Hemos estado mirando en los capítulos 3 y 4 la historia de la asamblea de Dios en la tierra, vista como candeleros (o portadores de luz), y conectada con la responsabilidad del hombre. Al comienzo del capítulo 4, la escena es trasladada de la tierra al cielo. Encontramos una visión notable del trono de Dios en el cielo y los santos celestiales a su alrededor, vistos como ancianos. Esto claramente implica la remoción de los santos de la tierra al cielo, aunque no se hace mención de ello en el pasaje mismo. En 1 Tesalonicenses 4:15-18 obtenemos una descripción maravillosa del arrebatamiento repentino y secreto de los santos celestiales. Los que se han dormido a través de Jesús son resucitados, y los que están vivos y permanecen en la tierra hasta el momento del regreso de nuestro Señor, siendo cambiados (1 Corintios 15:51, 52), todos son arrebatados para encontrarse con Él en el aire. (1 Tesalonicenses 4:15-18.No hay duda de que Laodicea, la última fase de la iglesia en la tierra, está presente, y por lo tanto este maravilloso evento puede cumplirse en cualquier momento, dejando atrás a los profesores no convertidos para venir a juicio en la tierra. (Mateo 25:1-13; 2 Tesalonicenses 11:12.) En el libro del Apocalipsis no recibimos nuestra recepción por Cristo en vista de nuestra introducción en el lugar preparado en la casa del Padre. Esa promesa vino de Sus propios labios benditos en Juan 14 Pero aquí todo se describe en relación con la revelación de Jesucristo y Su venidero reino y gloria. Es una línea diferente de la verdad.
Antes de entrar en los detalles de este capítulo, será útil notar la notable conexión del versículo 1 Con la tercera cláusula del capítulo 1:19. “Las cosas que has visto” se refieren a la visión de Uno semejante al Hijo del Hombre en el capítulo 1; “las cosas que son”, a la historia de la Iglesia en la tierra en los capítulos 2., 3. La tercera cláusula añade, y “las cosas que serán en el más allá”. Esta palabra de aquí en adelante apenas transmite el pensamiento del original, que es más definido. Significa “después de estos”. Ya nos hemos referido a esto al detenernos en el capítulo 1:19, pero lo impresionaríamos a nuestros lectores como de suma importancia, para comprender correctamente la división del libro. Pasemos ahora al capítulo 4. Yo y tú encontraremos las mismas palabras repetidas dos veces. “Después de esto miré, y he aquí, se abrió una puerta en el cielo, y la primera voz que oí [cap. 1:10] era como si fuera de una trompeta hablando conmigo; que dijo: Sube aquí, y te mostraré las cosas que deben estar en el más allá” (o, después de estos). Los capítulos 4, 5 ciertamente nos muestran lo que sucederá en el cielo después de que los caminos de Dios (excepto en la ejecución del juicio) hayan cesado en cuanto a la iglesia profesante en la tierra.
Juan miró y vio sobre él una puerta abierta en el cielo. La voz del capítulo i. lo invita a levantarse, y promete mostrarle las cosas que deben ser después de estas que ya había visto. Él debe subir y contemplar las escenas siguientes desde el punto de vista de Aquel que habla.
Claramente no podía responder con su propio poder. Pero el poder de Dios estaba presente. Por lo tanto, agrega: “Inmediatamente estuve en el espíritu”. Estar en el Espíritu era procurar que él lo viera, y para nosotros también si entrábamos en los pensamientos de Dios. Las cosas espirituales se entienden espiritualmente. (1 Corintios 2:10-16) “He aquí, un trono fue puesto en el cielo, y uno se sentó en el trono. Y el que estaba sentado debía mirar como un jaspe y una piedra de sardinas, y había un arco iris alrededor del trono, a la vista como una esmeralda”. “Se estableció un trono”. Es el trono de Dios en relación con la creación y el gobierno del mundo. Está “en el cielo”. Toda la administración procederá desde arriba. El trono está ocupado. No se menciona ningún nombre, pero en el versículo 8 el que está en el trono es celebrado como “Señor Dios Todopoderoso”. El que Juan contempló era en apariencia como dos piedras brillantes y preciosas, el jaspe y la sardina. Y alrededor del trono había un arco iris como una esmeralda. Cuando Dios estaba a punto de renovar Sus tratos y relaciones con la tierra de una manera más pública que durante la ausencia de Cristo, Él gentilmente le permite a Juan ver ese maravilloso arco iris, recordándole Su pacto con la tierra, después de haber destruido el mundo con un diluvio. El juicio estaba nuevamente a punto de sobrevenir, aunque participaría de otro carácter, pero Dios no había olvidado Su pacto, y en medio de la ejecución del juicio seguramente recordará la misericordia.
“Y alrededor del trono había recorrido y veinte asientos; y sobre los asientos vi a cuatro y veinte ancianos sentados, vestidos con ropas blancas; y tenían sobre sus cabezas coronas de oro”. La introducción de los cuatro y veinte ancianos es un asunto de profundo interés. A menudo se ha señalado que la palabra original traducida “asientos” realmente significa “tronos”. Parece como si los traductores pensaran que los ancianos representaban santos, y con una humildad equivocada los pondrían en un lugar menos exaltado en relación con el trono de Dios. La idea relacionada con los ancianos sería la inteligencia y la experiencia, etc. El apóstol Pablo habla de los santos que tienen la mente de Cristo. (1 Corintios 2:16.) Y el profeta dice de todos los suyos: serán enseñados por el Señor. (Isaías 54:13.) Ahora, si te dirigimos a Crónicas 24., encontrarán que en las familias de los hijos de Aarón, Eleazar e Itamar, la suerte para ordenar el servicio en la casa del Señor, según el mandamiento del Señor Dios de Israel, cayó sobre veinticuatro. Sin duda, el número de veinticuatro ancianos se deriva de estos cursos del sacerdocio en Israel. Con toda probabilidad, los veinticuatro ancianos representan la suma del sacerdocio celestial (como ya hemos señalado) en relación con el trono de Dios, incluidos los santos tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento en su condición glorificada. Un reino de sacerdotes, de acuerdo con Apocalipsis 1:6, son vistos en el cielo (después del cumplimiento de 1 Tesalonicenses 4:5-18) en vestimenta sacerdotal, vestimenta blanca, coronados con oro en justicia divina. Además, son vistos como sentados en la presencia divina, lo que transmite el pensamiento de la perfecta idoneidad divinamente dada para esa maravillosa posición de favor y descanso ante Dios.
Otro punto profundamente instructivo en relación con esta maravillosa visión es que esta compañía de santos ricamente bendecida es vista en su carácter real y sacerdotal glorificada, y entronizada, no solo antes del comienzo de la ejecución de los juicios de Dios sobre el mundo, ¡sino incluso antes de que se mencionen los símbolos del juicio en relación con Su santo trono! “El Señor dará gracia y gloria”. (Sal. 84:11.) El último acto de gracia es llevar a los santos a la gloria. Los creyentes no vienen a juicio. (Juan 5:24.) Por lo tanto, así como Enoc fue removido por el poder divino antes del diluvio (Heb. 11:55By faith Enoch was translated that he should not see death; and was not found, because God had translated him: for before his translation he had this testimony, that he pleased God. (Hebrews 11:5)), y Lot rescatado antes de la destrucción de las ciudades de la llanura, así también todos los santos de Dios, en la víspera de Sus juicios amenazados en la tierra, serán trasladados de este mundo, y alojados a salvo en lo alto. Este evento tiene lugar antes de que el trono de gracia de Dios se convierta en un trono de juicio. Fiel es el que prometió, que también lo hará.
Luego obtenemos los símbolos del juicio. “Y del trono salieron relámpagos, truenos y voces, y había siete lámparas de fuego encendidas delante del trono, que son los siete Espíritus de Dios”. (Versión 5.) Nada es más repentino e inquisitivo que los efectos de los rayos; nada más horrible y solemne que los poderosos truenos; Nada más calculado para captar la atención que las voces de los oradores invisibles. Por lo tanto, nada es más adecuado para impresionarnos con la profunda solemnidad de los juicios que pronto seguirán. Las siete lámparas de fuego, que representan en la visión a los siete Espíritus de Dios, denotarían no sólo la plenitud de la acción del Espíritu Santo en relación con Sus tratos con el mundo, sino también su carácter exponente y escudriñador. “Todo lo que se manifiesta es luz”. (Efesios 5:13.) “Nuestro Dios es un fuego consumidor”. (Heb. 12:2929For our God is a consuming fire. (Hebrews 12:29)). Todo estará completamente expuesto, y nada oculto, cuando el juicio salga del trono del Santo.
“Y delante del trono había un mar de cristal como cristal, y en medio del trono, y alrededor del trono, había cuatro bestias llenas de ojos delante y detrás”. (Versión 6.) Esta imagen está tomada del templo de Salomón. Allí, cerca del santuario, había un mar fundido, sostenido en doce bueyes, que contenía agua para el lavado ceremonial de los sacerdotes, y también había lavaderos para el lavado de la ofrenda quemada. (2 Crónicas 4:2-6.) Pero delante del trono de Dios en lo alto había un mar de cristal como cristal. Completamente separado de este mundo de pecado, no habrá necesidad de lavarse allí. El mar en sí es perfectamente transparente. Apareció a los ojos del profeta favorito como vidrio, como cristal puro, llevando consigo el pensamiento de santidad y pureza fijas.
Luego vio cuatro bestias. Es de lamentar que la traducción al inglés no sea más correcta. Es bien sabido que la palabra griega significa “criatura viviente” en lugar de bestia. Cuatro criaturas vivientes aparecieron en medio y alrededor del trono, completamente diferentes a cualquiera que Juan hubiera visto hasta entonces. Ser vistos en medio del trono, así como alrededor, muestra su conexión íntima con Aquel que se sentó en él. Y estar lleno de ojos delante y detrás indicaría una intensa percepción y discernimiento tanto hacia la escena externa alrededor como hacia el funcionamiento del trono desde dentro. Nada escapa a la mirada de Aquel con quien tenemos que lidiar.
“Y la primera bestia era como un león, y la segunda bestia como un ternero, y la tercera bestia tenía cara de hombre, y la cuarta bestia era como un águila voladora”. Las cuatro criaturas así maravillosamente representadas denotan las cuatro cabezas principales de esta creación inferior. El trono de Dios se establece en relación con Su gobierno y gobierno, y tanto el hombre como la bestia entran dentro de la esfera de sus operaciones. Un león establecería majestad, dominio y poder; un ternero, paciencia y resistencia; un rostro como hombre, sabiduría e inteligencia; Un águila voladora, rapidez y rapidez. Todas estas cosas caracterizan la acción del trono de Dios. Además, debe notarse, en relación con esta escena, que no hay mención de las huestes angelicales. Pero no hay duda de que lo que se establece simbólicamente en las cuatro criaturas vivientes se lleva a cabo aquí por administración angélica.
“Y las cuatro bestias [o criaturas vivientes] tenían cada una de ellas seis alas alrededor de él; y estaban llenos de ojos por dentro, y no descansan día y noche, diciendo: Santo, santo, santo, Señor Dios Todopoderoso, que era, y es, y ha de venir”. (Versión 8.) En Ezequiel 1 tenemos una maravillosa descripción de cuatro criaturas vivientes, y hay una notable analogía entre ellas y las mencionadas en Apocalipsis 4 Pero también hay diferencias. Se mencionan los mismos símbolos, pero cada uno tenía cuatro caras: un hombre, un león, un buey y un águila. Parecen haber sido de carácter querubín, teniendo cada uno cuatro alas. (Ver. 23.) Corrieron y regresaron como la aparición de un relámpago. (Ver. 14.) El ruido de sus alas era como el ruido de las grandes aguas, como la voz del Todopoderoso, la voz del habla, como el ruido de una hostia, etc. (Ver. 24.)
En Isaías 6 tenemos serafines en relación con el trono del Señor, y cada uno tiene seis alas. Por lo tanto, las criaturas vivientes en Apocalipsis 4 que tienen seis alas parecen apuntar también a su carácter seráfico, en el que se encuentran la santidad y la misericordia combinadas. Además, no solo tenían ojos antes y detrás, sino que ahora se agrega “dentro”, estableciendo la percepción interna y la inteligencia por la cual se caracterizan los representados. Están ocupados incesantemente, como los de Isaías 6, en atribuir santidad a Aquel que estaba sentado en el trono. No descansan día y noche, lo que nuevamente indica que el trono está establecido en relación con las cosas del tiempo, diciendo: Santo, santo, santo, Señor Dios Todopoderoso, o, Jehová Elohim Shaddai. Aprendemos aquí quién es el Uno en los versículos 2, 3, como un jaspe y una piedra de sardinas. Y Él era, Él es, y Él ha de venir, el Eterno. Es el alto y sublime, que habita la eternidad.
“Y cuando aquellas, bestias [o criaturas vivientes] dan gloria y honor y gracias al que está sentado en el trono, que vive por los siglos de los siglos, los cuatro y veinte ancianos caen delante del que está sentado en el trono, y adoran al que vive por los siglos de los siglos, y echan sus coronas delante del trono, diciendo: Tú eres digno, Oh Señor, para recibir gloria, honor y poder, porque tú has creado todas las cosas, y para tu placer son y fueron creadas”. Además, las criaturas vivientes dan gloria, honor y agradecimiento al entronizado, que vive por los siglos de los siglos, lenguaje concerniente a Aquel que se repite en el versículo siguiente. Los cuatro y veinte ancianos, o santos celestiales, hasta entonces sentados en reposo en Su santa presencia, ahora se postran ante Él, y lo adoran, y echan sus coronas ante el trono. Todos en el cielo se inclinan ante la presencia de la divina Majestad. Cabe señalar que todavía no hay canción. Eso está reservado hasta que el Señor aparezca en escena como el Cordero, en Su carácter de Redentor, como veremos en el capítulo siguiente. Pero aquí los ancianos dicen: “Tú eres digno, oh Señor, de recibir gloria, honor y poder”. El lenguaje que usan confirma el pensamiento de que los santos están a la vista. Sería presunción por parte de los ángeles, benditos espíritus ministradores como son, dirigirse al Señor de esta manera. Pero es el privilegio de los santos decir y cantar ahora como en el cielo: “Eres digno”. Las criaturas vivientes dan gloria, honor, gracias. Los ancianos dicen: “Tú eres digno, oh Señor, de recibir gloria, honor y poder”. Lo dicen en la víspera de que Él tomara Su poder manifiestamente. ¿Y quién es Él? El Creador; el Señor Dios Todopoderoso. Es el Creador quien está a punto de reinar. “Tú has creado todas las cosas”. El Señor mismo llamó a todos a la existencia. Todas las cosas fueron creadas por Él. (Génesis 1:1; Juan 1:3; Colosenses 1:16; Heb. 1:22Hath in these last days spoken unto us by his Son, whom he hath appointed heir of all things, by whom also he made the worlds; (Hebrews 1:2).) “Y para tu placer son [o fueron] y fueron creados."Todos los santos celestiales en gloria reconocerán que todas las cosas que componen la gloriosa creación, que ha sido estropeada por la entrada del pecado, fueron creadas por el Señor, fueron para Su placer mientras permanezcan, y fueron creadas para ese fin.