Gálatas 1

 
Al abrir su carta, Pablo no solo anunció su apostolado, sino que enfatizó el hecho de que él ocupaba este lugar directamente de Dios. No le había llegado de nadie, ni siquiera de los doce que habían sido escogidos antes que él. Los hombres no eran la fuente de ella, ni él la había recibido por medio de ellos como canales. Dios era la fuente de ello, y le había llegado por medio de Jesucristo. Por lo tanto, tenía una plenitud de autoridad que no poseían los maestros judaizantes que los estaban molestando, porque en el mejor de los casos sólo podían pretender ser emisarios de los hermanos en Jerusalén. Además, como él señala, todos los hermanos que estaban en su compañía en el momento de escribir se asociaron con lo que dijo en la epístola. ¡Había mucho peso detrás de sus declaraciones!
Escribe no a una sola asamblea de cristianos, sino a las asambleas de la provincia de Galacia, que evidentemente habían sido afectadas de la misma manera. Ahora bien, el Evangelio había llegado a ellos a través de las labores de Pablo, como se insinúa en el capítulo 4 versículos 11-15. Le habían dado una maravillosa acogida y parecían ser muy devotos de él. Se hicieron milagros entre ellos (3:5), y fue un tiempo muy entusiasta. No hay constancia de ninguna oposición. ¡Nadie parece haber arrojado piedras a la cabeza de Pablo! Sin embargo, en los Hechos de los Apóstoles todo esto es ignorado. Solo se nos dice que pasaron “por... la región de Galacia” (Hch 16,6), predicando el Evangelio, y que después “recorrieron toda la tierra de Galacia... fortaleciendo a todos los discípulos” (Hechos 18:23).
¡Esto es significativo! Evidentemente era uno de esos momentos en los que había demasiado trabajo en la superficie, demasiado del elemento del suelo pedregoso. No debemos menospreciar la obra del Apóstol por esto, porque el Señor asumió que esta obra superficial se encontraría incluso cuando Él mismo fuera el sembrador. Todo parecía tan maravilloso y, sin embargo, el Espíritu Santo sabía desde el principio lo que había debajo de la superficie, y cuando Lucas fue inspirado para escribir su segundo tratado, este tiempo aparentemente maravilloso en Galacia es descartado con la más mínima mención.
En los saludos iniciales (versículos 3-5) se presenta al Señor Jesús de una manera muy significativa. Él verdaderamente se dio a sí mismo por nuestros pecados, pero el propósito en vista era que fuéramos liberados de “este presente siglo malo” (cap. 1:4). A medida que avancemos con la epístola, veremos cómo la ley, la carne y el mundo van juntos; en cuanto que la ley fue dada para poner un freno a la carne y así hacer del mundo lo que debe ser. En efecto, no hizo ninguna de las dos cosas, aunque reveló ambas en su verdadero carácter. Encontraremos, por otra parte, que la gracia del Evangelio trae la fe y el Espíritu, y libera del mundo, que es tratado como bajo condenación.
El “mundo” aquí tiene el sentido de “edad” o “curso de este mundo” (Efesios 2:2). Es el sistema mundial más que las personas en el mundo. Es un sistema muy presente hoy en día, y es un sistema juzgado y condenado; por lo tanto, es la voluntad de Dios que seamos librados de ella, y con este fin el Señor Jesús murió por nosotros.
Con el versículo 6, Pablo se sumerge directamente en la carga principal de su carta. El Evangelio que les había predicado los había llamado a la gracia de Cristo, y ahora se habían desviado hacia un mensaje diferente que no era verdadero evangelio en absoluto. Estaba lleno de asombro por su insensatez, de hecho, mientras leemos estas solemnes palabras, podemos sentir la ardiente indignación que yacía detrás de ellas. Estaban siguiendo “un evangelio diferente, que no es otro”, como debe decirse. Es posible que hayan imaginado que estaban recibiendo una versión nueva y mejorada del mensaje anterior. No lo eran. Era un mensaje radicalmente diferente, y además falso.
En el versículo 8, Pablo se contempla a sí mismo pervirtiendo el Evangelio de Dios de esta manera, o incluso a un ángel del cielo haciéndolo; no un ángel caído, sino un ángel que hasta ahora no había caído y que venía de la presencia de Dios. Sobre uno o sobre ambos, pronuncia solemnemente la maldición de Dios. Habiendo hecho esto, parece como si anticipara que algunos lo considerarán extremista en su denuncia y desearán protestar contra él. Se anticipa a esto repitiendo la maldición, solo que esta vez haciendo que su fuerza sea aún más clara. De hecho, ni él ni un ángel del cielo pervertirían tanto el Evangelio, pero ciertos hombres lo habían estado haciendo entre los gálatas, así que ahora dice: “Si algún hombre...”
Si alguien se inclina a pensar que esto fue sólo un arrebato petulante contra un grupo de predicadores rivales, que considere lo que estaba involucrado en el asunto, y pronto verá que la maldición era la maldición de Dios, con todo el peso de Su poder detrás de ella.
¿De qué se trataba entonces? Respondamos haciendo una pregunta a modo de ilustración. ¿Crees que una persona que vierte subrepticiamente una dosis de veneno en la tetera de alguien es digna de condena? Seguro que sí. Entonces, ¿de qué crees que es digno el que en la oscuridad de la noche arroje un carro lleno de veneno virulento a las obras hidráulicas que abastecen a una ciudad? No tienes palabras para expresar tu aborrecimiento por un acto tan horrible. Pero aquí había hombres que estaban pervirtiendo el mensaje, que es el único río de salvación y vida espiritual para un mundo caído. ¿En qué lenguaje puede el Espíritu de Dios expresar su aborrecimiento de una acción como esa? Sólo pronunciando sobre ellos la solemne maldición de Dios.
Notarás que estos hombres no contradijeron el Evangelio, sino que lo pervirtieron. Para quien niega totalmente el Evangelio, encontrarás muchos que lo pervierten. Le dan con destreza ese sutil giro que falsifica por completo su verdadero carácter. Pongámonos en guardia contra ellos.
El verdadero motivo que subyacía a las enseñanzas de estos hombres era el deseo de agradar al hombre. Esto se nos expone en el versículo 10. Más adelante en la epístola veremos que deseaban gloriarse en la carne, y capturar a los gálatas como seguidores de sí mismos. Deseaban agradar a los hombres para que, complacidos, los hombres pudieran correr tras ellos y convertirse en sus seguidores. Así, en el fondo de todo estaba el deseo de autoexaltación.
En contraste con esto, el apóstol Pablo era el verdadero siervo de Cristo. Era a Cristo a quien se dirigía a agradar y no a los hombres. Los hombres podían censurar o alabar, no era gran cosa para él. Esto era especialmente cierto si pensaba en los hombres en general, sin embargo, era cierto incluso cuando se trataba del juicio de sus compañeros apóstoles, como vemos en el capítulo siguiente. El Evangelio que predicaba lo había recibido directamente del Señor mismo, y esto lo elevó muy por encima de toda opinión humana.
En cuanto a este asunto, ningún predicador de hoy puede estar en la posición de Pablo. Por lo tanto, no sería propio de nosotros adoptar su tono de autoridad. A todos se nos ha enseñado el Evangelio a través de los hombres. La Palabra de Dios no ha salido de nosotros, sino sólo a nosotros (ver 1 Corintios 14:36); y por lo tanto hacemos bien si escuchamos con deferencia lo que nuestros hermanos tienen que decir, en caso de que sientan que es correcto reprendernos en cuanto a cualquier asunto. Aun así, el tribunal final de apelación es, por supuesto, la Palabra de Dios.
Sin embargo, nos va bien cuando no nos proponemos como objeto complacer a los hombres. El mismo Evangelio en el que hemos creído, y que tal vez predicamos, debería preservarnos de eso; por cuanto “no es según el hombre”, como se afirma en el versículo 11. Si el Evangelio ha llegado a nosotros en una forma defectuosa o mutilada, entonces sin duda no nos hemos dado cuenta de esto, pero fue el caso del Evangelio que Pablo predicó. El hombre no era la fuente de ella, ni la había recibido a través del hombre, como canal de comunicación. Lo recibió por revelación directa del Señor Jesús. Le vino de primera mano de Dios, al igual que su apostolado, como vimos al considerar el versículo 1. Por consiguiente, tenía el sello de Dios, y no el sello del hombre.
El rasgo característico del Evangelio, por tanto, es “según Dios” y “no según el hombre”. Lo que es después del hombre honra al hombre, halaga al hombre, glorifica al hombre. El Evangelio le dice al hombre la humillante verdad acerca de sí mismo, pero glorifica a Dios y logra sus fines.
Este hecho por sí solo nos proporciona una prueba muy pertinente para saber si lo que escuchamos como evangelio es realmente evangelio. “Me gusta oír al señor Fulano de Tal”, es el grito, “habla tan razonablemente. Hay mucho sentido común. Tiene tanta fe en la humanidad y te hace sentir mucho más esperanzado y contento en este mundo bastante descontento”. ¡Muy bien! El hecho es que todo está tan completamente detrás del hombre. Por consiguiente, todo esto es tan agradable al hombre natural. Sin embargo, es falso. No es el Evangelio de Dios.
A primera vista podría parecer que lo que Pablo dice, en el último versículo de 1 Corintios 10, es una contradicción de esto. Sin embargo, si se lee todo el capítulo, y también el capítulo anterior, se verá que su punto es que los cristianos deben tener la mayor consideración y cuidado posible por sus hermanos más débiles, y de hecho por todos los hombres. Por lo tanto, deben evitar toda ocasión de ofensa y buscar el beneficio de todos. Aquí, en cambio, se trata de la verdad del Evangelio. La tendencia a alterarla, o reducirla para complacer a los hombres, debe ser resistida a toda costa. Aquí no puede haber un momento de compromiso.
Desde el versículo 13 hasta el final del capítulo, el Apóstol relata un poco de su historia; evidentemente para apoyar lo que acababa de declarar en el versículo 12.
Primero recuerda lo que lo marcó mientras no se convirtió. En su vida unió un gran celo por la tradición judía y un progreso en el judaísmo que superó a sus contemporáneos, con una gran persecución de la iglesia de Dios. Dos veces en los versículos 13 y 14 habla de “la religión de los judíos” (cap. 1:13). Esto es significativo, porque los gálatas habían caído en la trampa de tratar de traer la esencia misma de esa religión al Evangelio. Quiere que se den cuenta —y también nosotros— de que, lejos de ser un complemento del Evangelio, es antagónico a él. Había sido sacado limpio de ella por su conversión.
Tres pasos en la historia de Pablo están claramente marcados para nosotros. Primero fue apartado por Dios incluso antes de su nacimiento. Entonces fue llamado por la gracia del Evangelio. En tercer lugar, Dios reveló a Su Hijo en él para que fuera el tema de su testimonio entre las naciones. Aunque Pablo nació de la más pura estirpe hebrea, necesitaba ser apartado tanto como si hubiera sido un pagano, y fue apartado de su judaísmo, un punto de gran importancia para los gálatas. Además, fue apartado para el servicio de Dios, cuyo carácter fue determinado para él por la naturaleza de la revelación que le alcanzó.
Fue la revelación del Hijo de Dios, y no meramente del Mesías de Israel. El Señor Jesús era ambas cosas, por supuesto, pero fue en el primer carácter que se le apareció a Pablo y, como sabemos por otras Escrituras, se le apareció así desde la gloria. Desde aquel gran momento en el camino a Damasco, Pablo supo que Jesús de Nazaret, a quien había despreciado, era el Hijo de Dios. Y esto le fue revelado no solo a él, sino en él.
El uso de la preposición “en” indicaría que la revelación se hizo completamente efectiva en Pablo. Si fueras a un observatorio, es posible que se te permitiera ver la luna a través de un telescopio grande. Percibirías las maravillas de su superficie, sus montañas, sus cráteres. Sin embargo, aunque se revelaran a tus ojos, no estarían en tus ojos, porque en el momento en que quitas el ojo del telescopio todo se desvanece. Pero dejemos que el astrónomo coloque una cámara en el ocular del telescopio y exponga en él una placa sensibilizada durante el tiempo necesario. Ahora, bajo el tratamiento químico adecuado, aparece algo en la placa. Lo que sólo fue revelado a tus ojos ahora ha sido revelado en la placa, y permanentemente. Así fue con Pablo. El Hijo de Dios que estaba en la gloria había producido una impresión permanente en Pablo, y así pudo predicarlo como Aquel a quien conocía y no sólo conocía.
Esto fue lo que caracterizó el ministerio y servicio único del Apóstol, y desde el principio lo elevó por encima de la confianza en otros hombres, incluso en los mejores de ellos. Por consiguiente, no necesitó ir a Jerusalén inmediatamente después de su conversión. Pasaron tres años antes de que viera a alguno de los que habían sido apóstoles antes que él, y luego solo vio a Pedro y Santiago por un corto período.
No hay mención de esta visita a Arabia en Hechos 9 y, por lo tanto, uno solo puede conjeturar dónde entra. Es muy posible que se encuentre entre los versículos 22 y 23 de ese capítulo, y el episodio de su huida de Damasco, al ser bajado por encima de la muralla en una canasta, ocurrió cuando había regresado allí de Arabia. Si es así, fue justo después de que ese suceso tuvo lugar su visita a Pedro. De todos modos, el Apóstol es muy enfático en cuanto a la exactitud de lo que escribe a los Gálatas, y que las iglesias de Judea sólo sabían de su conversión por informe; mientras glorificaban a Dios por la gracia y el poder, que habían transformado al furioso perseguidor, bajo el cual habían sufrido, en un siervo de Cristo.
Y todos estos detalles históricos, recuérdese, se dan para impresionarnos con el hecho de que el Evangelio del que él era el heraldo, le había llegado directamente del Señor mismo.