Efesios 4

Al abrir el capítulo 4 retomamos el hilo que Pablo dejó caer al final del primer versículo del capítulo iii. En relativamente pocas palabras hemos tenido ante nosotros el llamamiento cristiano en su altura y plenitud de acuerdo con los pensamientos y propósitos de Dios. Además, ese llamado se nos ha revelado, no solo en lo que se refiere a cada uno de nosotros individualmente, sino también en lo que nos concierne a todos juntos en nuestra capacidad corporativa o eclesiástica. Ahora viene la exhortación de carácter general, y abarca todas las exhortaciones más detalladas con las que se llena la mayor parte de los capítulos restantes. Sin embargo, el Apóstol sabía muy bien que no basta con dar instrucciones generales, sino que se necesitan detalles muy íntimos y precisos, que puedan llegar a todos los corazones y conciencias. Que los que ministran hoy presten atención a esto y sean tan sabios y valientes como él.
Las exhortaciones comprendidas en la primera sección del capítulo 4 hasta el versículo 16, evidentemente tienen en vista nuestro llamado, no como individuos, sino más bien como miembros del cuerpo de Cristo, la iglesia. En las asambleas de los santos, ¡cuántas veces se producen fricciones! Un poco de experiencia en la vida de asamblea bastará para convencernos de que esto es así. He aquí, pues, un inmenso campo para el cultivo de las hermosas gracias enumeradas en el versículo 2. La mente humilde no piensa nada de sí misma. La mansedumbre, lo opuesto a la autoafirmación, es, por supuesto, el resultado directo de la humildad. La longanimidad, lo opuesto al espíritu precipitado tan crítico con los demás, es hija de la humildad y la mansedumbre. Cuando estos tres están en funcionamiento, ¡cuán sencilla y felizmente nos soportamos el uno al otro en amor! Conectemos también el amor con lo que acabamos de ver en el capítulo iii. Arraigados y cimentados en el amor, y conociendo al menos algo del amor de Cristo que sobrepasa el conocimiento, nosotros mismos somos capacitados, con ojos de amor, para mirar a todos los santos, incluso a aquellos de entre ellos que, según la naturaleza, son menos dignos de ser amados.
Entre los hombres vemos la tendencia del amor a degenerar en una especie de suave amabilidad, que termina con la aprobación de toda clase de cosas que están lejos de ser correctas. Por lo tanto, no debe estar entre los santos, ya que se nos ha puesto delante una norma muy definida. ¡Debemos apuntar, no meramente de acuerdo, porque todos podríamos estar de acuerdo y en el más dulce acuerdo a favor de algo completamente equivocado! Debemos poner toda nuestra diligencia en mantener la unidad del Espíritu, no la unidad de Pablo, ni la de Pedro, ni la tuya ni la mía, sino más bien la unidad que el Espíritu ha producido. Nosotros no hicimos la unidad, y no podemos romper la unidad. El Espíritu lo hizo y debemos guardarlo de una manera práctica en el vínculo unificador de la paz. Ese va a ser nuestro esfuerzo constante. Nuestro éxito en ese empeño dependerá de la medida en que seamos marcados por las hermosas características que se mencionan en el versículo 2.
Si el versículo 2 de nuestro capítulo nos da las características que, desarrollándose en nosotros, nos llevarán a mantener la unidad del Espíritu, los versículos 4-6 nos dan una serie de unidades que apoyan fuertemente la exhortación del versículo 3. La palabra “uno” aparece siete veces en estos tres versículos.
Primero tenemos la unidad del cuerpo de Cristo, que está compuesto por todos los santos de la presente dispensación. Este cuerpo ha sido formado por el bautismo y la morada del único Espíritu, y cada miembro de ese cuerpo participa de un llamamiento común, que tiene una esperanza en mente. Nada que sea irreal entra en este cuerpo. Todo es vital aquí en la vida y la energía del Espíritu.
Luego tenemos al Señor, y la fe y el bautismo que están conectados con Él. La unidad está estampada en estas cosas relacionadas con el Señor, igualmente con todo lo que está conectado con el Espíritu; aunque la fe pueda ser profesada y el bautismo sea aceptado por algunos, que después resultan no ser más que meros profesantes.
Entonces llegamos a Dios el Padre, y aquí nuevamente se nos impone la unidad, ya que todos encontramos nuestro origen en Él. Y además, aunque Él está por encima de todo y a través de todos, Él está en todos nosotros.
En estas siete unidades se encuentra el fundamento y el apoyo de la unidad del Espíritu, que somos responsables de mantener. Está reforzada de esta manera séptuple, lo que es un testimonio definitivo de su importancia, así como también de nuestra fragilidad para mantenerla. Somos uno, y eso por la presencia y acción del Espíritu de Dios. Podemos fracasar en mantener la unidad, pero la unidad no dejará de existir, ya que se encuentra en la energía de Dios.
Por otro lado, somos grandes perdedores, y el testimonio de Dios sufre, ya que no lo guardamos. El mismo estado dividido del pueblo de Dios proclama cuán gravemente hemos fracasado a este respecto, y explica en gran medida la debilidad, la falta de discernimiento y vigor espiritual que prevalece. No podemos rectificar el actual estado de cosas dividido, pero podemos hacer que nuestro objetivo sea buscar la unidad que es del Espíritu de Dios con toda humildad, mansedumbre, paciencia y tolerancia. Sólo que debe ser la unidad del Espíritu. Aspirar a mantener cualquier otra unidad, la tuya, la mía o la de cualquier otro, es perder la unidad del Espíritu.
Por otra parte, la unidad no significa una uniformidad muerta. El versículo 7 es un claro testimonio de esto. Todos somos uno, sin embargo, a cada uno de nosotros se nos da tanto el don como la gracia que es peculiar a nosotros mismos. Este pensamiento lleva al Apóstol a referirse a aquellos dones de una naturaleza especial pero permanente, que han sido otorgados por el Cristo ascendido como prueba y manifestación de Su victoria.
La cita en el versículo 8 es del Salmo 68, un Salmo que celebra proféticamente la victoria divina sobre los reyes rebeldes y todos sus enemigos, que marcará el comienzo de la gloriosa era milenaria. El Apóstol sabía que la victoria, que entonces se manifestaría públicamente, ya se había cumplido en la muerte, la resurrección y la ascensión de Cristo. Por lo tanto, se apropia de estas palabras del Salmo y las aplica al Cristo ascendido antes de que llegue el día de la victoria milenaria. Habiendo vencido a Satanás en la muerte, su último bastión, ha subido a lo alto, habiendo sometido a sí mismo a los que habían sido esclavos de Satanás. Luego señaló su victoria al otorgar a aquellos que ahora están cautivados por él, poderes espirituales que deberían ser suficientes para llevar a cabo su obra, aun cuando todavía estén en el lugar donde a Satanás se le permite ejercer sus artimañas.
Los versículos 9 y 10, como notamos, están entre paréntesis. Hacen hincapié en dos cosas. Primero, que antes de ascender primero tenía que descender a la muerte, donde venció el poder del enemigo, e incluso la tumba. Segundo, que habiendo alcanzado la victoria, Él es supremo en exaltación, con miras a la plenitud de todas las cosas.
“Muy por encima de todos los cielos” (cap. 4:10) es una expresión notable. En Marcos 16 tenemos al Siervo Divino “recibido arriba en el cielo” (Hechos 10:16). En Hebreos 4 el gran Sumo Sacerdote es “traspasado por los cielos” (Hebreos 4:14). Aquí el Hombre victorioso es “ascendido muy por encima de todos los cielos” (cap. 4:10). El mismísimo cielo de los cielos es suyo, y es suyo para que Él pueda “llenar todas las cosas”; (cap. 4:10) otra palabra notable. Incluso hoy en día, cada creyente debe ser lleno del Espíritu, como vemos un poco más adelante en esta epístola. Cada creyente que está lleno del Espíritu está necesariamente lleno de Cristo, y por consiguiente Cristo sale de él. Si estamos llenos de Cristo, mostramos Su carácter. Llegará el día en que Cristo llenará todas las cosas y, por consiguiente, todas las cosas lo mostrarán a Él y a Su gloria. Las “todas las cosas” de las que se habla aquí son, por supuesto, todas las cosas que de alguna manera caen bajo Su jefatura, todas las cosas dentro del universo de bendición.
El versículo 11 se lee directamente del versículo 8. Se especifican los cuatro grandes dones. Apóstoles, los hombres enviados para el establecimiento de la iglesia, por medio de los cuales en su mayor parte las Escrituras inspiradas han llegado hasta nosotros. Profetas, hombres levantados para hablar en nombre de Dios, transmitiendo Su mente; ya sea por inspiración, como en los primeros días de la Iglesia, o no. Evangelistas, que llevan al mundo ese gran mensaje que vale cuando se recibe, para rescatar a los hombres del poder del enemigo. Pastores y maestros, aquellos calificados para instruir a los creyentes en la verdad revelada, y aplicarla a su estado actual, para que puedan ser alimentados y mantenidos en crecimiento y salud espiritual.
El significado simple de la palabra traducida “pastor” es “pastor”, y las palabras “pastores y maestros” (cap. 4:11) no describen dos dones sino uno. Que esto sea tomado en serio por cualquiera que esté dotado en esta dirección. Nadie puede muy bien actuar como pastor sin hacer un poco de enseñanza, pero es posible que un hombre muy dotado se concentre de tal manera en la enseñanza que nunca se preocupe por actuar como pastor; y esto, en la práctica, resulta muy perjudicial tanto para él como para sus oyentes.
Los objetos a la vista en la entrega de los dones se declaran en los versículos 12-15. Los santos han de ser perfeccionados, calificados cada uno para ocupar el lugar que les corresponde en el cuerpo de Cristo. La obra del ministerio ha de continuar, y así el cuerpo ha de ser edificado. Y todo esto ha de proceder hasta que el propósito de Dios en cuanto al cuerpo se lleve a su término. Hasta entonces, los dones permanecen. Recuérdese que los dones en este pasaje no son exactamente ciertos poderes conferidos; sino más bien los hombres que poseen estos poderes, que son conferidos como dones a la iglesia. Los apóstoles y los profetas inspirados permanecen en las Escrituras que salieron de sus plumas. Los profetas no inspirados, junto con los evangelistas y también los pastores y maestros, se encuentran en la iglesia hasta el día de hoy.
El objetivo final contemplado en el otorgamiento de los dones se declara en el versículo 13. Debemos llegar a “un hombre adulto” (cap. 4:13) y eso de acuerdo con la medida de lo que es el propósito de Dios para nosotros. Como el cuerpo de Cristo, debemos ser Su plenitud (ver 1:23) y hasta la medida de la estatura de esa plenitud hemos de venir. Llegaremos allí en unidad, esa unidad que brota de la fe plenamente aprehendida y del Hijo de Dios realmente conocido.
Una vez más, el objetivo de Dios en relación con los dones se nos presenta en los versículos 14 y 15, pero esta vez no es el objetivo final, sino el inmediato. Es para que seamos marcados por el crecimiento espiritual, para que en lugar de ser zarandeados, como una barca sin ancla, y a merced de falsos maestros, podamos estar sosteniendo la verdad en amor y creciendo cada vez más en conformidad con Aquel que es nuestra Cabeza.
Estos objetivos, ya sea que consideremos los últimos o los inmediatos, son muy grandes, muy dignos de Dios. Si los asimilamos, no nos sorprenderá que, con miras a ellos, hayan fluido dones especiales del Cristo ascendido. Pero el versículo 16 completa la historia mostrando que el crecimiento y crecimiento del cuerpo, que es el objetivo presente, no se alcanza solo por el ministerio de estos dones especiales, sino que cada miembro del cuerpo, por oscuro que sea, tiene un papel que desempeñar. Así como el cuerpo humano tiene muchas partes y coyunturas, cada una de las cuales suministra algo para el mantenimiento, el crecimiento y el bienestar general, así es en el cuerpo de Cristo.
Es muy importante que tengamos esto en cuenta, de lo contrario fácilmente caeremos en el camino de pensar que el bien general y la prosperidad espiritual de la iglesia dependen por completo de las acciones y el servicio de los hombres dotados. En consecuencia, cuando las cosas son pobres y débiles, o totalmente malas, podemos absolvernos convenientemente de toda responsabilidad y culpa, poniendo todo a la puerta de los dones. El hecho es que la acción saludable de cada parte, hasta la más pequeña e inadvertida, es necesaria para el bienestar del todo. Esforcémonos todos a avanzar de tal manera que pueda haber un crecimiento del cuerpo, hasta la edificación de sí mismo en el amor. Verdaderamente la inteligencia es necesaria; pero el amor, el amor divino, es la gran fuerza constructora. Que Dios nos ayude a todos a llenarnos de amor divino.
Con el versículo 17 nos encontramos cara a cara con mandatos detallados. La exhortación general aparece en el primer versículo de nuestro capítulo, y es de carácter positivo. Aquí el primer mandato es de tipo negativo: no debemos caminar como lo hacen los hombres del mundo. Los versículos 18 y 19 nos dan un vistazo al oscuro pozo negro de la iniquidad gentil que rodeó a estos santos en Éfeso. Vemos lo suficiente para discernir los mismos rasgos horribles que se exponen más ampliamente en el capítulo 1 de la epístola de Pablo a los Romanos. ¿Es mejor el mundo gentil del siglo veinte? No tememos; aunque el mal puede ocultarse más hábilmente a la vista del público. Sin embargo, hay vanidad, junto con la oscuridad, la ignorancia, la ceguera y la consiguiente alienación de toda vida que es de Dios.
Ahora hemos aprendido a Cristo. No solo lo hemos escuchado, y como resultado hemos creído en Él, sino que hemos sido “enseñados por Él”, o como puede leerse, “instruidos en Él” (Isaías 40:14). Él no solo es nuestro Maestro, sino también nuestro Libro de Lecciones. Él no es solo nuestro Libro de Lecciones, sino también nuestro Ejemplo. La verdad está en Jesús: es decir, Él mismo, cuando estuvo aquí en la tierra, fue el perfecto expositor de todo lo que se nos ha ordenado. Manifestó perfectamente la “justicia y santidad de la verdad”, de la cual habla el versículo 24 (lectura marginal).
Lo que hemos aprendido, entonces, tiene que ver con tres cosas. Primero, en cuanto a que nos hemos despojado del viejo hombre, que es completamente corrupto. Segundo, en cuanto a una renovación completa en el espíritu mismo de nuestra mente. Tercero, en cuanto a que nos hemos revestido del nuevo hombre, el cual es enteramente conforme a Dios. El despojarse y el vestirse no es algo que debamos hacer, como inferiría la traducción autorizada, sino algo que el verdadero creyente ha hecho. “Habiéndoos despojado... y habiéndoos revestido” (N. Tr.).
El “viejo hombre” no es Adán personalmente, sino más bien la naturaleza y el carácter adámicos. Así también el “nuevo hombre” no es Cristo personalmente, sino la naturaleza y el carácter que son Suyos. La justicia y la santidad, que brotan de la verdad y están en completa consonancia con ella, le eran totalmente propias de Él, y como un crecimiento nativo. Entre nosotros no son nativos, sino extranjeros, y, por consiguiente, en lo que se refiere a nosotros, se habla del hombre nuevo como creado. Nada menos que la creación serviría, y nada menos que la renovación completa en el espíritu de nuestras mentes.
Pero no perdamos de vista que a todo esto se ha llegado en el caso del verdadero creyente. Es de la esencia misma del verdadero cristianismo. Hemos de caracterizarnos por un andar totalmente diferente del resto de los gentiles, porque esta gran transacción ha tenido lugar, si es que realmente hemos oído y aprendido de Cristo; lo que equivale a decir, si es que realmente somos Suyos.
El Apóstol procede a poner su dedo en las manifestaciones particulares del viejo hombre que debemos posponer. Debido a que el anciano ha sido postergado, debemos posponer todos sus rasgos en detalle. Comienza con la mentira, que debe ser postergada en favor de la verdad. El versículo anterior había mencionado la santidad de la verdad como la marca del nuevo hombre, por lo que debemos dejar de lado la mentira que caracteriza al viejo. Además, la ira, el robo, el habla corrupta y todo uso malo de la lengua han de ser desechados, y la bondad y el perdón han de caracterizarnos. Debemos perdonar a los demás como hemos sido perdonados a nosotros mismos.
En estos versículos finales del capítulo no sólo tenemos lo que debemos quitar, sino también lo que debemos vestirnos. No la mentira, sino la verdad. No robando, sino trabajando duro para tener los medios para dar a los demás. No palabras corruptas, sino palabras de gracia y edificación. No la ira, la amargura y el clamor acalorado, sino el perdón bondadoso. Y todo esto en vista de la gracia que Dios nos ha mostrado por amor de Cristo, y en vista de la morada del Espíritu de Dios.
Somos sellados por ese Espíritu Santo hasta el día de la redención de nuestros cuerpos y de toda la herencia comprada por la sangre de Cristo. Él no nos dejará, pero es muy sensible en cuanto a la santidad. Podemos entristecerlo fácilmente y, en consecuencia, perder por el momento las experiencias felices que resultan de su presencia. Que Dios nos ayude a tomar muy en serio estas instrucciones prácticas, para que no andemos como el mundo, sino en justicia, santidad y verdad.