Colosenses 2:20-3: 11
En la sección anterior de la epístola hemos sido advertidos contra los peligros especiales a los que está expuesta la asamblea cristiana. Con el versículo 20 del capítulo 2, pasamos a la parte hortatoria de la epístola en la que se nos exhorta a aplicar, en nuestra vida práctica, las grandes verdades de que como creyentes hemos muerto y hemos resucitado con Cristo.
En la aplicación práctica de estas verdades a la vida y al caminar del creyente se encontrará, por un lado, la salvación de los peligros de los que el apóstol ha estado hablando; y por otro lado, la preparación para la presentación de Cristo característicamente en los santos, de la cual habla en la siguiente división de la epístola (Col 3:12-4: 6).
El efecto práctico de estar muerto con Cristo (Colosenses 2:20-23)
V. 20. Las primeras exhortaciones se basan en la gran verdad de que los creyentes han muerto con Cristo a los elementos del mundo. Las palabras inmediatas del apóstol, así como el tenor general de la epístola, indican claramente que “los elementos del mundo” son las ordenanzas religiosas inventadas por los hombres o tomadas del judaísmo.
El apóstol ha estado hablando de las diferentes trampas por las cuales el enemigo buscaría sacar nuestras almas de Cristo. Como hemos visto, todas estas trampas son de carácter religioso e intelectual; por lo tanto, en este pasaje, se insiste en el gran hecho, que si hemos muerto con Cristo es, no sólo para las cosas burdas del mundo, sino para la religión del mundo. Muy claramente, las declaraciones del apóstol exponen y condenan esta religión mundana.
En primer lugar, muestra que es una forma de religión totalmente adaptada a los hombres “que viven en el mundo”. La religión del paganismo, del judaísmo corrupto, como también la de la cristiandad corrupta, se adapta al mundo, puede ser llevada a cabo por el mundo y deja a los hombres viviendo en el mundo. Por lo tanto, está condenado por la Palabra de Dios, porque el cristianismo saca al creyente del mundo por la muerte con Cristo.
En segundo lugar, la religión del mundo es una religión de “or-dinances”, o regulaciones humanas a las que el hombre natural puede someterse. Tales ordenanzas no requieren ninguna obra de Dios en la conciencia o el corazón, y no plantean ninguna cuestión de nuevo nacimiento o conversión. Tales ordenanzas consisten en la abstención de ciertas cosas materiales en ciertos días que los hombres consideran santos, tales como lunas nuevas y días de reposo. Se pueden resumir en la fórmula negativa: “No toques; no saborear; no manejes”.
En tercer lugar, tales ordenanzas ocupan el alma con cosas materiales que perecen con el manejo. Una religión que consiste sólo en la obediencia a tales ordenanzas debe necesariamente perecer cuando las cosas de las que consiste perecen. La fe pone al creyente en contacto con cosas espirituales e invisibles que son eternas en los cielos.
En cuarto lugar, se nos dice que esta religión de ordenanzas es “conforme a los mandamientos y doctrinas de los hombres”. No es por nombramiento de Dios ni de acuerdo con la enseñanza de las Escrituras.
En quinto lugar, estas ordenanzas de los hombres tienen, a los ojos del mundo, una apariencia de sabiduría; Porque parece sabio evitar ciertas cosas de las que los hombres pueden abusar y, si se abusa de ellas, son dañinas para el cuerpo.
En sexto lugar, estas ordenanzas que conducen al ascetismo y al “trato severo del cuerpo” (N. Tn.), parecerían mostrar una disposición a adorar a Dios mientras se humillan y se niegan a sí mismos, y por lo tanto parecen extremadamente meritorios a los ojos del hombre natural.
Séptimo, tal religión es totalmente condenada por Dios como simplemente “satisfaciendo la carne”. En lugar de dejar de lado la carne como inútil, reconoce la carne y satisface su orgullo. Negarle al cuerpo cierta comida en ciertos días establecidos, y tratar al cuerpo con dureza, gratifica la carne con la sensación de haber actuado de una manera digna de alabanza.
Por lo tanto, una religión de confianza en las ordenanzas, aunque apela a un hombre “que vive en el mundo”, es totalmente inconsistente para el creyente que acepta la gran verdad de que ha muerto con Cristo. Para tal persona, volver a la religión de las ordenanzas es prácticamente negar que ha muerto con Cristo, y una vez más tomar su lugar como viviendo en el mundo.
El efecto práctico de haber resucitado con Cristo (Colosenses 3:1-11)
Después de habernos advertido contra la religión del mundo que hemos dejado atrás por la muerte con Cristo, el apóstol ahora exhorta a los creyentes a entrar en las bendiciones positivas que forman la porción de aquellos que han resucitado con Cristo.
Las exhortaciones están conectadas, primero, con el nuevo mundo de bendición abierto al creyente (v. 1, 2); luego, la nueva vida (v. 3-7); y por último el hombre nuevo (v. 8-11).
Vv. 1, 2. Primero, el apóstol habla de la nueva esfera en contraste con la antigua. Está claro, cuando Cristo resucitó de entre los muertos, que la muerte no tenía más dominio sobre Él, y el creyente, habiendo resucitado con Cristo, está libre de la muerte como la pena del pecado. Hay, sin embargo, la gran verdad adicional establecida en Cristo resucitado, a saber, que una nueva escena con nuevas relaciones se abre al creyente. Como el Hombre resucitado, Cristo pudo decir a María: “No me toques; porque aún no he ascendido a mi Padre, pero ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre; y a mi Dios, y a vuestro Dios.” Después de Su resurrección, el mundo no lo vio más, y los suyos no lo conocerían más según la carne, sino en relación con el Padre y Su nueva posición en el cielo. El creyente, aunque tiene que ver con la vida aquí y sus relaciones mientras pasa a través del tiempo, es, como resucitado con Cristo, llevado a nuevas relaciones en conexión con la escena anterior donde Cristo ha ido.
Se nos exhorta, entonces, a “buscar las cosas que están arriba, donde Cristo está sentado a la diestra de Dios”. En este pasaje las cosas que están arriba se establecen en contraste con “cosas en la tierra”. Este mundo está ocupado con vastos esquemas a través de los cuales el hombre busca, por su propia voluntad y poder, mejorar la condición del mundo y traer un milenio sin Dios o Cristo. Mirando hacia arriba, vemos que es el propósito de Dios traer un universo de bienaventuranza a través de Cristo, y del cual Cristo será la Cabeza y el Centro. Dios ha dado la seguridad del cumplimiento de Su propósito al exaltar a Aquel a quien los hombres han crucificado a Su propia diestra. Cristo en la Cruz es el claro testigo del fracaso de todos los planes de los hombres: Cristo en la gloria, a la diestra de Dios, es la señal segura de que Dios cumplirá Su propósito. Las cosas que están arriba son todas aquellas cosas que dependen de Cristo a la diestra de Dios, y que Dios se ha propuesto para la gloria de Cristo y la bendición del hombre. Es sobre estas cosas que debemos poner nuestras mentes y no en las cosas pasajeras de la tierra.
El pasaje indica claramente que arriba hay descanso, donde ya no habrá trabajo, porque Cristo está sentado a la diestra de Dios. Además, hay poder, que puede sostener todo el universo de bienaventuranza porque Cristo está en lugar del poder la diestra de Dios. Entonces, ¿no nos dice Sal. 16 que, a la diestra de Dios, hay plenitud de gozo y placeres para siempre? Puede haber gozos en la tierra, pero la plenitud del gozo está a la diestra de Dios. En la tierra la alegría se acaba; En el cielo está lleno. En la tierra los placeres no son más que por una temporada; en el cielo son para siempre. ¿No son estas algunas de las cosas que están arriba, en las que se nos exhorta a poner nuestras mentes, en lugar de tenerlas puestas en cosas en la tierra? El apóstol no dice cosas que están en el mundo, sino cosas que están en la tierra. Las cosas mundanas pueden incluir muchas cosas que son absolutamente malas, y para la mente detenerse en tales cosas sería contaminante. Las cosas terrenales incluyen cosas naturales y relaciones naturales que, en su lugar, no están mal, y sin embargo, si nuestras mentes están demasiado ocupadas con ellas, arruinarán nuestro gusto por las cosas celestiales.
Vv. 3, 4. En segundo lugar, el apóstol habla de la nueva vida en contraste con la antigua. En los dos primeros versículos del capítulo se nos abre una escena completamente nueva, la esfera de la resurrección, y todo en esa hermosa escena está más allá del alcance de la muerte. Las cosas de la tierra, por justas que sean en sí mismas, están sujetas a la muerte y a las limitaciones del tiempo. El cristiano no sólo se pone en relación con esta nueva escena, sino que posee una nueva vida capaz de disfrutar de escenas celestiales y relaciones eternas. De esta nueva vida habla ahora el apóstol, porque ¿cómo podemos poner nuestras mentes en las cosas de arriba aparte de una vida que puede apreciar estas cosas?
La vida del mundo consiste en el disfrute de las cosas del mundo, tal como son. Cristo, que es la vida del creyente, está oculto a la mirada del mundo y, por lo tanto, el mundo no puede ver la fuente y la fuente de la vida cristiana. Se puede decir que Cristo es esa vida porque, en Cristo en gloria, vemos la puesta en marcha de la vida del creyente en su propia esfera. Esta vida se manifestará en toda su bienaventuranza cuando Cristo aparezca y nosotros aparezcamos con Él en gloria. Entonces se verá lo que sostuvo al creyente en la vida mientras pasaba por el mundo durante la ausencia de Cristo.
Vv. 5-7. Habiendo hablado de la vida cristiana, el apóstol se refiere en contraste con las cosas que forman la vida del mundo. Ya ha dicho que estamos muertos a la religión del mundo; Ahora quiere que apliquemos la muerte a las actividades de la carne en nosotros. Debemos cortar aquello en nosotros mismos que nos vincularía con la vida del mundo. Si un ángel pasara por este mundo, no sería contaminado por el mundo; No hay nada en el ángel que responda a sus seducciones. Con nosotros está la carne, una naturaleza que responde rápidamente a las atracciones del mundo y a los placeres del pecado. Por lo tanto, se nos exhorta a cortar y rechazar las diferentes formas en que la carne se manifiesta los deseos, la codicia y la idolatría de la carne. A menos que frenemos nuestros deseos, nos llevarán a perseguir algún objeto particular con un interés tan absorbente que la cosa en particular se convierte en un ídolo que excluye a Dios.
El cristiano está llamado a mortificar a estos miembros de la carne. La carne ha sido tratada en la Cruz: el creyente debe tratar con las diferentes formas en que esa carne (que todavía está en él) busca manifestarse. Los miembros de los que habla el apóstol en este pasaje difícilmente pueden referirse a los miembros del cuerpo. Lejos de mortificar a estos miembros de nuestros cuerpos, se nos dice, en Romanos 6, que entreguemos nuestros miembros como instrumentos a Dios. Los miembros aquí parecerían ser todas estas cosas impías por las cuales la carne se expresa; así como los miembros reales del cuerpo son los instrumentos para el servicio del cuerpo.
Es por la indulgencia de estos miembros de la carne que la ira de Dios vendrá sobre los hijos de la desobediencia. Rechazando la gracia de Dios que quitaría sus pecados, caen bajo la ira de Dios que trata con ellos a causa de sus pecados. En tiempos pasados, estos creyentes habían caminado en estas cosas en las que habían encontrado su vida. En aquellos días, su caminar malvado era perfectamente consistente con su vida no regenerada. Ahora, como cristianos, el apóstol nos exhorta a caminar en coherencia con la nueva vida.
Vv. 8-10. En tercer lugar, al hablar de la nueva vida en contraste con la antigua, el apóstol pasa a hablar del hombre nuevo en contraste con el viejo hombre. Los males de los que se habla en el versículo 8 están conectados con la mente y el espíritu, más que con el cuerpo. La ira, la ira, la malicia, la blasfemia y el lenguaje vil, todos suponen que la mente trabaja de una manera malvada; mientras que la lista de pecados en el versículo 5 involucra las malas acciones reales relacionadas con el cuerpo. Aquí no son los actos malvados, sino la forma violenta y corrupta en que la carne se expresa al cometer sus actos malvados.
Todas estas cosas deben ser apartadas como parte del carácter del viejo hombre con sus obras, y como totalmente inconsistentes con el hombre nuevo. Aquí, entonces, el apóstol dibuja el contraste entre el viejo hombre y el nuevo. Estas expresiones no se refieren a individuos particulares. Se utilizan para describir diferentes órdenes de hombres, cada uno con ciertas características. En el lenguaje ordinario hablamos de “el hombre negro” y “el hombre blanco”, no en referencia a ningún individuo, sino como describiendo diferentes razas de hombres. Además, la expresión “hombre nuevo” no significa simplemente un hombre nuevo, como cuando hablamos de un hombre nuevo que es nombrado para ocupar algún puesto; Implica un orden del hombre que es nuevo en el sentido de ser completamente diferente al viejo hombre.
Este nuevo hombre es “renovado”, una palabra que implica que está ganando diariamente nueva fuerza. Esta fuerza fresca se encuentra en el conocimiento de Aquel que ha creado al hombre nuevo. A medida que crecemos en el conocimiento de Cristo, así llegamos a ser como Cristo, Aquel que es la expresión perfecta del nuevo orden del hombre. Cuando Cristo vino al mundo, había bajo la mirada de Dios uno que, moralmente, estableció un nuevo orden de hombre, un hombre celestial, con nuevas características. La introducción del nuevo orden del hombre hizo al primer hombre, moralmente, al viejo hombre.
El hombre nuevo se renueva según la imagen de Aquel que lo creó. Cuanto más tenemos a Cristo delante de nosotros, Aquel en quien el nuevo hombre se expresa perfectamente, más nos volvemos como Cristo, y así prácticamente “nos vestimos del hombre nuevo” exhibiendo el carácter del hombre nuevo.
V. 11. En este nuevo orden del hombre no hay distinciones nacionales como la griega y la judía: no hay distinciones religiosas, como la circuncisión y la incircuncisión, ni hay distinciones sociales entre ignorantes y eruditos, esclavos y libres. El viejo hombre puede incluir una variedad de hombres, como judíos y gentiles, pero todos marcados por ciertas características malvadas. El hombre nuevo es un orden del hombre en el que “Cristo es todo, y en todos”. Cristo es todo como el patrón y objeto perfecto; y Cristo ha de formar en todo el carácter del hombre nuevo.
Así, en relación con la resurrección de Cristo, y el creyente resucitado con Cristo, se nos presenta una nueva escena, la esfera de la resurrección en contraste con la tierra (vv. 1, 2); la nueva vida en contraste con la vieja (vv. 3-7); y el hombre nuevo en contraste con el hombre viejo (vv. 8-11).