Esto ahora lo derrama abundantemente: “Bendito sea Dios”; porque su corazón, cargado de dolor cuando se escribió la primera epístola, pudo abrirse: “Bendito sea Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de misericordias, y el Dios de toda consolación; que nos consuela en toda nuestra tribulación, para que podamos consolar a los que están en problemas”, no importa qué, si fuera por faltas graves, si fuera para su propia vergüenza profunda y para su dolor como una vez. Pero ahora el consuelo supera con creces el dolor, y estamos capacitados para “consolar a los que están en cualquier problema, por el consuelo con el cual nosotros mismos somos consolados por Dios”. Aquí, con un corazón sincero, trae de inmediato los sufrimientos de Cristo: “Porque como los sufrimientos de Cristo abundan en nosotros, así también abunda nuestro consuelo por Cristo. Y si somos afligidos, es para tu consuelo y salvación”.
La diferencia en esto con respecto a Filipenses, a la que me he referido, es notable. El punto en cuestión es que estaban trabajando en su propia salvación, el Apóstol estaba, en cierto sentido, completamente excluido de ellos. Incapaz de las circunstancias, allí les hace saber que no se mezcla con ellos de la misma manera. Su estado no lo necesitaba. Sin duda, esta es una diferencia; pero es sólo lo que se debe a su hombría en gracia. Aquí querían más. Fue el despliegue de la gracia en ambos; pero la diferencia era en gran parte para el crédito de Su nombre en los Filipenses. Era la prueba de su excelente condición que el Apóstol tenía una confianza tan perfecta en ellos, incluso cuando estaba absolutamente impedido de estar cerca de ellos. Estaba a una distancia de ellos, y tenía pocas perspectivas de reunirse con ellos en breve.
A los corintios podía hablar de otra manera. Él estaba comparativamente cerca, y esperaba por tercera vez, como nos dice en la última parte de la epístola, venir a ellos. Sin embargo, entrelaza su propia experiencia con la de ellos de una manera que es maravillosamente amable con aquellos que tenían un corazón. “Y si somos afligidos”, dice, “es para tu consuelo y salvación, que es eficaz en la resistencia de los mismos sufrimientos que también sufrimos: o si somos consolados, es para tu consuelo y salvación”. ¿No fue el ajuste de cuentas de la gracia? Lo que fuera que se les ocurriera, era para su comodidad. Si la aflicción, el Señor la volvería a su bendición; si gozo y consuelo, no menos a su bendición. Al mismo tiempo, les hace saber qué problemas se le habían sobrevenido, y de la manera más deliciosa los convierte en cuenta. Cualquiera que fuera el poder de Dios que lo había sostenido cuando no había nada de su parte para darle consuelo, sino más bien para aumentar la angustia de su espíritu, ahora que la gracia estaba operando en sus corazones, muestra cuán dependiente se sentía de sus oraciones. Verdaderamente hermosa es la gracia, y muy diferente de la manera del hombre.
¡Qué bendito es tener la obra de Dios no sólo en Aquel que es perfección absoluta, sino en alguien que se siente como nosotros, que tenía la misma naturaleza en el mismo estado que ha hecho tantas travesuras continuas hacia Dios! Al mismo tiempo, alguien como este siervo de Dios demuestra que es sólo el medio de proporcionar pruebas adicionales en otra forma de que el poder del Espíritu de Dios no tiene límite, y puede obrar las mayores maravillas morales incluso en un corazón humano pobre. Indudablemente perderíamos mucho si no lo tuviéramos en su plena perfección en Cristo; pero cuánto perderíamos si no tuviéramos también la obra de la gracia, no donde la naturaleza humana era en sí misma hermosa, no un lugar sin ni una mancha de pecado dentro, sino donde todo lo natural era malo, y nada más; donde, sin embargo, el poder del Espíritu Santo obró en el hombre nuevo, elevando al creyente completamente por encima de la carne. Este fue el caso del Apóstol.
Al mismo tiempo, había una respuesta de gracia en sus corazones, aunque podría desarrollarse comparativamente pero poco. Evidentemente, había mucho que requería ser corregido en ellos; Pero estaban en el camino correcto. Esto fue una alegría para su corazón, y así de inmediato los animó, y les da a saber lo poco que su corazón se había alejado de ellos, cómo amaba vincularse con ellos en lugar de mantenerse al margen de ellos. “También vosotros ayudáis juntos con la oración por nosotros, para que por el don que nos ha sido otorgado por medio de muchas personas muchas gracias sea dado por muchos en nuestro nombre. Porque nuestro regocijo es este, el testimonio de nuestra conciencia, que en sencillez y sinceridad piadosa”, y así sucesivamente. Se le había acusado de lo contrario. Siendo un hombre de notable sabiduría y poder de discernimiento, pagó el castigo que esto siempre debe implicar en este mundo. Es decir, lo imputaron a su capacidad y penetración natural; y el verdadero poder del Espíritu de Dios fue así meramente acreditado a la carne.
También hubo una imputación de vacilación, si no de deshonestidad. Su propósito de visitar Corinto había sido dejado de lado. En primer lugar, el Apóstol asume esto con un espíritu de renuncia a sí mismo, empeñado en la gloria de Cristo. Suponiendo que su imputación fuera cierta, suponiendo que Pablo hubiera sido un hombre tan voluble como sus enemigos insinuaron, si hubiera dicho que vendría y no vino después de todo, ¿entonces qué? En cualquier caso, su predicación no fue así. La palabra que Pablo predicó no era “sí y no”. En Cristo fue “sí”, donde no hay “no”. No hay rechazo ni fracaso. Hay todo para ganar, y consolar, y establecer el alma en Cristo. No hay negación de la gracia, y menos aún de incertidumbre en Cristo Jesús el Señor. Hay todo lo que puede consolar a los tristes, atraer a los duros y envalentonar a los desconfiados. Sea lo más vil, ¿qué falta que pueda conducir al lugar más alto de bendición y disfrute de Dios, no solo en esperanza, sino incluso ahora por el Espíritu de Dios frente a todos los adversarios? Este era el Cristo que amaba predicar. Por Él vino la gracia y la verdad. Él al menos es absolutamente lo que habla. ¿Quién o qué era tan digno de confianza? Y esto se pone de la manera más contundente. “Porque”, dice, “todas las promesas de Dios en Él son sí, y en él Amén”. No es un simple cumplimiento literal de las promesas. Esta no es la declaración más que el estado de cosas que está entrando ahora; pero en cuanto a todas las promesas de Dios, no importa cuáles sean, en Él está el sí, y en Él el Amén, para la gloria de Dios por nosotros. Han encontrado cada una de sus verificaciones en Cristo.
¿Se prometió la vida eterna? En Él estaba la vida eterna en su forma más elevada. Porque ¿cuál será la vida eterna en los días milenarios comparada con lo que fue y ahora es en Jesús? Será una introducción muy real y un resplandor de la vida eterna en ese día; pero aún en Cristo el creyente lo tiene ahora, y en su perfección absoluta. Tomemos, de nuevo, la remisión de los pecados. ¿Se conocerá en el milenio esa muestra de misericordia divina, tan necesaria y preciosa para el pecador culpable, de manera comparable con lo que Dios ha traído y enviado ahora en Cristo? Toma lo que quieras, di gloria celestial; y ¿no está Cristo en ella en toda perfección? No importa, por lo tanto, lo que se pueda mirar, “cualesquiera que sean las promesas de Dios, en Él está el sí, y en Él el Amén”. No se dice en nosotros. Evidentemente, hay muchas promesas aún no cumplidas en lo que respecta a nosotros. Satanás no ha perdido, sino que ha adquirido, en el dominio del mundo, un lugar más alto por la crucifixión del Señor Jesucristo; Pero la fe puede ver en ese mismo acto por el cual Él lo adquirió su caída eterna. Ahora es el juicio del mundo. El príncipe del mundo es juzgado, pero la sentencia aún no se ha ejecutado. En lugar de ser destronado por la cruz, ha ganado en el mundo ese lugar y título notables. Pero por todo eso, cualquiera que sea el aparente éxito del diablo, y cualquiera que sea la demora en cuanto a “las promesas de Dios, en Él está el sí, y en Él el Amén, para la gloria de Dios por nosotros”.
Pero además, el Apóstol no se contenta solo con esto. Quería que supieran, habiendo descrito así la palabra que predicaba, lo que era infinitamente más querido para él que su propio carácter. Ahora les dice que no había venido a Corinto para perdonarlos. Esto debería haber sido una reprimenda; y se da de la manera más delicada. Fue el dulce resultado del amor divino en su corazón. Prefería quedarse o apartarse, en lugar de visitar a los corintios en su condición de entonces. Si hubiera venido, debe haber venido con una vara, y esta mentira no podría soportar. Deseaba venir con nada más que bondad, no culpar a nadie, no hablar de nada doloroso y humillante para ellos (aunque, en verdad, más humillante para él, porque los amaba). Y como un padre se avergonzaría de la vergüenza de su hijo mucho más de lo que el niño es capaz de sentir, así precisamente el Apóstol tenía este sentimiento acerca de aquellos que había engendrado en el evangelio. Amaba mucho a los corintios, a pesar de todas sus faltas, y prefería soportar sus indignas sugerencias de una mente voluble porque no los visitó de inmediato, que venir a censurarlos en su estado malvado y orgulloso. Deseaba darles tiempo para que pudiera venir con alegría.