Juan 6:23-71; Mateo 16:13-28
En estas escrituras hemos registrado la doble confesión de Pedro del Señor Jesús. Es una cosa de la mayor importancia para el alma confesar a Cristo con valentía, porque el Espíritu Santo ha dicho en nuestros días: “Si confiesas con tu boca al Señor Jesús, y crees en tu corazón que Dios lo ha levantado de entre los muertos, serás salvo”. Ahora, cuando Pedro hizo su confesión en Juan 6, que creo que fue anterior a la confesión en Mateo 16, el Señor Jesucristo no había muerto, ni Pedro pensó que iba a morir. Lo que es tan hermoso de ver, es que su corazón estaba profundamente unido a Cristo. El suyo no era un mero conocimiento mental de quién era Jesús; Eso queda bastante claro por las confesiones brillantes y ardientes que hace.
Vimos en una visión anterior de este hombre cariñoso que cuando Pedro caminó sobre el agua para llegar a Jesús, no llegó al todo a Él, sino que Jesús llegó a él, y eso era lo que quería. Su único deseo era acercarse a Jesús. Cuando el Señor fue llevado al barco, inmediatamente estaban en la orilla donde irían, y los discípulos descubrieron entonces que Él era el Hijo de Dios. Este fue el día anterior al que obtenemos registrado al final del sexto de Juan. En ese capítulo encontramos al Señor dando un ministerio sorprendente, sí, maravilloso, como Él dice: “Yo soy el pan vivo”, y “Si no coméis la carne del Hijo del Hombre, y bebéis su sangre, no tenéis vida en vosotros”.
Aférrate a esto claramente en tu alma, mi lector, que a menos que hayas comido la carne del Hijo del Hombre, y hayas bebido Su sangre, no tienes vida en ti; y no piensen que esto significa la comunión, la Cena del Señor. No, no, esta es la sustancia; la Cena del Señor es la sombra. Esta es la realidad, la comunión es la figura. Un hombre podría comer la Cena del Señor mil veces y, sin embargo, pasar la eternidad en el infierno, pero ningún hombre podría comer la carne del Hijo del Hombre y no tener vida eterna. Cuando el Señor dijo esto, Él sabía que iba a morir, y resucitar, e ir, como hombre, a la diestra de Dios, que Él iba a hacer una obra por la cual el hombre podría ser llevado a Dios, una obra que permite al creyente en Él en justicia ir al lugar donde ahora está; y por lo tanto, aquí el Señor insiste en la necesidad de conocerse a sí mismo, de comerse a sí mismo, diciendo: “El que come mi carne, y bebe mi sangre, tiene vida eterna; y lo resucitaré en el postrer día” (vs. 54). De nuevo, “El que come mi carne, y bebe mi sangre, mora en mí, y yo en él” (vs. 56). En palabras sencillas Él le dice al creyente: Nosotros somos uno. En vista de la gravedad de este asunto, permítame preguntarle, mi lector: ¿Alguna vez has comido la carne y bebido la sangre del Hijo del Hombre?
Esa es una pregunta que debes responder a Dios, y solo a Él.
Es algo muy feliz comer la Cena del Señor con los santos de Dios, pero eso es sólo el símbolo; mientras que lo que el Señor quiere decir aquí es que debemos aceptarlo en Su muerte, y alimentarnos de Él en la muerte. Sólo así podemos dar vida a nuestras almas.
El resultado de este ministerio del Señor fue que los judíos murmuraron; y luego dice: “¿Te ofende esto? ¿Qué y si veréis al Hijo del Hombre ascender a donde estaba antes?” (vss. 61-62.) Él ha ascendido, y en consecuencia estamos inmensamente mejor que si Él estuviera en la tierra. Si Él estuviera en la tierra ahora, digamos en Jerusalén, no estaría también en Edimburgo; pero estando en gloria, el Espíritu Santo ha descendido para morar entre nosotros, y para morar en cada creyente, y Él nos da el sentido de la presencia del Señor sin importar dónde estemos ubicados.
El resultado entonces del ministerio del Señor fue que “desde aquel tiempo muchos de sus discípulos regresaron y no anduvieron más con él” (vs. 66). Habían estado buscando, y esperando que Él iba a establecer un reino, en poder mesiánico y gloria; y cuando les habló de su muerte, eso no les convenía en absoluto, y muchos lo dejaron. De hecho, supongo que la defección fue muy grande, porque se dio la vuelta, y mirando a los doce, les dijo: “¿También vosotros queréis iros?” (vs. 67.) A esta pregunta, Pedro responde fervientemente a esta pregunta: “Señor, ¿a quién iremos? Detienes las palabras de vida eterna”. Espléndido testimonio, gran confesión, hecho también en el momento de la deserción general Pedro, por así decirlo, dirigió la esperanza abandonada, como dijo: ¿Te irefieres, Señor? ¡Nunca! “Creemos y estamos seguros de que tú eres el Santo de Dios” (JND). Me pregunto si alguna vez has confesado al Señor de esta manera, mi lector. No hubo “espero” ni “creo”, sino “CREEMOS y ESTAMOS seguros.Nada de esa tibieza del siglo XIX, en la que las personas no están seguras de todo, excepto que no pueden estar seguras de nada que se relacione con la Persona de Cristo, y con las cosas de la eternidad, se vio en Pedro. La locura fatal es toda una torpeza en asuntos de importancia trascendental y eterna.
Bien podría Pedro decir: “¿A quién iremos?” Otros se habían ido. A dónde, no se nos dice. Desaparecen y no se ven más. Tanto peor para ellos. Es algo pobre alejarse de Cristo en un día de dificultad. Esto Pedro sintió, al poner su pregunta conmovedora e incontestable: ¿Dónde en todo el universo de Dios podría encontrarse uno como su bendito Maestro? No había otro. Él era único, y Pedro lo sentía y lo sabía, aunque tal vez consciente de lo poco que podía elevarse a la altura de Su enseñanza celestial. Eso era una cosa; dejarlo era completamente otro. Sólo Él podía llenar el corazón, apaciguar la conciencia, calmar el alma y controlar a todo el hombre. ¿Dejarlo entonces? ¡Nunca!
Dos cosas marcan la confesión de Pedro aquí, cuando dice: “Tú detienes las palabras de vida eterna” y “Tú eres el Santo de Dios”. Pedro había captado profundamente en su alma lo que Él era, y lo que tenía, como él dijo: “Tú eres” y “Tú tienes”. Lo que Él es forma el lugar de descanso estable de nuestras almas cuando las acolchamos sobre Él y sobre Su obra. Lo que Él tiene forma el suministro eterno para nuestras almas en todas sus variadas necesidades. Él nos da todo lo que necesitamos, y luego se convierte en el objeto de nuestros afectos para siempre. Él nos da vida eterna y gozo eterno. ¡Qué inmenso error dejar que aquí eclipsar a Cristo a la vista de nuestras almas!
¿Crees a la manera de Pedro, amigo mío, te pregunto, o eres un escéptico del siglo XIX?
Había uno parado ese día que fue detectado por la exclamación de Pedro, porque el Señor se da la vuelta cuando escuchó la hermosa y ardiente confesión del alma de Pedro, y dice: “¿No os he elegido a vosotros doce, y uno de vosotros es demonio?” Creo que en ese momento en que tantos se escabullían, el pensamiento en el corazón de Judas fue: “Es hora de que yo también me vaya”, pero luego pensó que seguiría al Señor un poco más y obtendría ganancias antes de dejarlo. Él pondría al Señor en tal posición que, aunque, por supuesto, Él fácilmente se liberaría de él, sin embargo, él — Judas — basaría el dinero con su acto. Judas amaba el dinero, no a Cristo. Su dios era oro; su amo, Satanás; Su fin, un infierno eterno.
¿Hay alguien que lea estas líneas que ame el dinero más que Jesús? Hermano de Judas, aquí eres detectado. Cuidado, cuidado, Dios te está dando tu advertencia. ¿Pasarás tu eternidad con Judas o con Jesús? ¿Cuál?
Vaya ahora, mi lector, a Mateo 16 Después de esta noble confesión de Pedro que hemos estado considerando, el Señor había subido a las costas de Tiro y Sidón, y allí había bendecido a la hija de la mujer siro-fenicia. Luego había ido a Galilea y Decápolis, y hacia el norte a Cesarea de Filipo. Este lugar no debe confundirse con la Cesarea en las fronteras del Mediterráneo, la capital portuaria romana de Palestina, donde Pedro predicó con tanto éxito después (ver Hechos 10). Cesarea de Filipo, ahora conocida como Baneas, era una ciudad fuera de los límites de la tierra de Israel, situada al pie del Monte Hermón, cerca de la fuente más oriental del río Jordán.
El Señor había salido, a tierra gentil. En este lugar exterior, Él pregunta a Sus discípulos: “¿Quién dicen los hombres que soy yo, el Hijo del hombre?” A Jesús le gusta saber lo que los hombres piensan de Él; si los corazones de los hombres se habían elevado al momento y a la ocasión; si hubieran descubierto quién era Él, y entonces Él hace la pregunta. Y ellos responden: “Algunos dicen que tú eres Juan el Bautista; algunos, Elías; y otros, Jeremías, o uno de los profetas”. Esto fue solo una indiferencia supremamente descuidada. Los hombres podrían haberlo sabido, y deberían. Dieciocho meses antes, Juan el Bautista había declarado quién era Él, y multitudes habían acudido a Él; pero ahora, después de estos muchos meses, en los que había visitado “toda ciudad y pueblo, predicando y mostrando las buenas nuevas del reino de Dios” (Lucas 8: 1), meses de testimonio incansable de labios, vida y milagro, que habían proclamado a Dios, bendecido al hombre y derrotado a Satanás, la marea había cambiado, y en lugar de recibirlo como el Mesías, ¡ni siquiera sabían, ni les importaba saber, quién era Él! ¡Ay, para el pobre, ciego!
Casi invariablemente en las narraciones evangélicas el Señor habla de sí mismo con el título del Hijo del Hombre. Él se llama a sí mismo Rey pero una vez (Mateo 25:34). Era un rey, pero aún sin corona, y sin trono. Sin ser reconocido por la nación en su propia gloria, ahora pregunta a sus discípulos: “¿Quién decís que soy yo?”
Tu destino eterno, mi lector, depende de la respuesta que puedas dar a esta pregunta: “¿Quién decís que soy yo?” Sea lo que sea, si no conoce y confiesa a Jesús como el Hijo del Dios viviente, todavía está en sus pecados. Usted puede ser la persona más religiosa del mundo, y la más inteligente para arrancar, pero ¿de qué vale todo su conocimiento si no conoce a Cristo? La persona que no tiene razón acerca de Cristo, no tiene razón acerca de nada. Ah, amigo mío, si pasas a la eternidad ignorante de Cristo, la tuya será una eternidad horrible. Por lo tanto, la pregunta del Señor para ustedes, justo ahora, es esta: “¿Quién decís que soy yo?”
Pedro vuelve magníficamente al frente, en esta coyuntura de indiferencia nacional hacia el Mesías. En la flotabilidad y plenitud de su corazón, así como en la fe real y el verdadero apego a la persona de su Señor, responde: “Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente”. ¡Liberación nacida del cielo! y cuán agradecido al oído y al corazón del bendito Señor debe haber sido. Fue una hermosa confesión, y llevó consigo consecuencias encantadoras. Lo mismo ocurre con la confesión de Su nombre ahora, porque “Si confiesas con tu boca al Señor Jesús, y crees en tu corazón que Dios lo ha resucitado de entre los muertos, serás salvo”, es la palabra de seguridad para nosotros en este día. La bendición rica y plena siempre sigue a la confesión simple y verdadera de Cristo.
Observe lo que el Señor le dice a Pedro inmediatamente después de su confesión: “Bendito eres, Simón Bar-jona, porque no te lo ha revelado carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos”. El alma que conoce a Jesús como el Hijo del Dios viviente, Él mismo, declara ser bendecido por el Padre. Sin duda, Pedro había aprendido mucho del Señor, ya que había seguido esa vida encantadora y bendita de devoción y sacrificio, pero el Padre se había apoderado de ese pescador galileo inculto e iletrado, y le había enseñado la verdad, que el Hombre bendito que estaba siguiendo era el Hijo del Dios viviente. Sólo el Padre mismo puede enseñarte esta bendita verdad, amigo mío. Ningún plan de estudios universitario, ninguna enseñanza humana, puede impartir a tu alma este conocimiento del Hijo; pero al Padre le encanta enseñar al alma dispuesta y que busca a Cristo las glorias divinas y morales de aquel rechazado, que es a la vez Su Hijo eterno, el humilde Hijo del Hombre, y, bendito sea Su incomparable nombre, el Salvador de los perdidos.
¿Confiesa usted, mi lector, que Él, el Hijo del Hombre sin mancha, fue el Hijo de Dios, siempre el Hijo de Dios, aunque nació aquí en el tiempo? Bueno es para vosotros si así lo confiesáis, porque está escrito: “El que confiesa que Jesús es el Hijo de Dios, Dios mora en él, y él en Dios” (1 Juan 4:15). Tenga en cuenta que es la confesión de Su persona, no de Su obra. Hay muchos que saben algo de la obra de Cristo y te dicen que se aferran a la cruz, pero ¿están llenos de dudas y temores? ¿Por qué? Creo que la razón es que no tienen una concepción profunda o adecuada de la plenitud de su persona. No tienen plenamente en sus almas el sentido de la gloria divina de Su persona, como ser el Hijo del Dios viviente, además de ser un Hombre verdadero, real, verdadero, santo y sin pecado, y por lo tanto capaz de ser un sacrificio por el pecado. A todos ellos les recomiendo las líneas del poeta:
“¡Qué maravillosas las glorias que se encuentran!\u000bEn Jesús, y de su rostro resplandecimiento;\u000bSu amor es eterno y dulce,\u000b'¡Es humano, 'también es divino!\u000bSu gloria, no solo el Hijo de Dios, en la madurez Él tuvo Su parte completa,\u000bY la unión de ambos se unió en uno\u000bForma la fuente del amor en Su corazón.”
Es la inescrutabilidad de la gloria de su persona lo que es la garantía de fe de la divinidad de Jesús, divinidad que su renuncia a sí mismo, al vaciarse y asumir la humanidad, podría haber ocultado a los ojos de la incredulidad. Pero Su divinidad, y el hecho de que Él es el Hijo del Dios viviente, es probado por Su resurrección de entre los muertos. La vida de Dios no puede ser destruida, y el Hijo del Dios viviente no puede ser vencido de la muerte; no, al entrar en ella Él la vence y la destruye. Por lo tanto, es como resucitado de entre los muertos que Él comienza la obra de la que Él anida habla: la edificación de Su Iglesia.
Después de decir que el Padre había revelado esta verdad a Pedro. el Señor continúa: “Y yo también digo”, no “Y yo digo también”, invierte esas dos palabras, el Padre había hablado, y ahora Él mismo tiene un momento grave para decirle a Pedro: “También te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella”. ¿Qué quiso decir el Señor con esto? Él confirma a Pedro en su nuevo nombre, una piedra. Pero, ¿dónde se iba a construir esta piedra? En la roca. “Sobre esta roca edificaré mi iglesia”. Roma ha tratado de hacer ver que Pedro era la roca. ¡Una pobre roca habría sido Pedro! Peter se parecía demasiado a ti y a mí. No, no, Pedro era una piedra, pero Cristo era la roca, Cristo, según la confesión de Pedro aquí, el Hijo del Dios viviente.
A Pedro le gusta mucho la palabra “vivir”. En sus epístolas tenemos una “esperanza viva” (1 Pedro 1:3), “una piedra viva” (2:4), y “piedras vivas” (2:6). Es una gran cosa, en este mundo de muerte, ser introducido en un círculo de realidades vivientes.
Observe que el Señor le dice a Pedro: “Sobre esta roca edificaré mi iglesia”. No se había comenzado a construir entonces. Creo que te oigo decir: “Pero pensé que la Iglesia comenzó con Abel”. De nada; había habido, sin duda, santos de Dios desde Abel en adelante; pero ¿cuándo comienza la Iglesia, el cuerpo de Cristo? La Iglesia de la que habla el Señor aquí no podría construirse hasta que la roca —Él mismo— hubiera sido puesta como su fundamento, es decir, hasta que Él mismo hubiera ido a la muerte, la hubiera anulado, hubiera salido de ella y hubiera ido a la gloria, y de la diestra de Dios hubiera enviado al Espíritu Santo para unir a los creyentes, ahora formando Su cuerpo aquí, con Él mismo, la Cabeza viviente allí en lo alto.
Observa que no era Pedro quien iba a construir, era el Señor quien iba a construir; y “edificaré”, no “he estado edificando”, son Sus palabras. La asamblea de Cristo, Su Iglesia, comenzó a formarse en el día de Pentecostés, cuando el Espíritu Santo descendió; y desde ese día hasta el momento en que el Señor sale al aire para recoger a Su pueblo (ver 1 Tesalonicenses 4:15-18), la Iglesia está siendo formada.
La Iglesia fue el pensamiento peculiar de Dios desde toda la eternidad, pero la verdad sobre ella nunca se reveló completamente hasta el ministerio del apóstol Pablo. La primera insinuación al respecto que encontramos en toda la Escritura, la obtenemos, sin embargo, aquí de los labios del bendito Señor a su amado siervo Pedro.
El Señor le dice además a Pedro: “Te daré las llaves del reino de los cielos”. ¿Cómo consiguió Pedro estas llaves? Por la gracia soberana de Cristo, sin duda, pero sin embargo están comprometidos con un hombre que evidentemente está sucediendo. Era un hombre que avanzaba seriamente, y creo que siempre es el matt que está sucediendo seriamente, en afecto establecido a la persona de Cristo, quien recibe luz y obtiene más verdad. Pedro, por supuesto, tenía un lugar muy especial que le había sido dado por el favor soberano del Señor, y era en ese sentido “un vaso escogido”, pero el carácter del hombre no debe perderse de vista.
Pero, ¿crees, amigo mío, que Pedro tenía las llaves del cielo? ¡Dios no lo quiera! Pedro no tuvo más que ver con las llaves del cielo que yo; Son “las llaves del reino de los cielos”. Este reino se relaciona con la tierra, mientras que la Iglesia pertenece al cielo. El reino de los cielos es la administración de las cosas del Señor aquí en la tierra, mientras que Él, que es el Rey, aún no reconocido y repudiado, está en el cielo.
En todos los grandes cuadros que los hombres han pintado se ve a Pedro con las llaves colgando de su cinturón, y las ovejas reunidas a su alrededor. Pero los hombres no alimentan a las ovejas con llaves, ni construyen con llaves. El uso de una llave es para abrir una puerta, y cuando eso se hace la llave no tiene más servicio. La cifra ha sido malinterpretada. El Señor mismo iba al cielo, pero estaba a punto de llevar a cabo una obra aquí en la tierra, y a través de la administración de Pedro, “el reino de los cielos”, un término que solo se encuentra en el evangelio de Mateo, y nunca se dijo que estuviera más cerca que “cerca”, iba a ser inaugurado. Creo que Pedro usó una de estas llaves cuando habló a los judíos en el segundo de los Hechos, y usó la otra llave cuando bajó a la casa de Cornelio en el décimo de los Hechos. El discurso clave en Hechos 2, cuando habló a los judíos, fue “¡ARREPENTÍOS!” Tuvieron que juzgarse a sí mismos, y reconocer su pecado al crucificar a su Mesías; pero cuando fue a los gentiles, el pupilo de la llave, que encajaba en la puerta hasta entonces firmemente cerrada, que les impedía bendecir era “Creer”. “A él da testimonio a todos los profetas, que por medio de su nombre todo aquel que en él cree, recibirá remisión de pecados”.
El Señor le dice además a Pedro: “Y todo lo que atarás en la tierra, será atado en el cielo; y todo lo que desates en la tierra, será desatado en el cielo”. Esta es una cuestión de administración, en la tierra y en la asamblea, no de cómo un hombre llega al cielo. Pedro tiene un lugar peculiar de administración aquí en la tierra, para actuar en la asamblea para Cristo, como lo hace toda la compañía creyente después (ver Juan 20:23).
Si quieres ir al cielo, debes llegar al Salvador de Pedro, y dejar que Él te salve, como lo hizo con Pedro; y si entras en Su asamblea en la tierra, debes tener cuidado de andar correctamente, o puedes caer en aquello que deshonrará al Señor, y te pondrá bajo el ejercicio solemne de la autoridad así confiada a la asamblea, para atar el pecado sobre ti al apartarte de en medio de ella (véase 1 Corintios 5:13).
A partir de este momento, el Señor altera el carácter del testimonio concerniente a sí mismo, y “encargó a sus discípulos que no dijeran a nadie que él era Jesús el Mesías”. Desde ese momento les prohibió predicarle como el Mesías. ¿Por qué? Él sabía que la nación no creería, y nunca le gusta dar más luz cuando es rechazada, porque cuanto mayor es la luz, mayor es el juicio. Luego leemos: “A partir de ese momento Jesús comenzó a mostrar a sus discípulos, cómo debía ir a Jerusalén, y sufrir muchas cosas de los ancianos y principales sacerdotes, y escribas, y ser muerto, y resucitar al tercer día”. Lejos de tomar el reino, Él anuncia claramente que va a morir. Este Pedro no pudo entender, así que lo tomó, y comenzó a reprenderlo, diciendo: “Esté lejos de ti, Señor; esto no será para ti”. No podía entender que el Señor debía morir. Cómo el que podía sanar a los enfermos, limpiar al leproso, abrir los ojos de los ciegos, hacer oír a los sordos y hablar a los mudos, calmar la tormenta y resucitar a los muertos, cómo pudo morir, Pedro no vio, por lo tanto, dice: “Esto no será para ti, Señor”.
Qué volumen de instrucción hay en la respuesta del Señor cuando “Se volvió, y dijo a Pedro: Apártate de mí, Satanás; tú eres una ofensa para mí”. Un momento antes había sido: “Bendito eres, Simón Bar-jona”; y ahora, discípulo favorecido como era, el Señor lo trata como Satanás, porque vio detrás de las palabras de este querido discípulo, la tentación de Satanás mismo. Sí, era el enemigo usando a Pedro como un recipiente. Satanás a menudo puede hacer que incluso un siervo de Dios haga su terrible obra. Pero el Señor vio al autor de la sugerencia, y dijo: “Quítate de mí, Satanás”. Si vamos a seguir a Cristo, debemos aceptar su camino de vergüenza y tristeza aquí. Si rechazamos la cruz, no tendremos la corona. Si nos negamos a seguir a un Señor rechazado, no sabremos mucho del gozo de Su compañía. “Si alguno quiere venir en pos de mí”, añade, “niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame”. Palabras conmovedoras para que Pedro las escuchara, e igualmente dirigidas a nosotros.
Entonces Jesús dice: “El que quiera salvar su vida, la perderá; y cualquiera que pierda su vida por causa mía, la encontrará. Porque, ¿de qué se beneficia un hombre si gana el mundo entero y pierde su propia alma? ¡O qué dará un hombre a cambio de su alma!” Oh, amigo mío, ¿de qué te beneficiará si pierdes tu alma? ¿Qué dará un hombre a cambio de su alma? Solo piensa en la negrura de la desesperación que debe apoderarse del alma que lo ha perdido todo. Las cosas por las que has intercambiado tu alma, debes dejarlas todas, y luego perder tu alma también. ¡Ah! Mi lector inconverso, usted está pagando un precio terrible por esos placeres del pecado que perduran por una temporada. Estás yendo con el mundo, y la carne, y el diablo, y te estás negando a ti mismo el cielo, y la gloria, y el gozo eterno, y la compañía de Cristo. Y el cristiano, ¿qué está haciendo? Se está negando a sí mismo ciertamente los placeres del pecado por una temporada, pero se está negando a sí mismo también una almohada espinosa en su lecho de muerte, se está negando a sí mismo el juicio de Dios y negándose a sí mismo un infierno eterno. Seguramente, amigo mío, el cristiano tiene lo mejor de ello. ¿Cuándo vas a ser uno?
Después de estas preguntas agudas, el Señor revela la bendición futura de aquellos que son Suyos, como Él dice: “Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de su Padre, con sus ángeles, y luego recompensará a cada hombre según sus obras”, y agregó: “Hay algunos aquí que no gustarán la muerte hasta que vean al Hijo del hombre venir en su reino”.
El significado de estas palabras lo encontraremos en nuestro próximo capítulo.