El apóstol regresa al círculo cristiano con una exhortación especial a dos clases, la mayor y la menor. El hecho de que se dirija a los más jóvenes indicaría claramente que usa el término anciano, no en un sentido oficial, sino como característico de aquellos que por edad y experiencia son hermanos mayores.
1 Pedro 5:1-3. Pedro mismo era un anciano, y además tenía las marcas de un apóstol, porque había sido testigo de los sufrimientos de Cristo, y un participante de la gloria a punto de ser revelada (Hechos 1:21,22). Así puede exhortarnos con la experiencia de un anciano, combinada con la autoridad de un apóstol.
Los ancianos son exhortados a pastorear el rebaño de Dios. El pastoreo es más que alimentar; Implica orientación, y toda forma de cuidado que necesitan las ovejas. Evidentemente, es la mente del Señor que Su pueblo debe ser visitado y cuidado. Cuando estuvo en la tierra, se conmovió con compasión al contemplar la triste condición de su pueblo terrenal, “esparcido por el extranjero, como ovejas sin pastor” (Mateo 9:36). ¡Ay! Todavía es evidencia de la condición baja y débil entre el pueblo de Dios que hay tan poco de este cuidado pastoral.
Es el “rebaño de Dios” el que debe ser pastoreado. Las Escrituras no saben nada de un anciano que hable de cualquiera del pueblo de Dios como su rebaño. ¡Qué privilegio para un hermano mayor que se le permita, en cualquier pequeña medida, cuidar del rebaño de Dios! Qué solemne si se abusa del privilegio y el rebaño, en lugar de ser pastoreado, se usa para fines egoístas. Las exhortaciones implican que es posible asumir la supervisión como una necesidad molesta, o para obtener ganancias básicas, o con un espíritu dominante, como si tratara con nuestras propias posesiones. Por lo tanto, se exhorta a los ancianos a ejercer este privilegio con una mente lista, como modelos para el rebaño, en lugar de como señores del rebaño.
El apóstol está transmitiendo a los ancianos la propia palabra del Señor a sí mismo, porque ¿no le había dicho el Señor a Pedro: “Pastorea mis ovejas”? (Juan 21:16). Además, esto se dijo en el mismo momento en que el apóstol había sido llevado a darse cuenta de su propia debilidad y total dependencia del Señor. Uno ha señalado,
“En el momento en que el Señor lo convenció de su absoluta nada, le confió lo que era más querido para él”. Es evidente que el que intenta asumir la supervisión para obtener ganancias o con un espíritu dominante nunca ha aprendido su propia nada. Es sólo cuando hemos aprendido por experiencia nuestra debilidad, y por lo tanto nuestra necesidad de depender del Señor, que podemos, en cualquier sentido verdadero, tomar la supervisión de los demás. La edad y la experiencia son necesarias para la supervisión y el rebaño de Dios. Moisés debe pasar cuarenta años en el desierto para aprender su propia debilidad y la grandeza de Dios antes de que, a la edad de ochenta años, sea enviado a pastorear al pueblo de Dios.
1 Pedro 5:4. Para el aliento de todos los que asuman este feliz servicio, aprendemos que la fidelidad en su desempeño tendrá su recompensa. Es un servicio que puede no traer al siervo a la prominencia aquí abajo, y muchas veces se encuentra con poco aprecio del pueblo del Señor, pero en la aparición del Pastor Principal recibirá la “corona inmarcesible de gloria”. El apóstol ha estado hablando de “los sufrimientos de Cristo”, y de la gloria que será revelada, por lo que implica que el espíritu de autosacrificio, con la medida necesaria de sufrimiento que trae el pastoreo del rebaño, será recompensado con una corona de gloria. Otras Escrituras hablan de una corona de justicia en respuesta a un caminar de justicia práctica, pero la “gloria” siempre se presenta como la respuesta al sufrimiento y la abnegación.
1 Pedro 5:5-6. Los más jóvenes deben estar sujetos a los mayores, y todos deben atarse en humildad unos a otros. La obra del orgullo que nos llevaría a exaltarnos a nosotros mismos y buscar un lugar de prominencia entre el pueblo de Dios, es destructiva de la verdadera comunión en el círculo cristiano. La concesión del orgullo conduce a la lucha y la división, pero la humildad une a los santos. La humildad evitaría que los santos mayores se enseñorearan del rebaño de Dios, y mantendría a los más jóvenes en sujeción al anciano.
El hombre orgulloso siempre encontrará que, en los caminos gubernamentales de Dios, se opone, porque Dios resiste a los orgullosos. Al ocupar un lugar bajo, los humildes encontrarán que tienen el apoyo de la gracia de Dios. A la carne le encanta afirmarse y buscar un lugar prominente. Sin embargo, si nos humillamos bajo la poderosa mano de Dios, Él nos exaltará a su debido tiempo.
1 Pedro 5:7. En el círculo cristiano, Dios nos quiere libres de cuidados. Esto solo puede ser cuando ponemos todo nuestro cuidado sobre Él en la bendita conciencia de que Él cuida de nosotros. Nosotros, por desgracia, podemos fallar en nuestro cuidado pastoral unos de otros, pero la compasión de Dios no fallará; “son nuevos cada mañana” (Lam. 3:22,2322It is of the Lord's mercies that we are not consumed, because his compassions fail not. 23They are new every morning: great is thy faithfulness. (Lamentations 3:22‑23)). Si los pastores inferiores fallan, y las ovejas sienten que están descuidadas, que cada uno se consuele con esta palabra: “Él cuida de ti”.