Hechos 22

 
En todo lo que le sucedió a Pablo en Jerusalén no es difícil discernir la mano de Dios controlando entre bastidores. Aunque la ciudad estaba alborotada, nadie asestó un golpe mortal hasta que transcurrió el tiempo suficiente para que el capitán principal interviniera. Entonces, el hecho de que Pablo se dirigiera a él en griego creó la impresión favorable que llevó al permiso para dirigirse a las multitudes alborotadas desde las escaleras del castillo. Luego, la elección del hebreo por parte de Pablo para su discurso llevó a un completo silencio y atención a lo que tenía que decir.
Es bastante notable que tengamos dos relatos completos de la conversión de Cornelio en los Hechos. En el capítulo 10, Lucas lo registra como historiador; luego, en el capítulo 11, registra cómo Pedro lo relató. En el capítulo 15, tenemos un tercer relato muy corto de cómo Pedro se refirió a ello en el concilio de Jerusalén. De nuevo tenemos tres relatos de la conversión de Pablo. En el capítulo 9, Lucas lo registra como historiador; en el capítulo 22, registra cómo Pablo mismo lo relacionó con su propio pueblo, y en el capítulo 26, cómo lo relacionó con los potentados gentiles. Ambas conversiones marcaron una época y fueron de la mayor importancia. En el primer caso, fue el llamado definido y formal de los gentiles por el Evangelio a las mismas bendiciones que los judíos y en los mismos términos; en el otro, el llamado del archiperseguidor a ser el instrumento principal para llevar el Evangelio al mundo gentil.
Al leer el relato del capítulo 22, no podemos dejar de ver la habilidad divina con la que Pablo habló. Comenzó por exponer lo que había sido en sus primeros días, cuando su modo de vida estaba totalmente de acuerdo con sus pensamientos. Era perfecto en cuanto a su linaje, su educación, su celo y su odio a los cristianos. Luego vino una intervención del cielo que fue claramente un acto de Dios. Ahora bien, toda verdadera conversión es el resultado de un acto de Dios, sin embargo, generalmente se realiza a través de algún instrumento humano, y el acto divino solo se reconoce por la fe. En el caso de Pablo no había ningún instrumento humano, sino más bien algo completamente sobrenatural, que apelaba tanto a la vista como al oído, una gran luz y una voz de poder, para postrarlo en el suelo. Cuenta la historia de tal manera que impresiona a sus oyentes con el hecho de que el cambio en él, que tanto los ofendió, había sido obrado por Dios.
La voz que lo detuvo fue la voz de Jesús, y aquí es donde descubrimos que la frase completa pronunciada desde el cielo fue: “Yo soy Jesús de Nazaret, a quien tú persigues” (cap. 22:8). Las dos palabras no están insertadas en el capítulo 9, ni aparecen cuando habla a los gentiles en el capítulo 26, pero aquí, hablando a los judíos, estaban llenas de un significado tremendo. Habían añadido esas palabras a Su nombre como un insulto y un reproche; ¡Y ahora Jesús de Nazaret está en el cielo!
De aquí aceptemos la advertencia de no dividir los nombres y títulos de nuestro Señor de una manera dura y rápida, aunque es muy útil discernir el significado de cada uno. Podríamos haber esperado que dijera: “Yo soy Aquel que fue Jesús de Nazaret en los días de mi carne”, relegando así ese nombre a Su estadía en la tierra exclusivamente. Pero Él no dijo: “Yo era”, Él dijo: “Yo soy”. Él no derrama Sus nombres, porque Él es uno e indivisible.
Aunque Pablo presenta su conversión como un acto puro de Dios, relata cómo Ananías fue usado por Dios para la restauración de su vista, y para transmitirle el llamado a ser testigo y a ser bautizado: también enfatiza el hecho de que dicho Ananías era un miembro devoto y muy respetado de la comunidad judía en Damasco. Nótese que Pablo debía ver al Salvador glorificado y oír su voz; y de lo que vio y oyó había de dar testimonio. De ahí que hablara del Evangelio como “el Evangelio de la gloria de Cristo”.
Nótese también cómo el bautismo y el lavamiento de los pecados están conectados aquí, tal como lo están en el capítulo 2:38, y como lo estaban en el bautismo de Juan. Ananías añadió: “invocando el nombre del Señor” (cap. 22:16), lo que muestra que se refería al bautismo cristiano y no al de Juan. El bautismo es especialmente significativo en el caso de los judíos, lo que explica el lugar prominente que tuvo en el día de Pentecostés y en el caso de Pablo. Estos que rechazan a Cristo deben inclinar sus orgullosas cabezas, y descender simbólicamente a la muerte, como reconociendo Su Nombre. Era la señal de su sumisión a Aquel a quien habían rechazado, y sólo así podían lavarse sus pecados.
Pablo pasó entonces a relatar lo que sucedió en su primera visita breve a Jerusalén, que se menciona en el capítulo 9:26. No se hace mención de esta visión en el capítulo 9, ni en Gálatas 1. Solo leemos sobre ello aquí. Es notable que tanto los apóstoles Pedro como Pablo hayan entrado en trance y hayan tenido una visión en cuanto a su servicio con respecto a los gentiles: Pedro, a fin de que pudiera romper con la costumbre judía y abrir el reino a los gentiles; Pablo, para que aceptara la evangelización de los gentiles como la obra de su vida. De esta manera se enfatizó doblemente que la introducción de los gentiles era la voluntad y el propósito deliberados de Dios.
Debido a su pasado, Pablo sintió que estaba preeminentemente capacitado para evangelizar a su propia nación, y se aventuró a decírselo al Señor, sólo para que se le dijera que los judíos no aceptarían el testimonio de sus labios, y que iba a ser enviado lejos a los gentiles. Todo esto se lo dijo a la gente, y al leer el registro se siente el poder convincente de sus palabras. ¿Sentía que al menos una parte de su gente debía ser convencida? Sin embargo, allí estaba aquella palabra del Señor, pronunciada veinte años o más antes: “No recibirán tu testimonio acerca de mí”; (cap. 22:18) y esto había sido apoyado por el masaje especial del Espíritu Santo para que no fuera a Jerusalén. En ese momento se verificaron las palabras del Señor. Su mención de que los gentiles se habían convertido en objetos de la misericordia divina agitó a sus oyentes al frenesí. No quisieron recibir sus palabras. Exigieron su muerte con una violencia casi incontrolable. Cuando Pablo llevó a cabo la misión que Dios le había dado a los gentiles, se le concedió el gozo de ser usado para alcanzar al “remanente según la elección de la gracia” (Romanos 11:5) de su propio pueblo; Cuando se apartó, concentrando su atención en su propio pueblo, sus palabras no dieron fruto de bendición.
La furia irracional de la gente, junto con el uso del idioma hebreo, evidentemente desconcertó al capitán en jefe, y el examen bajo el látigo era la forma reconocida de obtener evidencia en aquellos días. La mención por parte de Pablo de su ciudadanía romana detuvo esto, y bajo la mano de Dios se convirtió en la ocasión del testimonio adicional de Pablo ante los hombres principales de su nación. El Sanedrín fue convocado al día siguiente por orden del capitán en jefe.