Ahora es mi propósito considerar algunas de las dificultades y perplejidades que impiden que las almas entren en paz y disfruten de la plena seguridad de la salvación. Estas preguntas y objeciones son algunas que me han llegado una y otra vez de buscadores fervientes de luz, y por lo tanto, tengo buenas razones para creer, son bastante representativas de los pensamientos problemáticos que impiden a muchos ver la simplicidad del camino de vida de Dios, como se establece en Su santa Palabra. Tal vez si mi lector no tiene un descanso establecido de corazón y conciencia, puede encontrar su propio problema peculiar tratado aquí.
1. “¿Cómo puede 1 estar seguro de que me he arrepentido lo suficiente?”
Muy a menudo la verdadera dificultad surge de un malentendido del significado del arrepentimiento. No hay salvación sin arrepentimiento, pero es importante ver exactamente lo que significa este término. No debe confundirse con la penitencia, que es dolor por el pecado; ni con penitencia, que es un esfuerzo por hacer alguna satisfacción por el pecado; ni aún con la reforma, que se está apartando del pecado. El arrepentimiento es un cambio de actitud hacia el pecado, hacia uno mismo y hacia Dios. La palabra original (en el Testamento griego) significa literalmente “un cambio de mente”. Sin embargo, esto no es un mero cambio intelectual de punto de vista, sino una inversión completa de la actitud.
Ahora ponte a prueba de esta manera. Una vez viviste en pecado y lo amaste. ¿Deseas ahora liberarte de ella? Una vez fuiste seguro de ti mismo y confiaste en tu propia bondad imaginada. ¿Te juzgas ahora como un pecador ante Dios? Una vez buscaste esconderte de Dios y te rebelaste contra Su autoridad. ¿Lo admiras ahora, deseando conocerlo y rendirte a Él? Si puedes decir honestamente “Sí” a estas preguntas, te has arrepentido. Tu actitud es completamente diferente a lo que alguna vez fue.
Confiesas que eres un pecador, incapaz de limpiar tu propia alma, y estás dispuesto a ser salvo a la manera de Dios. Esto es arrepentimiento. Y recuerda, no es la cantidad de arrepentimiento lo que cuenta: es el hecho de que te vuelves de ti mismo a Dios lo que te pone en el lugar donde Su gracia sirve a través de Jesucristo.
Estrictamente hablando, ninguno de nosotros se ha arrepentido lo suficiente. Ninguno de nosotros se ha dado cuenta de la enormidad de nuestra culpa como Dios la ve. Pero cuando nos juzgamos a nosotros mismos y confiamos en el Salvador a quien Él ha provisto, somos salvos por Sus méritos. Como receptores de Su bondad amorosa, el arrepentimiento se profundizará y continuará día a día, a medida que aprendamos más y más de Su valor infinito y de nuestra propia indignidad.
“No son tus lágrimas de arrepentimiento, ni tus oraciones,
Pero la sangre que expía el alma;
Sobre Aquel que lo derramaste, pues, puedes hacerlo de inmediato
Tu peso de iniquidades rueda”.
2. “No me siento apto para Dios; Soy tan indigno que temo que Él no me acepte”.
¡Qué miserable condición sería la tuya si imaginabas que eres apto, en ti mismo, para el cielo, o que eres digno del amor que Dios ha demostrado! Es debido a tu falta de aptitud física que Cristo murió para redimirte. Es porque eres digno sólo del juicio eterno que Él “que no conoció pecado” fue hecho pecado por ti, para que pudieras llegar a ser la justicia de Dios en Él. Si tuvieras alguna aptitud propia, no necesitarías un Salvador.
Cuando el centurión romano buscó el poder sanador de Jesús para su siervo, envió a los ancianos judíos al Señor para interceder por él. Ellos dijeron: “Él es digno de que hagas esto por él; porque él ama a nuestra nación, y él mismo nos construyó una sinagoga”. Pero cuando el centurión se enfrentó al Señor, exclamó: “No soy digno de que vengas bajo mi techo”.
Ellos dijeron: “Él es digno”; declaró: “No soy digno”, y esto conmovió el corazón de Jesús, de modo que exclamó: “No he encontrado una fe tan grande, no, no en Israel”.
Mientras un hombre se considere digno, no hay salvación para él; pero cuando, en arrepentimiento, reconoce su indignidad, hay liberación inmediata para él por medio de la fe en el Señor Jesucristo. Sin arrepentimiento, el pecador es incapaz de creer para salvación.
“No dejes que la conciencia te haga quedar,
Ni de fitness soñar con cariño;
Toda la aptitud que Él requiere,
Es sentir tu necesidad de Él”.
3. “Me temo que soy un pecador demasiado grande para ser salvo”.
Pero Cristo no vino a llamar a los justos, sino a los pecadores al arrepentimiento. Él no murió por gente buena, y en verdad no hay gente intrínsecamente buena en el mundo. “No hay nadie que haga el bien, no, ni uno”. Pero si alguno imagina que son buenos en sí mismos, no hay salvación para ellos. “Los que están enteros no necesitan un médico, sino los que están enfermos”. El pecado es como una enfermedad terrible que se aferra a todo el ser, pero Jesús es el gran Médico que cura el peor de los casos. Nadie puede ser demasiado vil, o demasiado pecaminoso, o demasiado malvado para Él. Su habilidad es ilimitada. Él se deleita en mostrar gran gracia a los grandes pecadores. Saulo de Tarso fue el principal de los pecadores, pero fue salvo en ese momento cuando confió en el Señor Jesús.
Cuanto mayor sea vuestra pecaminosidad, más necesitáis al Salvador; y cuanto peor sea tu condición, más pruebas tendrás de que eres por quien Él murió. Dios puso todos nuestros pecados sobre Su Hijo cuando colgó en esa cruz del Calvario. Sufrió por todos ellos. Ninguno de tus pecados fue pasado por alto. Hay un valor tan infinito en Su obra propiciatoria que la gracia ahora puede extenderse al pecador más vil sobre la faz de la tierra, si tan solo recibe al Señor Jesús por fe como su Salvador personal.
“Mi pecado—oh, la bienaventuranza de este glorioso pensamiento—
Mi pecado, no en parte, sino en el todo,
Está clavado en su cruz y no la llevo más,
Alabado sea el Señor, alabado sea el Señor, oh, alma mía”
4. “¿Pero qué pasa si no soy uno de los elegidos?”
Puedes resolverlo fácilmente tú mismo. Sin pretender profundizar en los misterios de los decretos divinos y la presciencia divina, basta decir que todos los que vienen a Dios a través de Su Hijo son elegidos. Nuestro Señor deja esto muy claro en Juan 6:37. Dice: “Todo lo que el Padre me da, vendrá a mí; y al que viene a mí, de ninguna manera lo echaré fuera”. Ahora no te detengas demasiado en la primera mitad del versículo. Sea claro acerca de la segunda mitad, porque es allí donde se encuentra su responsabilidad. ¿Has venido a Jesús? Si es así, tienes Su palabra prometida de que Él no te echará fuera. El hecho de que vengas prueba que el Padre te dio a Cristo. Así puedes estar seguro de que perteneces a la gloriosa compañía de los elegidos.
D. L. Moody solía decirlo de manera muy simple: “Los elegidos son los 'que quieran'; los no elegidos son los “quien no quiera”: Esto es exactamente lo que enseña la Escritura. La invitación es para todos. Los que lo aceptan son los elegidos. Recuerde, nunca se nos dice que Cristo murió por los elegidos. Pero, ¿qué dice la Palabra? “Cristo murió por los impíos”. ¿Eres impío? Luego murió por ti. Pon tu reclamo y entra en paz.
Medita en la declaración del Espíritu Santo a través del apóstol Pablo: “Este es un dicho fiel, y digno de toda aceptación, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores; de quien soy jefe”. En ninguna parte se nos dice que Cristo vino a salvar a los elegidos. El término “pecadores” es todo abarcador, porque “todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios”. ¿Estás seguro de que eres un pecador? Entonces puedes estar seguro de que hay salvación para ti. No te ejercites en asuntos demasiado altos para ti. Solo sé lo suficientemente simple como para tomar a Dios en Su palabra.
“Pecadores Jesús recibirá:
Haz sonar la palabra de gracia a todos
A quién deja el camino celestial,
Todos los que se demoran, todos los que caen.
Cántalo o'er y o'er otra vez:
Cristo recibe a los hombres pecadores”.
5. “A veces tengo miedo de estar predestinado a ser condenado; si es así, no puedo hacer nada para alterar mi terrible caso”.
Nadie fue predestinado a ser condenado. La predestinación es una verdad preciosa de valor y comodidad inestimables, cuando se entiende correctamente. ¿No volverás a tu Biblia y leerás por ti mismo en los únicos dos capítulos en los que se encuentra esta palabra “predestinado” o “predestinado”? El primero es Romanos 8:29, 30: “Para quién. Él sabía de antemano, también predestinó a ser conformado a la imagen de su Hijo, para que pudiera ser el primogénito entre muchos hermanos. Además, a quienes predestinó, a los llamó también; y a quienes llamó, también justificó: y a quienes justificó, también los glorificó”.
El otro capítulo es Efesios 1. En el versículo 5 leemos: “Habiéndonos predestinado a la adopción de hijos por Jesucristo para sí mismo, según la buena voluntad de su voluntad”. Y en el versículo 11, dice: “Siendo predestinados según el propósito del que hace todas las cosas según el consejo de su propia voluntad”.
Usted notará que no hay ninguna referencia en estos cuatro versículos ni al cielo ni al infierno, sino a la semejanza a Cristo eventualmente. En ninguna parte se nos dice en las Escrituras que Dios predestinó a un hombre para ser salvo y otro para perderse. Los hombres deben ser salvos o perdidos eternamente debido a su actitud hacia el Señor Jesucristo. “El que cree en el Hijo baña la vida eterna; y el que no cree en el Hijo no verá vida; mas la ira de Dios permanece sobre él” (Juan 3:36). ¡La predestinación significa que algún día todos los redimidos llegarán a ser como el Señor Jesús! ¿No es esto precioso? No trates de hacer un bugaboo de lo que tenía la intención de dar alegría y consuelo a los que confían en el Salvador. Confía en Él por ti mismo, y sabrás que Dios te ha predestinado para ser completamente conformado a la imagen de Su Hijo.
“Y es así, seré como tu Hijo,
¿Es esta la gracia que Él ha ganado para mí?
Padre de gloria, pensamiento más allá de todo pensamiento,
En gloria a su propia semejanza bendita traída”.
6. “Estoy tratando de creer, pero no tengo ninguna seguridad de salvación.”
¿Tratando de creer a quién? ¿Te atreverías a hablar de tratar de creer a Aquel que no puede mentir? ¿No es esto insultar a Dios en Su cara? Supongamos que un querido amigo tuyo relata una historia extraña que declaró ser un hecho, ¿le dirías: “Trataré de creerte”. ¿No equivaldría esto a declarar que no le creíste en absoluto? No hablen, pues, de ustedes, de tratar de creer cuando Dios ha dado Su propio testimonio acerca de Su Hijo, y ha prometido dar vida eterna a todos los que confían en Él. O le crees, o no lo crees. Si no le crees, prácticamente lo conviertes en mentiroso. Si has estado haciendo esto hasta ahora, ¿no irás a Él de inmediato y confesarás esta gran maldad de la que has sido culpable, y le dirás que de ahora en adelante descansarás en fe simple en Su palabra? No es una cuestión de sentimiento o emoción, sino de “creer en Dios y no hacer preguntas”, como dijo ese niño pequeño, cuando se le preguntó: “¿Qué es la fe?”
“Creo, ahora creo,
Que Jesús murió por mí,
Que en la cruz derramó su sangre
Del pecado para liberarme”.
7. “¿Pero no debo sentirme diferente?”
Es un hecho notable que la palabra “sentir” solo se encuentra una vez en el Nuevo Testamento, y eso es en el sermón de Pablo a los atenienses, donde los reprende por imaginar que la Deidad es semejante a la plata y al oro, y muestra que el verdadero Dios es el Creador de todas las cosas, “y ha hecho de una sangre a todas las naciones de hombres para que habiten sobre toda la faz de la tierra, y Bath determinó los tiempos antes señalados, y los límites de su habitación; para que buscaran al Señor, si felizmente pudieran sentir después de él, y encontrarlo, aunque no esté lejos de cada uno de nosotros, porque en él vivimos, nos movemos y existimos; como también algunos de vuestros propios poetas han dicho: Porque también nosotros somos su descendencia” (Hechos 17:26-28). Ahora encuentras la palabra “sentir” justo en medio de este pasaje, pero no tiene nada que ver con el evangelio, sino más bien con los paganos que andan a tientas en la oscuridad, “si felizmente pudieran sentir conforme a Dios”. No estás en su condición ignorante. Has escuchado el evangelio. Tú conoces al único Dios vivo y verdadero. No se te dice que sientas nada, sino que creas en Su registro.
Entonces puede interesarle saber que la palabra “sentimiento” sólo se encuentra dos veces en el Nuevo Testamento, y nunca tiene nada que ver con el mensaje de salvación. En Efesios 4:19, el Espíritu de Dios describe el estado de ciertos gentiles incrédulos con estas palabras: “Los cuales, habiendo pasado los sentimientos, se han entregado a la lascivia, para obrar toda inmundicia con codicia”. Esto es lo que la indulgencia continua en el pecado hace por las personas. Se vuelven insensibles, “sentimientos pasados”, y así la conciencia deja de registrarse, a medida que se sumergen en un exceso y enormidad tras otro.
El único otro lugar donde leemos sobre “sentimiento” es en una conexión muy diferente. En Hebreos 4:15, nuestro bendito Señor mismo es presentado ante nosotros en un versículo muy precioso: “Porque no tenemos sumo sacerdote que no pueda ser tocado con el sentimiento de nuestras enfermedades; pero fuimos tentados en todos los puntos como nosotros, pero sin pecado”.
¡En ninguna otra parte leemos sobre el sentimiento en todo el Nuevo Testamento! Pero, ¡oh, cuántas veces leemos sobre creer, sobre fe, sobre confianza, sobre confianza! Sí, estas son las palabras para nosotros. Ignora tus sentimientos por completo, y dile al Señor Jesús ahora que confiarás en Él y lo confesarás ante los hombres.
“Jesús, confiaré en Ti,
Confía en ti con mi alma;
Cansado, desgastado e indefenso,
No puedes hacerme completo.
No hay ninguno en el cielo,
Ni en la tierra como Tú;
Has muerto por los pecadores,
Por lo tanto, Señor, por mí”.
8. “Puedo ver que Dios ha hecho Su parte en la obra de mi salvación, pero ¿no debo hacer mi parte si quisiera aprovechar lo que Él ha hecho?”
¿Alguna vez has escuchado la historia del hombre de color que fue maravillosamente salvo y se levantó en una reunión de clase para testificar de su nuevo gozo? Su corazón estaba lleno de Cristo y sus labios hablaban de Él y sólo de Él, como su Redentor y Señor. El líder de la clase era legalista y dijo cuando el otro terminó: “Nuestro hermano nos ha dicho lo que el Señor hizo por Él, pero se ha olvidado de decirnos lo que hizo para ser salvo. Dios hace Su parte cuando nosotros hacemos la nuestra. Hermano, ¿no hiciste tu parte antes de que Dios te salvara?” El hombre de color se puso de pie en un momento y exclamó: “Yo hice mi parte. Me alejé de Dios tan rápido como mis pecados pudieron llevarme. Esa fue mi parte. Y Dios me tomó hasta que me atropelló. Esa fue Su parte”.
Sí, tú y yo hemos hecho nuestra parte, y fue una parte terriblemente triste. Nosotros hicimos todo el pecado y Él debe hacer toda la salvación. Después de ser salvos, podemos trabajar día y noche para mostrarle nuestra gratitud por lo que Su gracia ha hecho.
“No me dicen que trabaje
Para quitar mi pecado;
Tan tonto, débil e indefenso,
Nunca pude empezar.
Pero, bendita verdad, lo sé,
Aunque arruinado por la caída,
Cristo por mi pecado ha sufrido,
Sí, Cristo lo ha hecho todo”.
9. “No es exactamente que no confíe en Dios, pero no puedo estar seguro de mí mismo; Me temo que incluso mi fe es irreal”.
La fe no es el Salvador: Cristo es. Él es el inmutable: “Jesucristo, el mismo ayer, y hoy, y para siempre”. La fe es sólo la mano que se apodera de Él. No se te pide que confíes en ti mismo. Cuanta menos confianza tengas en ti mismo, mejor. Pon toda tu confianza en el Señor Jesús. Él no es irreal, y si tu fe está centrada en Él, todo estará bien por el tiempo y la eternidad.
“Jesús, descanso en Ti,
En ti mismo me escondo;
Cargado de pecado y miseria,
¿Dónde puedo descansar al lado?
'Está en tu pecho manso y humilde
Mi agobiada tela del alma encuentra su descanso”.
10. “Pero la Biblia dice que la fe es don de Dios y que todos los hombres no tienen fe; tal vez no sea la voluntad de Dios darme fe salvadora”.
La fe es el don de Dios en este sentido, que sólo a través de su Palabra se recibe. “La fe viene por el oír, y el oír por la palabra de Dios.” Todos los hombres pueden tener fe si quieren; pero, por desgracia, muchos se niegan a escuchar la Palabra de Dios, por lo que se quedan en su incredulidad. El Espíritu Santo presenta la Palabra, pero uno puede resistir su influencia misericordiosa. Por otro lado, uno puede escuchar la Palabra y creerla. Eso es fe. Es un regalo de Dios, es verdad, porque se da a través de Su Palabra.
“No toda la sangre de las bestias
En los altares judíos asesinados,
Podría dar paz a la conciencia culpable,
O lave la mancha.
“Pero Cristo, el Cordero pesado,
Quita toda nuestra culpa;
Un sacrificio de nombre más noble
Y sangre más rica que ellos.
“Mi fe pondría su mano
Sobre esa querida cabeza de Thin;
Mientras que, como un penitente, estoy de pie,
Y allí confiesa mi pecado.
“Creyendo, me regocijo
Para ver la maldición eliminar,
Y bendice al Cordero con voz alegre,
Y canta amor redentor”.
—ISAAC WATTS.
11. “Lo que me preocupa es que no estoy seguro de haber aceptado a Cristo.”
Aceptar a Cristo es recibirlo por fe como vuestro Señor y Salvador. Pero, estrictamente hablando, lo grandioso es ver que Dios ha aceptado a Cristo. Él tomó nuestros pecados sobre Él, murió para hacer propiciación por ellos. Pero Dios lo ha resucitado de entre los muertos y lo ha llevado a la gloria.
Él lo ha aceptado en señal de Su perfecta satisfacción en Su obra. Creyendo esto, el alma entra en paz. Simplemente descanso en los pensamientos de Dios acerca de Su Hijo.
“La paz con Dios es Cristo en gloria,
Dios es luz y Dios es amor;
Jesús murió para contar la historia,
Enemigos para llevar a Dios arriba”.
12. A veces creo que he confiado en Jesús y soy justificado ante Dios, pero no puedo olvidar mis pecados; Vienen ante mí día y noche. Seguramente, si realmente me perdonaran podría olvidar el pasado”.
Ah, querido atribulado, cuanto más te acerques a Cristo, y cuanto más profundamente te arrepientas de tus pecados, más te aborrecerás para siempre cometiéndolos. Pero deja que tu fuerza esté en este bendito pensamiento: ¡Dios los ha olvidado! Él dice: “No recordaré más sus pecados e iniquidades”. Así que cuando vengan ante tu mente para molestarte y angustiarte, solo descansa en el hecho de que Dios los ha olvidado y nunca los volverá a mencionar. Cristo se ha conformado con todos esos pecados. Créanlo y estén en paz,
“Establecido para siempre, el tremendo reclamo del pecado, Gloria a Jesús, bendito sea Su nombre;
No hay medidas parciales que Su gracia provee,
Terminó la obra, cuando Cristo el Salvador murió”.
13. “A menudo llego al punto de decidirme por Cristo, luego retrocedo porque tengo miedo de no poder aguantar”.
Si fuera una cuestión de tu propia capacidad para resistir, bien podrías temer. No tienes ningún poder en ti mismo que te permita resistir. Pero en el momento en que confías plenamente en el Señor Jesús, naces de nuevo. Entonces el Espíritu Santo viene a morar en tu corazón y a ser el poder de la nueva vida. Él te capacitará para resistir la tentación y vivir para la gloria de Dios. “Es Dios el que obra en vosotros tanto para querer como para hacer de su buena voluntad.” No cuentes contigo mismo en absoluto. Que Él se salga con la suya. Él te guiará en triunfo cuando te rindas a Él.
“Seguro en el Señor, sin duda,
En virtud de la sangre:
Porque nada puede destruir la vida
¡Eso está escondido con Cristo en Dios!”
14. “¿Pero no debo aferrarme al final si finalmente quiero ser salvo?”
¿Puedo yo, sin irreverencia, aventurarme a reformular una historia bíblica? Si el relato de Noé y el diluvio fuera algo así, ¿qué pensarías de ello? Supongamos que después de que el arca fue terminada, Dios le dijo a Noé: “Ahora, toma ocho grandes púas de hierro y llévalas al costado del arca”. Y Noé consiguió los picos e hizo lo que se le pidió. Entonces le vino la palabra: “Ven tú y toda tu casa, y aférrate a estas espigas”. Y Noé y su esposa, y los tres hijos y sus esposas, cada uno se aferró a una espiga. Y las lluvias descendieron y llegó el diluvio, y cuando el arca fue llevada sobre las aguas, sus músculos se tensaron al máximo mientras se aferraban a los picos. Imagínese a Dios diciéndoles: “¡Si aguantan hasta que termine el diluvio, serán salvos!” ¿Puedes siquiera pensar en algo como cualquiera de ellos pasando con seguridad?
Pero oh, qué diferente es la simple historia de la Biblia. “Y el lomo) dijo a Noé: Ven tú y toda tu casa al arca”. ¡Ah, eso es algo muy diferente a aguantar! Dentro del arca estaban a salvo mientras el arca soportara la tormenta. Y cada creyente está en Cristo y está tan seguro como Dios puede hacerlo. Aparta entonces la mirada de todo esfuerzo propio y confía sólo en Él. Descansa en el Arca y regocíjate en la gran salvación de Dios.
Y asegúrese de recordar que es Cristo quien lo sostiene, no usted quien lo sostiene. Él ha dicho: “Nunca te dejaré, ni te abandonaré”. “Porque si, cuando éramos enemigos, fuéramos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más, siendo reconciliados, seremos salvos por su vida” (Romanos 5:10). El que murió por ti, ahora vive a la diestra de Dios para guardarte, y el Padre te ve en Él. “Él nos ha hecho aceptados en el amado”. ¿Podría haber algo más seguro?
“La obra que comenzó su bondad,
El brazo de Su fuerza se completará;
Su promesa es sí y Amén,
Y nunca se perdió todavía”.
15. “¿No debo esforzarme, si quiero entrar por la puerta estrecha? Me parece que solo creer es una manera demasiado fácil”.
Las palabras de nuestro Señor bien pueden darnos una pausa. Sin embargo, nunca tuvieron la intención de hacernos sentir que era necesaria una dura lucha para salvarnos. Pero Él quiere que entendamos que nunca se salvará nadie que no esté en serio. La gran mayoría de las personas a la deriva y descuidadamente, pasando descuidadamente por la puerta de la vida, con la intención de satisfacer sus deseos carnales y mundanos. El que quiera ser salvo debe despertarse a la importancia suprema de las cosas espirituales. Él debe poner primero lo primero. En este sentido, se esfuerza por entrar por la puerta del estrecho.
Será como el peregrino de Bunyan que, cuando despertó a su peligro y se dio cuenta de la terrible carga del pecado, se negó a prestar atención a las súplicas de sus antiguos compañeros, y poniendo sus dedos en sus oídos, gritó: “¡Vida, vida, vida eterna!” mientras huía de la Ciudad de la Destrucción. Tú también debes determinar que no se permitirá que nada interfiera con la solución del gran asunto de la salvación de tu alma.
Pero no tienes que luchar con Dios para salvarte. Él está esperando hacer eso mismo. Sí, y Él lo hará por ti en el momento en que ceses de todo esfuerzo propio y pongas tu confianza en Cristo. Esforzarse por entrar es determinar que nada te impida aceptar la invitación misericordiosa del Señor Jesús, quien te ordena que vengas a Él en toda tu necesidad y culpa, para que Él te prepare para la gloria del cielo limpiándote de toda mancha. No te alejes de esto, sino dejando a un lado todas las barreras, entrega tu corazón al Salvador ahora.
“Él me dice palabras por las cuales soy salvo,
Señala algo hecho,
Logrado en el Monte Calvario
Por su Hijo amado;
En el que no han tenido lugar obras mías,
De lo contrario, la gracia con obras ya no era gracia”.
16. “¿No tengo que esperar el tiempo de Dios? No puedo hacer nada al respecto hasta que Él esté listo para salvarme”.
Pero el tiempo de Dios es ahora. Él nos dice claramente: “He aquí, ahora es el tiempo aceptado; He aquí, ahora es el día de salvación”. No necesitas esperar ni un momento más. Él nunca estará más listo para salvarte de lo que está en el mismo instante en que estás leyendo estas palabras, y nunca serás más apto para venir a Él que en este mismo momento. Cada día que esperas estás añadiendo a la terrible lista de tus pecados. Cada hora que continúas rechazándolo, estás aumentando tu culpa al negarte a recibir a Su bendito Hijo. Cada momento que te mantienes alejado de Él estás pecando contra Su amor. ¿Por qué no cerrar el presente registro malvado postrándote ante Él ahora, y reconociendo tu necesidad, aceptando el regalo de Dios, que es la vida eterna?
“Estaba esperando una vez el perdón,
Esperaba ser salvo;
Esperando, aunque mi corazón se endureciera,
Esperando que el peligro pueda ser desafiado.
Hasta que por la propia verdad de Dios confundida.
Yo, un pecador, permanecí confesado;
Abundantemente entonces abundó su gracia,
Jesús me dio un descanso perfecto”.
17. “Realmente quiero venir a Jesús, pero 1 parece que no sé cómo hacerlo”.
Es extraño cómo tropezamos con la simplicidad misma de la invitación del evangelio. Cristo Jesús es una personalidad viva, amorosa y divinamente humana, tan verdaderamente como cuando estaba aquí en la tierra. Es Él mismo quien nos ordena venir. ¿Sabes lo que es mantenerse alejado? ¡Entonces seguramente no necesitas tener ninguna dificultad en hacer todo lo contrario! Eleva tu corazón a Él en oración. Dile que tú eres el pecador por quien Él murió, y que ahora aceptas Su amable invitación a “Ven, porque todas las cosas están listas”. Entonces cree que Él te recibe, porque Él dijo que lo haría y siempre guarda Su palabra.
Es posible que hayas escuchado la historia de Charlotte Elliot, la escritora de himnos. Cuando era joven, estaba preocupada y ansiosa por su alma, pero muy reticente cuando se trataba de buscar ayuda de los demás. Pero un pastor francés, que estaba visitando a su padre, le hizo la pregunta directamente: “¿Has venido a Jesús?” Ella respondió: “Quiero venir, pero no sé cómo”. Él simplemente respondió: “Ven tal como eres”. Ella huyó a su habitación llorando y más tarde emergió como un alma salvada. Ella escribió las líneas bien conocidas citadas a continuación como la expresión de su propia venida. ¿No los harás tuyos?
“Tal como soy, sin una sola súplica,
Pero que Tu sangre fue derramada por mí,
Y que me ordenaste que viniera a ti,
¡Oh Cordero de Dios! ¡Vengo, vengo!
“Tal como soy, Tu amor desconocido
Ha roto la barrera ev'ry abajo;
Ahora para ser tuyo, sí, solo tuyo,
¡Oh Cordero de Dios, vengo, vengo!”
18. “¿No debo orar hasta que reciba el testimonio de que soy salvo?”
En ninguna parte de la Biblia se les dice a las personas que deben orar para ser salvas. Es cierto que la expresión natural de un alma despierta y ansiosa es la oración. Pero no hay tal cosa en las Escrituras como “orar a través” para ser salvo. Lo que se requiere es que el pecador convicto crea en el evangelio. Supongamos que vas a casa cansado y hambriento, y le dices a tu esposa: “¿Podría por favor dejarme cenar lo antes posible?” Ella cumple de inmediato y pone la mesa, llamándote para que vengas y participes de lo que ella ha proporcionado. En lugar de hacerlo, usted suplica larga y seriamente, literalmente pidiendo comida. ¿Qué pensaría ella de ti?
¿Y qué piensa Dios cuando ha difundido la fiesta del evangelio para los pecadores hambrientos e invitado a todos a “venir y cenar”, pero en lugar de obedecer Su voz, los hombres caen de rodillas y ruegan y suplican por Su misericordia y gracia, y no aceptan Su invitación y se deleitan en el Pan Vivo provisto para su salvación?
El testimonio del Espíritu sólo es disfrutado por aquellos que así lo toman en Su Palabra. El creyente ha recibido el testimonio de él como se le da en la Palabra de Dios (Heb. 10:1515Whereof the Holy Ghost also is a witness to us: for after that he had said before, (Hebrews 10:15)). Él tiene el testimonio en sí mismo porque la verdad ha sido recibida en su corazón (1 Juan 5:10). Él disfruta del testimonio del Espíritu con su espíritu, cuando, al creer, el Espíritu Santo viene a morar dentro (Romanos 8:16). El testigo no es un sentimiento feliz. Es el testimonio que el Espíritu da a través de la Palabra. Que este testimonio creído b suena gozo y alegría es incuestionable. No me salvo porque me siento feliz. Pero me siento feliz porque sé que soy salvo. Un viejo evangelista que conocí de niño solía decir: “Creer es la raíz; El sentimiento es el fruto”. Esto lo expresa bien.
“Oh la paz que da mi Salvador,
Paz que nunca antes había conocido;
Y el camino ha crecido más brillante,
Ya que he aprendido a confiar más en Él”.
19. “A veces temo haber pecado en mi día de gracia, porque aunque he estado buscando al Señor durante mucho tiempo, parece que no lo encuentro”.
Nadie ha pecado en su día de gracia si tiene algún deseo de ser salvo. Ese deseo está divinamente implantado. Si estás buscando a Dios es porque Él te está buscando a ti. Pero, después de todo, ¿qué quieres decir realmente cuando hablas de buscar al Señor y ser incapaz de encontrarlo? Él no se está escondiendo. Él ha venido en amor a los pecadores como el buen Pastor que busca a la oveja perdida.
Un día le preguntaron a un niño pequeño: “Hijo mío, ¿has encontrado a Jesús?” Levantó la vista con asombro y respondió: “Por qué, señor, no sabía que estaba perdido, pero yo lo estaba, y Él me encontró”. ¡Una confesión maravillosa seguramente!
En los tiempos del Antiguo Testamento, Dios dijo por medio del profeta: “Buscad al Señor mientras sea hallado, llamadle mientras esté cerca”; Y hay un sentido en el que estas palabras siguen siendo aplicables. Pero no transmiten toda la verdad del evangelio. Jesús dijo: “El Hijo del Hombre ha venido a buscar y salvar lo que estaba perdido” (Lucas 19:10). ¿Estás perdido? Entonces Él te está buscando. “Quédense quietos y vean la salvación del Señor”. Detente justo donde estás y eleva tu corazón a Él como un pecador arrepentido, y encontrarás que Él está esperando y listo para recibirte.
Y en cuanto a pecar tu día de gracia, ¿no ha dicho: “El que quiera, que venga?” ¿No estás incluido en esa gran palabra “quienquiera”? A menos que puedas probar que no te acoge, todavía estás donde la gracia de Dios puede alcanzarte. No escuches la voz mentirosa del enemigo de tu alma, que te dice que tu caso no tiene esperanza, sino presta atención a la gentil invitación de Aquel que es el Camino, la Verdad y la Vida, como Él te pide que ahora creas en Su nombre.
“Y si ahora lo buscara,
En amor buscó para mí,
Cuando estaba lejos de Él vagaba
En el pecado y la miseria;
Me abrió los oídos y me dijo
Escuchar Su llamado;
Él me buscó y me encontró...
Sí, Cristo lo ha hecho todo”.
20. “Pero, ¿cómo puedo estar seguro de que mi fe es lo suficientemente fuerte como para salvar mi alma?”
No es la fe la que salva el alma. Es Aquel a quien Dios ha puesto como objeto de fe. Es cierto que somos justificados por la fe instrumentalmente, pero en realidad somos justificados por Su sangre. La fe más débil en Jesús salva. La fe más fuerte en uno mismo, o en las buenas obras, o en la iglesia, o en sus ordenanzas te deja perdido y deshecho todavía.
James Parker de Plainfield, Nueva Jersey, estaba de visita en un hospital, cuando una enfermera indicó una cama rodeada de pantallas blancas y susurró: “El pobre hombre se está muriendo. El sacerdote ha estado aquí y ha administrado el último sacramento. No puede vivir mucho tiempo”. El Sr. Parker rogó entrar en la pantalla, y se le concedió el permiso. Mientras miraba al moribundo, observó un crucifijo en su pecho. Se agachó y lo levantó. El enfermo levantó los ojos y parecía angustiado. “Devuélvelo”, susurró, “quiero morir con él en mi pecho”. El visitante señaló la figura representada en la cruz y dijo fervientemente: “¡Es un Salvador maravilloso!”
“Sí, sí, me encanta el crucifijo. Devuélvelo, por favor. Espero que me ayude a morir bien”.
“No el crucifijo”, fue la respuesta, “sino el que murió en la cruz, el Señor Jesús, murió para salvarte”.
El hombre parecía desconcertado, luego su rostro se iluminó: “Oh, ya veo, no el crucifijo sino el que murió. Él murió por mí. Ya veo, señor, ya veo. Nunca lo entendí antes”.
Era evidente que la fe había surgido en su alma. El Sr. Parker reemplazó el crucifijo, ofreció una breve oración y se fue. En pocos minutos observó que el cuerpo era sacado de la sala.
Contándome de ello más tarde, exclamó: “¡Sabía que Dios piensa tanto en la obra de Su Hijo que tendrá a todos en el cielo que le darán alguna excusa para llevarlos allí!” Es benditamente verdadero. La mirada de la fe al Crucificado salva, aunque sea la fe del tipo más débil.
“Hay vida en una mirada al Crucificado,
Hay vida en este momento para ti;
Entonces mira, pecador, mira a Él y sé salvo,
Al que fue llevado al árbol”.
21. “¿Pero no debo guardar la ley para ser salvo?”
¡Guarda la ley! Por eso ya has violado esos sagrados preceptos tiempos sin número. Repasa cuidadosamente los Diez Mandamientos; ¿Cuál de ellos no has roto, ya sea literalmente o en espíritu? Tómalos uno 133, y enfréntate a ellos directa y honestamente en la presencia del Dios que los dio, y que dijo: “El hombre que los hace, vivirá en ellos”; pero que también declaró: “Maldito es todo aquel que no continúa en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley para hacerlas”. Considerémoslos seriamente:
(1) No tendrás dioses ajenos delante de mí.
¡Es francamente exclusivo! ¡Él debe ser el único objeto de adoración! Pero, ¿le has dado este lugar en tu vida? ¿No han compartido muchos otros dioses tu amor y veneración? Se nos manda amar al Señor nuestro Dios con todo el corazón, la mente, el alma y las fuerzas. ¿Alguna vez te has puesto a la altura de esto? Si no, declarémonose culpable en el primer cargo y pase al siguiente.
(2) No te harás ninguna imagen esculpida... No te inclinarás ante ellos, ni los servirás.
De idolatría grosera, que involucra la adoración real de imágenes de las que tal vez nunca hayas sido culpable; pero leemos en las Escrituras de algunos que establecieron ídolos en sus corazones. Y estos son tan desagradables para Dios como los ídolos de madera, piedra o metal. ¿Cuáles son algunos de sus nombres?. Uno mismo, riqueza, fama, placer y muchos más. Los devotos de estos dioses falsos son tan verdaderamente idólatras como los paganos que se inclinan ante símbolos tallados y fundidos. ¿Eres culpable de tal adoración falsa? Si es así, inclínate en humillación ante el único Dios verdadero y viviente, y clama de nuevo: “Culpable”.
(3) No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano.
¡Cuán extendida está la práctica malvada de la blasfemia! “No jures en absoluto” es el mandamiento de la Sagrada Escritura. Sin embargo, cuán pocos son los que no han pecado en esta línea. Recuerde, no siempre es necesario usar un lenguaje vil y malvado para profanar el nombre del Señor. Cuando ese nombre se usa descuidadamente, a la ligera, sin el debido respeto y reverencia, este mandamiento se rompe tan verdaderamente como cuando se combina con juramentos y maldiciones. Y muchos juran en pensamiento cuyos labios nunca han sido manchados por la maldición. ¿Puedes enfrentar honestamente este tercer mandamiento y clamar: “No culpable”?
(4) Acuérdate del día de reposo, para santificarlo.
Dios reclama una séptima parte del tiempo del hombre. Él da seis días para el trabajo útil y el placer legal. Él exige que un día sea apartado para Sí mismo. “El sábado fue hecho para el hombre, no el hombre para el sábado”. ¡Pero qué ingratitud básica hemos manifestado aquí! El desprecio por el día santo de Dios no es más que una evidencia de la rebelión del corazón humano contra toda autoridad divina. ¿Qué puedes decir por ti mismo al respecto? ¿Eres culpable o no culpable? Responde como en el bar de la justicia eterna, ¡te lo ruego!
(5) Honra a tu padre y a tu madre.
Uno de los pecados pendientes de los últimos días es la “desobediencia a los padres”. La voluntad propia es evidente en todas partes. ¿Dónde está el niño que siempre ha sido obediente y obediente? La falta de consideración filial ya casi no se considera un pecado. Pero Aquel que en la tierra estaba sujeto a Su madre y a Su padre adoptivo es nuestro ejemplo. ¡Qué lejos hemos llegado de la perfección que se ve en Él! Sé absolutamente honesto contigo mismo y con Dios. Si alguna vez has sido un niño desobediente y voluntarioso, no intentes justificar tu maldad, sino toma el lugar del pecador penitente y sé dueño de tu culpa.
(6) No matarás.
Es posible que su mano nunca haya sido manchada con sangre humana. Pero, ¿qué hay de ese pasaje en la Primera Epístola de Juan, “El que odia a su hermano es homicida”? Juzgado por este alto y santo estándar, ¿quién está más allá de la condenación aquí?
(7) No cometerás adulterio.
Hay muchos que se han mantenido físicamente puros de este pecado grave, pero cuán pocos siempre han sido puros en pensamiento; y el Señor Jesús nos dijo que una mirada impía es adulterio a los ojos de Dios. Esto eleva un estándar que pocos, si es que alguno, han podido cumplir por completo. Si la impureza en el acto o en el pensamiento alguna vez ha ensuciado tu alma, no trates de excusarla, como lo hacen los psicólogos de nuestros tiempos degenerados, sino inclínate ante la mujer del séptimo capítulo de Lucas y esa otra mujer del octavo capítulo de Juan a los pies de Jesús, sé dueño de tu culpa y escúchalo decir: “Tus pecados te son perdonados. Tampoco te condeno: ve, y no peques más”.
(8) No robarás.
Tendemos a pensar que el robo implica grandes sumas de dinero o el robo de bienes valiosos. Pero él es tan realmente un ladrón que roba un poco, como el que roba una casa o malversa un millón. ¿Quién es totalmente inocente de apropiarse de lo que no era legítimamente suyo?
(9) No darás falso testimonio.
¿Nunca se han manchado tus labios con una mentira? “Los malvados”, se nos dice, “se extravían tan pronto como nacen, diciendo mentiras”. A menudo se ha observado que todos los niños necesitan que se les enseñe a decir la verdad. Nadie necesita lecciones para mentir, porque “de la abundancia del corazón habla la boca”. Y “el corazón es engañoso sobre todas las cosas”. Por lo tanto, labios engañosos y prácticas. Quienquiera que se atreva a decir: “No soy culpable” en este cargo no es más que añadir otra mentira a las muchas por las que aún no se ha respondido.
(10) No codiciarás.
Esta fue la prohibición que convenció al santurrón de Tarso de su pecaminosidad. El que podía afirmar que en cuanto a las observancias externas era inocente de las violaciones, se encontró esclavo de los deseos de lo que Dios le había ocultado, y así “el mandamiento que fue ordenado a la vida”, encontró “hasta la muerte”. Porque el pecado, aprovechando la ocasión del mandamiento, forjó en él toda clase de concupiscencia (codicia, lujuria, mal deseo) y así se dio cuenta de que era un esclavo indefenso, incapaz de romper las cadenas que lo persiguen. ¿Te encuentras en el mismo estado? Entonces deja que la voz de la ley se salga con la suya. Sé dueño de su autoridad y admite que estás bajo condenación.
Incluso una ofensa significa culpa
Ahora posiblemente encuentres, mediante un examen cuidadoso, que no eres culpable de cada cargo de estas Diez Palabras. Pero recuerde lo que el Espíritu Santo nos ha dicho en Santiago 2: 8-11: “Si cumplís la ley real conforme a la Escritura, amarás a tu prójimo como a ti mismo, haréis bien; pero si tenéis respeto a las personas, cometéis pecado, y estáis convencidos de la ley como transgresores. Porque cualquiera que guarde toda la ley, y sin embargo ofenda en un punto, es culpable de todo. Porque el que dijo: No cometáis adulterio, dijo también: No matarás. Ahora bien, si no cometes adulterio, pero si matas, te conviertes en un transgresor de la ley”.
A menudo se ha señalado que una cadena no es más fuerte que su eslabón más débil. Supongamos que estuvieras suspendido sobre un precipicio por una cadena de diez eslabones. ¿Cuántos necesitarían romperse antes de caer en el abismo de abajo? Y así, si eres culpable de la violación de uno de los mandamientos, estás condenado por la ley y, por lo tanto, bajo su maldición.
La ley de Dios nunca fue dada para salvar a los hombres. Fue dado para magnificar el pecado, para hacerlo extremadamente pecaminoso, para darle el carácter específico de transgresión. “Por tanto, por las obras de la ley nadie será justificado delante de él, porque por la ley está el conocimiento del pecado” (Romanos 3:20). Pero, bendito sea Dios, “Cristo nos ha redimido de la maldición de la ley, siendo hecho maldición por nosotros, porque escrito está: Maldito todo el que cuelga de un madero” (Gálatas 3:13). Se hizo hombre, y nació bajo la ley. Él obedeció esa ley perfectamente, y no estaba sujeto a su castigo. Pero Él fue a la cruz y soportó su maldición por nosotros, para que los que confiamos en Él pudiéramos estar libres para siempre de su justa condenación. “El que cree en él no es condenado; pero el que no cree ya está condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios” (Juan 3:18). “Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús” (Romanos 8:1).
“Libre de la ley, oh, feliz condición,
El baño de Jesús sangraba, y hay remisión;
Maldecido por la ley y herido por la caída,
El baño de Cristo nos redimió de una vez por todas”.
22. “¿Pero no debo primero hacer restitución por todos los males que he hecho a otras personas antes de poder venir a Cristo y ser perdonado?”
Está bien que te ejercites en cuanto a los males hechos a otros, pero en ninguna parte de la Palabra se nos dice que debemos hacer restitución primero, aunque después de ser salvos ciertamente debemos tratar de hacer todo lo que esté a nuestro alcance para enderezar cualquier cosa torcida que involucre los derechos de otras personas. Es a los que ya son salvos que el apóstol escribe: “No robe más el que robó, sino que trabaje, trabajando con sus manos lo que es bueno, para que tenga que dar al que necesita” (Efesios 4:28).
Considera al ladrón arrepentido en la cruz. ¡Seguramente había sido culpable de perjudicar a muchos de sus compañeros! Sin embargo, en el momento en que se volvió con fe a Jesús, fue salvo. En la naturaleza misma del caso, no podía restituir a nadie por ningún delito cometido. Sus manos y pies estaban clavados en la cruz. No le era posible hacer una cosa para reparar los muchos males que había hecho. Pero a través de los méritos del Santo Sufriente en esa cruz central, fue perdonado plena y libremente y preparado para el Paraíso. Si se le hubiera permitido vivir y bajar de ese patíbulo, indudablemente habría gastado el suyo; vida buscando mostrar la realidad de su arrepentimiento, y siempre que sea posible hacer restitución por las ofensas cometidas. Pero se salvó por completo aparte de esto; y eso sobre la base de la obra propiciatoria del Señor Jesucristo.
Usted puede ser salvo de la misma manera. Entonces, como un nuevo hombre en Cristo, puedes demostrarle tu amor a Él esforzándote por vivir desinteresadamente y devotamente para Su gloria. Y si eres capaz de corregir los errores, como entre el hombre y el hombre, al hacerlo no sólo encontrarás gozo tú mismo, sino que serás testigo a otros del poder de la gracia salvadora. Pero todos esos esfuerzos para limpiar el pasado no tendrán nada que ver con la salvación de tu alma. Ni siquiera puedes ayudar a Dios a salvarte. Sólo la obra de Cristo cuenta.
“Echa abajo tu acción mortal,
Abajo a los pies de Jesús;
Permaneced en Él, sólo en Él,
Gloriosamente completo”.
23. “Tengo una humilde esperanza de ser cristiano, pero no me atrevo a estar muy seguro. No puedo ver cómo alguien puede estar seguro hasta después del Día del Juicio”.
¡Pero el Día del Juicio será demasiado tarde! Si este asunto no se resuelve antes de ese gran tamaño, entonces estarás irrevocablemente perdido. Tal vez estás trabajando bajo un malentendido de para qué es ese juicio del Gran Trono Blanco, y quiénes deben ser juzgados en ese momento. Será el juicio de los pecadores, cuando todos los que han vivido y muerto fuera de Cristo serán juzgados de acuerdo a sus obras. Los cristianos no se quedarán allí para el juicio. Con respecto a ellos, nuestro Señor ha dicho (Juan 5:24): “De cierto, de cierto os digo que el que oye mi palabra, y cree en el que me envía, tiene vida eterna, y no vendrá en condenación; pero pasa de muerte a vida”.
Me gusta la traducción católica romana de este versículo, que es confirmada por nuestra Versión Revisada. Cambia “no entrará en condenación” por “no viene a juicio”. ¡Aquí hay una gloriosa verdad revelada! El creyente en el Señor Jesús nunca tendrá que ser juzgado por sus pecados porque Cristo ya ha sido juzgado por ellos. A causa de esto, Dios justifica libre y completamente a todos los que reciben a su Hijo en la fe como su Salvador. Mira de nuevo el versículo citado anteriormente. Note que todos los que escuchan Su Palabra y creen en Él tienen vida eterna. Es posesión presente. Por lo tanto, es realmente la incredulidad lo que llevaría a uno a decir: “Espero tener vida eterna porque creo en Jesús”. No hables de humildad cuando estás dudando de Dios. Tómenle en Su palabra y sepan más allá de toda duda que la vida eterna es suya.
“Aunque todos indignos, sin embargo, no dudaré,
Por el que viene, no lo echará fuera;
El que cree, oh, las buenas nuevas gritan,
tiene vida eterna”.
24. “¿No debo bautizarme primero antes de saber que soy salvo?”
Es correcto y apropiado que usted sea bautizado. Pero el bautismo no puede efectuar la salvación del alma. Es, como Pedro nos dice, una figura de salvación, tal como lo fue la liberación de Noé en el arca de la antigüedad. Pero se nos dice claramente: “Por gracia sois salvos por medio de la fe; y eso no de vosotros mismos: es don de Dios” (Efesios 2:8). Al carcelero inquisitivo de Filipos, que le hizo la pregunta definitiva: “¿Qué debo hacer para ser salvo?”, le llegó una respuesta definitiva: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo”. (Véase Hechos 16.) El bautismo siguió a creer. Era la manera ordenada por Dios de confesar a Cristo como Salvador y Señor. Muchos han sido salvos que no podrían ser bautizados. Considere nuevamente el caso del ladrón penitente, y tenga la seguridad de que Dios nunca ha tenido dos maneras de salvar a los pecadores. La misma gracia que lo salvó te salvará a ti, cuando confías en Jesús, cuya sangre sola limpia de todo pecado.
Hay una serie de pasajes relacionados con el bautismo que pueden parecer un poco confusos. Pero descanse su alma en las declaraciones claras y definidas concernientes a la salvación por gracia, y al estudiar su Biblia, las porciones desconcertantes se volverán más claras bajo la guía del Espíritu Santo. Es el bautismo de juicio de Cristo que es la base de nuestra liberación de la muerte.
“Señor Jesús, recordamos
El trabajo de Tu alma;
Cuando en la profunda piedad de tu amor
Las olas te hicieron rodar.
Bautizado en las aguas oscuras de la muerte,
Por nosotros Tu sangre fue derramada;
Por nosotros Señor de gloria
Estaba contado con los muertos”.
25. “Si tan solo pudiera estar seguro de que 1 estaba en la iglesia correcta, me sentiría seguro; pero hay tantas iglesias diferentes que me confundo y me enojo”.
La Iglesia no es el Arca de la Seguridad. La Iglesia es el agregado de todos los que creen en el Señor Jesús y que, por lo tanto, han sido bautizados por el Espíritu Santo en un solo Cuerpo. Esta no es una mera organización, por antigua y venerable que sea. Si estuvieras seguro de que estás en la iglesia correcta (alguna organización terrenal), y confiaras en eso para la salvación, ¡estarías perdido para siempre! Vuestra confianza debe estar en la Cabeza de la Iglesia, Cristo resucitado. Él es el único Salvador. Toda pretensión eclesiástica es vana y descansar en cualquier tipo de membresía de la iglesia es un engaño vacío. Sólo Cristo es el Arca que te llevará a salvo a través de todas las tormentas del juicio. No importa a qué denominación recurras, nunca encontrarás la salvación aliándote con ella, pero cuando vienes a Jesús, estás preparado para disfrutar de la comunión con Su pueblo.
“Amo Tu reino, Señor,
La casa de tu morada,
La Iglesia que nuestro bendito Redentor salvó
Con su propia sangre preciosa”.
26. “Creo que Jesús murió por mí, pero tengo miedo de decir que soy salvo, porque 1 sé que no amo a Dios tanto como debería”.
Me pregunto si alguien lo ama como debería ser amado, pero es un grave error estar buscando amor en tu propio corazón. Más bien, regocíjate en el asombroso amor de Dios por ti como se expresa en la Cruz de Cristo, y en todo Su cuidado por ti a través de los años. A veces decimos que “el amor engendra amor”. Esto es muy cierto con respecto al amor a Dios. A medida que estés ocupado con Su amor, tu propio corazón responderá a él y serás capaz de decir: “Lo amamos, porque él nos amó primero”. Buscar en tu propio corazón un terreno de confianza es como echar el ancla en la bodega de un barco. Échalo afuera y déjalo bajar, bajar, bajar al gran y agitado océano de conflictos y problemas, hasta que se agarre a la Roca misma. Sólo Cristo es la Roca, y Él es la manifestación del amor infinito de Dios por los pecadores.
Las siguientes líneas son de autoría incierta, pero son benditamente verdaderas:
“¿Podríamos con tinta llenar el océano,
Si cada brizna de hierba fuera una pluma,
¿Se hizo el mundo del pergamino?
Y cada hombre un escriba por oficios
Para escribir el amor
De Dios arriba
Drenaría ese océano seco;
Tampoco lo haría el pergamino
Contener el todo,
¡Aunque se extiende de cielo a cielo!”
27. “A veces me siento seguro de que todo está bien, pero otras veces tiemblo, temiendo estar equivocado.”
¿Equivocado sobre qué? Si crees que Jesús murió por ti y resucitó, no puede haber ningún error al respecto. Si lo has tomado en Su palabra, y has venido a Él en busca de paz y perdón, no puede haber error al respecto. Si has abierto tu corazón a Él, puedes estar seguro de que Él ha venido a permanecer, porque Él te ha dicho que lo haría, y no puede haber ningún error al respecto. Tu temblor no altera estos hechos básicos.
Se cuenta la historia de un barco que naufragó una noche de tormenta al estrellarse contra las rocas frente a la costa de Cornualles. Todas las manos perecieron excepto un solitario muchacho irlandés, que fue arrojado por las olas sobre las laderas irregulares de una gran cornisa imponente, donde logró encontrar un lugar de refugio. Por la mañana, los observadores en la playa lo vieron a través de sus gafas, y un bote fue lanzado y remado hasta donde se estiércol. Casi muerto de frío y exposición, fue levantado tiernamente en el bote y llevado a tierra. Después de que se aplicaron los restaurativos, se le preguntó: “Muchacho, ¿no temblaste en la roca en toda esa tormenta?” Él respondió alegremente a su manera irlandesa: “¿Trimble? Claro y me recorté. Pero, ¿sabes, la roca nunca se recortó en toda la noche? Si has confiado en Cristo, estás en la Roca. Si bien puedes temblar, eso no invalida la salvación de Dios. La Roca permanece firme y segura. Aparta la mirada de ti mismo por completo y confía únicamente en la Palabra de Dios.
“Cuando las tinieblas velan su hermoso rostro,
Descanso en Su gracia inmutable;
En un vendaval alto y tormentoso,
Mi ancla se sostiene dentro del velo.
En Cristo, la Roca sólida, estoy de pie,
Todo el resto del terreno es arena que se hunde”.
28. Ha habido momentos en que 1 tenía una seguridad muy definida de mi salvación, y luego la he perdido de nuevo. ¿Por qué vienen estos períodos de oscuridad?
Puede haber varias razones para estos períodos de oscuridad. Los santos más grandes a veces han conocido las mismas experiencias. Posiblemente pueden explicarse por un gran cansancio mental y debilidad física. El adversario de nuestras almas siempre está dispuesto a aprovecharse de tales condiciones, y siempre busca hacernos olvidar las promesas claras y definidas de Dios en las que hemos descansado cuando estamos bien y fuertes.
Se cuenta una historia auténtica de un ministro anciano, que había predicado el evangelio con claridad y poder durante toda su vida pública, pero que, cuando sufría a veces, se encontraba muy acosado por la duda y la incertidumbre. Mencionando el asunto a su esposa, ella llamó su atención sobre Juan 5:24. Mientras leía de nuevo las preciosas palabras: “De cierto, de cierto os decid: El que oye mi palabra, y cree en el que me envió, hachís vida eterna, y no vendrá en condenación; pero ha pasado de muerte a vida”, estalló en una risa alegre, y dijo: “Qué extraño que alguna vez olvide palabras como estas, cuando yo mismo las he predicado durante años”.
Algún tiempo después, la esposa entró en la habitación y encontró a su anciano esposo inclinado sobre el costado de la cama, sosteniendo la Biblia abierta debajo de su sofá. Ella exclamó: “¿Qué estás haciendo?” Él respondió: “Satanás ha estado detrás de mí otra vez y como él es el príncipe de las tinieblas, entendí que estaría en el lugar más oscuro de la habitación, que está debajo de la cama, así que le estaba mostrando Juan 5:24, y en el momento en que lo vio, dejó de molestarme”.
Podemos entender perfectamente la debilidad mental que sugiere la historia, pero el principio es benditamente verdadero. Cuando el adversario de tu alma venga contra ti buscando destruir tu confianza, muéstrale lo que Dios ha dicho.
Pero puede haber otras razones que expliquen la pérdida de esa bendita seguridad que una vez disfrutaste. El apóstol Pedro sugiere esto en su Segunda Epístola, capítulo 1, versículo 9. En los versículos anteriores ha estado enfatizando la importancia del crecimiento espiritual, y se instruye al creyente a ser diligente en agregar a su fe virtud, y al conocimiento del conocimiento el dominio propio, y al autocontrol la paciencia, y a la paciencia la piedad, y a la piedad la bondad fraternal, y a la bondad fraternal el amor; y entonces puede estar seguro de que si estas cosas están en él y abundan, no estará ocioso ni infructuoso en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo.
Pero, por otro lado, si el creyente es negligente de estas cosas, no puede esperar que la bendición divina descanse sobre él; y así se nos dice: “El que carece de estas cosas está ciego, y no puede ver de lejos, y ha olvidado que fue purgado de sus viejos pecados”. Hay algo muy solemne aquí. Note que fue purgado de sus viejos pecados, pero por indolencia y descuido ha perdido la seguridad de esto. La bienaventuranza de los días pasados se ha desvanecido de su memoria.
La vida cristiana nunca es estática. Uno debe crecer en gracia, o habrá retroceso y deterioro. “El que retrocede en el corazón será lleno de sus propios caminos” (Prov. 14:1414The backslider in heart shall be filled with his own ways: and a good man shall be satisfied from himself. (Proverbs 14:14)). El que no sigue con Dios, sino que se deja llevar a la deriva, es casi seguro que perderá la alegría de su salvación. Examínate a ti mismo en cuanto a este asunto, y si encuentras que has sido descuidado con respecto al estudio de tu Biblia, descuidado en cuanto a tu vida de oración, descuidado en cuanto al uso apropiado de los medios de gracia, confiesa todo esto a Dios y da diligencia para caminar con Él en los días venideros, para que puedas desarrollar un carácter cristiano más fuerte.
Por último, permítanme recordarles que cualquier pecado conocido condonado en su vida les robará el gozo y la seguridad de su salvación. “Si considero la iniquidad en mi corazón, el Señor no me escuchará”. Muchos de los que han continuado felizmente con Cristo por algún tiempo, pero a través de jugar con el pecado han quedado atrapados y atrapados en algo que ha entristecido tanto al Espíritu de Dios que ha perdido su sentido de aceptación en Cristo. Asegúrate de que no haya pecado no confesado en tu vida. Asegúrate de no tolerar ningún pecado secreto que te esté drenando del poder espiritual y obstaculizando tu comunión con Dios.
La mundanalidad, la indulgencia carnal de cualquier tipo, la infidelidad en cuanto a sus responsabilidades cristianas, la ligereza indecorosa, el albergar malicia o mala voluntad hacia los demás, todas o cualquiera de estas cosas están calculadas para destruir su sentido de seguridad. Si es culpable de alguno de ellos, enfrente las cosas honestamente en la presencia de Dios, recordando que Él ha dicho: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad”.
No aceptes la sugerencia del tentador de que eres impotente para romper con los malos hábitos. Recuerda que no es una cuestión de tu propio poder, pero cuando honestamente te arrepientas de la maldad y te vuelvas al Señor en busca de ayuda divina para vencer tu pecado asediante, Él emprenderá por ti. Al considerarte muerto al pecado, pero vivo para Dios por medio de Jesucristo nuestro Señor, el Espíritu Santo obrará en y a través de ti, haciéndote triunfar sobre las tendencias hacia el mal, y permitiéndote vivir victoriosamente para la gloria del Dios que te ha salvado.