Llegado a Horeb, el Monte de Dios, el profeta busca un escondite en una cueva de montaña. De nuevo la palabra del Señor viene a él con la pregunta inquisitiva: “¿Qué haces aquí, Elías?” El profeta había huido del lugar del testimonio público y del servicio activo, huyó bajo la amenaza de una mujer, huyó para salvar su vida. Había dejado el camino del servicio con su sufrimiento, oposición y persecución, y buscó un lugar seguro en medio de soledades salvajes y cuevas de montaña. Ahora la conciencia debe ser sondeada y rendida cuentas al Señor por sus acciones. Uno bien ha dicho: “En Horeb, el Monte de Dios, todas las cosas están desnudas y abiertas; y Elías tiene que ver con Dios, y sólo con Dios”.
Qué difícil es continuar en el camino del servicio cuando aparentemente todo termina en fracaso. Cuando no hay resultados inmediatos de nuestras labores, cuando el ministerio es descuidado, el siervo menospreciado e incluso opuesto, entonces estamos listos para huir de nuestros hermanos, abandonar el servicio activo y buscar descanso bajo algún enebro, o retirarnos en algún escondite solitario. Pero el Señor nos ama demasiado bien como para dejarnos descansar en lugares tranquilos de nuestra elección. Él plantea la pregunta en nuestra conciencia: “¿Qué haces aquí?”
No se planteó tal pregunta en las soledades de Querito, o en el hogar de Sarepta. El profeta fue conducido al arroyo solitario y a la casa de la viuda por palabra del Señor; había huido a la cueva de Horeb ante la amenaza de una mujer.
Elías da una triple razón para huir a la cueva. Primero, dice: “He estado muy celoso por el Señor Dios de los ejércitos”. Da a entender que su celo por el Señor fue en vano, y por lo tanto había renunciado a todo testimonio público. La ocupación con nuestro propio celo siempre conducirá a la decepción y al descontento con el peligro de abandonar el camino del servicio.
Luego se queja del pueblo de Dios. Han abandonado los convenios de Dios, arrojado Su altar y matado a Sus profetas. Esto implica que la condición desesperada del pueblo de Dios hizo inútil continuar trabajando en medio de ellos.
Por último, dice: “ Yo, incluso yo solo, quedo; y buscan mi vida para quitársela”. El profeta suplica que lo dejen solo y que las mismas personas ante las que había dado un testimonio tan poderoso se hayan vuelto contra él. Por lo tanto, les había dado la espalda y buscó descanso y refugio en la cueva solitaria.
La pregunta del Señor saca a la luz la verdadera condición del alma del profeta, pero el profeta aún tiene que aprender el verdadero motivo de su huida. No fue en absoluto porque su celo no hubiera logrado ningún cambio; ni fue por la terrible condición del pueblo de Dios, ni por su vida.
Nunca fue el celo como el celo del Señor. Él podía decir: “El celo de Tu casa me ha devorado”, y sin embargo, tenía que decir: “He trabajado en vano, he gastado mis fuerzas en vano y en vano”. Nunca, también, la condición de Israel fue más terrible que cuando el Señor trabajó en medio de ellos. Una vez más, cuán verdaderamente el Señor pudo decir en el día de Su humillación: “Ellos buscan Mi vida para quitársela”. Pero a pesar de que su celo y su trabajo fueron en vano, a pesar de la condición del pueblo, y aunque una y otra vez trataron de quitarle la vida, sin embargo, nunca se desvió ni por un instante del camino de la perfecta obediencia al Padre. Nunca buscó el retiro seguro de una cueva solitaria. Se aferró a Su camino perfecto en el camino de la obediencia al Padre y del servicio desinteresado a los hombres. ¿Queremos saber el secreto de esa hermosa vida? Lo aprendemos cuando lo oímos decir: “He puesto al Señor siempre delante de mí; porque Él está a mi diestra, no seré movido” (Sal. 16: 8). Además, no miró los caminos ásperos que tenía que pisar, sino el glorioso final del viaje. “Mi carne también descansará en esperanza... Me mostrarás el camino de la vida; en Tu presencia hay plenitud de gozo; a tu diestra hay placeres para siempre.”
Elías había huido, por lo tanto, sólo porque no había guardado al Señor siempre delante de él; Y miró la aspereza del camino más que el glorioso final al que conducía. El fracaso de su vida dedicada para efectuar cualquier cambio, la mala condición de la gente y la persecución a la que fue sometido, nunca lo habrían movido del camino del servicio si hubiera mantenido al Señor delante de él. ¡Y qué importa la aspereza del viaje si termina siendo arrebatado al cielo en un carro de gloria!
Así que el Señor vuelve a hablar a Elías: “Sal y párate sobre el monte delante del Señor”. Estas palabras revelan el secreto de su fracaso. Elías puede dar muchas razones plausibles para huir a la cueva, pero la verdadera razón es que no había podido mantener al Señor delante de él. El secreto del audaz testigo ante Acab, su poder para levantar al hijo de la viuda, el poder para hacer descender fuego del cielo y mandar la lluvia, era simplemente que se movía y actuaba con fe ante el Dios vivo. El secreto de su huida, por otro lado, fue que actuó con miedo ante una mujer moribunda. Cuando se dirige al rey apóstata puede decir: “ El Señor ante quien estoy “; cuando contempla a la reina malvada es más bien, Jezabel ante quien huyo.
Elías tiene que aprender otra lección si ha de ser llevado conscientemente a la presencia del Señor. Había visto el fuego descender sobre el Carmelo, había visto los cielos “ negros de nubes y viento “ al llegar la lluvia, y Elías había conectado la presencia del Señor con estas manifestaciones aterradoras de la naturaleza. Había pensado que, como resultado de estas poderosas demostraciones del poder de Dios, toda la nación se volvería a Dios en profundo arrepentimiento, y por el momento, de hecho, cayeron sobre sus rostros y sobre sus propios rostros, “El Señor, Él es el Dios”.
Pero no se había producido un verdadero avivamiento. Elías tiene que aprender que el viento, el terremoto y el fuego pueden ser siervos de Dios para despertar a los hombres, pero a menos que se escuche la “ voz suave y apacible “, ningún hombre es realmente ganado para Dios. El trueno del Sinaí debe ser seguido por la suave voz apacible de la gracia, si el corazón del hombre ha de ser alcanzado y ganado. Dios no estaba en el viento, el terremoto o el fuego, sino en la voz suave y apacible.
“Y fue así cuando Elías oyó la voz suave y apacible, envolvió su rostro en su manto y salió y se paró en la entrada de la cueva”. Elías está en la presencia del Señor, con el resultado inmediato “envolvió su rostro en su manto”. Lejos del Señor habla de sí mismo, en la presencia del Señor se esconde. Pero todavía hay orgullo, amargura e ira en su corazón, así que nuevamente el Señor lo escudriña con la pregunta: “¿Qué haces aquí, Elías?” Dios tendrá todo al descubierto en Su presencia. Elías nuevamente descarga su espíritu. Todo lo que dice es verdad en cuanto a los hechos, pero el espíritu en el que se dice es totalmente erróneo. Es fácil discernir el orgullo herido, el espíritu amargado, que acechan detrás de sus palabras y llevan al profeta a hablar bien de sí mismo y nada más que mal del pueblo de Dios.
El profeta, habiendo repetido su queja y mostrado lo que hay en su corazón, tiene que escuchar el juicio solemne de Dios.
Primero el Señor dice: “Ve, vuelve por tu camino”. El profeta debe volver sobre sus pasos. Luego debe designar otros instrumentos para llevar a cabo la obra del Señor. ¿Se había quejado Elías de la maldad del pueblo de Dios? Ahora será su dolorosa misión nombrar a Hazael rey de Siria, un instrumento para castigar al pueblo de Dios. ¿Había huido Elías antes de la amenaza de la malvada Jezabel? Luego debe nombrar a Jehú como rey sobre Israel, el instrumento para ejecutar el juicio sobre Jezabel. ¿Había hablado bien Elías de sí mismo y había pensado que sólo se quedaba? Luego debe nombrar a Eliseo para ser profeta en su habitación. ¿Se había olvidado el profeta, en su queja, de Dios, y de todo lo que Dios estaba haciendo en Israel, que pensó que sólo él había quedado y que era el único hombre por quien Dios podía obrar? Luego tiene que aprender que Dios tenía siete mil que no habían doblado la rodilla ante Baal. Elías había estado muy celoso de Dios, pero no había podido descubrir los siete mil ocultos de Dios. Podía ver la maldad de la misa, podía ver lo que Dios estaba haciendo en el juicio, pero era incapaz de discernir lo que Dios estaba haciendo en gracia.
En presencia de este mensaje solemne, el profeta se reduce al silencio. Ya no tiene una palabra que decir por sí mismo. En el Carmelo había dicho ante el rey y todo Israel: “ Yo, incluso yo solo, sigo siendo un profeta del Señor “; en el monte Horeb había dicho dos veces en la presencia del Señor: “Yo, aunque solo yo, me quede”. Pero al final tiene que aprender la sana lección de que él es sólo uno entre siete mil.
Finalmente, podemos notar otra característica conmovedora en este incidente, y es la consideración de los tratos de Dios, incluso en el momento de la reprensión.
Otro ha dicho: “Dios actuó hacia Elías como hacia un siervo amado y fiel, incluso en el momento en que lo hizo consciente de su fracaso en la energía de la fe; porque no hizo que otros se dieran cuenta de ello, aunque nos lo ha comunicado para nuestra instrucción”.