Estabas muerto en delitos y pecados, pero ahora vivificado; estabas caminando según el curso de este mundo, según el príncipe del poder del aire, el espíritu que ahora obra en los hijos de la desobediencia; entre los cuales también todos tuvimos nuestra conversación en el pasado en los deseos de la carne, cumpliendo los deseos de la carne y de la mente, y fuimos por naturaleza hijos de la ira como otros. Así, a los santos se les recuerda su condición anterior, bajo el poder y la influencia de un triple enemigo: el mundo, la carne y el diablo; pero el poder de Dios era mayor; tú has vivificado. Pero, ¿qué objetos son estos? No sólo estábamos bajo el poder de este triple enemigo; pero nos encantó. Y tales son los objetos del amor de Dios, Su misericordia y Su gracia. Dios, que es rico en misericordia, porque su gran amor con el cual nos vivió, aun cuando estábamos muertos en pecados, nos ha vivificado con Cristo (por gracia sois salvos), y nos ha levantado juntos y nos ha hecho sentarnos juntos en los lugares celestiales en Cristo Jesús. ¡Qué poder! ¡Qué amor! ¡Qué gracia! Primero coloca a Cristo como Hombre a su propia diestra para ser cabeza sobre todas las cosas; Jefe de Su cuerpo la Asamblea; y luego nos vivifica junto con Él, venciendo así el triple poder del enemigo, nos levanta juntos y nos hace sentarnos juntos en los lugares celestiales en Cristo. Aquí, en relación con esto, Cristo es traído como Cabeza, y a los creyentes se les muestra su relación con Él como miembros de Su cuerpo. Se le ve en un doble carácter con todo puesto debajo de Él, como Cabeza sobre todas las cosas; pero en segundo lugar, como Cabeza de Su cuerpo, la Asamblea, en conjunción Él ha de reinar. Él y Su cuerpo juntos reinarán sobre todas las cosas. En Hebreos 2 todavía no vemos todas las cosas puestas bajo Él, pero vemos a Jesús exaltado y a los muchos hijos llevados a la gloria. Pero aquí en Efesios 1 todo se ve de acuerdo con los consejos y propósitos de Dios, y así se considera como ya hecho. Y cuando la operación del Espíritu Santo se muestra con respecto a la Iglesia (Efesios 2), se ve como todo el cuerpo de santos entre la cruz y Pentecostés se reunió. No es hasta el final de Efesios 2 y el comienzo de Efesios 4, que vemos a la Iglesia como una cosa visible en la tierra.
¡Qué bendito poder, entonces, amor y gracia, hay para llevar a los santos a través de ellos, y hacer que mientras tanto caminen como miembros del cuerpo de Cristo! sí, incluso si sólo dos o tres en un lugar caminan juntos de esta manera, tienen todo el poder, el amor y la gracia de Dios de su lado, para llevarlos contra todo el poder del enemigo; y Dios quiere que seamos a través de todas las edades venideras, los exhibidores de Su amor y gracia a través de Cristo Jesús. Por gracia verdaderamente somos salvos, a través de la fe. Por gracia, el favor gratuito de Dios, de su lado; de nuestro lado, por la fe. Pero si es de fe, ¿debemos jactarnos? No, ese es el regalo de Dios. No es de obras, para que ningún hombre se gloríe. Por el contrario, somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para hacer buenas obras, que Dios ha ordenado antes que andemos en ellas. Por lo tanto, la fe y las obras no son más que una prueba de la hechura de Dios, creada en Cristo Jesús para hacer buenas obras, que Dios ha ordenado antes que caminemos. En el momento en que llegamos al lado de la resurrección de la cruz, la vida en Cristo se conecta con el alma, porque vemos en Juan 20:22 al Señor respirando en Sus discípulos Su propio Espíritu de vida, y de esta vida fluyen buenas obras. Además de esto, el Espíritu Santo nos une a Cristo como miembros de su cuerpo (Hechos 2), para que seamos uno con el Hombre resucitado, y así en espíritu resucitemos con Él. Él es resucitado como Hombre por Dios; somos resucitados con Él por el Espíritu Santo. Esto es más que una mera aceleración; estamos unidos al Hombre resucitado como ya vivificado, y así resucitado con Él. Es sólo en este sentido que podemos decir que hemos resucitado con Cristo, porque está claro que todo nuestro hombre aún no ha resucitado; Nuestros cuerpos aún no han sido redimidos. Pero en Espíritu, como unidos a Cristo, y ya nacidos de nuevo, podemos decir que tenemos un lugar distinto con el Hijo en la resurrección. Somos resucitados en Él y sentados en los lugares celestiales en Él. Está claro que todavía no estamos con Él. Todavía estamos en la tierra, mientras que Él está realmente en el cielo. Digo esto para protegerme contra un error (que viene más adelante en las Epístolas), de algunos diciendo que la resurrección ya pasó, y derrocando la fe de algunos. Es sólo como vivificados, y unidos por el Espíritu Santo al hombre muerto y resucitado, que podemos decir que estamos muertos y resucitados con Cristo. Tal es el lugar bendito donde la gracia nos ha puesto aquí. ¡A Dios sea toda la gloria!
Llegamos ahora a la posición que la Iglesia tiene con respecto a los caminos de Dios con esta tierra, y para esto los creyentes son referidos a la posición original de judío y gentil.
Estamos llamados a recordar lo que éramos. Por tanto, recordad, dice el apóstol, que siendo en el pasado gentiles en la carne, que sois llamados incircuncisión, por lo que se llama circuncisión en la carne hecha por manos; que en aquel tiempo estabas sin Cristo, siendo extranjeros de la comunidad de Israel, y extraños de los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo. El mundo antes de Cristo, después del llamado de Abraham se dividió en este doble estado; Judíos y gentiles. Las naciones después del diluvio, habiendo entrado en idolatría, fueron entregadas a una mente reprobada (véase Romanos 1) y Abraham fue llamado como testimonio de Dios, en separación del mal, y a él se le dieron los pactos de promesa. De él descendió la nación judía que fue sacada de Egipto por el poder de Dios, y se convirtió en su testigo en la tierra, contra la idolatría de las naciones, siendo exteriormente llevada cerca de él. Dios habitó entre ellos en un tabernáculo y luego en un templo; les dio la ley y luego mostró entre ellos Su gobierno como Jehová. La circuncisión era la marca externa en la carne que los distinguía de las naciones; lo que significa un corte de la carne. Por lo tanto, los gentiles estaban lejos, los judíos se acercaban exteriormente. Pero ahora todo este estado de cosas había llegado a su fin. Los judíos habían llenado su iniquidad al rechazar a su Mesías y Rey cuando Él se ofreció a ellos, y fueron rechazados en consecuencia por ellos como la nación de Dios. Ahora bien, en Cristo Jesús, vosotros, creyentes gentiles, que a veces estabáis lejos, sois acercados por la sangre de Cristo. Por nacimiento eran gentiles; ahora en Cristo Jesús muertos y resucitados obtuvieron una nueva posición y un nuevo nacimiento. En Cristo Jesús, sobre la base de su sangre, habían sido traídos cerca, porque Cristo era su paz. Él había hecho a los creyentes judíos y gentiles uno en sí mismo. No sólo había enemistad entre el hombre y el hombre, sino que la ley de mandamientos contenida en las ordenanzas era el gran medio de mantenerla. La ley prohibía al judío tener algo que ver con los gentiles. El judío estaba en el terreno de guardar la ley y estaba en relación con Jehová: los gentiles estaban afuera, sin Dios, sin esperanza en el mundo. Por lo tanto, mientras la ley continuara, no podía haber unión entre judíos y gentiles en un solo cuerpo. Todo el principio era mantenerlos separados. Pero ahora Cristo ha entrado. Él cumplió perfectamente la ley como judío, tomó sus reclamos en Su propia Persona, respondió a todo, y en Su carne en la muerte la abolió, la quitó del camino, y habiendo resucitado, había puesto los cimientos de una nueva creación; habiendo ascendido a lo alto y enviado el Espíritu Santo, Él ha unido a estos dos en uno: ha formado un hombre nuevo; Él mismo, la Cabeza resucitada y ascendida, creyentes judíos y gentiles, recién creados en uno, el cuerpo. Así, se hizo la paz, abolida la enemistad y, en la medida en que el hombre y el hombre eran enemigos el uno del otro y de Dios, así por la cruz Él ha reconciliado a ambos con Dios en un solo cuerpo, habiendo matado la enemistad por ello, y vino y predicó la paz a los gentiles lejanos, y a los judíos que estaban cerca. Así, el hombre es llevado cerca de Dios a través del Pacificador. En la cruz, Cristo, habiendo cumplido la ley en su propia persona, la abolió. La enemistad entre el hombre y Dios en Cristo llega así a su fin, Cristo ha muerto por nosotros. Allí el creyente judío terminó su historia, allí también el gentil, y por la resurrección y la ascensión, y el descenso del Espíritu Santo, estos creyentes se unieron en una nueva creación, un hombre nuevo, llevado cerca de Dios en perfecta paz.
Por lo tanto, se formó un nuevo círculo en el mundo, fuera de los círculos judíos y gentiles, traído a una nueva posición y estado por la muerte y resurrección de Cristo, el estado original de estos creyentes había terminado por la fe en la cruz, y Cristo habiendo ascendido a lo alto y habiendo descendido el Espíritu Santo, se unieron a Él en la gloria y unos a otros en la tierra. Este era el cuerpo de Cristo, que aquí se llama el hombre nuevo. Así como la gran imagen de Daniel 2 era una exhibición de la gloria de las naciones, así el cuerpo de Cristo ahora se convirtió en la exhibición de la gloria de Dios en la tierra, y de lo que Él se proponía hacer. ¡Ay, ahora, en qué se ha convertido! Pero tal era al principio, y ningún corazón verdadero podía leer Hechos 2 sin entristecerse con el contraste entre lo que la Iglesia (Nota: Mi lector hará bien en recordar que la palabra iglesia se traduce de la palabra griega ekklesia, que significa una asamblea) cuando se estableció por primera vez, y lo que es ahora. Entonces todos estaban juntos; no contaban nada como propio; partían el pan de casa en casa; Comieron su encuentro con alegría y sencillez de corazón. Pero volvamos. Por medio de Cristo ahora tenían acceso por un solo Espíritu al Padre. Ahora tenían libertad para adorar al Padre en Espíritu y en verdad; Siendo Él el Objeto de adoración, Cristo el camino al Padre, y el Espíritu el poder para acercarse.
Pero siendo acercados, ya no son extranjeros y extranjeros, sino conciudadanos con los santos y de la familia de Dios, siendo edificados sobre los cimientos de los apóstoles y profetas, siendo Jesucristo mismo la principal piedra del ángulo, en quien todo el edificio encajaba bien, se estaba convirtiendo en un templo santo en el Señor; mientras que ellos, los santos de Éfeso, fueron edificados juntos como una morada presente de Dios a través del Espíritu.
Aquí llegamos a la tercera gran relación de los creyentes como se establece en esta Epístola. Primero, hemos visto que están relacionados con el Dios y Padre del Señor Jesucristo, por naturaleza y adopción como hijos y herederos de Su herencia; segundo, a Cristo como la Cabeza del cuerpo del cual eran miembros; tercero, aquí, al Espíritu Santo, que moró en la Asamblea en la tierra como en una habitación. ¡Qué unidad a la que hay que entrar! ¡Qué lugar tan santo! Tal fue la Asamblea que se estableció por primera vez. Primero, es el cuerpo de Cristo de acuerdo con los consejos eternos de Dios, un círculo que se manifestará en un mundo fuera de judíos y gentiles (comp. Efesios 4:1-5; 1 Corintios 12:27). En segundo lugar, es la edificación de Cristo creciendo en un templo santo en el Señor (comp. Mateo 16:16-18; 1 Pedro 2:4-5). En este sentido, está inconcluso, pero se mostrará en la nueva Jerusalén cuando Cristo regrese para reinar sobre la tierra (comp. Ap 21).
En tercer lugar, los creyentes ahora son edificados juntos en la tierra para ser una morada de Dios a través del Espíritu. Este es el aspecto visible de la Asamblea en la tierra.
Es bueno ser claro en estos puntos, porque Roma ha mezclado la iglesia externa con el verdadero edificio espiritual que Cristo está construyendo y que Él mantiene en Sus propias manos; para que la puerta del infierno no prevalezca contra ella. No debemos confundir el edificio de Cristo (Mateo 16:16-18) con lo que fue entregado a la responsabilidad del hombre; como dice el apóstol Pablo en 1 Corintios 3:10-16, he puesto el fundamento y otro edifica sobre él. Pero que cada hombre preste atención a cómo construye sobre ello. ¡Ay de la Iglesia a causa de los constructores que no han prestado atención a la advertencia de Pablo! Uno ha construido sobre la base buen material: oro, plata, piedras preciosas; otros, malos; y así el edificio ha estado creciendo en el mundo, hasta que, en 2 Timoteo 2:19-22, encontramos la Asamblea comparada con una gran casa, llena de vasijas, algunas para honrar y otras para deshonrar. Y la palabra ahora debe apartarse de la iniquidad: seguir la justicia, la paz, el amor con aquellos que invocan al Señor de un corazón puro. De nuevo, si vuelves, estarás delante de mí; en el regreso y el descanso seréis salvos (Jer. 15:1919Therefore thus saith the Lord, If thou return, then will I bring thee again, and thou shalt stand before me: and if thou take forth the precious from the vile, thou shalt be as my mouth: let them return unto thee; but return not thou unto them. (Jeremiah 15:19); Isaías 30:15).
Oh, queridos creyentes, piensen en su posición solemne. ¡Ay! La habitación de Dios se ha convertido en una cueva de ladrones. La presencia del Espíritu Santo es totalmente repudiada y no creída. El orden del hombre ha venido tomando el lugar de Dios; de modo que ahora un hombre vestido con el atuendo de un sacerdote, o vestido de blanco leyendo un libro de oraciones, y llevando a cabo el Servicio Divino para una congregación la mayoría de los cuales son adoradores no convertidos, se considera que está haciendo las cosas decentemente y en orden; mientras que se dice que los cristianos que se reúnen simplemente como miembros de Cristo, poseyendo la presencia del Espíritu Santo en medio de ellos, recordando al Señor en la fracción del pan y edificándose unos a otros en el amor, actúan en contra de ese principio. Todo lo que le pido a cualquier querido cristiano que haga es leer 1 Corintios 14, comparándolo con los capítulos que preceden (11-13), y ver quiénes son los que están haciendo las cosas decentemente y en orden (1 Corintios 14:40). No es de extrañar que Dios diga: ¡Regresa! Si me he apartado de Su punto de vista, debo volver a él. Si la habitación de Dios se ha convertido en una gran casa, debo apartarme de la iniquidad en ella, para estar sobre el terreno original de Dios. Si el cuerpo de Cristo se ha convertido en muchos cuerpos, debo, en fidelidad a Él, repudiar los muchos cuerpos con sus membresías, poseer a Cristo Cabeza de Su cuerpo y Su membresía. El gran punto en la Iglesia es ver, por un lado, que es el cuerpo de Cristo, por otro lado, que es la habitación de Dios. ¿Cómo pueden las personas no convertidas unirse a Cristo o a Su cuerpo? Sería conectar el pecado con Cristo. ¿Cómo se puede permitir el mal, la moral o la doctrina en la casa de Dios? Si es así, y no se apaga, cada individuo debe apartarse de la iniquidad para purgarse a sí mismo, a fin de ser fiel a ese Bendito Espíritu Santo que mora allí. Estimado lector, disculpe esta distracción; es más bien el tema de 1 Corintios y 2 Timoteo, pero su importancia me ha hecho referirme a él. Lo que deseo que cada uno se dé cuenta es que la Asamblea es el cuerpo de Cristo. Él es la Cabeza de ella, exaltado a la diestra de Dios, por encima de todo. Y la Asamblea es la casa de Dios en la tierra, y el Espíritu Santo descendió del cielo mora en ella. No hay otra Asamblea sino esta, y el capítulo 4:4-6 llama nuestra atención sobre esto. (Véase Efesios 1:22,23; 1 Timoteo 3:15). Por lo tanto, Cristo como Cabeza debe dar Su carácter al cuerpo; y si Dios está en Su casa, Él debe gobernar, y no el hombre.