Con el capítulo 15 llegamos a la tercera división principal de la Epístola. En la primera división tenemos la cruz de Cristo excluyendo la sabiduría del mundo, la licencia de la carne y la adoración de demonios (capítulos 1-10). En la segunda división tenemos la libre acción del Espíritu Santo, manteniendo el orden en la asamblea de Dios (capítulos 11-14). La tercera división trae ante nosotros la resurrección de Cristo, triunfando sobre la muerte y la tumba, y abriendo el camino al estado perfecto cuando Dios será todo en todos.
Es evidente que en la asamblea de Corinto no sólo hubo la concesión de la laxitud moral y el desorden de la asamblea, sino también la existencia de un error doctrinal de carácter vital, porque algunos de ellos decían: “No hay resurrección de los muertos” (vs. 12). Este error fue sin duda el resultado de su baja condición moral. El progreso del mal, como se ve en esta asamblea, es solemne e instructivo. Primero, había prácticas malvadas; en segundo lugar, hubo desorden en la asamblea; En tercer lugar, había una falsa doctrina. Un mal lleva al otro; la laxitud moral abre la puerta a la carne, y niega la cruz; el desorden de la asamblea conduce a la clerisía y al orden humano, e ignora al Espíritu; El error doctrinal abre el camino para que el enemigo socave los fundamentos de nuestra fe y ataque a la Persona de Cristo.
Es importante señalar que no se dice de aquellos que estaban propagando este error que negaron la inmortalidad del alma, sino que se opusieron a la verdad de que el cuerpo resucitaría. La resurrección enseña que lo que está muerto resucita. Por lo tanto, debe aplicarse al cuerpo, porque es el cuerpo el que muere, no el alma. Así leemos: “Se levantaron muchos cuerpos de los santos que dormían” (Mateo 27:52). Además, es posible que aquellos que afirmaron este error no tuvieran intención de comprometer el evangelio, o incluso negar que Cristo había resucitado. Esto, sin embargo, fue el terrible resultado, y este era el objetivo de Satanás.
Para enfrentar esta trampa del diablo, el Apóstol muestra cómo este error afecta el evangelio (vss. 1-11), cómo ataca a la Persona de Cristo y a aquellos que creen en Él (vss. 12-19), y luego nos revela algunas de las bendiciones positivas que siguen de la resurrección de Cristo (vss. 20-58).
(Vss. 1-2). Como esta negación de la resurrección socava el evangelio, el Apóstol primero les recuerda a estos creyentes el evangelio que él había predicado, que habían recibido, en el que tenían su posición en bendición ante Dios, y por el cual fueron salvos. Pero añade las palabras, “a menos que hayáis creído en vano”, porque si no hay resurrección, evidentemente habrían creído en un mito. Sin embargo, el Apóstol muestra entre paréntesis que la realidad de su fe se probaría reteniendo la palabra que les había anunciado en las buenas nuevas.
(Vss. 3-4). Inmediatamente resume las buenas nuevas bajo tres cabezas. Primero, “Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras”. Esto nos trae ante nosotros la gran obra propiciatoria de Cristo para todo el mundo, predicha en todas las Escrituras, porque la ley la expone en figura, los Salmos la presentan experimentalmente y los profetas la anuncian proféticamente. En segundo lugar, Cristo fue sepultado, la evidencia completa de su muerte y el hecho solemne de que todos sus vínculos con el hombre después de la carne son cortados. En tercer lugar, “resucitó al tercer día, según las Escrituras”, el testimonio eterno de que el poder de la muerte es quebrantado, el diablo derrotado y Dios es glorificado.
El Apóstol comenta cuidadosamente que el evangelio que predicó, lo había “recibido”, como sabemos por otra epístola, “por la revelación de Jesucristo” (Gálatas 1:12). Rechazar su evangelio es, por lo tanto, cuestionar la revelación de Jesucristo y la autoridad de las Escrituras.
(Vss. 5-10). Habiendo presentado el evangelio que predicó, en el que la resurrección tiene un lugar vital, confirma la verdad de la resurrección de Cristo al presentar diferentes testigos a quienes Cristo se apareció después de haber resucitado de entre los muertos. Como sabemos, hay otros testigos, como María y los dos que van a Emaús, pero el Apóstol es llevado a seleccionar a aquellos testigos que, por razón de su servicio, o número, tienen especial importancia como testigos. Primero, el Cristo resucitado fue visto por Cefas, el apóstol que primero predicó el evangelio al judío, y fue usado para abrir la puerta de la gracia al gentil. En segundo lugar, se apareció a los doce que lo habían acompañado en la tierra. En tercer lugar, fue visto en resurrección por quinientos a la vez. En cuarto lugar, se le apareció a Santiago, el apóstol que tenía un lugar destacado con los creyentes judíos en Jerusalén. Quinto, fue visto de todos los Apóstoles, cuando, al cabo de cuarenta días, fue recibido en el cielo. En sexto lugar, como el Hombre resucitado en gloria, fue visto en último lugar por el apóstol Pablo, que había sido el perseguidor de Cristo y de su pueblo, pero que había sido designado para predicar a los gentiles. El Apóstol se deleita en reconocer que fue por la gracia de Dios que fue encontrado entre los testigos de la resurrección de Cristo, y si, como apóstol, trabajó más abundantemente que todos ellos, eso también fue por la gracia de Dios.
(Vs. 11). Por lo tanto, ya fuera por Pablo, o por la gran compañía que había visto al Cristo resucitado, el evangelio que se predicó, y que estos corintios habían creído, tenía su piedra angular en la resurrección de Cristo.
(Vss. 12-19). Si, entonces, frente a tal evidencia es imposible negar que Cristo ha resucitado, ¿cómo podrían algunos atreverse a decir que “no hay resurrección de los muertos”? Sin embargo, como, por desgracia, hubo tales, el Apóstol procede a mostrar las solemnes consecuencias de este error. Primero, cualquier cosa que fue creída por aquellos que presentaron este error, fue un ataque a la Persona de Cristo, porque si no hay resurrección de los muertos, entonces Cristo no resucitó. En segundo lugar, si Cristo no resucita, la predicación es una fábula y vana. En tercer lugar, si la predicación es vana, la fe de los oyentes es inútil, ya que ponen su fe en lo que es falso. En cuarto lugar, si los predicadores que profesan venir de Dios están predicando fábulas, son “falsos testigos de Dios”. Quinto, aquellos que ponen su fe en lo que es vano todavía están en sus pecados. Sexto, si los que están en sus pecados se han quedado dormidos, deben haber perecido. Séptimo, si la resurrección es una fábula, los vivos que la profesan, son de todos los hombres los más miserables, porque en la fe de la resurrección han renunciado a este mundo presente y no tienen nada para el futuro.
Así, el Apóstol muestra que este error fatal deshonró a Cristo, condenó la predicación como una fábula, hizo inútil la fe de los oyentes, los predicadores falsos testigos, los dormidos por haber perecido y los creyentes vivos más miserables.
(Vs. 20). Habiendo mostrado las solemnes consecuencias que deben derivarse de este error, el Apóstol procede a exponer, en contraste, los benditos resultados que fluyen de la gran verdad de que “ahora Cristo ha resucitado de [entre] los muertos”. Cristo, resucitado de entre los muertos, es “las primicias de los que durmieron”. Su resurrección es, de hecho, la promesa de que todos serán resucitados, los justos entrarán en su bendición final y los injustos en juicio (Hechos 17:31). Aquí, sin embargo, Su resurrección es la prenda de la resurrección de los Suyos que se han quedado dormidos. Su resurrección será según el modelo de Su resurrección, una resurrección de entre los muertos. Con los malvados no será una resurrección de entre los muertos, una resurrección en la que algunos son sacados de la muerte mientras que otros son dejados, será simplemente la destrucción de la muerte, con el resultado de que todo lo que está en las tumbas se levantará inmediatamente.
(Vss. 21-23). El Apóstol muestra entonces que, si la muerte vino por el hombre, así también la resurrección es traída por el hombre. Hay dos razas de hombres caracterizadas por sus respectivas cabezas. Todos aquellos conectados con Adán están bajo la muerte. Todo lo relacionado con Cristo será vivificado. Uno ha dicho verdaderamente que el “todo” en el caso de Adán abarca a toda la raza, mientras que el “todo” en el caso de Cristo necesariamente se une a Su familia solamente. El siguiente versículo, que habla del orden de la resurrección, deja muy claro que Cristo y sólo aquellos que son de Cristo están a la vista. Cristo resucitó las primicias, no de la resurrección de los muertos, sino de los resucitados de entre los muertos. Esta resurrección propia tendrá lugar “a su venida” y seguramente incluirá a todos los santos del Antiguo Testamento, porque ellos también “son de Cristo”, aunque sin duda el Apóstol, al escribir a la asamblea de Corinto, tiene a la iglesia más especialmente en mente.
(Vss. 24-28). Sin mencionar la resurrección de los impíos, el Apóstol pasa inmediatamente de la resurrección de aquellos que son de Cristo al final del reino terrenal de Cristo. Este fin se alcanzará cuando cada gobierno, autoridad y poder opuestos hayan sido anulados, cuando cada enemigo haya sido sofocado, y el último enemigo, la muerte, haya sido destruido. Esto ciertamente implica, si no menciona específicamente, la resurrección y el juicio de los muertos.
El gran objetivo del reino de Cristo será someter a todo el universo a Dios. Así como la creación ha sido sometida al pecado y a la muerte y al poder del diablo por un hombre, Adán, así cada enemigo será tratado por un solo hombre, Cristo, y todos serán sometidos a Dios. El “fin” aquí no es simplemente el final de la era actual, como en Mateo 13:39,49. El fin de la era actual introduce el reino de Cristo. Aquí el fin marca el fin del reino y el comienzo del Estado Eterno, los nuevos cielos y la nueva tierra, en donde mora la justicia. La última parte del versículo 24 y los versículos 25 y 26 describen el carácter del reinado de Cristo, siendo el último acto la destrucción del poder de la muerte.
Entonces, cuando cada mal haya sido tratado, Cristo entregará el reino a Dios, el Padre. Todo el pasaje ve al Hijo como si se hubiera convertido en hombre, para cumplir la voluntad de Dios de someter a toda la creación a Dios. Para lograr este gran fin, Dios ha encomendado al Hijo, como hecho Hombre, poder universal. Habiendo por medio de su poderoso poder del reino llevado a todos a la sujeción a Dios el Padre, Él sigue siendo el Hombre sujeto como cuando estaba en esta tierra, para que Dios pueda ser todo en todos. El Hijo no deja de ser Dios y uno con el Padre, así como lo fue en la tierra, sino que “Cristo tomará su lugar, como hombre, cabeza de toda la familia redimida, siendo al mismo tiempo Dios bendecido para siempre, uno con el Padre” —John Darby. No dice que el Padre puede ser todo en todos, sino que Dios, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, puede ser todo en todos. ¡Qué mundo tan bendito será aquel cuando en los nuevos cielos y en la nueva tierra Dios sea el Objeto de todos, y moralmente establecido en todos, porque no es este el significado de estas palabras, tan simples en su lenguaje pero tan profundas en su significado?
(Vss. 29-32). Es bueno notar que los versículos 20-28 forman un paréntesis, en el que el Apóstol, a partir del gran hecho de la resurrección de Cristo, traza sus efectos de largo alcance en relación con los suyos, con el reino y con el fin de los tiempos, en los cielos nuevos y la tierra nueva cuando Dios será todo en todos. Habiendo mostrado los resultados de largo alcance de la resurrección, el Apóstol reanuda el hilo de su argumento de los versículos 18 y 19. En estos versículos ha demostrado que, si no hay resurrección, los que han dormido han perecido, y los creyentes que aún viven son de todos los hombres los más miserables. Ahora hace dos preguntas en relación con estas dos clases. Primero, si los que están dormidos han perecido, “¿Qué harán los bautizados por los muertos si los que están muertos no resucitan en absoluto?” (JND). ¿Por qué son bautizados por ellos? El bautismo es una figura de muerte, e implica que el bautizado acepta el lugar en el que la muerte de Cristo pone al creyente con respecto a este mundo. Cristo por su muerte y los creyentes que se han quedado dormidos en realidad han cortado sus vínculos con este mundo. Por el bautismo los que estamos vivos nos identificamos en figura con Cristo y los santos dormidos en su muerte a este mundo. Qué absurdo hacer esto si los muertos no resucitan.
En segundo lugar, continuando con su argumento del versículo 19 de que si no hay resurrección, nosotros, los creyentes, somos de todos los hombres los más miserables, él pregunta: “¿Por qué estamos en peligro cada hora?”. Qué locura correr el riesgo de muerte si no hay resurrección. Luego se refiere a su propia vida de sufrimiento, por amor de Cristo, y para que los santos puedan compartir con él su alegría en Cristo. Esto constantemente lo enfrentaba cara a cara con una muerte violenta, de modo que, en el espíritu de su mente, moría diariamente. Tan violenta fue la oposición en Éfeso que se desesperó de su vida (2 Corintios 1:8). Los hombres se comportaban como bestias y para hablar en sentido figurado, a la manera de los hombres, había luchado con las bestias en Éfeso. Pero, ¿qué sentido tenía soportar todo este sufrimiento y poner en peligro su vida, si los muertos no resucitaban? ¿No habría sido más sabio, si no hay resurrección, actuar según el principio de aquellos que dicen: “Comamos y bebamos; porque mañana morimos”?
(Vss. 33-34). El Apóstol, viendo las cosas desde un punto de vista moral, ve que detrás de la falsa doctrina había una mala práctica. Los puntos de vista falsos pueden, de hecho, ser el resultado de la ignorancia al estar vinculados con un sistema de falsa enseñanza. Pero cuando el alma que ha estado a la luz de la verdad adopta un grave error que niega una gran verdad fundamental del cristianismo, generalmente encontraremos que la mala práctica está detrás de la mala doctrina, y conectada con la mala práctica habrá asociaciones mundanas que corrompen los buenos modales. Por lo tanto, el Apóstol hace un llamamiento a estos santos para que “despierten a la justicia, y no pequen”. Además, esta autoindulgencia y asociación mundana solo demostró lo poco que conocían a Dios. Algunos ciertamente no tenían el conocimiento de Dios. Esto fue para su vergüenza.
(Vss. 35-41). Habiendo mostrado la vida práctica del creyente que, gobernado por la verdad de la resurrección, toma un lugar aparte del mundo, el Apóstol ahora encuentra las objeciones racionalistas de algunos que preguntaban: “¿Cómo resucitan los muertos? ¿Y con qué cuerpo vienen?”. El que plantea tales preguntas demuestra que es un necio, que mide al Dios todopoderoso y omnisciente por las limitaciones humanas, y rechaza todo lo que no puede explicar. El Apóstol reprende esta locura recordando al objetor sus propias acciones; “Lo que siembras no es vivificado, a menos que muera; y lo que siembras, no siembras el cuerpo que será, sino el grano desnudo, puede ser de trigo, o de algún otro grano”. Tú haces la siembra, dice el Apóstol, “Pero Dios le da un cuerpo como le ha gustado”. El hombre puede poner la semilla en la tierra, pero el hombre no puede hacerla crecer, y menos aún puede el hombre darle un cuerpo de acuerdo con su placer.
La muerte debe venir antes de la resurrección. La muerte es disolución, pero la muerte no es aniquilación. La semilla como tal muere para dar a luz la planta. Uno ha dicho: “No hay duda de que hay un germen o principio de vida: pero ¿qué sabe el objetor de él? Si no está familiarizado con esto ni siquiera en la semilla, ¿está en condiciones de vacilar en cuanto al cuerpo?”. Sabemos que la planta proviene de la semilla, pero no sabemos cómo. Por lo tanto, el Apóstol no nos dice cómo se levanta el cuerpo, aunque reprende la locura de aquellos que niegan la resurrección del cuerpo porque no pueden concebir cómo se puede lograr.
De hecho, hay diferentes cuerpos en el mundo vegetal; cada semilla tiene su propio cuerpo, y eso es un cuerpo dado por Dios. En el mundo animal hay cuerpos de hombres, bestias, peces y pájaros. En el mundo material hay cuerpos celestes y cuerpos terrenales, y en los cuerpos celestes hay diferencias, porque el sol, la luna y las estrellas difieren en gloria.
(Vss. 42-44). Si, entonces, hay todas estas diferencias en los cuerpos en el mundo natural y material, ¿necesitamos plantear preguntas porque hay una gran diferencia entre nuestros cuerpos actuales y los cuerpos que tendremos en la resurrección? El Apóstol aprovecha así la ocasión por la locura de estos razonadores para traer ante nosotros el carácter del cuerpo resucitado y el estado de resurrección. En contraste con nuestros cuerpos actuales, el cuerpo de resurrección será incorruptible, glorioso, poderoso y espiritual. Los creyentes no serán espíritus incorpóreos, pero en la resurrección recibirán cuerpos espirituales, poco como, en la actualidad con nuestras mentes finitas, podemos comprender una existencia espiritual o un cuerpo espiritual. Admitimos que hay un cuerpo natural totalmente adecuado a las condiciones de la vida presente en la tierra. Así que sabemos que los creyentes tendrán un cuerpo espiritual totalmente adecuado a las condiciones celestiales.
(Vss. 45-50). En prueba de estas grandes verdades, el Apóstol recurre a las Escrituras. Él dice: “Así está escrito”. Citando de Génesis 2:7, nos recuerda que el primer hombre, Adán, se convirtió en un alma viviente. Pero el primer Adán es, como sabemos, “la figura de Aquel que ha de venir”—“el último Adán”, Cristo—que es la Cabeza de una nueva raza que nunca será reemplazada por otra Cabeza y otra raza. El último Adán es “un espíritu vivificador”, uno que en resurrección podría soplar sobre sus discípulos y decir: “Recibid el Espíritu Santo”, y así comunicar la vida en el Espíritu (Juan 20:22). Pero lo natural viene antes que lo espiritual, y el primer hombre es terrenal, hecho del polvo de la tierra; el segundo Hombre está fuera del cielo; y así como hemos llevado la imagen de lo terrenal, así nosotros, los cristianos, llevaremos la imagen de lo celestial. Aquí el Apóstol no está hablando del cristiano exponiendo el carácter de Cristo, y así, incluso ahora siendo cambiado a la misma imagen de gloria en gloria (2 Cor. 3:1818But we all, with open face beholding as in a glass the glory of the Lord, are changed into the same image from glory to glory, even as by the Spirit of the Lord. (2 Corinthians 3:18)), sino de la plena conformidad a la imagen de lo celestial cuando tenemos nuestros cuerpos resucitados. Es evidente que estos cuerpos actuales y frágiles de carne y hueso, que son susceptibles de corrupción, no pueden heredar el reino de Dios con su incorrupción.
(Vss. 51-55). Siendo esto así, surge la pregunta, ¿cómo y cuándo, obtendremos estos cuerpos espirituales e incorruptibles, ya que algunos creyentes viven en la tierra y algunos se han quedado dormidos? El Apóstol responde a estas preguntas declarando un misterio, una de las verdades de Dios que no podría ser conocida hasta que se revelara a su pueblo. Así aprendemos que no todos los creyentes pasarán por la muerte; “No todos dormiremos, pero todos seremos cambiados”. Los santos del Antiguo Testamento, como Job, sabían de la resurrección de los muertos, pero no sabían nada de este gran secreto de que los cuerpos naturales de los santos vivientes serán transformados en cuerpos espirituales sin que los santos pasen por la muerte. ¡Qué prueba de la poderosa eficacia de la muerte de Cristo, que ha cumplido tan enteramente la pena de muerte para el creyente, que es posible que sea cambiado a la imagen de lo celestial sin pasar por la muerte!
Pero, si no todos vamos a pasar por la muerte, “todos seremos cambiados”, tanto los santos dormidos como los vivos. Este gran cambio tendrá lugar “en un abrir y cerrar de ojos, en la última trompeta: porque sonará la trompeta, y los muertos resucitarán incorruptibles, y nosotros seremos cambiados”. Al hablar de la última trompeta, el Apóstol probablemente está aludiendo al acto final en la ruptura de un campamento romano cuando comenzaron una marcha, una figura que sería bien entendida en aquellos días. En un momento, este cuerpo que es susceptible a la corrupción se vestirá de incorrupción, y este cuerpo que es mortal se vestirá de inmortalidad. En vista de este poderoso triunfo sobre el poder de la muerte, bien podemos decir con Isaías: “La muerte es tragada en victoria” (Isaías 25:8). ¡Qué poderoso es el poder que, desde todos los lugares de esta tierra, donde, a través de las largas edades, ha descansado el polvo de los santos que se han dormido, ya sea por martirio o por decadencia natural, resucitará a los muertos y, junto con cada santo viviente, los convertirá en la imagen de lo celestial, y esto en un momento del tiempo, “Más pronto de lo que la mente puede calcular, o el ojo discernir”.
Mirando hacia atrás en la larga y triste historia de un mundo caído, vemos que la sombra de la muerte está sobre todo. Mirando este gran evento, el creyente puede decir: “Oh muerte, ¿dónde pican? Oh tumba, ¿dónde está tu victoria?”, palabras usadas por el profeta Oseas cuando registra la promesa de Jehová: “Los rescataré del poder del Seol. Los redimiré de la muerte: ¿Dónde, oh muerte, están tus plagas? ¿dónde, oh Seol, está tu destrucción?” (Os. 13:14).
(Vss. 56-57). El Apóstol nos recuerda que “el aguijón de la muerte es pecado, y la fuerza del pecado es la ley”. Pero Dios nos da la victoria a través de nuestro Señor Jesucristo, el que llevó el aguijón cuando se hizo pecado en la cruz, y “nos redimió de la maldición de la ley, siendo hecho maldición por nosotros” (2 Corintios 5:21; Gálatas 3:13). Con la bienaventuranza de la verdad llenando su alma, el Apóstol estalla en alabanza a Dios,
(Vs. 58). Por tanto, a causa de la poderosa victoria que Cristo ha obtenido por Su muerte, y que es atestiguada por Su resurrección, y la plena bienaventuranza en la que entraremos en un abrir y cerrar de ojos, seamos firmes en mantener la verdad, impasibles ante cualquier ataque del enemigo, y abundando siempre en la obra del Señor, sabiendo que cualquier trabajo o sufrimiento tendrá una respuesta gloriosa y no será en vano.