Habiendo traído ante nosotros la cruz como dejando de lado la carne en juicio, y el Espíritu Santo como dejando de lado la sabiduría de este mundo, el Apóstol ahora regresa al tema con el que comenzó la Epístola, el estado de división que existía en la asamblea de Corinto. Más tarde se ocupará de otras manifestaciones de la carne, pero, aparentemente, se ocupa primero de este mal en particular, porque, como tantas veces desde ese día, un estado dividido en la asamblea hace difícil, si no imposible, corregir otros abusos.
El Apóstol primero se refiere a la baja condición de la asamblea probada por su actitud carnal hacia los siervos de Dios (vss. 1-4). Para corregir este abuso de dones y siervos dotados, el Apóstol da instrucciones valiosas en cuanto al servicio, o trabajo, para el Señor (vss. 5-23), y en cuanto a los siervos, o obreros, en el capítulo cuatro.
I. La baja condición espiritual de la asamblea.
(Vss. 1-4). Con toda su jactanciosa sabiduría, conocimiento y dones, la asamblea de Corinto estaba en una condición espiritual tan baja que el Apóstol no pudo ministrarles las cosas profundas de Dios. Es cierto que no eran hombres naturales que no tenían el Espíritu (cap. 2:14), ni eran hombres espirituales que andaban según el Espíritu, pero el Apóstol tiene que decir: “¿No sois carnales?”. Eran creyentes, teniendo el Espíritu, pero caminando según la carne. Cuán profundamente humillante es descubrir que es posible enriquecerse con toda expresión, conocimiento y don, y ser “pleno” y “sabio en Cristo” y “fuerte” (cap. 4: 8-10), y sin embargo, a los ojos de Dios, ser carnal, o espiritualmente subdesarrollado, como un niño que ha dejado de crecer y, por lo tanto, incapaz de asimilar a los ricos, alimento espiritual que Dios ha provisto para su pueblo.
El Apóstol los convence de su carnalidad llamando la atención sobre las condiciones que existían entre ellos. Él dice: “Hay entre vosotros envidia y lucha”. En sus formas prácticas caminaban como hombres naturales. En lugar de servirse unos a otros en amor, como se convierten en santos, se envidiaban unos a otros y buscaban igualarse o superarse unos a otros en el conocimiento y el ejercicio de los dones, incluso como hombres del mundo. La envidia estaba así en la raíz de todas sus luchas. Tal vez no haya mayor poder para el mal en el mundo que la envidia. La envidia llevó al primer asesinato en el mundo, cuando Caín se levantó contra su hermano y lo mató; y la envidia llevó al asesinato más grande del mundo, cuando los judíos mataron al Príncipe de la vida, porque leemos que Pilato “sabía que por envidia lo habían liberado” (Mateo 27:18). ¿No se encontrará que la envidia ha sido la causa principal de todas las luchas entre el pueblo de Dios? El apóstol Pedro nos advierte que la envidia no conoce piedad. Conduce a la “malicia” y a las “malas palabras”, y la malicia conduce a la “astucia” por la cual un hombre intenta encubrir lo que es, y a las “hipocresías” por las cuales un hombre pretende ser lo que no es (1 Pedro 2: 1).
Estos santos corintios complacieron este espíritu de emulación al apegarse a ciertos maestros dotados, y al seguir de cerca y aceptar todo lo que decían, no necesariamente porque fuera la verdad según la Palabra de Dios, sino porque fue promovida por un maestro favorito. Uno dijo: “Yo soy de Pablo”; otro dijo: “Yo soy de Apolos”. Cada uno tratando de defender a su maestro favorito naturalmente condujo a la lucha y la lucha a las divisiones. Así se siguió a los hombres, se exaltaron los individuos y se produjeron divisiones. Siguieron dos males: uno fue el sectarismo, que dejó de lado la verdad de la asamblea, el otro clericalismo, que dejó de lado a Cristo como cabeza de la asamblea.
2. Instrucción en cuanto al servicio.
(Vs. 5). Para corregir este abuso de dones, el Apóstol presenta primero algunas verdades importantes en cuanto al servicio y las diferentes formas que puede tomar.
Primero, el Apóstol pregunta: “¿Quién es Pablo, pues, y quién es Apolos?”. Estos talentosos hermanos, a quienes la asamblea de Corinto había estado exaltando en la falsa posición como líderes de partidos, no eran, después de todo, más que “siervos ministrantes” (JND) por quienes los corintios habían creído.
En segundo lugar, estos hombres dotados mantuvieron su posición como siervos, no de acuerdo con el nombramiento del hombre, sino “como el Señor ha dado a cada uno” (JND).
(Vs. 6). En tercer lugar, no todos estos siervos habían recibido el mismo servicio. Como en el campo, una planta y otra cuida las plantas, pero sólo Dios puede hacer que las plantas crezcan, así, en el servicio del Señor, Pablo puede ser usado para obtener conversos y Apolos ser usado para cuidar a los conversos, pero sólo Dios puede dar vida y crecimiento espiritual.
(Vs. 7). En cuarto lugar, si es Dios quien da el aumento, entonces los siervos que los corintios habían estado exaltando fuera de su lugar eran comparativamente muy insignificantes. Sin Dios no eran nada y su servicio inútil.
(Vs. 8). En quinto lugar, aunque se puede dar un trabajo diferente a los siervos, sin embargo, ellos “son uno”. Al constituirlos líderes de los partidos, la asamblea corintia los oponía unos a otros. Pero ninguno puede prescindir del otro. Por muy variados que sean los dones, como sirvientes son uno.
En sexto lugar, aunque uno como siervos, “cada uno recibirá su propia recompensa según su propio trabajo” (JND). La recompensa no será de acuerdo con la posición que el hombre pueda haber dado al siervo, ni de acuerdo con los pensamientos del hombre, de su servicio, sino de acuerdo con la estimación de Dios de sus trabajos.
(Vs. 9). En séptimo lugar, se nos recuerda que los siervos son “colaboradores de Dios”, palabras que no implican que sean obreros junto con Dios, sino que trabajan juntos bajo la dirección de Dios. No son rivales, como los harían los hombres, sino compañeros de carrera.
Tal es el servicio de los obreros; Pero, ¿qué hay de los santos que son servidos? ¿Son simplemente sectas hechas por el hombre, como las que estaban formando los corintios, para ser dominadas por ciertos líderes talentosos? La respuesta de Pablo es que, en lugar de ser sectas, tomando su carácter de ciertos hombres dotados como Pablo y Apolos, pertenecen a Dios. Son “la cría de Dios” y “la edificación de Dios”. Primero, son vistos bajo la figura de un campo en el que hay fruto, o aumento, para Dios; en segundo lugar, son vistos como un templo en el que mora el Espíritu de Dios y donde hay luz para los hombres. Ya el Señor en Su enseñanza ha conectado el fruto con el campo y la luz con la casa (Lucas 8:15,16). La verdad por la cual Pablo enfrentó, y condenó, las divisiones en esos primeros días sigue siendo la verdad que condena las divisiones de la cristiandad en nuestros días. Si nos damos cuenta de que pertenecemos a Dios, que somos “la cría de Dios” y “la edificación de Dios”, seguramente nos negaremos a ser llamados por cualquier nombre sectario.
(Vss. 10-11). Los santos pertenecen verdaderamente a Dios. Sin embargo, los siervos de Dios tienen su servicio especial en relación con el pueblo de Dios de acuerdo con la gracia especial dada por Dios. De su propio servicio especial, el Apóstol procede a hablar, y luego de la responsabilidad de otros que lo siguen en el servicio. Pablo había sido utilizado para sentar las bases de la asamblea de Corinto en su testimonio de Jesucristo. Predicó a Cristo, con el resultado de que una compañía de personas fue llevada a creer en Jesús. En el poder apostólico y la gracia se había puesto verdaderamente el fundamento: Cristo en las almas de los creyentes. Era responsabilidad de otros siervos que siguieron edificar a estos santos.
Es importante recordar que en este pasaje “el edificio de Dios” presenta una visión muy diferente de la iglesia a la que se nos presenta en Mateo 16:18, 1 Pedro 2:4,5 y Efesios 2:20,21. En estos pasajes, la iglesia es vista como un edificio contra el cual el poder de Satanás no puede prevalecer, un templo santo en el que no puede entrar ninguna contaminación, del cual el Constructor es Cristo, y con el cual no se menciona a ningún obrero. Aquí, aunque se habla de la asamblea como el edificio de Dios, se emplean obreros.
(Vs. 12). Después de la colocación del fundamento por el apóstol Pablo, tenemos la solemne posibilidad de la ruptura de la responsabilidad de aquellos que continúan construyendo sobre el fundamento a través de la construcción con material malo. Un hombre puede enseñar la sana doctrina, o lo que no tiene valor. Además, las cifras utilizadas, “oro, plata, piedras preciosas”, sugerirían que hay diferencias en el valor de las doctrinas enseñadas, así como “madera, heno, rastrojo” sugeriría que algunos errores son peores que otros.
(Vs. 13). El trabajo de cada uno será probado el día del juicio. El día mira la revelación de Cristo desde el cielo en fuego ardiente (2 Tesalonicenses 1:7-8). Cualquier cosa construida con madera, heno o rastrojo no resistirá el fuego del juicio. Las almas pueden mantenerse unidas por un tiempo con falsa doctrina, como vemos en todas partes en la cristiandad, pero tal obra no resistirá el fuego.
(Vs. 14). El Apóstol hace una distinción entre tres clases de obreros. Primero, habla del verdadero obrero que hace un buen trabajo. Él enseña la sana doctrina, mediante la cual los santos son edificados. Su trabajo permanece, y él mismo recibirá una recompensa.
(Vs. 15). En segundo lugar, habla de un verdadero trabajador, pero cuyo trabajo es malo y, por lo tanto, quemado. Un constructor puede ver su edificio destruido por el fuego, aunque puede escapar. Así que el día de Cristo puede probar que un hombre ha enseñado doctrinas que eran erróneas, y por lo tanto su obra, en relación con el pueblo de Dios, sin valor, aunque él mismo está en el fundamento, un verdadero creyente en Jesús. Tal será salvo, aunque su obra sea destruida y pierda su recompensa.
(Vss. 16-17). En tercer lugar, el Apóstol habla de un mal obrero y de un mal trabajo. Se nos recuerda que la asamblea de Dios, vista como un todo, es el templo de Dios en el que mora el Espíritu de Dios. No es simplemente que haya personas convertidas en la tierra, sino que Dios tiene Su casa o templo. Debemos vernos a nosotros mismos, no como individuos aislados, sino como parte de la morada de Dios en la tierra, y la santidad se convierte en la casa de Dios. Por lo tanto, se vuelve intensamente solemne si alguno contamina o corrompe la casa de Dios. Hemos visto que hay quienes edifican al pueblo de Dios con sana doctrina. Luego están aquellos que presentan puntos de vista defectuosos de la verdad, o una interpretación falsa de la palabra. Por último, está el caso mucho peor de alguien que enseña doctrinas falsas que destruyen las verdades fundamentales de Dios y socavan los fundamentos del cristianismo. El hecho de que un hombre pueda enseñar tales doctrinas es una prueba segura de que él mismo no está en el fundamento. Él es un corruptor y será destruido, así como su obra. El efecto de su obra es destruir el templo de Dios, y Dios lo destruye a él.
Ya sea que las doctrinas que se enseñan sean buenas, inútiles o destructivas, todas serán probadas. Mucho de lo que pasa ahora en ese día puede ser encontrado inútil o, lo que es peor, corrupto.
(Vs. 18). Estas consideraciones solemnes llevan a la advertencia del Apóstol: “Que nadie se engañe a sí mismo”. Es posible, entonces, engañarse a sí mismo de que lo que se enseña es verdad, cuando, de hecho, no vale nada. La gran fuente del engaño es el intento de estar bien con el mundo tratando de acomodar el cristianismo a la sabiduría de este mundo. El siervo que defiende la verdad debe contentarse con convertirse en un tonto a los ojos del mundo; entonces, de hecho, tendrá la verdadera sabiduría según Dios. Fue así con el Apóstol, de quien el mundano Festo podía decir: “Tú estás fuera de ti; mucho aprendizaje te vuelve loco”.
(Vss. 19-20). La sabiduría de este mundo exige el respeto del hombre natural, y a veces puede parecer muy atractiva incluso para el cristiano, como en el caso de los santos corintios; sin embargo, es necedad con Dios. La misma sabiduría del mundo se convierte en su perdición, porque está escrito: “Él toma a los sabios en su propia astucia”. La sabiduría de este mundo es mera artesanía, que atrapa a quienes se jactan en él. El Señor sabe que los “razonamientos” de los sabios son vanos (N. Tr.).
(Vss. 21-23). Como cristianos, por lo tanto, se nos advierte contra la gloria en los hombres. Hacerlo sería colocarnos en la posición aparentemente falsa de pertenecer a aquellos en quienes nos gloriamos. Como cristianos no pertenecemos a los hombres, pero todas las cosas nos pertenecen en el sentido de que estamos puestos sobre todo como pertenecientes a Cristo. Los corintios se estaban colocando bajo ciertos maestros como si pertenecieran a diferentes hombres dotados. No, dice el Apóstol, todos te pertenecen. El mundo con todo su poder, la vida con todos sus cambios, la muerte con sus terrores, así como todo lo que puede suceder en el presente o en el futuro, están bajo el cristiano porque pertenece a Cristo, y Cristo es de Dios. Dios está sobre todo, Cristo es de Dios, nosotros somos de Cristo, y todas las cosas son nuestras.