Roma desde que encadenó las mentes de los hombres con sus hechicerías, ha sido no solo ejercer el poder eclesiástico, sino también político sobre los reyes de la cristiandad. Por medio de toros, prohibiciones, prohibiciones y otras armas satánicas, muchos monarcas poderosos se han visto obligados a morder el polvo y obedecer los edictos del Vaticano. Durante un largo período su poder fue supremo. El falso vicario de Cristo y su corte, vestidos de púrpura y escarlata y con piedras preciosas, usurparon y mantuvieron durante mucho tiempo su autoridad, y la llamada iglesia gobernó en lugar de Cristo, la verdadera Cabeza. Pero a medida que la luz de la Reforma en adelante ha amanecido, y la palabra de Dios ha recuperado gradualmente su autoridad y supremacía más o menos en los corazones del pueblo del Señor, y la educación y la civilización han expuesto la superstición, el poder papal ha disminuido. El protestantismo como tal ha demostrado ser un débil baluarte, las masas dentro de su pálido nunca han escapado, o han retrocedido más o menos bajo las influencias papales. Un lamentable estado de cosas es el resultado. La gran ciudad ha perdido casi todo su poder político y gran parte de su poder eclesiástico; Y la infidelidad y el socialismo han levantado la cabeza. Las masas se han alejado incluso de las formas externas del cristianismo corrupto, y mientras que el romanismo se mantiene firme en algunas partes, y hace esfuerzos persistentes y secretos para recuperar su terreno perdido en otros (aquí y allá con cierto grado de éxito), la gran ola creciente de infidelidad, en el final de la era que se acerca rápidamente, abrumar a la gran ciudad, conducida por Satanás a su destrucción total. Bendito sea Dios, Él tiene hoy, aquellos que buscan mantener Su gloria, y mantenerse aparte del terrible mal perpetrado bajo el santo nombre de nuestro Señor Jesucristo, Su Hijo. Y Él tendrá otros testigos para Su gloria, en el día de la crisis venidera.

Capítulo 18

“Y después de estas cosas vi a otro ángel descender del cielo, que tenía gran poder; y la tierra fue iluminada con su gloria”. (Ver. 1.) En este notable capítulo tenemos una descripción adicional de Babilonia la grande, vista como una ciudad, y de su derrocamiento. En el capítulo 17. Vemos a los agentes humanos activos en su destrucción. En el capítulo 18. Se mira más desde el lado divino, y habla de la instrumentalidad del ángel empleado en su juicio. (Versículos 20, 21.) El “después de estas cosas” del versículo 1 no denota que el contenido de este capítulo sigue al capítulo 17. cronológicamente, sino el orden en que Juan vio lo que estaba expuesto en la visión. Él ve a otro mensajero celestial que tiene gran poder, y la tierra, la esfera del juicio a punto de ser ejecutada, fue “iluminada con su gloria”.

“Y clamó poderosamente con voz fuerte, diciendo: Babilonia la grande ha caído, ha caído, y se ha convertido en morada de demonios, y en el dominio de todo espíritu inmundo, y en una jaula de todo pájaro inmundo y odioso. Porque todas las naciones han bebido del vino de la ira de su fornicación, y los reyes de la tierra han cometido fornicación con ella, y los mercaderes de la tierra se enriquecen por la abundancia de sus manjares”. (Versículos 2, 3.) El ángel con gran autoridad clama con una voz fuerte. El anuncio de la caída de la gran Babilonia es fuerte, para que muchos puedan escuchar. Lo que sigue muestra que no se trata de la ejecución de sus juicios de lo que habla el ángel. Eso se encuentra al final del capítulo. Es la declaración de su gran caída moral, y la consiguiente condición, seguida de una exhortación al pueblo del Señor a salir de ella, antes de su juicio, que viene en los versículos 8 y 21. La voz del ángel grita: “Babilonia la grande ha caído, ha caído”. Tan terrible había sido la caída moral de la iglesia falsa que se registra dos veces. La verdadera iglesia es la morada de Dios en el Espíritu (Efesios 2:22), la bendita esfera de libertad de Aquel que vino sobre Cristo en forma de paloma (Mateo 3:16), el Espíritu Santo de Dios. Pero, por desgracia, la profesión del cristianismo en Babilonia había caído a las profundidades más bajas de confusión y corrupción. Falso a Cristo, y a sí misma, la llamada iglesia, la madre de las rameras y las idolatrías, se había convertido en la morada de los emisarios de Satanás, los demonios, la bodega, o prisión, de todo espíritu inmundo, y de cada ave inmunda y odiada. ¡Cuántas almas han gemido en la oscuridad de los sistemas humanos, suspirando por la luz, la vida y la libertad, pero atadas con las fuertes cadenas de la tradición y la costumbre, sin forma de escapar!¡Cuántos han seguido religiosamente las ordenanzas y el ritual de la religión externa, extraños al amor de Dios, al Salvador en gloria, y a la paz y el gozo que fluyen del conocimiento de Sí mismo por medio de Su obra terminada! ¡Cuántos han sido engañados por esta obra maestra de Satanás! Algunos sostienen que es la verdadera iglesia y que fuera de ella no hay salvación, mientras que otros están satisfechos con purificarse externamente de las supersticiones y errores más groseros, y sin embargo, con un nombre para vivir, están espiritualmente muertos.

Todas las naciones han estado más o menos intoxicadas con la alegría pasajera de las relaciones sexuales con esta ramera malvada. Pero es una copa de gozo que hace descender la furia de Dios. También los reyes de la tierra han buscado para herir el placer de su abrazo malvado. Los mercaderes de la tierra se han enriquecido a través del próspero comercio que su amor por el lujo ha fomentado.

“Y oí otra voz del cielo, que decía: Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, y no recibáis de sus plagas. Porque sus pecados han llegado al cielo, y Dios se ha acordado de sus iniquidades.” (Versículos 4, 5.) Otra voz del cielo llega al oído de Juan. Pronuncia palabras del momento más profundo para todo el pueblo de Dios. Sin duda, se aplicará con toda su fuerza justo antes de la ejecución del juicio de Dios sobre ella. Pero el principio seguramente se aplica en el momento actual. “Sal de ella, pueblo mío”, grita esta voz celestial. Es pronunciado, no por un ángel, sino por una voz del cielo, directo al pueblo de Dios en la tierra. “Sal de ella”. Lector cristiano, ¿has obedecido? ¿Has salido del vasto sistema de principios, tradiciones y corrupciones falsas y malvadas que comprenden lo que Dios llama “Babilonia la grande”? Sus pecados han sido amontonados unos sobre otros hasta el cielo. Así se lee en el original. Es una expresión notable. Los pecados de Babilonia se acumulan, por así decirlo, desde la tierra hasta el cielo. Y Dios se ha acordado de su injusticia. Nada está oculto a Sus ojos. Nada escapa a Su conocimiento. Nada es olvidado por Él. Él recuerda todo. Él quiere que Su pueblo se separe de todo lo que Él está a punto de juzgar. Los santos son llamados a rechazar el pecado y la injusticia. Sus pecados traen plagas. Dios nos llama a rechazar la comunión con sus pecados, para que no recibamos de sus plagas. ¿Seguirán los cristianos al mundo y tendrán comunión con las obras de Satanás? ¿Se contaminará la novia de Cristo, inmaculada y pura, por amistad o comunión con la ramera de Satanás? ¡Mi gente! ¿Eres uno? Sal de ella. Dios quiere decir lo que dice, y dice lo que quiere decir. ¿Te atreves a desobedecer? ¿Conoces el amor de Cristo? ¿Responde tu corazón a Su amor? Entonces, ¿cómo puedes quedarte otro momento en compañía de la madre de las rameras y abominaciones de la tierra?

“Recompénsela, así como ella te recompensó a ti, y duplica a su doble según sus obras: en la copa que ella ha llenado llena a su doble. Cuánto se ha glorificado a sí misma, y ha vivido deliciosamente, tanto tormento y tristeza le dan: porque ella dice en su corazón: Me siento reina, y no soy viuda, y no veré dolor”. (Versículos 6, 7.) Nuestra traducción al inglés parece dirigir esto al pueblo de Dios, como si fueran a recompensarla y duplicarla por su malvado trato. Pero la verdadera fuerza del pasaje es más bien: “Recompénsenla así como ella ha recompensado; y doble a su doble, según sus obras. En la copa que ha mezclado, mézclala con su doble”. Su terrible recompensa por toda su opresión y persecución del pueblo de Dios seguramente le será impuesta por Él. “La venganza es mía”, dice el Señor; “Pagaré”. (Romanos 12:19.) Dios conoce las obras de Babilonia. Él es un juez que todo lo discrimina y es justo. Lo que Babilonia ha sembrado, seguramente cosechará. ¡La taza que ha mezclado! Y, oh, la miseria, la miseria indecible que el verdadero pueblo de Dios y otros también han sufrido en sus manos. ¡Una copa amarga ha sido de hecho! Y Dios mezclará la suya con su doble. “¡Estad seguros de esto, vuestro pecado os descubrirá”! (Números 32:23.) Y así la descubrirá el pecado de Babilonia.

“Cuánto se ha glorificado a sí misma, y ha vivido lujosamente”. Babilonia ha sido culpable de estos dos pecados graves ante Dios. Ella ha buscado su propia gloria en lugar de la gloria de Dios, y ha vivido lujosamente en lugar de simple y devenir en la hora de la ausencia de Cristo. Y la palabra de Dios dice: “Tanto como se ha glorificado a sí misma y ha vivido lujosamente, tanto tormento y dolor le dan. Porque ella dice en su corazón, me siento como una reina, y no soy una viuda; y de ninguna manera veré dolor”. Dios mira el corazón, engañoso sobre todas las cosas, y desesperadamente malvado. (Jer. 17:9.) Sus pensamientos no son como los pensamientos de Dios. ¿Dónde está el lamento por la ausencia de Cristo? ¿Dónde está el duelo por Su muerte a manos del mundo? ¿Dónde está la sensación de incapacidad para la presencia de Aquel que es infinitamente santo? Todas estas cosas son totalmente deficientes. Babilonia está llena de autosatisfacción y engreimiento. La verdadera iglesia se da cuenta de su viudez ahora, sufre durante la ausencia de Cristo, y busca reinar con Él a Su regreso. Pero la iglesia falsa dice en su corazón: “Me siento como reina”, y reina antes de tiempo. “No soy viuda”. Ella se niega a llorar por Cristo, y dice: “De ninguna manera veré dolor”. Ella está ciega a la terrible y dolorosa retribución de Dios.

“Por tanto, sus plagas vendrán en un día, muerte y luto, y hambre; y será completamente quemada con fuego, porque fuerte es el Señor Dios que la juzga”. (Versión 8.) El juicio de Babilonia será rápido y seguro. Sus plagas a causa de sus graves pecados vendrán en un día. Son tres. La muerte, el luto y el hambre prevalecerán en todas las manos. ¿Dónde estarán entonces su gloria y lujo? “Ella será completamente quemada por el fuego”. El juicio escrutador de Dios vendrá sobre ella repentinamente, y ella será completamente destruida. El juez es el Señor Dios mismo. Su juicio es justo, y Él es fuerte quien lo ejecuta.

Luego tenemos el lamento penoso de tres clases que sufren por la caída de Babilonia. Los reyes de la tierra, los mercaderes de la tierra y los traficantes en el mar se lamentan de ella. Cada clase a su vez grita: “Ay, ay [o ay, ay] esa gran ciudad 1” Persigamos el detalle.

“Y los reyes de la tierra, que han cometido fornicación y vivido deliciosamente con ella, la lamentarán, y se lamentarán por ella, cuando vean arder el humo de ella, de pie lejos por temor a su tormento, diciendo: ¡Ay, ay de esa gran ciudad Babilonia, esa poderosa ciudad! porque en una hora vendrá tu juicio”. (Versículos 9, 10.) Los reyes de la tierra que han tenido relaciones impías con este sistema malvado y han compartido sus lujos, ahora lloran y gimen, no a causa de sus pecados, sino sobre Babilonia, al ver el humo de su juicio, en el momento en que Dios vindicará Su santidad, y se glorificará a Sí mismo sobre la que no lo glorificó a Él. Los reyes están lejos. Contentos del apoyo de Babilonia, y para ayudarla a sostenerse en el día de su falsa gloria, ahora escaparían gustosamente de las consecuencias de su caída. Temen su tormento y dicen: “¡Ay, ay, la gran ciudad, Babilonia, la ciudad fuerte! porque en una hora ha venido tu juicio."¡Poco habían soñado que ese sistema enorme y extendido, aparentemente tan fuerte, caería con un choque tan grande! La fortaleza religiosa de Satanás parecía inexpugnable, pero poderoso como es su poder, ¡el hombre fuerte se había encontrado con Uno que ya había demostrado ser más fuerte que él! El poder todopoderoso de Dios Todopoderoso seguramente aplastará el poderoso poder de Su enemigo al final. Los reyes mismos perciben y reconocen que es el juicio de Babilonia.

“Y los mercaderes de la tierra llorarán y llorarán por ella; porque nadie compra más su mercancía: la mercancía de oro, y plata, y piedras preciosas, y de perlas, y lino fino, y púrpura, y seda, y escarlata, y toda la madera de tiína, y toda clase de vasijas de marfil, y toda clase de vasijas de la madera más preciosa, y de bronce.

y hierro, y mármol, y canela, y olores, y ungüentos, e incienso, y vino, y aceite, y harina fina, y trigo, bestias de arena, y ovejas, y caballos, y carros, y esclavos [o cuerpos], y almas de hombres”. (Versículos 11-13.) Luego, los mercaderes de la tierra lloran y lloran por ella. ¿Por qué? ¿Porque sus esperanzas con respecto a la eternidad se desvanecen al suelo? ¡No! Hay algo mucho más importante aparentemente en sus ojos. La ganancia temporal para ellos es de mucho más valor que eterna”. Porque ya nadie compra su mercancía”. La civilización europea en su aspecto comercial y religioso mixto, visto en las multitudes de mercancías y lujos que llenaban sus almacenes, tiendas y hogares, había llegado a la palestra. Dios por fin había detenido el comercio de los hombres que lo habían olvidado, y había vivido sólo para enriquecerse, con demasiada frecuencia mezclado con engaños y pícaros a expensas de sus vecinos. El comercio y la riqueza dan lugar a la bancarrota, la ruina, la miseria, el hambre. Fuerte es el que la juzga. Los siguientes dos versículos dan detalles de las mercancías en las que los comerciantes tratan para su propio enriquecimiento. Uno puede dividirlos bajo los siguientes encabezados: joyas, vestido, muebles costosos, perfumería, bebida, comida, equipo y, por último, cuerpos y almas de hombres. Babilonia se había glorificado a sí misma y había vivido lujosamente en estos pensamientos. Los reyes los habían compartido. Los comerciantes se enriquecieron con ellos. Marca que las joyas encabezan la lista, y las almas de los hombres la cierran. ¿Quién puede imaginar el sufrimiento de muchos, tanto en cuerpo como en alma, durante cientos de años para la promoción de este vasto sistema? La esclavitud y también en los tiempos modernos, el sistema de sudoración (como lo llaman los hombres), con salarios bajos, han tenido su parte en ello. ¡Cuántos cuerpos se han desgastado y las almas se han perdido a través de las exigencias de los negocios y la ansiedad inquieta de hacerse rico!

Otro punto muy interesante e instructivo también sale aquí. En la descripción de la ropa de la ramera (cap. 17:4) no se menciona el lino fino. Ahora se dice que el lino fino, con el que la novia, la esposa del Cordero, será adornada en el momento de los matrimonios, es “la justicia de los santos”. (Apocalipsis 19:8.) De esto la mujer no tiene ninguno. Ella está vestida de gloria humana que agrada a la carne (pero los que están en la carne no pueden agradar a Dios). Pero la justicia práctica es deficiente. Cuando se trata del comercio de Babilonia, se menciona el lino fino. Ella ha sabido bien cómo enriquecerse a expensas de la justicia práctica de los verdaderos hijos de Dios. Lo aplicamos moralmente. Es una lección de profundo significado. Miles por causa de la conciencia han sufrido empobrecimiento a través de sus exacciones injustas. Además, cuando los mercaderes lamentan la caída de la ciudad en el versículo 16, mencionan primero el “lino fino” con respecto a su ropa. El hombre natural, absorto en los asuntos de esta vida, no recibe las cosas del Espíritu de Dios. Su imaginación se desborda, y con respeto externo por el sistema tan ampliamente acreditado entre los hombres, y atraído por los hermosos colores de su adorno, concluye que el lino fino, la rectitud práctica, entre otras cosas, está ahí. Nadie sino los verdaderos santos hechos la justicia de Dios en Cristo, posiblemente pueden practicar la justicia aceptable para Dios.

“Y los frutos que tu alma codiciaba se apartan de ti, y todas las cosas que eran delicadas y buenas se apartan de ti, y ya no las encontrarás más”. (Ver. 14.) ¡Qué terrible despertar para el gran)mundo comercial! Los frutos (maduros) (que es la fuerza del pasaje), la lujuria del alma, justo cuando aparentemente están en su mejor momento, se han ido. Perecen, ya no serán, disfrutados. Todo lo que es delicado y bueno, justo y espléndido, se fue. ¡Piensa en la amarga decepción! En lugar de que la lujuria del alma esté satisfecha con todo lo que es naturalmente deseable en este vasto sistema en el que se mueve el mundo comercial, no queda nada más que un vacío vacío. Por lo tanto, como los reyes, los comerciantes están lejos. La fuente de su riqueza se está secando a través del juicio de Dios, y sus corazones están llenos de temor, a causa de su tormento, y lloran y gimen, diciendo: “Ay, ay [o ay, ay] esa gran ciudad, que estaba vestida de lino fino, púrpura y escarlata, y adornada con oro y piedras preciosas, y perlas! Porque en una hora tan grandes riquezas se han hecho desoladas”. (Versículos 15, 16.) De la abundancia del corazón habla la boca. La grandeza y la gloria de Babilonia llenaron las mentes de los comerciantes, y lloraron su desolación y la pérdida de las grandes riquezas que se encontraron en ella.

“Y cada capitán de barco, y toda la compañía de barcos, y marineros, y tantos como el comercio por mar, se pararon lejos, y lloraron cuando vieron el humo de ella ardiendo, diciendo: ¡Qué ciudad es como esta gran ciudad! Y echaron polvo sobre sus cabezas, y clamaron, llorando y lamentándose, diciendo: ¡Ay, ay de esa gran ciudad, en la que se enriquecieron todos los que tenían barcos en el mar a causa de su costo! porque en una hora está desolada”. (Versículos 17-19.) Por último, todas las clases relacionadas con el mar y el comercio marítimo de buques aparecen a la vista. Los capitanes de barco (o timoneles), todos los que navegaron a cualquier lugar, los marineros y todos los que ejercen su vocación en el mar, como los reyes y los comerciantes, se mantienen lejos. Y mirando el humo de su ardor, dicen: “¿Cómo es la ciudad para la gran ciudad?” Viajando a muchas tierras, verían muchas de las grandes ciudades de la tierra, pero ninguna se compara a sus ojos con Babilonia la grande, la fuente de todas sus ganancias y riquezas. Su dolor y angustia se manifiestan por el polvo que arrojan sobre sus cabezas, y por su llanto y aflicción. “¡Ay, ay”, gritan, “la gran ciudad, en la que todos los que tenían barcos en el mar se enriquecieron a través de su costo! porque en una hora ha quedado desolada”. La caída de su grandeza y la pérdida de su riqueza por el costo de su mantenimiento son la causa, como en el caso de los reyes y los comerciantes, de su amargo lamento.

“Regocíjate por ella, cielo, y por vosotros santos apóstoles y profetas; porque Dios os ha vengado de ella”. (Ver. 20.) Dios no había olvidado las penas de su pueblo. Es el día de Su venganza. (Isaías 34:8.) Pero su dolor ahora se convertirá en alegría. El cielo está llamado a regocijarse por la caída de la pretenciosa Babilonia, en la que los que habían sido llamados a lo alto habían sufrido. Santos, apóstoles y profetas habían sufrido durante siglos a manos de la gran ciudad de la confusión, que los hombres impíos habían construido para su propia gloria sin Dios. Pero, ahora las tornas están completamente cambiadas. Los santos de Dios son vistos glorificados en el cielo, mientras que la venganza sobre Él y sus enemigos está cayendo sobre la tierra. Regocíjense por ella, cielo, santos, etc., regocíjense: “Porque Dios ha juzgado vuestro juicio sobre ella”. (Nueva Trans.)

“Y un ángel poderoso tomó una piedra como una gran piedra de molino, y la arrojó al mar, diciendo: Así con violencia será derribada esa gran ciudad Babilonia, y no se encontrará más en absoluto”. (Ver. 21.) Al concluir su profecía concerniente a la ciudad literal de Babilonia de la antigüedad (cap. 51:63, 64), Jeremías dijo al tranquilo príncipe Seraiah (v. 59): “Cuando hayas terminado de leer este libro, atarás una piedra a ella, y la arrojarás en medio del Éufrates, y dirás: Así se hundirá Babilonia, y no se levantará del mal que yo traeré sobre ella”. Esto es concluyente de que la ciudad literal no se levantará de nuevo como algunos han pensado erróneamente. Aquí el ángel fuerte toma también una piedra, como una gran piedra de molino, y la arroja al mar. Es figurativo, como él dice, de la violencia con la que la gran Babilonia moral es derrocada, el mar probablemente presenta una vasta masa de hombres en un estado de agitación revolucionaria. Probablemente una gran violencia humana tendrá lugar en relación con su derrocamiento, el mar y las olas rugiendo, y los corazones de los hombres fallándoles por miedo. (Lucas 21:25, 26.) Y ella tampoco resucitará nunca más. Ella no será encontrada más en absoluto.

“Y la voz de los arpistas, y de los músicos, y de los gaiteros, y de los trompetistas, no se oirá más en ti; y ningún artesano, de cualquier oficio que sea, se encontrará más en ti; y el sonido de una piedra de molino no se oirá más en ti; y la luz de una vela no brillará más en ti; y la voz del novio y de la novia no se oirá más en ti, porque tus mercaderes fueron los grandes hombres de la tierra; porque por tus hechicerías fueron engañadas todas las naciones”. (Versículos 22, 23.) Este anuncio detallado del cese completo de todas estas cosas en el. La esfera babilónica arroja cuán odioso ha sido su abuso, en la autoglorificación y el lujoso curso de este sistema malvado, a los ojos de Dios. La voz de la música será silenciada para siempre. No quedará ningún artífice de arte alguno. La piedra de molino dejará de ser oída. Ninguna luz de lámpara brillará. La voz del prometido ya no caerá en el oído. Ni más ni más en absoluto, es la palabra solemne del Espíritu de Dios en relación con todos los elementos principales que ministraron a este sistema corrupto que Dios juzgará tan severamente. Porque los mercaderes de Babilonia eran hombres que dejaron su huella en su historia; Ellos eran los grandes de la tierra. Y todas las naciones han sido engañadas por su brujería diabólica.

“Y en ella se halló la sangre de los profetas, y de los santos, y de todos los que fueron muertos sobre la tierra”. (Ver. 24.) ¿No hará Dios inquisición por la sangre de sus santos? ¿No ha dicho Él que la sangre es la vida; ¿Y no es sagrada la vida del hombre? Con mucha paciencia ha renunciado. Pero Su solemne día de ajuste de cuentas debe llegar. Mientras Él dirige Su mirada inquisitiva sobre Babilonia, y lee su historia desde el principio hasta el final, incluyendo todos los horrores de la inquisición del hombre, ¿cuál es Su veredicto? Su palabra repite una vez más que en ella se encontró la sangre de Sus profetas, la sangre de Sus santos y la sangre de todos los que fueron muertos en la tierra. (Jer. 51:49.) Una terrible acusación I Babilonia es muy culpable. Grande y duradera será su caída.

Capítulo 19

“Y después de estas cosas oí una gran voz de mucha gente en el cielo, diciendo: Aleluya; Salvación, y gloria, y honor, y poder, para el Señor nuestro Dios, porque verdaderos y justos son sus juicios, porque él juzgó a la gran ramera, que corrompió la tierra con su fornicación, y ha vengado la sangre de sus siervos en su mano. Y otra vez dijeron: Aleluya. Y su humo se elevó por los siglos de los siglos”. (Versículos 1-3.) El juicio de Dios había alcanzado a la mujer malvada, y el cielo está jubiloso. Una multitud en lo alto expresa su alegría como una sola con voz alta. Aleluya, gloria a Dios, reverbera a lo largo y ancho de los atrios celestiales. Se regocijan en tres cosas, “la salvación, la gloria y el poder de nuestro Dios”. La palabra “honor” no está en griego. Dios había obrado la salvación para los suyos, había mantenido su gloria a pesar de la auto-glorificación de Babilonia, y había mostrado el poder de su poder en su completo derrocamiento. Verdaderos y justos son Sus juicios. Había hecho que el juicio digno cayera sobre la ramera-corruptora. Muchos de Sus fieles siervos habían sufrido en su mano. Pero Dios había vengado su sangre. Una segunda vez la gran multitud grita: Aleluya. Y el humo de su juicio ardiente asciende a las edades de las edades. Durante mucho tiempo Dios había soportado con su falsa gloria, sus corrupciones y las amargas persecuciones de su pueblo, pero ella se había encontrado con su recompensa por fin, y su castigo perduraría para siempre.

Y los cuatro veinte ancianos y las cuatro criaturas vivientes se postraron y adoraron a Dios que estaba sentado en el trono, diciendo: Amén; Aleluya. Y una voz salió del trono, diciendo: Alabado sea nuestro Dios, todos sus siervos, y vosotros que le teméis, pequeños y grandes”. (Versículos 4, 5.) Todos los santos celestiales como uno solo se postran y adoran a Dios que estaba sentado en el trono, y que había vindicado ante todo el universo la gloria de Su gran nombre. Añaden su Amén al justo juicio de Dios, y sus labios hacen que los cielos resuenen de nuevo con su Aleluya. Le sigue una voz del trono, que parece ser la de Cristo, que asocia a los santos consigo mismo, porque dice: “Alabado sea nuestro Dios”. Los santos celestiales habían mostrado su gozo en la caída de la ramera adorando a Dios, pero ahora esta voz llama a otros, diciendo: “Alabado sea nuestro Dios, todos sus siervos, y vosotros que le teméis, pequeños y grandes.Sus siervos entonces en la tierra son llamados a unirse a Su alabanza, y todos los que le temen (y el temor de Dios es el principio de la sabiduría), quienesquiera que sean, ya sean pequeños o grandes.

“Y oí como si fuera la voz de una gran multitud, y como la voz de muchas aguas, y como la voz de poderosos truenos, diciendo: Aleluya: porque el Señor Dios omnipotente reina. Seamos alegres y regocijémonos, y démosle honor, porque las bodas del Cordero han llegado, y su esposa se ha preparado”. (Versículos 6, 7.) De nuevo el profeta: oye un vasto sonido que es como “lo que” procede de la voz de una gran multitud, o como la caída de muchas aguas de un gran río, o como la de poderosos truenos que reverberan en los cielos. Una vez más estalla Aleluya, mientras se regocijan en el establecimiento del reino venidero. Los poderes de Satanás uno tras otro están cayendo ante el poder de Dios. El golpe final está a punto de darse. “Aleluya”, clama este vasto anfitrión, “porque el Señor nuestro Dios Todopoderoso ha tomado para sí el poder real. Regocijémonos y regocijémonos”, claman, “y démosle gloria; porque las bodas del Cordero han llegado."El gozo llena los corazones de esta poderosa multitud, y están exuberantes de alabanza, al pensar en la gloria del reino y en el día culminante de los matrimonios del Cordero. El que había sufrido y muerto en la tierra para la gloria de Dios y para la salvación de su pueblo, ahora estaba tomando su poder manifiestamente, y entrando en el gozo largamente esperado de su bendito corazón. En ese día glorioso, el Cordero, el inmaculado e inmaculado, quien, preordenado por Dios, sufrió, murió y sangró en el Calvario, verá el sufrimiento de Su alma y estará plenamente satisfecho. “Y su mujer se ha preparado”. En el versículo 4 los ancianos (los santos celestiales) son mencionados por última vez. Llegada la hora de las bodas del Cordero, Su esposa (la iglesia, compuesta por los santos desde Pentecostés en adelante hasta su traslado a la gloria (1 Tesalonicenses 4:15-18) toma su lugar distintivo. Todo en relación con ella que necesitaba ser ordenado en vista de que esa maravillosa consumación de alegría se completara; Se considera que la esposa se ha preparado. “Y a ella se le concedió que fuera vestida de lino fino, limpio y blanco, porque el lino fino es la justicia de los santos”. (Versión 8.) Este es un hermoso ejemplo de la gran gracia de Dios. Se hace una subvención especial a la esposa del Cordero en esta gloriosa ocasión. Su túnica de novia está compuesta de lino fino, brillante y puro. No es la justicia de Dios. Cada santo se convierte en eso por gracia en Cristo, el resucitado, que ha sido hecho pecado por nosotros. (2 Corintios 5:21.) Pero el lino fino expone figurativamente las justicias de los santos. Todas las justicias prácticas de Sus santos, forjadas aquí en el poder del Espíritu Santo, son (por así decirlo) como hilos en esa hermosa vestidura que, luego completada, adornará a la esposa del Cordero en el gozoso día del reconocimiento de esos matrimonios celestiales.

“Y él me dijo: Escribe: Bienaventurados los que son llamados a la cena de las bodas del Cordero. Y él me dijo: Estos son los verdaderos dichos de Dios. Y caí a sus pies para adorarlo. Y él me dijo: No lo hagas: Yo soy tu consiervo, y de tus hermanos que tienen el testimonio de Jesús: adora a Dios, porque el testimonio de Jesús es el espíritu de profecía”. (Versículos 9, 10.) La bendición de la novia, la esposa del Cordero, es incomparable; ella es una con Cristo por la eternidad. Pero otros son llamados a participar en la cena de bodas, y son declarados beatos. Muchos han pensado que esta compañía privilegiada comprende a los santos del Antiguo Testamento”. Y él me dijo: Estos son los verdaderos dichos de Dios. “No podemos hablar con certeza, pero creemos que es muy probable que el orador aquí sea el mismo ángel que en el capítulo 17. Yo, que le muestro toda la visión. (Compárese también con el capítulo 22:8, 9.Fue bendecido para Juan, y es bendecido para nosotros saber que estos maravillosos dichos son verdaderos. Son los dichos de Aquel que no puede mentir, y que es capaz de, y seguramente lo hará, guardar Su palabra. Juan, abrumado por la grandeza tanto del mensaje como de quien lo comunica, cayó a sus pies para adorarlo. Pero él no es un objeto de adoración, y él se lo prohíbe, diciendo: “No lo hagas. Yo soy tu siervo y el siervo de tus hermanos que tienen el testimonio de Jesús”. Y concluye diciendo que este testimonio de Jesús es la declaración profética del Espíritu de Dios. Hay un cumplimiento literal de la palabra de profecía. Pero el espíritu de esta maravillosa comunicación en relación con los caminos de Dios es el testimonio de Jesús mismo.

Desde el versículo 11 en adelante entramos en nuevos desarrollos de los caminos de Dios. Para ayudar a nuestros lectores a una mejor comprensión espiritual de esta parte de la Revelación de Jesucristo y para discernir más claramente la secuencia de eventos, llamaríamos la atención aquí sobre el uso repetido por parte del profeta de las palabras: “Y vi”. Se mencionan unas siete u ocho veces. Cada vez que son empleados, una nueva visión se encuentra con su punto de vista. Y todos siguen, y se cumplirán, consecutivamente.

Comenzando en el capítulo 19:11, cierran en el capítulo 21:8. (Desde el capítulo 21:9 en adelante volvemos atrás; comienza una descripción de la gloria de la verdadera iglesia en contraste con la de la falsa en el capítulo 17:1.) Las visiones son las siguientes: la manifestación del verdadero Rey de reyes (cap. 19:11); la invitación a la gran cena de Dios (versículos 17, 18); la oposición de la bestia (versículo 19); la atadura de Satanás (cap. 20:1); Los Tronos Milenarios (Ver. 4); el gran trono blanco y el juicio de los muertos (versículos 11-15); el cielo nuevo y la tierra nueva (cap. 21:1.); La Iglesia en la gloria de la Edad de los Siglos. (Ver. 2.) Pasemos a los detalles.

“Y vi el cielo abierto, y he aquí un caballo blanco; y el que se sentó sobre él fue llamado Fiel y Verdadero, y en justicia juzga y hace guerra. Sus ojos eran como una llama de fuego, y sobre su cabeza había muchas coronas; Y tenía un nombre escrito, que nadie conocía, sino él mismo. Y estaba vestido con una vestidura bañada en sangre: y su nombre se llama La Palabra de Dios. (Versículos 11-13.) A menudo se ha dicho que esto establece la venida del Señor del cielo. Pero es más bien el cielo abierto, y el profeta lo ve listo para salir. Como siempre, cuando se abre el cielo, el Objeto central que se ve es Cristo. Conectando con él los versículos 14-16, se le ve a la cabeza de los ejércitos celestiales, antes del conflicto. El versículo 19 da la reunión de los ejércitos opuestos de Satanás. Los versículos 20, 21 dan su derrocamiento.

Primero Juan ve un caballo blanco, y Uno sentado sobre él. Él es llamado Fiel y Verdadero. En el versículo 12 Él tiene un nombre escrito que nadie conocía sino Él mismo. En el versículo 13 Su nombre es llamado “La Palabra de Dios”. En el versículo 16, “Rey de reyes, y Señor de señores”. Esta designación cuádruple de Cristo, vista de manera general, está en sorprendente consonancia con su presentación en los cuatro evangelios. En Marcos, Él es el Profeta siervo, el Testigo fiel y verdadero. En Lucas, Él es el Hijo del hombre, cuya Persona es inescrutable. En Juan, Él es el Verbo hecho carne. En Mateo, Hel es el verdadero Rey. Rechazado en todos los sentidos por Israel y el mundo, se acerca rápidamente el día en que Él vendrá en juicio sobre Sus enemigos. Antes de que Él aparezca, el Espíritu revela Su carácter cuádruple. Estar sentado en un caballo blanco sesgaría que, mientras que para la gloria de Dios debe pisar a todos Sus enemigos bajo Sus pies, es la paz lo que Él tiene en mente, y que seguramente establecerá sobre la tierra. Fiel y verdadero, Él juzga y hace la guerra en justicia. Él ama la justicia y odia la iniquidad (Heb. 1:9), y la justicia caracterizará todos Sus caminos tanto en el establecimiento como en el ejercicio de Su gobierno, ya sea en el juicio de Sus enemigos o en conflicto contra el poder militar opuesto. “Sus ojos son una llama de fuego”, que muestra la penetración intensa y omnisciente de su mirada. Aquel cuyos ojos corren de un lado a otro en la tierra' discernirá todo, y sabrá cómo discriminar entre el mal y el bien. “Sobre su cabeza muchas diademas”. Las diademas son suyas por derecho. Un golpe derribará el poder de Sus enemigos. Muchos reyes serán derrocados. Él, cuyo derecho es, y a quien Dios se deleita en honrar, saldrá en poder guerrero y derrocará el trono de Satanás y tomará posesión del suyo. Todos los reyes caerán delante de Él, y todas las naciones le servirán.

(Sal. 72:11.) Tiene “un nombre escrito que nadie conoce excepto él mismo”. Este bendito, en la inescrutable gloria de Su persona, lleva un nombre escrito, cuya gloria y carácter maravilloso ninguna criatura puede penetrar. Sólo Él lo sabe, en quien habita toda sabiduría. “Y está vestido con una prenda bañada en sangre”. Muchos han caído en el grave error de pensar que esto se refiere a Su propia sangre preciosa. Es simbólico de la sangre de Sus enemigos, que Él estaba a punto de derramar. Cuando Jesús estaba a punto de ser crucificado, los hombres lo despojaron de su vestimenta, separaron sus vestiduras entre ellos y echaron suertes para su vestimenta. (Mateo 27:35.) Más tarde, Su preciosa sangre fue derramada sobre la cruz. Pero aquí Él está vestido con una prenda bañada en sangre. Encontramos una figura similar en Isaías 63:1-3, donde Él viene de Edom en vestiduras teñidas... rojo en sus vestidos, sus vestiduras como Aquel que pisa la grasa del vino. Al pisar a sus enemigos, su sangre será rociada sobre sus vestiduras, y toda su vestimenta será manchada. “Y su nombre se llama La Palabra de Dios”. Como ya se ha señalado, está escrito de Él” que “el Verbo se hizo carne”. (Juan 1:14.) Él era la expresión de la mente y el corazón de Dios. Él era Dios manifestado en carne. (t Tim. III. 16.) Pero la luz de su santa presencia expuso al hombre. Allí no había nada más que gracia en Él, muchos podrían haber dado la bienvenida a su advenimiento. ¡Pero Él estaba lleno de gracia y! verdad. La masa no podía soportar la verdad, y no la tendría. Por tanto, Jesús dijo: “La palabra que he hablado, la misma lo juzgará en el postrer día”. (Juan 12:48.) Aquí hemos llegado a la introducción de ese día. Y, cuando está a punto de salir en juicio, el Espíritu Santo lo designa como “La Palabra de Dios”.

“Y los ejércitos que estaban en el cielo lo siguieron sobre caballos blancos, vestidos de lino fino, blanco y limpio”. (Ver. 14.) Con Cristo a la cabeza, los ejércitos celestiales los siguen. Estos ejércitos, juzgamos, comprenden la suma de los santos celestiales tanto del Nuevo como del Antiguo Testamento. En otras escrituras los santos ángeles también siguen en Su tren. (Mateo 25:31.) Pero aquí la vestimenta de los ejércitos muestra claramente que son santos. Hemos visto que el lino fino es figurativo de las justicias de los santos, y están vestidos con lino blanco, puro y fino. Nos muestra, como se dijo, los ejércitos celestiales listos, siguiendo a Cristo.

“Y de su boca sale una espada afilada, para que con ella hiera a las naciones, y las gobernará con vara de hierro; y atesorará el lagar de la fiereza y la ira de Dios Todopoderoso. Y tiene escrito en su vestimenta y en su muslo: Rey de reyes y Señor de señores”. (Versículos 15, 16.) De la boca de Aquel que es llamado “La Palabra de Dios” sale una espada afilada. En Hebreos 4:12 leemos que la palabra de Dios es más afilada que cualquier espada de dos filos. Él viene en el poder. No hay resistencia al empuje mortal de Su palabra viva en el juicio. Las naciones serán golpeadas por ella. Es el comienzo del juicio de las naciones rápidas o vivas, que Él está a punto de ejecutar. Como dice el profeta Sofonías (cap. 3:8), “porque mi determinación es reunir a las naciones, para reunir los reinos, derramar sobre ellos mi indignación, incluso toda mi ira feroz, porque toda la tierra será devorada con el fuego de mis celos."Y los gobernará [o pastoreará] con vara de hierro”. Él no es sólo el Pastor de Israel, sino también de las naciones. Habiendo juzgado a sus enemigos, tomará su trono, usará la corona y pastoreará a las naciones salvadas. Será con una varilla de hierro. (Apocalipsis 2:27; 12:5.) La justicia y el juicio serán la morada de Su trono. Todo mal será suprimido. Su autoridad y poder serán universales. El gobierno estará sobre Su hombro. Cuando Sus juicios estén en la tierra, los habitantes del mundo aprenderán justicia. (Isaías 26:9.) Él pisará “la prensa de vino de la furia de la ira de Dios el Todopoderoso”. Esto corresponde con el capítulo 14:17-20. Y habiendo pisoteado así a todos Sus enemigos bajo Sus pies, recogiendo de Su reino a todos los que hacen iniquidad (Mateo 13:41), Él tomará para Sí Su gran poder y reinado. “Sobre su manto, y sobre su muslo, está escrito un nombre: Rey de reyes y Señor de señores.Tanto oficialmente como por derecho y poder, Él es el Rey universal. El falso rey de reyes de Satanás caerá delante de Él. Todos los reyes y señores de la tierra caerán delante de Aquel cuyo derecho es. Habrá un Rey sobre toda la tierra, un Señor, y Su nombre uno. (Zac. 14:9.)

“Y vi a un ángel de pie en el sol; y clamó a gran voz, diciendo a todas las aves que vuelan en medio del cielo: Venid y reúnanse para la cena del gran Dios; para que comáis carne de reyes, y carne de capitanes, y carne de hombres poderosos, y carne de caballos, y de los que se sientan sobre ellos, y carne de todos los hombres, tanto libres como esclavos, pequeños y grandes”. (Versículos 17, 18.) Habiendo contemplado la visión del Señor y de Sus huestes celestiales en el cielo abierto, antes del golpe final de juicio sobre el poder militar de la bestia con Su propia mano, Juan ve a continuación a un ángel llamando a las aves del cielo a reunirse para deleitarse con los cadáveres de aquellos que están a punto de ser asesinados. El ángel es visto de pie en el sol. Él parece ser representativo de Aquel que es el Sol de justicia, y que está a punto de ejercer Su poder supremo y glorioso. Con voz fuerte el ángel convoca a las aves rapaces. Son llamados a la gran cena de Dios (porque así debe ser representada). Siete clases están incluidas en el terrible derrocamiento, cuya carne será presa: reyes, chiliarcas, hombres fuertes, caballos, sus jinetes, los libres y esclavos, y los pequeños y grandes. Ninguno escapa.

“Y vi a la bestia, y a los reyes de la tierra, y a sus ejércitos, reunidos para hacer guerra contra el que estaba sentado en el caballo, y contra su ejército”. (Ver. 19.) Esta es, por así decirlo, la matriz para la guerra de las fuerzas humanas de Satanás. La bestia, la cabeza del revivido imperio romano, el gran emperador de Occidente, el falso rey de reyes y señor de señores, con los reyes de la tierra, a quienes ya hemos aludido más de una vez, rodeados de sus vastos ejércitos, están reunidos influidos por el poder satánico (infiel y blasfemo). Están dispuestos, audaces y desafiantes, para disputar los derechos del Rey de Dios y de aquellos que lo siguen. Este es el desarrollo final de los grandes ejércitos permanentes de Europa occidental y meridional. Preparado profesamente para la defensa, para el obstáculo de la guerra y para el mantenimiento del equilibrio de poder, Satanás incita a los gobernantes del mundo, y a estos vastos conjuntos de hombres armados, hasta que se levantan en su locura contra el verdadero Príncipe de príncipes, y son quebrantados sin mano. Formados como los Estados Unidos de Europa Occidental, bajo el poderoso gobierno del hombre de Satanás, nada se les restringe, lo que han imaginado hacer. (Génesis 11:6.) Pero poderosos como es el poder de la bestia y los reyes combinados, están a punto de encontrarse con el poder todopoderoso, que provoca su repentino e irrecuperable derrocamiento en el juicio.

“Y la bestia fue tomada, y con él el falso profeta que hizo milagros delante de él, con el cual engañó a los que habían recibido la marca de la bestia, y a los que adoraban su imagen. Ambos fueron arrojados vivos a un lago de fuego ardiendo con azufre. Y el remanente fue muerto con la espada del que estaba sentado sobre el caballo, cuya espada salió de su boca, y todas las aves se llenaron de su carne”. (Versículos 20, 21.) “La bestia fue tomada”. Pensó en hacer la guerra. Pero poco se da cuenta del poder de la fuerza dispuesta contra él. En un momento es capturado vivo. Él es impotente contra el Hombre del propósito de Dios, el Fiel y Verdadero, que juzga y hace la guerra en justicia. El falso profeta está con aquel que obra milagros por el poder satánico delante de él, y que engaña a los que reciben la marca de la bestia, o que adoran su imagen. Las dos cabezas del poder y el engaño gentil y judío están aliados en oposición a Cristo. El poder político y religioso blasfemo se combinan contra Él. Así como Poncio Pilato, el representante del poder romano, y Herodes, rey de los judíos, se hicieron amigos por el rechazo de Cristo encarnado, así también el jefe del revivido imperio romano y el falso rey de los judíos en su falso papel profético serán amigos en la crisis venidera. Juntos rechazan a Cristo en gloria, y buscan contender contra Él. Atrapados con las manos en la masa en la maldad, en el cenit de su aparente éxito, ambos son tomados vivos y arrojados al lago de fuego que arde con azufre. El lago de fuego está preparado para el diablo y sus ángeles, pero también es la terrible condenación de la bestia y del falso profeta, y de cualquiera que no se encuentre escrito en el libro de la vida. (Capítulo 19:20; 20:15.)

El remanente, o el resto, es decir, los ejércitos que siguieron a estos líderes, son muertos sobre la tierra con la espada que sale de la boca de Aquel que está sentado en el caballo, el Rey de reyes y Señor de señores, que se llama “La Palabra de Dios”. “Y todas las aves”, invitadas a la gran cena de Dios, se deleitan con los cadáveres de los muertos. Describe la destrucción total del poder militar de Europa occidental, antes de que el Señor como Hijo del hombre se siente en el trono de Su gloria y juzgue a las naciones rápidas o vivientes mismas. (Mateo 25:31.)

Capítulo 20

“Y vi a un ángel descender del cielo, con la llave del abismo y una gran cadena en la mano. Y se aferró al dragón, esa serpiente vieja, que es el diablo, y Satanás, y lo ató mil años, y lo arrojó al abismo, y lo encerró, y le puso un sello, para que no engañara más a las naciones, hasta que se cumplieran los mil años; y después de eso debe ser desatado un poco de tiempo”. (Versículos 1-3.) En vista de su muerte en la cruz, Cristo había dicho: “Ahora es el juicio de este mundo; ahora será echado fuera el príncipe de este mundo”. (Juan 12:31.) Aunque es un príncipe poderoso, Satanás ya es una criatura caída. Y se dio un golpe a su poder en el Calvario, cuyo resultado será su caída total, y finalmente su juicio eterno. Expulsado de la esfera celestial que ahora ocupa el arcángel Miguel y sus ángeles, como hemos visto, descenderá a la tierra con gran rabia y ejercerá su cuádruple poder entre los hombres. (Apocalipsis 12:9-12.) Aquí, en Apocalipsis 20, habiendo terminado su corto tiempo, un ángel del cielo, con una llave y una gran cadena en la mano, lo agarra y lo empuja y lo arroja al abismo, cerrándolo y escalándolo sobre él. Y como en el capítulo, 22:9, así aquí; Sus cuatro nombres se mencionan expresamente. Muestra en el lenguaje más claro cuán completamente impotente será este poderoso enemigo de Dios y de los hombres. En el abismo languidecerá como un prisionero atado, con todo su poder anulado y sus planes maliciosos y astutos completamente frustrados. Durante mil años cesará su poder draconiano en relación con el imperio y el mundo político; su poder engañoso como la serpiente vieja será detenido; sus artimañas diabólicas serán destruidas; y su poder como Satanás, el león rugiente, el gran adversario, sea llevado completamente a la nada. Ya no se le permitirá engañar a las naciones, como ahora. Hoy en día los hombres hacen alarde de su poder y progreso, cegados y engañados por este gran y malvado príncipe del poder del aire y dios de este mundo. Pero durante los mil años, cuando Cristo empuñe el cetro del glorioso mundo venidero, este gran enemigo será atado rápidamente. Si algún mal se manifesta entonces, procederá del corazón malo dentro de los hombres no regenerados. (Mateo 15:19.) El sembrador del mal, Satanás, ya no estará suelto como ahora. El mundo ya no estará en el malvado, sino que será gobernado en paz y equidad por Cristo, el Heredero designado de Dios. Pero cuando se cumplan los mil años, Satanás debe ser desatado de nuevo. Es motivo de agradecimiento que sea solo por una pequeña temporada. Veremos los efectos en los versículos 7-9.

“Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos, y se les dio juicio, y vi las almas de los que fueron decapitados por el testimonio de Jesús, y por la palabra de Dios, y que no habían adorado a la bestia, ni su imagen, ni habían recibido su marca en sus frentes, ni en sus manos; y vivieron y reinaron con Cristo mil años”. (Versión 4.) Este versículo notable, en relación con el mundo (o la era) venidera, y al que nos referimos brevemente en el capítulo 6, requiere un estudio cuidadoso para comprender su aplicación distintiva. Comprende claramente tres clases de santos. Primero, aquellos que están sentados en tronos; segundo, las almas de los decapitados; y tercero, aquellos (porque esta palabra se agrega en griego) que no habían adorado a la bestia. ¿Quiénes son? Los santos celestiales (del Antiguo y Nuevo Testamento) son mencionados por última vez como ancianos en el capítulo 19:4; luego son vistos como la novia y los amigos invitados; luego como incluido en los ejércitos celestiales (19:14); Ahora una cuarta vez, como sentado en tronos en relación con el Reino de los Mil Años. En Dan. 7:9 se dice que los tronos son derribados. Es una traducción errónea. Debe decir “establecer”. En Apocalipsis 20:4 tenemos el cumplimiento de esta visión, y los tronos están ocupados. “Se sentaron sobre ellos, y se les dio juicio”. Leemos en 1 Corintios 6:2: “¿No sabéis que los santos juzgarán al mundo?” En esta escritura ha llegado la hora. Los santos celestiales están asociados con Cristo en Su gobierno real en esa gloriosa era venidera.

Pero mientras Juan contempla a estos santos perfeccionados y puestos a gobernar, hay otros en la misma visión que están en el estado desnudo. Vio sus almas.

Habían sido decapitados en un tiempo de presión y persecución por el testimonio de Jesús y por la palabra de Dios. El lenguaje es casi exactamente el mismo que se usa para las almas bajo el altar de Dios en el capítulo 6:9, 10. Sin duda es la misma Clase, martirizada a causa de su testimonio, después de la traducción de los santos celestiales, y antes del tiempo de la manifestación de la bestia en sus verdaderos colores, y el agotamiento de la última media semana. Pierden la cabeza por decapitación. La guillotina, o alguna otra arma judicial tan mortal, estará muy ocupada en ese día de los comienzos de los dolores. (Apocalipsis 6:9.)

En tercer lugar, “Y aquellos [debería haber un punto y coma después de 'la palabra de Dios'] que no habían rendido homenaje a la bestia ni a su imagen, y no habían recibido la marca en su frente y mano”. Estos, también, están en el estado incorpóreo. Son los santos mártires de la última media semana, cuando el poder de Satanás tiene pleno dominio, y la bestia está en su trono, la segunda bestia (el anticristo o el falso profeta) haciendo que los habitantes de la tierra rindan homenaje a la primera bestia y su imagen, bajo pena de muerte. También hace que nadie pueda comprar, no vender sin su marca. (Capítulo 13 11-17.) Hay quienes se niegan a someterse y, en consecuencia, pierden la vida. “Vivieron y reinaron con Cristo mil años”. Bendita recompensa de Dios por su fidelidad. Estas dos clases de mártires, antes y durante la última media semana, rechazando la sumisión a Satanás durante su corto período de gobierno, viven por el poder divino. Sufren la muerte, pero Dios hace que vivan de nuevo. Es la vida de resurrección, porque, después de hablar del resto de los muertos (los malvados no convertidos) en el siguiente versículo (que debe entenderse entre paréntesis), agrega: “Esta es la primera resurrección”. Esto debería dejar claro a todos que hay, por así decirlo, una resurrección suplementaria de santos entre la resurrección y el rapto de 1 Tesalonicenses 4:15-18 y el final de la última semana de Daniel. Es decir, la primera resurrección incluye estas tres clases, a saber, los santos celestiales (del Antiguo y Nuevo Testamento); los mártires de los comienzos de los dolores; y los muertos bajo el gobierno de la bestia. Mientras que las escrituras del Antiguo Testamento hablan de la resurrección en términos comparativamente generales, el Nuevo Testamento enseña claramente dos resurrecciones, a saber, de aquellos que han hecho el bien (es decir, aquellos que son considerados justos por la fe (Romanos 10: 6) y caminan en justicia práctica), y de aquellos que han hecho el mal. (Apocalipsis 20:5, 12, 13.) Y de los que han hecho el bien hay más de una clase, como hemos visto, esta última se cría un poco más tarde (probablemente unos siete años) que la primera clase. Todos reinan con Cristo los mil años (es decir, como se habla de diversas maneras, el milenio, o el mundo, o la era venidera).

“Pero el resto de los muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron los mil años”. (Versión 5.) El resto de los muertos incluiría a todos los que mueren en el estado natural no convertido desde Adán en adelante, a través de todas las edades de tiempo hasta el final del reinado de Cristo. El resto de los muertos son los mismos que los que han hecho el mal. (Juan 5:29.)

“Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección; en tal muerte la segunda no tiene poder, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con él mil años”.

(Versión 6.) Es precioso encontrar que cada uno que tiene parte en la primera resurrección es declarado bienaventurado y santo. Sufren aquí por el nombre del bendito y santo Salvador, el Hijo de Dios, y son resucitados de entre los muertos por el poder divino, para compartir con Él, como benditos y santos, las glorias de Su reino. El término “primera resurrección” se emplea de nuevo. El uso de la palabra “primero” indica claramente que hay otro. La primera es una resurrección a la vida y la gloria, la segunda es una resurrección al juicio eterno. Sobre aquellos que tienen parte en la primera, la segunda muerte no tiene poder. Ahora “la segunda muerte” también es una clara indicación de que hay más muertes de una. Desde la caída en adelante, el hombre ha estado moralmente muerto con respecto a Dios, separado en pecado de Él y expuesto a recibir la paga del pecado, que es la muerte. Por lo tanto, está establecido que los hombres mueran una sola vez. (Heb. 9:27.Pero la misma escritura que nos dice esto (y toda la historia del hombre es un testimonio del hecho profundamente solemne) añade, pero “después de esto el juicio”. Y Apocalipsis 20:15 dice que “todo quien” no fue encontrado escrito en el libro de la vida fue arrojado al lago de fuego. Y en el versículo anterior, hablando del lago de fuego, dice: “Esta es la segunda muerte”. Por lo tanto, todos los hombres están cara a cara con estos dos hechos: a saber, que la segunda muerte, que es el lago de fuego, no tiene poder sobre los creyentes que tienen parte en la primera resurrección; sino que esta terrible condenación (preparada para el diablo y sus ángeles) es la porción horrible también de todos los que, haciendo el mal, mueren en sus pecados y son resucitados a juicio. Es una porción u otra para todos.

Además, todos los que participen en la primera resurrección serán sacerdotes de Dios y de Cristo. Nosotros, como cristianos, ya tenemos el privilegio de ejercer funciones sacerdotales hacia Dios, tanto en el culto y la intercesión, como en la asociación con Cristo, que es el gran Sumo Sacerdote. En este día venidero, cuando Cristo se sentará como Rey y Sacerdote en Su trono (Zac. 6:13), estaremos asociados con Él como un sacerdocio real, ejerciendo nuestras funciones privilegiadas durante los mil años enteros, “Y cuando los mil años hayan expirado, Satanás será desatado de su prisión, y saldrá a engañar a las naciones que están en las cuatro partes de la tierra, Gog y Magog, para reunirlos para luchar: el número de los cuales es como la arena del mar. Y subieron sobre la anchura de la tierra, y rodearon el campamento de los santos, y la ciudad amada, y descendió fuego de Dios del cielo, y los devoró”. (Versículos 7-9.) En total, la expresión “mil años” se menciona seis veces. A su expiración, Satanás será liberado del abismo, que se llama “su prisión”. (Versión 7.) El largo período de su cautiverio no habrá producido ningún cambio en su carácter. Inmediatamente es libre, vuelve a practicar su engaño diabólico, y encuentra muchas naciones listas para ser víctimas. Nada cambia el corazón del hombre sino la acción soberana del Espíritu y la gracia de Dios. Un hombre inocente escuchó la mentira de Satanás y cayó; Abandonado a su conciencia, cayó en la violencia y la corrupción; preservado en misericordia, cayó en la embriaguez y la exaltación de sí mismo; bajo la ley, se convirtió en un transgresor; en presencia de la perfección en Cristo, lo mató; en la presencia del Espíritu Santo, se resiste a Él; llevado con gracia, lo usa indebidamente para obtener licencia; En la hora del juicio, blasfema; y por último, en presencia de la gloria manifiesta de Cristo y del gobierno perfecto y justo, él está listo a la orden de Satanás para reunirse para luchar contra Él.

Grande como será la bendición de Dios para Israel y las naciones en ese glorioso mundo venidero, al final hay una vasta hueste impenitente, cuyo número es como la arena del mar, listo para la rebelión abierta. Satanás los encuentra en todas direcciones, en los cuatro rincones de la tierra. Son llamados por los nombres de Gog y Magog. Primero nos encontramos con estos términos en el Antiguo Testamento. En Ezequiel 38 se aplican claramente a las vastas huestes de Rusia y sus aliados, cuando se abalanzan sobre la tierra de Palestina justo antes del final de los juicios que marcarán el comienzo del milenio. Pero aquí se emplean moralmente para denotar a las naciones en general que son engañadas por Satanás. “Subieron sobre la anchura de la tierra”. Satanás los pone en movimiento aparentemente en todas partes de la tierra. Su objetivo es destruir todo el testimonio de Dios sobre la tierra, a pesar de que habían disfrutado del descanso, los privilegios y las bendiciones del reino de Cristo durante tanto tiempo. Estas innumerables huestes, bajo el engaño del diablo, comprueven el campamento de los santos y la ciudad amada. Parece ser el esfuerzo más extendido de los hombres bajo el liderazgo de Satanás para borrar toda apariencia de la autoridad y gracia de Cristo que el mundo en su larga y triste historia haya conocido.

El campamento establecería la esfera donde moran los santos de Dios en ese día, y la ciudad amada seguramente no puede ser otra que Jerusalén, que nuevamente será la capital del amado pueblo terrenal de Jehová, Israel, que todos lo conocerán, desde el más pequeño hasta el más grande. A punto de llevar a cabo su propósito sobre personas aparentemente desprotegidas, que durante mil años habían dejado de lado todo poder militar y vivido en paz, Dios interviene.

Como más de una vez en los tiempos del Antiguo Testamento, el fuego desciende de Él del cielo, y toda esa hueste voluntaria e impía es devorada por él. Aparentemente es el juicio más terrible con el que Dios ha visitado al hombre por su maldad. Tanto la gracia como la gloria son absolutamente rechazadas.

“Y el diablo que los engañó fue arrojado al lago de fuego y azufre, donde están la bestia y el falso profeta, y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos”. (Ver. 10.) Aquí llegamos a la terrible condena del gran líder archi-líder en maldad, el diablo. Es digno de notar que, aunque se mencionan sus cuatro nombres, tanto cuando son arrojados del cielo a la tierra, como cuando son arrojados al abismo, solo dos se mencionan cuando se vuelven a desatar. No recupera el poder draconiano, ni aparece en su viejo carácter serpentino, sino que sólo ejerce sus poderes engañosos como Satanás y el diablo. (Versículos 8-10.) Su esfuerzo final para derrocar el reino de Cristo habiendo fracasado, y sus engañados habiendo sido devorados por el juicio ardiente de Dios, él mismo es arrojado al lago de fuego, que arde con azufre, que originalmente fue preparado para él y para sus ángeles. La bestia y el falso profeta ya habían sido arrojados vivos allí justo antes de que Cristo hubiera establecido su reino. Habían languidecido allí durante los mil años. El archilíder, Satanás, ahora se une a sus dos principales víctimas en esa terrible fatalidad. Esta es la porción de la anti-trinidad. Mientras que el Dios trino —el Padre el Hijo y el Espíritu Santo— mora eternamente en la bienaventuranza y gloria increadas de la Deidad, este miserable trío de imitación cosecha eternamente el fruto de su terrible iniquidad.

No suponemos ni por un momento que el lago de fuego deba entenderse como un lago de fuego material. Debemos tener en cuenta que encontramos esta terrible fatalidad presentada en un libro lleno de figuras y símbolos. Pero, sin embargo, la realidad es tan terrible moralmente como la imagen de un lago de fuego transmite a nuestras mentes vistas materialmente. Es una esfera definida, apartada por Dios, de la cual no hay escapatoria, donde la maldad es castigada eternamente. Se dice que nuestro Dios, del que se habla en relación con los cristianos, es un fuego consumidor. (Heb. 12:29.) Él celosamente, para Su propia gloria, marchita todo lo que no es consistente con Su naturaleza santa, y debe tener, para vindicar Su gloria, un testimonio permanente y eterno ante todo el universo contra todo mal no juzgado. Su juicio ardiente, escudriñador y penetrante, descansará sobre todos los que sean arrojados a esa esfera de angustia y miseria indecibles. Día y noche, añade esta horrible escritura, estos tres grandes líderes de la apostasía, la blasfemia y la maldad serán atormentados por los siglos de los siglos. El juicio incesante, permanente y eterno es su porción segura y ricamente merecida. Además, todo mal será relegado a esa horrible esfera: el lago de fuego.

El capítulo 20 se cierra con el tribunal profundamente solemne del gran trono blanco, donde todos los que han muerto sin Dios y sin Cristo durante toda la historia de este mundo serán procesados. El profeta continúa: “Y vi un gran trono blanco, y al que estaba sentado en él, de cuya faz huyeron la tierra y el cielo; y no se encontró lugar para ellos”. (Ver. 11.) Un gran trono blanco transmite el triple pensamiento de la grandeza de los problemas relacionados con él; que todo lo que ocurra allí estará de acuerdo con su pureza inmaculada; y supremo poder y autoridad en relación con los juicios de Aquel que se sienta sobre ellos. No se nos dice en la visión quién es. El nombre de Dios se introduce en el siguiente versículo de nuestra traducción al español, pero se lee en el original “delante del trono”. Juan 5:22 y 2 Timoteo 4:1 arrojan claramente, sin embargo, que todo juicio, tanto de los rápidos como de los muertos, está encomendado al Hijo, Cristo Jesús, que es Dios. (Heb. 1:8.) Hechos 17:31 es una confirmación adicional.

Del rostro de este santo y glorioso, la tierra y el cielo huyen. Estas dos esferas, donde Satanás y el pecado han causado estragos tan terribles, huyen de Su santa presencia cuando Él toma Su asiento como Juez en el gran trono blanco. No se encuentra más lugar para ellos. El propósito de Dios en relación con ellos se habrá cumplido entonces. Pero en el capítulo xxi. Yo Juan ve un cielo nuevo y una tierra nueva. Al tratar de interpretar la Revelación, uno tiene que tener cuidado de no arrebatar el significado de las expresiones usadas por el Espíritu de Dios. Mientras la tierra y el cielo huyen, y no se encuentra lugar para ellos, juzgamos que con toda probabilidad el nuevo cielo y la tierra en la era de los siglos (cap. 21: 1) son los actuales remodelados y remodelados por el poder divino en una condición adecuada al carácter estable y permanente de esa maravillosa escena, El mar, figura de la inquietud y el estado inestable del hombre ahora, dejando de existir.

“Y vi a los muertos, pequeños y grandes, de pie delante de Dios [o del trono]; y se abrieron los libros, y se abrió otro libro, que es el libro de la vida, y los muertos fueron juzgados por las cosas que estaban escritas en los libros, según sus obras”. (Ver. 12.) Este es el juicio final de los muertos, es decir, todos los que han salido de este mundo sin convertirse desde la caída en adelante hasta el final de los tiempos. Tanto pequeños como grandes, elevados por el poder divino al juicio (Juan 5:29), están ante el trono. Primero, se abren los libros. Están llenos de escritura. Parecen contener los registros de las obras de los procesados, que son juzgados en consecuencia. El libro de la vida también está abierto, pero los nombres de esta vasta hueste de hombres impenitentes no se encuentran allí. Si sus nombres hubieran sido escritos en el libro de la vida, no se habrían encontrado entre las filas del caso muerto, la vida habría sido su porción, y habrían salido a la resurrección de la vida, y no a la resurrección del juicio. (Juan 5:29.) Ningún verdadero creyente jamás estará ante el gran trono blanco. Aquí quisiéramos señalar que se mantiene una distinción muy clara en las Escrituras entre la duración y la severidad del juicio pronunciado e infligido sobre los muertos malvados. “Todo aquel que no fue encontrado escrito en el libro de la vida fue arrojado al lago de fuego”. (Ver. 15.) Y esto sucede después de que la tierra y el cielo han huido, y el tiempo ha dejado de existir. Es un juicio final, irrevocable y eterno. (Apocalipsis 20:12-15.) Los hombres llorarán y llorarán y rechinarán los dientes en vano (Mateo 8:12), donde su gusano no muere, y el fuego no se apaga. (Marcos 9:42-49.) Pero Dios es justo. ¿No hará bien el Juez de toda la tierra? Seguramente. Él vindicará Su propia gloria, y la sentencia de cada uno será de acuerdo con la justicia absoluta, que todos poseerán. La severidad del castigo será de acuerdo con los privilegios, la luz y la conducta de cada uno. En Lucas 12:47, 48, leemos de pocos azotes y muchos. En Mateo 10:15; 11:24, que será más tolerable para algunas ciudades que para otras. En Mateo 23:14, que los escribas y fariseos culpables de cierta conducta recibirán mayor condenación o juicio. Y aquí, también, en el gran trono blanco, es según las obras. Estos pasajes y otros muestran que Dios hace una diferencia. La duración del juicio en el lago de fuego es eterna, la gravedad varía. Gracias a Dios, el verdadero creyente “no vendrá a juicio, sino que pasará de la muerte a la vida”. (Juan 5:24.)

“Y el mar entregó a los muertos que había en él; y la muerte y el infierno [o hades] entregaron a los muertos que estaban en ellos, y fueron juzgados cada uno según sus obras”. (Ver. 13.) Nada puede ser más claro de este versículo que nadie puede escapar. El mar, la muerte y el hades rinden a sus muertos. Decenas de miles han encontrado sus tumbas en las profundidades de los océanos: marineros, viajeros y otros. Miríadas han pasado al estado desnudo, sus cuerpos enterrados en tumbas, sepulcros, cremados o no, sus almas inmortales en el Hades, el lugar de los espíritus difuntos. Todos seguramente escucharán la terrible citación del juez. El poder divino lo elevará todo. Para Dios todo es posible. Muchos impíos tratan en vano de escapar del pensamiento agonizante, y muchos con gusto idearían medios para escapar. Pero “está establecido que los hombres mueran una sola vez, y después de esto el juicio”. Ni una sola alma impenitente de la raza caída de Adán puede escapar de la condenación amenazada. Dios no puede mentir. Se repite una segunda vez, “fueron juzgados según sus obras”, y agrega las palabras, “todo hombre”.

“Y la muerte y el infierno [hades] fueron arrojados al lago de fuego... Y cualquiera que no fue encontrado escrito en el libro de la vida fue arrojado al lago de fuego”. (Versículos 14, 15.) Habiendo partido la tierra y el cielo, y pronunciado el juicio de los muertos, la muerte y el hades, ya no son necesarios, son, por así decirlo, personificados, y son arrojados al lago de fuego. Y por último, quienquiera (márquelo bien, querido lector, para que no lo encuentren incluido en él) no se encontró escrito en el libro de la vida, en el que están inscritos los nombres de todos los que se arrepienten y creen en el evangelio, fue arrojado a esa misma horrible esfera de castigo, el lago de fuego. Fue preparado para el diablo y sus ángeles, no para los hombres. El juicio es la extraña obra de Dios. Dios ha obrado la redención para los hombres. En su gran amor al mundo, dio a su Hijo unigénito para este fin. Jesús murió para la gloria de Dios, y por nosotros, para que pudiéramos tener redención eterna y vida eterna. Pero si los hombres persisten en descuidar, despreciar o rechazar el amor de Dios, negándose a inclinarse ante Su Hijo, Señor y Cabeza de todos, seguramente deben cosechar las terribles consecuencias eternas de su locura. No hay otra alternativa. “Todo aquel que en él cree, recibirá remisión de pecados.” (Hechos 10:43.) “Para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”. (Juan 3:16.) Pero es igualmente solemnemente cierto, que “todo aquel que no fue encontrado escrito en el libro de la vida fue arrojado al lago de fuego”. ¿Cómo conocerás a Cristo, el Hijo de Dios? ¿Como Salvador o como Juez?,

Capítulo 21

“Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva, porque el primer cielo y la primera tierra pasaron; y no había más mar”. (Capítulo 21:1.) Este capítulo hasta el versículo 8 nos presenta la última de la serie de visiones a las que nos hemos referido, comenzando con las palabras: “Y vi”. Es el único pasaje que nos da algún detalle del estado que sucede al reino y al tiempo, un estado que no tiene fin, aunque hay otras referencias pasajeras a él. Se trata de la era venidera. Desde el versículo 9 en adelante en este capítulo es un tema nuevo. Comienza con una descripción de la novia, la esposa del Cordero (o la iglesia), en exhibición, en la gloria del reino de mil años, antes de la edad de los siglos. La comparación entre esta descripción y la de la iglesia falsa en el capítulo 17, que ya hemos comentado, es muy sorprendente. Es muy fácil distinguir en este capítulo veintiuno la diferencia entre lo que se refiere a la era venidera, desde el versículo 9 en adelante, y la edad de los siglos en los primeros ocho versículos, en que en el primero habla de Dios y del Cordero, y en el segundo de Dios solamente. La razón de esto es que durante la era venidera el reino de Dios es administrado por Cristo, el Cordero, mientras que al final Él entrega el reino al Padre, y Dios es todo en todos.

Volviendo a los detalles, Juan vio un cielo nuevo y una tierra nueva. Es el momento en que Dios hace nuevas todas las cosas, y tanto el cielo como la tierra serán nuevos entonces. Todo vendrá fresco de la mano de Aquel que está sentado en el trono. (Versión 5.) Será un orden de cosas completamente nuevo en ambas esferas. Ni Satanás ni el pecado tendrán acceso a ninguno de los dos. Las cosas anteriores habrán pasado. Ambos serán la bendita obra de Dios para Su propia gloria, y todo lo relacionado con ellos en perfecta armonía con Él mismo. El primer cielo y la primera tierra ya no existen. Observe el contraste entre “nuevo” y “primero”. “Y no había más mar”. Esto es muy, interesante e instructivo, ya que la Escritura compara a los malvados con el mar turbulento (Isaías 57:20); ¿Y qué ha sido la historia de la primera Tierra sino un largo capítulo de inquietud, problemas y miseria? “La miseria del hombre es grande sobre él”. (Eclesiastés 8:6.) Pero en esa gloriosa escena de bienaventuranza sin fin, el mar ya no existirá. Todo será estable y fijo. La paz y la felicidad habitarán en todas partes.

“Y yo Juan vi la ciudad santa, Nueva Jerusalén, descendiendo de Dios del cielo, preparada como una novia adornada para su esposo”. (Ver. 2.) Es sin duda la iglesia pisada en su gloria sin fin. Cinco cosas la caracterizan: santidad, novedad, su origen es divino, su fuente y carácter celestial, y su posición y adorno el de / la novia. Babilonia, la iglesia falsa, es llamada “esa gran ciudad”. (Apocalipsis 18: 10, 16, 18.) Pero Jerusalén desde arriba, la verdadera iglesia, es la ciudad santa. Su naturaleza y carácter armonizarán perfectamente con la naturaleza de Dios y con el carácter de la escena en la que se establecerá. Todo es santo allí. Ella es nueva. Jerusalén estará de acuerdo con la escena donde Dios hace nuevas todas las cosas. Durante el reinado de mil años, ella es llamada santa, pero no nueva. Entre las promesas al vencedor en Filadelfia, leemos: “Escribiré sobre él... el nombre de la ciudad de mi Dios, que es la nueva Jerusalén”. (Apocalipsis 3:12.) El origen de esta ciudad es divino. Su constructor y hacedor es Dios. Su fuente y carácter son completamente celestiales. Los que lo componen son celestiales. Y aunque, como veremos, ella es vista como la novia, la esposa del Cordero, durante el reino, cuando sale después de su fin, en la gloria de la interminable era de los siglos, no ha perdido nada de su primera belleza, sino que se ve preparada como una novia adornada para su esposo, como en el día de sus compromisos.

“Y oí una gran voz del cielo, que decía: He aquí, el tabernáculo de Dios está con los hombres, y él morará con ellos, y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos, y será su Dios”. (Versión 3.) El profeta oye a continuación una gran voz del cielo anunciando un evento de importancia trascendental. “He aquí, el tabernáculo de Dios está con los hombres”. La palabra “he aquí” en las Escrituras, como ya hemos señalado, llama la atención sobre algo de momento. El tabernáculo, que significa la morada de Dios, se refiere, creemos que no puede haber duda, a la ciudad antes mencionada, la iglesia, como aquella en la que Dios morará. Y será “con los hombres”. No habrá más distinción entre judíos y gentiles. Desde que llegó la redención, siempre fue el pensamiento de Dios morar entre su pueblo. Encontramos lo mismo en relación con Israel (Éxodo 25:8), la iglesia ahora (Efesios 2:22), en el reino (Ezequiel 43:1-6), y aquí de nuevo en la era de los siglos. Siendo el pecado finalmente, quitado, fruto de la muerte de Cristo (Heb. 9:26), la distancia moral actual entre el cielo y la tierra habrá cesado por completo; por lo tanto, hay proximidad entre Dios en Su tabernáculo (la iglesia) y los hombres. Aparentemente no hay revelación en cuanto a quiénes son estos hombres, y cómo vienen a esta nueva tierra. Pero, como hemos visto, el fuego destruye a todos los enemigos de Dios sobre la tierra en el cierre del reino. (Apocalipsis 20:9.) Sin embargo, nada se dice “en cuanto a lo que sucederá con la vasta población milenaria, ya sea Israel o los gentiles, que son leales a Cristo, cuando Satanás hace su esfuerzo final para derrocar el poder de Cristo. Creemos que es probable que “los hombres aquí a la vista sean esta población, preservada por el poder divino para esta bendición sin fin. Continúa diciendo cuatro cosas concernientes a ellos: primero, que Dios morará con ellos; segundo, ellos, serán su pueblo; tercero, Dios mismo estará con ellos; y, por último, Él será “su Dios.¡Mat una maravillosa escena de bendición será tanto para la iglesia como para los hombres en esta gloriosa era de siglos!

“Y enjugará Dios todas las lágrimas de sus ojos;' y no habrá más muerte, ni dolor, ni llanto, ni habrá más dolor, porque las cosas anteriores han pasado” (versículo 4). ¡Qué hermoso testimonio de la bondad y ternura de Dios! ¡Él conoce muy bien todas las penas y sufrimientos de los hombres bajo el reinado del usurpador Satanás y a través de la obra del pecado hoy! Las escenas desgarradoras del campo de batalla y del hospital, frutos del poder satánico y de la voluntad y la lujuria humanas, no pasan desapercibidas para Él, que anula el gobierno cruel y malicioso del malvado en quien yace el mundo entero. Permitidos por el momento en Su inescrutable sabiduría, Él los usa para el castigo, la reprensión y el juicio gubernamental de los hombres a causa de su mal corazón y sus caminos, pero se acerca rápidamente el momento en que, después de que haya pasado la gran catástrofe de la cual la Revelación trata tan ampliamente, fluirá una rica bendición en el reino de Cristo, y la miseria del hombre amplia y grandemente modificada bajo su gobierno benéfico. Y cuando el tiempo ya no exista, en la escena eterna de bienaventuranza siempre permanente, Dios mismo calmará las lágrimas de su pueblo. La muerte, cuya sombra oscura se cierne ahora sobre todas las tierras, llamando a todas las puertas, desde el palacio hasta la cabaña, dejará de exigir sus víctimas. La tristeza, el llanto y el dolor que ahora llenan el mundo, gimiendo bajo Satanás, el pecado y la muerte, ya no existirán. Estas cosas, aquí llamadas “cosas anteriores”, habrán pasado para siempre. La vida, la paz, la alegría y la felicidad llenarán esa nueva tierra. La presencia de Dios, y Dios que es amor, será la bendición, el gozo y el consuelo de cada corazón. El que 'promete estas cosas también es capaz de realizar. Con Él todas las cosas son posibles. (Mateo 19:26.) Es fuerte quien ejecuta Su palabra.

“Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas. Y él me dijo: Escribe, porque estas palabras son verdaderas y fieles”. (Versión 5.) El entronizado declara que Él hará nuevas todas las cosas. Él introducirá un orden completamente nuevo de cosas por completo. Todo será moldeado de nuevo por Su poderoso poder y sabiduría para la gloria de Su gran y santo nombre. ¡Qué consuelo y consuelo para el corazón del cristiano probado en medio de los muchos males del presente orden doloroso y confuso de las cosas! Y le dijo a Juan que escribiera, porque estas palabras son verdaderas y fieles. A diferencia de muchas de las palabras falsas e infieles de los hombres, estas palabras deben ser plenamente confiables. Son verdaderas, por mucho que muchos puedan dudar o negarlas. Son fieles, Él ciertamente los llevará a todos a cabo. Él quería que fueran registrados por Su siervo, dando así a Su pueblo Su fiel promesa escrita.

“Y él me dijo: Hecho está. Yo soy Alfa y Omega, el principio y el fin: daré gratuitamente al que tenga sed de la fuente del agua de la vida. El que venciere heredará todas las cosas; y yo seré su Dios, y él será mi hijo. Pero los temerosos, los incrédulos, los abominables, los asesinos, los prostitutos, los hechiceros, los idólatras y todos los mentirosos, tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre: que es la muerte segunda”. (Versículos 6-8.) De nuevo el entronizado habla a su siervo, diciendo: “Hecho está”. Aquí ha llegado al final de la revelación de sus caminos con los hombres, lo que sigue, del versículo 9, como ya hemos visto, dando detalles de lo que tiene su cumplimiento en el reino de Cristo, anterior a la era de los siglos. Cuando llega esta última era interminable, se hace todo lo que Dios ha prometido, y la bendición que excede toda aprensión humana es fija y permanece para todas las generaciones de la era de las edades. (Ef. 3:21.) En vista de todo, Él se presenta además como el Alfa y la Omega (es decir, la A y la Z), el principio y el fin. Ninguno viene delante de Él y ninguno después de Él. Y el pasaje termina con dos de las promesas más benditas de las Escrituras, y con una amenaza terrible y de gran alcance.

La primera promesa es para el alma sedienta. En vista de Sus gloriosas y benditas promesas, que hemos estado considerando, Aquel cuyos ojos corren de un lado a otro en la tierra está buscando a los sedientos en el desierto sin agua del pecado para que pueda saciar su sed. Él no los invita aquí a venir y beber de los ríos vivificantes que Él hace fluir tan libremente. Es mejor que eso. Al que tiene sed, Él le dice: “Yo daré”. Y no sólo de los ríos que fluyen, sino de la fuente misma de los mismos. Él trae, por así decirlo, la fuente misma a sus labios resecos. La fuente del agua de la vida. Y los términos son “libremente”. El que pagó el precio del rescate en su propia muerte y sangre derramada en el Calvario, anhela derramar el agua de la vida libremente, desde su misma fuente en el alma sedienta. Y todos ellos, con su sed saciada y sus almas satisfechas, tendrán parte en las promesas anteriores de Dios.

La segunda promesa es para el vencedor. Esto debería ser todo cristiano. Estamos rodeados de los poderes del mal y la oscuridad, y estamos llamados a mantener el conflicto con ellos. Y Dios nos anima, con una promesa preciosa más antes de que Él cierre. El que obtiene la victoria (que es la fuerza de vencimiento) heredará todas las cosas, o más correctamente, estas cosas, es decir, las cosas de las que se habla en estas benditas promesas en relación con la era de los siglos. “Yo seré su Dios, y él será mi hijo”. ¡Qué profundamente precioso! Marca el carácter individual de la misma. Generalmente, cuando las Escrituras hablan de nuestra posición y relación como hijos e hijos, se nos presenta colectivamente. Pero aquí se promete al vencedor individual, que Él será “su Dios”. ¡Qué volúmenes insondables de bendición habla! Y “él será mi hijo”. ¡Un hijo de Dios por la eternidad! ¿Quién puede comprender la plenitud de bendición comprendida en esa breve y bendita declaración? Es la relación eterna y la posición del vencedor.

Por otro lado, cuán profundamente solemne es el contraste en el octavo versículo. Si bien nada podría ser más libre y liberal que Sus promesas a aquellos que reciben el agua viva y a aquellos que vencen por Él, nada podría ser más horrible e inquisitivo que esta amenaza final del Dios viviente (en cuyas manos es una cosa temible caer (Heb. 10:30) contra todas las clases de impenitentes e impíos. Fíjate, querido lector, que se trae después de que Juan había visto en la visión la tierra y el cielo huyendo cuando el tiempo había dejado de existir, y cuando Dios tiene una eternidad de bendición a la vista para Sus santos. Da una lista detallada de aquellos que serán arrojados al lago de fuego. Primero, “los temerosos”, aquellos que por temor a las consecuencias de confesar a Cristo nunca se deciden por Él. Entonces “los incrédulos”, que fallan en su responsabilidad de inclinarse ante el evangelio concerniente al Hijo de Dios, que es para la obediencia de la fe entre todas las naciones (Rom. 1:5); o a cualquier testimonio que se les haya rendido. Y “pecadores” (añade el original), que practican el pecado, y muestran que son del diablo. (1 Juan 3:8-10.) Luego, “aquellos que se hacen abominables”. (Romanos 1:25-28.) Y los “asesinos”, que matan a sus semejantes, hechos originalmente a imagen y semejanza del Señor Dios. (1 Juan 3:15.) Y los “prostituidos”, que contravienen el orden divino en la creación. (Heb. 13:4.) Y “hechiceros”, que incursionan con espíritus malignos, engañados por Satanás. (Jer. 27:9; Mal. 3:5.) Y los “idólatras”, que reniegan del único Dios verdadero, y adoran cepos y piedras, las imágenes de dioses falsos. (1 Corintios 6:9; 10:7.) Y “todos los mentirosos”, márquenlo bien, todos los mentirosos, todos los que desmienten la verdad de Dios, así como todos los que engañan y engañan a su prójimo para enriquecerse, o para escapar de las consecuencias de sus propias malas acciones. Todos estos tendrán su parte en el lago, a lo que se agregan las palabras solemnes, “que arde con fuego y azufre”, que ya hemos tratado de describir en otra parte. Añade, “que es la segunda muerte”. Ahora bien, el hecho mismo de que se le llame “la segunda muerte” muestra claramente que la primera muerte (¡la muerte! del cuerpo) no es el cese de la existencia, como muchos afirman en vano. Y la muerte, en el sentido en que empleamos principalmente el término, es decir, la muerte del cuerpo (o, si podemos decirlo, la primera muerte), al no ser un cese de la existencia (porque el alma sigue viviendo), muestra claramente que el término segunda muerte tampoco lo implica. No, la muerte es separación de Dios. Ya sea aplicado al estado del hombre como moralmente, separado de Dios a través de la caída (Génesis 2:17), o a la separación del alma y el cuerpo (2 Corintios 5:4), o al lago de fuego (Apocalipsis 20:14), no puede significar que el que está en esa condición haya dejado de existir.

Desde el versículo 9 en adelante tenemos un tema nuevo. Habría sido más útil para el lector ordinario, permitiéndole dividir más fácilmente esta parte del libro, si los ocho versículos anteriores se hubieran agregado al capítulo 20., ya que lo que allí se expone cierra la serie de visiones en secuencia ordenada, que comienzan en el capítulo 19:17, cada una comenzando, como hemos señalado, con las palabras: “Y vi”. Pero el capítulo 21:9 lleva nuestros pensamientos de nuevo (como tantas veces en el Apocalipsis), y trae ante nosotros la gloria de la verdadera iglesia, la novia, la esposa del Cordero, durante el reinado de mil años. Y, como también hemos detenido, se expone en marcado contraste con la descripción de la iglesia falsa en la apertura del capítulo 17. Busquemos ahora aprehender la fuerza espiritual de lo que se presenta. “Y vino a mí uno de los siete ángeles que tenía las siete copas [o tazones] llenos de las siete plagas postreras, y habló conmigo, diciendo: Ven, te mostraré a la novia, la esposa del Cordero”. (Versión 9.) ¡Qué misericordioso de Dios animar nuestros corazones por la revelación de esta gloriosa visión! Él quiere que lo apreciemos espiritualmente ahora, mientras esperamos tener parte en él en realidad en el próximo glorioso día de exhibición. Y donde es así, no puede dejar de producir un profundo efecto moral sobre nuestro caminar y caminos, y el deseo de que el mismo Cristo que brillará tan maravillosamente en Su pueblo en la gloria celestial del reino, brille en nosotros y se refleje moralmente en nosotros ahora. Un ángel de los mismos siete que mostró a Juan la mujer falsa y su juicio, ahora le muestra la verdadera novia y su gloria. Ella se había convertido en la esposa del Cordero. Ella es una con el santo que, como el Cordero sin mancha, murió en el Calvario, y vive al triunfante Víctor y Salvador en gloria. Ella es mostrada a Juan como la ciudad santa de Jerusalén. (Ver. 10.) Será el gozo y el deleite del bendito corazón de Cristo no sólo presentarla a sí mismo gloriosa, sino mostrarla ante un mundo maravillado, ángeles y hombres, en el carácter de la gloriosa ciudad de Dios. ¿Quién, con su pensamiento más elevado, puede elevarse a los pensamientos de Dios concernientes a Aquel a quien Él se deleita en honrar, y la maravillosa relación, privilegio y bendición de Su novia, la iglesia?

“Y me llevó en espíritu a una montaña grande y alta, y me mostró esa gran ciudad, la santa Jerusalén, que descendía del cielo de Dios, teniendo la gloria de Dios, y su luz era como una piedra preciosa, como una piedra de jaspe, clara como el cristal; y tenía un muro grande y alto, y tenía doce puertas, y en las puertas doce ángeles, y nombres escritos en ellas, que son los nombres de las doce tribus de los hijos de Israel: en el este tres puertas; en el norte tres puertas; en el sur tres puertas; y en el oeste tres puertas. Y el muro de la ciudad tenía doce cimientos, y en ellos los nombres de los doce apóstoles del Cordero”. (Versículos 10-14.) Tanto una condición adecuada como un punto de vista adecuado eran necesarios para el profeta antes de que se le pudiera mostrar la gloria de la ciudad santa. Por eso es llevado por el ángel “en el Espíritu” a una montaña “grande y alta.Él debe estar en el Espíritu para ver esta visión espiritual, y por encima de las influencias naturales de esta tierra. Y luego había que mostrárselo. Un principio importante está involucrado en esto para el cristiano. No es difícil si nos mantenemos moralmente separados de las cosas aquí abajo para ver lo que es falso y malo. Pero las cosas espirituales y celestiales sólo pueden ser aprehendidas y apreciadas a medida que vivimos y caminamos en el Espíritu, e incluso entonces es la gracia divina la que nos las muestra. Las palabras “tan grande” son una interpolación. Fueron puestos erróneamente por los traductores. Lo que caracteriza a la verdadera iglesia es la santidad, no la grandeza. Esa gran ciudad se aplica a la iglesia falsa, Babilonia. (Apocalipsis 17:5.) Aquí debería decir “la ciudad santa, Jerusalén”. Se hablan cuatro cosas de ella. Ella es santa. Ella es celestial. Su origen es divino. Ella es la vasija de la gloria de Dios. Descendiendo del cielo, ella toma su lugar en la esfera celestial del reino en exhibición cuando Dios encabezará todas las cosas en Cristo en el cielo y en la tierra. Hay diferentes esferas llamadas cielo en las Escrituras que no deben confundirse juntas. La primera novia, Eva, la esposa de Adán, conjuntamente con él robó a Dios su gloria en el primer acto de desobediencia, a instigación de la serpiente. La novia del Cordero, Su esposa, como la ciudad santa, es el vaso escogido de Dios, que tiene la gloria de Dios, cuando la serpiente sea atada. ¡Maravillosa sabiduría y gracia! Los santos celestiales de Dios, una vez nacidos en la oscuridad de la naturaleza, y que habían pecado en voluntad propia y estaban destituidos de Su gloria (Romanos 3:23), no solo estarán en Su gloria en ese día que se acerca rápidamente, sino que compondrán la ciudad que es el vaso de su exhibición.

“Su luz [o brillo] era como una piedra muy preciosa, incluso como una piedra de jaspe, clara como el cristal”. ¿A quién podría referirse esta hermosa figura sino a Cristo? Más o menos a lo largo de las Escrituras se habla de Él como una piedra. (Dan. 2:34; Lucas 20:18.) Pedro lo llama una piedra preciosa. ¡Aquí la luz brillante de la ciudad santa es como una piedra preciosa! ¡Lo más precioso! Nadie puede ser comparado con Él. Y como un jaspe sin defecto, claro como el cristal: Él es el perfecto, santo y transparente. ¿De quién podría la ciudad recibirla resplandeciente, sino de Aquel que es la Luz misma, Aquel que es la refulgencia de la gloria de Dios?

“Y tenía una pared grande y muslo”. Los muros de la ciudad terrenal de Jerusalén se llaman “Salvación”. (Isaías 26:1.) De esto podemos deducir el significado de las murallas de la ciudad santa en lo alto. Es donde los elegidos de Dios disfrutan. actualidad en toda su bendita plenitud “la salvación que es en Cristo Jesús con gloria eterna”. (.2 Timoteo 2:10.) Las puertas del hades no podían prevalecer contra la iglesia en la tierra. (Mateo 16:18.) Aquí, donde no hay enemigo, el pensamiento moral del muro es el de la seguridad. La gloria de Dios está ahí, y es divinamente segura.

“Y tenía doce puertas”. Las puertas de la ciudad terrenal de Jerusalén se llaman “Alabanza”. (Isaías 60:18.) Cuánto más las puertas de la ciudad celestial 1 Doce denotan integridad administrativa. Tres caras cada cuarto de la brújula. La administración del reino terrenal procederá por el camino de las puertas de la ciudad celestial. A las puertas hay doce ángeles, los porteros dispuestos, como otro ha dicho, de la ciudad celestial. Y los nombres de las doce tribus de los hijos de Israel están inscritos en ellos, lo cual, juzgamos, mostraría aún más la conexión de la ciudad celestial con la tierra en ese día, porque Israel será reunido y bendecido en la tierra santa, la cabeza de las naciones y no la cola (Deuteronomio 28:13), floreciendo, brotando y llenando el mundo de fruta. (Isaías 27:6.)

“Y el muro de la ciudad tenía doce cimientos, y en ellos los nombres de los doce apóstoles del Cordero”. (Ver. 14.) Abraham buscó una ciudad que tuviera cimientos. (Heb. 11:10.) Aquí la muralla de la ciudad, tiene doce. Fundada en el ministerio de los doce apóstoles en la tierra, el fruto de su trabajo es visto de esta manera maravillosa, como el fundamento perfecto, sólido y seguro del muro de la santa Jerusalén, que será “compactado” como la ciudad terrenal. (Sal. 122:3.) Los nombres inscritos en él son los de los doce apóstoles del Cordero. Los escritos de Pablo no hablan del Cordero, aunque ciertamente están llenos de la gloria de Aquel que es. Pero como la ciudad santa en exhibición, la iglesia no se ve aquí en el aspecto en que sus escritos la presentan.

“Y el que habló conmigo tenía una caña de oro para medir la ciudad, y sus puertas, y su muro. Y la ciudad yace cuadrangular, y la longitud es tan grande como la anchura: y midió la ciudad con la caña, doce mil furlongs. La longitud, la anchura y la altura son iguales”. (Versículos 15, 16.) En Ezequiel 40, el hombre cuya apariencia era como bronce tenía una línea de lino y una caña de medida de seis codos para medir la casa de Dios y la tierra. (Capítulo 40:3.) Aquí el ángel tiene una caña de oro, y la medida es la de un hombre, es decir, la del ángel, (Ver. 17). Es dorado, acorde con el carácter de la ciudad para, medirse, que es de oro puro. (Ver. 18.) Todo es justicia absoluta, así como santidad allí. La ciudad es vista como un cubo en la visión. Se encuentra cuadrangular. La longitud es tan grande como la anchura, mil quinientas millas, es decir, calculada por un estadio, que es la palabra griega que significa “distancia de un furlong”. La altura, también, es la misma, lo que muestra la necesidad de mantenerse alejado de los pensamientos materiales al estudiar tal pasaje. Todo está divinamente formado y perfecto. Las medidas son grandes pero finitas. La longitud, la anchura y la altura de la misma son iguales. Cabe señalar que mientras que en Efesios 3:18, donde se trata de la aprehensión con todos los santos de gloria inconcebible, también se menciona la profundidad, aquí se omite. ¿No significa que detrás de todo lo que se revela y manifiesta en relación con la ciudad celestial y santa hay profundidades de Dios insondables que el Espíritu escudriñe?

“Y midió la pared de la misma, ciento cuarenta y cuatro codos, según la medida de un hombre, es decir, del ángel. Y la construcción de la muralla era de jaspe, y la ciudad era oro puro, como un vidrio transparente”. (Versículos 17, 18.) La medida de la pared es el múltiplo de doce, que en sí mismo es completo. Está de acuerdo con la medida de un hombre, es decir, del ángel, que (aunque como un espíritu ministrador sería invisible) aparentemente fue visto por Juan en la apariencia de un hombre, lo que a menudo ocurre en las Escrituras. (Hechos 1:10.)

La construcción de la muralla fue vista en la visión como de jaspe, lo mismo que la apariencia del brillo de la ciudad. (Ver. 11.) Y la ciudad misma era oro puro, como un vidrio transparente. No hay nada allí sino lo que está en plena y perfecta armonía con los pensamientos de Dios. La pureza y la rectitud lo caracterizan en todas partes. Pero no se dice, “claro como el cristal” como en el versículo 11, donde parece presentar a Cristo, que es Dios, el hombre no tiene nada que ver con la existencia del cristal, sino que se compara con el “vidrio claro”, porque la ciudad es la iglesia, transparente como Cristo, por gracia, pero formada y modelada.

“Y los cimientos de la muralla de la ciudad estaban adornados con todo tipo de piedras preciosas. La primera fundación [fue] jaspe; el segundo, zafiro; la tercera, una calcedonia; el cuarto, una esmeralda; el quinto, sardonyx; el sexto, Sardio; el séptimo, Crisolito; el octavo, berilo; el noveno, un topacio; el décimo, un Crisopraso; el undécimo, un jacinto; la duodécima, una amatista”. (Versículos 19, 20.Estas piedras preciosas de colores variados, que adornan los cimientos de la pared (y que también estaban en la coraza del sumo sacerdote), en las que, como hemos visto, estaban los nombres de los doce apóstoles del Cordero, parecen establecer el reflejo de la gloria divina, que brilló primero en perfección en Él, luego en y a través de los apóstoles por el poder de Su Espíritu (que también debe brillar ahora moralmente en relación con nosotros), y que en ese día brillará sobre y a través de Sus santos celestiales cuando ocupen su lugar asignado en la ciudad santa en la gloria celestial del reino.

“Y las doce puertas eran doce perlas; Cada puerta era de una perla: y la calle de la ciudad era de oro puro, como si fuera vidrio transparente”. (Ver. 21.) En los misterios del reino de los cielos en Mateo 13 obtenemos la figura de una perla de gran precio, que cuando un comerciante encontró fue y vendió todo lo que tenía y lo compró. (Versículos 45, 46.) El comerciante expone a Cristo, la perla de gran precio, la iglesia en su belleza moral, valor y unidad. Cristo, aunque rico, se hizo pobre para poder comprarlo. El gran precio fue la preciosa sangre de Su propia vida. Él se entregó a sí mismo por ello. (Efesios 5:25.) En el día siguiente, las doce puertas de la ciudad santa en lo alto son doce perlas. “Cada una de las puertas, respectivamente, era de una perla”. (Nueva Trans.) La belleza moral de la iglesia brilla en cada puerta. “Y la calle de la ciudad” está, por así decirlo, pavimentada con pureza, justicia y santidad. Era de “oro puro”. No hay aleación allí. Al igual que la ciudad generalmente en el versículo 18, el oro puro de la calle es tan claro como el vidrio transparente. La transparencia perfecta lo caracteriza por completo.

“Y no vi templo en él, porque el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son su templo”. (Ver. 22.) El profeta no ve ningún templo en la ciudad santa, como es característico de Jerusalén en la tierra, cuando está en relación reconocida con Dios. Pero Jehová Elohim Shaddai, el que se sienta en el trono en Apocalipsis 4:2, 3, 8, y el Cordero son el templo de él. La introducción aquí de los títulos de Dios del Antiguo Testamento plantea un punto lleno de interés. Muchos han preguntado, mientras conceden plenamente que la ciudad santa, la novia, la esposa del Cordero, es la iglesia, donde los santos del Antiguo Testamento están en esta gloriosa escena. Ahora, aunque las Escrituras son claras en que la iglesia, o asamblea, solo está compuesta de santos desde el día de Pentecostés hasta el rapto (Mateo 16:18; Efesios 2:21), también está claro que los santos del Antiguo Testamento buscaban una ciudad en lo alto. (Heb. 11:10, 16.) Fueron llamados al cielo. Por lo tanto, muchos piensan que, si bien la ciudad es una figura de la iglesia, hay indicios de que los santos del Antiguo Testamento ocuparán una posición en, en relación con ella, asignada a ellos por Dios. El título del Señor Dios Todopoderoso, y en los versículos 5, 6 del Señor Dios, y del Señor Dios de los santos profetas, parecen confirmar este pensamiento. Y pensamos que los siervos del capítulo 22:3, 4, una presentación muy diferente de Sus santos de las figuras de la ciudad misma, probablemente (como también los ancianos en los capítulos 4., 5.) pueden incluir tanto a los santos del Antiguo como del Nuevo Testamento. Por lo tanto, obtienes al Señor Dios Todopoderoso del Viejo y al Cordero del Nuevo, que se dice que son el templo de la ciudad.

“Y la ciudad no tenía necesidad del sol, ni de la luna, para brillar en ella: porque la gloria de Dios la iluminó, y el Cordero es la luz [o lámpara] de ella”. (Ver. 23.) El hombre en la tierra necesita el sol y la luna, y Dios proveyó estas hermosas luminarias celestiales para administrar luz y gobernar el día y la noche. Pero no hay necesidad ni de la luminaria que gobierna, ni de la que se refleja en esa maravillosa ciudad de Dios. Su propia gloria irradia por todas partes, iluminando a todos con sus penetrantes rayos de bendición. Y el Cordero, la verdadera Luz, rechazada por un mundo que amaba las tinieblas, será la lámpara ardiente y resplandeciente de la capital celestial del reino.

“Y las naciones de los que son salvos andarán a la luz de ella, y los reyes de la tierra traen su gloria y honor a ella”. (Ver. 24.) Las naciones en la tierra caminan a la luz de esta ciudad. Las palabras “los que son salvos” no se encuentran en el original. La gloria de la ciudad celestial producirá un maravilloso efecto moral esclarecedor en las naciones de la tierra. En Isaías 60:3 los gentiles vienen a la luz, y los reyes al resplandor de la resurrección de la Jerusalén terrenal y de su pueblo. Pero aquí las naciones son vistas como caminando por la luz de Jerusalén en lo alto. Y los reyes de la tierra traen su gloria a ella. También deben omitirse las palabras “y honor”. Cristo reinará con Sus santos celestiales sobre la tierra, y la gloria shekinah habitará entre los querubines en el templo de Jerusalén reconstruido en la tierra. (Sal. 99)\tY todos los reyes caerán delante de él, y todas las naciones le servirán. (Psa. 72) “Y las puertas de ella no se cerrarán en absoluto durante el día, porque no habrá noche allí. Y traerán la gloria y el honor de las naciones a ella. (Vers. 25, 26.) Todo es un día brillante en esta gloriosa metrópolis celestial; La oscuridad de la noche es desconocida dentro de los gloriosos muros de la Ciudad Celestial de la Salvación. Por lo tanto, no habrá cierre de las puertas de la perla, como los hombres cierran las puertas de sus ciudades en este mundo, donde los enemigos rodean y abundan. Y las naciones no sólo traerán su gloria a ella como los reyes, sino también su honor.

“Y de ninguna manera entrará en ella nada que contamine, ni nada que haga abominación, ni haga mentira, sino los que están escritos en el libro de la vida del Cordero”. (Ver. 27.) La ciudad está estrictamente custodiada por el poder divino. La gracia y el amor divinos edifican la gloriosa ciudad de Sus propios elegidos, pero la justicia y el poder divinos excluirán rígidamente todo lo que no sea apto para sus gloriosos recintos. De ninguna manera entrará nada común o contaminante, ni eso haga una abominación y una mentira. Satanás ha llenado el mundo con estas cosas hoy. Millones, impuros moralmente, se contaminan a sí mismos; millones siguen toda clase de idolatrías abominables; Millones aman su mentira en lugar de la verdad. Ninguno de ellos entrará en la ciudad de Dios. Aquellos, y sólo aquellos, cuyos nombres están 'inscritos por Dios en el libro de la vida del Cordero. (Apocalipsis 20:15; 22:19.)

Capítulo 22

La apertura de este último capítulo del Apocalipsis continúa la descripción de las cosas relacionadas con la ciudad santa de arriba durante el glorioso reinado del Mesías. “Y me mostró un río puro de agua de vida, claro como el cristal, que salía del trono de Dios y del Cordero. En medio de la calle, y a ambos lados del río, estaba allí el árbol de la vida, que daba doce maneras de frutos, y producía su fruto cada mes: y las hojas del árbol eran para la curación de las naciones”. (Versículos 1, 2.) Primero, Juan ve un río puro de agua de vida, claro como el cristal, que fluye del trono de Dios y del Cordero en medio de la ciudad (véase versículo 3), que ministra refrigerio, vida y bendición. A ambos lados del río, y en medio de la calle, crece el árbol de la vida. Al principio, cuando el hombre desobedeció y cayó, Dios en misericordia guardó el camino hacia el árbol de la vida. En esta escena feliz que viene, el árbol de la vida produce mensualmente toda clase de frutos para el gozo y la satisfacción de los habitantes celestiales de la ciudad; y sus hojas tienen la propiedad de sanar a las naciones de la tierra. La vida, el fruto y la salud son el bendito resultado del río cristalino que fluye.

“Y no habrá más maldición, sino que el trono de Dios y del Cordero estará en él; y sus siervos le servirán, y verán su rostro; y su nombre estará en sus frentes.

Y no habrá noche allí; y no necesitan vela, ni luz del sol; porque el Señor Dios les da luz; y reinarán por los siglos de los siglos”. (Versículos 3-5.) “Y no habrá más maldición”. ¡Qué profundamente bendecido! Cristo, el Hijo de Dios, ya ha llevado la maldición sobre el Calvario. En este día venidero la maldición será quitada de la tierra. Las espinas y los brezos cesarán; el desierto florecerá como la rosa; y la tierra producirá su aumento. (Sal. 67:6.) Se establecerá el trono de Dios y del Cordero. en la ciudad celestial, y la justicia y el juicio administrados en todo el reino. Sus siervos en esa gloriosa esfera tendrán el privilegio no sólo de servirle, sino también de contemplar su rostro. Y llevarán su nombre en sus frentes, siendo así abiertamente reconocidos como asociados con él. Habiendo confesado Su nombre en la tierra delante de los hombres, Él los confesará abiertamente. Su nombre será estampado en sus cejas.

“Y no habrá noche allí”. Ni la vela (ni la lámpara), ni la luz artificial, ni la luz del sol, la luz natural, serán necesarias en esa esfera gloriosa, donde la oscuridad nunca penetra. El Señor Dios, que es la fuente misma de luz, dará luz a los habitantes celestiales de la ciudad santa. Y habiendo sido asociados con Cristo por gracia, reinarán por los siglos de los siglos, o hasta la edad de los siglos.

“Y él me dijo: Estas palabras son fieles y verdaderas, y el Señor Dios de los santos profetas envió a su ángel para mostrar a sus siervos las cosas que debían hacerse pronto. He aquí, vengo pronto: bienaventurado el que guarda el dicho de la profecía de este libro”. (Versículos 6, 7.) El ángel le asegura a Juan el carácter fiel y verdadero de estos dichos (o palabras) en los que hemos estado insistiendo. En la apertura de este libro, como vimos, Dios dio la revelación a Jesucristo, para mostrar a Sus siervos las cosas que pronto deben suceder. Y lo envió y lo significó por medio de su ángel a su siervo Juan, quien dio registro. (Capítulo 1:1, 2.) Aquí el lenguaje confirmatorio es ligeramente diferente. El Señor Dios de los santos profetas, por quien habló en la antigüedad, envió a su ángel para mostrar a sus siervos las cosas que debían hacerse pronto. Han transcurrido casi diecinueve siglos desde que se difundió esta palabra. Estamos en vísperas de su cumplimiento. Todas las promesas de Dios, extraordinariamente ricas y preciosas, son sí y amén en Cristo resucitado. (2 Corintios 1:19, 20.) Él seguramente los cumplirá. Deben hacerse en breve. “He aquí, vengo rápido”. Aquí tenemos la bendita promesa de Su pronta advenimiento, repetida en los versículos 12 y 20. Cristo vendrá rápidamente, Él establecerá Sus derechos, Él cambiará el orden actual de las cosas, y Él establecerá Su reino en poder, gloria y bendición. La bendición se pronuncia sobre el que guarda los dichos de la profecía de este libro. Es confirmatoria de la bendición del capítulo 1:3, y muestra la importancia de leer, oír y guardar las cosas escritas en él. Esto es imposible si, como muchos lo hacen, sólo estudiamos el comienzo y el final de esta maravillosa profecía. Los “dichos” se encuentran en todas las partes del libro. Dios espera que escuchemos a cada uno de ellos, y que los “guardemos”. Prestemos atención a no perder las bendiciones que ello acompañan.

“Y yo Juan vi estas cosas, y las oí. Y cuando oí y vi, caí para adorar ante los pies del ángel que me mostró estas cosas. Entonces me dijo: No lo hagas, porque yo soy tu siervo, y de tus hermanos los profetas, y de los que guardan las palabras de este libro: adora a Dios”. (Ver. 8, 9.) Juan nos dice expresamente que él vio y oyó estas cosas. Y produjeron tal efecto sobre él que cayó a los pies del ángel que se los mostró. Pero los ángeles no son los objetos de adoración, y él se lo prohibió, diciéndole que él también era un siervo, compañero de servicio de Juan, y de sus hermanos los profetas de la antigüedad, por quienes el Señor Dios había hablado en días anteriores, como también de aquellos que en el día de gracia guardan los dichos de este libro. Él no debía adorar al ángel-mensajero, sino a Aquel cuyo siervo era. “Adora a Dios”.

“Y él me dijo: No selles los dichos de la profecía de este libro, porque el tiempo está cerca. El que es injusto, que sea injusto todavía; y el que es inmundo, que sea inmundo todavía; y el que es justo, que sea justo todavía; y el que es santo, que sea santo todavía. Y he aquí, vengo pronto; y mi recompensa está conmigo, dar a cada hombre según sea su obra”. (Versículos 10-12.) A Daniel, al final de su profecía, se le dijo que callara las palabras y sellara el libro, incluso hasta el tiempo del fin. (Capítulo 12:4.) Pero los dichos de la profecía de este libro no debían ser sellados, la mayor parte de su contenido estaba conectado con el tiempo del fin, porque el tiempo está cerca o cerca., La venida del Señor en poder completaría y cambiaría todo. En vista de este clímax, se menciona que hay cuatro clases: los injustos, los sucios, los justos y los santos. Hablando en términos generales, todos los hombres se encontrarán bajo una de estas categorías. Es una escritura profundamente solemne, en vista del regreso del Señor. Sus ojos corren de un lado a otro en la tierra, contemplando el mal y el bien. (Proverbios 15:3.) Algunos practican la injusticia, otros se revuelcan en la inmundicia moral y la corrupción. Algunos practican la justicia en su caminar y caminos, pero no son apartados para Dios; otros son santificados para Él y caminan por senderos de santidad por amor a Su nombre. Cada hombre dará cuenta de sí mismo a Dios. El día de gracia y tolerancia está en la víspera de cerrar el juicio. De ahí el carácter del lenguaje empleado aquí. El estado de injusticia e inmundicia era tan pronunciado, que el arrepentimiento parece desesperado. Por otro lado, hubo algunos caracterizados por la justicia y la santidad. A cada uno se le dice: “Que esté tan quieto”. Cada uno se manifestará, y cada uno será recompensado de acuerdo con su propia obra. “He aquí, vengo pronto; y mi recompensa está conmigo”. Cristo impondrá a los impíos juicios ricamente merecidos. Él recompensará a los suyos, quienes, fruto de su gracia para ellos y del poder y la operación de su Espíritu, caminan en justicia y santidad para la gloria de su nombre. El escrutinio y la recompensa son igualmente individuales. Ninguno está exento. Todos se manifestarán plenamente en su verdadero carácter en ese día.

“Soy Alfa y Omega, el principio y el fin, el primero y el último”. (Ver. 13.) En el capítulo i. 8 el Señor dice: “Yo soy el Alfa y la Omega”, o la A y la Z. Las palabras “el principio y el fin”, añadidas en ese versículo en nuestra traducción al inglés, no están en el texto original. En el capítulo 1:17 Él dice: “Yo soy el primero y el último”. A estas palabras, aquí repetidas, se añaden “el principio y el fin”. Él es los tres. Ninguno viene delante de Él, ninguno después de Él. Él es antes y después de todas las cosas. Él es el principio del camino de Dios, y Él es el fin. Todas las cosas giran alrededor y se centran en esta gloriosa Persona.

“Bienaventurados los que cumplen sus mandamientos [o lavan sus vestiduras], para que tengan derecho al árbol de la vida, y puedan entrar por las puertas de la ciudad. Porque fuera hay perros, hechiceros, prostitutos, asesinos, idólatras, y todo aquel que ama y miente”. (Versículos 14, 15.) El derecho a participar del árbol de la vida y de ingreso a la ciudad se otorga a aquellos que: lavan sus túnicas; se pronuncian bienaventurados. Ponerlo en el terreno de cumplir los mandamientos del Señor (profundamente importante como es que también está en su lugar), como los traductores han hecho erróneamente, es una negación de toda la verdad fundamental del evangelio. La bendición de Dios sólo puede ser recibida sobre la base de la fe, no de las obras. (Efesios 2:8, 9.) Cristo vino y murió, y Su preciosa sangre fue derramada. Por la fe en Él y en Su sangre somos justificados. Todos deben ser lavados para entrar en Su presencia. Quienquiera que esté a la vista en este precioso versículo, debe lavar su ropa (sin duda una figura) para tener derecho al árbol de la vida (cuyo acceso estaba prohibido en la tierra desde la caída) y entrar por las puertas de la ciudad. ¡Bienaventurados todos los que lo hacen!

Seis clases de pecadores se enumeran como sin; Una lista en algunos aspectos similar al capítulo 21:8. Nunca pueden tener acceso allí. Hay perros, hechiceros, prostitutos, asesinos, idólatras y mentirosos. Los perros son personas inmundas (Mateo 7:6; Filipenses 3:2); hechiceros, aquellos que incursionan en la brujería, el espiritismo, la nigromancia (Jer. 27:9); prostitutos, aquellos que contravienen malvadamente el orden de Dios entre los hombres en la creación (Heb. 13:4); asesinos, aquellos que son culpables de derramar la sangre de su prójimo ilegalmente (1 Pedro 4:15; 1 Juan 3:15); idólatras, aquellos que adoran dioses falsos en lugar de los verdaderos (1 Corintios 6:9); y cualquiera que ame una mentira o haga una mentira, y ninguna mentira es de la verdad. (1 Juan 2:21.)

“Yo Jesús, he enviado a mi ángel para testificaros estas cosas en las iglesias. Yo soy la raíz y la descendencia de David, y la estrella brillante y de la mañana. Y el Espíritu y la novia dicen: Ven. Y que el que oye diga: Ven. Y que venga el sediento. Y quien quiera, que tome el agua de la vida libremente”. (Versículos 16, 17.) “Yo Jesús”. ¡Es una expresión hermosa, que habla mucho al corazón creyente! El mismo bendito a quien se le dio la Revelación (cap. 1:1), que la envió y significó por Su ángel a Su siervo Juan, aquí envía a Su ángel para testificar estas cosas preciosas y solemnes “a vosotros en las asambleas”. El testimonio es “llevado” a cada individuo en cada asamblea en todas partes, y durante todo el período de la estadía de la iglesia en la tierra.

Aquel que, dirigiéndose a nosotros, se llama a sí mismo “Yo Jesús”, añade: “Yo soy la raíz y la descendencia de David, la estrella brillante y de la mañana”. Él es la raíz, el Señor de David. Y Él es descendiente de David. Nacido en este mundo, Él es del linaje de David, su Hijo. Y no sólo eso, Él es tanto la estrella brillante como la de la mañana, el brillante heraldo del día venidero, y Aquel que viene a establecer Su reino, y a reinar como Hijo de David, levantándose como el Sol de justicia con sanidad en Sus alas. (Mal. 4:2.) Pero primero lo contemplamos por fe y en el poder del Espíritu como la esperanza celestial de Su pueblo, Aquel que es la estrella brillante y de la mañana. El Señor mismo descenderá, y nos llamará a lo alto, y luego nos mostrará con Él mismo en gloria. El Espíritu, una Persona divina aquí, le dice arriba: Ven. Guiados por el Espíritu, y en conjunción con Él, la “novia, la iglesia, re-resuena: Ven. El Espíritu desea la consumación de las promesas y propósitos de Dios, que deben cumplirse al regreso de Cristo. Del mismo modo, la novia, que también con afecto sincero y sensible al amor del Esposo celestial, anhela la consumación de su alegría mutua y la entrada del rechazado con poder y gloria sobre Sus derechos.

“Y que el que oye diga: Ven”. Cada individuo que escucha la voz del Espíritu en medio del estruendo de este mundo, y en cuyo corazón se hunde la bendita presentación de Cristo antes mencionada, tiene el privilegio de unirse al clamor, diciendo: “Ven”. Luego sigue, en vista de Su rápido regreso, otra preciosa invitación, antes de que sea demasiado tarde. “Que venga el sediento”. El alma sedienta, la que es despertada por el Espíritu de Dios, quienquiera que sea y dondequiera que esté, (porque ciertamente nadie está excluido), está invitada a venir. Le preguntamos, querido lector, ¿ha venido? Puedes ser moral, religioso, conocer bien el libro del Apocalipsis y la Biblia en general, y sin embargo, tal vez nunca has tenido sed, y en consecuencia nunca has llegado a lo que satisface. No es demasiado tarde; “Ven.” Ven ahora. “Y quien quiera, que tome el agua de la vida libremente”. “Quien quiera”. Es una palabra mundial, que incluye a todos, y no excluye a ninguno. Pero, ¿qué hay de tu voluntad? Cristo tuvo que quejarse, diciendo: “No vendréis”. Cualquiera que quiera es invitado a tomar del agua de la vida libremente. Pero quien no lo haga, permanecerá con sed insaciable, tanto en este mundo como para siempre. El agua de la vida es gratis. Se ofrece tan libremente como fluye. La dificultad está del lado del hombre. Su voluntad se interpone en el camino. Si usted, querido lector, aún no lo ha hecho, ¿lo tomará ahora? Nada más puede satisfacer. Y nunca irás a donde uno ruega sólo una gota de agua para enfriar su lengua reseca. (Lucas 16:24.) ¡Ay, para él era demasiado tarde!

“Porque testifico a todo hombre que oye las palabras de la profecía de este libro: Si alguno añade a estas cosas, Dios le añadirá las plagas que están escritas en este libro, y si alguno quitare de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del libro de la vida, y fuera de la ciudad santa, y de las cosas que están escritas en este libro”. (Versículos 18, 19.) Hemos hablado del testimonio de Jesús a los que estaban en las asambleas, y también nos hemos detenido en la doble promesa final, de bendición. Antes de cerrar el libro, el mismo misericordioso agrega una advertencia solemne a todos los que escuchan las palabras de la profecía de este libro. Tanto el que añade a estas palabras, como el que toma de ellas, está amenazado con el juicio. El primero tendrá parte en la terrible plaga, en la que hemos insistido en el curso de la exposición de este libro. En cuanto a este último, “su parte será quitada del árbol de la vida (por lo que debe leerse, no el libro de la vida), y fuera de la ciudad santa, que están escritos en este libro. (Ver Nueva Trans.)

“El que testifica estas cosas dice: Ciertamente vengo pronto. Amén. Aun así, cono, Señor Jesús”. (Ver. 20.) Una vez más, antes de que el Apocalipsis se cierre, nuestro Señor, que testifica estas cosas, repite la promesa de su rápido regreso, enfatizándola con la palabra Seguramente, o sí. Tres veces, como se dijo, Él promete venir pronto, al final de esta maravillosa profecía. Primero, en vista de ello, Él pronuncia bendición sobre el que guarda los dichos en ellos; en segundo lugar, recompensará a cada uno según sus obras y, por último, añade: “Sí, vengo pronto”, Aquel cuya revelación es. Esta última promesa preciosa, maravillosa y mundial en sus efectos, provoca la respuesta: “Amén; cúpula, Señor Jesús”. Todo el gancho da testimonio de la verdad de las palabras del profeta: “Volcar, volcar, volcar... hasta que venga aquel cuyo derecho es” (Ezequiel 21:27). Su regreso (y estamos en vísperas de ilia) estará plagado de resultados trascendentales para todos. Bendición, bendición maravillosa para todos los que creen en su nombre y que “siguen sus pasos, esperando su regreso” para cumplir sus promesas. Juicio, juicio inexorable para todos los que no creen, sino que siguen su propia voluntad y camino, viviendo en pecado sin Él. “La gracia de nuestro Señor Jesucristo sea con todos ustedes. Amén” Así termina este maravilloso libro. Revela el fracaso total de lo que profesa Su nombre durante la hora de Su ausencia, y los juicios que marcarán el comienzo del día de Su manifestación y gloria. “La gracia” de este bendito y glorioso, nuestro Señor Jesús pecho, savia el profeta, “quédate con todos vosotros”, es decir, con todos los santos; con todos los que conocen Su amor, y quienes, respondiendo a él con sinceridad y en incorrupción, manifiestan por una vida fiel y testimonio de que son mentiras. Su gracia esté con todos vosotros. Amén.

E. H. C.

La revelación de Jesucristo

Table of Contents

Descargo de responsabilidad

Prefacio.

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22