El primer versículo de este capítulo retoma el hilo del versículo 65 del capítulo 14. Los romanos habían quitado a los judíos el poder de la pena capital y lo habían conferido enteramente al representante de César; por lo tanto, los líderes religiosos sabían que debían presentarlo ante Pilato y exigir la sentencia de muerte por algún motivo que le pareciera adecuado. El versículo 3 nos dice que “le acusaron de muchas cosas” (cap. 15:3), pero Marcos no nos dice cuáles eran esas cosas. Sin embargo, nos sorprende la forma en que una frase aparece una y otra vez en la primera parte del capítulo: “El Rey de los judíos” (cap. 15:2) (versículos 2, 9, 12, 18, 26). Lucas nos dice definitivamente que ellos decían que Él estaba “prohibiendo dar tributo al César, diciendo que Él mismo es Cristo Rey” (Lucas 23:2). El breve relato de Marcos infiere esto, aunque no lo declara.
Una vez más, ante Pilato, el Señor confesó quién era. Desafiado en cuanto a ser el Rey de los judíos, simplemente respondió: “Tú lo dices”, el equivalente de “Sí”. Por lo demás, no respondió nada, por la razón de que en todas las acusaciones descabelladas de los principales sacerdotes no había nada que responder. Es digno de notar que Marcos sólo registra dos declaraciones de nuestro Señor ante Sus jueces. Ante la jerarquía judía se confesó como el Cristo, Hijo de Dios e Hijo del Hombre; ante el gobernador romano se confesó como el Rey de los judíos. Ninguna evidencia prevaleció contra Él; Fue condenado por ser quien era, y no podía negarse a sí mismo.
Además, Pilato tenía suficiente conocimiento para discernir lo que estaba en la raíz de todas las acusaciones, “sabía que los principales sacerdotes lo habían entregado por envidia” (cap. 15:10). Esto lo llevó a su intento infructuoso de desviar los pensamientos de la multitud hacia Jesús, cuando se trataba de que el prisionero fuera liberado. Sin embargo, la influencia de los sacerdotes sobre el pueblo era demasiado para él, y por lo tanto, deseoso de complacer a la multitud, Pilato ultrajó el sentido de la justicia que tenía. Liberó a Barrabás, el rebelde y asesino, y, azotando a Jesús, lo entregó para que fuera crucificado.
La voz del pueblo prevaleció sobre el buen juicio del representante de César: en otras palabras, la autocracia en esa ocasión abdicó en favor de la democracia, y el voto popular lo determinó. Un viejo proverbio latino dice que la voz del pueblo es la voz de Dios. Los hechos de la crucifixión niegan rotundamente ese proverbio. Aquí la voz del pueblo era la voz del diablo.
Los versículos 16-32 nos dan de una manera muy gráfica las terribles circunstancias que rodearon la crucifixión. Todas las clases se unieron contra el Señor. Pilato ya lo había azotado. Los soldados romanos se burlaban de Él de maneras crueles y despreciativas. La gente común, solo transeúntes, lo insultaba. Los sacerdotes se burlaban de él con sarcasmo. Los dos ladrones crucificados, representantes de las clases criminales, la escoria misma de la humanidad, lo vilipendiaron. De alta cuna y de baja cuna, judíos y gentiles, todos estaban involucrados. Sin embargo, como resultado, todos ellos estaban ayudando a cumplir las Escrituras, aunque sin duda inconscientemente para sí mismos.
Esto es particularmente sorprendente si tomamos el caso de los soldados romanos, hombres que desconocían la existencia de las Escrituras. El versículo 28 toma nota de que la crucifixión de los ladrones de ambos bandos fue un cumplimiento de Isaías 53:12, pero muchas otras cosas que hicieron también cumplieron la Palabra. Por ejemplo, Su rostro había de ser “desfigurado más que cualquier hombre” (Isaías 52:14) de acuerdo con Isaías 52:14, y esto se cumplió en la corona de espinas y en los golpes. El Juez de Israel debía ser herido “con vara en la mejilla” (Miqueas 5:1) según Miqueas 5:1; Esto lo hicieron los soldados, como lo muestra el versículo 19 de nuestro capítulo. El versículo 24 registra el cumplimiento por ellos del Salmo 22:18. “A mí también me dieron hiel... y... vinagre” (Sal. 69:21) dice Sal. 69:21, y esto también lo hicieron los soldados, aunque el cumplimiento no se registra aquí sino en Mateo. Creemos que estamos en lo correcto al decir que al menos 24 profecías se cumplieron en el día de 24 horas cuando Jesús murió.
Todos los hombres en esa hora se mostraban en su tono más oscuro, y en estos versículos no leemos ni una sola cosa de lo que Él dijo. Era tal como el profeta había dicho: “Como enmuece la oveja delante de sus trasquiladores, así no abre su boca” (Isaías 53:7). Era la hora del hombre, y el poder de las tinieblas estaba en su cenit. La perfección del santo Siervo del Señor se ve en su sufrimiento en silencio todo lo que soportó de manos de los hombres.
Lo que el Señor Jesús sufrió a manos de los hombres fue muy grande, sin embargo, cae en una insignificancia comparativa cuando pasamos a considerar lo que Él soportó a manos de Dios como la Víctima, cuando se hizo pecado por nosotros. Sin embargo, todo este asunto mucho mayor es comprimido por Marcos en dos versículos: 33 y 34; mientras que su relato de la materia menor abarca 52 versículos (Marcos 14:53 – Marcos 15:32). El hecho es, por supuesto, que lo menor podría ser descrito, mientras que lo mayor no podría serlo. La oscuridad que descendía al mediodía ocultaba a los ojos de los hombres hasta los aspectos externos de aquella escena.
Todo lo que se puede relatar históricamente es que durante tres horas Dios puso el silencio de la noche sobre la tierra y así cegó los ojos de los hombres, y que al final de las horas Jesús pronunció el grito de angustia, que había sido escrito como profecía mil años antes, en Sal. 22:1. El santo portador del pecado fue abandonado, porque Dios debe juzgar el pecado y desterrarlo irrevocablemente de su presencia. Ese destierro total y eterno lo merecíamos, y caerá sobre todos los que mueran en sus pecados. Lo soportó plenamente, pero puesto que poseía la santidad, la eternidad, la infinitud de la Deidad plena, pudo salir de él al final de las tres horas. Sin embargo, el clamor que salió de sus labios mientras lo hacía, mostró que sentía todo el horror de ello. Y Él tenía una capacidad de sentir que era infinita.
Lo que Él sufrió a manos de los hombres no debe ser pensado a la ligera. Hebreos 12:2, dice: “¿Quién... soportó la cruz, despreciando la vergüenza”, pero debemos notar la diferencia entre la vergüenza y el sufrimiento. Más de un hombre de gran valor físico sentiría la vergüenza más que el sufrimiento. Sintió el sufrimiento, pero despreció la vergüenza, ya que estaba infinitamente por encima de ella, y sabía que era “glorioso a los ojos del Señor” (Isaías 49:5). Creemos que podemos decir que nunca fue más glorioso a los ojos del Señor que cuando estaba sufriendo bajo el juicio de Dios como el portador del pecado. ¡Tal era la paradoja de la santidad y el amor divinos!
El efecto de ese clamor sobre los espectadores se nos da en los versículos 35 y 36. Difícilmente habrían visto una referencia a Elías en sus palabras si no hubieran sido judíos; pero entonces, ¡cuán densos e ignorantes no habrían reconocido el clamor a Dios que yacía consagrado en sus propias Escrituras!
El hecho de su muerte real es dado por Marcos de la manera más breve posible. Exhaló su espíritu en las manos de Dios inmediatamente después de haber clamado a gran voz. Lo que Él dijo está registrado en Lucas y Juan. Aquí simplemente se nos dice la forma en que Él lo dijo. No hubo una disminución gradual de las fuerzas, de modo que sus últimas palabras fueron en un débil susurro. En un momento se oyó una voz fuerte y al momento siguiente ¡Él estaba muerto! Su muerte fue tan manifiestamente sobrenatural que impresionó grandemente al centurión que estaba de guardia y vigilando. Cualquiera que haya sido, en su propia mente, el significado exacto de sus palabras, al menos debe haber sentido que era un testigo de lo sobrenatural. Respaldamos sus palabras y decimos: “Verdaderamente este hombre era el Hijo de Dios” (cap. 15:39) en el sentido más pleno.
La verdad de estas palabras también fue atestiguada por el rasgado del velo del templo. Este gran acontecimiento parece haberse sincronizado con Su muerte. Fue la mano divina la que lo rasgó, porque cualquier mano humana habría tenido que rasgarlo de abajo hacia arriba. El elaborado sistema típico instituido en Israel, en relación con los sacrificios y el templo, todos esperaban la muerte de Cristo; y, consumada la muerte, la mano divina rasgó el velo como señal de que el día del tipo había terminado, y el camino hacia el lugar santísimo se hizo manifiesto.
En cada emergencia, Dios tiene en reserva algún siervo que se presentará y llevará a cabo su voluntad. Las piedras clamarían, o se levantarían para convertirse en hombres, si Dios las necesitara en una emergencia; pero nunca lo hacen, porque Dios nunca está en una emergencia como esa. Siempre tiene un hombre en reserva, y José fue el hombre en esta ocasión. Este discípulo tímido y secreto se llenó de valor de repente y se enfrentó audazmente a Pilato. Él fue el hombre nacido en el mundo para cumplir a su tiempo la palabra profética de Isaías 53:9: “con los ricos en su muerte”. Habiéndolo cumplido, se retira por completo del registro.
Perdió la oportunidad de identificarse con Cristo en su vida, pero sí se identificó con él cuando murió. Esto es notable, porque invirtió exactamente el procedimiento de los discípulos. Se identificaron con Él durante Su vida, y fracasaron miserablemente cuando Él murió. La aparente derrota de Jesús tuvo el efecto de envalentonar a José. Agitó las brasas humeantes de su fe en un repentino incendio. Él “esperó el reino de Dios” (cap. 15:43) y podemos estar seguros de que en el día del reino la fe y las obras de José no serán olvidadas por Dios. Su tipo de fe es justo la que necesitamos hoy, la que se enciende cuando la derrota parece segura.
La acción de José tuvo el efecto, incidentalmente, de presentar ante Pilato el carácter sobrenatural de la muerte de Cristo. Ningún hombre podía quitarle la vida; Lo estableció por sí mismo, y eso en el momento oportuno cuando todo se había cumplido. Los dos ladrones, como sabemos, permanecieron allí durante horas, y su muerte tuvo que ser acelerada por medios crueles. Pilato se maravilló, pero corroborado el hecho, cedió a la petición. Así se hizo la voluntad de Dios, y desde ese momento el cuerpo sagrado quedó fuera de las manos de los incrédulos. Manos de amor y fe llevaron a cabo los oficios y lo pusieron en la tumba. Las mujeres devotas también habían sido testigos cuando incluso los discípulos habían desaparecido, y vieron dónde había sido puesto.