El cristianismo, en sus resultados prácticos, es una combinación bien equilibrada de los aspectos pasivos y activos de la vida divina en el alma. Todo cristiano es necesariamente un receptor, no sólo en el momento de la conversión, sino a lo largo de toda su carrera. Debe sentarse diariamente a los pies de Jesús y escuchar Su Palabra (Lucas 10:39), cultivando esa pasividad tranquila del alma que asegura un estado receptivo. De lo contrario, no tiene nada que impartir.
Por otro lado, habiendo recibido, se ve obligado a dar. ¿Se regocija en el conocimiento de los pecados perdonados? Su alegría no será completa hasta que haya contado la noticia a otra persona. ¿Ha irrumpido alguna verdad nueva de las Escrituras en su opinión? No será plenamente suya hasta que haya actuado en consecuencia. Practicar cualquier verdad es poseer esa verdad de verdad.
Así que las dos cosas van de la mano. Un cristiano se asemeja a un embalse, en la medida en que debe tener una entrada y una salida. Si se enamora tanto de las actividades del cristianismo que siempre está tratando de dar a conocer sin detenerse a asimilar, el resultado es el vacío espiritual y la bancarrota. Si degenera en un místico soñador, condenando todas las formas de actividad cristiana bajo el pretexto del celo por una mayor recepción de la verdad divina, sobrevendrá el exceso espiritual, y su pérdida final será grande.
“Al que no tiene, aun lo que tiene le será quitado” (Mateo 25:29). Esto se decía del siervo que recibía un talento, pero no lo entregaba a la usura.
“Porque debemos compartir si queremos mantener el bien de lo alto;
Dejando de dar, dejamos de tener, tal es la ley del amor”.
Todas las actividades de carácter netamente cristiano fluyen de una sola fuente: el AMOR, el amor de Dios conocido y producido en el alma. Se agrupan bajo dos cabezas. En primer lugar, están aquellas actividades que tienen sólo a Dios como objeto y fin. En segundo lugar, aquellos que, aunque la gloria de Dios es su fin, tienen al hombre de alguna manera como su objeto inmediato.
Consideremos brevemente estas dos cosas.
La ADORACIÓN debe estar en primer lugar. Es una actividad espiritual que, teniendo sólo a Dios como objeto, no confiere ningún beneficio tangible a nadie en el mundo. Por lo tanto, en esta era utilitaria está muy descuidada, y su verdadero carácter poco comprendido. Reúnanse los cristianos, sean pocos o muchos, atrayendo conscientemente a la presencia de Dios y derramando sus corazones en acción de gracias y adoración, y no serán pocos los que estén dispuestos a reprenderlos y decir: “¿Por qué se hizo este desperdicio del ungüento?” Se les dirá que salgan y hagan algo que confiera un beneficio práctico a alguien, y que abandonen lo que no hace ningún bien a nadie.
Pero las cosas han ido más allá. Hay muchos profesos ministros de Cristo que “piensan tan plenamente en las cosas terrenales” (Filipenses 3:19) que no piensan en “las cosas de arriba” (Colosenses 3:1), que el creyente está obligado a buscar. Su objetivo se limita al beneficio de los hombres, y eso de la manera más material. Fíjense en la lamentable degradación espiritual en la que se han hundido, como lo atestiguan sus actividades. He aquí un ejemplo flagrante.
“Al capacitar a la gente en música, desarrollar oradores y atletas, comenzar 'clases bíblicas, con mucha diversión', y hacer de la iglesia un centro social, el escritor ha creado un nuevo espíritu comunitario y, como resultado, los valores de la tierra están aumentando”.
Así, un artículo en una revista norteamericana describió cómo una iglesia puede ser “dirigida” para beneficiar a toda la comunidad.
Tales actividades no son ni adoración ni servicio. No hay nada en ellos para Dios, ni nada para el beneficio espiritual del hombre. Tales “ministros” e “iglesias” deben haber desaparecido hace mucho tiempo prácticamente la palabra adoración de sus vocabularios; La idea que la palabra transmite correctamente probablemente nunca la tuvieron.
Entonces, ¿qué es la adoración? En el Antiguo Testamento el término aparece con frecuencia y a menudo se usa en un sentido puramente ceremonial. La palabra hebrea que se usa con más frecuencia significa literalmente “inclinarse”. En el Nuevo Testamento la palabra adquiere el significado interno y espiritual con el que estamos interesados, y significa el flujo ascendente de amor receptivo, en adoración, del creyente a Dios, ahora conocido como Padre.
En Juan 4 el Señor Jesús, hablando a la mujer de Samaria, distingue cuidadosamente entre los “adoradores verdaderos” y los adoradores de acuerdo con los ritos antiguos, ya sea en Jerusalén o en Samaria, y nos instruye en cuanto a lo esencial para la adoración verdadera. Después de hablar del Padre como objeto de adoración, añade: “Dios es Espíritu; y los que le adoran deben adorarle en espíritu y en verdad”.
¿No muestran claramente estas palabras que debemos adorar a Dios como Padre? y, además, que sólo ha de ser adorado según lo que se ha revelado a sí mismo?
“En espíritu”, porque “Espíritu” es lo que Dios mismo es. La adoración verdadera, entonces, no es un asunto de emociones religiosas despertadas por un ritual impresionante o música sensual. El “Espíritu” es la parte más elevada del hombre, y a menos que adoremos en espíritu, no adoramos en absoluto.
—En verdad. ¿Qué es la verdad? Podemos responder así a la famosa pregunta de Pilato: Las realidades de Dios mismo, lo que Dios se ha revelado a sí mismo que es: esto es la verdad. Aquel que estaba de pie, coronado de espinas ese día, en la sala del juicio era Él mismo la verdad, aunque Pilato no lo sabía, ni le importaba saberlo. Él, y sólo Él, podía decir: “Yo soy... la Verdad” (Juan 14:6), porque solo Él es la revelación perfecta de Dios, y es como Padre que Él lo ha revelado. Por eso dijo: “El que me ha visto a mí, ha visto al Padre” (Juan 14:9).
El Padre, entonces, debe ser adorado “en verdad”, a la luz de esa revelación que nos ha llegado en Cristo. Lo que no le da a Cristo el lugar que le corresponde no es adoración verdadera. Adorar a Dios y regocijarse en Cristo Jesús van de la mano (Filipenses 3:3).
Todo esto es de gran importancia. Que el alma comprenda firmemente el hecho de que la verdadera adoración es “en espíritu” y será liberada de la idea ritualista que supone que Dios puede ser adorado por las manos de los hombres, que cuanto más imponente es la ceremonia, cuanto más hermoso es el entorno, más aceptable es la “adoración”.
Por otro lado, saber que solo la adoración “en verdad” es aceptable a Dios es disipar la idea racionalista. Ni la luz de las antorchas de la ciencia ni el estudio de la obra de Dios en la naturaleza dan lugar a la adoración. El conocimiento de Dios mismo, revelado en Cristo, es esencial.
Después de la adoración viene el SERVICIO, el resultado de la actividad misericordiosa del amor divino en los corazones de los creyentes, llevándolos a una variedad infinita de trabajo para la gloria de Dios y el bien de las almas.
No nos equivoquemos. La esencia misma del verdadero servicio es que, aunque se emprende para que otros se beneficien, se hace por placer y bajo la dirección del Señor Jesucristo.
En el servicio, nuestro único motivo debe ser agradar al Señor, quien en esto mismo se ha convertido en nuestro gran ejemplo. Hablando del Padre, Él dijo: “Yo hago siempre lo que le agrada” (Juan 8:29). Hacer las cosas correctas no es suficiente. Las cosas correctas hechas con un motivo incorrecto son malas a los ojos del cielo.
Tampoco es suficiente actuar incluso con un motivo correcto, si actuamos simplemente por nuestra propia iniciativa y hacemos lo que nos parece correcto a nuestros propios ojos. Un hombre empleado en un taller puede ser un buen obrero, pero un mal sirviente. Si es obstinado e independiente, estará continuamente en contra de los deseos de su amo y causará un sinfín de problemas. Una vez más, el Señor Jesús viene ante nosotros como nuestro ejemplo, diciendo: “Mi alimento es hacer la voluntad del que me envió, y acabar su obra” (Juan 4:34). El servicio, entonces, no es meramente trabajo, ni siquiera un buen trabajo, actividad cristiana de la clase más bíblica, sino más bien tal actividad bajo la dirección del Señor.
Si queremos una ilustración de nuestro tema, Juan 12:1-9 nos presenta una excelente. “Marta sirvió”. Hubo un arduo trabajo relacionado con esa cena, y muchos se beneficiaron de ella, pero ella la llevó a cabo para Él. “Le hicieron una cena”. Ese fue el verdadero servicio hecho con un corazón lleno de gratitud a Aquel que había sacado a su hermano de la tumba.
Lázaro “se sentó a la mesa con Él”, un tipo de esa comunión con el Maestro que es lo único que da sentido y carácter al servicio o a la adoración.
María tomó el costoso ungüento y ungió los pies de Jesús. Sobre Él se lo prodigó todo. Era la salida de un corazón concentrado en Cristo, aunque el olor del ungüento llenaba la casa. La adoración del corazón es fragante en todas partes.
El Padre está buscando adoradores (Juan 4:23). El Señor tiene necesidad de siervos (2 Timoteo 2:1-7). ¡Que respondamos a ambos deseos!
Al hablar de adoración, ¿tiene la intención de referirse a su forma de adoración en comparación con la de otras personas?
De nada. No tengo ninguna forma de adoración, independientemente de lo que otras personas puedan tener. A los judíos de la antigüedad, Dios les dio lo que podría llamarse una “forma de adoración”. Pero era de tipo nacional, externo, ceremonial, aunque aceptable a Dios, si se llevaba a cabo con todo el corazón. ¡Ay! no fue así, y pronto Jehová tuvo que decir: “En vano me adoran”.
Pero la dispensación de las sombras ha pasado y la sustancia ha llegado. El culto cristiano no es nacional, no es un mero asunto de los labios, no es una cosa hecha de ciertas ceremonias y observancias. No se puede confinar la adoración en las formas, así como no se puede guardar vino nuevo en botellas viejas. La cosa se ha intentado innumerables veces, porque una y otra vez incluso los verdaderos creyentes se han remontado en mente y entendimiento a los días precristianos. El resultado, sin embargo, debe ser que si se retiene la adoración verdadera, las formas se rompen y se desechan, o que si las formas se adhieren rígidamente, el nuevo vino de la adoración verdadera se derrama y desaparece rápidamente.
Hablas de adoración y servicio. ¿Hay una diferencia tan grande entre ellos? ¿No deberíamos adorar a Dios cada vez que vamos a un servicio?
Hay una diferencia muy clara. Pero así como estamos hablando de adoración y no de “una forma de adoración”, también estamos hablando de servicio, y no de “un servicio”. El hecho es que, en la mente de muchos, todo el tema está oscurecido y confuso en un grado sorprendente, hasta que no queda una idea clara de las Escrituras.
Hemos oído hablar de un predicador que se levantó de su asiento un domingo por la mañana y dijo: “Comencemos la adoración de Dios Todopoderoso cantando el himno:
'Venid pecadores, pobres y necesitados, débiles y heridos, enfermos y doloridos'”.
Para él, “adoración” significaba evidentemente cualquier tipo de reunión religiosa. ¡Pero no es así! Puede ser un verdadero servicio al Señor por parte del predicador dirigir una reunión para la edificación de los creyentes o la conversión de los pecadores. No es un servicio (en el sentido propio de la palabra) para los oyentes. Y ni para el predicador ni para los oyentes es adoración. La adoración no es escuchar sermones ni predicarlos. Tampoco es orar, ni cantar himnos evangélicos. Es ese flujo ascendente de adoración que se eleva de un alma redimida a Dios.
¿Están la adoración y el servicio confinados a una clase en particular, o pueden todos los cristianos tener parte en ellos?
Todos los cristianos son sacerdotes y siervos. Leemos, por ejemplo: “Vosotros también... se construyen... un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales, agradables a Dios por Jesucristo” (1 Pedro 2:5).
Y otra vez: “Vosotros sois... un sacerdocio real... para que anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas a su luz admirable” (1 Pedro 2:9).
Estas palabras no fueron escritas para el clero, sino para los cristianos. Todos ellos son un sacerdocio santo y real. ¡Marca sus actividades! En el carácter único, OFRECEN sacrificios espirituales a Dios, es decir, adoración. En el otro, MUESTRAN las alabanzas de Dios, es decir, el servicio.
En relación con el servicio, es cierto, por supuesto, que no todo cristiano tiene un don de acuerdo con 1 Corintios 12, ni tampoco lo es un evangelista, pastor o maestro de acuerdo con Efesios 4. Sin embargo, todo cristiano puede servir de acuerdo a Romanos 12. Si no puede profetizar o enseñar, puede mostrar hospitalidad o misericordia; puede bendecir a sus perseguidores, o llorar en simpatía con un santo que llora, y así estar “sirviendo al Señor”.
¿Se necesita alguna cualificación especial para que podamos adorar o servir a Dios correctamente?
En cuanto a la adoración, Hebreos 10:19-22 habla de “confiada para entrar en el lugar santísimo por la sangre de Jesús”, y se nos exhorta a acercarnos con “corazón sincero en plena certidumbre de fe”. Se trata de dos salvedades importantes. La fe debe estar en ejercicio activo, para que haya plena seguridad basada en la obra de Cristo, no quede ni una duda o temor. Entonces un corazón sincero indicaría esa sinceridad y transparencia del alma que es el resultado de una conciencia tierna y de un juicio propio.
En cuanto al servicio, lea Hechos 20:17-35. He aquí uno de los más eminentes de los siervos de Cristo que repasa su carrera. Nuestro servicio puede ser de la descripción más insignificante, sin embargo, las cosas que lo marcaron deben caracterizarnos. Estos son algunos de ellos: “humildad de mente”; “muchas lágrimas”, expresivas de mucho ejercicio; “Ninguna de estas cosas me conmueve” — estabilidad del alma; “No he codiciado la plata, ni el oro, ni el vestido de nadie”, la justicia más estricta posible ante el mundo; “Te he mostrado todas las cosas”, la práctica de lo que se predica. De hecho, se trata de requisitos importantes.
Si una persona recién convertida desea servir al Señor, ¿cómo le aconsejarías que empezara?
Animaría a todos los jóvenes creyentes a servir al Señor simplemente haciendo lo que, en Su orden de sus vidas, está a la mano. “Haz lo siguiente” es un lema muy sólido, aunque, por regla general, es precisamente lo que no deseamos hacer.
Años atrás, vivía en un distrito montañoso de Virginia una humilde sirvienta que nunca había tenido más de tres meses de escolaridad en su vida. Ganaba cuatro dólares al mes. De esto, un dólar fue a su capilla y un dólar a las misiones extranjeras. Ella fue la mayor contribuyente local en ambas direcciones. Los otros dos dólares fueron para su padre, que era muy pobre y tenía una familia numerosa. Se vestía cosiendo y se quedaba despierta hasta tarde para hacerlo.
Un ministro ferviente visitó el lugar. El alojamiento era escaso, por lo que su habitación fue entregada a él. Sobre la mesa estaba su Biblia. Lo abrió y lo encontró marcado en casi todas las páginas. Pero lo que más le llamó la atención fue su nota en contra de “Id por todo el mundo” (Marcos 16:15). Con letras firmes y claras decía: “¡Oh, si pudiera!”
Al día siguiente habló con ella al respecto, tras lo cual ella rompió a llorar, y por el momento no pudo sacarle nada. Más tarde escuchó esta historia.
Se convirtió a la edad de catorce años, y al llegar a casa encontró un papel, “El llamado de China al Evangelio”, tirado por ahí. Nadie sabía de dónde venía. Eso había coloreado todos sus pensamientos. Durante diez años había orado al Señor para que la enviara a China.
Pero últimamente se había producido un cambio en ella. Apenas dos semanas antes, había llegado a la conclusión de que había cometido un error y que, después de todo, el plan del Señor para ella era que fuera misionera en la cocina. De inmediato su oración se convirtió: “Hazme dispuesta a ser misionera para Ti en la cocina”, y el Señor había contestado esa oración.
Durante diez años había anhelado lo grande, sin descuidar las cosas más pequeñas, como lo demostraron sus contribuciones. Al fin estuvo dispuesta a aceptar la cosa más pequeña, a brillar para el Señor en ese estrecho círculo como sirvienta de la cocina, y entonces el Señor la envió a un servicio muy bendito en China. Porque el ministro se convenció de que había sido enviado especialmente por Dios para ayudarla, y finalmente se fue a China.
¡Que el servicio de esa clase se multiplique grandemente en todas partes!
“El que es fiel en lo poco, fiel también en lo mucho” (Lucas 16:10).
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