Juan 18-21
He seguido este Evangelio en su orden, hasta el final de Juan 17, habiéndolo distribuido hasta ahora en tres secciones principales: la primera, presentando a nuestro Señor Jesucristo como el Hijo de Dios, el Extranjero del cielo, y dándonos Su acción y recepción en el mundo la segunda, exhibiéndolo en Sus relaciones y controversias con Israel; la tercera, dándolo a nosotros en el seno de Sus escogidos, instruyéndolos en los misterios del sacerdocio celestial y en su posición como hijos del Padre. Y ahora, tenemos que considerar la cuarta y última sección, que nos da lo que asistió en Su muerte y resurrección. ¡Que la entrada de las palabras del Señor todavía dé luz, y lleve consigo a nuestras almas un sabor de Aquel bendito de quien hablan!
Pero mientras que, en trabajos como estos, amados, buscamos descubrir el orden de la Palabra divina, y somos llevados a maravillarnos ante sus profundidades, o admirar su belleza, debemos recordar que es su verdad la que debemos considerar principalmente. Es cuando la Palabra viene con “mucha seguridad”, que obra eficazmente en nosotros. No se beneficiará si no se mezcla con la fe. Su poder para alegrar y purificar dependerá de que sea recibido como verdad; y a medida que trazamos y nos presentamos unos a otros las bellezas, las profundidades y las maravillas de la Palabra, a menudo debemos detenernos y decir a nuestras almas como el ángel le dijo al apóstol abrumado que había visto las hermosas visiones y escuchado las maravillosas revelaciones: “Estos son los verdaderos dichos de Dios”.
El lugar en nuestro Evangelio al que ahora he llegado, presenta a nuestro Señor Jesucristo en sus sufrimientos. Pero puedo notar que no son Sus sufrimientos los que lo ocupan en este Evangelio. A lo largo de ella, Él parece estar por encima de los reproches de la gente y del rechazo del mundo hacia Él. De modo que, cuando se acercaba la última Pascua, aunque en los otros Evangelios lo vemos con Su mente llena de ser el Cordero que fue elegido para ello, y lo escuchamos decir a Sus discípulos: “Sabéis que después de dos días es la fiesta de la Pascua, y el Hijo del Hombre es traicionado para ser crucificado, “sin embargo, en nuestro Evangelio no es así. Él sube a Jerusalén en ese momento; pero es sentarse en medio de una casa elegida. (Juan 12:1). Y así después. Cuando está a solas con sus discípulos, está por encima de sus penas y del mundo quieto, no les habla de los judíos que lo traicionaron a los gentiles, y de los gentiles que lo crucificaron, no habla de que se burló, azotó y escupió, como en los otros Evangelios. Todo esto se pasa de largo. Las muchas cosas que el Hijo del Hombre iba a sufrir a manos de hombres pecadores yacen incalculables aquí. Pero, por otro lado, Él asume que la hora del poder de las tinieblas ha pasado; y tan pronto como lo encontramos solo con Sus elegidos, Él toma Su lugar más allá de esa hora (Capítulo 13: 1). Getsemaní y el Calvario están detrás de Él, y Él se aprehende a sí mismo como habiendo llegado a la hora, no del jardín, o de la cruz, sino del Monte de los Olivos, la hora de Su ascensión, nuestro evangelista dijo: “Y antes de la fiesta de la Pascua, cuando Jesús supo que había llegado su hora, que debía partir de este mundo al Padre, “Estas palabras nos muestran claramente que Su mente no estaba en Su sufrimiento, sino en el cielo del Padre que estaba más allá de él. Él difunde ante ellos, no los memoriales de Su muerte aquí, sino de Su vida en el cielo, como hemos visto; porque Él lava sus pies después de la cena. Y todo su discurso con sus amados después (Juan 14-16) saboreó esto. Todo suponía que Su dolor había pasado, que había terminado Su curso, que se había opuesto al príncipe de este mundo y había vencido, que Él continuaba en el amor del Padre y que todo estaba maduro para ser glorificado. Sus palabras a ellos asumieron esto; y, alrededor de esto, los fortaleció para conquistar, como Él había conquistado. En lugar de hablarles de Sus penas, Su objetivo es consolarlos en las suyas. Les dio paz y la promesa del Consolador, y de la gloria que seguiría. Y cuando, por un momento, como lo impulsó su estado mental, Él habla de que todos lo dejaron solo en la hora venidera, no fue sin esta seguridad: “Y sin embargo, no estoy solo, porque el Padre está conmigo”. Y, de la misma manera, cuando estaba separando a Judas del resto, leemos que “estaba turbado en espíritu”; pero, tan pronto como el traidor se fue, se eleva a Su propia elevación y dice: “Ahora es glorificado el Hijo del Hombre, y Dios es glorificado en Él”. Por lo tanto, si Su alma pasa por un gemido o problema, es sólo por un momento, y sólo para llevarlo a una visión más completa de la gloria que estaba más allá de todo.
Es exactamente lo mismo que Él desciende a las sombras más profundas de Su camino solitario. Incluso aquí sigue siendo la fuerza que lo acompaña en todo momento, y la gloria que aparece ante Él en todas partes. Y así, ya sea en el trabajo, en el testimonio o en el sufrimiento, Él está todavía, en este Evangelio, en Su elevación como Hijo de Dios. Él camina en la conciencia de Su dignidad; Él toma la copa como de la mano del Padre, y da Su vida de sí mismo.
Juan 18-19
Tal vez recordemos que, en Juan 17, vimos a nuestro Señor como el Abogado en el templo celestial, haciendo Sus peticiones. Desde ese lugar Él ahora desciende para encontrarse con la hora del poder de las tinieblas. En ese capítulo, Su corazón y Su ojo habían estado llenos de la gloria de Su Padre, de Su propia gloria y de la de la Iglesia; y de todo esto, así en espíritu puesto delante de Él, Él sale para soportar la cruz.
En los otros Evangelios, Él se encuentra con la cruz después del fortalecimiento que había recibido del ángel en Getsemaní, pero no tenemos nada de esa escena aquí; porque ese fue el paso del Hijo del Hombre a través de la anticipación de Su agonía, siendo Su alma sumamente triste, incluso hasta la muerte, con la fuerza de Dios por un ángel que le ministró. Pero aquí está el Hijo de Dios descendiendo como del cielo para encontrarse con la cruz; y Su paso a través de toda la hora del poder de las tinieblas es tomado en la fuerza del Hijo de Dios. No busca compañía. En los otros Evangelios, lo vemos guiando a un lado a Pedro, Santiago y Juan, si, tal vez, Él pudiera comprometer su simpatía para mirar con Él durante una hora. Pero aquí no hay nada de esto. Él pasa solo a través del dolor. Los discípulos, es cierto, van con Él al jardín, pero Él los conoce allí sólo como necesitados de Su protección, y no como dándole ninguna simpatía deseada. “Si ... me buscáis, dejad que estos sigan su camino.Como el ángel no lo fortalece en el jardín, tampoco sus discípulos están con él allí por ninguna causa suya. Él desciende como el Hijo de Dios de Su propio lugar en lo alto; caminar (en lo que respecta al hombre) solo hasta el Calvario. Aunque su camino actual estaba en la cruz, todavía era un camino de nada menos que el Hijo de Dios. La soledad del Extranjero del cielo está marcada aquí, como lo había sido a lo largo de este Evangelio.
Y permítanme añadir (una reflexión que se me ha ocurrido con mucho consuelo), que hay una grandeza en Dios, en el sentido de que debemos ejercitar mucho nuestros corazones. No hay estrechez en Él. El salmista parece entregarse a este pensamiento en el Salmo 36. Todo lo que ve allí en Dios, lo ve en su propia grandeza y excelencia divinas. Su misericordia está en los cielos; Su fidelidad a las nubes; Su justicia es como las grandes montañas, y Sus juicios son como las profundidades; Su cuidado preservador es tan perfecto que tanto las bestias como los hombres son los objetos de él; Su bondad amorosa tan excelente, que los hijos de los hombres se esconden como bajo la sombra de Sus alas; Su casa está tan llena de todo bien, que su pueblo está abundantemente satisfecho con su gordura; y sus placeres para ellos son tan llenos, que beben de ellos como de un río. Todo esto es la grandeza y magnificencia de Dios, no sólo en sí mismo, sino en sus caminos y tratos con nosotros. Y, amados, esta es una bendita verdad para nosotros. Porque nuestros pecados deben ser juzgados en el sentido de esta grandeza. Es cierto, de hecho, que el pecado es excesivamente pecaminoso. La menor suciedad o mancha sobre la obra justa de Dios está llena de formas horribles, en el ojo de la fe que calcula debidamente sobre la gloria de Dios. Un pequeño agujero cavado en la pared es suficiente para mostrar a un profeta grandes abominaciones. Pero cuando se pone de pie, lado a lado, con la grandeza de la gracia que está en Dios nuestro Salvador, ¿cómo aparece? ¿Dónde estaba el pecado carmesí de la adúltera? ¿Dónde estaban los pecados que, por así decirlo, habían envejecido en la mujer samaritana? Pueden ser buscados, pero no pueden ser encontrados. Desaparecen en presencia de la gracia que fue traída a brillar a su lado. La gracia abundante hizo desaparecer el reproche para siempre. Dios, que toma las islas como una cosa muy pequeña, y mide las aguas en el hueco de su mano, quita nuestros pecados lejos “a una tierra de separación” (Levítico 16:22).
“Oigo rugir al acusador
De los males que he hecho...
Los conozco bien, y miles más...
Jehová no encuentra ninguno”.
Con estos pensamientos bien podemos animar nuestros corazones. Nuestro Dios quiere que lo conozcamos en su propia grandeza. Pon el pecado solo, y la menor mota de él es un monstruo. Póngalo al lado de Su gracia, y se desvanecerá. Y toda esta expresión de grandeza divina irrumpe en Jesús a lo largo de este Evangelio. Hay en todas partes el tono y el porte del Hijo de Dios en Él y alrededor de Él, aunque lo veamos incluso en el trabajo o en el sufrimiento.
Pero esto solo por cierto. Ahora hemos seguido a nuestro Señor sobre el arroyo Cedrón; y el lugar debe haber sido uno de recuerdos sagrados y conmovedores para Él. Porque aquí fue donde David se detuvo una vez con Ittai su amigo, y con Sadoc y el arca, mientras salía de Jerusalén por temor a Absalón. Sobre este mismo arroyo, y subiendo por este mismo ascenso del Monte de los Olivos, el rey de Israel había ido llorando, con la cabeza cubierta y los pies desnudos, mientras que Ahitofel, que una vez había sido su consejero, lo traicionaba a sus enemigos (2 Sam. 15). Jesús, leemos, a menudo recurría allí; sin duda con estos recuerdos. Pero es el Hijo de Dios que tenemos aquí en el momento presente, en lugar del Hijo de David. Se pasa el arroyo y se entra en el jardín, no con lágrimas, y sin el arca; Pero más que el arca en toda su gloria y fuerza deben ser exhibidas ahora. El Señor viene a la banda de oficiales y soldados crueles, como lo fueron, con esta palabra: “¿A quién buscáis?"—dirigiéndose así a ellos, como en el reposo del cielo, que era suyo. Y Él sale en el poder del cielo, así como en su reposo, porque al decirles después: “Yo soy Él”, retroceden y caen al suelo. Ningún hombre podía quitarle la vida. Incluso tiene que mostrarles su presa; porque todas sus antorchas y linternas no lo habrían descubierto de otra manera para ellos. Cada etapa en el camino era suya. Él dio Su vida de sí mismo. Los que quieran comer su carne deben tropezar y caer. Los que deseaban Su dolor debían ser rechazados y puestos en confusión. El fuego estaba listo para consumir a este capitán y sus cincuenta. (Véase 2 Reyes 1). Si el Hijo de Dios hubiera querido, allí, en el suelo, el enemigo todavía habría yacido. Sin embargo, no había venido a destruir la vida de los hombres, sino a salvar; y por lo tanto, Él pondría los suyos. Se acaba de ver que la gloria que podría haber confundido todo el poder del adversario yacía escondida dentro del cántaro; pero Él estaba dispuesto a ocultarlo todavía.
Y ahora fue que, en espíritu, cantó el Salmo veintisiete. El Señor era Su luz y Su salvación, ¿a quién debía temer? Acababa de ver la gloria de Dios en el santuario (como vimos en Juan 17), y, según este Salmo, Su anhelo era morar en esa casa del Señor para siempre. Fue un tiempo de problemas, es cierto; pero en espíritu su cabeza fue levantada por encima de sus enemigos; y pronto debía ofrecer en el tabernáculo sacrificios de gozo, y cantar sus alabanzas al Señor (Salmo 27:1-6).
Así, como Hijo de Dios, Él estuvo en esta hora, y podría haber estado en contra de las huestes de ellos; pero Él tomaría la copa de la mano de Su Padre y daría Su vida por la Iglesia. Aquellos que estaban con Él se convierten ahora, en su obstinación, en una ofensa para Él. Su reino aún no era de este mundo; y por lo tanto Sus siervos no podrían pelear. Pedro saca su espada, y habría cambiado la escena en una mera prueba de fuerza humana. Pero esto no debe ser así. Es cierto, el Hijo de Dios podría haber estado de pie. Podría haber sido de nuevo el arca de Dios, con el poder del enemigo cayendo ante ella; pero ¿cómo debe cumplirse entonces la Escritura? Más bien se deja en manos de enemigos. “Entonces la banda, el capitán y los oficiales de los judíos tomaron a Jesús y lo ataron”.
Así fue, hasta ahora, con el Señor. Y como todavía lo seguimos, todavía trazamos el camino del Hijo de Dios, el Señor del cielo. Ya sea que lo escuchemos con los oficiales, o con el sumo sacerdote, o ante Pilato, todavía está en el mismo tono de distancia santa de todo lo que estaba a su alrededor. Pueden hacerle cualquier cosa que enumeren: Él es como un extraño para ello. No tiene cuidado de responderles en sus asuntos. Pasaría por todo en soledad. Las hijas de Jerusalén no le rinden aquí su simpatía, ni reciben la suya; ni un ladrón moribundo comparte esa hora con Él. Él es el solitario a través de ese camino lúgubre. Pedro se encuentra en el camino de los impíos, calentándose entre ellos, como alguien que sólo tenía los recursos que ellos tenían. Otro (tal vez el propio Juan) toma su lugar como conocido del sumo sacerdote, y obtiene su ventaja como tal. Pero todo esto fue hundirse en la mera naturaleza, y dejar solo al Hijo de Dios, como Él les había dicho: “Vosotros...me dejará en paz, y sin embargo no estoy solo, porque el Padre está conmigo”.
Y su camino, no necesito decirlo, es sin mancha. “Que Dios sea verdadero, pero todo hombre mentiroso”. Así que Jesús no tiene culpa, aunque todos al lado fallan. Él fue “justificado en el Espíritu”. No tiene ningún paso que desandar, ninguna palabra que recordar. Él podía justificarse a sí mismo en todo, e incluso reprender a su acusador, y decir: “Si he hablado mal, da testimonio del mal; pero si bien, ¿por qué me hieres?” Pero incluso Pablo, en tal caso, tuvo que recordar su palabra, y decir: “No quiero, hermanos, que él era el sumo sacerdote”.
De la mano del sumo sacerdote el Señor pasa a la mano del gobernador romano. Y aquí se abre una escena llena de solemne advertencia para todos nosotros, amados, además de conservar ante nosotros el carácter pleno de nuestro Evangelio.
Es muy evidente que, a lo largo de esta escena, Pilato estaba deseoso de calmar a la gente y liberar a Jesús de la malicia de los judíos. Parece, desde el principio, que era sensible a algo peculiar en este prisionero suyo. Su silencio tenía tal carácter que, como leemos, “el gobernador se maravilló enormemente”. ¡Y qué atracciones divinas (podemos observar) debe haber tenido cada pequeño pasaje de Su vida, cada camino que Él tomó entre los hombres! ¡Y cuál debe haber sido la condición del ojo, el oído y el corazón del hombre, para no discernir y permitir todo esto! La primera impresión del gobernador se vio reforzada por todo lo que sucedió a medida que avanzaba la escena; El sueño de su esposa, la evidente malicia de los judíos y, sobre todo, este prisionero justo y sin culpa (aunque por lo tanto en vergüenza y sufrimiento) que aún persistía en que Él era el Hijo de Dios, todo asaltó su conciencia. Pero el mundo en el corazón de Pilato era demasiado fuerte para estas convicciones en su conciencia. Hicieron ruido dentro de él, es cierto, pero la voz del mundo prevaleció; y siguió el camino del mundo, aunque así condenado. Sin embargo, si hubiera preservado el mundo para sí mismo, habría preservado voluntariamente a Jesús. Dejó que los judíos entendieran plenamente que no temía a Jesús; que Él no era tal Uno que pudiera crear en él cualquier alarma sobre los intereses de su amo, el emperador. Pero todavía insistían en que Jesús se había estado haciendo rey, y que si Pilato dejaba ir a este hombre, no podía ser amigo del César. Y esto prevaleció.
¡Cómo nos lleva todo esto a ver que no hay seguridad para el alma sino en la posesión de esa fe que vence al mundo! Pilato no deseaba la sangre de Jesús, como los judíos; pero la amistad de César no debe ser arriesgada. Los gobernantes de Israel habían temido una vez que, si dejaban a este hombre solo, los romanos vendrían y les quitarían tanto su lugar como su nación (Juan 11:48); y Pilato ahora teme perder la amistad del mismo mundo en la persona del emperador romano. ¡Y así lo unió el mundo a él y a los judíos en el acto de crucificar al Señor de gloria! Como está escrito: “Porque de verdad, contra tu santo Niño Jesús, a quien has ungido, tanto Herodes como Poncio Pilato, con los gentiles y el pueblo de Israel, fueron reunidos”.
Sin embargo, como he observado, Pilato habría salvado a Jesús, si él, al mismo tiempo, hubiera salvado su propia reputación como amigo del César; y por lo tanto, fue que ahora entró en la sala de juicios, y le hizo esta pregunta a Jesús: “¿Eres tú el Rey de los judíos?” Porque, como los judíos le habían encomendado al Señor, bajo la acusación de haberse hecho rey (Lucas 23: 2), si podía guiar al Señor a retractarse de sus afirmaciones reales, podría salvarlo y mantenerse ileso. Con el propósito de hacerlo, parece en este momento entrar en la sala de juicios. Pero el mundo en el corazón de Pilato no conocía a Jesús; como está escrito, “El mundo no le conoció” (Juan 1:10; 1 Juan 3:1). Pilato ahora iba a descubrir que el dios de este mundo no tenía nada en el Señor. “Jesús le respondió: ¿Dices esto de ti mismo, o otros te lo dijeron de mí?"Nuestro Señor por esto aprendería de Pilato mismo dónde estaba la fuente de la acusación contra Él; si su afirmación de ser rey de los judíos fue desafiada por Pilato como protector de los derechos del emperador en Judea, o simplemente por una acusación de los judíos.
Sobre esto, puedo decir, pendía todo en la coyuntura actual; y la sabiduría y el propósito del Señor al dar esta dirección a la investigación son manifiestos. Si Pilato dijera que se había vuelto aprensivo de los intereses romanos, el Señor podría haberlo referido de inmediato a todo el curso de su vida y ministerio, para probar que, tocando al rey, se había encontrado inocencia en él. Él había enseñado a César las cosas que son del César. Se había retirado, partiendo solo a una montaña, cuando percibió que la multitud lo habría tomado por la fuerza para convertirlo en rey. Su controversia no fue con Roma. Cuando vino, encontró a César en Judea, y nunca cuestionó su título para estar allí; Más bien, en todo momento, permitió su título y tomó el lugar de la nación, que, debido a la desobediencia, tenía la imagen y la inscripción de César grabadas, por así decirlo, en su misma tierra. Es cierto que fue a pesar de la majestad de Jehová que había dado paso a los gentiles para entrar en Jerusalén; pero Jerusalén era, por el momento, el lugar de los gentiles, y el Señor no tenía controversia con ellos debido a esto. Nada más que la fe restaurada y la lealtad de Israel a Dios podría cancelar legítimamente este título de los gentiles. Por lo tanto, la controversia del Señor no fue con Roma; y Pilato habría tenido su respuesta de acuerdo con todo esto, si el desafío hubiera procedido de él mismo como representante del poder romano. Pero no fue así. Pilato respondió: “¿Soy judío? Tu propia nación y los principales sacerdotes te han entregado a mí: ¿qué has hecho?”
Ahora, esta respuesta de Pilato transmitió la prueba completa de la culpabilidad de Israel. En boca de aquel que representaba el poder del mundo en ese momento se estableció la cosa, que Israel había renunciado a su Rey, y se había vendido en manos de otro. Esto, por el momento, era todo con Jesús. Esto a la vez lo llevó más allá de la tierra y fuera del mundo. Israel lo había rechazado; y su reino no era, por lo tanto, de allí; porque Sión es el lugar señalado para que el Rey de toda la tierra se siente y gobierne; y la incredulidad de la hija de Sión debe mantener alejado al Rey de la tierra.
El Señor, entonces, como este Rey rechazado, escuchando este testimonio de los labios del romano, sólo pudo reconocer la pérdida presente de Su trono: “Jesús respondió: Mi reino no es de este mundo; si mi reino fuera de este mundo, entonces lucharían mis siervos, para que no fuera entregado a los judíos; pero ahora mi reino no es de aquí”. No tenía armas para la guerra, si Israel lo rechazaba. Ahora no había trilla para Su piso, porque Israel es Su instrumento para trillar las montañas (Isaías 41:15; Miqueas 4:13; Jer. 51:2020Thou art my battle axe and weapons of war: for with thee will I break in pieces the nations, and with thee will I destroy kingdoms; (Jeremiah 51:20)), e Israel lo estaba rechazando. La casa de Judá, y sólo eso, es el Mesías para hacer “su buen caballo en la batalla” (Zac. 10:3); y, por lo tanto, en esta incredulidad de Judá, Él no tenía con qué romper las flechas del arco, el escudo, la espada y la batalla (Sal. 76). Su reino no podía ser de este mundo, “no podía ser de aquí”; No tenía siervos que pudieran luchar, para que no fuera entregado a sus enemigos.
Esta pérdida actual de Su reino, sin embargo, no anula Su título sobre él; porque el Señor, mientras permite Su pérdida presente de ella, sin embargo, permite esto en términos tales que expresan plenamente Su título sobre ella, y llevó a Pilato de inmediato a decir: “¿Eres tú rey, entonces?” Y de esto se atestigua su buena confesión. Porque Pilato no habría tenido motivos para temer ni el disgusto de su amo ni el tumulto del pueblo; podría haber seguido sin temor su voluntad y haber liberado a su prisionero, si el bendito confesor ahora alterara la palabra que había salido de sus labios y retirara su reclamo de ser rey. Pero Jesús respondió: “Tú dices que yo soy rey”. De esto, Su reclamo, no podía haber retiro. Aquí estaba Su buena confesión ante Poncio Pilato (1 Timoteo 6:13). Aunque los suyos no lo recibieron, sin embargo, él era de ellos; aunque el mundo no lo conoció, sin embargo, fue hecho por Él. Aunque los labradores lo estaban echando fuera, Él era el Heredero de la viña. Fue ungido al trono en Sión, aunque sus ciudadanos decían que no querrían que reinara sobre ellos; y Él debe, por Su “buena confesión”, verificar plenamente Su afirmación de ella, y mantenerse firme ante todo el poder del mundo. Podría armar todo ese poder contra Él, pero debe hacerse. Herodes, y toda Jerusalén, una vez se habían conmovido al escuchar que había nacido que era Rey de los judíos, y Herodes había tratado de matar al Niño; pero que el mundo entero se conmueva ahora, y arme su poder contra Él, sin embargo, Él debe declarar el decreto de Dios: “Sin embargo, he puesto a mi Rey sobre mi santo monte de Sión” (Sal. 2). Su derecho debe ser atestiguado, aunque en presencia del usurpador, y en la misma hora de su poder.
Pero ahora somos guiados a otras y más revelaciones. Siendo así testificada esta “buena confesión”, el Señor estaba preparado para desplegar otras partes de los consejos divinos. Cuando hubo verificado claramente Su título al reino sobre la faz del mundo, estaba preparado para testificar Su carácter y ministerio presentes. “Con este fin nací, y por esta causa vine al mundo, para dar testimonio de la verdad; todo el que es de la verdad oye Mi voz.” Su posesión del reino fue obstaculizada por un tiempo por la incredulidad de su nación; pero Él muestra que no había habido fracaso del propósito de Dios por esto, porque Él había venido al mundo para otra obra presente que tomar Su trono en Sión. Había venido a dar testimonio de la verdad; y nuestro Evangelio es especialmente el instrumento para presentar al Señor en ese ministerio. Como se dice de Él al comienzo de ella: “El Hijo unigénito, que está en el seno del Padre, lo ha declarado.Él había venido al mundo para poder decir: “Yo soy el Camino, y la Verdad, y la Vida”. Él había venido para darnos un entendimiento para conocerlo que es verdadero (1 Juan 5:20). Él había estado manifestando el nombre del Padre a aquellos que le habían sido dados del mundo, y esto era lo mismo que dar testimonio de la verdad (Juan 8:26-27). Cada uno que era de la verdad, mientras Él habla aquí a Pilato, había estado escuchando Su voz. Sus ovejas lo habían oído, mientras que otros no lo habían creído, porque no eran Sus ovejas. El que era de Dios lo había oído, mientras que otros no lo habían oído, porque no eran de Dios (Juan 8:47).
Tal era el ministerio actual del Señor, mientras Israel estaba incrédulo. Aunque Rey de los judíos, y, como tal, Rey de toda la tierra, aún no podía tomar Su reino, porque Su título había sido negado por Su nación. Él debe asumir otro ministerio, y el carácter de ese ministerio Él aquí revela a Pilato, y había estado presentando a través de todo nuestro Evangelio.
Por lo tanto, esta buena confesión ante Poncio Pilato, registrada en este Evangelio, todavía conduce el pensamiento del Señor bastante en la corriente de este Evangelio. Mientras se mantiene firme, consintiendo por un tiempo en responder por sí mismo, todavía se conoce a sí mismo en el ministerio más alto y santo; Sí, puedo decir, Su ministerio divino, un ministerio que nadie sino el Unigénito del Padre, nadie sino Aquel que está en el seno del Padre, y que estaba lleno de gracia y verdad, podría haber cumplido.
Esto sigue siendo sorprendente; y mientras lo seguimos en la cruz, todavía tenemos al Hijo de Dios. Vemos Su título al reino verificado con toda autoridad. El enemigo lo habría borrado, pero no puede prevalecer. Pilato, que antes había despreciado las afirmaciones de Jesús, diciendo a los judíos: “He aquí tu Rey”, ahora las publicará en los principales idiomas de la tierra, y no está en el poder de los judíos cambiar de opinión ahora, como antes. La cruz será el estandarte del Señor, y Jehová la adornará con inscripciones de Su dignidad real, aunque la tierra nunca se enoje tanto.
Pero este es el único Evangelio que nos da esta conversación entre Pilato y los judíos sobre la inscripción en la cruz; porque saboreaba la gloria de Jesús. Y así, es solo nuestro evangelista quien nota el abrigo tejido, que era algo que los soldados no rasgarían, una pequeña circunstancia en sí misma, pero que aún ayudaba a mantener en vista (en plena armonía con este Evangelio en general) la santa dignidad de Aquel que estaba pasando por esta hora de oscuridad.
Aquí está, también, que nuestro Señor deja de lado sus afectos humanos. Él ve a Su madre y a Su discípulo amado cerca de la cruz; pero es sólo para encomendarlos el uno al otro; y así separarse del lugar que una vez había ocupado entre ellos. Dulce es ver cuán fielmente se adueñó del afecto hasta el último momento en que pudo escucharlo. Ningún dolor propio (aunque eso fue lo suficientemente amargo, como sabemos) podría hacerle olvidarlo, pero no siempre lo sabría. Los hijos de la resurrección no se casan, ni son dados en matrimonio. De ahora en adelante, no debían conocerlo “según la carne”. Ahora debe formar su conocimiento de Él por otros pensamientos, porque de ahora en adelante se unirán a Él como “un solo espíritu”; porque tales son sus caminos benditos. Si Él toma Su distancia de nosotros, como si no nos conociera en “la carne”, es sólo para que podamos estar unidos a Él en afectos más cercanos e intereses más cercanos.
Y, para mirar más allá de las circunstancias de esta hora, si marcamos el espíritu del Señor en la cruz, aún discerniremos al Hijo de Dios. Tenía sed, probó la muerte, es cierto, conoció la sequía de esa tierra donde el Dios vivo no estaba. Pero Su sentido de esto todavía se expresa en Su propio tono. No surge en el clamor: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?” Eso se nos da en el lugar que nos corresponde. Pero aquí no hay tal grito registrado; no hay asombro de espíritu, ni horror de gran oscuridad durante tres horas; tampoco hay un encomendarse a sí mismo al Padre; pero es simplemente, “tengo sed”; y cuando hubo entrado y pasado por esa sed, verifica el cumplimiento completo de todas las cosas, diciendo: “Consumado es”. Él no encomienda Su obra a la aprobación de Dios, sino que la sella con Su propio sello, atestiguándola como completa, y dándole la sanción suficiente de Su propia aprobación. Y cuando pudo sancionar así a todos como terminados, Él mismo entrega Su vida.
Estos fueron fuertes toques de la mente en la que Él estaba pasando por estas horas; Y estas horas ahora terminan. El Hijo de Dios ahora fue perfeccionado como el Autor de la salvación eterna a todos los que le obedecen; y se abre la fuente para el pecado y para la inmundicia. El agua y la sangre salieron para dar testimonio de que Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida está en Su Hijo (1 Juan 5:8-12). No tenemos aquí la confesión del centurión: “Verdaderamente este era el Hijo de Dios”; no tenemos a la esposa de Pilato, ni a los labios condenados de Judas, dándole testimonio. Jesús no recibe aquí testimonio de los hombres, sino de Dios. El agua y la sangre son testigos de Dios de Su Hijo, y de la vida que los pecadores pueden encontrar en Él. Fue el pecado lo que lo traspasó. La acción del soldado era una muestra de la enemistad del hombre. Fue como el disparo hosco del enemigo derrotado después de la batalla; cuanto más fuerte diga el odio profundamente arraigado que hay en el corazón del hombre hacia Dios y Su Cristo. Pero sólo desencadena las riquezas de esa gracia que la encontró y abundó sobre ella; porque fue contestada por el amor de Dios. La punta de la lanza del soldado fue tocada por la sangre. El diluvio carmesí salió para eliminar el pecado carmesí. La sangre y el agua fluyen a través del costado herido del Hijo de Dios. Ahora había llegado plenamente el día de la expiación; y el agua de separación, las cenizas de la novilla roja, ahora estaban rociadas. Este era el Cordero que Abel había ofrecido. Esta era la sangre que Noé había derramado, y que dio curso libre a la gracia no mezclada del corazón de Dios hacia los pecadores (Génesis 8:21). Este era el carnero del Monte Moriah. Y esta era la sangre que fluía diariamente alrededor del altar de bronce en el templo. Esta fue la sangre que es el único rescate de los innumerables miles ante el trono de Dios.
Pero aunque traspasado, así sea la fuente de la sangre y el agua, el cuerpo del Señor no puede ser quebrantado. El cordero pascual puede ser matado, pero ni un hueso de él debe ser roto. Hará todo el propósito del amor divino al proteger al primogénito, pero más allá de eso es sagrado; Ninguna mano grosera puede tocarlo. Jesús iba a decir: “Todos mis huesos dirán: Señor, que es como Ti, que libra al pobre del que es demasiado fuerte para él, sí, el pobre y el necesitado del que lo espanta”. Y la Iglesia es Su cuerpo. Él es la Cabeza, y nosotros somos los miembros; y todos los miembros de ese único cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, y no falta un hueso de ese cuerpo místico: todos deben venir a un hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo. Porque todos, desde la antigüedad, han sido escritos en el libro de Dios, y deben ser formados y curiosamente forjados juntos, incluso cada uno de ellos (Sal. 139:16).
Así fue con nuestro Señor en nuestro Evangelio, mientras aún estaba en la cruz. En cada característica vemos al Hijo de Dios. Y mientras lo seguimos de allí a la tumba, todavía es el Hijo de Dios. No lo vemos allí contado con los transgresores, y con los impíos en su muerte; pero sí vemos Su tumba con los ricos. Dos hijos honrados de Israel vienen a poseerlo, y se cargan con su cuerpo, para gastar sus perfumes y su trabajo en él.
Pero en todo esto tenemos de nuevo algo que notar.
Cuando el cuerpo del Señor fue traspasado, no sólo, como he observado, permitió que se escucharan los testigos de Dios, la sangre y el agua, sino que da ocasión a lo que estaba escrito: “Mirarán al que traspasaron”. Y esta palabra, que habla del arrepentimiento de Israel en los últimos días, presenta la acción de José y Nicodemo, y los convierte en los representantes del Israel arrepentido. Vienen en último lugar en el orden de la fe. Habían tenido miedo de su nación incrédula, miedo del trueno de la sinagoga, y no habían continuado con el Señor en Sus tentaciones, sino que sólo eran secretamente Sus discípulos. Eran lentos de corazón; sin embargo, al final, son dueños del Señor, y son llevados a mirar a Aquel a quien traspasaron. Toman el cuerpo de la cruz, fresco con la perforación de la lanza del soldado; y, al bajarlo del árbol, seguramente deben haber mirado, y mirado bien, las manos, los pies y el lado herido. Y deben haber llorado mientras miraban, porque sus corazones ya habían sido ablandados para tomar la impresión del Crucificado. Y así será con Israel. Vienen los últimos en el orden de la fe, y son lentos de corazón; pero al final, mirarán a Aquel a quien traspasaron, y llorarán como uno llora por su único hijo.
Así es con José y Nicodemo ahora, y así será, poco a poco, con los habitantes de Jerusalén. Estos dos israelitas, como verdaderos hijos de Abraham, reclaman el cuerpo del Señor, y lo consagran, como con la fe del patriarca (Génesis 12, 26); y, como verdaderos súbditos del Rey de Israel, también lo honran con los honores de un hijo de David (2 Crón. 16:14). Gastan grandes y costosos perfumes en él, y lo colocan en el jardín, en una tumba nueva y sin mancha, en la que el olor de la muerte nunca había pasado.
Aquí todo se cierra por el momento; aquí, en el segundo jardín, como puedo llamarlo, el Segundo Hombre está ahora muerto. En la primera, el primer hombre había caminado con acceso al árbol de la vida; Pero había elegido la muerte, en el error de su camino. Aquí, en el segundo jardín, se cumple la muerte, la pena. Jesús, sin haber tocado el árbol del conocimiento, sufre la muerte. En el primer jardín se veían todo tipo de árboles buenos para la comida y agradables a la vista. Pero aquí, nada aparece sino la tumba de Jesús. Esto fue en lo que terminó el pecado del hombre, en lo que respecta al hombre. Pero esperemos un poco. Por todo esto, el Hijo de Dios pronto se convertirá en la muerte de la muerte, y la destrucción del infierno, para traer la vida y la inmortalidad a la luz, y para plantar de nuevo en el jardín, para el hombre, el árbol de la vida. Que se levante la tercera mañana, y este jardín, que ahora es testigo sólo de Jesús en la muerte, verá al Hijo de Dios en resurrección y victoria, en vida victoriosa para los pecadores.
Juan 20
En consecuencia, al comienzo de este capítulo, así lo encontramos. Jesús ha resucitado, el moretón de la serpiente; convirtiéndose a través de la muerte en el Destructor de aquel que tenía el poder de la muerte.
Aquí puedo apartarme por un momento para observar con qué fuerza el Espíritu de Dios, a través de las Escrituras, revela los misterios de la vida y la muerte. Él impresionaría nuestras almas con un sentido muy profundo de esto, que hemos perdido la vida y, en la medida en que podemos actuar, la hemos perdido irrecuperablemente, pero que la hemos recuperado en Cristo, y la hemos recuperado en Él infaliblemente y para siempre.
Dios es “el Dios viviente”. Como tal, Él está actuando en esta escena de muerte. Él ha venido en medio de ella como el Dios viviente. ¿Cómo pudo haber sido de otra manera? Seguramente podemos decir, para la gloria de Su nombre, Él no ha estado aquí, si no en ese carácter. Y Su victoria como el Dios viviente en esta escena de muerte es la resurrección. Si se niega la resurrección, Dios no es conocido, y que el Dios viviente ha estado aquí, e interferido con las condiciones de este mundo arruinado y asolado por la muerte, es negado.
Es una bendición ver esto; Y, sin embargo, es una verdad muy segura y simple. En sí mismo como el Dios vivo, en sí mismo, o en los recursos que su propia gloria o naturaleza proporcionó, se ha retirado, y allí actuó aparte del mundo, y por encima de la escena que se ha involucrado en la muerte. Si Su criatura ha sido falsa, Su criatura de la más alta dignidad, puesta por Él sobre las obras de Sus manos; si Adán lo ha decepcionado, por así decirlo, se ha rebelado contra Él y ha traído la muerte, Dios (¡bendito de decirlo!) se ha mirado a sí mismo y ha sacado de sí mismo; y allí, en sus propios recursos, en las provisiones que Él mismo provee, encuentra el remedio. Y esto es, en Su victoria como el Dios vivo, cuya victoria es la resurrección, Su propio recurso de vida a pesar de las conquistas del pecado y la muerte, que estas conquistas tomen la forma que puedan. Esto es lo que Él ha estado haciendo en este mundo. Que aparezca la muerte, que el juicio del pecado esté listo para ser ejecutado, se le ve proporcionando expiación por los pecados, y dando a luz a un ser viviente de debajo de la condenación justa y el juicio de muerte. Jesús resucitado ahora nos sella todo esto.
Este fue el tercero, el día señalado, el día en que Abraham de la antigüedad había recibido a su hijo como de entre los muertos, el día del avivamiento prometido a Israel (Oseas 6: 2), el día, también, en el que Jonás estaba en tierra firme nuevamente.
Pero los discípulos aún no conocen a su Señor en la resurrección. Lo conocen sólo “según la carne”; y por lo tanto María Magdalena es vista temprano en el sepulcro, buscando Su cuerpo; y, en la misma mente, Pedro y su compañero corrieron al sepulcro poco después de ella, su fuerza corporal simplemente, y no la inteligencia de la fe, llevándolos allí. Y allí contemplan, no su Objeto, sino los trofeos de Su victoria sobre el poder de la muerte. Allí ven las puertas de latón y las barras de hierro cortadas en pedazos. La ropa de lino y la servilleta que habían sido envueltas alrededor de la cabeza del Señor como si fuera prisionero de la muerte fueron vistas allí como el botín de los vencidos, como bajo la mano del conquistador de la muerte. La armadura misma del hombre fuerte se hizo un espectáculo en su propia casa; esto diciendo en voz alta que Aquel que es la plaga de la muerte, y la destrucción del infierno, había estado últimamente en ese lugar, haciendo Su gloriosa obra. Pero, a pesar de todo esto, los discípulos no entienden; todavía no conocen la Escritura, que Él debe resucitar de entre los muertos; y se van de nuevo a su propia casa.
María, sin embargo, se detiene en el lugar sagrado, negándose a ser consolada, porque su Señor no lo era. Ella voluntariamente habría tomado cilicio y, como otro, lo habría esparcido para ella en la roca, si tan solo encontrara Su cuerpo para vigilarlo y guardarlo. Ella lloró, y se agachó, y miró dentro del sepulcro, y vio a los ángeles. Pero, ¿qué eran los ángeles para ella? La visión de ellos no la aterroriza, como lo hizo con las otras mujeres (Marcos 16); Estaba demasiado ocupada con otros pensamientos para ser movida por ellos. Eran, es cierto, muy ilustres, sentados allí en blanco, y en estado celestial, también; uno a la cabeza y el otro a los pies, donde había yacido el cuerpo de Jesús. Pero, ¿qué era todo esplendor para ella? El cadáver de su Señor era lo que ella buscaba y deseaba sola; y ella sólo tiene que apartarse de estas glorias celestiales, en busca de ella; y luego, viendo, como ella juzgaba, al jardinero, le dice: “Señor, si lo has dado a luz por lo tanto, dime dónde lo has puesto, y me lo llevaré”. Ella simplemente dice: “Si lo has dado a luz de aquí”, sin nombrar a Jesús; porque, mujer cariñosa como era, supone que cada uno debe estar tan lleno de su Señor como ella.
Bueno, amado, esto puede haber sido solo pasión humana y afecto ignorante; aún así se gastó en Jesús. Y ojalá algo más del temperamento de ello se derramara en nuestros corazones. Su afecto buscaba un objeto correcto, aunque no lo buscaba sabiamente; y en la bondad y gracia de Aquel con quien ella tuvo que ver, Él le da el fruto de ello. A la que tenía, se le dio más. Ella había aprendido a fondo la lección de conocer a Cristo “según la carne”. Ella era la más fiel de todas a eso; y su Señor ahora la conducirá a un conocimiento más rico de sí mismo. Él la llevará a regiones más altas de lo que ella pensaba, al “monte de mirra, y al monte del incienso” (Cantares 4:6).
Para hacer esto con toda dulzura, Él primero responde a su afecto humano, permitiéndole escuchar una vez más su propio nombre en Su conocida voz. Esa era solo la nota que estaba en pleno unísono con todo lo que había entonces en su corazón. Era la única nota a la que su alma podría haber respondido. Si Él se le hubiera aparecido en la gloria celestial, Él todavía habría sido un Extraño para ella. Pero esta debe ser la última vez que ella lo aprehendiera “según la carne”. Porque ahora ha resucitado de entre los muertos, y está en camino al Padre en el cielo, y la tierra ya no debe ser el escenario de su comunión. “No me toques”, le dice a ella, porque aún no he ascendido a mi Padre”.
Tal vez no necesito observar cuán característico de nuestro Evangelio es todo esto. En Mateo, por el contrario, vemos a las mujeres, a su regreso del sepulcro, encontrándose con el Señor, y al Señor permitiéndoles sostener Sus pies y adorarlo; pero aquí, es a María, “No me toques”. Porque este Evangelio nos habla del Hijo en medio de la familia celestial, y no en su realeza en Israel y en su gloria terrenal. La resurrección, es muy verdadera, le promete toda esa gloria terrenal y reino a Él (Hechos 13:34); pero también fue una etapa a los lugares celestiales; y esa es la característica que nos da nuestro Evangelio.
María, como hemos visto, tiene derecho a ser la primera en aprender estos caminos mayores de su gracia y amor, y también a ser la feliz portadora de las mismas buenas nuevas de este país lejano y desconocido para los hermanos. Jesús le dice: “Ve a mis hermanos, y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre; y a mi Dios, y a vuestro Dios.” (Y aquí, de nuevo, notaría otra diferencia característica en los Evangelios. En Mateo el mensaje era, encontrarlo en Galilea; y, en consecuencia, los discípulos lo hacen, pero aquí Él no nombra ningún lugar en la tierra; Él simplemente les dice que Él iba al cielo, allí en espíritu para encontrarse con ellos, delante de Su Padre y su Padre, Su Dios y su Dios.)
Así es honrada, y va a preparar a los hermanos para su Señor, mientras que Él se prepara para recibirlos con una bendición más allá de todo lo que habían alcanzado hasta ahora. Y sus nuevas parecen haberlos puesto a todos listos para Él; porque al verlos, la tarde del mismo día, no están asombrados e incrédulos, como en el Evangelio de Lucas, sino que parecen estar todos esperando y esperando. Ya no están dispersos como antes (vs. 10), sino que se unen como la familia de Dios, y Él, como el Hermano mayor, entra, cargado con el fruto de Su santo trabajo por ellos.
Esta fue una reunión de hecho. Fue una visita a la familia del Padre celestial por parte del Primogénito. Estaba en un lugar que estaba más allá de la muerte, y fuera del mundo. Y tal es el lugar señalado para reunirse con nuestro Señor. Aquellos que en espíritu permanecen en el mundo nunca lo encuentran. Porque Él es el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, el Dios de extranjeros y peregrinos. El mundo es un lugar contaminado, y debemos encontrarnos con Él en resurrección, en el reino que no es del mundo.
Así fue aquí con el Señor y Sus hermanos. Ahora, por primera vez, realmente los encuentra, los encuentra en el lugar designado fuera del mundo, y los encuentra en un carácter no menor que el de sus propios hermanos. Ahora fue que Él comenzó a pagar Sus votos. Él los había hecho en la cruz (Sal. 22). Primero, que declararía el nombre del Padre a los hermanos; segundo, que en medio de la Iglesia cantaría su alabanza. El primero de ellos ahora estaba comenzando a pagar, y ha estado pagando a través de la presente dispensación, dando a conocer a nuestras almas el nombre del Padre a través del Espíritu Santo. Y el segundo ciertamente pagará cuando la congregación de todos los hermanos esté reunida, y cuando dirija sus canciones en gozo de resurrección para siempre.
Ahora también se imparte realmente la vida prometida. “Sin embargo, un poco de tiempo, y el mundo ya no me ve; pero me veis: porque yo vivo, vosotros también viviréis.” El Hijo de Dios, teniendo vida en sí mismo, ahora viene con ella a sus santos. Él sopla sobre ellos ahora, como en la antigüedad sopló en las fosas nasales del hombre (Génesis 2). Sólo este fue el aliento del último Adán, el Espíritu vivificador, que tenía una vida que impartir que fue ganada del poder de la muerte, y que por lo tanto estaba más allá de su máximo alcance. A los hermanos ahora se les da a conocer la paz de la cruz. Él les muestra Sus manos y Su costado. Su dolor se convierte en alegría, porque se alegraron “cuando vieron al Señor”. Él se estaba revelando a ellos como no lo hace al mundo. El mundo, en esta pequeña entrevista, estaba bastante excluido; y los discípulos, como odiados por el mundo, están encerrados dentro de su propio recinto, justo en el lugar para obtener una manifestación especial de sí mismo a ellos, como Él les había dicho (Juan 14: 22-24). En el mundo estaban conociendo tribulación, pero en Él paz.
Todo esto fue suyo en esta breve pero bendita visita del “Primogénito de entre los muertos” a Sus hermanos, impartiéndoles la bendición que les pertenecía cuando eran niños. Y así, esta pequeña relación fue una muestra de la comunión que disfrutamos en esta dispensación. Nuestra comunión con Cristo no cambia nuestra condición en el mundo, ni nos hace felices en meras circunstancias. Nos deja en un lugar de prueba; pero somos felices en sí mismo, en el pleno sentido de su presencia y favor. Se nos enseña a conocer nuestra unidad con Cristo; y, a través de nuestra adopción y comunión con el Padre, disfrutamos de una paz estable; nos alegramos por Él resucitado de entre los muertos, y tenemos vida en el Señor resucitado impartida a nosotros. Como últimamente vimos la armadura del enemigo conquistado en el lejano campo de batalla, así aquí vemos el fruto de la victoria traído a casa para alegrar y asegurar a los parientes del Conquistador. Pobremente, algunos de nosotros sabemos todo esto.
Y estos frutos de la victoria del Hijo de Dios ahora fueron ordenados para ser llevados en santo triunfo por todo el mundo. “Como mi Padre me envió, así también yo os envío”, dice el Señor a Sus hermanos. Con un mensaje, no de juicio, sino de gracia, Él mismo había salido del Padre. Y con una comisión de la misma gracia son enviados los hermanos. Son enviados por el Señor de la vida y la paz, y con tal ministerio prueban la condición de toda alma viviente. El mensaje que llevan es del Hijo del Padre, un mensaje de paz y vida asegurado en y por Él mismo; y la palabra entonces fue, y sigue siendo: “El que tiene al Hijo tiene vida, y el que no tiene al Hijo de Dios no tiene vida”, y el Señor agrega, haciéndolos, en esta, la prueba de la condición de cada uno, como teniendo o no al Hijo, “A quienes perdonáis pecados, se les remiten; y cuyos pecados retenéis, ellos son retenidos.”
Tal fue la primera entrevista del Señor con Sus discípulos, después de haber resucitado de entre los muertos. Ha puesto ante nosotros a los santos, como hijos del Padre, y su ministerio como tal, y nos ha dado una muestra, o primicias, de esa cosecha en el Espíritu Santo que han estado recogiendo desde entonces en esta dispensación.
Y aunque pueda apartarme por un poco de espacio, no puedo negarme a notar que el ministerio encomendado a los discípulos por el Señor, después de resucitar de entre los muertos, toma un carácter distinto en cada uno de los Evangelios. Y como cada uno de los Evangelios tiene un propósito distinto (según el cual todas las narraciones son seleccionadas y registradas), así el lenguaje diverso usado por el Señor en cada uno de los Evangelios, al encomendar este ministerio a Sus discípulos, debe ser explicado e interpretado por el carácter específico del Evangelio mismo.
En Mateo esta comisión dice así: “Id, pues, y enseñad a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles a guardar todas las cosas que os he mandado”. Ahora, esta comisión era estrictamente para los apóstoles, que ya habían sido ordenados por el Señor, y asociados con Él como Ministro de la circuncisión (Romanos 15:8). Los contempló como en Jerusalén, y saliendo de allí para el discipulado de todas las naciones, y para guardarlos en los mandamientos y ordenanzas del Señor. Porque el propósito de ese Evangelio es presentar al Señor en conexión judía como la Esperanza de Israel, para quien debía ser el recogimiento de las naciones. Y, en consecuencia, se asume la conversión de las naciones y el asentamiento de todo el mundo alrededor de Jerusalén como el centro de adoración. Un sistema de naciones restauradas y obedientes que se regocijan con Israel será exhibido poco a poco; y el Señor resucitado mira a eso, cuando encomienda el ministerio a Sus apóstoles en el Evangelio por Mateo. (Puedo observar que Israel, hasta ahora, no había cerrado completamente la puerta de la esperanza contra sí mismo. El testimonio del Espíritu Santo a Jesús resucitado por los apóstoles en Jerusalén, aún no había sido rechazado. Podría suponerse la posibilidad de que se reciba ese testimonio; y el Señor parece asumirlo en el Evangelio de Mateo.)
Pero en Mark, esta perspectiva de conversión nacional está muy calificada. Los términos de la comisión son estos: “Id por todo el mundo, y predicad el evangelio a toda criatura; el que creyere y fuere bautizado será salvo; pero el que no cree, será condenado”. No se contempla el discipulado de las naciones, sino el testimonio universal con aceptación parcial. Porque Marcos presenta al Señor en servicio o ministerio, y se anticipa el caso de algunos que reciben la Palabra, y otros que no la reciben, porque tales son los resultados que han asistido en todo ministerio de la Palabra; como se dice en un lugar: “Algunos creyeron las cosas que se dijeron, y otros no creyeron”.
En Lucas, el Señor, después de interpretar a Moisés, los profetas y los Salmos, y abrir el entendimiento de los discípulos para entenderlos, les entrega el ministerio de esta manera: “Así está escrito, y así le correspondió a Cristo sufrir, y resucitar de entre los muertos al tercer día; y que el arrepentimiento y la remisión de los pecados se predicaran en Su nombre entre todas las naciones, comenzando en Jerusalén. Y vosotros sois testigos de estas cosas. Y he aquí, envío sobre vosotros la promesa de mi Padre; mas permanecéis en la ciudad de Jerusalén, hasta que seáis investidos de poder de lo alto”. Esta comisión no parece haber sido estrictamente a los once, pero otros fueron abordados por ella. (Véase Lucas 24:33). Y su ministerio debía comenzar con Jerusalén, y no desde ella. Y no se les permite salir en su ministerio hasta que hayan recibido nuevo poder, permitiendo así que lo que habían recibido de Jesús, mientras estaban en la tierra, no era suficiente. Y todo esto fue una ruptura con el mero orden terrenal o judío. Este fue, por lo tanto, el encargo con algo de carácter alterado, adecuado a este Evangelio de Lucas, que presenta al Señor más en el extranjero, y no estrictamente en asociación judía.
Pero ahora, en nuestro Evangelio de Juan, no recibimos esta comisión en absoluto, ni ninguna mención de “poder de lo alto”. (De hecho, la palabra “apóstoles” no aparece ni una sola vez en este Evangelio; y esto todavía está en carácter con ella). Simplemente recibimos, como he estado notando, la vida del Hombre resucitado impartida, y luego los discípulos, con esa vida en ellos, enviados a probar, en virtud de ello, la condición de cada alma viviente. El Señor les da su ministerio como del cielo, y no de la montaña en Galilea. Él los envía desde el Padre, y no desde Jerusalén. Porque, en nuestro Evangelio, el Señor ha dejado atrás todos los recuerdos de Jerusalén, y ha renunciado, por el momento, a toda esperanza de restaurar a Israel y reunir a las naciones.
Esta variedad en los términos de esta comisión y ministerio es muy sorprendente; y considerando los diferentes propósitos de cada Evangelio, es exquisito y perfecto. El mero razonador puede tropezar con ello, y el hombre que honra la Escritura, y voluntariamente preservaría su justa reputación, puede intentar muchas maneras de mostrar la consistencia literal de estas cosas. Pero la Palabra de Dios, amada, no pide protección al hombre. No pide disculpas por ello, por muy bien intencionado que sea. En todo esto no hay incongruencia, sino sólo variedad; y esa variedad responde perfectamente a los diversos propósitos del mismo Espíritu. Y, aunque así variados, cada pensamiento y cada palabra en cada uno son igual y completamente divinos; y sólo tenemos que bendecir a nuestro Dios por la seguridad, el consuelo y la suficiencia de Sus propios testimonios más perfectos.
Pero esto, hermanos, por cierto, deseando que el Señor guarde nuestras mentes en todas nuestras meditaciones y en todos los consejos de nuestro corazón.
Dejamos al Señor en compañía de Sus hermanos. Él los estaba poniendo en su condición de hijos del Padre y los estaba elevando a lugares celestiales. Pero Él tiene propósitos que tocan a Israel, así como a la Iglesia. En los últimos días, Él los llamará al arrepentimiento y a la fe, dándoles también su debida posición y ministerio. Y estas cosas que tendremos ahora en orden se desplegaron ante nosotros.
Tomás, leemos, no estaba con los hermanos cuando el Señor los visitó. No guardó su primer estado, pero estuvo ausente, mientras que la pequeña reunión se mantenía en preparación para su Señor resucitado; Y ahora se niega a creer a sus hermanos, sin el testimonio adicional de sus propias manos y ojos. Y los judíos, hasta el día de hoy, como Tomás entonces, están rechazando el evangelio o las buenas nuevas del Señor resucitado.
Todo, sin embargo, no iba a terminar así. Tomás recupera su lugar, y “después de ocho días” está de nuevo en compañía de los hermanos; y entonces Jesús se le presenta. Porque esta segunda visita fue por el bien de Tomás. Y el discípulo incrédulo es llevado a poseerlo como su Señor y su Dios. Como poco a poco, “después de ocho días”, después de que una semana completa o dispensación haya seguido su curso, se dirá en la tierra de Israel: “He aquí, este es nuestro Dios; lo hemos esperado, y Él nos salvará: este es el Señor; lo hemos esperado, nos alegraremos y nos regocijaremos en su salvación”. Israel será dueño de Emanuel entonces; y así como el Señor aquí acepta a Tomás, así también le dirá a Israel: “Tú eres mi pueblo”.
Pero aquí estamos para notar algo más significativo. El Señor acepta a Tomás, es muy cierto, pero al mismo tiempo le dice: “Tomás, porque me has visto, has creído: bienaventurados los que no han visto, y sin embargo han creído”. Y así con Israel en los últimos días. Conocerán la paz de la cruz, la paz plena de la mano herida y el costado de Jesús aquí mostrada a Tomás; pero tomarán una bendición inferior a la de la Iglesia. Recibirán vida del Hijo de Dios; pero solo caminarán por el estrado, mientras que la Iglesia estará sentada en el trono (Apocalipsis 5).
Aquí el misterio de la vida, ya sea para la Iglesia ahora, o para Israel poco a poco, se cierra, y nuestro evangelista, en consecuencia, se detiene por un momento. Este fue el Evangelio de Jesús el Cristo, el Hijo de Dios, cualquiera que crea que tiene vida en Su nombre. Muchas otras cosas podrían haber sido añadidas, pero éstas fueron suficientes para dar fe del Hijo, y así ser la semilla de la vida. El tercer testimonio de Dios ya había sido escuchado. El agua y la sangre habían salido del Hijo crucificado, y ahora el Espíritu fue dado por el Hijo resucitado. Los tres que dan testimonio en la tierra habían sido escuchados, y el testimonio de Dios, que Él “nos ha dado vida eterna, y esta vida está en Su Hijo”, era por lo tanto completo; y nuestro evangelista simplemente dice: “Escrito estás, para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que creyendo tengáis vida por medio de su nombre”.
Juan 21
Así hemos visto vida realmente dispensada por el Señor resucitado a Sus hermanos, y ministerio encomendado a ellos como tal; y hemos visto la vida prometida a Israel en la persona de Tomás. Pero este Tomás restaurado, o el Israel de Dios en los últimos días, (como la Iglesia ahora) recibirá ministerio así como vida, será usado y vivificado. Y ahora también recibimos la promesa de esto en el debido orden.
En la apertura de este capítulo vemos a los apóstoles traídos de vuelta a la condición en la que el Señor los encontró al principio. Pedro y los hijos de Zebedeo están de nuevo en su pesca. De hecho, su trabajo anterior había quedado en nada. Sus redes se habían roto. El Señor se había propuesto usarlos, pero Israel en Su mano no había demostrado más que un arco engañoso, una red rota. Pero ahora están en su trabajo otra vez, y el Señor aparece de nuevo, y les da un segundo trago. Y en esto, en compañía del Señor mismo, festejan; y sus redes permanecen intactas.
Nuestro evangelista nota que esta fue “la tercera vez” que Jesús se mostró a sus discípulos después de haber resucitado de entre los muertos. Al principio, como vimos, se reunió con los hermanos para darles, como familia celestial, su comunión y ministerio. En el segundo, restauró a Tomás, el representante de la conversión final y la vida de Israel. Y ahora, en la tercera, Él da la promesa del ministerio y la fecundidad de Israel a Dios.
Estas tres visitas distintas nos dan, de esta manera, la visión completa de la Iglesia y de Israel. Pero debo notar particularmente otra acción de la conciencia del amor, que es muy dulce. Pedro sabía, a pesar de todo lo que había sucedido, que había un vínculo entre él y el Señor; y Pedro, por lo tanto, no tiene miedo de estar a solas con Él. Es cierto que, cuando habían estado juntos en una ocasión anterior, Pedro lo había negado; y el Señor se volvió y lo miró. Pero Pedro sabía que amaba a su Señor a pesar de todo; y ahora no tiene miedo de arrojarse al mar y llegar a Jesús solo, antes que el resto de ellos. Y hay algo verdaderamente bendecido en esto. La ley nunca podría haber provocado esto, ni, de hecho, haberlo justificado. La vara de la ley lo habría vencido y lo habría hecho mantener su distancia. Nada más que la gracia podría permitir esto; nada más que las cuerdas del amor podrían haber tirado negando a Pedro lo más cercano a su Señor menospreciado, de esta manera. Pero aún hay más.
La cena, como leemos, había terminado, el propósito de esta tercera visita ya había sido respondido. Pero para cerrar todo en maravillosa gracia y gloria, y de una manera también muy adecuada y característica de nuestro Evangelio, el Señor se dirige a Pedro, haciéndolo de nuevo su objeto especial, y dirigiéndose a él de tal manera que no pudo, y no lo hace, dejar de llamar su pecado a la memoria.
Aquí, sin embargo, de nuevo me detendré un momento.
El Señor tuvo mucho que ver con Pedro, más allá de otros de los discípulos, mientras estaba en medio de ellos; y lo encontramos igual después de que Él resucitó. Pedro es quien ocupa la mayor parte de este capítulo veintiuno de Juan. El Señor aquí lleva consigo la obra misericordiosa que había comenzado antes de dejarlo, y la lleva a cabo exactamente desde el punto donde la había dejado.
Pedro había traicionado la confianza en sí mismo. Aunque todos deberían ofenderse, pero él no lo haría, dijo; y aunque muriera con su Maestro, no lo negaría. Su Maestro le había hablado de la vanidad de tales jactancias, pero también le había hablado de Su oración por él, para que su fe no fallara. Y cuando se descubre que la jactancia es realmente una vanidad, y Pedro negó a su Señor incluso con un juramento, su Señor lo miró, y esta mirada tuvo su bendita operación. La oración y la mirada habían sido útiles. La oración había evitado que su fe fallara, pero la mirada le había roto el corazón. Él no “se fue”, pero lloró, y lloró amargamente.
Al comienzo de este capítulo encontramos a Pedro en esta condición, la condición en la que la oración y la mirada de su divino Maestro lo habían puesto. Que su fe no había fallado, se le permite tener una prueba muy dulce, porque tan pronto como oye que es su Señor quien está de pie en la orilla, se arroja al agua para alcanzarlo; sin embargo, no como un penitente, como si no hubiera llorado ya, sino como alguien que podía confiar en sí mismo en Su presencia, la presencia de su Maestro una vez negado, en plena seguridad de corazón.
La oración y la mirada ya habían hecho su trabajo con Pedro, como vemos ahora, y no deben repetirse. El Señor simplemente continúa con Su obra así comenzada, para conducirla a la perfección.
En consecuencia, la oración y la mirada son ahora seguidas por la palabra. La restauración ahora sigue a la convicción y las lágrimas. Pedro es puesto en el lugar de fortalecer a sus hermanos, como su Señor le había dicho una vez, y también en el lugar de glorificar a Dios con su muerte, un privilegio que había perdido por su incredulidad y negación. Esta fue la palabra de restauración después de la oración que ya había sostenido la fe de Pedro, y la mirada que ya había roto su corazón.
Pero además, en cuanto a este caso, porque es de profundo interés para nuestras almas.
En los días de Juan 13, el Señor había enseñado a este mismo amado Pedro que un hombre lavado no necesita ser lavado de nuevo, sino sólo sus pies. Y exactamente de esta manera Él ahora trata con él. Él no lo vuelve a poner a través del proceso de Lucas 5, cuando el calado de peces lo abrumó, y descubrió que era un pecador; pero Él lo restaura, y lo pone en su lugar de nuevo. Es decir, Él lava los pies de Pedro, como alguien cuyo cuerpo ya fue lavado.
¡Maestro perfecto! Podemos decir, como con la admiración adoradora, lo mismo para nosotros ayer, y hoy, y para siempre; lo mismo en la graciosa habilidad de amor, continuando con la obra que Él había comenzado antes; como el Señor resucitado reanudando el servicio que había dejado inconcluso cuando fue quitado de ellos; y reanudándolo en el mismo punto, tejiendo el servicio pasado y presente en la más completa gracia y habilidad!
Las tres negaciones de su Señor parecen ser muy traídas a la mente, cuando Jesús, la tercera vez, le dice: “¿Me amas?” Pero el Señor, como hemos estado observando, sólo estaba restaurando completamente el alma, y guiando a Su santo a una bendición más rica. Lo restaura a su ministerio, porque otro no debía tomar su obispado; y luego le promete fuerza para servir a su Señor en ella, sin una segunda negación o fracaso. Él lo constituye su testigo y siervo en todo el poder de la fe de un mártir. Y habiéndole prometido esta gracia, para que así testificara fielmente de Él hasta la muerte, le dice: “Sígueme”. (Jesús sabía todas las cosas, y ese fue el consuelo de Pedro. Pedro estaba seguro de que su Señor conocía tanto las profundidades como las superficies de las cosas, y por lo tanto que sabía lo que había en el corazón de su pobre siervo, aunque sus labios habían transgredido).
Este fue un momento de dulce interés. Sabemos que si sufrimos con Él, reinaremos con Él; y si lo seguimos, donde está el Señor mismo, allí estará Su siervo. Ahora, este llamado a Pedro fue un llamado a seguir a Su Señor por el sendero del testimonio y el sufrimiento, en el poder de la resurrección, al descanso en el que termina ese camino, y al que conduce esa resurrección. Jesús le había dicho a Pedro antes de dejarlo: “A donde voy, no puedes seguirme ahora, sino que me seguirás después” (Juan 13). Y el Señor, como sabemos, iba entonces al cielo y al Padre a través de la cruz. Este llamado actual estaba, en espíritu, cumpliendo esa promesa a Pedro. Fue un llamado a seguir al Señor, a través de la muerte, hasta la casa del Padre. Y, al decirle estas palabras, el Señor se levanta del lugar donde habían estado comiendo, y Pedro, así ordenado, se levanta para seguirlo.
Juan escucha esta llamada, como si hubiera sido dirigida también a él, y, al ver al Señor resucitar y a Pedro resucitar, también se levanta de inmediato. Porque siempre estuvo más cerca del Señor. Se apoyó en su pecho en la cena, y fue el discípulo a quien Jesús amaba. Siempre estuvo en el lugar de la más estrecha simpatía con Él, así que, por una especie de necesidad (¡bendita necesidad!) en la resurrección del Señor, se levanta, aunque espontáneamente.
En tal actitud ahora los vemos. El Hijo de Dios ha resucitado, y está caminando fuera de nuestra vista, y Pedro y Juan lo están siguiendo. Todo esto es encantador y significativo más allá de la expresión. No vemos el final de su camino, porque mientras caminan así se cierra el Evangelio. La nube, por así decirlo, los recibe fuera de nuestra vista. Los miramos en vano, y el camino de los discípulos está tan alejado de nosotros como el de su Señor. Era, en principio, el camino que conduce a la casa del Padre, que sabemos que está preparada para el Señor y sus hermanos, la presencia de Dios en el cielo.
Seguramente, podemos decir, el Novio en nuestra fiesta ha guardado el mejor vino hasta ahora. Si nuestras almas pudieran entrar en esto, no hay nada igual. Marcos, en su Evangelio, nos habla del hecho de que el Señor fue recibido en el cielo (Marcos 16:19); y Lucas nos muestra la ascensión misma, mientras el Señor levantaba Sus manos y bendecía a Sus discípulos (Lucas 24:51). Pero todo lo dulce que era, no es igual a lo que obtenemos aquí. Por todo eso dejó a los discípulos separados de su Señor. Entonces iba al cielo, y ellos debían regresar a Jerusalén; pero aquí, lo están siguiendo hasta el cielo. Su camino no se detiene antes del final completo del suyo.
Esta no es otra que la “puerta del cielo” a la que nos conduce nuestro Evangelio, y donde nos deja. El Señor está en este lugar, en plena gracia a Sus elegidos. La recepción de los hermanos en la casa del Padre está aquí prometida a nosotros. En esto, Pedro y Juan son los representantes de todos nosotros, amados. Algunos, como Pedro, pueden glorificar a Dios con la muerte; y otros, como se insinúa aquí a Juan, estarán vivos y permanecerán hasta que Jesús venga; pero todos han de seguir, ya sea Pedro o Juan, Moisés o Elías, ya sea muerto en Cristo o rápido en Su venida, todos serán arrebatados juntos para encontrarse con el Señor en el aire, y estar para siempre con Él. Será para ellos como la ascensión de Enoc antes del diluvio. Y siendo recibidos para sí mismo, irán con Él al lugar preparado en la casa del Padre, como Él nos ha dicho. (No debemos afirmar que ningún individuo permanecerá hasta que venga el Señor. Eso es condenado por el versículo 23. Pero el mismo versículo nos permite afirmar que el Señor puede venir antes de nuestra muerte, si quiere.)
Y puedo observar que esta es la única visión de la ascensión de nuestro Señor que nuestro Evangelio nos da. Pero es esa visión de ella la que está estrictamente en el carácter de todo el Evangelio, la que nos da, como se ha observado, a nuestro Señor Jesús en relación con la Iglesia como la familia del Padre, la casa celestial.
Porque esta ascensión no es tan propia de la diestra de Dios, o lugar de poder, donde Él permanece solo, sino a la casa del Padre, donde los hijos también han de morar. Su camino en esa dirección llega hasta el Suyo, a través de Su gracia ilimitada; como aquí, como ya he notado, dondequiera que Jesús fue (algún lugar desconocido e indecido en cuanto a esta tierra), Pedro y Juan lo siguieron. Él está aquí actuando como si hubiera ido y preparado el lugar prometido en la casa del Padre, y hubiera venido otra vez, y ahora los estuviera recibiendo para Sí mismo, para que donde Él está, allí ellos también puedan estar. Y esto será realmente así en la resurrección de aquellos que son de Cristo en su venida, cuando los hermanos se encuentren con su Señor en el aire. El Hijo de Dios estaba ahora, al final, como lo había hecho en el principio, mostrando a los Suyos dónde moraba (véase Juan 1:39); sólo que, al principio, Él era un Extranjero en la tierra, y moran con Él sólo un día; ahora Él está regresando a Su propio cielo, y allí están para morar con Él para siempre. (No tenemos ninguna mención en este Evangelio de “la venida del Hijo del Hombre”. De eso se habla en Mateo y los demás, porque eso expresa la venida del Señor a la tierra nuevamente, para juicio sobre las naciones y para liberación al remanente, y no implica el rapto de los santos en el aire).
Nuestro evangelista entonces nos permite escuchar la respuesta completa de los corazones creyentes de todos los elegidos de Dios a esas verdades y maravillas de gracia que ahora habían sido contadas. “Sabemos que su testimonio es verdadero”. Pusieron su sello de que Dios es verdadero. Y todo esto se cierra con una simple nota de admiración, porque tal, en principio, juzgo que es el último versículo. Y, de hecho, esto es todo lo que podía hacer. ¡No estaba más allá de su alabanza! ¿Qué corazón podía concebir la plena excelencia de Sus caminos, cuyo nombre había estado publicando ahora?
Aquí termina la cuarta sección de nuestro Evangelio; Y aquí termina todo. ¡Y qué viaje a través de ella ha sido el del Hijo de Dios! Habiéndose hecho carne al principio, Él caminó en la tierra como el Extranjero del cielo, excepto cuando estaba ocupado ministrando gracia y sanidad a los pecadores. El príncipe de este mundo por fin vino a Él; pero, al no encontrar nada en Él, lo echó del mundo. Pero esto no pudo hacerlo hasta que, como Salvador, el Hijo de Dios hubiera logrado la paz de toda esa confianza en Él. Entonces rompió triunfalmente el poder de la muerte; y, como el Señor resucitado, impartió la vida que había ganado para su pueblo. Y, finalmente, por una acción significativa, les prometió que a donde Él iba, allí lo seguirían, para que pudieran estar con Él donde Él estaba; Y eso, como sabemos, para siempre.
Nuestro Evangelio comenzó con el descenso del Hijo, y termina con el ascenso de los santos. Y el momento de este ascenso, o ser tomado en el aire, juzgo es totalmente incierto. Puede ser mañana, y será cuando la plenitud de los gentiles haya llegado, cuando todos los santos hayan sido traídos, en la unidad de la fe, a un hombre perfecto. No depende de un cierto lapso de tiempo. Ninguna profecía que implique el cálculo del tiempo, creo, le pertenece. Esto pertenece al regreso del Señor a la tierra, y no a la toma de los santos en el aire para encontrarse con Él. En ese regreso del Señor a la tierra, los santos estarán con Él; Y esta tierra estará entonces preparada para ser su reino y herencia común. Y ese retorno, lo reconozco, debe esperar su tiempo prescrito, y el gasto completo de los días y años anunciados por los profetas. Pero ningún día o año mide el intervalo desde la ascensión del Señor hasta la de Sus santos. El Espíritu Santo, es muy cierto, nos ha dado caracteres morales de ciertos tiempos, definiendo así “los últimos tiempos” y “los últimos días” (1 Timoteo 4; 2 Timoteo 3; y así sucesivamente); pero Él nos dice también que incluso entonces, el último tiempo ya había llegado (1 Juan 2:18). De modo que la fe tiene derecho a buscar su alegría al encontrarse con el Señor en el aire cada hora; con paciencia, mientras tanto, para hacer la voluntad de Dios. Y las profecías que calculan el tiempo (en la medida en que aún son futuras) no comenzarán a aplicarse (simplemente doy mi juicio), ni comenzarán a correr los tiempos que noten, hasta que este rapto en el aire tenga lugar. Entonces, de hecho; el remanente sufriente en Israel puede comenzar a contar los días para su consuelo y para alimento de esperanza; y en su más profundo dolor levanten sus cabezas, como sabiendo que su salvación se acerca.
Después de todo esto, amados, nuestro Dios bien puede reclamar nuestra confianza, y ser nuestro título a la plena libertad santa, y nuestra fuente segura y constante de alegría. Esto es para honrarlo como el Padre. Y si tenemos un pensamiento de Él que deja un aguijón detrás de él, es el pensamiento de la necedad y de la incredulidad. Todo es resplandor para la fe. Tal es Dios nuestro Padre. Y en el Hijo de su amor somos aceptados. “Él no vivirá en gloria, y nos dejará atrás”, y el lenguaje de nuestros corazones hacia Él debe ser: “Ven, Señor Jesús”. Y esta confianza de la adopción presente, y esta alegría de esperanza, la tenemos a través del Espíritu Santo que mora en nosotros, nuestro Compañero por cierto, nuestro “otro Consolador”, hasta que el Novio nos encuentre.
¡A nuestro Dios misericordioso (Padre, Hijo y Espíritu Santo) sea gloria por los siglos de los siglos! Amén.