A pesar de estas buenas características, que marcaban la dedicación de la muralla, las cosas no eran perfectas. Aquel día volvieron a leer en el “libro de Moisés”, y hallaron lo que se había escrito acerca de su separación de los amonitas y moabitas, en Deuteronomio 23. Esto condujo a una nueva preocupación en cuanto a la manera en que habían fallado en la obediencia, y a una nueva separación de “la multitud mezclada”, y a un mayor descubrimiento de cómo, entre los líderes de su propio medio, se había pasado por alto esta instrucción.
Eliasib, mencionado en el versículo 4, era, como hemos visto, nieto de Jesúa el sumo sacerdote, y él mismo era el sumo sacerdote, como se afirma en el versículo 28 de este último capítulo. De modo que aquí, en lo que podemos llamar la sede de su religión, había una violación flagrante de su ley, porque había entrado en alianza con Tobías, uno de los principales opositores a la obra de Dios, y le había preparado una cámara en el recinto del templo, justo donde se almacenaban las ofrendas y otros tesoros. Su morada allí incluso se describe como “una gran cámara”. Si la cabeza visible de su sistema religioso transgredía así, ¿qué podía esperarse de la gente común?
Cómo sucedió esto se nos explica en el versículo 6. Habían pasado ya doce años desde que Nehemías llegó a Jerusalén con autoridad para reedificar la ciudad, y había vuelto a Artajerjes, quien lo había nombrado gobernador civil; por lo tanto, estuvo ausente de Jerusalén por algún tiempo. Sin embargo, habiendo obtenido permiso del rey para irse, esta fue la situación a la que se enfrentó. Le entristeció mucho y actuó de inmediato, desechando las cosas de Tobías, limpiando la cámara y devolviéndola a su uso adecuado. ¡Pero qué tragedia fue esta! ¡Aquí había un hombre, que no era sacerdote, que tenía que reprender y revertir la acción del hombre que era “el sumo sacerdote”! Es triste decir que esta tragedia se ha repetido a menudo en la historia de la iglesia. No hay garantía de pureza y de obediencia a la voluntad de Dios en el oficialismo. Una y otra vez Dios ha levantado a hombres en cargos bajos, o incluso fuera de los cargos, para producir algún avivamiento de la obediencia a Su voluntad revelada.
Habiendo regresado Nehemías, este incidente en cuanto a Eliasib evidentemente lo movió a investigar otros asuntos, y el resto del capítulo da en detalle los dolorosos descubrimientos que hizo. Estos errores y desviaciones de la ley se agrupan bajo tres epígrafes principales. Hubo, en primer lugar, pereza en proveer para el mantenimiento de los levitas y los cantores, y el mantenimiento de la casa de Dios en general. La gente no quería el gasto y la molestia de traer sus diezmos de manera regular. En segundo lugar, había infracciones graves y abiertas de la ley con respecto al sábado. El pueblo la estaba rompiendo por sí misma y permitiendo que los “hombres de Tiro” y otros comerciaran con ellos, incluso en la misma Jerusalén: muy conveniente, sin duda, pero flagrantemente violando la ley. Luego, en tercer lugar, se impuso esta tendencia repetida a casarse con mujeres paganas, tan pronto después de una reforma sobre este punto. Y esta vez aún más flagrante, porque las “esposas de Asdod”, una ciudad filistea, estaban en cuestión, así como de Amón y Moab.
En este último pecado, la familia sacerdotal fue de nuevo prominente, como vemos en el versículo 28. El hijo anónimo de Joiada, nieto de Eliasib, era tataranieto de aquel sumo sacerdote Jesúa, acerca de quien el profeta Zacarías tuvo la extraordinaria visión, la cual registró en el capítulo 3 de su profecía. Si leemos ese capítulo, vemos que se le hizo una promesa: “Si andas en mis caminos, y si guardas mi mandato”. Sea lo que sea lo que hizo Josué (o Jesúa), es muy cierto que sus descendientes y sucesores no anduvieron en los caminos de Dios ni guardaron Su cargo. Nehemías vio esto y en cuanto a este hijo de Joiada, “lo echó de mí”.
Podemos aprender la lección adicional de que apartarse de la voluntad y del camino de Dios es lo que podemos llamar un asunto infeccioso. El capítulo comienza con Eliasib estableciendo una alianza con Tobías el amonita y termina con su nieto haciendo una alianza aún más íntima, por matrimonio, con una hija de Sanbalat el horonita, que era un adversario aún más prominente, ya que Tobías es presentado como “el siervo” en el capítulo 2:10. Si el alejamiento de Dios y de Su Palabra comienza como un goteo, pronto puede convertirse en un torrente. Que esto también tenga el efecto de hacernos “sabios para salvación”.
Finalmente, observemos que así como Nehemías tiene que registrar las tres graves desviaciones que lo llevaron a un conflicto violento con muchos, así como rectificó lo que estaba mal, así tres veces invoca a Dios para que se acuerde de él para bien, de acuerdo con la grandeza de su misericordia. De hecho, habló de sus “buenas obras”, pero reconoció que confiaba en la “misericordia” en lugar de la recompensa. Véanse los versículos 14, 22 y 31.
Nuestra primera impresión podría ser que era algo egocéntrico o satisfecho de sí mismo, pero nuestro segundo pensamiento sería más bien que era muy consciente de que su fuerte acción para mantener la ley de Dios lo había llevado a la impopularidad y a la censura de muchos. El mártir Esteban dijo: «¿A cuál de los profetas no han perseguido vuestros padres?» (Hechos 7:52). Los habían perseguido a todos, y Nehemías, aunque no era profeta, pronunciando palabras de censura, había cometido muchos actos de censura, que habrían atraído sobre su cabeza más oprobio que las palabras.
Toda la comisión de Nehemías de Dios involucró controversia, no solo desde afuera, sino también, y quizás más amargamente, desde adentro. Era consciente de que, si se recordaba por el bien de su Dios, todo menosprecio terrenal valdría para poco.
¿La fidelidad a Dios nos involucra hoy en día en la condenación del mundo, o incluso de los creyentes mundanos? Por lo tanto, sólo aspiremos a ser recordados para “bien” cuando estemos ante el tribunal de Cristo.