En Números 19, que sigue, tenemos otra ordenanza muy instructiva de Dios, peculiar del libro de Números. “Esta es la ordenanza de la ley que Jehová ha mandado, diciendo: Habla a los hijos de Israel, para que te traigan una novilla roja sin mancha, en la cual no hay mancha, y sobre la cual nunca vino yugo”. Lo que el gran día de la expiación es para el centro del libro de Levítico, la novilla roja es para el libro de Números. Cada uno parece característico del libro en el que se dan, lo que muestra cuán sistemáticos son el orden y el contenido de las Escrituras.
Por lo tanto, tenemos aquí una provisión distinta para las impurezas que se encuentran a medida que viajamos por este mundo. Este es un momento vital en la práctica.
Hay muchas almas dispuestas a hacer que la expiación haga, por así decirlo, toda la obra. No hay verdad más bendita que la expiación, a menos que sea Su persona quien dé a esa obra su valor divino; pero debemos dejar espacio para todo lo que nuestro Dios nos ha dado. No hay nada que tienda a hacer una secta como para quitar la verdad de sus proporciones, tratando una parte como si fuera toda la mente de Dios. No se puede insistir demasiado en que la Biblia es el libro que libera de toda exclusividad mezquina. ¿Qué importa tener buenos pensamientos aquí y caminos correctos allá, si hay junto con esto el vicio esencial de establecerse contento con una parte de la mente de Dios para el rechazo del resto? Nuestro lugar es llevar a cabo la voluntad del Señor, nada más que Su voluntad, y toda Su voluntad, hasta donde la conocemos. Menos que esto renuncia a la gloria de Cristo. Es imposible ser sectario donde Su palabra gobierna todo; Y no hay manera de ser antisectario sin ella. Nuestro estar en esta posición o aquello nunca nos hará individual y realmente no sectarios. Las semillas del error van junto con el yo miserable, del cual no hay liberación excepto caminando en el poder de Cristo muerto y resucitado. Esto también se aplica aquí, donde no sólo tenemos el mal del sectarismo, sino el mal de abusar así de las verdades más preciosas de Dios. Cuando se usan exclusivamente, pronto se convertirán en una excusa para el pecado, cualesquiera que sean las altas suposiciones de una etapa anterior.
No servirá confinar al santo ni siquiera a la obra expiatoria de Cristo, que ha abolido para siempre nuestra culpa ante Dios; ni siquiera si añadimos a esto que ahora sabemos que en Él resucitado estamos colocados en una posición completamente nueva, una vida donde el mal nunca entra.
Tanto lo más verdadero como lo precioso; Pero, ¿son estas toda la verdad? Por supuesto que no; Y no hay curso más peligroso que interpretarlos como toda la verdad. Son tan preciosas como necesarias para el alma; Pero realmente no hay parte de la verdad que no sea necesaria, y esta grandeza y apertura a toda verdad es precisamente en lo que tenemos que insistir. De hecho, estoy convencido de que esto es, después de todo, lo más peculiar: evitar peculiaridades y temas favoritos, acogiendo toda verdad por la gracia de Dios. No es que uno pueda decir mucho si la pregunta es: ¿Hasta qué punto lo hemos hecho nuestro? pero es verdaderamente de Dios estar en una posición en la que toda verdad está abierta a nosotros y nosotros a ella, y que no excluye un solo fragmento de la mente y la voluntad de Dios. Sé imposible, estoy seguro, excepto en el terreno de la asamblea de Dios, encontrar un lugar que no excluya la verdad, y tal vez mucho que sea evidentemente más precioso. Es bueno guardar diligentemente otra cosa: que no nos satisfacemos simplemente de que estamos en tierra recta de acuerdo con Dios, sino que nuestros corazones desean fervientemente convertir lo que Él nos ha dado siempre y solo a la cuenta de Su gloria.
La novilla roja enseña a los hijos de Israel en la superficie de ella que la obra del día de la expiación no había tratado tan completamente con todo pecado como para que pudieran tratar las impurezas diarias como inmateriales. Es imposible exagerar el valor del derramamiento de la sangre de Cristo por nuestros pecados. No da más conciencia de los pecados. Somos justificados por Su sangre; más aún, con Cristo hemos muerto al pecado; y estamos vivos para Dios en Él. Pero aunque todo esto es bastante cierto (y luego se expuso de manera imperfecta hasta donde la figura pudo, cuando miramos a un israelita), tal gracia es el motivo más fuerte por el que no podemos alterar lo que está contaminado. El hecho mismo de que seamos limpiados perfectamente ante Dios es un fuerte llamado a no soportar una mancha ante los hombres. Fue para proteger a su pueblo de las tierras, por cierto, que Dios dio aquí una provisión tan notable.
“Una novilla roja” debía ser traída “sin mancha, en la que no hay mancha, y sobre la cual nunca vino yugo”, una imagen sorprendente de Cristo, pero de Cristo de una manera que no se habla a menudo en las Escrituras. El requisito supone no sólo la ausencia de tales defectos como era indispensable en todo sacrificio; Pero aquí también expresamente nunca debe haber conocido el yugo, es decir, la presión del pecado. ¡Cómo habla esto del antitipo! Cristo siempre fue perfectamente aceptable a Dios. “Y la daréis al sacerdote Eleazar para que la saque sin el campamento, y uno la matará delante de su rostro”.
La sangre fue tomada y puesta siete veces delante del tabernáculo. Era muy correcto que la conexión se mantuviera al día con la gran verdad de la sangre que hace expiación, y que vindica a Dios dondequiera que ocurra el pensamiento del pecado. Pero su uso especial apunta a otra característica.
La aspersión de la sangre es el testimonio continuo de la verdad del sacrificio; Pero el deseo característico sigue. “Y uno quemará la novilla delante de él; Su piel, y su carne, y su sangre, con su estiércol, arderá. Y el sacerdote tomará madera de cedro, hisopo y escarlata, y la echará en medio de la quema de la novilla”. Luego encontramos las cenizas de la novilla depositadas en un lugar limpio. “Y el hombre limpio recogerá las cenizas de la novilla, y las pondrá fuera del campamento en un lugar limpio, y se guardará para la congregación de los hijos de Israel para un agua de separación; es una purificación por el pecado”. ¿En qué sentido? Simple y exclusivamente con vistas a la comunión, es decir, a restaurarla cuando se rompe. No se trata en absoluto de establecer relaciones (eso ya se hizo), pero sobre la base de la relación subsistente, el israelita no debe permitir nada por el camino que manche la santidad que conviene al santuario de Jehová. Este era el punto.
Tal es el verdadero estándar establecido en este tipo. No es simplemente la ley de Jehová condenando esto o aquello. Esta sombra de cosas buenas exigía la separación de cualquier cosa inconsistente con el santuario. La forma que tomó esta ordenanza fue con respecto a viajar por el desierto, donde estaban expuestos constantemente al contacto de la muerte. Es la muerte la que aquí se trae como contaminante en varias formas y grados.
Suponiendo que uno tocara el cadáver de un hombre, será impuro siete días. ¿Qué había que hacer? “Se purificará con ella al tercer día, y al séptimo día estará limpio; pero si no se purifica a sí mismo al tercer día, entonces al séptimo día no será limpio”. No estaba permitido purificarse el primer día. ¿Me equivoco al pensar que a priori podríamos haber pensado que esta prisa era el mejor curso? ¿Por qué no de inmediato? No se ordenó para el primer sino para el tercer día. Cuando hay contaminación en el espíritu, cuando algo logra interrumpir la comunión con Dios, es de profunda importancia moral que nos demos cuenta a fondo de nuestra ofensa.
Este parece ser el significado de que se haga al tercer día. No iba a ser un mero sentimiento repentino de que uno había pecado, y había un final del asunto. El israelita se vio obligado a permanecer hasta el tercer día bajo el sentido de su pecado. Esta fue una posición dolorosa. Tuvo que contar los días, y permanecer hasta el tercero, cuando se le roció por primera vez el agua de la separación. “En boca de dos o tres testigos” (la disposición bien conocida en todos los casos) “toda palabra será establecida”.
Por lo tanto, vemos que el que había entrado en contacto con la muerte debe permanecer un tiempo adecuado para mostrar el sentido deliberado de ella, y debe tomar el lugar de uno que fue contaminado ante Dios. Una expresión apresurada de tristeza no prueba un arrepentimiento genuino por el pecado. Vemos algo así con los niños. Hay muchos que tienen un hijo lo suficientemente listo para pedir perdón, o incluso reconocer su culpa; Pero el niño que más lo siente no siempre es rápido. Un niño que es mucho más lento para poseerlo puede tener, y comúnmente tiene, un sentido más profundo de lo que significa la confesión. Sin embargo, no estoy hablando ahora del carácter natural; pero digo que es correcto y devenir (y creo que este es el significado general de la ordenanza del Señor aquí) que el que es contaminado (es decir, tiene su comunión con Dios interrumpida) tome ese lugar en serio. Por supuesto, en el cristianismo no es una cuestión de días, sino de lo que corresponde al significado; que es que debe haber tiempo suficiente para probar un verdadero sentido de la maldad de la contaminación de uno como deshonra y Su santuario, y no la prisa que realmente demuestra una ausencia de sentimiento correcto. El que se purificó debidamente al tercer día fue en efecto purificado en el séptimo día.
Así, en primer lugar, tiene un sentido de su pecado en presencia de esta gracia que provee contra él; Entonces tiene por fin la preciosa realización de la gracia en presencia del pecado. Las dos aspercias son una a la inversa de la otra. Establecieron cómo el pecado había traído vergüenza sobre la gracia, y cómo la gracia había triunfado sobre el pecado. Este parece ser el significado, y más particularmente por la siguiente razón. Las cenizas de la novilla expresan el efecto del juicio consumidor de Dios sobre el Señor Jesús a causa del pecado. No es simplemente sangre que muestra que soy culpable, y que Dios da un sacrificio para guardarlo. Las cenizas atestiguan el trato judicial de Dios en el consumo, por así decirlo, de esa bendita ofrenda que vino bajo toda la santa sentencia de Dios a través de nuestros pecados. El agua (o Espíritu por la palabra) nos da para darnos cuenta de que Cristo ha sufrido por lo que nosotros, ¡ay! son propensos a sentirse tan poco si no a jugar con él.
Hay otra cosa que notar de pasada. El agua de purificación no era simplemente deseada cuando uno tocaba un cadáver, sino en diferentes modos y medidas. Eso podría llamarse un gran caso, pero la institución muestra que Dios se da cuenta de lo más mínimo. Nosotros también deberíamos hacerlo, al menos en nosotros mismos. “Esta es la ley, cuando un hombre muere en una tienda: todo lo que entra en la tienda, y todo lo que está en la tienda, será impuro siete días. Y toda vasija abierta, que no tiene cobertura atada sobre ella, es impura. Y cualquiera que toque a uno que es muerto con una espada en los campos abiertos, o un cadáver, o un hueso de un hombre, o una tumba, será inmundo siete días”.
“El hueso de un hombre” podría ser un objeto mucho menor, pero todo lo que contamina llama la atención, y está provisto en Cristo nuestro Señor. Así Dios nos habituaría al discernimiento más amable y al juicio propio más completo. No son sólo los asuntos graves los que contaminan, sino las pequeñas ocasiones, como dirían los hombres, que se interponen entre nosotros y la comunión con nuestro Dios y Padre. Al mismo tiempo, Él provee el remedio inmutable de la gracia para cada contaminación.