Hemos llegado ahora al gran punto de inflexión en la historia del rey Saúl. Como ya hemos visto, había manifestado los resultados de la incredulidad de la carne al no esperar la presencia de Samuel en Gilgal, y al entrometerse en las prerrogativas sacerdotales, como lo hizo el rey Uzías en un día posterior. (Comp. 1 Sam. 13:8-108And he tarried seven days, according to the set time that Samuel had appointed: but Samuel came not to Gilgal; and the people were scattered from him. 9And Saul said, Bring hither a burnt offering to me, and peace offerings. And he offered the burnt offering. 10And it came to pass, that as soon as he had made an end of offering the burnt offering, behold, Samuel came; and Saul went out to meet him, that he might salute him. (1 Samuel 13:8‑10) con 2 Crón. 26:16-21.) Para alguien bajo la ley levítica, una intrusión en el sacerdocio era un acto de sacrilegio muy flagrante. Lo que responde a ella ahora es el rechazo de Cristo en Su obra sacerdotal y expiatoria como la única forma de acceso a Dios. Esto explicará el terrible juicio sobre Uzías y el apartamiento de Saúl. Nadie que deje de ver la necesidad absoluta del sacrificio y la obra sacerdotal e intercesora de Cristo está preparado para guiar a su pueblo. De hecho, manifiesta en este acto el hecho de que él mismo no es cristiano.
Sin embargo, es como la longanimidad de Dios no visitar todas las consecuencias de la maldad de uno sobre él de inmediato, y conceder, si puede ser, un espacio para el arrepentimiento y una oportunidad para que uno se recupere a sí mismo, si su error anterior ha sido un desliz en lugar del hábito de su mente. Dios no es injusto, confundir el ser alcanzado en una falta con la expresión de lo que es su carácter radical. Se encontrará, en el día en que juzgará los secretos de los hombres, que se les dio la más amplia oportunidad para que los hombres se recuperaran de cualquier curso de maldad en el que se hubieran establecido. De hecho, la historia del pueblo de Dios da muchas ilustraciones de esta misericordia en recuperación.
Estando Saúl ahora plenamente establecido como rey, debe cumplir con las responsabilidades relacionadas con su alto cargo. Desde tiempos inmemoriales ha sido la pesadilla de los reyes que han utilizado su posición para sí mismos, su propia facilidad o ambición egoísta, en lugar de servir al pueblo. El principio, “El que es mayor entre vosotros será siervo de todos”, parece tener un doble significado; principalmente, tal vez, para mostrar que cualquier pensamiento de auto-importancia sólo hace necesario que uno sea humillado; pero, por otro lado, la mejor prueba de un espíritu de gobierno, en una escena donde las amadas ovejas de Cristo son sometidas a todo tipo de ataques, es servirles; así que Él, el verdadero Rey, podía decir de la manera más completa: “Yo estoy entre vosotros como el que sirve”.
Saúl ahora debía mostrar su aptitud para el lugar al que había sido llamado. En su caso, fue la oficina la que precedió al regalo, en lugar de seguirlo. En el caso de David, su aptitud para el cargo se estableció en aquellos conflictos secretos que había tenido, antes de que se le presentara el pensamiento del gobierno. Con Saúl, primero es ungido, y luego debe probar su calificación.
Amalec fue el primer enemigo de Israel después de salir de Egipto. Los amalecitas eran descendientes de Esaú; Y esto, conectado con el asalto en el desierto, nos da una pista clara de lo que representan. Esaú, el primogénito, es lo que es natural en contraste con Jacob, el menor, que sugiere la soberanía de la gracia que deja de lado al primogénito. Es la carne la que es el primogénito en nosotros, y sólo como nacido de nuevo está presente la fe. “La carne codicia contra el Espíritu”. Puede ser cultivado, refinado, mejorado y lo que no, pero permanece sin cambios. “Lo que es nacido de la carne es carne.” “La mente carnal es enemistad contra Dios”. El descendiente de Esaú, Amalec, parece sugerir más bien los deseos de la carne que la mera naturaleza en general.
Refiriéndonos por un momento al asalto de Amalec sobre Israel en el desierto, encontramos que fue el resultado de su incredulidad y duda de si Dios estaba entre ellos o no. “Entonces vino Amalec y luchó contra Israel” (Éxodo 17: 8). En el libro de Deuteronomio (cap. 25:17-19) encontramos que tuvieron éxito en atacar a los más débiles y más traseros de las huestes de Israel. Este es siempre el caso. Los deseos de la carne no pueden tener poder sobre aquellos que están avanzando, olvidando las cosas que están detrás; Pero para aquellos que se retrasan, que olvidan su carácter peregrino y se convierten en rezagados, siguiendo de lejos, los deseos de la carne tienen un poder especial. Fue cuando Pedro siguió a distancia que sucumbió a esa cobardía que es una de las marcas de la carne.
Dios había ordenado que cuando Su pueblo hubiera entrado en su herencia en Canaán, ejecutaran Su juicio sobre Amalec por lo que habían hecho. Debían “borrar el recuerdo de Amalec de debajo del cielo. No lo olvidarás” (Deuteronomio 25:19). También se declaró que Israel debería tener guerra con Amalec de generación en generación (Éxodo 17:16). Es decir, la carne y sus lujurias nunca debían ser consideradas como enemigos; y no debe haber, seguramente un conflicto constante, sino una hostilidad absoluta entre el pueblo de Dios y los deseos de la carne. Se acerca el tiempo, gracias a Dios, en que el nombre mismo de la carne, con todo su miserable significado, será borrado, en lo que respecta al amado pueblo de Dios, y se convertirá en solo un recuerdo de lo que una vez fuimos y de una gracia que nos ha liberado completamente. Esto es lo que está ante Dios. Uno, por lo tanto, que está en el lugar del rey, un tipo en ese camino de Cristo, debe ser un enemigo implacable de Amalec. No podemos concebir que nuestro bendito Señor perdone la carne en su forma más hermosa.
El rey Saúl, por desgracia, era él mismo, en espíritu, un amalecita. Es decir, representaba lo mejor de lo natural. Es la única lección de su vida que se destaca en prominencia por encima de todas las demás. David y Ezequías fracasaron, David, más particularmente. Como el hombre conforme al corazón de Dios, y uno de los tipos más brillantes de Cristo en el Antiguo Testamento, él no era eso debido a una vida completamente irreprensible, sino porque defendía la mente y los propósitos de Dios, y porque, eventualmente, juzgó todo lo que era excelente en la naturaleza en sí mismo, y su confianza estaba solo en Dios.
Pero si el rey Saúl representa lo mejor de la carne, ¿cómo podemos esperar que sea un guerrero exitoso contra ella? Esto se manifiesta en lo que sigue. No era, por supuesto, que Saúl tuviera algún amor por los amalecitas, o que estuviera particularmente dispuesto a perdonarlos. De hecho, parece haber hecho su trabajo con un buen grado de minuciosidad. Se reúne un enorme ejército de israelitas; significativamente, la mayoría de ellos pertenecían a las diez tribus, habiendo sólo diez mil hombres de Judá.
A los kenitas, que moraban entre los amalecitas, se les advirtió que se retiraran para no participar en la condenación que iba a caer. Entonces Saúl parece barrer la mayor parte del territorio ocupado por Amalec, desde Havilah cerca de Shur, cerca de Egipto. Por lo tanto, no fue debido a ninguna falta de poder de su parte, ni a ninguna fuerza repentina del enemigo. Agag, el rey de Amalec, fue tomado cautivo, y seguramente las ovejas y los bueyes no ofrecieron resistencia a la espada victoriosa de Israel. El ahorro, por lo tanto, de lo mejor del ganado y la puesta de Agag vivo no sugirieron una victoria parcial, sino un propósito deliberado debido a un deseo especial. Esto es digno de mención. Por desgracia, a menudo hay un fracaso en la fe para contar con Dios para la victoria completa sobre los deseos de la carne. Esto es muy reprensible, pero es algo muy diferente de elegir deliberadamente esos deseos como algo que debe salvarse.
Fue la mejor de las posesiones de los amalecitas la que se salvó así. Todo lo que era vil fue totalmente rechazado. ¡Cuántas veces las formas más burdas del mal carnal son denunciadas y rechazadas sin descanso mientras todavía se hace un espectáculo justo en la carne! Por lo tanto, nadie piensa en hacer provisión doctrinal para la concesión de la embriaguez y los vicios inferiores de la carne, pero suplicará fervientemente que lo que apela al gusto estético en el servicio ritual, o al formalismo legal, o a un yugo desigual con los no convertidos en la obra de Dios, pueda ser preservado y dedicado al servicio del Señor. Pero, ¿cómo puede dedicarse a Él lo que es impuro? Sólo hay una dedicación del mal a Dios, y esa es la dedicación a la espada del juicio. Por lo tanto, el pecado de Saúl y del pueblo, porque parece haber sido tanto su agente como su compañero en este acto, fue una clara negativa a obedecer el mandato del Señor. Había puesto su propia interpretación sobre ese mandato, una interpretación que encajaba con sus propios deseos y los del pueblo.
Toda esta desobediencia Dios ensaya a Samuel antes de que el profeta vaya a encontrarse con Saúl. Dios se arrepintió, no seguramente en el sentido de haber sido tomado por sorpresa por el resultado, sino más bien, hablando para que podamos entender la responsabilidad de Saúl, que solo lo excluyó del lugar de la dignidad y la confianza.
Samuel está profundamente afligido por esto. Parece haber habido un fuerte afecto natural por parte del profeta por Saúl. Sin duda, era un hombre adorable en muchos sentidos, y el profeta, como habiendo sido utilizado en relación con su unción, sentiría especialmente la agudeza de la decepción que ahora es suya. Clamó al Señor, tal vez suplicando que se le diera una nueva oportunidad, y que aún no se dijera la última palabra; pero con Dios, y de hecho con cada juicio espiritual, el carácter de Saúl se manifestó plena y definitivamente. Su esencia era la desobediencia. De hecho, también, se le permitió una larga temporada en la que podría haber demostrado si su arrepentimiento era genuino o no, y si se podía confiar en él nuevamente; pero cuanto más largo es el espacio dado para el arrepentimiento, más manifiesta es su apostasía inherente y total del corazón de Dios.
Por lo tanto, Samuel va a encontrarse con Saúl y lo encuentra en Gilgal, un lugar de asociaciones benditas, pero también la escena del fracaso anterior de Saúl para manifestar la fe. Antes de llegar a Gilgal, había ido al Carmelo, el lugar de la fecundidad, y allí le había “establecido un lugar”, sin duda un monumento de algún tipo para celebrar su victoria sobre Amalec. Esto era apropiado para alguien que se jactaba de la excelencia de la carne y declararía su propia destreza.
Saúl parece (aunque puede ser hipocresía) encantado de conocer a Samuel, y aparentemente ignora haber desobedecido a Dios. Él sale con la audaz profesión: “He cumplido el mandamiento del Señor”. El profeta, que podría llorar en secreto por el rechazo del orgulloso rey, es muy fiel, sin embargo, en su trato con él. Pregunta por los rebaños y manadas salvados, que desmienten la declaración del rey de que había obedecido el mandamiento del Señor. ¡Cuántas veces esas cosas ahorradas de la carne y sus lujurias contradicen la audaz profesión de haber matado a todos nuestros miembros que están en la tierra!
Samuel ahora continúa diciéndole a Saúl el juicio de Dios sobre él. Hubo un tiempo en que era pequeño a su vista, cuando se encogió con mayor renuencia a cualquier intrusión en un lugar de prominencia. Así había protestado ante Samuel con ocasión de su unción; Y más tarde, cuando fue declarado el elegido del pueblo, se había escondido. Un cambio se ha apoderado de él. Se ha sonrojado por la victoria; Ha sido reconocido por la masa del pueblo, y ha alcanzado una importancia a sus propios ojos muy diferente de los pensamientos bajos que una vez tuvo. Samuel le recuerda este pasado, y lo coloca al lado de su elevado desprecio actual de la voluntad de Dios.
Una vez más, Saúl protesta, y trataría de arrojar la responsabilidad de ahorrar el ganado sobre la gente. Sin duda, estaban muy dispuestos a perdonarlos, pero eso no eximió a Saúl de su responsabilidad como rey. ¿Qué rey cede a su pueblo o le obedece? Siempre es al revés. Samuel, sin embargo, no discute esto, ni habla de ello a Saúl. Hay otro Rey que había dado Su mando. Fue a Él a quien Saúl debió dar cuenta. ¿Se deleitaba en sacrificios, incluso si todo el ganado debía ser devoto, tanto como en obediencia? Y luego sigue esa palabra tan a menudo citada, tan desgarradora: “Obedecer es mejor que sacrificar, y gritar que la grasa de los carneros”. Pone a prueba muchos reclamos engañosos de devoción o servicio. ¡Cuántas veces se hace la súplica de que debemos ahorrar algo de la carne para dedicarlo al Señor!
Por lo tanto, un curso no bíblico, ya sea en la vida privada o en la asociación pública, es tolerado con la súplica de que podemos servir mejor al Señor. El principio, “Hagamos el mal, para que venga el bien”, aún no ha perdido su poder en la mente de muchos, y a menudo se usa como una excusa para la desobediencia manifiesta.
La desobediencia aquí también se caracteriza como rebelión. No es simplemente negligencia; no es una nimiedad, porque no puede haber nimiedades en lo que Dios manda. Desobedecerle es rebelión. El primer pecado que vino al mundo fue el de la desobediencia; y esta tierra ha estado desde ese día en rebelión contra su legítimo Señor y Dueño.
El pecado de rebelión está estrechamente relacionado con los poderes satánicos sugeridos en la brujería. De hecho, Satanás engañó así a nuestra madre Eva. Él la llevó a la desobediencia por sus caminos satánicos. ¡Qué solemne y llamativo es recordar que este acto de desobediencia y rebelión de Saúl culmina finalmente en esa escena con la que se cierra su vida! Cuando consultó a la bruja en Endor, estaba vinculando el comienzo y el final de su curso de desobediencia, y todos por igual tenían el mismo carácter de terquedad e idolatría.
Por fin Saúl parece haber reconocido su pecado; al menos, existe el reconocimiento de ello; pero recordamos cómo Faraón reconoció sus pecados sólo para repetirlos de nuevo; y cómo Judas, después de su traición deliberada contra el Hijo de Dios, se arrepintió. “El dolor del mundo obra la muerte”. No obra el arrepentimiento “del que no necesita arrepentirse”.
Él alega su miedo a la gente, que, de ser cierto, mostró su incapacidad para todo gobierno verdadero. Porque “el que gobierna sobre los hombres debe ser justo, gobernando en el temor de Dios”; y el temor del hombre es incompatible con el temor de Dios. Trae una trampa. Las Escrituras abundan en ilustraciones de esto. Es la pesadilla de la vida, incluso de muchos hijos de Dios, un alejamiento del camino de la entrega total a Él, en el temor de lo que la carne puede hacer o decir.
Saúl ruega que Samuel regrese con él, aún para honrar al Señor en sacrificio; Pero el profeta no puede transigir. La declaración de sentencia ha sido definitiva y no puede retractarse. Saúl era un hombre rechazado, y no debe haber incertidumbre en cuanto a esto. Por lo tanto, el profeta, cualesquiera que hayan sido sus sentimientos personales, se aleja del rey suplicante. Saúl se aferra a su manto para detenerlo, y eso es renta; proporcionando sólo una ilustración de que Dios le ha arrancado el reino de Israel, y se lo dará a otro, un hombre que responderá al pensamiento de Dios. No puede arrepentirse. Dios no habla a la ligera aquí: al comienzo mismo de la historia de Israel como monarquía, debe poner su sello de juicio sobre ese principio de confianza en la excelencia de la carne que permanecerá una lección para siempre.
Una vez más, Saúl suplica, no ahora una revocación del juicio, sino más bien que al menos su propia dignidad pueda ser preservada, y que pueda ser honrado ante el pueblo. Por desgracia, aquí de nuevo vemos la carne. Tiene sus propios intereses, y su propio honor está siempre delante de él. Es incapaz de pensar en la gloria de Dios, y por lo tanto es marcado para siempre como una cosa que debe ser absolutamente rechazada.
Samuel consiente en esto, ya que Dios tenía Sus propias maneras de llevar a cabo Sus propósitos. No era necesario que Saúl fuera depuesto externamente de inmediato. Su propia conducta manifestará su incapacidad para su posición, y por lo tanto no podría ser un compromiso para Samuel regresar así y adorar con el rey. Es, sin embargo, la última ocasión en la que tiene relaciones sexuales con Saúl. Regresa a su hogar, siempre llorando por aquel a quien amaba, pero con fidelidad para nunca más entrar en su presencia. ¡Triste y solemne despedida, cuando el que defiende la palabra de Dios debe separarse de alguien que había demostrado ser completamente indigno de la confianza depositada en él!
Samuel también corta a Agag en pedazos, como si ilustrara el aborrecimiento de Dios de los deseos de la carne, cuyo principio controlador está representado por su rey. Bueno sería para nosotros si permitiéramos que la espada aguda de la palabra de Dios hiciera su obra completa, y si nosotros, como Samuel, mortificáramos a nuestros miembros que están sobre la tierra.
Es necesario y refrescante que la fe se vuelva de alguien que así falló por completo en cumplir con sus responsabilidades, y que, cuando fue colocado en la posición más alta, solo mostró su incompetencia por desobediencia, a Alguien que nunca falló, y que fue el contraste con el rey Saúl en cada detalle. Nuestras lecciones en cuanto a Saulo pueden ser de poco provecho para nosotros a menos que nos vuelvan absolutamente a Cristo. No serviría de nada saber que la carne debe ser rechazada en sus formas más justas y atractivas a menos que también nos demos cuenta de que hay Uno que llenaría toda el alma si se le permitiera.
Saúl estaba en el lugar de la exaltación cuando fue llamado a su servicio. Nuestro Señor estaba en el lugar de la humillación más humilde cuando entró en Su obra terrenal. Saúl tenía un gran ejército con el cual llevar a cabo el mandato de Dios. Nuestro Señor estaba solo, abandonado incluso de sus propios discípulos. Pero, ¡cuán perfectamente encarnó el aborrecimiento del mal de Dios y, en Su obra en la cruz, “destruyó completamente” a Amalec! La sentencia de muerte que Él soportó, el juicio de Dios que Él soportó, fue la condenación completa de la carne. El cuerpo de la carne fue despojado en esa verdadera circuncisión en la que Él lo marcó para siempre como una cosa irrevocablemente condenada. (Véase Colosenses 2:11) Es esto lo que hace posible también la práctica de dar muerte, o mortificar, a nuestros miembros que están en la tierra. (Colosenses 3:5.) Es la crucifixión de la carne, con sus afectos y lujurias, de la que se habla en Gálatas 5:24.
Lo que lo marcó al principio fue: “He aquí, vengo a hacer tu voluntad, oh Dios”; al final de Su vida, “He terminado la obra que me diste para hacer”. Fue a costa de todo aquí que Él logró así esa voluntad; Pero en ella tenemos nuestra liberación por toda la eternidad de lo que estropearía el cielo mismo si se le permitiera allí: la presencia de la carne y sus lujurias.
Cualquier página de los Evangelios proporcionaría ilustraciones del juicio implacable de nuestro Señor sobre Amalec. Su trato con los fariseos santurrones lo ilustra en parte. Todo lo que se jactaban —lo mejor de las ovejas y el ganado, que profesaban ahorrar para el servicio de Dios— fue por Él inflexiblemente caracterizado y condenado. Su religiosidad, su obediencia a las tradiciones de los padres, su espectáculo justo en la oración pública y la limosna, se caracterizaron, en verdad, como absolutamente rechazados por Dios; y podemos ver en la denuncia séptuple de los fariseos (Mateo 23:13, etc.), lo que responde al corte de Agag en pedazos ante el Señor.
Y, sin embargo, Él nunca sacrificó un ápice de gracia o misericordia a un pecador verdaderamente arrepentido. No, se salvó uno que realmente podía caracterizarse a sí mismo como el principal de los pecadores, el principal porque toda su excelencia religiosa, que era una ganancia para él, encontró que estaba envuelta en la más amarga enemistad contra el Hijo de Dios. Gracias a Dios, por lo tanto, no necesitamos llorar por Saulo, ni lamentar que la carne, con sus afectos y lujurias, fuera tan incurablemente mala que nada más que la espada del juicio podría hacer por ella. Nos volvemos de todas las vanas confidencias en ella a Aquel cuya cruz la ha juzgado, y nos regocijamos de que tenemos como Líder y Señor a alguien que ha triunfado sobre ella por completo.