Hechos 9

 
Saulo estaba todavía lleno de celo furioso y perseguidor cuando el Señor lo interceptó en el camino a Damasco, y se le reveló en un resplandor de luz celestial, que brilló no sólo a su alrededor, sino también en su conciencia. Podemos discernir en el registro los rasgos esenciales que caracterizan toda verdadera conversión. Estaba la luz que penetra en la conciencia, la revelación del Señor Jesús en el corazón, la convicción de pecado en las palabras: “¿Por qué me persigues?” (cap. 9:4). y el colapso de toda oposición y engreimiento en las humildes palabras: “Señor, ¿qué quieres que haga?” (cap. 9:6). Cuando Jesús es descubierto, cuando la conciencia es convencida de pecado, cuando hay una humilde sumisión a Jesús como Señor, entonces hay una verdadera conversión, aunque hay mucho que el alma aún tiene que aprender. Los tratos del Señor eran intensamente personales para Saúl, porque sus compañeros, aunque asombrados, no entendían nada de lo que había sucedido.
Por esta tremenda revelación del Señor, Saúl quedó literalmente cegado al mundo. Conducido a Damasco, pasó tres días que nunca olvidaría, días en los que el significado de la revelación se hundió en su alma. Al ser ciego, nada distraía su mente, y sus pensamientos ni siquiera se desviaban hacia la comida o la bebida. Como preliminar a su servicio, Ezequiel se había sentado entre los cautivos de Quebar y “permaneció allí atónito entre ellos siete días” (Ezequiel 3:15). Saulo permaneció asombrado en Damasco sólo tres días, pero sus experiencias fueron de un orden mucho más profundo. Podemos vislumbrarlos leyendo 1 Timoteo 1:12-17. Estaba asombrado de su propia culpa colosal como el “primero de los pecadores”, y aún más de la abundancia excesiva de la gracia del Señor, de modo que obtuvo misericordia. En esos tres días evidentemente pasó por un proceso espiritual de muerte y resurrección. Se pusieron en su alma los cimientos de lo que más tarde expresó así: “Con Cristo estoy juntamente crucificado: sin embargo vivo; pero no yo, sino que Cristo vive en mí” (Gálatas 2:20).
Durante los tres días, Saulo tuvo una visión de un hombre llamado Ananías que entraba e imponía sus manos sobre él para que recibiera la vista, y al final de ellos la visión se materializó. Llegó Ananías, haciendo lo que se le había dicho, y diciéndole a Saulo que no era más que el mensajero del Señor, Jesús, y que no sólo debía recibir la vista, sino que sería lleno del Espíritu Santo. Para entonces Saúl era un creyente, porque sólo a los creyentes se les da el Espíritu.
Una vez cumplida la obra esencial en el alma de Saúl, el Señor usa a un siervo humano. Dos cosas acerca de ese siervo son dignas de mención. En primer lugar, él era simplemente “un discípulo cierto” (cap. 9:10) que evidentemente no tenía ninguna prominencia especial. Era apropiado que el único hombre que ayudara a Saúl de alguna manera fuera uno muy humilde. Saúl había sido muy prominente como adversario y pronto iba a ser muy prominente como siervo del Señor. Fue ayudado por un discípulo que no se distinguía y era retraído, pero que estaba lo suficientemente cerca del Señor como para recibir Sus instrucciones y conversar con Él. A menudo es así en los caminos de Dios. En segundo lugar, Ananías habitaba en Damasco, y por lo tanto era uno de aquellos contra quienes Saulo había estado exhalando amenazas y matanzas. Así que uno de los que Saúl habría asesinado fue enviado a llamarlo, “Hermano Saulo”, para que abriera sus ojos, y para que fuera lleno del Espíritu Santo. El mal de Saúl fue correspondido con el bien de esta manera abrumadora.
Los días de ceguera, tanto física como mental, de Saulo habían terminado: fue bautizado en el Nombre de Aquel a quien antes había despreciado y odiado, y se asoció con el mismo pueblo que había pensado destruir, porque se había convertido en uno de ellos. Había sido llamado como “vaso escogido” (cap. 9:15), así que inmediatamente comenzó su servicio. Jesús se le había revelado como el Cristo, y como el Hijo de Dios, así que lo predicó así y probó por las Escrituras que Él era el Cristo, para confusión de sus antiguos amigos. Los amigos, sin embargo, pronto se convirtieron en sus acérrimos enemigos y tomaron consejo para matarlo, como no mucho antes había pensado en matar a los santos. Había previsto entrar en Damasco con cierta pompa como plenipotenciario de la jerarquía en Jerusalén. En realidad, entró como un hombre humillado y ciego; y lo dejó de manera indigna, acurrucado en una canasta, como un fugitivo del odio judío.
Desde el principio, Saúl tuvo que probar por sí mismo las mismas cosas que había estado infligiendo a otros. Al llegar a Jerusalén, los discípulos desconfiaron de él, como era muy natural, y fue necesaria la intervención de Bernabé antes de recibirlo. Bernabé podía dar fe de la intervención del Señor y de su conversión, y actuó como su carta de recomendación. En Jerusalén testificó con denuedo y entró en conflicto con los griegos, posiblemente los mismos hombres que habían sido tan responsables en el asunto de la muerte de Esteban. Ahora matarían al hombre que tenía las ropas de los que mataron a Esteban. En todo esto podemos ver la obra del gobierno de Dios. El hecho de que el Señor hubiera mostrado una misericordia tan asombrosa en su conversión, no lo eximió de cosechar de esta manera gubernamental lo que había sembrado.
Amenazado de muerte de nuevo, Saulo tuvo que partir hacia Tarso, su ciudad natal. Cabe preguntarse de dónde vino aquella visita a Arabia, de la cual escribe en Gálatas 1:17. Creemos que fue probablemente durante los “muchos días”, de los que habla el versículo 23 de nuestro capítulo, porque nos dice que “volvió otra vez a Damasco” (Gálatas 1:17). Si esto es así, la huida de Damasco por encima del muro tuvo lugar después de su regreso de Arabia. Sea como fuere, fue su partida a la lejana Tarso la que inauguró el período de descanso y edificación de las iglesias, lo que llevó a una multiplicación de su número.
En el versículo 32 volvemos a las actividades de Pedro, para que podamos ver que el Espíritu de Dios no había cesado de obrar a través de él mientras obraba tan poderosamente en otras partes. Había habido, en primer lugar, una gran obra en Lydda por medio de la resurrección del paralítico. Luego, en Jope, Pedro fue usado para dar vida a Dorcas, y esto llevó a muchos en esa ciudad a creer en el Señor. También llevó a Pedro a hacer una larga estancia allí en la casa de Simón, un curtidor.
Mientras tanto, también el Espíritu de Dios había estado obrando en el corazón de Cornelio, el centurión romano, como fruto del cual se había caracterizado por la piedad y el temor de Dios, con limosnas y oraciones a Dios. Había llegado el momento de llevar a este hombre y a sus amigos de ideas afines a la luz del Evangelio. Ahora bien, a Pedro le habían sido dadas “las llaves del reino de los cielos” (Mateo 16:19), así como él había usado las llaves en el día de Pentecostés para admitir la elección de entre los judíos, ahora le toca a él admitir esta elección de entre los gentiles. Este capítulo ha relatado cómo Dios llamó y convirtió al hombre que iba a ser el Apóstol de los gentiles, el siguiente cuenta cómo Pedro fue liberado de sus prejuicios y llevado a abrir la puerta de la fe a los gentiles, allanando así el camino para el ministerio posterior del apóstol Pablo.