Apocalipsis 21

 
De estas espantosas escenas, Juan levanta los ojos para contemplar escenas de felicidad eterna en un cielo nuevo y en una tierra nueva. En nuestra tierra actual, el mar es el gran elemento divisorio, y en su agua salada fluyen las impurezas creadas por el hombre en su estado pecaminoso, y se vuelven inofensivas. No será necesario en ese día dichoso cuando las impurezas y las divisiones ya no existan. Los primeros ocho versículos del capítulo 21 nos dan, entonces, el estado eterno, que sucederá a la edad milenaria, y permanecerá.
Su característica principal será Dios morando con los hombres en su tabernáculo, que se identifica con la ciudad santa, la nueva Jerusalén, ciudad que se asemeja a “una novia preparada para su esposo”. Esto podría parecer una extraña mezcla de símbolos si no recordáramos que ya hemos visto, en los capítulos 17 y 18, lo que falsamente afirma ser la iglesia representada como la gran Babilonia y como una mujer seductora, una ramera. En esta nueva Jerusalén tenemos como símbolo a la iglesia de Dios, que es la esposa de Cristo. Desciende “de Dios”, puesto que es enteramente hechura suya, y viene “del cielo”, porque su llamamiento era del cielo, y al cielo había ido a la venida del Señor Jesús por todos sus santos.
En ese orden eterno de cosas, los pensamientos prominentes son DIOS y HOMBRES. Las Personas de la Deidad no son arrojadas a la prominencia, aunque por supuesto están allí, así como fueron envueltas en el Elohim, traducido como Dios, en Génesis 1:1. Las distinciones entre los hombres, como las naciones, sólo se introdujeron como resultado del pecado, por lo que aquí desaparecen. Siempre estuvo en el propósito de Dios morar con los hombres; una indicación de esto se encuentra en Proverbios 8:31. Cuando el hombre fue creado en inocencia, el enfoque divino no fue más allá de una visitación, “al fresco del día” (Génesis 3:8). Cuando Israel fue redimido de Egipto, Dios tomó Su morada en el tabernáculo en medio de ellos. Ahora, por el Espíritu, la iglesia es Su morada. En el estado eterno se cumplirá finalmente su deseo de morar; y será en toda su extensión la morada de “Dios mismo”.
La ciudad santa es llamada “el tabernáculo de Dios” (cap. 21:3), dirigiendo así nuestros pensamientos al tipo primitivo de Dios que moraba entre su pueblo. Dos palabras en el Nuevo Testamento se traducen como “templo”. Uno significa el conjunto de los edificios sagrados y el otro sólo el santuario interior. La primera palabra nunca se usa en el Apocalipsis; siempre el segundo. Así que en el capítulo 15:5, obtenemos, “el templo del tabernáculo”, es decir, el santuario interior del tabernáculo. Más adelante en nuestro capítulo leemos que no hay santuario interior en la ciudad celestial, porque el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero son el santuario interior de ella. Esto puede ayudarnos a entender por qué tabernáculo en lugar de templo es la palabra adecuada en el versículo que estamos considerando, aunque en las epístolas de Pablo la iglesia es llamada el templo (santuario interior) de Dios.
Todas las actividades redentoras de Dios han sido en vista de Su morada, y luego, habiendo tomado Su morada, Él ejerce Su poder en la bendición. Sin embargo, se dice muy poco sobre el lado positivo de esto. Parece resumirse en dos hechos. Primero, que los hombres morarán en la presencia de Dios. Segundo, que estarán en relación con Él como hijos, y así como vencedores heredarán todas las cosas. ¡Pero cuánto hay en juego en estos simples hechos! Conocer a Dios y morar delante de Él en una relación cercana debe exceder en su bienaventuranza incluso a la herencia de todas las cosas.
El versículo 4 nos da la bendición en su lado negativo, y esto lo podemos entender más fácilmente. Las cosas que nunca entrarán en esas escenas dichosas nos son dolorosamente familiares en la actualidad. ¡Los conocemos muy bien! Podemos notar que el “llanto” no es lo mismo que las “lágrimas”. Significa “clamor”, y el mundo está lleno de eso hoy en día. Gritos de insatisfacción, resentimiento y amenazas llenan el aire. Las cinco cosas mencionadas son los frutos del pecado. A medida que los hombres se multiplican sobre la faz de la tierra, su volumen aumenta. El advenimiento de Cristo y el establecimiento de su reino los mitigarán en gran medida, pero nunca serán abolidos por completo y para siempre hasta que se alcance el estado eterno. Y entonces, Dios mismo lo hará. Su mano será, ¡dulce pensamiento!, la que enjugará la lágrima de todos los ojos.
En el estado eterno todo será nuevo en el sentido más amplio de la palabra. Los cielos y la tierra materiales serán nuevos, y “todas las cosas” que se encuentren en ellos serán nuevas según el versículo 5. Todas las cosas que conocemos en la actualidad, de las que se habla como “las cosas primeras” (cap. 21:4) habrán pasado., El que actúa para producir estas cosas de la nueva creación, es “El que se sentó en el trono” (cap. 4:3), nuestro Señor Jesucristo. Él actuó para traer a la existencia la antigua creación, según Génesis 1. Actúa de nuevo para traer a la existencia lo nuevo. Como antes, así aquí, la palabra de Su poder es suficiente. Antiguamente, “Habló, y fue hecho” (Sal. 33:9). Ahora de nuevo Él habla y Sus palabras son: “Hecho está”. Ambas cosas se logran con la misma facilidad.
Pero nunca debemos olvidar lo que había entre estos dos puntos. La redención tenía que ser cumplida, y para eso se necesitaba mucho más que Su palabra. Aparte de la redención y sus maravillosos frutos, las escenas de la nueva creación y las bendiciones carecerían de un fundamento sólido.
Aquel que se sienta en el trono afirma la plenitud de Su Deidad, porque nadie más que Dios puede ser la A y la Z, como deberíamos hablar, el principio y el fin de todas las cosas. A esta luz se presentó a Juan, hablando como Aquel que habita en el eterno presente, por encima y más allá de todas las cuestiones del tiempo. Pero al final del versículo habla de nuevo en vista de las condiciones del tiempo, porque la sed no es algo que caracterice el estado eterno. La sed es un símbolo de deseo insatisfecho, y eso marca eminentemente el tiempo presente. Para el sediento todavía está el agua de la vida, que brota como una fuente y se da gratuitamente. Tal es la gracia de nuestro Dios, que persiste hasta el fin.
De la gracia del versículo 6 pasamos a la superación del versículo 7. A primera vista parece un cambio completo, pero después de todo, nadie vence excepto aquellos que han recibido la gracia. Esta es la última mención de la vencencia, o victoria, en el libro, que, como señalamos antes, es el libro de la victoria. El santo victorioso entrará en plena posesión de la herencia, pero ningún santo vencería si el Cordero no hubiera prevalecido (misma palabra), como vemos en el capítulo 5.
La terrible importancia del versículo 8 es evidente. Está en contraste con los vencedores en el versículo 7, y en ambos versículos somos llevados fuera de los límites del tiempo y a la extensión infinita de la eternidad. Allí está esa región confinada, ardiendo con el santo juicio de Dios, que será la muerte segunda para los que sean arrojados allí. La primera muerte no es aniquilación. Si lo fuera, no podría haber segundo. Es la disolución del alma y del cuerpo. La segunda muerte será la disolución completa y absoluta de todo vínculo que se conecte con Dios; Separación completa de todo lo que se resume en las palabras, vida, luz y amor. Habrá existencia, pero no vida en el sentido pleno y propio de la palabra.
La lista de aquellos sobre quienes recae esta condena es tristemente instructiva. Comienza con los temerosos e incrédulos. Al carecer de fe, temían al hombre y no confesaban a Jesús como su Señor. Aquellos que llevaban el carácter del diablo, que es un asesino, y fueron marcados por la lujuria y el tráfico con los poderes de las tinieblas, vienen después. La lista termina con “todos mentirosos”, porque la mentira es otra característica del diablo, y el engaño toma una variedad de formas sutiles. Los vencedores del versículo 7 son hijos de Dios. Los condenados del versículo 8 se proclaman a sí mismos como hijos del maligno. Comparten su perdición.
Más allá del punto al que hemos llegado, la Escritura no nos lleva. Un estado eterno es algo que se encuentra más allá de la brújula de nuestras mentes. Dios entonces será todo en todos, pero no se da ninguna descripción detallada de ello. Si se nos diera, sería ininteligible para nosotros en nuestro estado actual. Podemos deducir esto de lo que Pablo nos dice en 2 Corintios 12:4. Sin embargo, podemos encontrar una instrucción profunda en lo que se nos dice.
A Juan se le concede ahora una nueva visión, cuya descripción comienza en el versículo 9. Pueden hacerse dos observaciones de carácter general al respecto. En primer lugar, contrasta muy claramente con la visión que se le dio de Babilonia, la gran ramera, en los capítulos 17 y 18. En ambos casos, la visión es introducida por uno de los ángeles que tenía las siete copas, pero para ver a Babilonia, Juan fue llevado en espíritu al desierto, mientras que para ver la santa Jerusalén es llevado a una montaña grande y alta. Un desierto es una región donde se ve especialmente la maldición que descansa sobre la creación a causa del pecado del hombre, según Génesis 3:18. Al ascender a una alta montaña, el hombre viaja tan lejos como sus pies pueden llevarlo hacia el cielo, y lejos de las nieblas y contaminaciones de la tierra.
Segundo, en esta visión Juan ve la ciudad santa, la novia, la esposa del Cordero, no como será en el estado eterno, como en los versículos 2 y 3 de nuestro capítulo, sino como será en relación con la escena milenaria. El hecho de que leamos acerca de las doce tribus de Israel, las naciones que han de ser sanadas y salvadas, y los reyes de la tierra, lo pone de manifiesto. Así que cuando Juan ve la ciudad descendiendo del cielo de Dios, en el versículo 10, él la está viendo descender para tomar su conexión con la tierra milenaria al comienzo de esa época. Cuando él lo vio descender, en el versículo 2, fue al principio del estado eterno, el milenio había terminado. El reconocimiento de este hecho realza el valor de las palabras en el versículo 2: “preparada como una novia ataviada para su marido” (cap. 21:2). Han pasado mil años, pero su belleza nupcial para el corazón de Cristo está inmaculada y tan fresca como siempre.
Al igual que con Babilonia, aquí hemos reunido los dos símbolos de una mujer y una ciudad. Parecen, en la superficie, bastante incongruentes, pero no lo es cuando llegamos a su significado. El primero expone lo que la iglesia será para Cristo; el otro, lo que será para Él: como la esposa, el objeto de Su amor; como la ciudad, el centro desde el cual procederá su poderosa administración.
El adjetivo “grande” en el versículo 10 carece de autoridad y debe omitirse. La ciudad ramera, Babilonia, se caracterizó por su grandeza, la ciudad nupcial, la Nueva Jerusalén, se caracteriza por ser de Dios, y por lo tanto es santa y celestial y tiene la gloria de Dios, no la gloria del hombre. Siendo esto así, desciende sobre la tierra como una luminaria, y “su luz” se asemeja a “una piedra de jaspe clara como el cristal” (cap. 21:11). De hecho, Jaspe se menciona tres veces en la descripción de la ciudad, y la única otra aparición de la palabra en el libro es en la descripción de Aquel que se sienta en el trono en el capítulo 4:3. Lo que es descriptivo de Dios es descriptivo de la ciudad.
Los versículos 12 al 21 están ocupados con el muro, las puertas, los cimientos y la ciudad misma. Podemos considerarlos en ese orden. El muro se describe como grande y alto. Ningún poder adverso podía forzar una entrada. El mal está totalmente excluido. Su medida era de 144 codos, el cuadrado de 12, que es el número de la administración. Aquí, por fin, la administración es tan perfecta como para excluir todo lo que está mal.
La muralla, sin embargo, no era absolutamente continua: había doce puertas, tres en cada uno de sus cuatro lados. Ahora bien, las puertas se hacen para que pueda haber entradas y salidas, de modo que la ciudad, aunque ampliamente protegida por su muralla, no sea una unidad autónoma y aislada. Ha de haber una feliz relación entre ella y la tierra milenaria. El que se acerca a ella encuentra un ángel en cada puerta, de modo que todos son inspeccionados. Además, cada puerta es una perla; Un recordatorio de esto, debemos decir, a todos los que se acercan, que la ciudad misma como “la novia” representa esa “perla preciosa” (Mateo 13:46) por la cual el Salvador “vendió todo lo que tenía” (Mateo 18:25). Los que salen encuentran en las puertas los nombres de las tribus de Israel, como indicando la ruta por la que se viaja a la tierra feliz que hay debajo. Toda la administración de ese día procederá del trono en la metrópoli celestial, y llegará a la tierra por medio de Israel.
Aquí también hay una ciudad que tiene cimientos, y Dios es el Constructor y Hacedor de ella. Doce aparece de nuevo, como el número de los cimientos, y en cada uno el nombre de uno de los apóstoles del Cordero. La iglesia está edificada sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, según Efesios 2:20, por lo que esto nos confirma en pensar que de manera simbólica la ciudad presenta la iglesia. De nuevo, los cimientos están adornados con piedras preciosas; una piedra en cada cimiento. El primero tiene jaspe, que, como acabamos de ver, es peculiarmente descriptivo de Dios mismo. Lo que habla de Dios se encuentra en la base misma de todo aquí, pero cada piedra de una manera u otra actúa como un prisma, reflejando los diversos matices que componen la luz. Los cimientos mismos de la ciudad resplandecen con la luz de Dios, pero reflejados de tal manera que los hombres pueden apreciar sus coloridos detalles.
La ciudad en sí, así como sus puertas y muralla, es medida por el ángel, usando una caña de oro. Por lo tanto, el patrón de medición era divino, y se encontró que era un cubo perfecto de inmensas dimensiones. Un furlón (o estadio, como se dice la palabra) era de unas 200 yardas, por lo que 12.000 equivaldrían a unas 1.375 millas. El hecho de que su altura fuera así como su longitud y anchura, ayuda a confirmar la idea de que no se trata de un lenguaje literal sino simbólico. En esta medida volvemos a encontrarnos con doce, el número de la administración, y la misma calle de la ciudad es de oro como el cristal transparente. En las ciudades de la tierra, la calle es el lugar donde se acumula la suciedad. Allí todo es pureza y transparencia divinas, y como es la ciudad, así es el gobierno que procede de ella.
Los versículos 22 y 23 nos revelan en qué consiste la gloria de la ciudad. La Jerusalén terrestre de la edad milenaria tendrá el Templo de Jehová como su gloria suprema. Ezequiel ve esto en visión, y lo registra junto con sus medidas en sus capítulos 40 al 48. La gloria de la Jerusalén celestial es que no tiene templo para el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero es el templo de ella; es decir, allí brillan en Su gloria sin necesidad de una cubierta o pantalla. En “Señor Dios Todopoderoso” (cap. 4:8) tenemos referencia a los tres nombres bajo los cuales Dios fue revelado en los tiempos del Antiguo Testamento, y con Él se une en términos iguales el Cordero una vez humillado, despreciado y despreciado por los hombres. Aquí no se menciona a Dios como Padre, pero eso es, juzgamos, porque el énfasis no está en la relación en la que está colocada la iglesia, sino en la administración, que está comprometida con ella.
Entre los hombres, la administración es a menudo un fracaso a causa de la injusticia o la ignorancia. Aquí todo está marcado por la luz perfecta de Dios. La gloria de Dios ilumina la ciudad, y la “luz”, o más exactamente la “lámpara” de ella, es el Cordero. En Él se concentrará la luz y se pondrá a disposición de la ciudad. Toda la luz natural ha sido reemplazada y ya no es necesaria allí. El versículo 24 muestra que aunque la luz tiene su asiento en la ciudad, se difunde sobre la tierra para que las naciones salvas la disfruten. Todas sus actividades serán gobernadas por ella, y así vemos cómo al fin el cielo y la tierra serán puestos en dulce armonía, como se insinuó en Oseas 2:21, 22.
Pero así como la luz de Dios fluye de la ciudad celestial, así también en ella fluirá la gloria y el honor de los reyes de la tierra y de las naciones. En el capítulo 17:2, vimos a los reyes de la tierra traficando con la falsa Babilonia antes del advenimiento de Cristo. Ahora han partido a su perdición, como también las naciones que se olvidaron de Dios. Los reyes y las naciones de nuestro capítulo son los que han pasado a la bienaventuranza milenaria en feliz sujeción al Señor. La luz celestial brilla sobre ellos y la gloria y el honor regresan a la ciudad desde ellos en la tierra. He aquí una escena retratada que bien puede embelesar a todos los corazones; sólo para ser superado por las alegrías de la ciudad misma.
Esta deliciosa relación es ininterrumpida en lo que respecta a la ciudad. Sus puertas nunca se cierran, porque dentro de ella hay un día continuo. Si comparamos esto con Isaías 60:11, encontramos un contraste instructivo. En ese día alegre las puertas de la Jerusalén terrenal estarán abiertas continuamente. Allí habrá noche, porque dice: “No estarán cerrados ni de día ni de noche” (Isaías 60:11). A esa ciudad serán llevadas las “fuerzas” o “riquezas” de los gentiles y sus reyes. Así, en la tierra las cosas estarán en un terreno más bajo, aunque hay alguna similitud con la ciudad celestial, que se verá más claramente si se lee toda la última parte de ese capítulo.
De la ciudad celestial se excluirá por completo toda forma de maldad, contaminación y falsedad, y sólo entrarán en ella los que están escritos en el libro de la vida del Cordero. Esto difícilmente podría decirse de la Jerusalén terrenal, incluso en la era milenaria.